第九章 太虛之氣莫輕狂
第二日清晨，兩人步出石室，來到一處空曠地方。
葉秋白想起洞中壁圖，以及那威力極大的一招，乃開口問孤獨客。
孤獨客聞言，微笑道：「你所說的那洞中壁圖共一百招，名叫天樞神功，最後一招威力最大，可於意動之間摧敵於無形，名叫太虛狂氣，是天樞神功的最高境界，你能得到，那是你的造化。」
又說：「你若不信，不妨找一座樹林，將閃靈掌及太虛狂氣相較一下，就可以看出兩者的分別了。」
葉秋白躍躍欲試，於是二人來到一座樹林之前。
孤獨客說道：「秋兒，閃靈掌與太虛狂氣皆深獲天地之造化，有神鬼莫測之威，一則以剛，一則以柔。
此刻，你可在這樹林里試試兩種掌風的威力，到底有何不同？」
葉秋白聞言，默然走到樹林之前，雙手交合，焦點盡量向遠處開展，凝神滌慮，暗中將內家真力源源運起。
倏然雙手一合一推，轟然一聲大響，白光閃出，凌厲無比的掌力已卷向那片樹林。
緊接著一片嘩啦啦暴響，數十株粗可合抱的參天古木，就在這一掌下應聲而倒，樹葉粉碎，樹榦則化成焦炭。
空谷回音，此起彼伏，嗡然震耳，久久不絕。群山之中，無數鴉雀驚動飛起，威力端的驚人。
葉秋白髮出閃靈掌后，一個箭步奔到另一片樹林之前。
身形不動，僅只單手微微向外一揮，這一揮之下，威力巨大的太虛狂氣已然發出。
空山寂寂，渺無聲息，掌力運出之後，那座樹林竟紋風不動，聲息全無。
葉秋白暗吃一驚，心想：太虛狂氣已經運出，但看樣子似乎毫無作用，這是怎麼回事？
孤獨客見他神色，知他心意，笑道：「秋兒，你是不是在懷疑太虛狂氣怎麼不起作用？
哈哈……你且走上去檢視一番。」
葉秋白走到那座樹林旁邊，伸手撫摸樹榦，細細查看。
手一觸及，那株大樹竟似受了外力極大的震動，嘩然一聲，向旁邊倒下。
這一倒之下，又觸及了幾棵大樹，一時之間，樹林內此起彼伏，連綿不斷，都是大樹頹倒的聲音，震耳欲聾。
葉秋白這才明白太虛狂氣的至柔威力，掌發之後渺無聲息，其實對方已受到極重創傷。
正忖想間，一片樹林已然全數推倒，這種威力遠在閃靈掌之上。
葉秋白欣喜萬分，一聲長嘯，聲震遐邇。
長嘯聲中，包含了英雄得意的驕傲，以及叱吒江湖的雄心。
偶而回頭，卻發現孤獨客面上神色十分黯淡。
葉秋白這一聲長嘯，激動了他靜如止水的心境。
他突然想起過去叱吒風雲、不可一世的情景……
對於世事，他早已淡然視之，但葉秋白年輕飛揚的生命力，又隱約勾起他滿腔熱血……
他孤獨、他寂寞，雖然身懷絕頂武功，但隱匿在這深谷幽洞之中，又有誰知？兩甲子以來，這是他第一次體會到做一個人的價值——不是逃避，而是面對人生。
但是，他又不能像葉秋白那樣，闖蕩江湖，因為早在六十年前，他已名滿武林。
此刻，他是武林中輩份最高的人物，人們都以為他早巳逝去，他豈能輕易地重出江湖？
閉壁不出，那是自己的決定，韜光養晦，正是年老人的本份。
他不應該再去沾惹塵世的俗務。想到這裡，他面上神色更加黯淡。
葉秋白難以體會這種屬於老年人的悲哀，他奇怪師祖何以在一瞬間，變得如此陰沉。
他走到孤獨客身旁，說道：「師祖，您教徒孫這太虛狂氣，能否敵得了那黃髮老人？」
孤獨客驀然醒覺，沉聲道：「秋兒，武學之道深不可測，如果你以此自滿，則將來必有後患，至於你此刻功力，已經在那黃髮老人之上，但要想獨步武林還嫌不足。
回洞之後，老夫再將祖傳清華秘芨傳授給你，學成后便可出山，創一番驚天動地的事業。」
說完，轉身回洞，葉秋白緊緊跟著，也被拋后了二、三十丈。
時光飛馳如雲，不知不覺間，兩個月過去了……
季節已由秋入冬，谷底山頂，到處都是茫茫白雪。
這日，山頂積雪之處，突然出現了一個蜂腰猿臂、長身玉立的俊美少年。
他望著寂寂空山，半晌丕言不語，似乎在回憶著什麼。良久，他喟嘆了一聲，喃喃說道：
「縱目武林，殺劫大興，我這次再度出山，誓必找到那黃幡星君，以祖傳絕學為父報仇，化解吾師夙怨，洗雪不白之冤；行道江湖，除暴鋤奸，一展生平未伸之志。」
說完，向谷再拜，叩道：「徒孫謹遵師訓，一年之後，當遵命再來拜見。」
眉目之間，似乎十分戀戀不捨，突然長嘯一聲，身子縱起十餘丈高，向山下躍落。
大雪驟然加急，渺渺荒山，一個白衣人影在極遠之處，一瞬不見。
雪，綿綿不盡的下落……
＊＊＊
在關外一處山道上，一個少年孤獨的走著。
他時而望望天空，只見雪花紛飛，沒有絲毫停頓的模樣？他轉過一個山隘，審視了一會兒前面的去路。
半晌，他自言白語的說了一句：「偌大的關外，何處去找黑龍谷……」
這兩個月來，他造化不淺，不但得到了絕傳己久的天樞神功，更由孤獨客那裡得到了清華秘芨的絕頂武功。
這樣一來，他不啻是再世為人了。
武功比起原先不知高過多少，在臨別之際，孤獨客才告訴他，那黃髮老人外號叫黃幡星君，是關外武林的領袖人物。
他住的地方，叫黑龍谷．確實方向是在踏虜碑之西。
所以葉秋白拜別孤獨客之後，便馬不停蹄馳向踏虜碑。
這天已至踏虜碑出了關口，來到這處山道入口。
雪，遮沒了一切，放眼看去，只見大地一片銀白。
萬籟俱靜，就是他腳踩在雪上，也因為他施展了踏雪無痕輕功，而絲毫沒有聲音發出。
死一般的靜……
突然！距他不到五丈之處，有一小堆雪花無故自動，啪的一聲，陷了下去……
葉秋白心中一動，忖道：雪花無故陷落，陷落之處，定是一處空洞……
看了一會兒，沒有別的動靜，正要離開……
忽聞嗯的一聲，自那雪花下陷之處，發出一聲極其微弱的呻吟。
葉秋白一怔，忖道：難道有人陷在雪堆裡面不成？一個箭步，飛竄過去，眼睛向下一看。
卻見那原先雪陷之地，露出一個小小洞穴。
再不遲疑，一掌揮去，頓將洞口積雪震得四下分散，露出一個洞口，已足一人通過。
向下望時，似乎在洞底一角，蜷伏著一個人形身體被雪覆滿，看不清是男是女。
在這種關外地方，通常積雪往往能填滿一個岩石裂隙，或是一條幹枯的河床，甚至整個山谷，人行其上，往往不自覺間便從上面陷入。
葉秋白雖未到過關外，但也耳聞過這種雪窟，每年葬身其內的人不在少數。
雪窟救人十分不易，因為下窟之後，窟底松雪一經人體溫暖，立刻融化下陷，往往使得洞口浮軟雪花，整個塌下，將人封閉在內，窒息而死。
葉秋白只知雪窟危險，並不知這種危險到底系何所指，一見洞中有人，那有片刻猶豫，立時縱落。
葉秋白走到那人身邊，撥開積雪，見那人僵凍之狀，不知是否已死，伸出手探向那人胸前，試看是否還有呼吸。
這一探之下，不禁如觸電一般，縮回手來。
原來他碰觸到的竟是一個女人蜷縮著的柔軟的身體，全身曲線隨著呼吸起伏，顯然並未凍死。
忙將女子身上積雪拂去，掀開深覆在她額前的絲巾，露出她一張粉臉。
一望之下，不禁使葉秋白怔在當地，半晌說不出話來。
美啊，簡直美到了極點！
天下之間，竟還有如此神奇的傑作，她簡直就是一座使人震撼的雕像。
雖然她眼帘低垂，雙唇緊閉，但仍然掩蓋不了她那秀麗嬌美的臉龐。
一張宜嗔宜喜的嘴唇，比花更嬌的面孔，襯得她眉如春山，正像一朵盛開的芍藥……
葉秋白一生之中，從未見過如此美麗的少女，比較起來，這不知名的女郎竟遠在鳳儀姐姐之上。
她是誰？為什麼陷身在這雪窟之中，她孤身一人來此何為？
一連串的問題，閃過葉秋白心頭。
片刻之後，葉秋白才勉強止住心底的激蕩。
他畢竟還是懷念著鳳儀姐姐，這份懷念之情，暫時壓制了他澎湃的思潮……
現下之計，必須馬上救醒這個女郎……
於是將手按在女郎命門、天闕兩穴上，由掌心中間發出一股陽和真氣，直逼過去。
葉秋白忽然停下手來，微咦一聲道：「真氣運行受阻，氣血不能活開，看來這女子身上恐怕負有重傷……」
這樣一來，不禁使他十分為難……
如果要檢視傷處，勢必要脫去她身上的衣服。
但是讓女孩子家一絲不掛，醒來之後，她不知將如何羞憤……
這一刻間，女郎秀麗無比的臉孔突然顯得更加灰白。
看來再不施救，只怕要凶多吉少，於是勉強抑住心頭的震蕩，開始為她寬衣解帶……
半晌之後，一個成熟少女的胴體己然橫陳面前。
縱使葉秋白如何鎮定，但看見這少女豐腴的溫香玉體，也不禁怦然心動。
仔細一望之下，不由暗吃一驚。
少女胸前，隱隱現出一道烏黑手印，距離內腑心脈不過兩寸，如果再向右移，則早巳喪命當時。
不敢猶豫，連忙為她推宮活血，將她體內上升之逆血，引歸丹田。
然後掌心按在受傷之處，真力微吐，運行一遍，周而復始、約有盞茶工夫，女郎體內忽然一陣微響，櫻口動處，吐出一口濃痰。
同時從鼻孔緩緩透出一股黑氣，女郎身體突然微微顫抖了一下。
嚶嚀一聲，女郎已然醒來。
她張目一看，發現自己身無寸縷，一個陌生少年正在自己身上推摩撫捏。
大驚之下，立刻坐起，將翦水雙瞳直直盯在少年身上，不知是羞是怒。
葉秋白悚然驚醒，連忙退開，吶吶說道：「姑娘切莫誤會……我……」
啪的一聲，少女伸手打了葉秋白一個耳光。
葉秋白被打之後，又悔又慚，退開兩步，再不言語。他微喟—聲，轉身便走。
突聞身後少女一聲清叱，喝道：「且慢，我有話問你……」
葉秋白聞言轉過頭來，兩人目光交遇，都不禁感到震顫，他看見她優美的輪廓突然變得冷酷起來。
忽聽那少女說道：「你在我身上輕薄了一陣，竟想就此一走了之，天下豈有如此便宜之事？你若不說出道理來，姑娘今天誓必將你斃在劍下！」
粉面一寒，竟從身後抽出一把晶光閃亮的長劍，微微一揚。
葉秋白那裡怕了她？聞言微笑道：「姑娘醒來之後，不問情由，伸手便打了在下一記耳光，現在又要將在下處死，在下救人療傷，原是出諸好意，既然不能為人諒解，也只好聽憑姑娘處置就是了。」
少女閑言，略作思索，粉臉突然浮起一陣羞澀之色，持劍在手也垂了下來，湛湛眼波，突變得十分柔和。
半晌，忽笑道：「這樣說來，你還是我的救命恩人了？」
言下之意，十分俏皮，倒弄得葉秋白說是也不好，說不是也不行，不禁怔住。
他勉強答道：「姑娘似乎並不相信，如果不打算處置在下的話，在下可要就此告辭了。」
說完，回身又要離去。
「且慢！」不料那少女又是一聲嬌喝。
葉秋白正待發活，忽覺少女眼波之內，浮出一道神秘的光芒，嘴角也有一層笑意。
一接觸到她的眼神，頓覺有一種似曾相識的感覺，似乎十分熟悉，但又說不出原因來。
這一怔神之間，少女突然噘嘴一笑，問道：「你叫什麼名字？」
這樣的問法十分無禮，葉秋白原本不想回答，但見她面露微笑，似是好意相詢，不由又把忍住之話說了出來：「在下名叫葉秋白。」
少女聞言，微—點頭，又問道：「你可知道我是什麼人？」
葉秋白搖頭答道：「不知道。」
少女一聞此言，面上略呈失望之色，又道：「那麼，我就告訴你吧！我叫金燕子。」
葉秋白點頭，順口說道：「哦！金姑娘。」
少女見他面色，絲毫未因聽了自己名字有所變化，不禁大為惱恨，暗忖：江湖上鼎鼎有名的穿雲劍金燕子，他竟然一無所知，實在可恨之至。
實則葉秋白初人江湖，不過數月，這些事情他自然不知。
說完之後，見已無他事，雙手一拱，對少女說道：「今日幸會金姑娘，來日有緣，當再拜候，現在就此拜別了。」
說完，將身一躍，跳出雪窟。
穿雲劍金燕子有生以來，那曾見過這般不知好歹的少年，竟絲毫不為自己美色所動？
自己女兒身被他撫捏推摩，這種事又怎能使她忘懷得掉？
又羞又怒，將身一躍，也飄出洞外。四下一看，那裡還有葉秋白的影子？她心頭一陣委曲，不禁撲簌簌落下淚來。
半晌，狠聲嗚咽道：「哼！姑娘就不信你有多大的能耐，能夠絲毫無動於衷，遲早你得匐伏在姑娘腳前。」
她的面上綻出任何人見了都會心動的微笑，蘊含著熱切的期望其實，她早已將葉秋白豐朗的身影深烙在心頭，自己卻絲毫不覺。
葉秋白跳出雪窟之後，其實並未離開，他藏身在一塊突出的雪堆，後面，一方面是怕她無法出洞，另方面則是怕她出洞之後，尾隨自己，平添麻煩……
金燕子出洞之後的情狀，他看得一清二楚，金燕子突然流淚，不禁使他暗自發愣。
葉秋白暗忖道：她定是因為自己為她解衣療傷，心有未甘，羞怒之下又不能恩將仇報，所以流淚。
這樣一想，不禁感到後悔，暗責自己不該匆匆離去便算了事。
至少，也應該對她有所交待……
正在胸中起伏不定之際，她的自言自語已隨風傳了過來……
葉秋白一聞之下，不禁微微變色，內心冷笑道：「哼！讓她痛哭一場吧！也許下次她會學乖一點，我葉秋白如果這般容易就匐伏在女人腳前，也枉稱什麼英雄好漢了。」
心中暗暗決定，下次遇見這金姑娘，決不再假以顏色，看她又能把自己怎麼樣？
葉秋白待金燕子離去之後，才施展絕頂輕功，流星趕月向前奔去，為了避免與她同道，他故意折向右邊山道行走。
＊＊＊
大雪紛飛，葉秋白加緊趕路，一個時辰后，終於在一個山背避風之處發現一處酒鋪，腹中已飢餓不堪，連忙走了進去。
酒鋪之內，溫暖如春，炕下燒著熊熊乾柴，炕上則已坐滿了十數個客人，人聲喧嚷，天南地北的閑扯亂淡著……
葉秋白微一皺眉，店伙已經知他心意，忙道：「這邊還有一個房間，也燒了炕，請大爺到那邊去吧。」
葉秋白隨店伙到了另一間房，看見房內炕上零零落落的坐了三兩個人，不言不語的喝著悶酒。
葉秋白一見之下，問店伙道：「怎麼這兩個炕，一個坐滿了人，這一個則如此冷落，這是什麼道理？」
店伙聞言，笑道：「那些客人都喜歡熱鬧，這炕上的幾位客人，卻跟大爺你一樣，比較喜歡清靜。」
葉秋白要了一隻烤山雞，兩斤烈酒，便在炕上大吃大喝起來。
放眼打量另外那幾個客人，不禁心中一動。
敢情那炕上坐著三個彪形大漢，都是身穿皮襖，背上隆凸，分明插有兵器。
他暗忖道：自己此來，是要到黑龍谷找那黃幡星君，但搜索數日，始終不知黑龍谷究在何處？
眼前三人，似乎是本地人物，或許知苣地點也不一定，自己何不出言一試？
忖罷，將酒一飲而盡，佯嘆道：「唉！偌大的黑龍谷，找了半天，竟連影子都沒有，想是谷口被雪封閉，不然……」
說到這裡，偷眼向那邊坐著三個大漢一望。
果見那三個大漢聞言怔了一下，隨即掉過頭來打量著葉秋白。
葉秋白只當不知，仍然低頭飲酒，忽見三人中一個赤紅臉膛漢子，向他一拱手道：「老兄適才說到黑龍谷，可是有事到谷中去嗎？」
葉秋白聞言，忙點頭道：「不錯，在下正是要到黑龍谷去，拜訪一位……」
那漢子不待他說完，急問道：「請教老兄貴姓？」
葉秋白一愕，隨道：「在下姓白……」
漢子一聞此言，突然面露喜色，道：「可是玉劍書生白少俠嗎？」
葉秋白又是一愕，暗忖：不如暫時冒充一下，看他有何苗頭。
於是答道：「不錯，在下正是玉劍書生白某，老兄有何指教？」
聞言，炕上三人同時站起，垂首答道：「不敢，我等奉教主之命，專誠在谷外迎接，兩日不見白少俠駕臨，於是偷一個空，來此飲酒取暖，不料卻在此處周著，真是死罪。」
說完，面上一陣惶恐之色。
葉秋白暗忖道：「這人說的教主，不知是否那黃幡星君，自己對敵人情況，一無所知，萬一在這三人面前露出馬腳，豈不糟糕？」
聞言忙道：「你們飲酒取暖，並無不當，只怪我因事來遲，害得你們好等，你們可將人穀道路告我知道，不必與我同行了，我腳程甚快，一會兒便可到達。」
三人聞言，同聲應是，原先那人忙道：此向東走，約行十里，便可見一座樹林，彎向西行，便可到達。
說完，紛紛下炕，同時一拱手：「我等先回稟知教主，就此告辭了。」
三人出店之後，跨上馬背，如飛而去——