第二回 隔岸觀水火
鐵手和小欠再不遲疑，兩人一點頭，由小欠拔出刀身作大齒鱷嘴狀的「狗口神刀」，在前開路，鐵手抱著仍在沉睡不醒的龍舌蘭，也從「崩大碗」里竄了出來。一出來，只覺熱風撲臉。
山洪暴發。
水轟轟發發而下，淹沒低洼之地，瞬間已淹至高坡岩上。
水流衝激，如同三千萬條在黃泥黑濘中折騰翻滾的萬年巨蟒，卷涌而至，一時間樹折土崩，任何事物，都卷進了這恐怖無限的激流漩渦之中，遇上即摧，碰上即毀。
更可怕的，是水不只是水。
水上有火。
水上鋪了一層易燃之物，都著了火，似一頭火龍，凡所過處，沾著哪兒，哪兒就起了火；碰上哪裡，哪裡就燒了起來。
本來，水和火是不能並存的，但在此時、此際、此地，水上有火，火下是水，水助火勢，火借水威，加上風助火長，一時間風、火、水交並相迫，形成了一場大災大殃，天威一般無可抵擋，天地間已無處可遁。
鐵手與小欠一出店門，馬上據了高處，就遇上了暗箭。
火箭。
但沒有用。
這箭過不了小欠那一關。
他手上的刀，像一隻吃箭的狗，見箭就「咬」了下來。
沒有一支可射著他。
也沒有一支箭能越過他，射向鐵手和龍舌蘭。
鐵手在他身後，看到他的出手，眼睛亮了。
──也不知是因這水上的火光，還是戰鬥中心裡的靈光。
箭射來了十七、八支，見無功，也就暫止，但不時仍放一兩根冷箭，這回連火光也不帶。
但水流載著火，已淹近足踝。
回頭望：
「崩大碗」已淹沒在火海中了。
小欠道：「敵暗我明，得離開這兒。」
鐵手道：「得趕在洪水之前，到下游去發警示，不然，枉死的太無辜。」
小欠回頭問了一句：「你不熟水性，還是要去？」
鐵手反問：「你去不去？」
小欠冷然道：「我當然去。一文溪畔有幾戶人家，跟我還算點頭朋友。」
鐵手道：「你去得，豈有我不去得！我不識泳術，但或可為你掠陣拒火，否則我這捕頭也白當了！」
小欠雙眉一聳，森然道：「你真是個好捕快。』鐵手道：「不敢當，只是救人不甘後人而已。」
小欠一面向崖下疾掠，一面冷冷的反問了一句，像作出了一記反擊：
「你抓人從不落空？」
鐵手也展動身形，緊躍而下，只見麻三斤在斷層虎口高岩上，面對已著了火的殺手屍體，在那兒干著急跺著腳指罵，一面在應付來矢，就一句話喊了過去：
「麻三哥，撤了吧！我看今晚來敵多，屍首都保不住了。我們先趕到下游救命去。」
兩人急掠而下，尋落足點，都避過水火，急縱直下，一人抱著龍舌蘭，一人背著古琴利刃，身形絲毫沒有減慢。
鐵手這才向小欠回問一句：「你的古琴為何不交麻三斤？」
小欠頭也不回，只在黑風中傳來了一句：「我不信他。」
然後反問了一句，「你何不把龍舌蘭交他？」
鐵手沒即時回答，半晌才說，「我寧可信你。」
小欠乾笑一聲，「那麼，就留他在那兒隔岸觀水火吧！」
鐵手沒笑，卻盯著小欠的背影，說了一句：「你真是名好劍客。」
小欠身形一震。
但沒有回頭。
鐵手緊接著又一句：「你出劍真的永不落空？」
──小欠不是一直都說他擅用刀嗎？怎麼鐵手說的是他的劍？
只見小欠身形急掠，「一文溪」的三五戶人家已在望了。
然而洪水洶湧而下，一路火球滾動，見草即燒，見樹即燃，勢無可匹，幾乎與小欠、鐵手同時抵達村口。
形勢緊迫。
小欠低叱一聲：「你別一直瞧我，我的背會痛！」
語音一落，他已一腳踢開一棟木門，大喊：
「大聲婆、豬小弟，你們別怕，山洪炸了，我接你們上高地！」
鐵手也不敢怠慢，雙手仍抱著龍舌蘭，以肩撞倒另一家門戶，大呼：
「各位父老鄉親，我是衙里的人，這兒起火了，洪水來了，快起來，走！」
兩人扶老攜幼，匆匆在小欠帶路之下，往此地較高的山坡攀去。
這幾戶人家在熟睡中驚醒，乍聞滾滾雷動，又見人毀門闖入，都以為天崩地裂，又以為強盜搶掠，后才知洪水淹至，水火交攻，嚇得五魂飛了七魄，呼天搶地，不知如何是好。
幸有小欠與鐵手協助之下，這幾戶山村人家才有逃出之機。
小欠帶了三四人，還背了個仍在襁褓里的嬰兒．擇一處高地疾走，鐵手拖了個老的，拉了個幼的，更單手抱了個龍舌蘭，一邊跟著小欠走，一面還不忘問：
「把他們擺在這兒可安全？」
這時，水流沖至，那幾戶人家房屋已開始淹水，讓火焰一沾，立即起火，火起不久，又為更大的水勢淹熄，蔚為奇觀。
小欠走在前面，崖坡奇陡，而灌木密集，他悶鳴一聲，霍然回身。
這剎間，他居高臨下。
鐵手也馬上止住腳步。
小欠在高處，背風。
鐵手人在下鋒，向風。
兩人衣袂飛動。
那些跟兩人逃難的人，望望小欠，又望望鐵手，都不知何故。
因為不明所以，只能看看這劍一般的哥兒，望望這鐵一般的好漢。
小欠忽道：「如果我們是敵，你手中無一人能棄，又落在我的下風，我一劍便能殺了你。」
這時勁草忽風，吹得林木沙沙狂舞，腳下洪流火海，身畔哀泣呼號，令人觸目驚心。
鐵手卻只哈哈笑道：「好說，好說，小兄弟的背敢情已經不痛了？」
小久怔了怔，帶了健壯的，伸手背扶老弱的，往上拔步就走，迎著風拋下了一句話：
「你不盯著我，我就不痛了，你也可以繼續吃我的風了。」
可能是走到高處之故吧．那些跟隨著二人在上跑的鄉民，忽然都覺得寒氣和焰熏都沒那麼熏人、迫人了。
剛才他們才不過在半坡停了一停，卻幾乎為之窒息。
上得高處叢林更密。
下面水流運火，火焰衝天，卻又因水而滅，時明時暗。終於火光漸減，火勢漸滅。
小欠在這片荊棘地稍停，揩汗道：「這兒叫『不文山』，勢高，水淹不上這兒來。下面都是堅石，火也一時三刻，蔓延不上來，後有山徑、要退走不難。」
他邊清點人數，邊用衣袖揩汗，忽然頓住了。
因為他發現鐵手沒有流汗。
甚至沒有氣喘。
他一人背的，抱的、拖的，帶了三人，上這高山，可是卻不喘一口氣，不流一滴汗。
小欠正想說些什麼，忽聽山下有婦人凄厲呼叫「救命」不已，還有小孩嚎哭之聲，小欠立往下張望，只見一位老者掙扎在一棟茅屋前，半身已為洪流卷著，一個小女孩用左手竭力抓住門板，另一手緊緊抓住老者不放，那老者才不致讓洪流捲去。
小欠倏然色變，向緊攏在這「不文山」的一名黑漢鄉民叱問：
「怎麼──詹大娘還留在『一丈溪』這兒！？她不是到佳陽去她兒子那裡么！？」
那黑面漢子囁嚅道，「你這就有所不知：詹大娘去了，可又老又瞎，前天又給她媳婦兒趕回來留在茅寮里了。」
小欠頓足嘶聲道：「那麼，麒叔怎麼沒跟我們上山！？」
另一名攀得上山已幾乎支持不住的老頭，喘息嚯嚯的說：「阿麒那天採藥，給金線頭咬了一口，現在瘸了腿，走動不便，哪，他的女囡就在下邊服侍他呢！」
這時滾滾洪流，在黑夜裡沾火滾雷似的、摧枯拉朽一般的、天搖地動的轟隆而下，遇上它的，准都給吞噬、沒頂、粉身碎骨：只見那時苦苦支持著不讓激流捲走的父女，已快撐不下去了。
小欠看了鐵手一眼。
兩人都點著了對方眼裡的鬥志。
也看清楚了彼此心裡的恐懼。