第五回 欲駐萍蹤陪玉女 難明心跡覓孤兒
葉凌風道：「小侄的功夫不值一曬，怎敢在姑父姑母面前獻醜？」江海天笑道：「賢侄，這就是你有所不知了。我們倘若不知道你曾練過些什麼功夫，又怎能因材施教呢？不過，也無須如此急急，過兩日再試吧。」後半段話卻是向他妻子谷中蓮說的。
谷中蓮突然就要葉凌風馬上顯露功夫，江海天也有點奇怪，心想：「還有兩位客人在座，蕭志遠雖不是外人，畢竟也是初次見面。那位姓冷的更是生客。咱們馬上就要教起徒弟來，這豈不是把客人冷落了？」
谷中蓮道：「好，那我就只試一招！」話猶未了，忽地一掌向葉凌風胸前拍來，掌風颼颼，竟是一招毫不留情的殺手！葉凌風大吃一驚，心道：「難道她對我已是起疑，要取我的性命？」性命交關之際，也無暇仔細思索，本能的便以全力接了一招。谷中蓮的掌力早已到了收發隨心的境界，輕輕一碰，便即收回，葉凌風打了兩個圈圈，穩住了身形，這才知道谷中蓮並非蓄意取他的性命。
谷中蓮冷冷說道：「你爹爹的看家本領為何絲毫也未曾授與你？」葉凌風正自不知如何回答，江海天道：「你爹爹是否因為大乘般若掌太過狠辣，所以來曾教你？」
江海天這一問不啻給時凌風一個提示，立即便回答道：「姑父明見。爹爹正是因為大乘般若掌專傷奇經八脈，太過狠毒，所以自小就不許我練，非但如此，我母親原來所學的邪派武功以及使用毒藥等等本領，一概都不許我練。他們只是教我一些他們所知道的正派的普通功夫，這也是出於我母親的意思。她說免得我將來改學正派的上乘武功之時，反而有所妨礙。」
谷中蓮聽他講得甚是內行，心想：「他知道大乘般若掌的功能，也知道歐陽婉練的是邪派武功，擅能使毒，看來大約不會是假冒的了。」但還是問道：「大乘般若掌是佛門三大神掌之一，絕非邪派武功。只因我大哥當年未得真傳，所以流於狠毒，但它運功的秘訣，卻還是正宗內功的一派，將來你若要學上乘武功，正可以用得著它。這大乘般若掌的運功秘訣，你爹爹也沒教你嗎？」
葉凌風道：「這三篇運功秘訣，爹爹自小就要我背誦的。但他不許我練掌法，只知秘決，內功的基礎卻是太差了。」谷中蓮道：「你既是念得爛熟，背一遍給我聽聽。」江海天這時也察覺到谷中蓮的用意乃是在試葉凌風的真假，心裡頗覺有點不安，心想：「蓮兒也未免太過精細了。」
葉凌風定了定神，心裡暗暗好笑：「幸虧你只是考我背書，這可難我不倒。」當下便低眉合什，緩緩念道：「能所雙忘，色空井遺，於無起有，似有還無。此佛法之妙理，亦此篇武學之根基也。行功之道，端在以意御氣，以氣攝精，以精凝神，以神運力，氣貫丹田，力透經穴，刺敵於動念之間，伏魔於表象之外……」正自念完大乘般若掌運功秘決的第一篇「總綱」，谷中蓮忽道；「錯了，錯了！」葉凌風愕然道：「哪裡錯了？」
谷中蓮道：「有三處地方錯了。大乘般若掌是佛門的上乘武功，貴在心性和平，方能發揮制敵奇功，伏魔定力，但這一處地方，卻是以霸道取勝，與此篇總綱開首的十五句妙旨恰不相符，是何道理？」當下將那三處地方列舉出來，目光凝視看葉凌風道：「這是不是你爹爹親口傳授你的？」
在谷中蓮駁潔葉凌風之時，江海天幾次作色想要說話；只因谷中蓮一開了口便滔滔不絕，江海天未有機會插嘴，葉凌風瞧在眼內，登時便似服了定心丸一般，卻故意作出惶感的神態，說道：「這的確是家父親口所傳，何以有錯，侄兒也是十分不解。」
江海天哈哈笑道：「蓮妹，是你錯了！你要知道你大哥的般若掌是傳自金鷹宮的寶象禪師，此人雖是佛門高弟，但當時卻正走入魔道，他將這運功秘決擅自修改，以符合他所練的魔道武功。所以你大哥所得本來就不是原本真傳，這三處錯處，就正是寶象禪師擅自修改的，你怎能怪風侄念錯？」
谷中蓮微微一笑，說道：「海天，這個你多年之前，早已給我講解過了，我並非忘記。我是故意考考風侄的。」說至此處，便溫言對葉凌風道：「不必再背了，你果然是我侄兒！」
葉凌風委委屈屈的神氣說道：「原來姑母是有相疑之意，唉，侄兒……」眼中含淚，作勢便要拜別，谷中蓮忙將他一把拉著說道：「賢侄，你休怪我。江湖上人心險惡，你姑父是個老實人，我不能不多加一點小心。好在真金不怕紅爐火，如今己證實你絕非假冒，這不比我心有懷疑而口中不說要好得多嗎？賢侄，我使你受了委屈，今後定當悉心傳授你的武功，以作補償。你可不要怨我才好。」
谷中蓮說丈夫太過老實，其實她自己也是心地純良，十分但直之人，所以她在感到無可懷疑之後，便明明白白的把自己心中的想法都對葉凌風說了出來。
葉凌風心裡是大喜過望，口中卻在說道：「侄兒怎敢埋怨姑姑？侄兒但求常得姑姑的教誨，武功的傳授那倒是次要的了。」
江海天哈哈笑道：「好了，你們姑侄已然想認，你姑母如今又是你的師母了，你快來與你師母再見過禮吧。」拜見師母之禮更為隆重，葉凌風行過大禮，改口叫了一聲「師母」，谷中蓮喜得掉下淚來，說道：「你雖然不是貪圖江家武功，但我與你姑父卻必須成全你爹娘心愿，讓你學好本領，做一個名實相符的大俠。海哥，這是你第一個徒弟，從今之後，你算是開宗立派了，你給你的徒弟一些訓告吧。」武林規矩，拜師之時，師父便應向徒弟宣示本門的戒條，谷中蓮是氓山派掌門，這一套規矩她是十分熟悉的。
但江海天卻不熟悉，原來他自己拜師之時就沒有經過這一套，他的師父金世遺是一個十分隨便的人，壓根兒就沒有向他宣示過一條戒條。江海天怔了一怔，本想說個「免」字，但見谷中蓮的態度十分莊重，好像非如此不足以完成拜師大禮，便笑了一笑，說道：「請你以師母的身份，代我這個做師父的訓告徒兒吧。」
谷中蓮微微一笑，道：「就讓你偷一次懶吧，以後你再收徒弟，可得你自己主持了。」江海天笑了一笑，用天遁傳音說道：
「我不是偷懶，我是偷師。我記看你講的是什麼戒條，以後我就學會做師父了。」
谷中蓮擺了個臨時香案，當作是江海天本門的歷代祖師神位，其實江海天的本門祖師也只有兩個，第一代是已逝世多年的毒龍尊者，第二代就是江海天的師父金世遺了，金世遺在十多年前與谷之華偕隱海外，算來已有六十多歲年紀，是否還活在人間，無人知道。
谷中蓮端了一張太師椅坐在上首，叫葉凌風跪在下首，說道：「本門戒條，一不許欺師滅祖，二不許濫殺無辜，三不許姦淫婦女，四不可恃武凌人……」大部分是從氓山派的戒條中抽出來的，一共說了十條最重要的，說道：「若然犯了上列戒條，重則立時處死，輕則廢去武功，你依得么？」葉凌風聽她宣讀一條，就叩一個響頭，最後說道：「弟子葉凌風謹領本門戒律，如有故違，甘受懲處。」
谷中蓮道，「還有一些次要的，你也聽了。不許擅取不義之財，不許結交匪類，不許與公門中人來往，除非得師尊允許，不許給富室保鏢，不許……。」說了幾條，頓了一頓，最後忽地加上一條「不許謊言欺騙。如有犯上了上列戒條，重則廢去武功，打斷手足，輕則逐出門牆，你依得么？」葉凌風嚇出一身冷汗，卻連忙叩頭說道：「弟子——遵奉，決不敢違背本門戒律！」
谷中蓮道：「好，最後還有一條，但這一條我只要你依從一半。」葉凌風心裡暗暗哺咕：「不知師母還有什麼刁鑽的戒條？怎麼叫做只依從一半？她所說的這些戒條別的倒沒什麼，只是剛才說的那條，嗯，可是有點蹊蹺，什麼『不許謊言欺騙』，武林中一般門派的戒條，我也略知一二，這一條似乎少見，她卻為什麼特別提出？難道，難道她是對我有了疑心？」他心有所疑，神色卻絲毫不露，恭恭敬敬他說道：「請師母吩咐。」
谷中蓮道：「你師父是漢人，我養母兼師傅的谷女俠是漢人，我如今又是嫁夫從夫，因此我早已把自己完全當作漢人了。漢族的英雄義士，雖未約齊了會盟定約，但人人心中都是有一個共同的誓約，即是要驅除胡虜，恢復中華。但你不是漢人，我不強求你也與漢族的英雄義士一般：畢生矢志，反抗清廷。但最少你不能做清廷的爪牙，不能殘害漢族的仁人義士。所以我說要你只依從一半。本門的戒條不是因你一人而立的，你師父以後還會收漢人徒弟的，他們就要全部遵守了。」
葉凌風忽地抬起頭來說道：「師母你說錯了！」谷中蓮愕了一愕，道：「怎麼錯了？你、你不願——」葉凌風道：「我母親是漢人，最少我也是半個漢人。我願意全部遵守你這一條，像別的漢人義土一般，儘力之所及，反抗清廷，如背誓言，甘受處死！」
江每天哈哈笑道：「蓮妹，你還未知道風侄早已是咱們的一路人了。他和蕭賢弟曾在泰山救了李文成的遺孤呢。他也早已與清廷的鷹犬交過手了。」當下將蕭志遠剛才所說的故事，向谷中蓮補述一遍。谷中蓮大為歡喜，把葉凌風扶了起來，說道：
「好侄兒，好徒弟，從現在起，你是本門的掌門大弟子了！」
武林規矩，掌門弟子多數是大弟子，但也不一定就是大弟子，例如谷中蓮以前就是在同輩之中，位居最末的小師妹，卻做了掌門弟子的。如今谷中蓮這麼說法，即是在他一入門之時，就先立定他做掌門人了。不管以後江海天還收多少徒弟，那些徒弟是否才能勝過於他。
葉凌風心裡是喜出望外，神情卻是極惶恐，訥訥說道：「這個、這個，……我看掌門弟子之位，還是留待光夏師弟的好。他是漢人，而且是大英雄李文成的遺孤。再不然還有曉芙師妹呢。」
江海天哈哈笑道：「你師母所說正合我心，你不必謙讓了，光夏我是答應了收他為徒，但還不知是否有師徒的緣份呢，何況他年紀也還太小。至於你的師妹，哈哈，她是個只知淘氣的小姑娘，決不能讓她做掌門人的。」
葉凌風自是歡喜無限，忙再叩頭感謝師恩。蕭志遠卻是有點兒奇怪，暗自尋思：「葉賢弟一向與我說話，都是痛恨清廷，恨不得早日驅除韃擄，恢復中華的，聽他的口氣，誰也想不到他竟然不是漢人！」不過，蕭志遠雖是有點奇怪，但想到葉凌風是與他「志同道合」，他以「半個漢人」的身份，而能與漢人同仇敵愾，蕭志遠也自高興，便不再去深思了。
這時葉凌風已正式做了江海天的「開山大弟子」，而且江海天還預先立了他做掌門人，蕭志遠更是為他慶幸，便與冷鐵樵一同上來向他道賀。
葉凌風道：「蕭大哥，你是我師父的同一班輩，我不敢高攀，今後可要改過稱呼，叫你做蕭大叔了。」蕭志遠哈哈笑道：「你與我結義在先，拜師在後，各有各的交情，你何必如此拘泥什麼班輩？」江海天也像他師父金世遺一樣的脾氣，對一些小節，乃是隨隨便便的人，當下也便笑道：「這也不錯，江湖上各交各的，你的蕭大哥既是一番好意，我也就隨便你們怎樣稱呼了。」
蕭志遠本是與冷銑樵約好，一同回鄉，助他叔父小金川寨主冷天祿舉義的，但一來他是初次來到江家，江海天自是想挽留他多住幾天：二來他受了李文成的託孤之命，李文成的孩子還未找回，他也放心不下，好在江南祖孫臨走之時，已經說過三天之後，便可回來，蕭志遠便決意再留三大，等到江南、江曉芙回來之後，礙到確切的消息，然後離開。
哪知過了三天，江南祖孫倆，竟都是未見回來。他們騎的是日行千里的駿馬，以行程而論，到德州一個來回，加上沿途投遞拜帖的一些耽擱，三天也應該夠了。
江海天根據情理推斷，雖然明知他們決無遇險之理，也不免有點憂慮，但他心想：「爹爹是個喜歡熱鬧，愛交朋友的人，他到了德州，可能是給丐幫的朋友留下了。芙兒第一次出門，在他爺爺庇護之下，說不定也是想在外面多玩幾天。」於是他和妻子商量之後，決定再等三天，若還不見他們回來，他再自己親自出馬尋找。蕭、冷二人碰上這個意外，也只好決定再在江家耽擱三天。第二個三大又過去了，在最後那天的晚上，已是三更時分，江海天憂心忡忡，正在與蕭、冷二人在客廳聚談，忽聽得門外馬嘶，江海天大喜道：「他們回來了！」全家人都急不可待，出去迎接，這晚正是月圓之夜，月色很好，只見只有江南一人騎馬回來！
江海天吃了一驚，連忙問道：「爹爹，你，你只是一人回來么？」江南吃驚更甚，跳下馬來便道：「怎麼芙兒還未回來？我以為她早已回來了？」江海天本來掛慮女兒，但怕父親心裡不安，反而安慰他道：「芙兒也未必就是出了什麼事情，她武功勝於那個女賊，又有寶劍寶甲，而且一路之上，還有咱們的朋友，只怕她在哪位世叔怕的家中留下了。」
江南神情惶恐，訥訥說道，「這個，這個……」他平時最愛說話，這時卻似擔著很重的心事，結結巴巴他說不出來。江海天情知凶多吉少，強作鎮定，說道：「爹爹，你在路上碰到什麼事情，進屋子裡慢慢再說。」
江海天替父親拉過那匹坐騎，正要把它拉入馬廄，谷中蓮忽地「咦」了一聲，說道：「爹爹，你這匹坐騎怎的換了？」
原來江南走時坐的本是一匹白馬，全身沒有一條雜色的毛。
日行千里，故此名為「白龍駒」，如今回來，坐的卻是一匹黑馬。
黑白分明，本是極容易發覺的，只因江海天一心記掛他的女兒，根本就沒留意到江南的坐騎是什麼顏色。谷中蓮雖也是一樣記桂女兒，但她是在旁邊聽他們父子說話，注意力比較在說話中的人較易接觸其他事物，故而首先察覺，那匹日行千里的「白龍駒」已是換成了一匹尋常的黑馬。
江南在惶恐之中多了幾分尷尬，說道：「這次我是八十歲老娘倒繃孩兒，給一個女賊騙了。」江海天道：「爹爹碰上了那個女賊么？」心想：「這倒是不幸中之幸，最少可以找到一絲線索。」
蕭志遠、葉凌風亦都出來迎接，爭著打聽消息。江南進了屋子，坐定之後，嘆口氣道：「我是碰到了一個女賊，可惜不是正點兒。」蕭志遠道：「不是那幫女賊么？」江南道：「是倒是的，但卻不是為首的那個女賊，只是她的一個小丫鬟！」
原來江南在離家之後的第二天，便追上了一個形跡可疑的單騎女子，年齡眼飾和蕭志遠所說的那幫女賊都很符合，可是卻沒有帶著孩子。那女賊的坐騎當然跑不過江南的白龍駒，江南飛馬搶過她的前頭，攔著她問話，那女賊最初還想動手，江南心地純良，非但不願傷她，而且因為她是個年輕女子，江南怕她羞愧，連碰也不想碰她，故此沒有點她穴道。只是施展劈空掌力，把她的坐騎擊斃，叫她知道一點厲害。那女賊見了他的功夫，立即猜到了他的身份。
那女子爬起身來，便作出一副受了委屈的樣子，氣憤憤的向著江南嚷道：「你不是名震天下的江老爺子嗎？你是老前輩、大英雄，為何欺負我一個孤身弱女？」江南給她這麼一說，反覺不好意思，正正經經的和她理論道：「你休得抵賴，我知道你是昨日在東平縣搶了一個孩子的那伙女賊，你也分明懂礙武功，怎能說是『弱女子』呢？」
那女子嚷道：「哎喲，江老爺子，你是江湖上人人佩服的老前輩，我以為你一定是個公平正直的人，卻怎的如此不明事理？」江南道：「我怎的不明？有哪點錯了？倒要請教！」那女子道：
「豈止一點錯了，總共有三點不對！」那女子實是有意胡纏，好拖延時間，心中暗暗盤算脫身之計。
江南怔了一怔，道：「我只說了幾句說話，就有三點不對了嗎？」那女子道：「我才不會冤枉你呢，你且聽看，第一、你也不知道我們是些什麼人，和那孩子是什麼關係，怎能一口就咬定我們是賊？第二、即使我當真是賊，『捉賊捉贓』，也總得有贓物才能說我是賊。你看我只是孤身一人，哪有什麼孩子？你是要討回那孩子的，孩子不是我搶走的，你就不該與我為難。第三、我雖然懂得一點武功，但比起你江老爺子，簡直等於一共羔羊和一頭老虎，在你的面前，我還不能說是弱女子嗎？」
江南給她捧得飄飄然的，心想：「這小妮子說的倒也有點理由。」說道：「我並非故意與你為難，那姓李的孩子乃是我的徒孫，我非得討回不可。劫了那孩子的是不是你們一夥？這點你總不能抵賴了吧？」
那女子笑道：「我為什麼耍賴？可是在你朋友手中奪了那孩子的乃是我們的小姐，我只是她的一個丫鬟。」江南喜道：「好，到底是探出一些消息了。你的小姐是誰？她為何要劫奪李文成的孩子？快說！」
那女子道：「我們的小姐么，她名叫千手觀音祈聖因，『祈禱，的『祈』，『聖賢』的『聖』，『因緣』的『因』，你老爺子見聞廣闊，想必聽過我們小姐的名字？」江南道：「什麼千手觀音？
沒聽過這個名字。她是什麼來歷？不，你先說她為何要搶那孩子，再說她的來歷。」
那女子嘆口氣道：「老爺子，你又糊塗了。」江南怔了一怔，道：「我怎麼又糊塗了？」那女子道：「你也不想想看，我只是一個丫鬟，主人做的什麼事情，做丫鬟的還能去向她查根問底嗎？」江南慍道：「你剛才的口氣，不分明是說你的小姐和那孩子有什麼關係的嗎？你還說我不該冤枉你的小姐是賊呢。」
那女子笑道：「江老爺子，我說你糊塗，你當真乃是糊塗！
不錯，我是說過你不該冤枉我們的小姐是賊，正因為我知道她不是賊，所以我才敢斷定她和那姓李的孩子一定有些關係，要不然，她何必從你朋友手中奪了那孩子呢？至於什麼關係，小姐她未告訴我，我又怎能知道？」這女子纏七夾八的兜了幾個圈千。說來說去，還是一個「不知道！」
江南苦笑道：「我聽你說了半天，你越說我倒是越糊塗了。
你們的小姐到底是什麼人？」那女子道：「我們的小姐，就是我們的小姐！你要問她的身世么，待我想想看，嗯，查家世該香三代，那我就從她的祖父說起吧，哎呀，我說了半天，當真是有點口渴了，咱們找個茶亭歇歇，我拼著耗個半天工夫，陪你老聊聊。」
江南吃了一驚，心道：「這丫頭要說她小姐的三代底細，還準備耗個半天工夫！我自小被人叫做『多嘴的江南』，豈知今天碰上這個鬼丫頭，比我江南還要嘮叨十倍！」忽聽得鴉聲陣陣，原來天色已晚，已是百鳥歸巢的時候了。
江南雖是忠厚老實，畢竟也在江湖上混了幾十年，翟然一省，「這丫頭莫非是故意與我胡纏，好讓她的小姐走得起遠越好？」連忙截住那女子的話頭，說道：「我不想聽你小姐的三代底細了，你小姐走的哪條路？我追上了她，我自會問她來歷！」
那女子翻了翻眼睛，一副狡獪的神氣笑道：「江老爺子，我可以告訴你，我們的小姐走的是哪一條路，但你就不怕我騙你嗎？」江南道：「對，你給我帶路！你高興說話，在路上再說，說她三代、五代、七代、八代，只要不耽擱趕路，我就隨你說個夠！」
那女子道：「好，江老爺子，你是天下聞名的老英雄，你要我帶路，我是榮幸之至，敢不依從？」江南叫道：「別再多說閑話了，快走！」那女子道：「可是有個大大的難題！」江南道：
「什麼難題？」那女子道：「你老爺子把我的坐騎擊斃了、叫我跑路跟你嗎？你的馬跑得這樣快，我的氣力又這樣小！」
江南搔頭道：「這個，這個，——」沉吟了好一會子，毅然說道，「好，那你也騎上來吧！」那女子嬌聲笑道：「不，不好！
你雖然足可做我爺爺，但畢竟是個男子，我下瞞著你老，我今年雖然只有十八，已經是許了人家的了。我那未婚大婿妒忌心重，要是給他知道我與一個男子那麼親熱的同坐一匹馬，他會不要我的。」
江南無可奈何，想了一想，說道：「也罷，我就讓你坐我的坐騎，可你得聽我的吩咐！你瞧著！」江南一記劈空掌打出，五丈開外的一棵柳樹，登時倒下。
那女子吃了一驚，卻自笑道：「江老爺子，你這是什麼意思？
我早已說過，我是一個小丫鬟，能夠有個機會，給你這位名震天下的老前輩、大英雄效勞，那是我天大的榮幸，我還能不聽你老的吩咐嗎？」
江南給她一頓奉承，心裡十分受用，卻端起臉來，正色說道，「我最不喜歡戴高帽子，你別給我多說恭維的話兒了。哪，你聽著，我讓你騎我這匹白龍駒，你可別要心懷鬼胎。我跟著馬走，人與馬的距離不準距離三丈開外，我叫你停，你就要停，否則我一記劈空掌就能叫你從馬背上摔下來，摔成一團肉餅！」
那女子叫道：「哎呀，江老爺子你太多心了，我還能騙你的寶馬不成？不過，你在後頭，我怎知道是否不超過三丈距離，不是要我常常回頭看你嗎？」江南道：「這馬我是騎慣了的，你不用鞭打它，只要保持它平常的速度，我就可以跟得上了。」
原來江南積了幾十年的功力，輕身的本領亦已是非同小可，尋常的馬匹，速度還不及他，即使是這匹白龍駒，在最初的三五里路程之內，人與馬都以全力奔跑的話，他也可以不至落後三丈之外。但若走長程，那就要白龍駒不可跑得太快了。
那女子道：「這白龍駒看來十分神駿，只怕它不服生人？」江南道：「不要緊，它很聽我的話的。」當下將白龍駒拉到那女子身邊，拍拍馬兒，指一指那女子說道：「這位姑娘騎你一程，你可不要欺負她。」那白龍駒果然似通靈性，蹲了下來，讓那女子毫不費力的便跨上馬背。
江南道：「我已吩咐它不可欺負你了，你也不可存著壞心眼兒，以為可以將它偷走。我一發出命令，它會把你摔下來的。」那女子笑道：「江老爺子，你真是羅嗦得緊。你有劈空掌，這匹坐騎又是聽你號令的，我不怕你劈空掌打死，也怕給它摔死，我還怎敢偷你的坐騎呢？」
江南為了急於追趕這幫女賊的首領，想出了這個主意，自以為萬無一失。哪知這女子跨上馬背，忽地唰的一鞭，催得她跨下的白龍駒四蹄如飛，絕塵而去。
江南大驚，喝道：「快停！我要發劈空掌啦！」那女子嬌聲說道：「江老爺子，你是天下聞名的老英雄，你不怕人恥笑，說你欺負一個孤身弱女，你就打死我吧！」江南雙掌揚起，掌力卻是不敢發出。以江南的本領，本來還可以傷馬而不傷人的，但這匹白龍駒是他心愛的寶馬，他又怎忍傷它？稍一猶豫，人馬距離已在十數丈外，江南大叫道：「小白龍，聽我的話，摔她下來，摔她下來！」
那女子揚空虛打一鞭，也在叫道，「小白龍，聽我的話，跑快些，跑快些！」那匹坐騎果然越跑越快，那女子笑道：「江老爺子，你的白龍駒聽我的話，卻不聽你的話，合該是我做它的主人了！」江南追趕不上，氣得七竅生煙，卻是無可奈間。
江南失了坐騎，只好步行，他心急趕路，晝夜不停，功力雖高，畢竟是上了一點年紀，趕了一日一夜，趕到德州，已是疲勞不堪，他以為江曉芙坐著赤龍駒，應該早已到了，哪知他找到了丐幫的德州舵主楊亮宗一問，江曉芙竟還未到。
江南在德州等了一天，仍然不見孫女到來，已知有點不妙，便問楊亮宗要了一匹坐騎，從江曉芙走的那條路回去。一路上他也曾到處打聽，卻就是無人知道江曉芙的下落。
江南把他的遭遇說給兒子、媳婦聽，雖然隱瞞了一些，例如給那丫鬟戲弄的情形，他就只是粗枝大葉的說了幾句。但大致還是說清楚了。
江海天沉吟半晌，道：「千手觀音祈聖因，這名字我也沒聽過。」谷中蓮道：「有個名字，總是比較容易打聽一些，就怕那丫鬟是胡說一通，根本沒有此人。」
江海天道：「我叫芙兒沿途投遞拜帖的，從咱們這兒到德州，走她那條路，有三處地方要投拜帖的，一處是飛龍槍董鏢頭，一處是大刀關五爺，一處是賽靈猿梁少英，爹爹，你走那條路回來，可問過這三家沒有？」
江南神情頹喪，說道：「海兒，你爹爹還沒那麼糊塗，這三處地方，當然都已去查問過了。芙兒都沒去過。」江海天道：「奇怪，最近的一處飛龍槍董鏢頭家裡，離此不過二百餘里，赤龍駒還不到半日路程，難道她在這一段路程之內，就出事了，
谷中蓮道：「還好芙兒只是沒有消息，還沒有傳來什麼壞消息。爹爹回來時候的神氣，我幾乎以為芙兒已經遇害了呢。」江南頓足道：「沒有消息也就是壞消息了，你們還不著緊，快去找她！」江南最疼愛這個孫女，故此特別緊張。
江海天道：「芙兒失蹤，我們當然要著緊找她。但爹爹也不必太過擔心，闖蕩江湖，哪有不受到風險的？讓她歷練歷練，也未嘗對她沒有益處。爹爹放心，待會兒天一亮，孩幾就去找她。」
江南父子說話之時，蕭、冷二人也在一旁靜聽，蕭志遠心裡卻是好生為難，他受了李文成託孤之命，論理是該幫忙尋找的，可是冷鐵樵卻又等著他一同回鄉。
江海天已聽他說過這件事情，知道他的為難之處，便懇切的對他說道，「蕭賢弟，李文成這孩子雖未向我叩頭拜師，我已是把他當作我的徒弟了，我怎能讓我的徒弟落在壞人手中。賢弟，你放心吧，我是定要盡我所能，將他找回來的。你既是答應了回鄉相助冷寨主，這是一件大事，於公於私，你都不該失約，尋覓孩子之事，你就讓我多負點責任。一有消息，我就會託人送信給你。」
蕭志遠一想，以江海天的武功與威望，有他親自出馬，自是無須乎多他一個幫忙，只是還有一事未能放心，說道：「江大哥，有你出頭管事，再難十倍的也能辦好，小弟還有什麼不放心的？只是李文成這孩子你未見過——」江海天哈哈笑道：「你忘記了還有凌風嗎？我正想藉此機會，帶他出去走走江湖，讓他多認識一些武林前輩。」
蕭志遠笑道：「這就最好不過了，葉賢弟，你可得趕緊多學武功，要是碰上那個女賊，便請你代我報那一鞭之仇！「葉凌風更是暗暗高興，心想這次與師父同行，人人都知道他是當個武林第一高手江大俠的掌門弟子，何等光榮！當真是未出師門，已經名聞天下了。不過，他在蕭志遠面前，卻是不敢顯出太過得意，他叩謝了師父的栽培之後，還與蕭志遠說了好些謙遜的說話，那也不必細表了。
計議己定，第二日一早，主客便各自分道揚鑣，蕭志遠與冷鐵樵一路，趕回四川。江海天夫婦則帶了葉凌風先往德州，查訪江曉芙和李光夏的消息。留下江南看守老家。
花開兩朵，各表一枝。江曉芙遭遇了什麼意外呢？這事可得先從李光夏這孩子說起。且說那日李光夏被擒之後，是「千手觀音」祈聖因手下的一個丫鬟先把他帶走，祈聖因則留在後面，準備抵擋追兵。祈聖因將李光夏拋給她的丫鬟之時，已是順手點了他的穴道，李光夏不過是個十一二歲的孩子，祈聖因用的是邪派獨門點穴手法，她的丫鬟亦非無能之輩，祈聖因當然不會想到李光夏能夠逃走。
哪知李光夏年紀雖小，正邪各派的功夫他卻是知道得不少，祈聖因這門點穴手法，正巧他也知道解法。祈聖因出手點他穴道之時，又顧慮他是個小孩，怕傷了他的身體，不敢用重手法，這就給了李光夏一個逃走的機會了。李光夏功力未到，解穴須得運氣沖關，本來是極不容易的，好在祈聖因用的不是重手法，他把真氣一點一滴的慢慢凝聚起來，終於在過了一個時辰之後，竟然給他自己解開了穴道，這時天已入黑，祈聖因所顧慮的追兵，未見追來，也恰巧在這時候，趕上了他們。
這時已是入黑時分，恰巧走到一段非常險峻的山路上，這是從兩山夾峙之中開闢出來的一條道路，下面是深不可測的幽谷。祈聖因追了上來，叫道：「天黑了，這路很不好走，你把孩子交給我吧，」那丫鬟應道：「是！」勒住坐騎，正要把李光夏抱下馬背，交給她的主人。李光夏忽地在她耳邊大叫一聲，那丫鬟嚇了一跳，李光夏反手一推，把她推倒，迅即以其人之道還治其人之身，使盡氣力，用重手法點了她的穴道。
祈聖因叫道：「怎麼啦？你還不趕快扶這孩子起來！」她還只道是天黑路險，那丫鬟馬失前蹄，把李光夏摔壞了。李光夏趁祈聖因未曾來到，雙手一抱，護著頭顱，閉了眼睛，就從山坡上滾了下去。
祈聖因亮起火折，這才發現倒在地上的是她的丫鬟，從山坡上滾下去的才是李光夏。祈聖因是個武學行家，一眼看出了她的丫鬟是被點了穴道，大吃一驚之後，也就明白這是怎麼一回事情了。
祈聖因搖了搖頭，說道：「你這小傢伙真是膽大包天，我也是大過疏於防範。忘記你是李文成的孩子了。糟糕，從這麼高的山坡上滾下去，不死只怕也得遍體鱗傷，」當下，已是無暇給那丫鬟解開穴道，便即跟著下去尋覓。
山坡陡峭，天色又已黑了，當然不能騎著馬下去。祈聖因又怕他在中途被樹枝石筍絆倒，未必就滾到谷底，因此只好一步步的走下去，小心尋覓，未到谷底，她手中的火折已是燃燒凈盡。
李光夏季好沒有碰著尖利的石頭，只是荊棘勾破衣裳，傷了幾處皮肉。腳踏實地，便即沒命奔逃。
這晚沒有月亮，只有幾點疏星，山谷黑沉沉的，也不知哪裡才有出路？祈聖因發了一支蛇焰箭，叫道：「好孩子不要跑了，我不會害你的！」她己聽得谷底的腳步聲響，知道李光夏即使受傷，至多也是輕傷。
山谷底下，長滿了高逾人頭的茅草，李光夏也真機伶，知道祈聖因的輕功遠在自己之上，她已然下來，倘若自己繼續奔跑，給她循聲覓跡，反而不妙，於是一見火光，立即使鑽入茅草叢中。
蛇焰箭一閃即滅，祈聖因沒瞧見李光夏，但已察知他逃走的方向，火折已經燒掉，只好解下軟鞭，撥掃茅革，小心尋覓。
李光夏身軀矮小，蹲在茅草叢中一堆亂石後面；連大氣也不敢出。
祈聖因柔聲說道，「好孩子，我是你的長輩親戚，你父母不幸雙亡，無依無靠，我是特來照顧你的。我決意將你撫養成人，你別害怕。」
李光夏年紀雖小，但自幼聽得父親談論江湖上種種欺詐的事情，見識遠非尋常重子可及，心道：「我哪來的這門親戚？你只憑著幾句話就想騙我不成？」心念未已，只聽得祈聖因又道：
「你奶奶是姓祈的不是？我爹爹是你奶奶的親兄弟，我是你爹爹的表妹，算起來是你的表咕。我名叫祈聖因，你爹爹沒和你說過我么？」李光夏怔了一怔，有點奇怪。
原來他祖母確是姓祈，但他自懂人事以來，卻從未聽過他父親說過他祖母娘家的事情，也從未提過祈家的任何人。他祖母的娘家，這門親戚和他的關係已經相當疏遠，他又是個孩子，因此也從未想過向父親查問，如今突然冒出了這個表姑來，他也不知是真是假。
李光夏沒答話，析聖因嘆了口氣，又道：「你爹爹竟然從未提過我的名字么？我還有個外號叫做『千手觀音』，你也沒聽人說過么？」李光夏仍然不出半句聲，祈聖因似是有點生氣，忽地大聲說道：「你爹爹和你媽媽吵架之時，也沒提過我千手觀音么？」
李光夏心道：「我爹爹和媽媽可從來沒有吵過架，你這賊婆娘簡直是胡說八道。」但這「千手觀音」的外號卻忽地令他想起了一件事情，有一年，他爹爹生日，有個從江西來的朋友，送他爹爹一套景德鎮的瓷器，其中有一尊觀音，製作得甚為精美，客人送來的禮物是他母親收拾的，他母親發現了這尊觀音瓷像，不知怎的，忽地無端端生起氣來，將這尊觀音「砰」的一聲便摔個稀爛，他爹爹後來知道了，曾賠著笑臉向她母親勸解，李光夏依稀還記得的幾句話是：「這麼多年了，你的氣還沒消么？好，你要發泄，明天我買十尊觀音像來，讓你一一摔個稀爛，只要你不怕菩薩責怪。」他母親給說得笑了起來，這場風波也就過去了。
李光夏心裡自思：「這賊婆娘外號『千手觀音』，我媽無端端將那觀音摔破，莫非恨的是她？管她是不是我的表姑，我媽既是不高興『觀音』，這千手觀音就定是壞人。」
祈聖因等了一會，仍不見李光夏說話，似乎更生氣了，忽地冷笑說道：「你的爹媳就這麼要好，從未吵過嘴么？不過你爹娘縱然不認我這門親戚，我總是要照顧你的。好孩子，你出來吧！」正是。
眼前一個玉羅剎，可是當年觀世音？
欲知後事如何？請聽下回分解——
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