第二回 往事崢嶸

古潤松坐在攤前賣字畫。

他畫得一手好畫，也寫得一手好字。

他喜愛山水畫，筆下景物既有唐寅的洒脫超拔，又兼仇英的秀潤清雅。

自然，唐仇二位乃揚名天下的大畫家，他不過是邊陲重鎮懷才不遇的窮秀才，以字畫糊口，只怕難以揚名。

在書法上，他較喜愛宋代米芾，刻意摹仿，寫出的字洒脫不拘、雄健明快。

所以，本城雖也有不少書法家畫家，他古潤松倒也赫赫有名。只是他一個窮儒。官府士紳中的風雅之士，不屑接納他為座上客，自然就對他熟視無睹了。

然而古潤松這人性格豪放、倔強清高，對達官貴人、富商巨賈向來嗤之以鼻，即使過著清貧的日子，也決不卑躬屈膝。

他賣字畫並無定價，視購買者財力而定，有錢的多收，囊中羞澀者，則少收或不收。

這天，他帶著七歲的獨生子古山紫照例擺攤，一些字畫放在席子上，供人選購。他則坐在一條矮几前，教兒子寫字。

古山紫年雖幼，卻已寫得一手清秀的小楷，他五歲啟蒙念書識字，兩年來已讀了不少文章詩詞，平日伶牙俐齒，很受古潤松喜愛。

「阿彌陀佛，善哉善哉。施主字畫，當為滇中一絕矣！」

父子倆正專心書字，忽聞一喑啞之聲，抬頭一看，卻是一位面相清癯、臉色微紫的老僧正站在字畫攤前。

老僧給予字畫如此高的贊語，無疑又遇到了知音。

上下一打量，一身潔靜袈裟卻綴著補釘，加之相貌古奇，認定是有道高僧，當不是戲語。連忙從小凳上起立道：「大師謬讚，晚生隨意塗鴉，怎敢當一個『絕』字，慚愧慚愧，身無技能謀生，徒以此糊口耳，倒叫大師見笑了！」

紫面僧微微一笑：「出家人不打誑語，先生字畫，不亞於當代名儒。」

古潤松道：「不敢不敢，大師既如此抬舉晚生，攤上字畫只要不污大師清目，就請隨意挑選，由晚生禮贈……」

「不可不可，老衲豈能隨意取拿先生字畫，出家人身無財物，只能以薄金相購，倒是委屈先生了！」

古山紫這時並未停下筆來，嘴裡卻道：「老菩薩不必謙讓，爹爹平日大方得很，奉贈字畫是常有之事，我娘常說：『你爹只要遇到知音，鍋里沒米也不在乎，空著手回來可以大筆一揮，畫餅充饑，讓一家人吃飽的！』所以老菩薩儘管取吧！」

這番出自童稚之口的言語，活脫脫道出了古潤松的為人和家中清貧而又不失諧趣的生活，使紫面僧和古潤松先是一愣，繼而大笑起來。

紫面僧見小兒邊說邊寫，字跡仍然清秀端正，一絲不苟，人也長得雋秀聰慧，心中不由一動，好一個練武學文的良秀坯子。

古潤松道：「大師可看中了哪一幅山水？或是……這樣吧，讓晚生猜一猜如何？」

紫面僧微笑道：「老衲欲挑一畫，先生就請猜吧。」

古潤松剛要說出自己所猜，哪知古山紫這小傢伙又搶了先。

「老菩薩想必是相中了那幅普光殿山頂寶塔圖，不知小子猜得對也不對？」

古潤松奇道：「咦，山兒猜得與為父一樣，不知大師以為然否？」

紫面僧也十分驚奇，道：「不錯，老衲正是相中了這幅山水，只是令郎何以猜到呢？」

古潤松道：「山兒，你如何猜的？」

古山紫放下了筆，仰起臉來，兩隻黑如墨晶的眼珠一轉，答道：「攤上山水畫中，只有一幅畫寺廟，此畫絕頂有塔，山形前出三支，后伸一支，就如雞爪四趾，西北處又有龍雪山，雞足山乃祖釋迦大弟子迦葉大師修道之地，佛門中人，自會看中這幅畫的，不知山兒說得對也不對？」

紫面僧不由暗贊，此兒當真絕頂聰明，於是笑道：「不錯不錯，正是老衲心意。」

古潤松當即將此畫取上案幾，提筆問道：「大師法號如何稱呼？」

古潤松提筆寫上敬贈字樣，下面落下款。

紫面僧取出二兩銀子，還未開言便被古潤松制住了：「大師且勿使晚生心意沾上銅臭。」

古潤松道：「大師從何來，欲何往？」

「老衲一生遍游名山，只未到過滇黔，此次專程往雞足山一游。」

「大師瀟洒，令潤松羨極！」

「山野之人，有如雨雲，四處朝佛，以慰平生。先生筆下縱橫，揮灑自如，盡收天下美景於一頁之上，未始不如老衲瀟洒耶？」

言畢，兩人大笑。

古潤松道：「今日得遇大師，也是有緣，且請舍下一酌如何？」

當即收拾小攤，將字畫捲成一堆，用席子包了，引大師前往宅第。

古山紫跳跳蹦蹦跟在一旁，不時向紫面僧問長問短，活潑開朗。

紫面僧對他甚是喜愛，有問必答。

從大街拐進了一條小巷，巷中又套巷，來到一幢矮小的土宅前。

古山紫跳上去拍了拍門，嚷道：「娘，快開門，有貴客佳賓自遠方來呢！」

遂聽屋中有一清脆嗓音道：「來了來了！」兩扇大門「呀」一聲打開，一個三十來歲的美貌婦人俏生生立在哪兒。

潤松道：「夫人，治一席素齋，款待淳心大師。」

夫人向紫面僧行了禮，極為恭謹地請老僧人內。

這是一個小小的四合院，雖是土屋，倒也被主人掃灑得十分乾淨。

上房三間，側房為廚，紫面僧被請到中間堂屋坐下。只見正面有條幾。案上供奉著觀音菩薩白瓷像。

談談說說，彼此十分投緣。

吃了上頓，又留吃下頓，當晚留宿。

一連三天，紫面僧被苦苦留住。

第四天，紫面僧堅持要走，說游雞足山回來后再來盤桓。

臨別，大師道：「老衲一生閒情逸緻，不曾收徒，令郎與老衲也算有緣，欲收到門下，傳其衣缽，不知施主可願？」

夫人一驚，插言道：「大師美意，本是小兒之福。無奈古氏門中只此一脈，又系單傳，若小兒出家為僧，豈不斷了古家香火？」

紫面僧笑道：「夫人誤會了，老衲並不讓令郎出家，只是將老衲的一點武技，傳給令郎罷了。

古潤松大喜：「多謝大師，如此甚好，晚生手無縛雞之力，常見不平之事而束手無策，若讓小兒習得一身絕技，長大能文能武，就比晚生強多了！」

夫人笑道：「原來是習武練技，小婦人唐突大師了。不知大師要將小兒帶往何處？一年間能見面否？」

「施主放心，老衲不將紫兒帶往遠處，就在附近覓個清靜處便可。」

夫人最怕愛兒遠去，聞言大喜，道：「縣中五華山林木茂盛，平日遊人不多，是個好去處。」

潤松道：「不錯，除五華山，還可到太華山，太華山離城較遠，那才是個真正的好去處呢，等大師從雞足山返回再作定論。」

紫面僧見兩夫婦都願讓兒子學藝，心裡十分高興，當下辭別而去。

他哪裡料到，等從雞足山游罷歸來。早已物是人非，古家已經敗亡了。

就在紫面僧走後十多天，這天一清早，古潤松卷好字畫，正叫了山紫，準備出門擺攤。

此時突聽有人敲門，古潤松把門打開，卻是衙門裡的小官兒。

官兒道：「敢問先生可是古潤松？」

潤松道：「正是在下，爺台光臨小舍，不知有何公幹？」

官兒道：「布政使大人有請。」

潤松一愣，布政使乃滇省最高行政官，怎麼找到他這個平民百姓的家來了？便道：「在下一介草民，布政使大人招在下何事？」

官兒道：「下官只是奉命來請先生，內情並不知曉，還請先生快快上路。」

古潤松驚奇已極，便匆匆換了件青衫，隨差官出門。

門外早已備了小轎，差官則騎馬，還有四個兵丁相隨。

古潤松鑽進小轎，心裡一直納悶，想不出布政使大人招他的理由。他所能想出的，大概是湊巧看了他的字畫，命他去畫幾幅山水什麼的，以示風雅，其他還能有什麼理由？

布政使司衙門在九龍池一帶，小轎經過宏偉的衙門前並不停下，而是繞至後院，從一道大門進去。

只見園中花木扶疏，中間有一涼亭，小轎直到亭前停下。

古潤松從轎中出來，早見一四十來歲的儒生從亭中走出。

差官道：「這位就是布政使大人！」說著搶上前躬身道：「啟稟大人，古潤松帶到。」

布政使張志忠道：「先生不必多禮，請。」

潤松祖上也是做官人家，到父親一輩厭倦了官場，不再入仕，由於祖父兩袖清風，所以也沒有傳下家業。

但窮雖窮矣，畢竟是見過世面的人家，因而潤松見了布政使大人，也未驚慌失措。

當下答聲：「有僭。」便往亭中去。

這亭子中間擺有一張小方桌，有四把檀木太師椅，主客二人遂坐下，自有家人送上香茗，然後隨同其餘僕役退開，遠遠站著侍候。

張志忠道：「久仰先生才名，只因冗事纏身，公務繁忙，未能前往拜謁，望先生鑒諒為幸！」

好個謙和的布政使大人，古潤松忙道：「大人日理萬機，豈有閑情，況古潤松一介草民，才疏學淺，豈敢當得大人溢美之詞？」

這時，一個年約五十來歲的老者，身著褐裳，倒背兩手，從小徑而來。

未到亭前便笑道：「古先生不必過謙，張大人一向求才如渴，只是上任不滿兩年，對貴省不熟悉，否則，早就便衣出訪，拜望古先生的了。」

張志忠道：「這位是敝宅管事宗振武，先生住宅，還是宗管事打聽到的呢。」

古潤松又與宗管事見了禮。

坐下后，宗振武從袖中取出一捲紙，對著古潤松一揚：「七十二家士紳聯名上告黔國公沐大人的上書，是出自古先生筆下么？」

古潤松大驚，知道今日布政使大人招他來的用意了。

上告滇省最有權勢的黔國公，這自然是提著腦袋才敢幹的事。

一個月前，他毅然答應了士紳們捉筆代刀的請求，便有了大禍臨門的準備。

他抑制住一時的慌亂，定下心神，道：「不錯，此狀正是晚生所寫，晚生雖是一介書生，但平生最恨貪官污吏。黔國公沐總兵，身為國家重臣，不思報效朝廷，安撫黎民百姓，竟然依仗權勢，在滇省橫行霸道、胡作非為，造下的罪孽罄竹難書。西郊石鼻里一帶，何止良田萬頃，黔國公非法掠奪田莊不說，還縱其爪牙阻截水源，獨霸水利二十多年而無人敢予干涉。除此而外，還濫殺無辜……」

宗管事介面道：「藏匿罪犯，縱容江洋大盜，魚肉良民，霸佔民田，無論官民，遭其殘害者無數……古先生，總兵大人的劣跡，在下與張大人早有耳聞，不勞先生詳說。」

古潤松冷笑道：「既如此，那倒是晚生饒舌了。不過，晚生斗膽請教布政使大人和管事先生，身為滇省大員，對沐氏的種種作為，難道只是聽聽說說就算完了么？」

張志忠道：「先生的意思下官明白，先生是指責下官官官相護，視而不見、聽而不聞，其實不然，只是下官心有餘而力不足罷了。」

宗管事道：「古先生，在下隨張大人由浙至滇赴任，一到滇省，張大人便微服出訪，由在下陪同，出人間巷大街、茶肆酒樓，對總兵大人的劣跡種種，聽得不知多少。但張大人在國公之下，況沐氏在京宮中頗有稱兄道弟的佳朋貴友，豈是一省之布政使治得了的？」

潤松道：「不然，張大人官銜雖無國公高，但身為一省之行政長官，足可上奏皇上，彈劾沐氏。」

宗振武笑道：「先生，恕在下無禮，先生之說如同兒戲，當不了真的。因為，張大人等的奏章只怕還未遞到朝廷，張大人就被革職查辦、刀斧加身了！」

潤松一愣：「竟敢如此囂張？」

宗振武嘆道：「沐氏朝中有人，一手遮天，個中情形太複雜，不是三言兩語說得清楚的，我們還是先談眼前的事吧。先生剛正不阿、不畏權勢，正義凜然，直言不諱，秉筆直書，將沐府霸佔水利、侵佔民田的種種惡行，兼及濫殺無辜、殘害百姓的罪孽，遍數不漏……」

張志忠接嘴道：「先生之憂國忘家、急公好義的一片丹心，躍然紙上，下官十分敬佩，故請管事暗裡察訪，欲與先生一會。」

古潤松道：「大人過獎，還望大人秉公執法、除暴安良。」

「下官慚愧，以己之力，豈能撼山？但身為朝臣，食國家俸祿，又豈能坐視不管？但時機還未到來，不可妄動，否則白丟了身家性命。」

宗管事道：「今日請先生來，除了結識先生，還有一事相告，請先生今後不再提此事，也不再代人捉筆，一旦被沐府爪牙察覺，先生性命只怕不保。屆時即使張大人出面相救，也難保先生脫出虎口。」

潤松道：「石鼻里七十二家士紳，莫非也會遭災！」

張大人道：「此書留在布政使司，只要不外傳，七十二家士紳當可無虞。」

潤松道：「此書一式兩份，還有一份遞交提刑按察使司衙門。」

張志忠大驚：「糟！先生危矣！」

宗管事也道：「不妙不妙，這狀子若遞到了提刑按察使趙大人那裡，無疑是給沐府報信，得趕快想個辦法才好！」

潤松怒道：「怎麼？難道專管地方刑法、監察的按察使，竟是個貪贓枉法、蠅營狗苟之輩么？」

張志忠嘆道：「趙弭一來懾於黔國公的權勢，二來只想官運亨通，凡有敢到按察使司控告黔國公的，無不被他以『誣告朝廷命官』下獄治罪的。」

宗管事道：「先生在何處有親眷？不妨舉家暫避一時。」

張志忠道：「這走不是辦法，下官有一兩全其美之法，不知先生可願答應。」

「請大人明示。」

「下官膝下只有一子一女，小兒已九歲，但府中親眷及下人子女甚多，請先生移駕府中，設一教席，豈不兩便？」

古潤松明白，張大人一片好心，欲將他置於府中以保性命。但他對官府中人有些顧忌，加之住在別人家裡也不是長法，所以一時委決不下，沒有回答。

古潤松道：「住在大人官府，只恐不便。」

張大人道：「先生不必多慮，下官命人在花園騰出幾間房屋，既可充學堂，又可讓先生一家居住，平日不準府中人來打擾。至於任教期限，由先生自定，決不敢相強。」

古潤松聽大人如此說，心裡有些活動，但道：「晚生回家后與拙荊商定，再答覆大人。」

張志忠道：「可以可以，不過先生最好不要耽擱時間長了，以防不測。」

進府任教一事，就議到此。

接下來談些字畫之類的雅話，張大人的書法也頗有根底，二人談得極為投契，倒是那宗管事對此所知甚少，只在一旁湊趣。

談到高興處，張大人命人取來筆墨紙張，請古潤松當場揮毫作畫題字。

古潤松畫了一幅滇池海景，太華山西岸壁立，只見月日朗霽，水光映澈，遠看太華，猶似一美人側卧池畔，典雅清麗，令人遐思。

一氣畫完，書上張大人官銜，下落字款以題贈。

張志忠讚嘆不已，命人找畫匠裱糊，以作珍品留之傳代。隨即又命擺席，三人對飲，直談了一天，傍晚才歸。

第二日，張大人又命差官去請古潤松。不一會，差官匆匆忙忙趕回稟報道：「古潤松不知犯了什麼法，昨夜被按察使司的人給抓去了，連家也封了呢。」

張志忠又驚又怒，忙命差官持布政使名帖，到離府不遠的按察使司索人。差官剛走，他又將他叫回，命備大轎，親往按察使府。

宗振武聞訊趕來，陪同張大人前往。

按察使司在九龍池北側，與布政使司隔池相望。半個時辰不到，就到了彼處。

張志忠下轎，按察使趙弭早已聞訊出來迎接，兩人相互見禮寒喧，請至內堂議事。

趙弭四十來歲，人倒生得端正，只是一腔存著壞水。

他首先開言道：「張大人光臨，不知有何吩咐？」

張志忠道：「趙大人，本官直說了吧，昨夜聞聽按察使司捉了一位名儒，不知可有此事？望明告。」

趙弭故作驚訝：「張大人哪裡來的消息？本城名儒彼此都是相識之人，下官豈能將他入繩之下獄？只怕大人誤聽傳言了吧。」

「誤聽還不至於，昨夜捉的人不是叫古潤松么？他若不配稱名儒，還有誰配稱？」

「啊，原來是古潤松，那個擺攤賣字畫的。不錯，昨夜確曾捉了此人。」

「古先生所犯何罪！」

「此人膽大妄為，自恃頗有文才，竟敢捉筆代刀，誣告……」

「慢，此人捉筆代刀，那就是替別人寫狀子了？」

「是，張大人，此人誣告沐大人……」

「慢，不是替人寫狀子么？」

「雖是替人寫狀，但沐大人……」

「擺字攤糊口，替人寫狀也就不足為奇，怎麼就有了罪呢？」

「大人，沐大人非比普通人物，身為平民百姓，怎敢替人寫這樣的狀子……」

「趙大人，古潤松不過一個窮儒，賣字畫為生，代人書狀，謀生而已。」

「張大人，此人所寫，惡毒異常……」

「趙大人，此人昨日已被本官聘為西席，趙大人就高抬貴手，不必過份了吧！」

「張大人，請恕下官不知之罪，若下官知道古潤松已被聘為大人西席，自不會將他逮捕下獄。」

張志忠心一松，道：「那就請趙大人看本官薄面，將古先生放了吧。」

趙弭卻將頭一搖，眉頭一皺，面有難色：「張大人，此事下官實難從命！」

張志忠面色一沉：「如此說來，趙大人是有意給本官難堪了？」

趙弭道：「哪兒的話，這古潤松激怒了沐大人，已被總兵府派人提去，下官已無能為力，張大人只好到總兵府要人了。」

這話的譏諷之意，誰都聽得出來。

張志忠又驚又怒，人已被提到總兵府，他留此何益，便匆匆打道回府。

他與宗振武商議了一陣，決定由宗振武夜中潛入察按府第，查明古潤松一家下落。

宗振武乃山東名師，江湖人稱神炮錘，張志忠在山東任府台時與之相識，遂敦請宗振武來府管事，以御盜賊強人的報復。宗振武念其為官清廉，公正不阿，遂結為莫逆之交，在私下裡以兄弟相稱。

當夜宗振武背插單刀，穿一套黑色緊身夜行衣，直奔提刑按察使司衙門。

按察使趙弭在衙門後花園內，宗振武從園牆躍入，此時不過二更，園中小樓燈火通明，園內有兵丁巡邏。

他躍上緊挨小樓的一株樹上，從窗口望得見樓室中情景。

只見趙弭正擁著四個妻妾小酌，說說笑笑，得意已極。

「知道么，大爺今日又立一功！」

「喲，什麼功啊？」

「石鼻里七十二家鄉坤，居然聯名上告沐總兵大人，而且竟然把狀子遞到按察使司來了，大爺我把寫狀紙的人找到，送交總兵大人處置去了，總兵大人對我大加褒獎呢！」

「啊喲，大爺，不把那七十二家鄉紳捉起來，幹麼要捉個寫狀子的人呢？莫非是他牽頭？」

「錯了，此人只是寫寫狀子而已。」

「咦，那又為何……」

「你們婦道人家哪裡知道，這狀子自來由人寫成，因人而異，有的寫得條理分明，有的寫得含混不清，有的羅列事實，乾乾巴巴，唯獨這份狀紙，嘿嘿，卻是筆鋒犀利、慷慨激昂、說理入骨三分，氣勢恢宏，叫人看了怦然心動，要是呈到朝中，對總兵大人可是有些不便呢。所以，總兵大人見到狀紙之後，定要大爺將書寫之人捉來處死！」

「這人是誰啊，莫非吃了豹了膽？」

「這是個賣畫為生的窮儒，手下差役足足查了月余，才知他是捉筆之人。一家三口，嘿嘿，只怕活不過明天了呢！」

「咳，這人也真是的，空有一肚子的書，卻不知道總兵大人是得罪不起的么？」

「好啦好啦，別替旁人擔憂，這叫自作自受，豈能怪他人哉！」

「大爺，總兵老爺會給什麼獎賞呀！」

「獎賞么不曾給，不過嘛，總兵大人保舉大爺以後任布政使，主管一省之政務……」

古潤松一家既已送到總兵府，宗振武不再繼續聽下去，急匆匆直奔西門。

他絲毫沒有發覺，後面尾隨著一條黑影。

來到總兵府後院小巷，他不免有些猶豫。

聞聽總兵府內除了官兵之外，還有不少江湖黑白兩道人物，其中不乏頂尖高手。

這沐朝弼在滇稱霸，一來仗著祖上的蔭庇，世襲黔國公兼領總兵之職，在滇省無人再出其右，就是朝廷他也有許多掌握極大權勢的朋友，二來便是廣招武林黑白兩道高手，不便由官府處置的人和事，就由這些武林暗中進行，來個神不知鬼不覺的無頭案，叫你無法查核。

由於他為人暴虐殘忍，也怕仇家暗算，所以對江湖人物十分禮遇。若干年來，總兵府進進出出，招有不少好手。特別是在中原內地作了大案的巨盜，或是殺孽太重被武林正道共同追殺的魔頭，他們要是無路可走遁入雲南投到總兵府，他都一概結納包庇，藏於府中，為他所用。

宗振武勢單力孤，定了定心神，從小巷中一躍而入。

牆下芳草萋萋，他伏於地上，等著巡邏過來，打算點倒一個士兵，查問古氏關在何處。

不久，四盞燈籠從牆對面的樹蔭下，閃著一團團昏黃的光亮，漸漸走近了他藏身之地。

他等到五名兵丁剛走到離他十步遠時，一下從草中躥出，不等兵丁叫喊，早點倒了他們，然後將燈滅了。

拖一個到牆角，拍開啞穴，問他古氏一家關在何處。

兵丁戰戰兢兢回答，聽說就關在靠馬廄一角的地牢里。

「是街上賣字畫的儒生么？」

「是，是的，小人聽說，兩口被捉來后……」

「不對，是三口。」

「小、小人只聽說，是兩、兩口，據說、還有、有一個小孩，卻逃、逃走了，沒有、捉到，現還在、在沿街查找呢！」

宗振武點了他睡穴，沿牆根向對面的馬廄掠去。

這園子十分寬大，兩邊相距不下五十丈。

掠到馬廄，才發覺馬廄後面又有一道圍牆，圍牆築有望樓，只不過樓並不高，只伸出圍牆三尺許，瞭望的士兵器出上半身，多半不是對著牆外而是對著牆內。

宗振武明白，是監視牆內關押的犯人的。

望樓懸著幾盞風燈，把牆外二三丈的地方照得通明。

這便是總兵私設的監獄。其中不知關押了多少無辜百姓。

宗振武順著牆角來到距哨樓四丈外停下，猛提了口真氣，如一隻蒼鷹，向崗樓上的衛兵撲去，一下就把他點倒癱在地上。

可惜，崗樓對面五丈的另一座崗樓，上面也立著個衛兵，清楚地望見了宗振武飛身而至的情景，驚得他立即順手抄起放在石台上的鑼，「咣咣咣咣」狠命地敲打起來。

宗振武臨危不亂，審問點倒的士兵：「快說！古潤松夫婦關在裡面么？」

士兵嚇得面無人色，結結巴巴道：「昨、昨夜、就、處、處、處死了……」

「真的？小心大爺要了你的命！」宗振武一手捏住他喉頭威脅道。

「真、真的，小，小、小的要是、有有半半句謊言，定叫五五五雷轟、轟……」

不等他說完，宗振武點了他死穴，怕他第二日泄露出有夜行人來找古家的事，以免禍及張大人。

鑼聲慌亂地響著，頓時獄牆內人聲鼎沸，宗振武趕忙一長身，從崗樓上往外躍出。

可是，早已有高手尾追而至。

腦後一陣風聲，他知有兵刃襲到，急忙一個側躍，躲開一擊。就這麼一耽擱，前頭就被堵了路。

宗振武面上蒙著黑巾，不怕被人認出，他「嗖」地從肩后扯出朴刀，大吼一聲向擋住去路的三個江湖漢子攻擊。

那三人各持一柄鬼頭刀，毫不示弱地迎了上來，而他身後又有幾人向他出招。

他來不及再攻對方，一把朴刀舞起，遮擋架格，抵住了七件兵刃的攻擊。

七件兵刃有刀有劍，有軟有硬，而且全是好手，宗振武武藝雖高，但雙拳難敵四手，七個人的輪番進攻，迫得他手忙腳亂。

站在斗場不遠的，還有一個相貌兇惡的五旬壯漢，正是他在發號施令，指揮從園內和從獄牆內趕出來的看家護院、衛士兵丁。

「抓活的！別讓他走了！」那壯漢喝道。

若不是這道命令，進攻的七人不敢傷他，他早就飲刃倒下。

眼看情勢危急，他已無法衝出重圍，便想殺到離獄牆十來丈的花園圍牆處越牆逃走，但沿牆根已站了不下三十個持硬弩的箭手。他縱然能衝到那兒，也逃不出三十支機匣弩的攻擊。眼看已無出路，他把心一橫，決心拼一個夠本，拼兩個就賺了他一個。於是，提起八成功力，用的全是拚命招數，要與敵來個同歸於盡。圍攻他的七人，既不能把他一刀殺了，又要保住自家的一條命，只好放鬆了進攻，以防守游斗去消耗他的真力。

這樣一來，宗振武就慘了。

他想斃敵一兩個，可人家一攻就退，你要是想進一步追擊，後面的人又向你攻來，等你回身去拼殺，他們又立即離開。

他明白了對手的戰術，可又無可奈何。

正在這時，他忽然聽到了一陣像蚊蚋似的語聲：「壯士不必戀戰，速向弓弩手處退卻！」

與此同時，擋在他正面的三人，忽然一個個兵刃脫手，如木雕菩薩般站立不動了。

哪裡還顧得上思索，他當即一衝而過，只見牆根腳的持弩兵丁並未施放弩箭，任由他從他們頭上越過，出了院牆。他明白，今夜幸遇高手相救，弓弩手已被制住。

越出院牆，便拚命向街巷飛躥，也不聽見有人追來，這自然又是高人替他擋了追兵。

回到布政使司署，張志忠還未睡覺，正焦急地等著他歸來。

見面后一說情況，張志忠不禁喟然長嘆，慚愧身為一省布政使，居然連個窮儒都保護不了。又聽說古家獨子未被抓獲，便讓宗振武天亮後派人到巷中尋找，務必將此子帶回布政使司署撫養。

第二日，除了派出大量人員，宗管事也親自到街肆中查訪，結果無望歸來。

哪知張志忠卻得了消息，這是查訪人員親自目睹的場面。

這三人奉命一早出府，沿南城查找，在城門附近，卻聽到一陣小兒哭喊聲。

三人聽聽像是從一條小巷傳出，便向巷裡奔去。走不到三丈，就見五個如狼似虎的沐家校尉，揪住一個七歲小孩，連拖帶拽，正往巷口走去。

三人中一人上前道：「大爺，這小兒……」

為首的校尉以為他是平民百姓，牛眼一瞪：「他媽的！想管總兵府的閑事么？這小子是要犯古潤松的小兒，你們想怎的？」古山紫趁他說話當兒，猛在他手上咬了一口，痛得這廝怪叫了起來，一隻大手不由放開了小兒衣領。

古山紫立即奔逃，但不出三步又被校尉抓住了：「媽的，你敢咬大爺，大爺要了你的命！」

他提起斗大拳頭，朝古山紫的小腦袋瓜砸去。這一拳若是打個正著，小小的古山紫哪裡還會有命？

說來讓人不相信，這大漢一拳只砸了一半，離小兒頭上還有尺余，便停住不動了。

原來，這校尉是嚇唬他呢！

可是，不對了，小兒拔腳飛奔，他卻不聞不問，依然舉著個拳頭，這又是嚇唬誰呢？

豈但這校尉怪樣令人不解，就是其餘四個校尉也都呆站著旁觀，也不追趕。

三人不禁大奇，還沒明白過來，只見一個瘦乾的老和尚，也不知從何而來，突然間就到了小兒面前，一把將他抱起，眼一眨便不見了。嚇得三人目瞪口呆，趕緊作揖念佛。

這不是菩薩顯靈又是什麼？

聽完張大人的敘述，宗振武嘆道：「在下昨夜就遇到高人暗助，古家小子有福，被高人救走，異日學得一身上乘功夫回來報仇，當慰古先生夫婦之靈！」

至於古山紫怎麼會逃出沐府爪牙之手，他們卻是弄不明白。

原來，那夜古氏一家正在酣睡，忽被一陣敲門聲驚醒，聽門外氣勢洶洶的陣勢，古潤松馬上就明白了是怎麼回事。這還是白天在布政使家由張大人點醒的，只是沒料到會來得如此之快。傍晚他回來后，與夫人商議半天，夫人竭力主張到布政使家去任教，以避禍端。這本是決定好的事。哪知天不由人，半夜就來了災星。古潤松當機立斷，命古山紫從後窗逃走，不準回頭。

古山紫在門外氣勢洶洶的嚷叫聲中，又在父母的催逼之下，惶惶然不知何事，便流著淚跳出後窗，沿巷道直往外奔。

黑夜裡行走，他心膽俱寒，不知不覺就奔到了南城一條小巷中，由於疲乏過度，便靠在一家門坊上睡著了。

天亮后，他不知該往何處，肚子餓得咕咕直叫，自然又想起回家。

還未走到家門，就遇見了鄰居黃老伯，黃老伯一見大驚，忙將他帶到巷內，告訴他家中遭了災禍，沐府兵丁、按察使署的兵丁正在查找他，叫他快快離城，找個鄉下人家暫躲幾天，還給了他一些銅錢。

他並不明白到底家中出了何事，只知道不能回家，便哭著又朝南門走。

可是，出城又到何處去呢？

他不敢去。

除了買點零食充饑，他便在小巷裡呆著，心裡既恐懼又悲苦。

他正想走出巷道，不料卻遇到了五個校尉。校尉們細問他的來歷，他回答支吾，又經幾番恐嚇欺詐，終於說出了自己的真實身分，於是被拖起就走。

至於救他的老和尚，除了紫面僧又能是誰？他從雞足山返回，一到古潤松家，就見門上的封條，大驚之下，向街坊鄰里打聽到了情況，夜間便往按擦使司府第去探查，正好發現了宗振武潛在樹上，后又尾隨他去了總兵府，並助了他一臂之力。

次日，他找到了古山紫並把他帶到了西北沙州沙南山，在那裡授業傳藝。