第十八章 暗度陳倉
艙面上的衛士沉聲道：「刁令主請稍待！」
適時，官艙中傳出駱陽鐘的威嚴語道：「什麼事？」
那衛士向窗口遙遙躬身道：「啟稟帝君，刁令主有緊急軍情奏稟！」
駱陽鍾沉聲道：「傳刁令主窗前回話！」
「是！」
微頓話鋒，轉身向岸邊揚身道：「帝君有旨，請刁令主窗前回話。」
隨著一聲恭諾，一道灰影飛射畫舫的官艙前，現出一個紅光滿面、身材高大的灰衫老者。
此人鬚髮如銀，年紀至少在六旬以上，髯長及腹，但一頭白髮卻是長不過三寸，顯得極不調和！
他，向著窗口躬身道：「密獅一令刁子英，參見帝君。」
「呀」地一聲，前窗已啟，現出駱陽鍾蒙著面紗的頭部，沉聲問道：「刁令主有何緊急軍情！」
刁子英躬身答道：「啟稟帝君，屬下已發現天忌老人的蹤跡。」
駱陽鐘點點頭道：「好！詳細報來！」
接著，刁子英跨前一步，弓著身子，低聲密談了一陣之後，才恭敬地一禮，轉身飛射而去。
這是距永寧鋪下游約五里的江邊，天光雖已大亮，但濃霧瀰漫，五丈之外，難辨人面目。
迷霧朦朧中，一艘中型貨船，靜悄悄地泊在江邊的蘆葦叢中，好像是在等什麼人似的。
這時，距岸邊約五里的一個山坳中，由一盧獵戶人家，走出一個奇怪的行列。
這一個奇異的行列，為首是一副型狀特大的白木棺材！抬棺材的是兩個獵裝的精壯青年人，棺材後面是一對全身重孝的男女，和一個戴著草帽的獵裝老者，一行人向著江邊埋首疾行著。
令人奇怪的是，這一行人所經之處，卻留下一片濃濃的檀香香氣，而檀香香氣之中，更夾雜著一絲令人難耐的奇異腥臭。
難道說，是棺材中屍體業已腐爛，特地用檀香的香氣來加以沖淡么？
有濃霧的天氣，自然是沒有風，所以，這一片既香又臭的奇異怪味，就一直瀰漫在這一行人所經的路上，久久不散。
這奇異的行列過去的約袋煙工夫，由永寧鋪方面，疾逾奔馬地馳來五個人，為首一人，競赫然是那百鳳幫的獅隊隊長刁子英，後面則是四個勁裝佩劍的黑衣武士。
刁子英一嗅到路旁那怪異的氣味，立即揮手止住四個手下人，沉聲道：「是了，點子已去江邊，咱們遲來了片刻。」
略頓話鋒，回首問道：「十三號，四號他們是幾時去江邊的？」
十三號武士躬身答道：「稟令主，四號他們是四鼓以後動身。」
刁子英沉哼一聲道：「諒他們還沒走遠，咱們快追，這現成的功勞，可不能讓別人捷足先得！」
說著，一行人沿著江邊的山徑，風馳電掣地追了下去。
這一行人剛剛走過，霧影中一條快速絕倫的人影疾馳而來，那人影快得令人無法分辨他的身材和面目，但聽他一聲驚「咦」，身形折轉，跟蹤追上江邊而去。
黃雀、螳螂、蟬，一撥綴著一撥，這倒好，有熱鬧可瞧啦！
那抬著一副棺材的奇異行列，堪堪地走近江邊，靜悄悄地泊在蘆葦叢中的中型貨船，在霧影中已是隱約可見了，走在最後面的獵裝老者，突然發出一聲如釋重負的長吁道：「謝天謝地！一上船就好辦了！」
「一上船就好辦了」？敢情這批人還是扶樞回籍去安葬的哩！
但那獵裝老者的話聲才落，一陣「嗖嗖」連響，由江邊的蘆葦叢中，縱出四個勁裝佩劍的黑衣武士，一字橫排，將去路阻斷。
那兩個抬棺的人，幾曾見過此等陣仗，當下被嚇得一個哆嗦，几几乎雙腿一軟，蹲了下去。
那獵裝老者一聲「咦」，緩步走向前面，張目訝問道：「諸位哥子攔住我這老伴的靈樞，意欲為何？」
四個黑衣武士中，一個瘦高個子冷笑一聲道：「朋友！別打哈哈了！快將棺材打開，讓太爺們瞧瞧是死人還是活人？」
獵裝老者勃然大怒道：「這是什麼話！世間哪有裝活人的棺材！」
瘦高個子笑道：「如此說來，朋友是希望他是死人的了，那麼，大爺就成全他吧……」
話未說完，手中長劍一探，已迅疾地向棺材刺來。
那兩個抬棺材的年輕人，嚇得一聲驚呼，「轟」地一聲，棺材已被摔落地面。
同時，獵裝老者怒聲喝道：「混賬！世間竟有跟死人過不去的強盜……」
那棺材被摔落地面，很自然地避過了一劍之危。
但瘦高個子一劍刺空，冷哼聲中，劍勢一沉，改刺為砍，向棺材上攔腰斬。
真是說時遲，那時快，就當瘦高個子手中的青鋼長劍，即將接觸棺材蓋上時，忽然一聲慘呼，仰身栽倒。
獵裝老者冷笑一聲道：「我那老伴陰靈不泯，你已獲得應有的報應了……」
就這同時，另三個黑衣武士臉色大變地一齊向前逼近，其中一個中等身材者俯身向那瘦高個子仔細探視一下，直起身來，獰笑一聲道：「老狗！你好狠毒的手段！」
獵裝老者笑道：「難道說，比你們那想破棺毀屍的手段還要狠毒么？」
中等身材武士回頭向其餘兩個同伴道：「四號是死於淬毒鋼針之下！」
鋼牙一挫，恨聲接道：「咱們一齊上，先毀了這副棺材！」
獵裝老者橫身一攔，振振有詞地道：「朋友，你們未免太不知進退了！剛才那位明明是遭了我老伴顯靈報應，難道你們也還想送死不成！」
中等身材武士怒聲叱道：「放你媽的臭狗屁！方才我那同伴，明明是死在淬毒鋼針之下，你還要鬼話連篇！」
獵裝老者側目漫應道：「朋友！方才你看到我們有人動過手么？」
另一個武士接著恨聲叱道：「老狗！發射淬毒鋼針的手法，是不容易看出來的，何況你們又是蓄意暗箭傷人！」
獵裝老者冷笑一聲道：「如此說來，你們三位是自信比方才那一位強了，不怕我老頭子暗箭傷人的了！」
一語提醒夢中人，三個黑衣武士，不自禁地機靈一顫，駭然退後三大步。
獵裝老者沉聲叱道：「不長眼的東西！剪徑居然剪到死人身上來，哼！老實告訴你們，老夫是一個窮打獵的，我這老伴的靈櫃中，絕不會有什麼金銀珠寶殉葬，你們三個如果不想步那同伴的後塵，就乖乖的給我滾到一旁去！」
適時，一條人影疾掠而來，人未到，厲叱先傳：「吳伯泉！你好威風！」
話聲落時，那三個正進退維谷的黑衣武士前面，已多出一個人來，那正是隨後趕來的魔宮獅隊隊長刁子英，緊跟著，四個黑衣武士也陸續趕到，分立外圍。
獵裝老者目光炯炯地注視著刁子英，微微一愣道：「知道我天涯樵子真實姓名的，想必不是無名之輩，怎麼我竟對尊駕感到陌生得很？」
原來此人竟是天涯樵子所喬裝，那麼，那棺材中倒真的不是裝的死人，而必然是已中劇毒的天忌老人與巫山無欲叟二人了，刁子英方自冷笑一聲，天涯樵子卻一拍額角，啞然失笑道：「對了！原來閣下就是少林派的長老悟因大師，不！現在，該叫你刁……什麼的……嘻嘻……很抱歉！吳某人還沒請教閣下在魔幫中『官拜何職』？」
刁子英一點也不以為件地，冷笑一聲道：「本座密獅一令今主！」
天涯樵子道：「這官銜很響亮！也很神氣！」
刁子英披唇微道：「尊駕如果眼紅，刁某人可以代在帝君面前推薦，少不了也能給你一個令主過過瘤！」
天涯樵子淡笑道：「刁令主盛意心領，只是我吳某人閑散已慣，而且天生的踐命，沒福氣做這個『官』！」
刁子英沉聲道：「既然不吃敬酒，那你就乖乖給我將這兩個廢物留下來！」
頓住話鋒，回頭向中等身材的武士道：「四號是誰下的手？」
中等身材的武士躬身道：「稟令主，屬下……沒……沒看出。」
刁子英怒叱道：「蠢材！」
中等身材的武士惶恐道：「是！令主！」
天涯樵子笑道：「蠢材怎會當令主！朋友你真該打屁股！」
同時，「拍」地一聲，那中等身材武士已挨了一記火辣辣的耳光。
天涯樵子笑接道：「如何？我老人家言出必隨，立刻兌現，只是你這位令主也真有點『蠢材』，難道說『屁股』與『臉』的位置都分不清了么！」
刁子英一張紅潤的臉，氣得鐵青，怒聲叱道：「姓吳的，少說風涼話！本座問你，這人是不是你下的手？」
天涯樵子笑道：「不是我下的手，難道還是你下的手不成！」
略頓話鋒，披唇冷哂道：「令主大人，你不是說過要留下什麼『老廢物』的么？『老廢物』就在棺材中！有本事儘管留下就是！」
刁子英獰笑道：「老廢物固然要留下，一命還一命，你的老命也得留下！」
回頭一聲沉喝：「一齊上，一個也不許漏網！」
喝聲中，但見人影閃動，刁子英手下的七個黑衣武士，三個奔向棺材，四個卻向那身戴重孝的年輕人身邊逼來，其中一人並嘿嘿冷笑道：「相好的，不必再裝佯了！脫下這勞什麼中吧！」
長劍一挑，徑行刺向那少女的酥胸。
隨著一聲怒叱：「狂徒找死！」
寒亡問處，那首先發動的黑衣武士，一聲慘嗥，已抱腕而退，一隻持劍的右手已齊腕分了家。
這剎那之間，那少女已抖脫周身的重孝，現出面罩寒霜、風華絕代的「龍鳳劍」冷秋華來。
這就難怪啦！龍鳳劍冷秋華身為華山一派掌門人，一身功力，當與魔幫的四位令主在伯仲之間，小小一個獅隊的武士怎會是她的敵手！此情此景，能夠僅僅斷去一腕而全身而退，還得算是他功力不錯，應變神速哩！
此時，另一個戴重孝的年輕人也已現出本來面目，與向她挑戰的兩個黑衣武士，惡鬥不休，她是誰？原來竟是華山派後起之秀，金龍首創的弟子甘蘭芬，也就是武揚初上華山時，幾乎與其鬧出一點小誤會的蘭芬姑娘。
別瞧她年紀僅十六七歲，此時應付兩個獅隊武士，一支長劍有攻有守，揮灑自如，一點也不肯示弱！
刁子英一聲冷笑道：「堂堂華山派的掌門人，居然給兩個半死的老廢物戴起重孝來！這倒是一段武林佳話！只可惜戲已拆穿，嘿……嘿哩！……」
刁子英的笑聲未落，慘嗥連傳，那欺身向棺材的三個黑衣武士已屍橫就地，也死得跟第一個黑衣武士一樣，周身皮膚青中帶黑，顯然也是中的淬有劇毒的暗器。
片刻之間，八個黑衣武士，四死一傷，刁子英這人可算是丟到家了！
只見他臉色鐵青地注視著棺材，默然半晌，精目中厲芒一閃，向天涯樵子怒聲問道：
「吳伯泉，這棺材中是什麼人？」
天涯樵子淡然一笑道：「兩個老廢物，你大和尚不是早就知道了么？」
刁子英冷笑一聲道：「你既不肯說，老夫自己去瞧瞧，管他是什麼東西，老夫先毀了他再說！」
手中長劍一探，跨步欺身，直向棺材前衝去。
天涯樵子冷然沉喝：「慢著！」
身形微閃，已攔在刁子英身前，微微一哂道：「大和尚！咱們也算是多年老友了，難得碰頭一次，如果不先行親近一下，就讓你去送死，人家會編排我姓吳的不夠朋友哩！」
刁子英早就還了俗，他這裡卻還是一口一聲「大和尚」，撇開了那帶刺的語言不論，光是那「大和尚」三個字，也夠刁子英受的啦！
一旁的冷秋華忍俊不住「噗嘖」一聲嬌笑，卻是別過頭去，向那兩個重行抬起棺材的獵裝青年人，笑叱道：「笨蛋！還不將棺材放下，準備應戰！」
同時刁子英精目一瞪道：「姓吳的，你以為老夫怕了你不成！」
天涯樵子笑道：「大和尚連佛祖都不怕，當然不到於怕我這個糟老頭子啦！不過，你大和尚想要留下這兩個老廢物，就必須先通過我這一關……」
這時，那獨戰兩個黑衣武士的甘蘭芬，已現出後力不繼之狀。
龍鳳劍冷秋華沉喝一聲道：「蘭芬！退下去！讓我來！」
甘蘭芬奮力攻出一招，逼開對方兩支長劍，躍身縱出戰圈。
龍鳳劍冷秋華雙劍一揮，接下兩個黑衣武士。
此妹不愧龍鳳劍之綽號，雙劍翻飛，如龍飛鳳舞，一上場就將兩個黑衣武士逼得連連後退，根本失去還手之力，另一個黑衣武士連忙增援上去之後，情況雖略見好轉，但還是僅僅算勉強有招架之力而已啦！
另一方面天涯樵子與刁子英二人也已動上了手。
刁子英劍勢如虹，奇詭莫測，使的正是「萬流歸宗劍法」中的前十八招。
一根鋼精旱煙杯，掃、點、挑、撥，著著勢沉力猛，不離對方的要害。
這兩人一個以劍法詭奇取勝，一個以內力雄渾，化腐朽為神奇的招式稱強，雖然是各有千秋，但嚴格說來，刁子英卻是處於貓戲鼠的劣勢情況之下，內心的焦灼，真是不可言喻，因為，很顯然地，天涯樵子勝券在握，至少還保留三成真力沒施展出來哩！
雙方酣戰中，天涯樵子哈哈笑道：「嗨，令主大人，打來打去怎麼老是那十八招！究竟是你令主大人認為我糟老頭子不堪承教，還是你那主子認為你建的功太少，只傳給你這十八招呢？」
刁子英怒聲叱道：「姓吳的，少逞口音之利，老夫不用帝君所傳的劍法，一樣地能超渡你！」
天涯樵子笑道：「令主大人畢竟未曾忘本，這『超渡』兩字居然還能記得……哈哈哈……我看，還是叫你一聲『大和尚』比較合適一點。」
刁子英氣得一聲厲笑，呼地一聲，左手冷不防地搗出一拳，勢沉勁猛，一股如潮拳風，擊向天涯樵子的「丹田」重穴。
天涯樵子一面左袖一拂，震散對方擊來的拳風，一面震聲狂笑道：「大和尚，連少林派的百步神拳也使出來了，難道真的要超渡我這糟老頭子么？」
刁子英厲聲連連地道：「吳伯泉，你，你，你欺人太甚！」
天涯樵子道：「沉著一點吧！大和尚！活了一大把年紀，難道不知道臨陣生氣，是兵家之忌嗎？」
一聲慘呼，圍攻冷秋華的三個黑衣武士中，已有一個被一劍貫胸，屍身被甩丟丈外，另兩個已是心膽俱寒，格拒著連連後退陡然，一聲如雷沉喝，遙遙傳來：「通通住手！」
聲到人到，霧影中，但見一條身材高大的人影，像天馬行空似地飄降斗場之中，現出一個面蒙黑紗的藍衫文士來。
惡鬥中的人，都已聞聲各自縱退丈外。
刁子英向藍衫蒙面人恭敬一禮道：「屬下參見帝君。」
「帝君」？原來此人就是自封青城帝君的駱陽鍾。
「嗖、嗖、嗖……」人影連晃，八個銀衫武士也跟蹤而到；自動分佈四周，將斗場包圍住了。
剎那之間，主賓異勢，本已勝券在握的天涯樵子等一行人，此刻卻已變成了絕對劣勢。
天涯樵子正自暗中懊悔方才太地大意，不曾速戰速決，他雖然自信有脫身的能力，但卻無餘力再去保護冷秋華等晚一輩的安全……駱陽鍾卻向著他抱拳一拱道：「吳前輩！您好！」
天涯樵子正值心煩意亂之際，不由沒好氣地側目笑哂道：「我老頭子一天不打架，三餐就沒有著落了，有甚麼好的，更那有你稱孤道寡，一呼百諾的愜意！」
微微一頓，訝然問道：「咦！怪了！我這龍鳳劍冷秋華，幾時有過像你一樣大富大貴的晚輩？」
駱陽鍾乾笑一聲道：「吳前輩，您已經知道我是誰了，又何必明知故問呢？」
天涯樵子冷哼一聲道：「既然我已知道你是誰了，又還戴著這勞什麼騙誰？難道你也會感到不好意思見人么？」
駱陽鍾道：「吳前輩責備得甚是，晚輩這就摘下這紗巾！」
隨著話聲，蒙面紗巾已被摘下，現出一張長眉人髯，目似朗星，堂堂一表的英俊面孔來。
天涯樵子注目說道：「大幫主！老頭子問你幾句話，你肯誠心答覆我么？」
駱陽鍾正容道：「吳前輩有話儘管問，晚輩自當誠心答覆。」
天涯樵子道：「那麼！請問你大幫主，前此在昭化酒樓上相逢時，你為什麼要藏頭露尾鬼話連篇？更為什麼對我這位『吳前輩』和華山冷掌門人等暗中下毒？」
駱陽鍾尷尬地一笑道：「這個么……吳前輩請原諒，實在是因為當時彼此立場不同……」
天涯樵子冷然截口道：「難道現在，咱們的立場就相同了么！」
駱陽鍾笑接道：「正是！正是！」
天涯樵子眉峰緊蹙地道：「怪不得我老頭子不能稱孤道寡，而只夠資格打打柴，前此在昭化和目前相比，咱們之間的立場，究竟有些什麼不同，我就是想不出來。」
駱陽鍾冷笑著月光向四周一掃道：「吳前輩多想一想，自然就會明白了！」
天涯樵子也是目光向四周一掃，好像才是恍然大悟地「哦」了一聲，道：「我明白了！
前此在昭化你是孤身一人，不能不暗中施展手段，現在哩！我老頭子已成瓮中之鱉，時移勢易，自然彼此間的立場也異於以前，而你也就樂得個敬老尊賢的美名，是么？」
駱陽鍾笑道：「吳前輩說得一點也不錯！」
天涯樵子注目問道：「那麼！你打算將我這位吳前輩怎樣處置呢？」
駱陽鍾道：「準備以本幫首席供奉之職位界予前輩。」
天涯樵子似乎殊感興趣地說道：「『供奉』而稱『首席』，那自然是地位僅次於幫主的最高職位了是嗎？」
駱陽鍾笑道：「吳前輩只說對了一半，首席供奉為本幫中的『最高職位』倒是不錯，不過，他的地位不是『僅次於幫主』，而是與幫主平行的。」
天涯樵子目光一亮道：「這倒真是打著燈籠也找不到的好差使！」
微微一頓，側目接問道：「不過，如果我老頭答應『屈就』此一美差的話，彼此之間的地位既然是平行，那麼，將來是你聽我的，還是我聽你的呢？」
駱陽鍾沉思著道：「原則上供奉應該接受幫主的領導，不過，幫主也不能硬行命令供奉做自己所不願意做的事宜，同時，對幫中重大決策，以及應興應革事項，幫主有接受供奉所提供的建議的義務，這樣解釋，吳前輩認為還滿意么？」
這兩人真怪，本來是火辣熱烈的場面，如今竟然心平氣和地窮蘑菇起來了！
這在駱陽鍾這時說來，可能是認為天涯樵子等人已成瓮中之鱉，所謂煮熟了的鴨子，不怕它飛上天去，同時，對天涯樵子這等人物，也可以是誠心加以籠絡而期收為己用，所以也就不惜多費點后舌。
但是，對於天涯樵子來說，就未免太令人費解了！
此情此景，時間愈久，愈對自己不利，除非他是有大援在後，故意拖延時間以等待幫手的來到，但仔細想想，有誰能給他解圍呢？
而且，原先，他的神色之間還有一絲令人難以覺察的不安之色，如今，連那一絲不安的神色也消失了，完全是一副泰然自若，有恃無恐的神情。
這情形，不但龍鳳劍冷秋華等人心中不解，就連詭詐多智的駱陽鍾，也不由暗中納悶不已……
天涯樵子點點頭道：「這解釋很公平，而且四平八穩，我當然滿意。」
駱陽鍾長眉一掀道：「那麼，吳前輩已經答應屈就了？」
天涯樵子淡然一笑道：「沖著你這一番敬老尊賢的誠意，依理，我老頭子應該毫不猶豫地一口答應才是，不過；茲事重大，我不能不慎重地考慮一番。」
微微一頓，注目接道：「我看就這樣吧，先答覆我一個問題，怎麼樣？」
駱陽鍾道：「吳前輩有話請儘管說。」
天涯樵子目光如炬地沉聲問道：「老頭子問你，你苦苦追索天忌老人與巫山無欲叟兩人，究竟是何居心？」
駱陽鍾平靜地道：「晚輩聽說兩位老人家中毒甚深，想找著他們兩位，加以解救。」
天涯樵子道：「此舉為的又是什麼？」
駱陽鍾苦笑道：「晚輩過去的遭遇，吳前輩是知道的，不管怎麼樣，兩位老人家中，一位曾經是我的授業恩師，一位是師門長輩，就此而論，除非不知道兩位老人家的情況而已，既然知道了，我這做晚輩的，能忍心不加以解救么？」
天涯樵子冷笑一聲披唇微哂道：「說的話，倒還有幾分人味，不過，我老頭子還得問你一聲，當初毒害兩個老人的，難道不是你自己么？」
駱陽鍾坦然自承道：「不錯！是我自己……」
天涯樵子冷然截口道：「那你又如何自圓其說？」
駱陽鍾道：「那是晚輩一時糊塗，受了惡徒的蠱惑，如今悔恨已返，所以才有現在的行動，希望對兩位老人家解救之後，奉養終生，以略贖前愆。」
天涯樵子臉色一馳，略現笑容道：「說得合理合情，吳老頭子不得不被你感動了，現在，請聽好，我老頭子已決定接受你那『首席供奉』之職了……」
駱陽鍾含笑截口道：「真的？」
天涯樵子一本正經地道：「當然！」
駱陽鍾抱拳一躬道：「晚輩謹代表本幫同仁，向吳老前輩敬致十二分的歡迎誠意。」
天涯樵子坦然受禮，微微一笑道：「有道是新官上任三把火，我這首席供奉上任伊始，首先向你提供第一項建議，希望你給我一點老面子，不打折扣地加以接受。」
駱陽鍾道：「吳前輩的建議想必對晚輩和本幫都是有利的了？」
天涯樵子道：「不錯！我的建議，不但是對貴幫有利，尤其是對我和整個武林之同仁，更是利莫大焉！」
駱陽鍾淡然一笑道：「那麼，晚輩洗耳恭聽著了！」
天涯樵子正容朗聲道：「我這建議就是要你在這沙灘上自己先行挖一個坑，然後一頭撞死在這個大石頭上。」
說著，用手向身邊的一個斗大石頭一指。
駱陽鍾平靜地道：「然後呢？」
天涯樵子道：「然後，我老人家看在你方才一番敬老尊賢的份上，將你的屍體扔到你自己所挖的沙坑中去，給你掩埋起來。」
駱陽鍾臉色微沉，冷笑一聲道：「我早就知道你是在故意拖延時間，以待外援……」
天涯樵子仰首發出一串洪烈的狂笑道：「駱陽鍾，別臭美了！對付你這種逆倫犯上，禽獸不如的東西，還用得著外援！」
駱陽鍾陰陰地一笑道：「姓吳的！你既然知道我過去的歷史，也該知道我對付敵人的手段！」
扭頭向刁子英喝道：「刁令主，先毀了那棺材！」
天涯樵子朗聲笑道：「小子，你也舒服夠了，該出來啦！」
「轟」地一聲，那棺材的木板，四散飛射，一蓬毒針，徑然！向大步欺近的刁子英兜頭射來！
饒是刁子英早已有備。也是長劍急揮，鬥了個手忙腳亂，才算堪堪避過，但駱陽鍾所帶來的八個銀衫武士中，卻有兩個做了他的替死鬼。
原來那棺材中潛伏著，竟赫然是全身勁裝的羅大成！
駱陽鍾強抑心中憤怒，冷然問道：「你將那兩個老廢物藏在什麼地方？」
天涯樵子道：「藏在什麼地方？真是笑話！告訴你，駱陽鍾，此刻，他們至少也已到了百里之外啦！」
駱陽鍾冷笑一聲道：「我不相信！我也不妨老實告訴你，這周圍百里之內，到處都有我的人手，你們任何行動，決難逃過我那手下人的監視！」
天涯樵子淡笑道：「說了這半天，總算聽到了你一句真話！」
略頓話鋒，正容接道：「這情形，我也清楚，不過，事實勝於雄辯，你相信不相信，那是你自己的事了。」
天涯樵子神態自若地笑道：「駱陽鍾，你早該動手啦……」
天涯樵子的話聲未落，一串震天狂笑，起自十丈外的一個士匠背後，笑聲未斂，霧影中，但見人影飛閃，像天蛛倒掛般降落兩個人來。
來人是一老一少，年老的一個身材頎長，鬚髮如銀、雙目精光如電，令人不敢逼視，配上那一襲青色儒衫，更顯得飄飄然，有出塵脫俗之概！
年輕的一個，一身青色勁裝，看上去年約二十上下。竟赫然是那以輕功傲視江湖的司徒傑。
場中無論敵我雙方，都沒有人認識這兩位不速之客，同時，因這兩人偕笑聲所顯示的內家真力，以及進場時所表現的至上輕功，也不由不令人刮目相看！而更令人不安的，是誰也不知道這兩位莫測高深的不速之客，對自己是敵還是友？
因此，一時之間，場中顯得雅雀無聲，各人都在不安的心情中暗自提高警惕。
那青衫老人冷電似的目光環掃一匝，最後停注在天涯樵子臉上，默然端詳了一陣子，才色然而喜地問道：「嗨，閣下是天涯樵子吳兄么？」
青衫老人話才說完，駱陽鐘不由心中往下一沉。
可不是么！既然此人認識天涯樵子，並與其稱兄道弟，那當然是對方的朋友無疑，反過來說，也就是自己又增加兩個強敵……
天涯樵子似乎微微一愣道：「不錯！只是我吳某人卻想不起來，究竟在何時何地見過閣下？」
青衫老人淡然笑道：「吳兄為何如此健忘，才不過一二十年的往事，就忘得一乾二淨了？」
略頓話鋒，微微一哂道：「你們中原有過那麼一句話：在恥近乎勇，難道閣下就那麼沒出息，對於二十年前在黃山所受的一掌之恨，竟不想……」
天涯樵子恍然大悟地接道：「哦！我想起來了！閣下就是二十年前，那位打遍天下無敵手，卻以一劍之恨，發誓永不進入中原的『大漠游龍』帥百川。」
帥百川（青衫老人）笑道：「真難為你還記得那麼清楚。」
天涯樵子心念電轉著：要怎樣措辭才能挑起帥百川與駱陽鍾來一場火拚！自己這一方面才好乘機脫困。一面卻側目漫應道：「閣下此來，有何貴幹？」
帥百川仰臉悠悠地道：「自然是給吳兄你一個雪前恥的機會嘛！」
這一來，駱陽鍾那廝不但放下了心，而且更是樂了！有這老怪物出頭，他自己不是可坐山觀虎鬥，而消掉一番精力么！
天涯樵子心中微微一凜，但表面上卻鎮靜如恆地披唇冷哂道：「閣下奈何只知責人，而忘了檢討自己一下！」
帥百川訝問道：「吳兄此話怎講？」
天涯樵子道：「閣下對我吳某人的一掌之恨，倒記得清清楚楚，難道說你自己所受的一劍之羞，竟反而忘記了么？」
帥百川臉色一沉道：「這是我帥百川生平的奇恥大辱，怎會忘記！」
天涯樵子道：「那你為何不先將自己的奇恥大辱洗刷乾淨呢？」
帥百川道：「誰說不是！要不然，我萬里迢迢，巴巴地跑來中原，所為何來！」
略頓話鋒，輕嘆著接道：「只是那羅不為，早已銷聲匿跡，我一直找了他一年，就是沒法找到。」
天涯樵子淡淡笑道：「閣下已自信能洗刷那一劍之恥了？」
帥百川斬釘截鐵地道：「這還用問，沒有十分把握，我會再跑來中原，接受另一次的挫折么？」
天涯樵子道：「既然你真有這一份把握，我倒可以放心給你指示一條湔雪奇恥的明路了。」
駱陽鍾已然了解天涯樵子是在給他找麻煩了，可是在話還沒說明白之前，他自己又不便插口，只好長眉微揚地冷哼了一聲。
帥百川色然而喜道：「真的？」
天涯樵子道：「誰有工夫跟你開玩笑！」
帥百川抱拳一拱道：「那我先行謝過了！」
「那倒不必！」
「不！你們中原人最講究什麼禮尚往來、和禮多人不怪，所以我這一謝，自然是有此必要。」
「那就由你吧！」
「不但要謝，而且我也不再逼你洗刷那一掌之恨了。」
天涯樵子道：「那是兩回事，待會你不逼我，我還要逼一逼你哩！」
帥百川一翹拇指道：「好！這才是我帥某人最敬重的血性朋友！」
略頓話鋒，正容接道：「現在，該吳兄指示明路了！」
天涯樵子臉色一整道：「天忌老人羅不為早就被奸人暗中陷害，目前已形同一個廢人……」
帥百川臉色大變地截口怒叱道：「吳伯泉，你敢尋老夫開心！」
天涯樵子泰然地接道：「吳某人說的，可是正經話。」
帥百川怒哼一聲道：「正經話！？你要我向一個形同廢人的人去尋仇，把我帥百川看成什麼人！」
天涯樵子笑道：「閣下，請讓我把話說完，再發脾氣。行么？」
帥百川道：「好！你說下去！」
天涯樵子道：「羅不為雖然已形同廢人，但他卻曾經調教過一個好徒弟，目前已算是中原武林中第一位高手，所以，你找他的徒弟也是一樣。」
帥百川目光一亮道：「此人在哪兒？」
天涯樵子漫應道：「此人么！遠在天邊，近在眼前。」
下巴一抬，向駱陽鍾努了努嘴，接道：「喏！就是他！我再詳細介紹一下，他過去是無忌老人羅不為的得意門生，現在是中原武林第一高手，百鳳幫幫主！青城帝君駱陽鍾。」
帥百川目閃奇光地向駱陽鍾端詳著。
駱陽鍾卻向天涯樵子披唇冷哂道：「姓吳的，拐了那麼大一個彎子，總算達到目的了，可是我要提醒你，不論你施展什麼手段，今天，你是插翅難逃！」
天涯樵子冷哼一聲道：「我是就事論事，何曾使什麼手段！」
微頓話鋒，淡笑接道：「如果我真要使什麼心機和手段的話，方才我就不會如此介紹了，想想看，你與那……老人之間的種種一切……」
駱陽鍾厲聲叱道：「住口！」
天涯樵子笑道：「不可吹鬍瞪眼，我不說就是，姓吳的別的長處沒有，但對於隱惡揚善，卻自信並不後於他人。」
帥百川似乎並未注意他們兩人的言外之意，這時，他目中神光一閃，沉聲問道：「駱幫主，你果真是天忌老人羅不為的弟子么？」
駱陽鍾冷然地道：「過去是的，現在卻沒有師徒的名分了！」
帥百川道：「那與我不相干，我只要知道你的一身所學，是否全部由羅不為所傳授就行了。」
駱陽鍾道：「不錯！我的一身藝業，完全是由羅不為所傳。」
帥百川長吁一聲道：「謝天謝地，那我總算不虛此行……」
駱陽鍾冷然截口道：「尊駕且慢點高興，我還不一定能使你如願哩！」
帥百川訝問道：「難道你自信能使我再受挫一次？」
駱陽鍾道：「那倒不是，駱某人雖不敢妄自菲薄，卻也不致狂妄到藐視天下無人！」
帥百川惑然地道：「那你？」
駱陽鍾談笑接道：「我的意思是：原則上我接受你的挑戰，不過不是現在。而須另訂日期和地點。」
帥百川搖搖頭道：「不必那麼費事了？有道是：擇日不如撞日，何況你我之間，僅僅是一招之爭，一句話的工夫，就可決定勝負，不會影響你跟別人的正事。」
駱陽鍾微微一愣道：「這麼簡單么？」
「誰說不是！」
「那麼，咱們如何比法呢？」
帥百川沉思著自語道：「過去，我是敗在他的師傅手中，如果由他的徒弟手中贏回來，那並不很光彩……」
聲調微揚地注目接道：「我看，就這樣吧！你既然算是羅不為的徒弟，那麼，我也派我的徒弟來向你討教一番，怎麼樣？」
駱陽鍾長眉一挑道：「我不反對！」
目光向司徒傑一掃，接道：「就是他么？」
「不錯！」
「你不以為不太公平么？」
「此話怎講？」
「我是說今高足年紀太輕了！」
帥百川仰首狂笑道：「閣下不愧是羅不為的傳人！沖著你這一句話，我帥百川縱然再受一次挫折，也是心服口服的了！」
微頓話鋒，正容接道：「不錯！以我這徒弟的年紀和修為來說，我是的確吃了虧、何況我那專練劍法和武功的徒弟又不在身邊，目前的這一個，擅長的僅是輕功，比較起來，更是太不但以平，不過，閣下儘管放心，人不為自己，天誅地滅，我會在比斗辦法當中，將這缺點彌補過來的。」
駱陽鍾似乎並未將帥百川的話聽進耳中，只是目光炯炯地注視司徒傑道：「老弟，昨宵……」。
帥百川一拍自己的額角，含笑截口道：「對了！我竟忘了給你們先行介紹一番，喲！這是小徒司徒傑，昨宵掩護武揚撤退的就是他，想必你那三皇娘已經告訴過你的了。」
駱陽鍾眉峰微蹙地道：「廢除樑上燕武功的也是他？」
「不錯！」
「那麼，他跟武揚是什麼關係？」
帥百川淡笑答道：「他們兩是金蘭兄弟，也是師兄弟。」
駱陽鍾討問道：「師兄弟？」
帥百川道：「是呀！武揚那小子，是我的記名徒弟啊！不然，他哪來那麼大的本事，一下子制住你那位擅長萬流歸宗劍法的三皇娘呢？」
駱陽鍾道：「武揚使的就是你所傳給他的劍法？」
帥百川道：「不錯，怎麼！難道你心中害怕了？」
駱陽鍾長眉一揚道：「笑話！……」
帥百川長吁一聲，截口道：「不怕就好了！那我就開始說明比斗的方法啦！」
駱陽鍾搖手制止道：「慢著！我先問你一件事情。」
帥百川道：「可以！請說。」
駱陽鍾道：「閣下為何要毀去樑上燕的武功？」
帥百川正容道：「那是我帥某人清理自己的門戶，因為樑上燕那廝，偷竊本問武功，不做好事。」
駱陽鍾沉聲道：「你知道他是我的手下么？」
帥百川道：「很抱歉！正因為那廝是你的手下，所以我才不得不清理門戶，不過，有一點我得特別聲明，事先，我只知道他是什麼百鳳幫的走狗，卻不知道百鳳幫就是由閣下你所領導。」
駱陽鍾冷哼一聲道：「你是存心跟我作對？」
帥百川道：「我的話已經說得很清楚，你一定要誤解，那也是沒有辦法的事。」
微微一頓，正容接道：「不過，承你大幫主看得起本門的武功，帥某人心中感到非常榮幸，有道是貨賣識家，只要你能贏得眼前這一場比斗，我這小徒，就借給你用上三年，不知尊意如何？」
駱陽鍾一愣道：「說話可得算數！」
帥百川毅然地道：「當然！丈夫一言，快馬一鞭！不過萬一你輸了呢？」
駱陽鍾微微一哂道：「由你說吧！」
帥百川道：「好！請聽著：萬一你輸了，你與天涯樵子之間的事，就暫行揭過，以後再說……」
天涯樵子含笑截口道：「閣下，我的事，用不著多管。」
帥百川笑道：「我這人，就是這麼一個怪脾氣，人家求我的事，我倒不一定會管，但我自動要管的事，如經人家拒絕，那就算管定了！」
目光移注駱陽鍾，接問道：「怎麼樣？閣下。」
駱陽鍾猶自遲疑地道：「這個……」
帥百川大笑道：「怎麼？難道閣下已失去必勝的信念了么？」
駱陽鍾冷哼一聲道：「駱某人不是三歲孩兒，激將法不管用！現在，請先將比斗辦法說明，也許我會答應這條件。」
帥百川道：「對！這年頭，坑人的事兒太多，凡事慎重一點，總是好的。」
駱陽鐘不耐煩地道：「少說點廢話吧！閣下。」
帥百川笑道：「對不起，年紀大一點的人，總有這毛病，好！這就說到正題了：比斗辦法，很簡單的，就是由你閣下的萬流歸宗劍法中，擇最精妙的一招使出來，由我這徒兒以一招劍法來破解，破解得了是你輸，反之是你贏，行么？」
駱陽鍾沉思道：「令徒只有一招劍法？」
帥百川道：「不錯！閣下可不要看輕了這一招劍法，須知它卻花費了我足足二十年的工夫。」
駱陽鍾訝問道：「二十年工夫，就只研創這一招劍法？」
帥百川點點頭道：「是的！這叫做兵在精而不在多，所以我給它取名為『空前一式』，意思是說，也許以後還有人能研創出更精奇的招式來，但以前卻是不曾有過的。」
駱陽鍾長周一挑道：「好！沖著你這幾句豪語，我接受你的條件！」
帥百川道：「另外還有一點說明，那就是雙方點到為止，不許使用內家真力，這是閣下先前自行提出的公平不公平的問題，想必不至於反對吧？」
駱陽鍾淡然一笑道：「我同意，請今徒上場吧！」
帥百川回首向司徒傑道：「乖徒兒，上去吧！」。
司徒傑恭聲應是，一大踏步走進場中，在駱陽鐘面前八尺處，岳峙淵停地卓立著。
帥百川揚聲說道：「傑兒，沉著一點，不要太緊張，也不要將勝敗看得太嚴重！要知道縱然敗了，也不過犧牲為師的一點虛名和你自己今後三年的自由而已。」
司徒傑道：「傑兒知道了。」
帥百川接道：「知道就好，不過，為師還是希望你能贏得這一場。」
駱陽鍾似乎對帥百川的-嗦勁兒非常頭痛，不由眉峰微蹙地向司徒傑問道：「老弟，準備好了沒有呀？」
司徒傑掂了掂手中長劍道：「早就準備好了，請發招吧！」
駱陽鍾道：「好！老弟接招！」
話聲中，手中朱雀寶劍一揮，一道赤紅光華，電掣而出
適時，帥百川一聲斷喝：「停！」
駱陽鍾撤招訝問道：「閣下還有什麼花樣？」
帥百川道：「劣徒以凡鐵對你的朱雀寶劍，難道閣下不怕授人以語柄么？」
駱陽鍾淡笑地道：「這好辦得很，換過一支就是。」
納劍入鞘，由手下銀杉武士手中要過一支青鋼長劍，注目接問道：「現在，沒問題了么？」
帥百川點點頭道：「好！開始！」
駱陽鍾「嘿」地一聲，長劍揮灑，使出萬流歸宗劍法中的一招「斗轉星移」，但見精芒流轉，遮天蓋地地向司徒傑身前罩下。
司徒傑目射精光，手中長劍揮處，周身湧起一幢青色晶幕，將整個身軀遮蔽得密不透風。
駱陽鐘的劍勢，本已逼近司徒傑胸前，但觀察之下，竟不知由何處進攻才對，雙方事先已經協議，不準使用內家真功，眾目睽睽之下，又不便食言背信，方自心中微微一凜。
司徒傑周身晶幕陡地收斂，化做三線精芒。疾射而前。
駱陽鍾心中暗道一聲「不妙」，方待撤劍飄身，但覺手腕一涼，司徒傑的劍尖已抵住他握劍的左手腕脈間，朗聲笑道：「駱幫主，承讓了！」
話落、撤劍、飄身，依然岳峙淵停地卓立八盡之外。
駱陽鍾老臉一紅，尷尬地笑道：「高明！高明！」
神色一整，振劍欺身，第二式精妙絕招「紫氣東來」又疾襲而來。
這一招，劍式之奇詭，與威力之熾盛，較方才的那招「斗轉星移」更能懾人心魂。
一旁靜觀的龍鳳劍冷秋華，身為華山一派掌門人，又是劍術名家，自然識貨，觀察之下，亦不由駭然變色，更暗中為身歷其境的司徒傑捏一把冷汗。
但司徒傑一招奏功之後，似已信心更增！
這回，他竟連上半招的守式都懶得用，不等對方劍式迫近，朗笑一聲，身劍合一，疾愈電掣地，但見一道精芒一閃而至。
雙方都是勢急勁猛，說驚險，可真是險到萬分。
但聽「當」地一聲金鐵交鳴，精虹人影齊放，司徒傑依然是劍尖指著對方的右手腕脈間，且淡然笑道：「第二招又承讓了……」
司徒傑說話之同時，一雙星目，卻有如兩支利箭似地在對方臉上掃視著。
此時，他見駱陽鐘的臉上陡地掠過一絲難以覺察的殺機，同時雙目中凶光大熾，不由暗中一凜，話沒說完。立即迅如脫免地撤劍飛縱二丈之外。
適時。帥百川也發覺駱陽鍾已動殺心，深恐愛徒涉險，當司徒傑縱身後退之同時，已手握劍柄，縱落司徒傑身旁。
駱陽鍾似乎為自己的失態而暴露弱點微顯不安，尷尬地一笑道：「果然不愧『空前一式』的招名！」
帥百川淡然一笑道：「還有一招！」
駱陽鍾苦笑著將青鋼長劍還給他的手下道：「這一招不用比了！」
帥百川一怔道：「為何不比了？」
駱陽鍾正容接過：「我何必再多丟一次人哩！」
帥百川沉聲道：「那你是甘心論輸了？」
駱陽鍾苦笑道：「事實如此，我能不認輸么？」
帥百川仰著臉狂笑道：「二十年屈辱，今天總算如願以償了，哈哈哈哈……」
駱陽鍾冷然地道：「今天，我雖然是輸了，但輸的是羅不為的劍法，並不是我駱陽鐘的。」
帥百川訝問道：「難道閣下自己還有最精妙的劍法么？」
駱陽鍾毅然地道：「目前是沒有，但快則半年，遲則一載，我必然另創新招，與你重新較量一番！」
帥百川正容答道：「好！老夫所敬重的，就是像你這種有志氣的朋友，老夫隨時等著你來較量就是了。」
駱陽鍾轉注天涯樵子冷然地道：「吳伯泉，今天算你運氣好，脫過一劫，但錯過今天，我隨時都會再……」
天涯樵子仰首狂笑道：「好小子！說得比唱得還好聽，哼！你想藉機一走了之，我老人家還沒答應哩！」
帥百川蹙睚介面道：「吳兄，你是存心跟我為難？」
天涯樵子雙目一翻道：「這是中原武林正邪之爭，與你有何相干？」
帥百川苦笑道：「我可不管什麼正邪之爭的事，但方才我已經跟人家協議過了。有道是：不看僧面看佛面，吳兄，請看在我萬里迢迢，遠來是客的情分上，給一次老面子吧！」
天涯樵子勉強點了點頭道：「看來我不能不領你這一次交情了！」
駱陽鍾冷笑一聲道：「吳伯泉，該是趁風轉舵的時候了……」
大袖一揮，率領著他的手下人，疾馳而去。
天涯樵子目視駱陽鍾等一行人的背影消失於濃霧之中，默然少頃，才向帥百川苦笑一聲道：「帥兄方才你為什麼不留下那魔崽仔？」
帥百川一聲朗笑，語音忽變地接道：「我也想這麼做，可是還沒有十分把握，同時……」
天涯樵子張目訝然地道：「你……你小子就是武揚！」
武揚低聲截口道：「禁聲，提防那魔崽仔去而復返！」
天涯樵子如釋重負地長吁一聲道：「好險！」
武揚笑道：「老人家，別長他人志氣。真要硬拼的話，他駱陽鍾未必能佔便宜，方才，您不是已經看到了么，一招『空前一式』，已使他不能不……」
冷秋華截口問道：「武少俠，這位少俠是」
說著，美目向司徒傑瞟了一眼。
武揚淡然笑道：「他的來歷，方才已經向駱陽鍾那廝介紹過了」
羅大成接問道：「武兄，這位司徒老弟，真是帥前輩的徒弟……？」
同時，天涯樵子也問道：「小子，那『空前一式』果然是帥老兒的絕藝么？」
你一句，我一句，問得武揚搖頭苦笑道：「諸位，我只有一張嘴巴，可沒法同時回答諸位的問題。」
目光一掠過江邊泊著的木船，接道：「吳前輩，這船是你租下的？」
天涯樵子道：「不錯！」
武揚道：「這兒遍地死屍，看著令人噁心，咱們去船上詳談一切，可好？」
天涯樵子沒吭氣，當先向船上縱去。
大伙兒進入船中，首先由武揚將司徒傑向天涯樵子，冷秋華、羅大成、甘蘭芬等人互相引見，另兩個原先抬棺材的華山男弟子仍在岸邊擔任警戒，暫時沒介紹。
然後，將自與天涯樵子、冷秋華等一行人別後的種種一切，詳細地重述了一遍。
原來方才在通江邊山徑上，那黃雀、螳螂、蟬中的黃雀，就是司徒傑，他發覺江邊的情況有異之後，又立刻回身將武揚找了來。
兩個人潛伏斗場附近的蘆葦叢中，準備伺機支援已方的人，可是當最後魔帝駱陽鍾趕到時。可的確使武揚難為了一陣子。
因為，按當時的情況而論，應該立即出面，協助已方的人及早突圍才是，可是，那樣一來，不但難免傷亡，同時也將使唐羽儀傳給他劍法的秘密過早被駱陽鍾知道，而使自己更增加困擾。
所以，他幾經考慮，才想出那冒充司徒傑師傅『大漠游龍』帥百川的辦法來，並以傳音入密功夫暗中通知天涯樵子，請其寬心待援。
好在駱陽鍾並未見過帥百川，但卻知道帥百川與天忌老人之間的交往經過，只要措詞得當，不怕被他揭穿，而同時，司徒傑對武揚所代傳的那九式絕招，也剛好練會了一招，於是現買現賣，兩個人演出了一出雙簧。
雖然事後想來，仍覺得當時此舉太冒險，但總算僥倖圓滿完成了任務。
當然，這一段經過說完之後，在座群豪都感到非常興奮，尤其是羅大成，獲知自己的祖母仍然健在時，恨不得立刻飛在唐羽儀身邊，以解孺慕之情。
接著，天涯樵子也將自己的經過簡略地說出。
原來天涯樵子自與駱陽鍾在昭化分手之後，不久即於青城邂逅唐光宗與羅大成二人，同時，本已回返華山的冷秋華也偕同金龍第五劍百里良折返青城，原因是冷秋華已暗中發覺了天忌老人與巫山無欲叟的行蹤。
於是，大伙兒在青城城中的巴蜀賓館演出了一幕偷龍換鳳的妙戲，由於巴蜀賓館的掌柜本是武林中人，並曾受過天涯樵子的救命之恩，目前則是川北一帶坐地分贓的老大，所以，他的賓館中築有地道，這對於天忌老人等的脫險，自然發揮了莫大的功效。
這些人救出兩位老人之後，一面由冷秋華暗中召集逗留附近的華山弟子，一面晝伏夜行，抄山徑向嘉陵江下游偷偷地-道。
可是，當他們到達永寧鋪附近之後，行蹤已被魔幫發現，只好暫時隱藏在一個山洞中。
這期間，大伙兒一面研商脫困之計，一面卻由唐光宗暗中派人收集材料，煉製大批毒粉、毒針，以便突圍時能收事半功倍之效。
最後，他們想出了個也算是「金蟬脫殼」和「明修棧道，暗度陳倉」之計。
那就是由天涯樵子、冷秋華等人方才所扮演的「大出喪」的鬧劇。
當然，他們此舉的目的，僅求混淆敵人耳目，使敵人誤以為他們是使「金蟬脫殼」之計，而天忌老人等卻已由另一路偷偷溜走了。
但實際上，天忌老人等卻由唐光宗與百里良二人陪同，仍然在山洞中藏身，只等這「金蟬脫殼」之計收到預期的效果，使監視他們的敵人撤離之後，再行設法循水路出川……
這一段經緯說完之後，武揚立即提出自己的意見：「吳前輩，我想：乘目前咱們實力集中，而且駱陽鍾那廝誤認兩位老人已由另路撤走，防範略疏之際，立即將三位老人家一齊請來，就著現成的船，揚帆東下，怎麼樣？」
冷秋華首先開口接道：「對！尤其就著你這位『帥百川』大俠在這兒，縱然給駱陽鍾那廝發覺了，也可以收嚇阻之效。」
天涯樵子點點頭道：「不錯！這辦法咱們應該立即著手進行，但另一件事情卻也刻不容緩。」
武揚注目問道：「那是一件什麼事？」
天涯樵子蹙眉長嘆道：「天忌老兒與古老兒兩人，病況已日趨嚴重，目前是昏迷的時候多，清醒的時候少，而普天之下，能解救他們兩人所中的劇毒的，除了駱陽鍾那兔崽仔之外，只有病郎中金策易和蓑笠翁冷老兒。」他歇了歇，接道：「但病郎中失蹤已有多年，蓑笠前更早已仙逝，而天忌老人的劇毒不解，憑目前咱們的實力與你我這點玩藝兒，要想消滅百鳳幫，實在是難上加難。所以，前天，我曾趁天忌老人略為清醒之際，舉此以問，據天忌老人說，蓑笠前冷老兒雖然沒收過徒弟，但卻有一位忘年之交的年輕人很合他的脾胃，曾將一身所學，傾囊相授，彼此之間，雖無師徒名分，但那年輕人事實上卻算是冷老兒的新傳弟子。」
武揚神色一動道：「前輩之意，是想派人去把那位……」
天涯樵子截口答道：「是的！那年輕人……哦！不！現在說來，那人至少也在四旬以上了！他姓林，名致中，住在廬山羅漢池附近，我想，這事情必須由你去跑一趟。」
武揚沉思著道：「好的！魔宮的金總護法為了便於監視我的行蹤，曾藉機送我一匹罕見龍駒『龍怒馬』，我識破他的陰謀之後，將寶馬寄存在昭化附近的一個秘密所在，待會等三位老人家安全上船之後，立即騎那寶馬去廬山，前輩認為可否？」
天涯樵子點點頭道：「好！就決定這麼辦！」
武揚接問道：「前輩準備將三位老人護送往何處？」
天涯樵子道：「這個……你附耳邊來！」
兩人附耳密談了少頃之後，除了留下兩個華山弟子守船之外，大伙兒一齊登岸，向山區疾奔而去。
當日黃昏時分。
俠魂武揚裝成一個江湖郎中，獨個兒向昭化進發，當他到達距昭化城約五里的一座松林旁邊時，暮色朦朧中，斜刺里一隊人馬揚塵疾馳而來，顯然地，那一隊人馬也是趕往昭化城中去投宿的。
武揚一注目，不由心中暗道一聲：「好啊！這真是冤家路窄……」
原來那為首一人，竟是魔幫的豹隊隊長唐天鵠，隨在唐天鵠後面的是八個黑衣武士，四個佩劍侍婢簇擁著三皇娘駱鳳卿，風馳電掣而來。
當時的武揚，本還沒拿定主意是否要將唐天鵠宰掉，但唐天鵠是霉星照命，胯下坐騎疾駛如飛，遠遠地一聲斷喝道：「咦！那小子還不讓路！」
武揚心中一動，置若罔聞地，依然在官道中央，安詳地緩步前行。
唐天鵠怒叱一聲：「小子找死！」
叱聲中，韁繩一帶，疾弛中的奔馬已騰空而起，超越武揚的頭頂上空，同時，「忽」地一聲，那馬鞭也向武揚身上抽來。
武揚臉上殺機驟涌，冷哼聲中，雙臂一振，抓住奔馬的兩條後腿，順勢一甩，「叭」地一聲，唐天鵠連人帶馬被扔到路旁五丈外的稻田中。一幸虧那稻田裡沒有水，也幸虧唐天鵠身手奇高，應變神速，在即將著地的剎那，已於馬背上騰身而起了，所以雖然弄了個灰頭土臉，人卻並未被甩倒，但那匹神駛的健馬，卻已四肢一伸，完蛋啦！
意外的情況，使后隨時大隊人馬一齊勒馬收韁，停於官道上，那些黑衣武士，並紛紛叱喝著拔出了肩頭長劍。
唐天鵠一個箭步，縱落武揚面前，目光炯炯地向武揚周身上下一掃，冷哼了一聲道：
「看不出來，閣下還是一位練家子！」
武揚淡然一笑道：「不敢當！在下不過是略懂一點防身功夫而已！」一唐天鵠沉聲道：
「少裝蒜！朋友，先報個萬兒！」
武揚側目漫應道：「閣下的涵養真是到了家，不先為自己找回場面，卻還有心情去問人家的萬兒。」
唐天鵠冷笑一聲道：「我要先知道你是什麼東西變的，看看值不值得我自己動手！」
武揚笑道：「如此說來，我是非將名兒告訴你才行了，不過，我這名兒可粗俗得很，說出來你可不能見笑。」
略微一頓，一字一字地接道：「在下姓專名屠豹，專屠豹，意思就是專門殺豹子的人。」唐天鵠不是笨蛋，自然想到面前這人不好惹，目前一聽對方話中帶刺，不由更是心中一凜，但表面上卻是怒叱一聲，色厲內在地喝道：「三號、五號，兩人一齊上，剁了這匹夫！」
武揚仰首狂笑道：「唐天鵠，今天是你的末日到了，何苦教別人來替死！」
雙掌一揮，兩個應聲趕來的黑衣武士，已跌跌撞撞地倒退二丈之外。
三皇娘駱鳳卿已策馬走向前來，向唐天鵠嬌聲問道：「唐令主，是怎麼回事？」-