第一回 黃泉路，路不遠
「你怎麼知道他才是真的鐵布衫？」
聶青看著地上給一堆爛布裹著的屍首，兩眼又綻出了綠光：
「你以前見過鐵布衫？」
無情搖頭。
他俯首看看下面。
他習慣俯首沉思。
下面全是濕漉漉的黃泥。
他們彷彿就處身在黃泉路上。
──如果這真的就是黃泉路，那麼，奈何橋呢？酆都城呢？閻王殿呢？大概也不會太遠了吧？
處身在這裡，彷彿與死亡非常接近，近得就像甬道一般狹窄逼近，甚至，已經可聞著死亡的味道。
「我只知道他是孫家『槍神』孫三點的摩下戰將，與『一言堂』總堂主孫疆麾下的猛將鐵鏽，並稱雄於『東北神槍會』。」無情道，「另外，他在江湖上、武林中也有三個練有同樣刀槍不入硬門內功的夥伴，那是金鐘罩、童子功，還有『十三太保』橫練，他們的名字代表了他們的獨門武功──也許，就這幾個人，會非常熟悉鐵布衫。」
「還有一個。」
「她？」
「是綺夢。」聶青道，「鐵拔一向忠於綺夢，而且跟她還多年相處，苦撐綺夢客棧，她對他必也熟悉不過。」
「卻還有一個，」無情這次是仰面望上，「恐怕更加熟悉鐵布衫的一切。」
「誰？」
「杜小月。」
上面，仍是黃泥，還滴著水。無情習慣在放鬆的時候，就把雙手置於手把上，仰首望天。看天上的日月星辰，白雲變化。但現刻上面當然沒有天，至少，是不見天日。而此際也顯然不是可以放鬆的時候。只不過，只要他的手還在他所製造的輪椅或轎子的手把上，甚至只是攏在袖子里，他再怎麼看似放鬆，別人還是對他既敬且畏，不敢小覷。
聶青也很快就明白了無情的意思：
到底誰才是鐵布衫，在疑神峰上下，除了綺夢之外，還有一個人知道得最為清楚。
那就是杜小月。
鐵布衫對綺夢是克盡忠義，但對杜小月，卻明顯的有一種特殊的感情。他常常離杜小月那麼近，當然，杜小月可能要比綺夢更清楚鐵布衫的事。
可是，現在的問題也顯得很嚴重和沉重：
──如果現在地上躺著的人，就是鐵布衫，那麼，在客店裡，冒充鐵布衫的到底是誰？究竟有什麼目的？留守在客棧里不知情的，豈不是處境非常危險？
要是在客棧里的的確是鐵布衫，那麼，這個躺在地窖里打扮成鐵布衫的人，卻又是誰？卻又是為何要這樣做？
他們看著黃泥壁、黃泥道、黃泥地，乃至黃泥頂，一層又一層，在微弱的黃油燈光映照下，皆是狹仄的黃泥甬道，不知何所底止，大家不覺連臉都黃了，無情忽道：
「聶兄。」
聶青知道他有認真的話要說。
「連鐵布衫這樣的高手都死在這裡，我們再往裡邊走，只怕兇險難免。」
「是的。」
「可是，我們千辛萬苦來到這裡，不探個水落石出，也真枉來這一遭了，是不是？」
「是。」聶青心忖：我還好，你行走不便，當然來得倍加苦辛。
「所以，我們不妨有個折衷辦法。」
聶青這可想不出有什麼折衷辦法可言。
所以他只有聽。
「我們現在兵分兩路，你從這兒上去，設法儘速通知客棧的人，小心提防，並且查明鐵布衫的身份；我則省點力氣，少走這一趟來回，繼續往前，不，往下探個究竟。」
聶青道：「好。」
無情悅然：「那就說定了。」
「不過，」聶青道，「是你往回走，通知大家慎防鐵布衫，我則就此走下去，探不到真相不下山。」
無情反對：「我的腳不靈光，你當是拔刀相助，讓我少走這一趟吧。」
聶青堅持：「就是因為大捕頭你行走不便，這甬道不乾不淨又七崎八嶇九艱難的，往後的路，不如由我來走，你先回去示警，更為妥當──再說，老魚、小余、一刀三劍僮他們，只怕也只肯聽命於你，不見得也信我的話。」
兩人都爭持不走。
無情到頭來只好苦笑道：「聶兄不去，想必不是不肯去，只是不願去，怕我這半廢人吃了虧、中了伏罷了。」
聶青道：「我也不是不願走，只是不忍走。我跟盛大捕頭一塊兒來，歷過艱辛渡過險，如果我見危難而先離去，我怕俠道上會讓人恥笑。」
「笑你？」無情道，「笑什麼？」
「笑我膽小，」聶青道，「笑我不夠義氣，枉為俠道中人。」
「正好相反，」無情道，「聶兄若是現在折返客棧，那是為了大家的安危，比為我一名區區小衙差來得有意思、大仁大義多了。」
「我會記住你這個好意。」聶青正色道，「但我不能棄大捕頭於此不顧。」
聽到這句話，沉默了半晌，無情才一笑，傲然道：「放心，我照顧得了自己。」
聶青目光閃動，忍不住說：「以大捕頭雙手能發千百暗器的本領，不但不需要人照顧，能照顧得了人還多著呢，但在這局促、狹仄、崎嶇、顛簸之地，只怕，大捕頭就連要獨善其身也何其不易！」
無情道：「是不易，非不能。」
聶青想走前去，繞到無情身後，堅定地說：「讓我照顧你。到這時候，我們只有患難相助。」
「我會記得你的心意。」無情道，「就算我兄走後，我亦非孤立。」
聶青聽了無情上半句話，頓時，沉重了起來，隔一會才意識到下半句話，但一時未能會過意來：「哦？」
無情道：「廟門之外，還有么兒和阿三，他們可以隨時照應。」
聶青倒是靈機一動：「既然如此，何不先傳訊讓他們進來，助一臂之力，或由他們先行趕返客棧，把鐵布衫伏屍此間一事向大家示警？」
無情沉吟片刻：「只怕我縱發出訊號，他們也未必收到。若只發出緊急聚合的號召，又怕他們未必覓得劈棺入洞之法。」
聶青毅然道：「這倒不難。我先從棺道出去，通知他們便是了。盛兄可有什麼信物讓我把持在手，要不，我這樣出去，兩位小哥兒機警聰明，未必信我。」
無情道：「這個……」他在襟里掏出一隻半爿桃型赭色琥珀，一隻半爿的心型翠色璇玦，遞給聶青，「把這信物亮出來，他們就知道是我的命令。」
聶青接過一琥一玦，看了半晌，略見喜形於色：「只要能取信於他們，我只來回一趟，大概還趕得及大捕頭掮鬼洞探險行程！」
無情道：「那就有勞聶兄跑一趟了。」
聶青雙手一拱道：「這個當然。不過還得拜託大捕頭一事。」
無情回禮道：「請說。」
聶青道：「敬請大捕頭把重大行動，預留我一個位置，莫要讓我空手往返，白跑這一場。」
無情一笑道：「你是怕我孤身涉險罷了。」
聶青也一笑道：「我只怕錯過精彩好戲而已。」
無情也雙手一拱道：「我也有一事要托聶兄。」
聶青抱拳道：「你說。」
無情道：「請聶兄在來回走這一趟的路上，也一併留意一個人。」
聶青馬上意會過來：「習姑娘？」
無情微微嘆了一口氣：「我們是一道進來的，可是，而今卻不知道她在何處，光是這一點，不但情理有虧，別說再在俠道上混，連人都當不成了。」
「這個當然。」
聶青沉吟一下，欲言又止。
無情問：「聶兄有話要說？」
聶青點點頭：「只不知該不該說。」
無情道：「盡說無妨。」
聶青道：「我只覺得這習姑娘有點怪。」
「怪？」無情道，「聶兄所指何事？」
聶青道：「我總覺得這習姑娘的刀法，不太像習家莊的『失魂刀法』，而且，她在作戰似乎也未盡全力……還有……」
他只說到「還有」二字，就沒有再說下去了。
無情果然問：「聶兄所說，我也深有同感，請放言直說，不必顧忌。」
聶青遲疑了一陣，才道：「我剛才在廟裡混戰，好像看過她……習姑娘，至少斫過你兩刀。」
無情莞爾道：「那是誤會。」
「當然，當時廟裡昏暗無比，又混亂非常，我也看不清楚，更不能確定；」聶青以為無情不悅，乾笑了兩聲，道，「再說，聽聞習姑娘是令師弟的密友，大捕頭對習姑娘更有一種眷顧之情，在所難免，我剛才的話，不但是多心，也是多說了。」
「那也不然。」無情道，「聶兄好意，我是知道的。我受三師弟所託，要為四師弟特別照顧習姑娘，對她自然分外擔心。在一片漆黑混亂中，給她斫上幾刀，只要沒真的傷著人，也不算奇怪。至於聶兄這番說話，是為了我好，著我提防，我自當心領，切莫誤會。」
聶青這才輕鬆下來，道：「這就好了。我便可以放心走這一趟了。回頭路，路不遠，待我請兩位小哥下山示警，事了后再與我兄下地獄，入黃泉，殺鬼去！」
他把一隻小錦囊交給了無情：「沿途，記得留下記號。」他衷誠的說：「沒有『青青子矜』，你知道，誰都不容易找到無情的訊息。我可不願意跟你斷了訊。」
無情與之擊掌矢約：
「好！我先下地獄等你！」
「你等我回來，一道劈棺平妖斬鬼破敵！」