第十三階段

天亮了。裝著遺體的棺材，兩個兩個地疊在走雪車上，運往K鎮。家屬們也隨著下山了。送走了最後一批之後，澤木回到工藤的身旁。

「注意到了吧？」澤木看著工藤的臉問道。

工藤點了點頭，「家屬們的情緒很不正常。他們好象斷定太地亞矢子就是兇手似的。」

「是的。人們用仇恨的眼光看著她的姐姐，如果不及早想辦法，有可能發生糾葛。」

「萬一家屬們之間再發生新事件，可就更麻煩啦。」

工藤哭喪著臉說道。這個案件，真不知道將以什麼樣的形式收場哩，莫如說連兇手做案是否真結束了，心裡都沒有底。

新聞記者們也下山去了。工藤等三人決定留在旅館里，最後再離開觀雪庄。一直吵吵嚷嚷的旅館里，剩下三個人時，又恢復了往日的沉靜。

「我們再把旅館檢查一遍吧。」工藤精神抖擻地說。

三個人來到遊藝室，發現地球滾道前面只豎立著兩支靶棒。

「還有一支呢？」工藤問道。宮地和澤木沒有明白這句話的意思，使發愣地望著工藤。工藤拿起一支靶棒，一邊端詳著一邊對兩個人說，「根據戶部京子的遺書，最初不是有九支靶棒嗎？六個墳堆上作為墓標備插了一支，而且報紙上也是這麼報告的。」

「一點不錯。」澤木點頭贊同。

工藤又把靶棒擺回原處，「這兒只有兩支，不是缺一支嗎？那一支哪兒去了？」

「噢。」澤木這才恍然醒悟。「我對於靶棒沒有怎麼留意。不過，剛來到這兒時，看見這裡是三支嘛。」

「真的？」

「我讀戶部京子的遺書時，腦袋裡曾特意計算過，墓標和遊藝室里的靶棒合在一起，正好九支。我記得清清楚楚，絕不會錯。」

「作為墓標的六支靶棒在哪兒？」

「家屬們下山前，在乾燥室里燒掉了。」宮地回答。

「那時候沒有一起燒掉嗎？」

「不可能吧，若是一起燒的話，應該把這兩文也燒掉呀。」

「那麼，準是有人拿走了一支。」

「誰能幹這種事呢？靶棒曾被當過墓標，家屬們一見它傷心落淚，所以家屬們不會拿的。也許是新聞記者趁我們不注意時，私自拿走了一支，準備帶回東京炫耀自己，或者拍照、寫報導時用吧。」宮地的嘴角浮現出一絲微笑。

「大概是這樣吧。」他覺得宮地的想法似乎有道理。工藤剛才想到別處去了。因為兇手曾利用靶棒做過墓標，突然又不見了一支，他擔心又出現了一個犧性者。可是，仔細琢磨了一下，兇手寄來了說全部復仇結束了的卡片，所以，又不象能出現新的犧性者。

三個人重新看了一遍其他房間，再沒有新發現。工藤等人坐在大廳的沙發上。到走雪車來接迎他們，還有一個多小時的時間。

「我們回顧一下這次的案件吧。」工藤點著香煙，慢慢地噴出一口煙雲之後，對兩個人說。「我認為本次案件中，有幾處互相矛盾的地方，這些矛盾架起了一座迷宮。如果能把這些矛盾解釋清楚，迷官也就被拆除了。所以，咱們把互相矛盾的地方擺一擺，討論一下吧。」

宮地首先發言道：「這家旅館里發生連續殺人事件的同時，在東京發生小柴兄弟連續搶劫事件。兇手為了對小柴兄弟復仇，巧妙地將他倆引入歧途，最後讓警察逮捕了他們。為什麼要採取那種磨蹭時間的辦法，而不是引誘到這兒來，和其他人一起殺掉呢？這一點不好解釋。」

工藤邊聽邊點頭，「能否這樣理解，因為罪犯因故無法叫小柴兄弟到這兒來呢？」

「不會是旅館接待能力問題，因為二樓有八個房間。」

「可能是仇恨的程度不同吧。兇手認為戶部京子等人該殺，甚至有的該砍爛面孔，而對於小柴兄弟，兇手設法讓他倆進了監獄，也就滿足了。」工藤說完之後，又輕輕地搖了搖頭，否定了自己的話，「不象是這麼回事，也許有更大的隱秘。」

「難道是來這兒的六個人不認識兇手，而小柴兄弟認識兇手嗎？」

工藤反問道。「你是說，小柴兄弟知道被誰和什麼理由而懷恨在心嗎？」

宮地說：「是的。」但是，回答中缺乏信心。關於這一點，只有回東京問小柴兄弟才能知道。

「電話的事也是互相矛盾的。」澤木抱著胳膊說，「兇手切斷電話線，把觀雪庄與外界隔絕，為什麼中途又接通一次，使這裡的情況報告給警察呢？不象是強盜做案過程中，親手按響警報器報警一樣嗎？真是百思不得其解。」

「是不是兇手有意讓我們來呢？」

「為什麼兇手叫我們來呀？」

「大概是為了向我們炫耀連續殺人的結果吧。或者是叫我們來破那奇妙符號之謎。就是說，這不是單純的殺人，而是兇手在告訴我們這一切是正義的復仇。」

「為什麼復仇呢？這一點弄清楚了就好啦。」

「恐怕復仇的理由就藏在那個奇妙的符號之中。」工藤雖然這麼說，但他還一時猜不出符號的含義。

「另一個不可思議的問題是指紋。」澤木同時望著工藤和宮地說，「為什麼兇手把全部指紋都擦掉了呢？如果太地亞矢子是兇手，她後來畏罪自殺了，根本沒有必要消除指紋嘛。」

「能否這樣理解，她最初打算逃跑，所以為了擦去自己的指紋，就把整個旅館可能留下指紋的地方都擦了一遍。可是，她後來感到罪責滔天，法網難逃，於是選擇了自殺的道路。」

「即便是這樣，她也沒有必要擦去指紋。她是以真名真姓來觀雪庄的，而且家裡人也部知道。假設她擦去了指紋，又逃之天天，我們還不是照樣知道兇手是她嗎？所以，如果太地亞矢子是兇手，我認為她不會擦去指紋。」

「言之有理。「工藤點著頭說。談到指紋，他聯想到另一件事情。

似乎宮地也想到這個問題。「我想到了東京的連續搶劫案。」他瞟了工藤一眼。因為在那個事件中，小柴兄弟最注意的是現場不留指紋。只要不留下指紋，就安全無恙。可是，那種類似的情況，在這裡出現，究竟意味著什麼呢？難道說這個連續殺人案，也與孿生子有關么？然而，到目前還沒有發現這方面的蛛絲馬跡。

「其他還有什麼？」工藤又問。

澤木思索了片刻說：「根據戶部京子的遺書，有幾個互相矛盾的地方。如果按照她那份遺書的順序來說，最初被殺的矢郎一郎，說是密室殺人。可是，那個房間，一旦從屋裡鎖住，外人不打破窗和門是絕對進不去的。我不相信是他殺。」

「這一點，問一下矢部一郎的親屬就行了。如果他有自殺的理由，就不是密室殺人，可能是自殺。」

「但是，兇手為什麼又把聲稱對他進行了復仇的卡片釘在他房間里呢？」

「除這一條外，還有什麼問題？」」假田島半夜三更在乾燥室曾責問過誰，指責對方破壞了滑雪板，這個和假田島講話的人是誰？另外，戶部京子的遺書中隻字未提死者面部被破壞的事，是她忘記寫了嗎？我認為她不知道，所以才沒有寫。」

「我的想法跟你相同。最初，屍體是原封未動埋入雪裡，兇手後來又特意把屍體挖出來，砍爛死者面部的。」

「兇手為什麼要多此一舉呢？」

「也許是兇手心中的怒火童新燃燒起來，不砍爛死者的面部，不足以發泄心中之恨吧。或者是有意讓人無法分辨死屍；以便拖延時間。」

「但是，除了假田島和旅館的主人早川外，家屬最終都認出了死屍是本人呀。」

「說不定家屬撒謊哩。」

「啊！？」

「會有這種可能嗎？」工藤哈哈大笑起來，「家屬們來觀雪庄是為了認領自己的兒子和弟弟的屍體，理道卻趁著死者面目不清之機、把別人的棺材抬回自己家裡去哭嗎？太不可能了。」

「您這麼說也對——」澤木低聲說，自己沒想到這一點。試想一下，工藤的話有道理。這兒的七具屍體，目前只有家屬才能證實死者的身份。而且，還有兩具屍體並沒有家屬證實嘛。

走雪車開來了，三個人鑽進車箱里。這時天空中又飄起了鵝毛大雪。

走雪車開走了。白雪復蓋的觀雪庄旅館，不大工夫便消失在混混沌沌的大雪之中了。

下起雪來了。

仍不見有村落的光亮。四肢已經麻木，喘一口氣都覺得十分艱難。

死。死神真的來到身邊了嗎？

他並不害怕死神。因為心裡有一種一切都順利地結束了的滿足感。也曾聽說人被凍死，心情是舒暢的。

左面，深深的峽谷張開巨口。

他使盡了最後一絲力氣，在深雪中朝峽谷爬去。如果落到谷底，雪會掩埋住身體，積雪不化，很可能屍體會被埋藏幾年哩。斜坡陡峭起來了，已經沒有必要再爬行前進了。身體朝著谷底「哧溜」、「哧溜」地滑去，而且，速度越來越快。

深深的峽谷，深深的白雪，吞沒了他的身體。他的嘴邊忽然漾起了微笑。他認為自己是死得其所了。本來，人生中的生與死是緊密相連的嘛。