第四章 江邊一破美人心
第一回六十四張椅子
一
習家莊前，紫花遍地，使綠草如茵的草地上，點綴得像一張精心編製的綠底紫花地毯。
風涼沁人心。草地的末端，小路的盡頭，是習家莊的大門口。
大門前有一個人。
這個人傴僂著身子，抽著煙桿，一臉都是笑容，雖然年紀極大，但絕不衰老蹣跚，反而有一股威勢。
鐵手、冷血沉著臉，走向前，習玫紅不明白鐵手和冷血何以如此冷靜淡定，她幾乎忍不住用手指往那滿臉假笑的老狐狸鼻子道：「你還有臉見我？」
不過她還沒有來得及問出口來，習良晤已經嘻嘻的問道：「二少爺、三小姐可好？你們可回來了。」
習玫紅倒是被氣得愕住了，習秋崖冷哼道：「我們若是不回來，豈不正中你下懷！」
習良晤好像沒有聽見習秋崖的話，逕自笑眯眯的道：「快進去吧，莊主已等你們好久了。」他眯著眼，笑嘻嘻的向鐵手、冷血臉上一溜，「莊主也在等候鐵二爺、冷四爺。」
「哦？」鐵手沉住氣道：「那就有煩三管事引路。」
習良晤一躬身，笑嘻嘻的走在前面。習玫紅忍不住想上前去摑他一記巴掌，她身影一動，忽覺手給人握了一握。
那人握了一握，立即放手。
習玫紅叫了一聲，轉頭看去，原來是冷血，臉紅得似公雞冠般的冷血。
習秋崖警覺問：「怎麼？」
習玫紅低聲道：「沒有。」她也紅了耳根，這時鐵手已大步跟在習良晤身後，其餘的人自然也魚貫行去。
二
大廳十分寬敞，擺放了六十四張椅子，這六十四張椅子，置放的位子，十分不劃一，有的朝外，有的朝內，椅座有的向西，有的向東，而椅子的色澤、木質、形狀，甚至大小，全都不一。有的甚至有龍雕檀木扶手，有的只是一張圓凳子，連靠背都沒有，有的鋪陳雕花錦座，像御座一般華貴，有的卻已漆木斑駁，還缺了一隻椅腳。
這六十四張椅子中，有一張形狀甚奇怪，是實心柚木做的，八卦形的小凳上坐著一個人。
這個人，披頭散髮，滿身臟臭，但雙眉插鬢，臉上露出一種沉思的神態，使他整個看去，令人有種十分溫文儒雅的感覺。
這個人盤膝而坐，膝上打橫放著一把刀。
這個人鐵手和冷血已不是第一次看到。
但冷血和鐵手第一次看見這個人的時候，這個人還是被人鎖在牢里的。
這個人當然就是習家莊莊主習笑風，他背後還有一個兵器架，上面擱著三、四十柄不同形狀的單刀。
三
習秋崖一見習笑風，怔了怔，脫口低呼了一聲，「大哥──」一面叫。卻退後了一小步。
小珍一見習笑風，臉都白了，退到一個人的身後，藏住了大半個身子，隨後才知道那人是鐵手。
習玫紅最開心，叫道：「大哥，你沒有瘋啊？」
習笑風平靜地笑了笑，目光緩緩看了鐵手一眼，又轉到冷血身上看一眼，緩緩地道：「鐵大人，冷大人，久仰了。」
鐵手微微稽首，道：「習莊主，不必客氣，請直呼鐵游夏名字便可。」
習秋崖對脾氣古怪的哥哥猶有餘悸，不敢說話，習玫紅卻爭著說：「大哥，我們沿途受到刺客的突襲，都是三管事乾的好事！」
習笑風臉色一整，道：「胡說，三管事對習家莊忠心耿耿，怎麼會作出這等事來，女孩兒家嘴裡可別亂說話！」
習玫紅被這一喝，委屈得扁起了嘴，幾乎要哭出來。在一旁的習良晤卻走上前來，作揖一疊聲地道：「是，是呀……三小姐可冤枉人了，幸有莊主明鑒。」
習笑風向習玫紅叱道：「還不快些向三管家賠不是。」習笑風近年雖脾氣古怪，但極少對習玫紅疾言厲色過，是以習玫紅聽了更覺委屈。
習笑風忽然在座椅上挺直了身子，他身子一直，也不見他有任何動作，已到了習玫紅、習良晤之間。喝道：「還不道歉？」鐵手和冷血心知習家莊莊主的武功定有過人之能，但沒想到他連輕功也那麼高，都暗自提防。
習玫紅嘟起了嘴，「我……」忽然疾風勁閃，「哎唷」一聲，習良晤已倒了下去。
這變化委實太快：眾人還未看清局面，習笑風已點了習良晤的穴道。
習笑風道：「其實三管事殺人劫財的事，我早已留心了，只是一面按兵不動，以防會打草驚蛇，現在可把他制住了。」
習玫紅和習秋崖都驚詫他兄長的清醒。冷血忽道：「只怕習三管事還不是主謀。」
習笑風愕了愕，「冷四爺指的是……」
冷血道：「近月來，兩河一帶一連八門慘禍，是由六個匪首帶一干歹徒做出來的。六人之中，岳軍、唐炒，已被我們所殺；今日暗算習二少爺的三個兇徒中，黎露雨、呂鍾二人，也只是那剩下的四名匪首之二。」
冷血望定習笑風道：「匪首至少還剩下兩人，如果其中之一是習三管事，還有一個是誰？」
習笑風苦笑了一下，道：「你問我？」
鐵手補充道：「我們得悉在江湖劫財殺人的黎露雨，就是尊夫人……」
習笑風眉一揚，道：「你們把她怎麼了？」
鐵手略一沉吟，道：「尊夫人挾持三小姐，我們……為了救人，把她殺了。」
習笑風一震，問：「她……她……死了？」
鐵手、冷血暗下戒備，以防他猝起發難，答：「是。」
習笑風驟然發出一陣狂笑，笑后痛快已極，連聲道：「好，好，好！」然後又道：「這樣的女人，該殺！」
眾人一陣錯愕。習笑風滿眶淚影，抬頭道：「你們殺得好，可惜主謀並不是我，我也並不是二個匪首中任何一人。」
習玫紅這才看出原來冷血和鐵手對她大哥已經生疑，氣沖沖地道：「大哥是一庄之主，才不會做這種鬼鬼祟祟的事！」
鐵手道：「三小姐，我們也同樣希望令兄不是這樣的人……很多事情還未水落石出，不過，我們這兒還有一個活口。也許，可以從他口中問出一些什麼來。」
冷血接著道：「但是，三管事若有任何意外，不能說話了，就不能說出他夥伴來了……所以，任何人，包括以一時怒氣、誅殺強盜的名義來殺他……就是同謀之一。」
習笑風嘆道：「二位不愧是名捕，果然小心過人……你們盡量去問話吧，我可以保證三管事不會出事……」
他的話未說完，地上的習良晤倏地躍起。
鐵手、冷血二人，防的是別人對習良晤殺人滅口，卻沒想到殺人滅口的是習良晤自己。
習良晤躍起，伸手五指，飛扣鐵手左頸大動脈。
鐵手雖然未防習良晤猝起施襲，但任何人想近他的身，畢竟不是一件易事。
他反手一格，習良晤五指就扣在他的右手手臂上。
只聽「格」的一聲，習良晤五指如同電觸，疾彈了起來，鐵手手臂上的衣服也似被灼焦了一般，現出了五個指頭大的洞。
但習良晤的另一隻手，卻抓住了小珍的后心。
鐵手虎吼一聲，振臂欲擊，卻不敢動，因為習良晤說了一句話：「你再動手，我殺了這女子。」
四
就在鐵手發出怒吼的同時，冷血乍覺後腦急風驟至！
冷血急忙一伏的同時，劍已自后刺了出去，由於他這一下反擊急極險極，是以劍未拔離腰帶，就自后疾刺了出去。
他的劍，一向是沒有鞘的。
這時，習玫紅跟他對面而立，顯然是看清楚了偷襲的人，於是喊出一聲尖叫。
但她發出尖叫之時，冷血已背著對方，劍在腰后不離腰帶地跟對方對過了十七、八招，這十七、八招之內，冷血是完全沒有機會回過身來應戰的，那是因為對方的攻勢實在太急了！
習玫紅尖叫完之後，震惶莫名的叫了一句：「大哥，你幹什麼？」
冷血就在習玫紅這一聲呼叫中，肯定了偷襲他的正是習笑風。
冷血知道偷襲者是習笑風之際，又已跟他交手了二十餘招，在這二十餘招內，冷血有後退有前進，變了七、八種不同的劍招，雖然他此刻發劍應敵的位置使得他前進反而等於後退，而後退等於前進，但他始終沒有餘空在習笑風密集的刀法中回過身來。
鐵手和冷血不但是同僚，而且是同門，他們在闖蕩江湖，為民除害的日子裡，不知經過了幾番生死大難、險惡風波，所以兩人相知甚深。
鐵手一見冷血被習笑風追擊的情形，雖然稍處於下風，但可以肯定的是，冷血暫時不會有生命之虞。
只要一開始殺不了他，冷血永遠能越戰越勇，反敗為勝。
鐵手對冷血永遠有信心，就像冷血對鐵手一樣有信心。
鐵手知道自己所面對的，比冷血所應付的更為危難，雖然習良晤的武功只怕比習秋崖好不了多少，根本不能和習笑風相較，但習良晤卻操縱了一個人的生死。
一個全不會武功的可憐女子之生死。
小珍的生死。
鐵手手心出汗，但臉上微笑如故。
這些年來在江湖上的險死還生大風大浪告訴他，凡是對自己不利的場面，表現得越鎮定越有機會把局面扳過來，相反，則是情形會越來越糟。
在江湖上，就算對朋友，也只能以報喜不報憂的態度去應付，何況是敵人，其實縱使是朋友，在詭譎的江湖裡，也不知會哪一天突然變成敵人。
五
鐵手微微笑道：「三管事，你好像抓錯了人，這位姑娘並不會武功。」
習良晤愣了一愣，他猝起暗算鐵手，因知鐵手功力，也未抱著太大的希望，所以他一方面出手攻擊鐵手，另一方面抓住小珍，他確想藉以挾持鐵手，至少，也可以作萬一時的護身盾。
鐵手這一句話，使他從第一種作用，退到第二種作用去：小珍只是一個無足輕重的女子，用她來要脅鐵手，那是不可能的。
可是當時習良晤不能抓住習玫紅或習秋崖，那是因為習笑風的關係。
只要在他驟起動手之際習笑風並不出手，自己孤身一人在兩大高手的環視之下，那是極其危險的。
習良晤冷笑道：「鐵手，你是捕頭，一個官差難道置人命而不顧！？」
習良晤這一問，正問中了鐵手心中弱點，鐵手不禁倒抽一口涼氣，但在他外表，卻一點事情也沒有似的，微微笑著。
而在此時，他接觸到小珍的目光。
小珍被抓著后心，自然無力掙扎，就算她沒被抓著，有習良晤這樣的高手在旁，她也無法作出任何抵抗。
通常人在這個時候都會尖呼饒命，或求鐵手就範，以使自己得幸免於難，這也是較自私的做法。
另一種情形，是被挾持者與圖謀救人者的感情較深，所以不會叫對方來救自己，他不會求對方勿輕舉妄動，反而會要求對方別管自己，先行逃難，或者是無所顧忌，儘管攻擊。這要求，無疑是把對方的性命看得比自己的性命還重要。所以，聽到這種要求，無疑比哀呼更亂人心……
但是小珍並沒有叫鐵手不要管她的安全，而是像一般貪生怕死的俗人一般，叫：「別殺我，求求你不要殺我，鐵大人，你千萬不要動手，他會殺我的。」
這幾句話，顯得小珍十分自私怕死，但此時鐵手正與小珍目光相對，鐵手在小珍烏亮的眼眸里，看出了許多的心事，在這生死關頭中，一下子，許多千言萬語，鐵手都從她的眼色中看懂了。
所以鐵手冷冷地道：「小珍姑娘，這很難說，我總不能為了救你，而讓盜匪逍遙法外。」
習良晤一聽兩人的對話，眉心就打了一個結，情知這人質，對自己並沒有什麼用處，鐵手跟她可沒有什麼特別關係，絕不會為她作出任何犧牲，所以把這女子留在身邊，反可能是累贅，他立時想把小珍放棄了。
可是這時候，習秋崖從旁發出一聲痛心疾首的厲呼：「不能，不能，不能傷害小珍，鐵二爺……你是公人，不能這樣做！不能傷害小珍！」語言甚是凄楚，還帶著哭泣的聲音，習良晤本來要把小珍推到一旁，一聽了這句話，又重新把她擺在身前，五指如鉤，緊執不放。
第二回失蹤寶刀
一
鐵手迄此，不禁發出一聲微嘆，他這才知道，習二公子習秋崖不單隻缺少江湖閱歷，而且對一直在他身畔的小珍之個性，也未曾了解。
只聽一個人拍手笑著走出來，哈哈笑道：「今晨在下才和鐵、冷二位大人討論過濫用權威、誤人害己、先斬後奏的事，當時鐵大人一定要秉公行事，但而今鐵大人似乎把執法之時害了無辜性命，當作家常便飯一般稀鬆平常，那麼這個法字，對官家似乎沒什麼作用了？」
說話的人正是習英鳴。此人六尺高，虯髯滿臉，極有威儀。鐵手沉聲道：「法治本就對民不對官。」
他板著臉孔說這句話，但心裡暗叫了一聲：慚愧。
習英鳴慢慢走近，斜睨著鐵手道：「那麼，鐵大人為立功，無視他人的性命了？」
習秋崖在一旁厲聲叫道：「不，鐵大人，小珍她不能死，不能犧牲小珍……」
鐵手不去理他，只低沉聲道：「殺人放火不是我，而是你們。」
「其實誰不都是一樣？」習英鳴哈哈笑道：「逼死人與殺死人相比較，只是少了一刀！」
鐵手冷冷地道：「那麼，二管家和三管家就是剩下的兩位匪首了？」
「回到正題兒來了？」習英鳴哈哈笑道：「到這個地步了，揭盤的時候到了，我們當然不必否認。」
鐵手淡淡地道：「那麼，正主兒為何不一起出現，省得一個個出場，分別動手費事。」
「主角永遠是最遲才出場現身的。」習英鳴仍豪氣干雲如一個好客的主人在招待遠來的客人一般，「正如你們吃公門飯的辦案時殺幾個人，可以解釋自衛或為公事殺人，沒什麼殺人者死的責任要負的道理一樣。」
鐵手聽了這句話，心頭極為沉重，事實上，的確有不少公差拿公事作一個幌子，逼害了不少善良無辜老百姓，就算有些真的是盜賊奸人，其實也沒有到死罪的地步，這些被冤死者的數字，恐怕絕不比真正該死的人的數字來得少。
所以捕快、差役，在絕大多數民眾的心目中，不但不是執行正義的救星，反而是欺騙壓榨的煞星。
習良晤見習秋崖要衝過來救小珍，左手五指，便緊了一緊，小珍強忍著沒有叫出聲來，可是只要看見她臉色遽有一種驚心動魄的白，就知道她在強忍非人所能忍受之痛苦。
鐵手一伸手，搭住了習秋崖的肩頭。
習秋崖掙扎著，急促地叫道：「放開我！」但他被鐵手的手這一搭，人就似被釘入了土地里，無論怎樣也掙脫不出來。
鐵手道：「二少爺，你這樣子，不是救她，而是害她！」
習秋崖仍是叫道：「我要救她，我要救她……」就像一個悲憤至極的拗執小孩一般。
習英鳴斜著眼睛道：「是了，習二少爺，你如果要救這小姑娘，除非先殺了那位鐵大人。殺了鐵大人，就可救小姑娘。」
習秋崖看看小珍，又看看鐵手，臉上露出一副極其憤懣的神情，向習良晤、習英鳴戟指忿道：「你們……你們是習家莊的人，你們這樣怎麼對得起習家莊！」
他以為這樣厲聲質問，會使兩人愧無自容，誰知道習英鳴笑態如故，反問：「二少爺，我們的莊主，你的大哥，現在也不是一樣昧著良心做事。」
他說了這句話，習秋崖瞠目不知如何以對，可是戰局突然起了很大的轉變。
因為習笑風對冷血的攻勢，遽然停了下來，他攻得極快極急，但一停下來的時候，刀已回到鞘中，刀鞘已放在膝上，人已盤膝而坐，而且就坐在原來的凳子上，人也現出一種文靜儒雅的氣息來，就像剛才發出閃電驟雨一般密集的攻擊，是跟他完全無關的似的。
只聽習笑風嘆息了一聲，道：「是，我是昧著良心，但卻是你們逼我昧著良心的。」
習英鳴冷笑道：「凡是昧著良心做事的，人人都可以說他是被逼的。」
習笑風道：「但我被你們逼害，已經三年了。」他平靜的臉容忽然青筋躍動，但他依然端坐著，顯然是用了極大的力量來鎮靜自己。
「自從三年前先父去世后，我就發現，習家莊只是一個空殼子，真正的實權，是在你們手上。」
習良晤忙道：「我怎配呢？是大總管、二管家領導有方。」
習英鳴也道：「我也不過是受到大總管感召，為他效命而已。」
兩人這匆忙的澄清，倒似怕惹禍上身似的，忽聽一人淡淡笑道：「其實莊主還是莊主，習莊主言重了。」
說話的人正是英華內斂，氣定神閑的唐失驚，他正施施然的緩步出來，右手拖了個六、七歲大的小孩。
鐵手淡淡地道：「幕後人物終於登場了。」
習笑風看見那孩子，臉肌抽搐著，卻並不站起來，習秋崖、習玫紅一見，不禁叫了出聲：「球兒，你怎麼在這裡？」
「球兒，你不是已經……」
後面一句，總算及時省起，沒說下去，但見那小孩神態木然，雙目緊閉，顯然已被制住了穴道。
習笑風澀聲道：「大總管，你要我做什麼事，儘管出聲便可，其實又何須要挾制球兒……」
唐失驚一笑道：「莊主，我們就是因為大意，差點給你裝瘋賣傻而著了你的道兒，還能不小心一些嗎？」
習笑風苦笑道：「最後還不是瞞不過你。」他的聲音雖經過極力抑制，但聽來仍似哭的一般，一個人若不是悲屈已極，是不會發出這樣的聲調的。
唐失驚笑道：「我們能揭穿你的計謀，其實應該多謝二位名捕。」
鐵手忽道：「大總管……」
唐失驚道：「請說。」
鐵手道：「到這個地步，我想，不管你們進行的是什麼計劃，計劃都非成功不可的了。若要成功，則非要殺我們滅口不可，我們自然也不會束手待斃的。」
唐失驚顯得極安詳，「這個當然。」
鐵手道：「既然我們雙方是非有場殊死斗不可，那我倒有個請求。」
唐失驚淡淡地道：「你想弄清楚這件事情？」他笑著向習笑風注目，「且由莊主先說吧。」
習笑風臉上露出一種苦澀的神情來，雙眼空洞洞，直勾勾的，「先父在三年前去世的時候，習家莊的大權實已移到大總管的身上，這習家莊上上下下的人手，都由他來調度，一切的大大小小事情，都由他來處理。實權都落在大總管、二管事、三管事手上……」
一個組織的這幾件要務都落在他人頭上，主人的權位被架空是可以想象的，這點鐵手和冷血當然明白。
「所以，」習笑風自嘲的笑了笑，「我只是一個傀儡莊主。」說到這裡，習秋崖已叫出聲來：「不是的，大哥，你不是的，你是莊主，你還是莊主！」
習笑風說道：「我當然是莊主，起初，我還很感激大總管、二總管、三管事為我分憂解勞，為習家莊出力，可是……後來我知道我不能夠決定什麼，甚至什麼也不能決定的時候，我已無力去把這危機扳過來了。」
唐失驚道：「因為根本沒有危機，習家莊不是好好的嗎？又何須要扳過來。」
習笑風冷笑道：「你當然不需要把局面扳過來，因為你已經把局面扳向你了，」他額上的青筋，又在皮膚下躍動著，道：「習家莊的真正莊主，已經是你，不是我了。」
習玫紅睜大眼睛道：「怎會呢？大哥，我沒有感覺出來呀。」
習笑風淡淡一笑道：「你當然沒有感覺出來，你平日只曉得扒鳥雀鬥蟋蟀，在後門偷偷絆人摔倒，怎有空來感覺這些事兒，不過這樣也好，不管是大總管、二管家、三管事，都沒有把你放在眼裡，所以你倒沒有生命之虞，使我放心……」
習秋崖道：「我倒有點感覺出來，大哥很不開心……」
習笑風截道：「你則是非死不可，球兒也是他們的眼中釘……他們要奪習家莊的大權，就得把一切可能的繼承人都殺光。」
習秋崖詫然道：「他們會……」
習笑風冷笑道：「怎麼不會？當我知爹爹原來是死於他們手上的時候，就知道再沒有什麼手段，在他們來說是不可能的了。」
習秋崖赫然道：「爹他不是病死的嗎？」
習笑風道：「別忘了大總管是唐家的人，蜀中唐門子弟，至少有五百種方法，使中毒的人死得自然到連良醫都查不出死因來。」
習玫紅驚道：「原來爹爹他是……」
習笑風冷冷地接道：「被毒死的。」
鐵手忽道：「蜀中庸門，數百年一直是武林中最可怕而實力最深遠的一個家族，二百年來，不只一次想稱霸武林，而上一次獨霸江湖的計劃，還是給神州大俠粉碎的。」
唐失驚微微笑道：「事實上，唐家的人也從未放棄過要統一武林。」
冷血忽問道：「那麼二管家、三管事世世代代是習家的人，怎麼為唐門的人效勞起來了？」
習英鳴只低頭，就立刻道：「我們這些奴才，自然要追隨個明主……何況，習家莊自太老莊主過世后，就一直沒有什麼起色，要中興習家莊，還得……嘻嘻……」
他所說的「太老莊主」，就是驚才傲世的習奔龍，亦即是習笑風的爺爺，「碎夢刀」的主人。
習英鳴還未說完的話，習良晤替他接了下去：「……咱們還得沾大總管的光……仗賴唐門，光大習家莊。」
冷血冷冷道：「好個仗賴唐門光大習家莊，有這麼堂而皇之的理由，你們就算出賣祖宗十八代改姓唐，也是披肝瀝膽的事了。」
唐失驚卻不管冷血對習英鳴和習良晤的諷刺，加插了一句道：「其實，習奔龍的暴斃，一樣是我們唐門子弟下的毒。」
習奔龍奪得第一高手，無人敢與爭鋒的名號后，突然暴斃，這個謎一直至今天才給唐失驚一語道破。
鐵手冷冷地道：「看來，唐門這次要獨霸天下計劃，已經進行好久了。」
唐失驚淡淡地道：「事實上，唐門從來沒有中斷過統一天下的行動。」這句話，聽得鐵手、冷血二人、心一里一陣寒意，彷佛在雙肩上，加上一道重逾千鈞的擔子。
冷血忽道：「習奔龍武功蓋世，要殺他，自不容易，所以你們用毒，但習酒井與世無爭，在武林他並不出鋒頭，你們唐門可乾淨利落滅了習家莊……」
冷血發言雖少，但每次均能針對重點，提出質疑。唐失驚睨了冷血一眼道：「唐門要滅的是不服本門的派別，但對有相當影響力的組織，則是要并吞，如此才能壯大，推展唐門的實力。」
他笑笑又道：「與其對之徹底殲滅，不如暗中篡了習家莊的大權，奪了過來。」
眾人聽了，只覺腰脊俱生了股寒意。
鐵手道：「所以，你們在習酒井當權的時候，已暗裡替換取代了實力。」
唐失驚淡淡地道：「所以習酒井習糟老頭兒除了酗酒外，再也找不到別的事可以做了。」
習笑風苦笑一聲：「正如我到末了，除了悶悶不樂以及瘋瘋癲癲外，還能做什麼？」
唐失驚卻正色道：「習莊主，其實你也算了不起，你裝瘋賣傻，差點就把我們騙過去了。」
冷血忽道：「你們在習酒井一代已奪得實權，為何不索性殺了習莊主，取而代之，卻要那麼大費周章？」
習笑風道：「那是因為一把刀。」
唐失驚點頭道：「碎夢刀。」
二
眾人聽得「碎夢刀」，均是一怔。
習玫紅道：「「碎夢刀」是莊主的信物，跟這事又扯上什麼關係？」
習笑風一笑，這笑容充滿了自侃自調，「若沒有這把刀，我早就給人不明不白的殺掉了。」
唐失驚以一種嚴肅的聲調道：「習家的「失魂刀法」雖然厲害，曾叱吒武林一時，但江山代有才人出，「失魂刀法」也不是不可破的刀法，何況，習家一直也沒有像當年獨創「失魂刀法」的習豫楚這樣的天才出來，「失魂刀法」更顯勢微！」他臉有得色的笑了一笑，「而且，習家的「失魂刀法」，我已完全學得。」
他當然是自得而笑，他這一笑的意思是說：習家莊的家傳刀法我會，但唐門的秘技你們可不會。唐門這些年來，不知用多少種不同的手段學得了多少種不傳的絕技，但武林中人卻對詭秘的唐門依然不了解。
「可怕的是「碎夢刀」「唐失驚又道：「這把刀鑄冶之後，習奔龍一戰而雄霸武林，這刀能把「失魂刀法」發揮十倍的力量，那是不容忽視的。」唐失驚說著時候，眼睛發出一種懾人的異彩，這異彩在一般權力欲極重、野心極大的人眼中，尤其在爭雄鬥勝的過程中，常常可以見到。
也許，幾頭餓虎在爭一塊羊肉時，那野性的殘暴的眼光與此近似。
「但這把刀卻是去了哪裡呢？」唐失驚說這句話的時候，是望向習笑風的。
習笑風這次回答的時候，臉上有了一些神采。
「我爹雖然昏庸，但是，他卻沒有把刀交給任何人，包括我。」
眾人都明白他的意思，若習酒井把「碎夢刀」交給唐失驚，自然是等於把習家莊雙手奉送給唐門一樣，日後禍患無窮，但如果把刀交給習笑風，不管是明交還是偷傳，結果都是一樣，唐失驚一定會奪取寶刀，那習笑風便有殺身之禍。
可是習酒井沒有交出寶刀。
但是刀呢？刀在哪裡？
唐失驚寒著臉道：「這把『碎夢刀』是習家莊的命根，一定藏在某處，習奔龍一定把寶刀傳了給習酒井，但習酒井卻沒有把刀傳給習笑風，刀會在哪裡？」
冷血冷笑道：「如果習酒井把刀交給了習笑風，你早已殺掉他，去做你明正言順的莊主了。」
鐵手沉聲道：「所以如果你一天找不到『碎夢刀』，就一天不能名正言順的竊取習家莊大權。」
唐失驚笑了，「不過，這也有例外的時候，比如，習莊主不聽話了，不受控制了，或者，知曉一切，明白真相了，要反抗我們了，我們就會不惜一切，縱沒有刀，也殺人。」
「還有。」唐失驚補充道：『碎夢刀』雖為習家莊鎮庄之寶，但可能已經失去，否則，習酒井雖然昏庸，如果一刀在手，不可能不試試看能不能剷除我們的，至於習少莊主……」唐失驚充滿信心地笑了，「我們至少用了一百種方法，用了各種不同的壓力，要是他有『碎夢刀』，不早跟我們拚命，也早都獻上給我們了。」
第三回四十張不同形狀的單刀
一
單隻聽唐失驚這一番話，就可以想見習笑風身上所承受的壓力與痛苦有多巨大了。
習笑風痛苦地道：「『碎夢刀』的確是失去了，『失魂刀法』的精髓不能發揮，習家莊只剩下一個空殼子。」
但他卻是這「空殼子」習家莊的主人。
鐵手道：「這些年來，要不是為了想利用習莊主找得『碎夢刀』，你早就把他殺了，是不是？」
唐失驚笑道：「他本來就不是我的對手。」
鐵手冷笑道：「你身兼兩家之長，如果沒有料錯，我們曾經交過手。」
唐失驚點頭道：「當時的情形，我實在應該殺了你，但我想殺了「四大名捕」之一，必定驚動諸葛先生，所以我忍住了，看來，這決定實在很錯。」
鐵手額首道：「是錯的，因為，今日的局面，你未必殺得了我，而且，就算你殺得了，也要殺掉兩個，殺兩個遠比殺一個轟動。」他說的「兩個」，指的當然是他自己和冷血。
冷血聽在耳里，心裡分明，鐵手提到曾和唐失驚交過手，無疑就是在跨虎江畔救了自己之後，鐵手曾道出陝北抓到了大盜唐拾貳，唐拾貳正準備把作案兇徒供出之際，被人所殺，而鐵手跟一黑衣蒙面人大打出手，數十招內不分勝負，後來黑衣人見夥伴已殺人滅口得了手，立時退走，看來那黑衣蒙面高手便是唐失驚。
唐失驚同意地道：「看來打鐵趁熱，殺人要快，這句話一點也不錯，我就是因為想到如果殺了習笑風，『碎夢刀』就更不可能有到手的一天，所以遲遲未下殺手，終於幾乎為他所騙，而且，還惹出了你們來。」說著似有些追悔。
習英鳴這時接道：「習莊主裝得一副對我們十分信賴的樣子，把庄中責權全都交給我們，使我們以為他對習家莊的權力並不稀罕，而且並未發現我們的意圖……我們差點就給他瞞過去了。」
習玫紅叫起來道：「大哥，這樣的事，你為什麼連我們也不說？」
習笑風道：「告訴你們又有何用？以你們的武功和衝動的性子，只是死快一些而已。何況……庄中上下，全是他們的心腹，連你們嫂子也給他們害死了，又派黎露雨來監視我，你們一旦知道這件事，一定忍不住，況且，在他們嚴密監視下，為安全計，我也沒有機會告訴你們這件事。」
鐵手，冷血聽在耳里，心中也不禁暗嘆，不管怎麼說，習秋崖和習玫紅自小是在莊裡長大的，居然覺察不出這樣嚴重的情形，其對於權力爭鬥的無知程度，也真令人震異。
習良晤道：「所以他表面柔順，骨子裡在計劃謀反。」
習笑風抬頭冷冷望了他一眼，「謀反？究竟是誰謀反誰？」
習良晤一時為之語塞。
習秋崖顛聲道：「那麼，大哥為何要追殺球兒？」
習英鳴代習笑風答道：「那是他的詭計，為求保住習球這一點骨肉，他故意裝作神智不正常，作了一些逆常的事，然後名正言順的殺傷黎露雨，使她不能在旁監視，而又不殺死她，以免我們起疑，他就趁亂把習球逐至江邊，假裝把他殺傷，其實只是推他落江而已．．．．．」
冷血忽問：「習家子弟不是規定不能近水，不準學泳術的嗎？」
習英鳴冷哼一聲道：「所以，我們也信以為真，料定習球必死，習笑風如果連自己孩子都照樣逼死無誤，那倒是真的瘋子。」
習笑風道：「其實我知道那時候你們已對習家子弟動了殺心，要不是真是裝顛，你們已經要下殺手了。」
唐失驚道：「其實那暴雨之夜，你砍傷黎露雨，佯作追逐習球到江邊，告訴他游泳到前岸去找習野寺，然後讓習野寺去通知四大名捕，前來抓捕我們，這計劃也真好。」
習笑風嘴角牽動，望了望唐失驚手掌下木訥的孩子：「對付你們，不得不如此。球兒是不聽話的孩子，因為住在江邊，自小學會了游泳，這也只有我和他生娘才知道。」
唐失驚笑道：「可惜……可惜習野寺雖是你唯一的心腹，但腦袋瓜子太過愚鈍，他不知如何去找「四大名捕」，所以找上了縣太爺來問……」
說到這裡，唐失驚哈哈一笑道：「縣太爺是我們的人，所以，習野寺立刻以拐帶小孩的名義下獄，第二天就在牢里斷了氣。」
唐失驚說到這裡，故意摸摸孩子的頭髮，「故此，小球兒又落在我的手裡。」
習笑風雙眼發直，喃喃地道：「早知如此，那天暴風雨之中，我該一起逃出去。」
唐失驚斷然道：「不可能，因為我立刻趕到，習球一定逃不了。如果你背負習球而逃，更加逃不掉。你可以放棄你的弟弟妹妹，卻仍未能狠心到放得下兒子，放得下習家莊……」
習秋崖至此不禁問道：「大哥，那你為何要……要逼我和小珍落江，我和小珍……真的不會游泳啊！」
習笑風道：「我逼你們下去，因為我聽三妹說，『四大名捕』其中二人就在這江上，如我呼救，只怕名捕未來前我已遭毒手，所以把你們弄下江去，製造騷動，讓鐵大人、冷大人對習家莊的事生了興趣……」
唐失驚撫掌道：「就算是我，也不得不佩服，這確是好計，況且，你這一來，殺兒害弟的，使到我們更相信你是一個瘋子，我們要奪一個瘋人的產業地位，更是輕而易舉，用不著殺你……你佯作瘋狂，至少是自保妙策！」
「但……」習秋崖嚷道：「若鐵、冷二位大爺沒有來救我們呢！？」
「那怎麼樣？」習良晤眯著眼道：「你不就淹死了，心狠手辣，你可比不上你的哥哥，這也是我們不急於殺你的原因之一。」
他的話非常明顯，在他們的心目中，習秋崖這二公子根本就沒有什麼份量。
習英鳴也道：「他故意要你們脫衣下江，弄一大堆噱頭，使得自己更像瘋子，除此以外，他的所作所為，令人矚目，我們總不能在他被外界注意時殺了他吧，何況，他也抓住我們一個心思，我們也希望他把自己的形象弄得越壞越好，這樣有便於我們日後奪權。當然這也有利於他，可趁我們對他放任鬆懈時便有逃遁的機會。」
唐失驚發出一聲輕噓：「可惜他逃不掉。我們抓回球兒后，便開始懷疑他，雖當時已滿城風雨，不能殺他，但立即把他關了起來，等到從三姑娘處知道，原來二公子落江時有『四大名捕』中二位施援手，我們就明白了他只是在裝瘋賣傻，根本是在演戲。」
冷血截問道：「那麼，今早我們到地窖里看你的時候，你為何不發任何一絲警告？」
唐失驚代答道：「因為他知道，我在地窖中他的牢房裡，制了六道即刻使人致命但又似因瘋狂而致命的毒，只要他一說錯了話，我立刻就可以使他說不出一句話來就死去，他是聰明人，自然不會亂說話了。」
「我也說了。」習笑風喟息道：「我特別提到「碎夢刀」，就是想藉此激起你們的懷疑與興趣。」
冷血問：「那麼祖上真的沒有把「碎夢刀」傳下來么？」
習笑風把膝上的刀一舉，臉上出現一種極其悲憤的神情。「若我手上這一柄破刀是「碎夢刀」的話，我早就跟這干賊子一拼了！」
唐失驚緩緩道：「可是此刻「碎夢刀」我已不想要了。此事已惹了冷血和鐵手，我不想把它鬧下去。」
鐵手沉聲道：「所以你一面使人告訴習姑娘我們的行蹤，你深知習姑娘的性子，一定會把我們絆住，趁此命習良晤、呂鍾、黎露雨把習二公子引出來殺掉？」
唐失驚道：「可惜……我少算了一個小珍，所以，只有一個三管事回來，我就知道你們馬上就會追到這兒來的了。」
鐵手又問：「那麼，陳家坊、照家集、鄢家橋、鞏家村、淡家村、河南鄧家、真心道場、年家寨、河北宋停墨酒庄的滅門慘禍全是你叫手下習英鳴、習良晤、呂鍾、唐炒、黎露雨、岳軍乾的了？」
唐失驚淡淡笑道：「還有習家莊，只不過習家莊實力雄厚，尚有利用之處，我們是用另一種方式來毀滅它罷了。」
他接以一種極高傲的神態說道：「我本來就是唐門特遣來統領兩河武林的負責人。」
鐵手冷冷地道：「難怪「九命大總管」在落雁幫與灌家堡先後當過要職，而後來落雁幫成為唐門的附庸，灌家堡卻不到一年間土崩瓦解，勢力蕩然無存了。」
唐失驚笑道：「不過你放心，習家莊會跟落雁幫一樣，而不是像灌家堡那般下場凄慘。今天的事，我早已遣開庄中子弟，所以誰都不會知道這兒發生了什麼。」
鐵手淡淡一笑道：「唐失驚，你真有如此把握？」
唐失驚也微微笑道：「我跟你交過手，可以說是不相伯仲，但冷血一人，絕不是英鳴、良晤外加上習莊主的對手。」
習玫紅叫嚷了起來：「大哥為何要幫你？活見你的大頭鬼！」
唐失驚依然微笑：「因為習球在我手裡，他不幫我，習球就死定了。不相信，你可以去問問你那聰明知機的大哥看看？」
習玫紅走上前去，扯著習笑風的衣袖，急得一疊風般的問道：「哥哥，哥哥，是不是，是不是，哥哥……」
習笑風仍然看著膝上的刀，並沒有言語。
冷血大步上前，只說了一句話：「你要是幫唐失驚殺了我們，事後唐失驚一樣會殺你。」
習笑風緩緩抬首，苦笑，只回一句話：「如果我現在不殺你，唐失驚布在球兒身上的毒，就會立即發作，你說，我能害死我自己的孩子嗎？」他把這句話說完，就對冷血出刀！
他一出刀，戰局便開始了。
戰局開始的時候，習秋崖猶在高聲大呼：「還有我們！你們算漏了，還有我們！……」可是在戰局中誰也沒有理會他。
二
戰局一開始就是極為激烈的。
習笑風快刀飛斬冷血，但就在他猝然出刀的剎那，冷血已倒飛出去。
冷血倒飛的同時，鐵手突然向唐失驚出拳。
唐失驚正要出手，忽覺拳頭小了。
本來拳往臉門打，應該是愈近愈大才是，此刻拳頭怎反而縮小了。
唯一的理由就是，出拳的人拉遠了距離。
當唐失驚發覺這點時，他已來不及阻止。
鐵手倒退，退勢之疾，實在莫可形容，所以幾乎在同時間，冷血的劍與鐵手的拳，同時擊在習良晤的身上。
習良晤怪叫一聲，也可以說是在被擊中的同時，喪失了性命，仰天倒了下去。
而小珍也等於是立時被救了過來。
鐵手、冷血二人共同作戰，經年累月，心意相通，竟一出招就聯手殺了對手一名好手，救了小珍。
就在這時，唐失驚發出一聲怒嘯，向鐵手撲了過來。
鐵手在小珍之左，冷血在小珍之右，任何對鐵手與冷血的襲擊，其實對小珍都有危險，所以鐵手、冷血兩人，立時迎了上去。
所不同的是，鐵手迎向唐失驚，而冷血是迎向那一團刀光。
三
冷血曾跟習玫紅交過手，習玫紅用的也是「失魂刀法」，可以算是十分逼急凌厲。
但此刻比起習笑風所用的同樣刀法來，習玫紅的刀法就像小孩舞刀弄劍玩樂一樣。
鐵手和冷血利用突擊，救了小珍，殺了習良晤，無疑是奪得了先聲，但他們同樣因此而失了優勢。
因為這等於給予敵人蓄勢以發的先機。
高手對敵，一點點的客觀因素，可以造成極不同的效果，而一點點的優勢，可以扭轉兩個實力相仿的人之戰敗。
鐵手的武功，要比冷血高出一點點。
鐵手的武功，與唐失驚難分勝負。
唐失驚的武功比習笑風高出很多。
所以冷血的武功，其實高於習笑風。
可是，對付冷血的人，還有習英鳴。
習秋崖、習玫紅想要幫冷血，但要幫冷血的話，豈不是等於對付自己的親哥哥？
故此，習攻紅、習秋崖一直沒有動手，也不知如何動手是好，小珍不會武功，想動手也無能為力。
只是，習笑風加上習英鳴，兩人合起來，武功實力就要比冷血高出一些了。
何況，冷血一上來就失去先機，給習笑風搶攻得如暴風驟雨，正在全力應付著。
因此三十招一過，「錚」的一聲，冷血手中長劍，被習家兩把「失魂刀法」下絞得脫手飛出。
但是冷血趁敵人卷飛自己手中兵器時急退，他退至兵器架旁。
兵器架上，有三、四十張不同形狀的單刀。
第四回失魂刀法
一
當冷血手上的劍被習笑風、習英鳴兩把單刀震得脫手之際，鐵手和唐失驚的戰局也有了新的轉變。
唐失驚用的也是習家「失魂刀法」，但是他的「失魂刀法」比起習笑風來，就像駝鳥跟小雞一樣，雖同是鳥，可是相距實在太遠了！
他的刀法就似一個醉了酒或失了魂魄的人一般，左一刀、右一刀、前一刀、后一刀、虛一刀、實一刀，刀勢倏忽，一層復一層，一疊又一疊，教人無從招架，縱招架也招架不住。
鐵手沒有招架。
他以沉著為要。以不變應萬變，見招拆招，固守要害，唐失驚的「失魂刀法」，始終攻不入他的一雙鐵掌里去。
如果唐失驚只靠「失魂刀法」，還真奈何不了步步為營、天衣無縫的鐵手。
但唐失驚是唐家的人，唐家的人都會唐門的暗器。
唐門子弟的暗器，毫無疑問是江湖上最令人頭痛的一種剋星。唐失驚一面揮刀，一面發出暗器。
鐵手雙手全力控制「失魂刀法」的攻勢，一面挪動身形，避開暗器。
他一面閃躲一面應戰，隨著戰局下來，他已閃到那六十四張椅子中心。
他一閃至椅子擺放之中心，即知不妙，因為他發現，不只有一個唐失驚。
唐失驚變得有兩個，或無數個，有時在一張雕花古椅上向自己攻擊，有時卻躲在一張龍鳳紫檀木椅背後向自己偷襲，有時更在高藤椅之上向自己居高臨下猛攻，有時甚至是躲在太師椅下向自己雙腳暗算……怎麼會這樣？
唐失驚當然只有一個，不可能有兩個或者更多，這種現象，是鐵手陷入這些椅子中方發現的。
鐵手立時知道，自己是陷入陣中了。
也就是說，這些擺置得不規律的椅子，是一種陣勢，既似許多面鏡子，反映出無數個唐失驚向自己攻擊，也是許多面大牆，攔阻自己向唐失驚反擊，鐵手想起傳說中的蜀中唐門有許多厲害的陣勢，甚至使當年神州大俠也陷身其中，心裡就一陣悚然──他已處於捱打的境況。
要在平時，他大可踢開這些椅子，或以掌力一一震碎，可是，唐失驚狠命的刀法，以及難以防範的暗器不住襲來，令鐵手無法騰出手來毀掉椅子──情勢更危急了。
他跟唐失驚的武功，本來相去不遠，可是這樣一來，他就處於下風了。
唐失驚的刀光密集，刀意迷玄，鐵手的雙掌，始終制住刀光。
就在這時，又有一道刀光，閃電般擊了下來。
二
刀光何來？
其實刀光是從冷血這一方的戰團中來的。
冷血返到兵器架旁，一伸手，抄起一張刀，又跟習笑風、習英鳴廝殺起來。
冷血是一流的劍手，他的刀法並沒劍法那麼好，而他此刻持的是刀，所以才鬥了五、六招，刀又告脫手飛出。
但是冷血立即又抄了一把刀。
如果冷血不是遇到當今武林第一流詭秘靈動的「失魂刀法」，他一刀在手，一定可以再戰下去。
可是「失魂刀法」實在太飄忽、太精妙了，所以冷血的刀一旦被習笑風、習英鳴的刀光所卷，就像一跟竹子被壓到磨子里去一樣，立即被絞碎了。
冷血反應極快，又拿了一柄刀。
習笑風和習英鳴迅速對望一眼，和身撲上，刀光卷至！
冷血大喝，刀攔二人，就在這剎那間，他突覺手上一輕。
原來這刀身跟刀鍔並沒有鑄冶在一起，而只是黏上去，所以刀一旦被大刀揮動，刀身脫離刀柄，而冷血握的當然是刀柄了。
也就是說，冷血如今正使出一記刀法，但卻沒有刀，只有刀柄。
刀本長三尺三寸，而今刀身失去，只剩三寸不到的刀鍔，仍留在冷血手裡！
這樣的一種局面，若換作任何人，都會呆住的。然而這時，習笑風和習英鳴凌厲的刀風已涌卷而至！
可是冷血完全沒有震愕，其至連怔一怔都沒有，雖然他也似乎因手上驟然一輕而皺了皺眉，但他發出去的招式，並沒有因此停頓，甚至也沒有因此而減緩，卻反而加快了。
他本來一刀斫向習英鳴的，此刻力與速度遽增，仍一「刀」砍下去，這回輪到習英鳴一震。
就在瞬息間的一震之際，冷血的刀鍔已中了他的天靈蓋，冷血這一擊所蘊藏的力道，是極其之大，是以整把刀鍔都插進習英鳴的腦袋裡去。
習英鳴當然是立時死了，他一死，本來斫向冷血的一刀，就因失去力量，軟了下來。
但是冷血還是著了一刀。
饒是他一擊得手，但苦於手中沒有武器招架，只反回身一側，習笑風那一刀就掃中他的腰際，劃了一道長長的口子。
冷血痛苦地低吟聲，同時他也聽到習玫紅的尖叫聲：「大哥，不要，不要殺他！」
他精神一震，又想集中精神，對付習笑風──冷血素來以拚命出名，他傷得越重，鬥志也就越高昂，武功比他高的好手，都怕了冷血，主要還不是因為怕了他的武功，而是對他的拚命招式大感畏懼。
對冷血而言，「挂彩」──即是受傷──才是格鬥的真正開始。
可是這一次對冷血來說，不單是例外而且意外。
冷血剛想轉過身去，就感覺到腰間一陣劇痛。這陣劇痛如此入心入脾，以致令他感覺到一陣昏眩，幾乎就此暈了過去。
他這時才看見就在他一側身的當兒，腰際傷口，流血不止，比流血不止更嚴重的是，那些血似泉水一般，噴濺開來。
這時候，耳際只聽到一陣陣瘋狂的大笑。
他知道是習笑風的笑聲。
敵人隨時會取他的性命。
冷血想撐地而起，豈知才一用力，本來血流較緩的傷口，一下子又爆裂了開來似的，又激濺出血水來，足足射出三尺遠。任何人都經不起這樣嚴重的失血，連鐵鑄的冷血也不例外，他立時感覺到一陣天旋地轉，要不是冷血，換作旁人，早已昏迷過去了。
冷血又「叭」地一跤跌下。
他一旦倒了下來，血流又告緩和，只有血勢不急的時候，傷口才能有凝結封住血口的機會。
只聽習笑風怪笑道：「凡是中了「失魂刀法」的人，無論傷勢多輕，都失去戰鬥能力，在傷口未癒合前，一個時辰以內，不能運功，否則血盡而死。」
他狂笑又道：「一個時辰，一個時辰夠把你們宰一百個、剁一千刀、殺一萬次了。」
冷血這時在心中升起了一股極大的悔意。大廳中設了刀架，分明是預布下的局，唐失驚等人既然料定自己等人會來，而且勢所難免在廳中有一場龍爭虎鬥，那麼，就絕對不會把對敵人有利的設備擺在廳上。
「失魂刀法」顯然是一種特別能將敵方兵器絞去的刀法，廳上擺了刀架，顯然就是要引手無兵器的敵人去取單刀。
而這單刀必定有鬼。
所以冷血打從一開始，他就特別留了心。
第一把刀，正常……第二把刀，無事，到了第三把刀，果然出了事。
換作旁人，手中有刀等於無，難免在一怔之間死於習笑風、習英鳴的亂刀下，但冷血反而利用對方勝券在握的心理，殺了習英鳴。
可惜，他仍為習笑風所傷。
他現在才明白，當年習奔龍爭取「關內第一高手」名號的擂台比武中，所有與他交手的對手，一旦受傷，即踣地不起，無法再戰，原來習家「失魂刀法」每一刀發出之際，刀鋒都微微的顫動著，這顫動其實十分之急，而且動蕩也非常激烈，這與敵手過招來說，並沒有太大的功效，但是一旦割傷對方，不管傷及對方有多輕微，只要是一見血，即將其血管切傷形成鋸狀，致使流血不止，而且刀鋒所透的真力所及，仍附在傷處，如果稍有牽動，即造成流血不止的狀況。
所以凡是為「失魂刀法」所傷者，俱等於暫時的廢人！
所以冷血心中追悔，早知如此，他就寧願先不殺習英鳴，以免捱這一刀，寧願穩打穩紮纏戰下去！
第五回刀
一
習笑風砍倒了冷血，正在冷笑著，習玫紅卻衝上前來，護在冷血前，急促地道：「哥，你不能這樣子，哥，你不能殺公差……」
習笑風的眼中，突然發出一種十分異特的光芒來。這種奇異的眼神，令想上前勸說的習秋崖也不由自主的騰、騰、騰的倒退了三步。
就在這時，習笑風橫掃了站在角落的習球一眼。
習球為唐失驚的藥物所制，整個人木木訥訥，愚愚騃騃的站在那裡，對眼前的情形似視若無睹。這當然都是因為唐失驚所施的毒物控制其神智之故。
唐失驚知道習球已中了他的獨門毒藥，而解藥只有他懂得配製，甚至連他自己他不曾備有，所以，他大可放心讓習球站在那裡，因為除了他自己，誰也救不回習球。
習笑風看了習球一眼后，眼裡露出一種出奇慈祥的眼色。
但緊接這種眼色之後，習笑風的行動，是狂吼著呼號著、怒嗥著，沖向鐵手的戰團，一刀砍了過去。
鐵手和唐失驚正到了生死立判的苦鬥中。
唐失驚一見習笑風砍倒了冷血，揮刀過來相助自己，不禁大喜，就在這時，他驀然發覺習笑風那一刀，竟是向他劈來。
唐失驚這一回可說是大驚失色，百忙中抽刀格住習笑風一刀，但「格」地一聲，鐵手的拳已擊在他執刀的臂骨上。
「格」是他臂骨折碎的聲音。
唐失驚不愧身經百戰，臨危不亂，他一個騰身倏然撤離戰團，撲過去用剩下一隻完好的手，抓住了直愣愣的習球。
習玫紅不禁掩嘴一聲驚呼，唐失驚的五指指縫，都扣著一枚發出藍汪汪色彩的「東西」，這「東西」無疑是極厲害的暗器，見血封喉，而正抵在習球的頸上。
習秋崖撲過去營救，他忽覺有七、八道暗器不帶一絲風聲的向他射到。
唐失驚右手已折，左手扣習球的要害，但暗器卻不知從他身上哪裡射出來。
習秋崖閃躲一輪暗器，別說救人，幾乎連命都丟了。
唐失驚扣住習球，逼退習秋崖，看他的精神，正是揚聲想說些什麼，但就在這時，習笑風怒嘯著一刀劈下。
唐失驚沒想到習笑風在愛兒受掌握下仍敢出刀，他情急中提起習球往身前一舉，如果習笑風這一刀砍下去，必定先斬中習球，才會砍中他。
所謂「虎毒不傷兒」，無論如何，這都能把習笑風的瘋狂攻勢擋得一擋。
但是接下去的變化，完全不可預料。
習笑風仍一刀砍下去。這一刀，自習球和唐失驚頭頂切了下去，一直切到習球腹際，也等於斬到唐失驚胸際（因唐失驚高舉習球當作盾牌，而習球還是小孩子，當然比唐失驚矮小得多），這一刀，幾乎把兩個人劈成四段。
這樣的場面，不但使習秋崖駭絕、習玫紅尖呼、小珍畏怖，就算遍歷武林殘殺的鐵手和冷血，也為之震住了。
唐失驚當然死有餘辜，但習球──習球只是一個孩子，而且還是習笑風的親兒。
二
習笑風一刀砍下來，再也沒有多看一眼，倒提著刀回身，跟鐵手說道：「大惡已除，多虧你們替習家莊力挽狂瀾。」他說著的時候，刀鋒上還淌著他兒子的鮮血。
鐵手怔了怔，不知怎的，心頭總有一股寒意，但習笑風是確確實實地救了他一命。他只好說：「是莊主機變百出，制住了大局……」話未說完，刀光一閃習笑風已一刀向他當頭劈到。
鐵手見習笑風一刀殺死唐失驚和自己的兒子，心中大有餘悸，卻未料到習笑風會向自己突襲，那是因為習笑風根本沒有理由去殺害他們。
習笑風殺死自己的孩子，還可以解釋為無毒不丈夫，生怕自己被唐失驚挾持，不欲錯過殺死這巨奸的時機，所以寧犧牲自己的孩子，也要殺了唐失驚。可是，習笑風此刻實在沒有理由要殺鐵手、冷血。
也許因為見習笑風殺兒而不變色太過震愕，其實鐵手應該想到這個人還有什麼做不出來。
鐵手眼明手快，右手一格，格住了一刀。
習笑風卻似瘋狂了一般，左手二指，直插鐵手雙目。
鐵手左掌一抬，掌心擋住習笑風的雙指。
可是習笑風卻似瘋了一樣，同時間抬足一踢，這下鐵手倉促之間，再也避不過去，被踢中「窩心穴」！
這「窩心穴」不是軟穴麻穴，而是死穴。
習笑風雖並不精於腳法，但這一足踢出，卻是全力施為。
「砰」地一聲，習笑風發出一聲慘呼，因為鐵手力貫胸膛，習笑風一腳踢上，如踹在黃銅上，五隻足趾在巨勁反震下折斷。
可是鐵手死穴上捱了這一下重擊，也真夠受了。這一下憑他過人的內力，雖及時將真力氣功護住胸部，但這一腳仍使他全身痙攣起來，撫心踣地。
換作是別人，這一腳踢中死穴，早已七孔出血而死。鐵手內功渾宏，雖不死，但也心痛如絞，一時之間，未經過調氣復元，全身乏力，喘息急促，十分痛苦。
習笑風一腳踢去，卻被震斷了五趾，心中驚疑，但終見鐵手仆地不起，忍不住發出一連串的狂笑來。
這一陣狂笑的瘋狂程度，可謂令人驚心動魄，他一面笑著，一面揮刀舞著，這時候如果還有何人不覺得他是一個瘋子，只怕那人才是一個真正的瘋子。
待他剛笑完，習玫紅就悲聲問：「哥，你在幹什麼？你究竟在幹什麼？你知道你在幹什麼嗎？」
習笑風瘋狂的笑聲雖斂，但他的眼神卻比瘋狂的笑聲還瘋狂，「你問我知不知道自己在做什麼？我當然知道自己在做什麼，我這幾年來，受盡了委屈，忍受別人的操縱，現在，我才吐氣揚眉，才是真正的武林泰斗，才是真正的習家莊莊主……」
他的眼睛布滿了血絲，披頭散髮，臉容可怖，反過來指著驚惶中的習秋崖和習玫紅，狠狠地問：「那你們呢？你們曾為習家莊做過什麼？你問我為什麼……告訴你，唐門控制了習家莊，要把習家莊塑造成一個小唐門，所以，他們打家劫舍，劫得了不少財物──那些財物，金、銀、珠、寶、翡翠、瑪瑙、字畫，足夠拿來起一座大城……」
習笑風的眼睛發出近乎痴獃，但又十分邪惡的異彩：「你們想想，那麼多價值連城的寶貝，都是我的了，我是習家莊的莊主，我要用這筆財富來盡情享受，把習家莊建立得金碧輝煌，實力宏大，然後反攻唐門，報仇雪恨……哈哈……哈哈……」說到這裡，他又發出一連串瘋狂的笑聲。
「可是，哥，」習玫紅驚懼地道：「你……你要你的金銀，不必要殺人啊。」
「我不殺人。」習笑風臉上換了一種十分猙獰的表情，「我不殺他們，他們就會把金銀財寶搶回去，交到那些貪官污吏手上，那也不是給那些狗官享用？難道還會交回給連遺孤都沒有的事主？我連自己心愛的兒子都殺了，難道會饒了這兩人？」
習秋崖驚惶地顫聲道：「那……那，我們，我們……」
習笑風睨了一眼，忽笑道：「我不殺你們，你們要替我重振習家莊聲威，你們是我的弟弟妹妹，我只殺他們，不殺你們。」他說這些話的時候，聲音十分柔和，但在習玫紅、習秋崖耳際響起來：卻毛骨悚然。
只聽冷血沉聲道：「二公子、三姑娘，令兄長期扮瘋子，此刻，他已經是一個不折不扣的瘋子了。」
習秋崖和習玫紅聽了這番話，臉色大變，兩人迅速互望了一眼，習玫紅在習秋崖耳邊迅速的說了幾句話。
習玫紅跟習秋崖說話，習笑風並沒有注意到，因為他此時正揮著刀，猶似一個張牙舞爪的人向冷血逼進，桀桀笑道：「我瘋？你說我瘋？我就要你一輩子再也說不出話來！」
冷血捱了一刀「失魂刀法」，傷口迸裂，自然無法再躲過他這一刀。
就在這時，忽然發生了一件使習笑風沒有料到的事，習玫紅背了冷血就跑。
習笑風愣了一愣，揮刀大叫：「回來！回來……」
他大叫的同時，發現習秋崖也背了鐵手，奪門而出！
習笑風揮刀狂砍，一面叫嚷著：「放下，回來，回來！」他不斷揮刀，他的弟弟和妹妹更是沒命地逃跑。
習笑風咒罵著，披頭散髮的追了出去，只留下一個小珍，在有三、四十柄單刀的架，六十四張椅子及四具屍首的大廳上。
三
習笑風不但武功、刀法比他的二弟、三妹好得多，輕功也比他們高得多，武功比這兩人合起來都高，但輕功完全是個人的表現，不能兩人合併起來就可以跑得快一些的。
何況，習玫紅和習秋崖還要背負另一個完全不能移動的人的重量。
習笑風很快就可以追上他們，但是，習笑風的一足五趾，因為鐵手內勁所震傷，以致他一隻左腿，幾乎難以移動，要不是過了綠草坪，紫花地的盡頭，就是攔面的跨虎江，而偏生習秋崖和習玫紅又完全不懂水性的話，習笑風就一定趕不上他們倆。
可是習笑風現在趕上了。
他曳著一隻受傷的腳，眼睛發出狠毒的眼色，嘴裡咒罵著：「好，好，你們真不聽我的話，幫著外人……你們……就不要怪我……」
習笑風曾為了要驚動「四大名捕」來解他的危難，不惜逼自己弟弟和未來的弟婦脫衣投水，而為了不受唐失驚的威脅，竟殺了自己的孩子，此時此際，習秋崖和習玫紅都心知肚明，習笑風要幹什麼了。
習秋崖放下鐵手，揮著刀，也一面揮著無力的手，他那樣胡亂的揮法，就像不斷的搖著手一般，只聽他嘶聲道：「哥，你不要過來，再過來，過來，我，我就……」
可是他的話每頓一頓的時候，習笑風就陰沉著臉、逼進了一步，所以習秋崖一句話都沒有說完，習笑風已逼近他的面前揚起了刀，此刻他的臉容，就像一個狂魔在飲著血一般。
同時間，一聲清叱，人影疾閃，又一陣兵刃碰擊之聲。
習玫紅已向習笑風出了手。
習秋崖仍呆在當場，不知怎麼好。
習玫紅的武功本就不如習笑風，十幾招一過，習玫紅一面打一面叫道：「二哥，二哥……」她下面的話已叫不出聲。習笑風雖傷了一足，但凌厲迅速的攻勢使習玫紅根本離不開他的刀風籠罩，甚至連說話的機會都沒有。
習秋崖手裡緊緊握著刀，由於他把刀握得那樣地緊，以致手背下的青筋全都凸了出來，冷血勉力想掙紮起身，但終又摔倒，他向習秋崖喘息疾道：「你再不去，你妹妹就要──」
他話未說完，「噯」的一聲，習玫紅肩膊已受了傷，但習笑風手上的單刀也因太圖急攻，被習玫紅反刀回切，習笑風匆忙撤手，刀脫手飛出，「嗖」地落在江邊，大半刀身浸在水裡，只有刀鍔在岸上。
這時小珍也已趕到，她不會輕功，能趕了過來，已誠屬不易。
習玫紅雖打脫了他哥哥手上的刀，但也受了傷，被「失魂刀法」所傷可不同別的兵刃，習玫紅也馬上喪失戰鬥的能力，是以習笑風一劈手，就把她手中的刀奪了過來，一腳把她踢倒，舉刀就斬。
習秋崖狂吼一聲：「不可！」揮刀架住習笑風劈下的一刀，兩人就打了起來。
紫花簇簇，綠草地上，沁風如畫，但兄弟兩人卻作著舍忘生死的搏鬥。
鐵手這時強忍痛苦，想支撐起來，但死穴上曾給人重重一擊，饒是他功力高深可以不死，但一時三刻想回復活力絕對不能，他強忍痛楚，才沒發出一聲呻吟來：「小珍，你……快逃。」
無論誰都可以看出來，恐慌中的習秋崖絕對不是習笑風的對手，習笑風殺了習秋崖，定會把這裡活著的人逐一殺死，連小珍也不例外。
不過在這些人中，不會武功的小珍倒是唯一有能力逃跑的人。
鐵手催促小珍趕快逃走，小珍堅決的搖首。
就在這當兒，「當」的一聲，習秋崖手中的刀，因太慌亂而被習笑風震飛。
空了雙手的習秋崖，在習笑風瘋狂的刀光中，更是手忙腳亂，左支右絀。
小珍忽然走到江邊去，拾起習笑風脫手的刀。
跑到戰圈邊，揚聲叫：「二公子，刀，刀……」說著便將刀向習秋崖拋了過去。
習秋崖這時已不顧生死，因為他知道，他哥哥將隨時一刀把他斬死，這更令他迸出了真火。他乍聽小珍呼叫，膽氣一豪，一腳橫掃，習笑風一方面是因為太過有信心，料定習秋崖必死於自己刀下，另一方面因左足為鐵手震傷轉動不便，竟給習秋崖這一腳掃得踉蹌後退。
習秋崖接過小珍丟來的一刀，大喝一聲，就一刀向習笑風斬了過去。
這一刀在半空中發生了極大的變化！
這柄刀是剛從江邊拾起來的。斬到一半，水珠散開，竟似一串彩虹一般，發出極之奪目的光彩，又似一連串的迷夢，在天空閃現，令所有的人，從受傷的鐵手、冷血到不會武功的小珍甚至於被攻擊者習笑風與攻擊者習秋崖，全都迷眩於那一連串夢一般的幻象里。
可是碎夢了。
刀已斬中習笑風。
習笑風嘶吼：「碎夢……」仰天倒落江中。
四
「碎夢刀」原來就是習笑風由小到大所用的一柄又老又舊的破刀。
但這柄破刀只要一沾上了水，就能發出十倍「失魂刀法」的力量來。
習秋崖斫習笑風那一刀，鐵手、冷血看在眼裡，完全明白了當年習奔龍為何奪得「關內第一高手」的稱號。
當「碎夢刀」以「失魂刀法」的劇烈顫動刀鋒出招時，竟能發出這如同夢境一般的幻彩來，與之對敵的人，可以說不是被武功打倒，而是給幻象里的美景所擊敗。
卻不知為何，也許習奔龍不想子孫們仗賴這一柄刀的魔力而怠於武功實力的根基，但又不想毀掉此刀，或許，他是怕別人偷窺此刀，替習家引致大禍，他可能也有習家莊的六親不認的血統，不欲他的子孫們的名頭比他更響亮，所以，他把刀傳了下來，但下了禁制令，不給習家的人近水。
只要不沾水，這刀的性能也就跟普通的刀一樣，完全沒有辦法發揮。
直至如今，習笑風因為要殺他的親弟，刀脫手，落入江中，卻被一個不會武功的小珍拾起來，丟回習秋崖手裡，然後，以「失魂刀法」一刀殺了他哥哥。
習笑風是否被習秋崖一刀殺死的呢？
誰也不知道，反正，習笑風不會游泳，落入江中，被水沖走，必死無疑。
習秋崖斬出那一刀之後，整個人愕住了。
久久也不能回過神來。
而鐵手、冷血、習玫紅卻苦於無法動彈。
幸虧還有小珍，完全不會武功的小珍，否則，他們還不知要在這綠草紫花地上度過多少時刻。
綠草雖青，紫花雖美，但對幾個受傷的人來說，還不如躺在屋裡床上來得容易恢復得多。
五
三天後，鐵手和冷血從習家莊出來，又看見綠草這麼青青，紫花那麼新新，而跨虎江在遠方，更那麼清清。
他們深吸著沁涼的江風，真想留下來不走。
何況，這三天來，習玫紅和小珍一直希望他們留下來，不管他們多留一天兩天，都是她們所期盼的，雖然她們都沒有把這期盼表達出來。
但是從習玫紅不斷把莊裡許多好玩好吃的東西拿出來引他們注意，小珍低下頭去沉思及抬起頭來柔靜的目光，鐵手和冷血，都能感覺到那種期盼。
可是他們還是要走了。
小珍和習玫紅送他們出來。
習秋崖沒有送，是因為他病了。
他不斷的發著高燒，晚上做夢，不斷的重複著他揮刀殺兄的一幕，但是，碎夢刀在他的手上，責任也在他的手上，習家莊不能沒有了莊主，莊主的位子，必須要他來承擔。
鐵手和冷血看到病中的習秋崖，知道他身上沒有什麼大不了的病，但在他心上，可謂病入膏肓。他們可以破一件七省二十四縣的衙役都破不了的案，但實在提供不出什麼辦法，來解決這青年人身上無形的擔子。
他們只好走了。
外面世界還有很多案子，正待他們去破。
習玫紅送他們到門口，忽然扁著嘴向冷血道：「我知道了。」
冷血詫異問：「你知道什麼？」
習玫紅擰過身去，不去看他，「你是趕著去見那個鼻子又高又俏又嬌又翹的女人。」
冷血愕了一愕，在這一剎那間，他不知道這女孩子到底在講些什麼，只能重複那一句：「什麼鼻子又高又俏又嬌又翹的女人？」
鐵手悄悄把他拉到一邊，悄悄地問：「你還記不記得當初你跟三小姐笫一次見面時，你罵過她什麼來著？」
冷血想了一想，立刻就記起來了，他走過去，眼睛發著亮，向別過臉去不睬他的習玫紅叫道：「鼻子扁得像茄子的姑娘，我們辦案去了。」
習玫紅哼了一聲，不去理他，小珍蹙蹙秀眉說：「你們要走，就走好了，還氣她作什麼？」
冷血笑著道：「如果天下間有像她鼻子那麼好看的茄子，我就寧願天天吃飯不吃別的，只看著那麼好看又俏又嬌又翹的茄子就飽了。」
習玫紅破涕為笑，但她又不好轉身過來。
小珍幽幽一嘆：「可惜，你們要走了，否則，我做醬燒茄子給你們吃。」
鐵手踏前一步，他比小珍高一個頭有餘，小珍只能在抬起柔靜的眸子的時候，才能看到他溫柔的眼睛。
「那麼，今個兒晚上，我們等著吃茄子了。」
小珍一震，「嗯？你們不是要去辦案么……」
「是，我們是去辦案，」冷血笑道，他平時也難得有這麼快樂的笑容，「但這件案子，就是這裡捕頭郭秋鋒叔父離奇被殺的血案，地點就在這一帶，所以晚上能回來……」
捕頭郭秋鋒的叔父也是一個有名的捕快，他的死還牽涉了許多曲折離奇的事。但小珍和習玫紅聽了，都覺得綠草特別青綠，紫花特別艷美，江水特別清清。
連風，也多情。
稿於一九八一年十二月廿七日。
校於一九九一年春節：期間全心全意伴母（與姊、海、梁、何、馨渡過這人生最後一段路程）。
再校於一九九七年一月：黃金屋風水大更易后，連戰連贏；不意敬神拜佛做善事反誤己，因而慘遭大敗北；不忿不甘，自開自解；冷血危機漸解厄，忙來不覺春風暖，吹落冰霜滿華堂。