第十回 求死

毛骨悚然。

鐵手是見過世面的人。他破過不少大案子，捉拿過不少大惡霸，也辦過不少辣手事、棘手人物，他自是飽經世情。

可是，在看完「飄紅手記」第二篇「慘紅」后，他不禁感到一波又一波，一陣又一陣的顫哆。

他是一名捕快，但他一向嚮往俠義的生涯，一向追尋俠情的世界。看了「飄紅小記」一大半，他只感覺到：如果這世間還有公理、正義和律法，還有「俠士」、「捕役」，這時候，絕對該站出來說點話、做些事了。

是時候該制止這種惡行了。

──要幫一幫這個弱女子了！

義憤填膺。

猛禽一直覺得自己是個冷酷的人。他跟隨朱月明身邊，之所以得到重用，是因為他辦事夠冷靜也夠殘酷，只求把事情辦成，既不拖泥帶水，也不欠情負義。他這樣辦事，無疑對朝廷、六扇門、乃至整個處處講人情、人面、關係、關照的江湖、武林而言，一開始崛起得並不容易，但只要一旦能夠站得住腳，必然足可獨霸一方。他一向不管好人、壞人，犯案的動機、理由，值不值得同情、憐憫，他只求辦案、破案，並且只要對朱月明忠心，其他的原則，他一概不管，放手去干！

這樣一來，他在刑部極得朱月明的信任，甚至還得到了蔡京那些人的重視，特別扶植他來跟諸葛先生所部的「四大名捕」系統抗衡。

不過，而今，他讀完了「慘紅」之後，心中也有一股罕有的怒火，使他一下子，忘了一切，只想好好懲戒襲邪、孫疆那一干人面獸心的傢伙！

──雖然這「氣憤」的感覺只「一下子」，但對他而言，已經是好久沒發生過的事了。

他甚至以為自己的「這種感覺」，一早已經「死乾死凈」，蕩然無存了。

卻原來還在。

──這種感覺（大概就是所謂「俠義之心」吧？）原來只是躲在、潛伏在一個幽黯的深邃處，他一直沒察覺，也從來沒去發掘而已。

他並不是一出道就是辣手狠心的「午夜魔捕」。他也是在六扇門裡一關一關熬上來，在刑部一層一層打上來后，性格才慢慢形成的。若不是這樣，他早死去二十一年了。一旦變成了這種性情，就再也回不到原來了。他也亦視現刻的「自己」為范、為榮。

他當然不是一開始就叫做「猛禽」的。但一路走下去，別人已忘了他叫「孟勤」，偷偷的以「猛禽」取笑他──到後來，已只知道他是「猛禽」而不知其原名，他也不以為忤，反而為傲。

他殺手無情，寡恩薄義，他連兄長劉季仁也憤而不認他作弟弟，也許，只有他那一早投靠了蔡京麾下的胞弟劉仲叟才能明白他的心志──他那弟弟比他更進一步，武林中人因他慓悍、殘暴，而稱之為「腫獸」，同樣忘了他原來姓名。

看罷「慘紅」，即勾起了他這樣一種「久違了」的感覺：

──要為受害者做點事。

──要制裁害人者。

這剎間，他把其他的企圖和顧慮（例如：邀功、奪寶、尋得增加功力的秘密），全都擱到一邊去。

因而，這片刻間，他和鐵手的想法和心意，變成了十分而且難得的近似。

兩個名捕，兩種人，兩類心情，卻在此際，敵愾同讎，聯成一氣。

讀罷「慘紅」，鐵手忍不住嘆了一口氣。

他讀得比猛禽快上一些。

──不過，讀得快，看得多，不代表就明白得透徹、記得深刻，對於這點理解而又極愛書的鐵手，所以從來不笑人讀書讀得慢，只勸人應該利用時間好好多讀一些書。

可是，這一次，他一讀完，就忍不住嘆息。

猛禽也看得很快──最多，只比鐵手慢上三行字，何況，他也分外感覺到：

時間，是很迫切的了。

可是，他還是聽到了鐵手那一聲喟息。

那一聲深深的喟息。

所以他也很快的說：「我知道你的意思。」

鐵手也不再說別的：「你現在打算怎麼辦？」

猛禽道：「問題只在手記里所說的，是不是都真的？」

鐵手道：「要查明這件事，當然必須要找到搖紅本人了。」

猛禽道：「還有一個辦法。」

鐵手道：「你是說從這裡開始查起？」

猛禽：「我們現在還在一言堂里，若再倒回來查，只怕一切已遲。」

鐵手：「可是救人如救火，急。」

猛禽：「救人要救徹，一切得從根本開始。這兒畢竟是老孫的巢穴。有沒有人形盪克這回事，他們用什麼違法的方式來製作，一查便知。」

鐵手：「可經過了昨夜的事，這堂里的人只怕早有的防備，查也未必能查到真相。」

猛：「但總不能因為怕萬一查不出來而不去查。」

鐵：「你說的對，不過，聽他們剛才的調度，非同小可，只怕大批高手，已趕上泰山，先我們一步毀了搖紅滅口去。」

猛：「那我們兵分二路，你上泰山，我再去摸一摸一言堂的底兒。」

鐵：「我們還有一篇『殘紅』未看畢。只怕，那是關鍵所在。」

猛禽翻了一翻，那只是薄薄的幾頁，他長吸了一口氣，道：

「那也好。我們把它看完再說吧，反正，也不爭在這麼一點時間。」

鐵手嗯了一聲，心裡頭忖想：搖紅，你要掙下去，堅持下去才好。要不然，一切就前功盡棄了，我們也白來了……

猛禽好像知道鐵手在想些什麼，他的后發如尾巴一樣躬了躬，忽道：「我們已給包圍了。」

鐵手臉不改容：「有一段時間了。」

猛禽語音極低，低得只有鐵手聽得到：「來的都是好手。」

鐵手壓低了聲音：「而且還有極厲害的兵器和強大的火力──有些武器，他們要六七個好手才搬得動。」

猛禽臉上居然還帶了半個詭笑：「經昨天他們與你一役后，誰都知道若非一流高手和一級武器，還是不要動你的好。」

鐵手微笑道：「襲邪也跟你交過手。他也領教過你的厲害。」

猛禽怪眼一翻，在盯著他，像在「瞻仰」一個死人的遺容：「那你還擔心什麼？」

鐵手坦承不諱：「我在擔心山上的搖紅。」

猛禽的一隻手，已開始戴上了手套，「你擔心她會求死？」

鐵手道：「跟邪魔斗，就得要有比惡魔更長的壽命，也就是一定要保持求生的鬥志，才有機會求勝。」

「或者，與邪魔相鬥，」猛禽也肅容道，「有時候不妨也變成魔鬼，以邪制邪，跟他們比一比邪，才可以從中擊破，以毒攻毒。」

如果她真的夠毒，這時候，她那一刀，就應該趁「它」還在崖邊蕩來蕩去的時候，一刀就斫了下去。

只要斫下去，這「惡魔」，就一切都了結了。

但她沒有斫出這一刀。

她一直在猶豫。

她始終沒斫下手。

「呼」的一聲，那「妖怪」終於盪了回崖，帶了一身的銹斑、泥塵與血污，比先前更為獰猙可怖。

它還張開了嘴，伸出了厚如青苔滋長的舌頭，也不知是笑還是在喘。

可是它對她遞上了一樣事物：

用它的雙手，顫抖著，遞給她。

那是花。

鮮紅的花，比情人的血還紅，比烈士的血還艷，開到了絕楚的一朵紅花。

它采了一朵花，竟要送給她。

另一朵花，仍在懸崖邊口上，在寒風中，顫顫哆哆。

她看著花。

又看著它：

它張大著血肉模糊的口，瞪著怪眼、遞出雙手──它大概在笑吧，看去恐怖中又帶著滑稽和傻乎乎。

──它居然送花給她？！

──它不是第一次送花給她，如果它是禽獸，是妖怪，為何會送花、惜花？！

──而且它竟然還會笑？！

──它不知道它剛才就差點死在她的刀下。

風漸大。

漸冷。

也漸侵人。

太陽很快就給裹在濃霧裡，隱約透露些光暈來，彷彿那兒朦朦朧朧的有位紅冠盛冕大慈大悲的佛影祥光。

可是搖紅在這山頭上，覺得很孤單；在心裡頭，覺得很孤獨。

──雖然他們是兩個人，但她覺得她自己好像才是唯一個人，不但孤單，而且孤絕，就像這座亘古以來蒼涼的山峰，獨峙於天地蒼茫間。

稿於一九九六年十二月至一九九七年三月：生平首次各路大籌款，最窮最慘最多波折、挫折、最落拓也最墮落的歲月，卻依然積極奮戰，鼓舞士氣，慷慨濟貧，慈悲扶弱不懈，以大丈夫的氣概面對打擊與噩運；各路小友偏在此時要我相助，蓋已無法自顧，還要照顧身邊弟妹；內外交煎，無法相幫，愛莫能助矣；平生負債最多時期。

校於一九九六年年中始：腳患嚴重得一致伏地爬行，但依然日直立逾十六小時而不坐不倚，照歡娛不誤也。