第二章 好勝的女人

一不客也棧

羅白乃初遇「綺夢客棧」那一乾女子的時候，個個不是拿他當鬼辦，就拿他當敵人干！

幸好他肩上有褡褳。

綺夢相信了他。

這之後，他就交上了好運。

──居然在這荒山野嶺鬧鬼死人客棧里交上了「好運」？

不錯。羅白乃一生就喜歡混在女人堆里。

他喜歡漂亮的女人。

美麗的女人。

──就算不十分漂亮、美麗，也沒關係，對他來說，女人總比男人好玩、有趣、易相與。

總之，只要他能混進女人堆里，大家不排斥他，（他畢竟是男人嘛），就夠他陶陶然的了。

何況，客棧里標緻的女人也不少，綺夢更令他好像身處一場旖旎的夢中，就算見鬼也不願醒。

──知道了這山上鬧鬼、死人事件之後的他，覺得遇上女鬼（只要是美麗動人的──卻不知有沒有主動獻身的？他常藉故去破廟裡懸發夜讀，唉，是去打瞌睡，但一覺睡醒，天光白日，一夜無夢，鬼也沒一隻，但蚊子倒老實不客氣的咬了他個滿額滿臉滿頭的皰子，有次還給一隻青頭蜂螫了一口，鼻子腫得像豬頭！），那也不是太霉運的事！

一次過遇上那麼多好看（雖然不太好相與）的女人，而且又都需要他這個「男子漢」來壯膽，他顯然在消除敵意之後，受到了頗為熱烈的歡迎，這點，從特別為他而燒的飯菜便可知一般（可惜沒有肉，吃菜，他可是愈吃愈餓──不行，晚上得偷偷去打獵只什麼蛇蟲鼠蟻回來大快朵頤一番不可！），他自覺自己已交上了難得的好運。

其實，客棧里的女人，都很好勝。

──消除了敵意之後，對他頗為歡迎他是真的，只不過，決不是為了羅白乃可以替她們驅鬼、壯膽，而是他胡鬧、戲謔、又愛胡謅、搞笑，令人發噱，相當「活潑可愛」並且逗笑，所以，這干在荒涼山上過慣寂寞歲月的女人，真是對他十分歡迎。

如果，羅白乃知曉他自己之所以受歡迎的理由是：「活潑可愛」──卻不知他如何想法。

他決定要留下來：

跟大家一齊抓鬼。

與眾女俠一起打老虎。

並且，要與大伙兒一塊兒度患難。

問他為什麼？他答：

「因為我是捕快。」

「捕快就是公差。」他拍胸膛砰砰砰砰的說，「公差就是為公共差遣的事，莫不義不容辭去干──我，」

他把胸膛拍打得震天價響：

「羅，白，乃──」

他氣壯山河、氣蓋世義簿雲天的朗聲道，「為了要保護你們這些弱的女子，我──羅、白、乃，不惜犧牲，不怕萬難，都要為你們……」

語未說完，突然嗆咳。

咳得幾乎連肺都吐出來了。

大家幾乎以為他悲壯得一入客棧就給鬼上身了。

幸好沒有。

他只是把胸膛拍得太響，一時肋骨承受不了，故暫由肺部發出警報罷了。

大家一向很少看過那麼悲壯的人物，也很久沒聽過那麼慷慨的言詞，不禁瞠目。

還是綺夢比較鎮靜、老到，問他：「你有什麼要求？」

「要求？」羅白乃慨然道，「大丈夫的七尺之軀，急人之危，解人之難，有何所求？只不過，所謂遠來是客，我千辛萬苦到疑神峰來，一心幫你們除妖驅鬼（真奇怪，在他未入客棧前，又怎知有鬼作怪？），你們就算暫不營業，但不客也棧，總該留我有好吃的、好睡的、好住的、好服待的、好享受的……」

「明白了。」

綺夢喚了一聲，「切切。」

大個兒女人立即應道：「在。」

綺夢又喚：「老鐵。」

鐵布衫巍然應：「有。」

綺夢吩咐道：「切切給羅大爺一套新衣，帶他去洗澡，老鐵帶他上房去，莫讓他一上來就給鬼啃走了。」

羅白乃一看兩個大塊頭，叫有點急了：「慢著。」

綺夢不耐煩：「什麼？」

羅白乃用眼尾在言寧寧和李菁菁，還有杜小月三人間轉了數轉，道：「可不可以換人？」

綺夢沒有回答。

她沒好氣。

羅白乃卻只覺眼前一黯。

不，是二暗。

那兩隻龐然大物，已一左、一右，夾著他，只等他開步走。

走去沖涼。

走去睡覺。

也罷。

他認命了。

反正，來日方長嘛。

而且，長夜漫漫嘛。

──當然，以後他才真正知曉長夜有多漫漫、而且長長，並且常常。

不過，那一夜，他並沒有去睡覺。

只去洗澡。

──風塵僕僕，為了使這干武林英雌生有好感，這個澡是不能不洗的。

（我才不要像那「駝背佬」一樣，又臟又臭，全身就像一個個大膿包組成的，難怪他用布一層又一層裹住自己，大概是怕臭氣漫發吧？不過，儘管層層重裹，還是臭味外泄，就像裹不住的傷口發膿！）

（原來不只紙包不住火，布也裹不住臭的！）

他一面洗澡，一面唱歌，唱得聲嘶力竭，暢快無比。

洗完了，歌還未唱完，他卻不肯上樓。

──為什麼？

他才不去。

不是不想睡。

不是不倦。

──也不是太介懷由張大媽（其實張切切年紀並不大，她只是塊頭大）還是鐵布衫（太臭了，受不了，連蒼蠅也給他臭走了！）明是護送實是監視。

而且，他在洗澡的時候已聽到磨牙的鈍音，很刺耳，卻不知是不是張媽在外面恨得磨牙切齒不已，所以他就唱得更大聲，更放盡嗓門大唱特唱，為的是要遮蓋那難聽刺耳的磨牙聲。

他才不一個兒上樓。

決不一個人入房。

因為他怕。

他怕鬼。

其實，說起來，客棧里，這些人中，最怕鬼的，如果用筷子的數字來衡量，那麼，他能榮獲的，決不是一隻、一雙、一對，甚至不是一筒。

而是整個竹林。

──夠一伙人用一輩子的筷子了！

所以他說什麼也要溜到樓下來，堅持要一起守夜。

也許是聽到爭執聲，綺夢就過來了。

她也拗不過他，只好讓他一齊防守：

──那樣也好，省得少掉一個人手去監視他。

他一下樓來，只見那些女子人人都捂著嘴偷笑──雖然他不知她們笑他什麼，但是女子為他而笑他總覺得是件榮幸的事。

羅白乃卻也機靈。

他把握機會，滔滔不絕，逗趣說笑，使得緊張戍防的俠女們，不知不覺就輕鬆了許多──羅白乃自己也輕鬆了很多。

──人生在世，還是笑笑說說，嘻嘻鬧鬧的好。

打打殺殺、鬼鬼怪怪有什麼好！

這一夜，羅白乃就跟大家都建立了友誼，李菁菁、言寧寧尤其喜歡聽他胡吹大氣，連楚楚可憐的杜小月有兩次也給他逗得卟嗤一笑，只張切切對他很敵視，何文田卻拿他當怪物來研究。

最可怕的是鐵布衫：沒拿他當人辦，說也不笑，罵也不理，大概踢他一腳也不會有所動吧？

羅白乃可不敢真的過去端他一腳。

只一個羅白乃看不透。

一點也看不懂。

──那是綺夢。

她像一個夢，一旦醒來，便記不清楚，若在夢裡看夢，更越看越懵懂。

但在長夜裡的綺夢除了明顯在防衛之外，她還在等待。

她在等什麼？

──她在等誰？

在這荒山峻岭，她能等誰？她還有誰人可待？

──她在等獨孤一味回來？

──還是在等五裂神君趕來？

不。

二我以歌聲沖涼

這要等到第二天晚上，羅白乃才知曉綺夢等的是誰。

在這之前，他卻先明白了一件事。

因為他終於忍不住，問：「為什麼剛才我一進來，你們就忍不住笑？」

大家一聽，立即會心，又捂著嘴偷偷笑、嘻嘻笑。

何文田沒好氣的反問，「你說呢？」

羅白乃鼓起勇氣，說：「因為我英俊。」

大家笑得「卟」地噴了出來。

羅白乃再鼓餘勇：「因為我勇敢！」

女子們笑得前仆后卧。

「唉」，羅白乃沒辦法，硬著頭皮又說，「因為你們沒見過男人──已經很久了！」

一時間，「噓」聲四起，他身上至少中了十幾件棗子、大蒜、辣椒干、抹布之類的事物還有一位雞蛋、一塊纏腳布、以及一隻鞋子。

──幸好沒有鐵布衫的裹傷布：這個人，一定是練外功練過火了，以致全身潰爛不堪，當然是刀槍不入了，都已經爛透了，刀槍再加之算不了什麼了。

「那你們自己說呀！」羅白乃氣鼓鼓的說。

他可有點生氣了。

大家樂不可支，吱吱格格的，就沒人給他說清楚。

幸有杜小月好心腸，蚊似的小聲說：「因為……你沖涼。」

「我沖涼？」羅白乃奇道，這回他真聞所未聞：「你們都從未洗過澡么？！」

「去你的！」

一時間，羅白乃又掛了一身彩。

其中一樣，是一盆水。

──這下可狼狽一些了。

「你……」杜小月抿著嘴。咬著唇，終於說了下去：「你一面沖涼一面大聲唱歌，我們都聽到了……」

忽然忍俊不住，哇地笑了出來，和身撲倒在被上，吃吃地笑著。

綺夢忽然有些感激起這個怪人來。

因為她知道小月是自「出事」后，第一次如此笑出聲來。

張切切在一旁，看著杜小月搐動的小肩，眼神充滿了柔和慈藹。

但卻只有羅白乃猶如五里霧中，投聽值，「我的歌……沒什麼不對啊！你們沒聽過歌么？」也不知他真不懂，還是裝不懂。

李菁菁格格格格的笑道：「太難聽了──，我們沒聽過那麼難聽的歌！」

言寧寧也吃吃笑道：「你的歌比殭屍嘶月、人猿吼月還難聽，枉你還唱得出來！」

「你們太不懂欣賞，層次太低，太不是知音了！」羅白乃一點也不臉紅，只悻悻然道，「不過，這也無所謂，歌是唱給自己聽的，自己當自己的知音，不就得了。我以歌聲沖涼，不是用水用皂，比你們更心清氣爽哩。人家是筆走龍蛇，我可是歌驅龍蛇，說真的，不騙你，今晚的荒山之夜，鬼氣森森，可是給我一歌動乾坤，正氣沖牛斗，避邪驅魔全肅清了呢！」

綺夢忽著笑道：「說的也有道理。今晚是出事以來，大家較輕鬆的一夜，說來可能也是少俠歌御龍蛇之故吧？你們看，倒真的快天亮了。」

大家這才暮然醒覺，天，快要亮了。

一夜又過去了。

今晚無事，只一場虛驚，還來了個自稱大俠的小壯丁。

明晚呢？

中秋快到了。

「猿猴月」也快圓了。

羅白乃就有這個辦法，使大家都對他放卸防衛，不再懷疑他，而他也跟她們一起戍巡防守、燒菜做飯，並把太過緊張的氣氛弄得緩和下來。

他觀察到杜小月又開始咬嚙指甲了，又要憂鬱了，他就湊過去搭訕說：「小姑娘，你心腸真好。」

杜小月給他平白無故的一贊，倒紅了臉，也吃了一驚：「什麼？」

「你好心眼。」

「我幾時……你怎麼知道？亂說！」

「昨晚，」羅白乃很感恩圖報以身相許的說，「就只有你告訴我聽笑我的原因，而又沒親口詆毀我的歌聲難聽……你真厚道，必有福報。」

說完了，他就很快的走開。

杜小月愣了一會兒，幾乎又要掉下淚來了，卻又忍不住以小袖掩嘴笑開了。

剛走開去的羅白乃雙手緊握拳頭，跳了一下，壓低聲音：「耶」了一聲，喃喃自語的說：「她一定很感動的了！她一定很開心的了！我這樣走開去，她一定會覺得我很瀟洒的了！一定會覺我有行大事不留名的大俠風範的了……」

忽然前面一暗，他的心情也隨之一暗，只聽那嘔啞難聽、惡臭難聞的怪聲詭詭跟他說了八個字：

「你敢動她，我宰了你。」

為這一點，羅自乃更加討厭那駝背怪鐵布衫。

因為太生氣這個怪物了（然而又不敢真的「動」他），使他有時候無緣無故，吃飯、散步、解手的時候，都會握著雙拳跳了起來尖聲叫道：

「我真是好憎他啊！──我憎死他了！」

可惜，光是憎恨、是不會致命的，也不會死人的。

他們現在的情況，很有點荒謬：簡直是夜夜等鬼來。

而他們卻刀出匣、劍出鞘、槍在手的等著殺鬼。

──如果鬼是已死了的人，他們又如何殺？難道鬼也可以再死一次。

不。

這次「不」的意思是說：這一回，他們等到的不是鬼。

而是人。

活人。

也是「陌生人。」

三愈深夜愈熱鬧

那「陌生人」也是到了晚上才來。

彷彿，這一陣子，這荒山野嶺上，要入夜後才特別熱鬧起來。

愈夜深愈熱鬧。

真奇怪，好像只有鬼城和酆都城，才會有這樣子現象。

──羅白乃嘴裡咕噥咕噥、心裡朦朦朧朧的咕囔嘀咕著。

他雖然怕鬼，但不知怎的，卻在腦里老是抹不去那女鬼磨刀時修長清白的胴體。

──就算是鬼，也想再見一見；畢竟，漂亮的女體難得一見，何況，那冰冷之軀總是火灼了他的心靈，又淫邪，又聖潔，又純凈，又骯髒……

為了要不去想那女（鬼的身）體，他故意竭力去想別的東西：

一想，就想到了那給水淋濕了的衣衫，衫內若隱若現的女體。

──是給他淋濕了衣衫的綺夢。

天！

──這兒到底是不是火焰山！

沒聽說過秋後這麼高拔的山也一點都不蒼寒！

羅白乃只好又儘力去想別的：

想最醜陋、難看的！

突然靈機一動！

他想到了：

鐵布衫！

──又臭又丑的鐵布衫！

一想到他，羅白乃忍不住又雙手緊握拳頭抑壓住聲，並自喉底迸嘶出了一句語：

「我真是好討厭他呀──」

他叫得很低聲。

他可不想驚動大家。

──他心裡知道：這些女子已經夠以為他傻獃獃的了，他可不想她們還以為他發神經、腦筋搭上牛孖筋去了。

不過，無論如何，他在心裡憎恨一個人，總得要宣洩一下才行。

反正，他不打人，不殺人，不折磨人，低聲叫一叫，握拳跳一跳，也不成禍患。

沒想到……

沒想到，他才小小跳一跳，輕輕叫一叫，他身邊那兩匹馬，一起人立長嘶：

「唏[口聿][口聿][口聿][口聿][口聿][口聿][口聿]──」

好大聲。

在這荒山之夜。

──他處身之地，是在馬棚右方，鐵布衫也不知是監察還是陪伴（鬼才要他陪），老是在他左近（鬼不希望他給鬼銜去填鬼坑去），還正在打了一口呵欠，令得在附近的他，也馬上感到臭穴來風、屍氣衝天，撲鼻難聞。

他可沒想到、絕對沒想到、只那麼一叫一跳，那些健馬反應會那麼激動。那麼疾憤的！

──難道，那些馬跟鐵布衫有親？

還是鐵布衫是肖馬的？

都不是。

因為他立刻發現，遠遠傳來一聲馬嘶。

他從來沒有聽過這樣的馬鳴：

那麼清越，那麼豪壯，那麼充沛，那麼頑強……忽然間使他明白了，在歷史縱橫馳騁的馬上好漢，是如何呼嘯而來，呼嘯而去，攻城掠池，剽悍矯捷，那才是鐵血男兒，鐵騎英風！

這一聲馬鳴使他想到風蕭蕭的關外、蒼莽莽的塞外、荒漠漠的邊疆！

原來，欄里的馬是為呼應、迎遠方來馬而喜嘯的。

──既有遠方來馬，必有遠方來客；總不成鬼也騎馬吧！

羅白乃一向愛熱鬧。

他馬上衝到前門去看。

看什麼？

當然是看熱鬧。

看什麼熱鬧？

他要看來的是誰？是人？還是鬼？那匹馬，要是來自陰司地獄，是不是馬臉使者，後面會不會跟了頭牛？

他一看，便給定住了。

遠方的客人來得好快。

那馬也馳騁快如疾風，在月下，它壯碩無匹、健壯無朋，賓士時鬃毛飛如急顫，毛色在月華下如雪滑行，簡直是飛一樣就到了客棧跟前來。好快！

它快，綺夢等人可也不慢，一聽外面馬鳴，人都持刀拿劍的聚集在棧前了。

馬止。

馬上是一女子。

馬停了，紫色披風猶在飛揚，一時未平。

起先披風遮著臉靨，羅白乃自下而上望去，只覺好笑。已經打了一個大哈啾。

等披風也靜止了，羅白乃的眼球也靜止了。

他是目不轉睛。

因為轉不開。

移不走。

他希望自己如蜜蜂。他想化身為蚊子。不過，成為蒼蠅也不介意（只千萬別逗留過在鐵布衫的身上，他裹在身上的臟布還滲著血水呢），乃至變成披風都好（最好是人馬合一），總之，他的視線和靈魂，一時三刻都高不開那背後掛著一把刀的「陌生女子」身上。

只是大家都很有點緊張，不知來的是敵是友──不過。還好，看樣子決不會是鬼。

卻見綺夢笑了一笑，像吁了一口氣，走上前去，到了馬旁，仰著弧度帶點倔強的美的下頷，說：

「你來了。」

帶點欣慰的語調。

「我來了。」

來人一躍下馬，動作俐落輕盈。

「好馬。」

綺夢用手輕輕撫了一下馬毛。

那健馬又唏[口聿][口聿]一聲輕鳴，還搖了搖頭，眨了眨眼。

「只有它才能讓我披星載月的及時趕來幫你。」

「謝謝。」

「先別說這個──這兒到底是怎麼一回事了？」

聽她倆這樣親昵的對話，大家才松下一口氣；不過，另一口氣又提上來了：來了個這般的陌生女子，怎麼能算是「強援」！

綺夢也沒向大家介紹這個殊麗絕艷的女子的意思，反而挽著那女子的手就並肩走上了樓，上樓之前還先行吩咐好準備熱水、酒菜，以及防衛、喂馬、通風、報訊、探察的方式。

講完了，大家心中狐疑，但都唯唯諾諾，這時，綺夢這才發現有個目不瞬睛、目定口呆的羅白乃，不禁宛爾一笑：

「你最懂討好人：我好友來助我了，你就說句話來歡迎、討喜吧。」

羅白乃愣住了。

綺夢皺了皺眉：「你說呀！」

羅白乃獃獃地。

綺夢有點惱火：「你中邪了？」

羅白乃居然答：「沒有。」

綺夢一跺足：「那你說話呀！」

羅白乃考慮再三、審思再四，才慎而重之的道：「我說不出來。我唱可以嗎？」

綺夢又好氣又好笑，提省道：「小心，你唱歌很難聽。」連那女子對他也饒有興味起來：

「你愛唱就唱嘛。」

這時，綺夢和女子都在樓梯口上首，羅白乃在下，忽然，鼓足聲音，大唱：

「噯呀呀，遠方的客人請你留下來，……哎啊啊，遠方的客人請你留下來，留下來！噯唷唷咿咿咿咿呀，咿咿咿呀，遠方的客人請你為我留下來，死都為我留下來，我也為你留下來，我為你留下來死，你不留下來我就滾下來，你不用下來我就淚都流下來……」

綺夢搖手橫腳忙喝止道：「得了，得了──住口！住口！夠了、夠了！」

連那女子也嚇得有點臉青：幾乎沒從馬背上摜下來，連忙斂定心神問：「他、他、他、是誰呀！」

綺夢這才定過神來，但耳膜仍有點疼，「他？他叫羅喝問，是三姑大師的方外之交，王小石的朋友，是個小衙差。」

女子也驚魂甫定，摸著心口，勉笑道：「哦。歌聲可真……宏亮啊。」

羅白乃痴痴的說，「我沖涼時唱得更好。」

女子不覺嫣然一笑。

羅白乃簡直完全痴了：「你真像。」

女子奇道，「像？」

羅白乃痴痴的道，「像一個人。」

女子笑：「當然像人了，難道像鬼不成？」

「不。」羅白乃迷迷痴痴地道，「你像一個女子，一個與我素識的女子。」

「誰？」

女子倒有些許好奇。

「溫柔。」羅白乃神馳心飛的說，「那是我的紅粉知音，我的生死之交，我們是一對青苔、兩包蝴蝶、九隻痰盂……」

忽然間，他「舊疾」複發，數字、量詞、形容，全都一塌糊塗、一團糟起來了。

女子蕪爾一笑：「我可不是溫柔。」

她翹著紅唇又說：「我可也不溫柔。」

說著，就和綺夢挽手上了樓、入了房。

羅白乃情深款款的看著樓中漸亮的燈光，幾乎就要馬上跟上去，卻聽身旁又有喀吱喀吱的聲響。

──那是張「大媽」磨牙的聲音。

來到這荒山之後，羅白乃每晚都得聽這磨牙的聲音。

因為張切切老是選他睡的地方附近休息。

雖然大家都還不知道這女子是誰、叫什麼名字，但這女子已開始跟大家一起計劃防禦，編利反擊，甚至主動建議在附近出現，不管前中后左右上下一有異故，即行四方顧應。

故而，到了第二天晚上，八月十五，她們以為來的不是鬼就是大老虎，所以匿伏、埋伏，準備出擊。

果然，她發現了敵眾：一行人正浩浩蕩蕩上山來。

而且愈來愈靠近。

她們等待、發動。

但來人遲遲沒有行動。

於是綺夢決定試一試：

她叫李菁菁喊救命。

──在這荒山野店一個女子大聲叫救命，對方是敵是友會不會武功是什麼來路，只怕一下子便得顯底了。

所以，才有無情飛探沖入客棧救人，但卻與那使刀女子撞個滿懷的一幕。

才有羅白乃在無情面前充「天下第一捕快」的一場。

才會有無情發現來人竟是習玫紅──而大家才知道她叫做習玫紅的這一情節。