1、不期而遇

「您走好啊！」

夕裡子邊說邊向父親招手，只見父親從計程車里微微地招手作答。

到海外出差，攜帶的行李也多。車座上，膝蓋上全堆滿了旅行箱、大衣之類，以致父親好不容易才能那樣輕輕地向她招手。夕裡子一直目送那部拉著父親的計程車拐過街角消失在視線外為止。

高級公寓大廳響起一陣喀噠喀噠的腳步聲，姐姐綾子穿著拖鞋走了過來。

「你好晚哪，姐姐！」

夕裡子走進大廳，朝著綾子打招呼，然後又說：

「哎呀，冷啊！刮著北風。還是不出門的好！」

「爸爸呢？」

低血壓的綾子還是一副懵懵懂懂的樣子。

雖說她還在懵懂，但時間已靠近響午，早已經十一點多了。因為是星期日，所以她睡得比平素從容得多，這不，剛剛才從床上爬起來。

「已經走了呀。你一看就會清楚的。」夕裡子顯出驚愕的神色。

「啊——？」

綾子一邊揉著眼睛一邊說。

「這兒是大廳？我還以為在門裡呢？」

夕裡子嘆一口氣，拍著姐姐的肩頭說：

「別躺在電梯里睡覺了，我求求你！走吧，回去吃早飯！」

這就是佐佐本家的長女綾子和次女夕裡子。

綾子是二十歲的大學生，夕裡子是十七歲的女高中生。她下邊還有一個妹妹叫珠美，是初中三年級學生——一回到房間，便會知道這一切的。

母親去世以後。精明能幹的二女兒夕裡子便挑起了母親這副擔子。父親因為工作的關係經常出差，漸漸地連父親這個角色她也扮演了起來。

「啊，夕裡子姐！」

兩人一走進房間的大門，小妹珠美就從房間里走了出來。「剛才有電話打來。爸爸已經走了吧？」

「嗯，走了。誰打來的？」

「國分寺的姨媽。」

「啊，什麼事兒？」

「不清楚。」

珠美縮起肩膀。

「肚子餓壞了。姐姐，有什麼吃的嗎？」

「自已做點什麼好嗎？」

夕裡子是打算自己動手做吃的。

「我給你做點，你還是快換衣服吧！」

開夜車、睡懶覺的珠美還穿著睡衣呢。

「唉！」珠美應了一聲就穿著那身又肥又大的睡衣去冼臉間了。

「真讓人沒辦法。」

夕裡子走進廚房一面洗手，一面說。「姐姐，你想吃點什麼？」

「沒有食慾……」綾子依舊是睡眼惺松的樣子。

「你總是那麼說，可吃得比誰也不少。」

夕裡子打開了電冰箱。「昨天的米飯……做點炒飯吧。雞蛋嘛，這裡有。好，這就做！」

她剛拿出炒鍋，準備炒飯，對講機的蜂嗚器響了起來。

「有人來了！姐姐，你出去一下！」

「嗯……是包裹吧？圖章放在哪兒了？」

「你出去看一下就知道了。」

「大概是包裹。」

綾子雖然迷迷糊糊的，但有時卻會運用她那令人難以置信的直覺。

「是，請！」綾子一邊回答對講機，一邊說：「果然是。」

「包裹？什麼東西呢？圖章嘛……」

「不用圖章。」綾子說，「是國分寺姨媽。」

「咦？是從近處打來的電話。既然不是包裹，你怎麼還說『果然是』呢？」

夕裡子一邊急匆匆地朝門口走去一邊說。

「那個姨媽本身就是一件。包裹，嘛！」

綾子這句新穎的挖苦話逗得夕裡子忍俊不禁笑了出來。

「不過，人家又不是硬性推銷，咱們總不能把她趕回去吧。」

夕裡子剛拿出拖鞋，就響起了咚咚的敲門聲。

「夕裡子，你在家嗎？快開門呀！」

這喊聲簡直響徹了整座公寓。夕裡子趕緊穿起涼鞋去開門。

「我說，這不有點可怕嗎？」珠美悄悄地說。

「噓！會聽見的。」夕裡子捅了珠美一下。

「不過，真可怕呀！這樣的事，可不同尋常啊！」這回，綾子是大聲說的。

說起來，連夕裡子也覺得事情有點「不同尋常」。

如此豪華的飯店裡一家法國大萊餐廳，而且是小包間，雖說是一頓便餐，但畢竟不同於「米飯一滿碗三百日元」吧。

「喂，慢慢品嘗吧！」

夕裡子三姐妹的姨媽宮本加津代面露和藹可親的笑容說。「這家餐廳，很受美食家推崇。再說，那兒不是掛著一幅畫嗎？那可是正宗的白金格①呀！」

夕裡子歪起頭來思付：自己對繪畫雖然說不上內行，但從末聽說一個叫作「白金格」的畫家。

「姨媽！」綾子說，「那是彪菲特②，不是白金格！」

「啊，對。反正很像。」宮本加津代臉也不紅地說。

「哪兒像？」珠美低聲說。

飯萊端了上來。夕裡子三姐妹互相交換了眼神，但這種湯合，還是只有夕裡子開口說話。

「姨媽！承蒙您這樣破費請我們姐妹吃飯，真是受寵若驚。不過，您是不是找我們有什麼事啊？若有，請您趕快講明。否則，我們姐妹三個心裡總懸挂著，也吃不出法國大菜的味道來。」

「喲！你們看我有那樣的居心嗎？」姨媽顯出一副大感意外的神色。

「有。」

①白金格——一詞有兩重意思：一是自助餐、饒烤，一是人名。

②彪菲特——一詞也有兩重意思：一是一位法國畫家的名字，一是簡易食堂。

綾子這樣一說，珠美先笑了起來。

「上次安排綾子去相親，我弄了個天大的誤會。不過，人嘛，也不能總把過去那點事記恨在心裡啊。」

夕裡子心想，「這頓飯誰掏錢」，卻沒有說出口來。

「不過，姨媽！那次是我頭一回相親，我前一天夜裡緊張得連覺都沒睡著。可是第二天去了一看，卻來了一個女的，您讓兩個女的相親，總有點說不過去吧。」綾子說。

「所以，我剛才說了嘛。干不該萬不該，她不該取了個名字叫『瞳』，讓人也分不出是男是女。」

沒有什麼該不該的！當然夕裡子也知道，這個姨媽是難以理喻的。

宮本加津代是已故母親的乾妹妹。雖然沒有血緣關係，卻像「打鼴鼠」農俗中的鼴鼠一樣是一個不時出現的角色。

況且，她很吝嗇。上次綾子相親時，她竟然給安排在麥克唐納飯店二樓。

如此說來，如果沒有什麼企圖，她是不會把她們三姐妹拉到這家豪華飯店來的。

「我明白了。」宮本加津代顯得很彆扭地說。「不能相信別人，那是一件可悲的事喲。」

夕裡子一臉苦笑，真想說：你說得好呀！

但，這個姨媽也並無惡意。這一點，夕裡子心裡也明白，但照樣感到碰上這種人怪膩煩的。

「姨媽，您說清楚到底是怎麼一回事！」夕裡子把語氣稍微綾和下來。「您不會讓我們姐妹來付這裡的飯錢吧。」

「那怎麼會呢？」加津代皺起眉毛說。「姨媽再怎麼小氣也不會那樣說呀。」

「那麼是姨媽付錢嘍？」

「是相看對象啊。結賬也由人家出錢。這回弄清了吧？」

「付款的事是弄明白了。」夕裡子點了點頭。「不過，你事先也不說一聲……他是來這裡嗎？」

「對。剛才在電話里說，因為工作關係要稍遲一會兒才能趕到。」

「我要回去。這也太過分了！」綾子說著就抬起了屁股。

對綾子來說，這就是她「憤怒表現」的極限了。

「慢著！今天相看的可不是綾子呀！」加津代慌忙地說。

「不是姐姐？那麼，該不是我吧？」夕裡子睜圓了眼睛說。

「說哪裡話來！若是夕裡子，人家就跑掉了。」

「我說呀——」夕裡子顯出一副要打架的氣勢。稍停了一會兒，又像泄了氣似的說：「是這樣啊！」

「怎麼了，夕裡子？」

「姐姐，你還沒有領悟過來？」

「什麼？」

「——是咱爸爸呀！」

珠美和綾子面面相覦。

夕裡子重新坐下說：

「是這樣嗎，姨媽？您是要給父親找一個新太太？是讓我們先跟她見見面？」

「我不幹！我要出走。我吸大麻，去賣春，當流氓！」珠美說。

「不要說那種電視劇里的話！」夕裡子瞪了珠美一眼。「姨媽！如果父親說要再婚，我們也會考慮。不過，我以為父親是想自己選擇對象。」

「別那麼武斷！」加津代嘆口氣說。「跟你們談話怪累的。」

「彼此彼此呀！」

「哎，是啊！」加津代也表示理解。「你們那麼想也難怪。不過，事情可不是那樣。」

「您說。不是那樣，？」

「不是你們爸爸！今天光臨這裡的是一位……」加津代剛說到這兒，便響起了敲門聲。

「有客人到！」

公寓管理員把門打開。

進來的是一個年約四十左右，穿著一套十分合體的西裝的企業家派頭的男士，頭髮雖已稍許染上了白霜，但體態瀟洒，給人的總體印象是朝氣蓬勃的。

「姍珊來遲，十分抱歉！」男士點頭致意。

「啊，西崎先生，她們的父親突然出差，所以……」

「如此說來，這三位小姐就是佐佐本家的干金嘍？」叫作西崎的男士微笑著說。「我是西崎敦夫。請多關照。」

夕裡子也只好站起身來說：

「我是佐佐本夕裡子。」點頭致意后又介紹說：

「姐姐綾子。這就是小妹珠美。」

「西崎先生……」加津代剛開口說話，西崎便把她的話打斷，凝神注視著珠美。

「這位就是珠美啊！」

西崎不知為什麼顯出十分激動的樣子說：「請多關照！」

「啊……」

珠美一副不知所措的樣子。

「姨媽，……該不會……」

夕裡子傻獃獃地說。

「剛才我正要說給你們的。」

「不，什麼也不要說了。」

西崎這樣說了一句，突然拉住了珠美的手。「宮本太太，您讓我見到了這麼出類拔莘的女孩子。我心裡全明白。」

珠美？來相看珠美？而且，讓這個「叔叔」相看？珠美除了茫然無措還能有什麼表示呢？

「多麼漂亮啊！」

西崎的眼睛看上去已被激動的淚水潤濕了。夕裡子聽到了西崎的喃喃自語：

「這是我一生中最後的日子。」