第九章　升屋女孩之死

凄慘死狀

從多多羅放庵的住處沿著沼澤走五十公尺左右，坡度開始下降，沒多久就會看到一個瀑布，因為那裡地層有落差，清水沿著露出的崖壁飛落而下。

這座瀑布中突出一個像椅子般的岩石，流水先注入椅子岩石的坑洞，等到水滿溢出來后，再往下落人瀑布潭，當地人稱它為「椅子瀑布」。

瀑布潭是個直徑兩公尺、深約一公尺的不規則半圓形，潭水變成細小流水流進沼澤，多多羅放庵常常來這座瀑布取水。

升屋的女兒——由良泰子就是在這個瀑布被發現的，她的身體在瀑布潭裡面以石為枕，仰天躺著。

她的嘴裡插著一個直徑大約七寸的玻璃漏斗，椅子岩石上面則放了一個三升的容器，容器接住瀑布落下的水，水滿之後容器會略微傾斜，把水灌進泰子口中的漏斗。

兇手彷彿有意模擬綵球歌的情境，他讓升屋的女孩用「升」量瀑布的水，並用漏斗喝下。

泰子並不是溺水死亡，她是被勒死後，兇手又故意布置成這幅奇妙的景象。

最先發現屍體的人是歌名雄跟五郎。

他們通宵尋找泰子毫無所獲，擔心她也被殺死，丟進沼澤裡面，於是青年團的人分頭在沼澤四周尋找，結果五郎就發現泰子的屍體。

之後，五郎向立花警官說明當時的情況——

「阿勝……呃，是青年團團長仁禮勝平說我們這樣到處亂找也不是辦法，因此要我們兩個人一組做地毯式搜尋。當時大家離開派出所時已經五點了，我跟取名雄一組，被分配去搜尋沼澤的西側，就在我們經過那附近時，發現瀑布潭裡面有東西在閃閃發光，我們心裡覺得奇怪，於是往下一看，才發現是漏斗！

那時太陽正好升上對面的山頂，漏斗在陽光的照耀下閃閃發光。之後我又往瀑布潭看去……」

五郎緊張地吞了口口水說：

「剛開始，我還不知道那是什麼東西，仔細一看，竟然是泰子……我嚇了一大跳，想出聲叫歌名雄，可是我的喉嚨根本發不出聲音來。」

「歌名雄當時沒有看到嗎？」

針對立花警官的質問，歌名雄回答：

「我一直注意著沼澤另一邊，因而走過頭，當我回頭一看，五郎正用手指著瀑布潭，象發瘋一般地叫著我。」

歌名雄此刻的表情十分僵硬，平日的笑容已不復見，雙眼更因睡眠不足而充滿血絲。

泰子的屍體被發現時，金田一耕助跟磯川警官正在休閑室里打磕睡。兩人一聽到報告，馬上揉著惺松睡眼沖向瀑布，但現場已經擠滿人潮。

他們倆推開人群，站在瀑布潭前面的時候，金田一耕助不禁感到一陣寒顫從背脊竄起，僵立在當場。

泰子的身體幾乎整個浸在瀑布潭裡，瀑布潭裡的水一動，她身上穿的浴衣袖子及裙擺便跟著飄動，在清冽的水底，浴衣的紅藍圖樣色彩繽紛，在每個人的心上留下奇特的強烈印象。

她的臉因為被大漏斗遮住，幾乎都看不見。從漏斗往下流的水分成好幾條，順著玻璃的邊緣落在泰子臉上。

落入容器內的水飛濺出許多小水滴，這些水滴被斜照下來的旭日光芒一照，在宛如黑暗洞窟似的瀑布潭上形成美麗的七色彩虹。

這幅情景充滿了詭異的氣氛，現場所有人都屏氣凝神地注視著。

「兇手為……」

立花警官的喉嚨好象卡到硬塊似的。

「兇手為什麼要這樣惡作劇？像這個升、漏斗……到底代表什麼意思？」

他盯著金田一耕助，氣憤難當地說道。

金田一耕助只是神情哀威地搖著頭。

磯川警官則一臉嚴肅地吩咐道：

「立花，這件事情以後我們再慢慢調查，現在應該先拍照存證，拍攝人員來了嗎？」

為了調查多多羅放庵的失蹤案件，昨天就已找來拍攝小組，他們現在正在現場，隨著拍攝小組的行動，瀑布潭四周的氣氛更加活躍起來。

為了不干擾他們的工作，金田一耕助跟磯川警官一起退到瀑布潭附近，可是他們的視線還是盯著瀑布潭那邊的情景。

金田一耕助想起以前曾經在瀨戶內海，一座叫做「獄門島」的孤島遇過類似的情形。

當時那裡有三個女孩被殺，屍體擺放的方式也呈現出一幅幅奇妙的構圖，而且每一幅構圖都有奇特難解的含義。

這回發生在鬼首村的案子又是如何呢？

磯川警官當時和金田一耕助共同偵辦那件案子，他的腦海中也沒現出相同的記憶。如此一來，他們對這個案子的感覺更強烈，但另一方面也感受到一份莫名的不安。

「金田一先生。」

磯川警官聲音沙啞地說：

「泰子這個女孩……不會是這個樣子溺死的吧！」

「怎麼可能！人哪會這麼容易就被淹死，如果是在海里或河裡還有可能……」

「那麼這個升跟漏斗又代表什麼？」

「磯川警官。」

金田一耕助回頭看著磯川警官，他的眼中閃爍著奇妙的光芒。

「你也想起『獄門島』的殺人事件對不對？啊哈哈！」

金田一耕助低聲笑著，不等磯川警官回答，徑自喊著站在另一邊的歌名雄。

沒多久，歌名雄跟勝平、五郎一起走過來。

「金田一先生，請問有什麼事？」

歌名雄失去平常的冷靜與笑臉，他的聲音隱含著憤怒，說話口氣簡直就像在對金田一耕助生氣一般。

「歌名雄，那個升跟漏斗都有個奇怪的標誌，看起來好象是秤砣……」

金田一耕助指出的地方，磯川警官也注意到了。

那是在玻璃漏斗的表面，用法琅類的塗料畫下標誌；而老舊的升側面，也燒印著相同的標誌。

「哦，那個……」

歌名雄的表情有點慌張，他回頭向五郎投以求助的眼神。可是，五郎今天的態度不像往常那般輕率，故意別過臉去。

「歌名雄，你沒看過那個標誌嗎？」

「那個是……」

開口說話的是勝平。他通宵熬夜協助搜尋之後，現在又親眼目睹寨子凄慘的死狀，神情顯得相當疲憊。

「那是我家的標誌。」

「你家的標誌？」

「嗯，我們家的屋號是『秤屋』，那是秤屋的標誌，由曲尺跟秤花組合起來的。我家的每一件器具上都有那個標誌。」

「警官。」

歌名雄在一旁說著，好象有意保護勝平。

「那個升跟漏斗，任何人想要拿都拿得到。五郎，你說對不對？」

「怎麼說？」

「阿勝，你來說吧！這些事情都得跟警察講清楚。」

「嗯。」

於是勝平用力點著頭說：

「是這樣的，戰爭期間，我們家曾經釀過葡萄酒，從這裡就可以看到山丘另一邊蓋了工廠……雖說是葡萄酒，卻不是真正傳統釀法的葡萄酒。

我們的作法是先榨出葡萄計，將它蒸餾過後，再裝進瓶子里。葡萄酒大都賣給軍人，戰後有段時間還賣得不錯，不過現在市面上酒那麼多，根本沒有人要喝那種酸酸的東西。

儘管如此，工廠仍不能關閉，偶爾還是要做一些，所以工廠里就有很多升和漏斗，就像歌名雄說的，任何人想要都可以拿得到。」

「而且……廠長就是我老爸。」

五郎縮著頭說。

磯川警官不禁跟金田一耕助對望說：

「你的意思是……」

「我老爸是村子里出了名的酒鬼，他老是喝那種酸酸的葡萄酒喝到爛醉，鼻頭紅紅地到處閑逛，工廠里那種漏斗跟升堆積如山，就算少了一、兩個，他也不會注意到。啊！說人人到，我老爸從那裡走來了。」

大家順著五郎的視線回頭一看，只見三個男人慌忙走來。金田一耕助認識其中一個人，他是勝平的父親——仁禮嘉平。

仁禮嘉平一起床就聽說泰子遇害的事情，他戴著草帽、穿著浴衣匆匆跑來了。

跟在仁禮嘉平後面的是五郎的父親，他的年紀約四十五、六歲，身材短小而結實，鼻頭紅紅的。

他叫做辰藏，是春江的哥哥。

另一個推著腳踏車來的是本多醫生。

這三個人一走過來，圍著瀑布潭的人群便自動分成左右兩邊讓他們通過。

仁禮嘉平站在瀑布潭前面看了一眼，隨即瞪大眼睛，然後一邊擦著額頭的汗，一邊走向金田一耕助。

「金田一先生，這到底是怎麼回事？殺死泰子的人，為什麼要把現場弄得這麼詭異？」

「這正是我想請問您的。」

「咦？」

「這附近以前有人用這種方式拷問嗎？」

「拷問？」

磯川警官也覺得很奇怪，不禁豎起眉頭。

「沒什麼啦！我剛才只是想起一部外國小說……啊哈哈！」

金田一耕助想到的那本外國小說是柯南-道爾的《爐邊物語》。

這本小說收錄的第一篇「皮革漏斗」，敘述法國在路易十四世的時代，有一種拷問方法是把罪犯綁起來強迫他仰躺著，嘴裡插上漏斗，再從上面灌水逼犯人招供。

如今瀑布潭裡面的景象，使金田一耕助想起那種拷問方法。

「因為這附近以前曾經是大名的領地，所以我猜想會不會有這種拷問的方法。」

「這個嘛……」

仁禮嘉平歪著頭想了一下，說：

「我是沒聽說過。對了，這方面的事情放庵先生很有研究。」

他本來想再說些什麼，卻突然睜大眼睛說：

「對了，聽說放庵先生也出事了。金田一先生，這又是怎麼回事？」

辰藏這時在一旁摩擦地的紅鼻子，歪頭想著。

「關於這一點……老闆，有件事情我感到很奇怪。」

「什麼事？」

「昨天傍晚我從田裡回來，經過這條路時想要順便轉去工廠，當時我覺得口渴，就在這裡喝水，那時候並沒有看到什麼漏斗或升的，可是……」

「可是什麼？」

「我去喝一杯酸葡萄酒後，又走到這條路來……對了，那邊的道路因為上次的暴風雨來臨，導致山崩不能通行，你們知道吧！

因此我走這條路下來，來到這裡又覺得口渴，我走過來想喝水，卻發現椅子岩石上掛著怪怪的東西，於是過去摸摸看，竟然是升跟漏斗。」

「等一下！」

立花警官打斷他的話問道：

「你發現升跟漏斗的時間是幾點？」

「我回到家的時候是九點。經過這裡的時候大概是八點半左右吧！當時四周已經黑漆漆。」

「你把升跟漏斗放著就回去了嗎？」

「不是，我帶回家了。」

辰藏若無其事地回答。

就在這時候，泰子的母親和哥哥從對面走過來，現場氣氛頓時更加緊張起來。

爭女婿風波

由良卯太郎的未亡人——敦子在眾人環視之下走過來，全場一片鴉雀無聲。

「井筒」老闆娘阿系說敦子是「八幡夫人」，就五、六十歲這個年齡層次的日本女人來講，她的身材算是相當高大。儘管她的大半頭髮已經花白，卻仍梳理得十分整齊，似乎是個嚴謹的婦人。

敦子身穿灰色的小千谷縮，系著一條博多絲制的帶子，給人一種破舊的感覺。

她的長相不如女兒泰子漂亮，不過通常不太漂亮的父母親，往往會生出美麗的女兒來，卯太郎夫婦與泰子就是這種情形。

泰子的哥哥——敏郎也跟泰子長得不像，他臉色青腫、體格壯碩，身高跟他母親差不多，緩慢的舉動與他的臉色一樣無精打采，讓人覺得他像頭遲鈍的牛。

在眾人的環視下，敦子並沒有露出慌亂的樣子，反而腳步沉重地來到瀑布潭前面。她的眼睛眨也不眨地看向瀑布潭上泰子那幅奇特的姿態。

過了半晌，她深深地吸了口氣，轉身看著仁禮嘉平。

「嘉平。」

她指著瀑布潭底，用一種很奇特的低沉聲音說：

「這是你乾的嗎？」

剎那間，仁禮嘉平似乎不太了解對方在說什麼，只是驚訝地看著敦子的臉。

敦子再度高聲問道：

「嘉平，我問你這到底是不是你乾的？」

「你在說什麼？」

仁禮嘉平露出狼狽的神情，不可思議地看著敦子說：

「我為什麼要對泰子……算了，別講這種蠢話！」

「不！嘉平！」

敦子疾言厲色道：

「我很清楚，因為你認為泰子阻礙你……嘉平，我再問你一次，這是不是你乾的？」

此劾仁禮嘉平的情緒比較穩定，他定定地看著敦子，眼神里充滿憐憫之色。

「敦子，這不是我做的！」

「是嗎？」

敦子突然轉過頭去。

仁禮嘉平和敦子之間的蜚言流語曾經傳遍整個鬼首村，他曾經在浴池對金田一耕助說，敦子是被他拋棄的女人。

「這樣啊……」

敦子自言自語著。

「那就好，我剛才說了很失禮的話，請你原諒。來，敏郎。」

她回頭看著兒子說：

「麻煩各位，快點把泰子從這裡救出來帶回我象，我先去做準備。」

「啊！夫人！」

她完全不理會立花警官的叫喊，抬頭挺胸往來時的方向走去。

金田一耕助看著她挺直的背影，心中不禁湧起一股悲壯的感覺。

這出短短的「鬧劇」一結束，瀑布潭周圍的氣氛突然熱絡起來。村民等敦子的身影消失之後，立刻議論紛紛道：

「先把泰子的屍體拉下來吧！老是讓她浸在水裡面太可憐了。」

正好現場的拍攝工作已經結束，於是立花警官說：

「可不可以請青年團的團員把屍體從瀑布潭裡面拉上來？」

歌名雄一聽，率先走進瀑布潭裡。他從泰子口中拿下漏斗，用力地把漏斗插進升裡面，然後抱起全身濕答答的泰子。

勝平跟五郎在一旁想要幫忙，歌名雄卻把他們推開。

歌名雄一從瀑布潭裡上來，隨即朝四周張望著說：

「各位，要讓泰子的身體放在地上嗎？」

他話一說完，立刻有兩、三個青年團團員跑開。

這段期間，金田一耕助對於歌名雄不顧自己的工作服會弄濕，只是緊抱著泰子身體的模樣感到印象深刻。

歌名雄的眼中盛著怒火，看向包圍在四周的村民們，最後他的視線定定地落在仁禮嘉平的臉上。

由於他凝視仁禮嘉平的眼神太過熾烈，使得仁禮嘉平有些膽怯，不過，他也毫不認輸地回瞪歌名雄。

兩人交纏的眼神漸漸進出火花，圍繞在四周的人都不禁手心冒汗，害怕現場會爆發激烈的場面。

幸好就在此時，青年團團員從多多羅放庵的屋子拆下一塊門板，扛到瀑布潭邊。

在立花警官和本多醫生的要求下，歌名雄不情願地將泰子放在門板上，大家因而清楚地看見泰子的頸部有一條細繩痕迹。

「泰子……這太過分了！」

敏郎悲憤地想再靠近屍體，卻被一位警官抱住。

接下來，本多醫生開始驗屍。

金田一耕助回頭看著辰藏說：

「你叫辰藏吧！我想知道剛才你說的那件事。」

「咦？」

辰藏轉過頭來，露出一臉狐疑的神色。

他皺緊眉頭，看著金田一耕助那顆鳥窩頭說：

「你要問什麼？」

「辰藏。」

磯川警官插嘴說：

「這位金田一先生是很有名的私家偵探，希望你能據實回答他的問題。」

磯川警官並不想特別宣傳「金田一耕助的能力」，可是京都人特有的高音調，使得現場所有人，包括「龜之湯」的歌名雄在內，都一起驚訝地轉頭看向他們。

「那就……」

辰藏慌張地用左手手掌摩挲著鼻頭說：

「請問你要問我什麼問題？」

「你剛才說你把升跟漏斗帶回家了，現在那兩樣東西還在你家嗎？」

「昨天晚上我丟在廚房，我想應該還在吧！五郎，你有看到嗎？」

「我沒有特別注意。」

夏日的陽光愈來愈強烈，五郎的額頭都冒出汗了。

「如果升跟漏斗還在你家的話，那麼放在這裡的就是兇手再從工廠拿來的，對不對？」

「應該是這樣沒錯，因為所有的升跟漏斗都是一模一樣。」

「你剛才說，你從這條路走下來，在這裡發現升跟漏斗是八點半左右，那麼你從這裡往上走的時候是幾點呢？」

「這……」

辰藏歪著頭說：

「我不記得正確的時間，應該是七點到七點十五分之間，當時天色已經有點陰暗了。」

這附近的日落時間跟東京比起來，大約晚了半個小時，因此，在日照最長的日子裡做完田間工作回家時，有時候已經八點多了。可是，到了八月中旬日照時間縮短，七點左右天色就有點陰暗了。

「當時你在這裡喝水，這裡還沒有升跟漏斗吧？」

「是的，就跟我剛才講的一樣……啊！」

辰藏不知道想到什麼，突然睜大眼睛回頭看路的上方。

「辰藏，怎麼了？」

立花警官問道。他發現這邊的談話很有意思，於是來湊一腳。

「沒什麼，只是……」

辰藏骨碌碌的看著在場一行人的臉。

「在離開這片沼澤稍遠的地方，有一條『六道』的十字路口，我往上走到那裡的時候，看到有人慌慌張張的躲進葡萄園裡，當時我不覺得有什麼奇怪，以為大概是誰把東西志在田裡，又回去拿了。

可是現在想來，那個人好象拿著某種閃閃發光的東西，很像那個玻璃漏斗。」

「那人是男的？還是女的？」

立花警官趕緊追問。

「當時天色已經有點陰暗，是男是女根本分不清，我只看到影子而已。」

辰藏不斷用手掌擦拭著額頭的汗。

「辰藏，那個人手上拿的確實是這個玻璃漏斗嗎？」

「這……當時我沒有很注意，不過現在想起來，應該沒錯。」

辰藏縮了縮肩膀，全身發抖著。

「那麼請你帶我到那個地方好嗎？」

「對啊！辰藏，你帶路吧！」

「好啊！簡單得很。」

立花警官目送三個人離去，臉上浮現一絲不安的神色，因為到目前為止，他還不了解金田一耕助這個人，以及他將要做的事。

辰藏帶著金田一耕助、磯川警官走了一會兒之後，來到比剛才還陡的坡路，右邊坡路下面是沼澤，左邊則是一整片的葡萄園，隨風而來的香氣讓人感覺很舒服。

「對了，辰藏。」

「什麼事？」

「剛才由良夫人說的話是怎麼回事？她認為仁禮嘉平跟這個案子有關嗎？」

「這……這怎麼可能！」

「她還說泰子干擾到六禮嘉平，這究竟是怎麼一回事？」

鄉下跟都市不同，很難保有個人的隱私。

當敦子講那些話之時，金田一耕助覺得在場大部分的人似乎都了解那些話背後的意思。

「那跟歌名雄有關。」

「你是指『龜之湯』的歌名雄嗎？」

「是的，就是剛才從瀑布潭裡把泰子的屍體抱起來的年輕人。」

「可是這跟歌名雄有什麼關係？」

「是這樣的，歌名雄是個很有志氣，長相又很不錯的年輕人，村子里的女孩子都愛慕著他。而村子的女孩裡面，就屬泰子最漂亮，歌名雄似乎也不討厭泰子。你們看到剛才的狀況，應該也能了解。」

「所以由良夫人就想把泰子嫁給歌名雄？」

磯川警官皺著眉頭說。

「是的，她好象也跟『龜之湯』的老闆娘談妥了。」

「可是這附近的人不是輕視經營溫泉旅館的人嗎？」

「那是古時候人的想法，戰後已經不像以前那麼重視門第觀念了。而且升屋也不像往常那般風光，就連續承人——敏郎都那麼不成材，你們剛才也看到了呀！」

「原來如此……」

金田一耕助接著說：

「你說她跟『龜之湯』的老闆娘談妥了？」

「後來秤屋的老闆又從旁干涉。」

「干涉？」

「秤屋也有個女兒文子，她跟泰子的美貌不相上下，因此秤屋的老闆開始向『龜之湯』的老闆娘勸說，希望歌名雄能娶文子。」

「於是『龜之湯』的老闆娘改變了？」

「事情還沒到那個地步，不過老闆娘的心意倒是真的有些動搖。這也難怪啦！升屋現在已經沒什麼勢力了，而辭屋卻還相當有影響力呢！」

（這麼說來，仁禮嘉平常常跑來『龜之湯』聽老闆娘彈三味線，並不是目為自己好色，而是要來使女兒的婚事？）

「啊！就是這裡。」

辰藏停下腳步的地方，位於葡萄園中間的狹窄十字路口，下面正好是沼澤的尾端。

金田一耕助以前曾經走過那條路，從那個十字路口往右轉，可以到達「龜之湯」的後門，只是他以前一直不知道這個十字路口叫做「六道過」。

「當時那個人衝進葡萄園嗎？」

「是的，就在那邊。」

辰藏手指的是左側的葡萄園，此時葡萄串已經長得相當長，有如輔由色的寶玉般晶亮。此刻苦是有人藏到葡萄園裡，一定不容易被人看到，更何況是晚上七點多的時候。

「你覺得那個人是從哪個方向來的？」

「當然是從上面下來的。」

「你確定嗎？」

「他是順著坡度走下來。因為我聽到腳步聲，就抬頭往上看，那個人拿著某種亮亮的東西衝進葡萄園裡。」

「這條路往左邊走會通到哪裡？」

「會通到『櫻』。」

「『櫻』是什麼？」

「是部落的名字，因為那裡有個櫻之大師，才會這麼稱呼。對了，剛好也可以經過秤屋的後面。」

辰藏突然很興奮地壓低聲音說：

「而且這附近的葡萄園全部都是仁禮家的。」

他眼神膽怯地看著金田一耕助跟磯川警官。

金田一耕助搔弄著鳥窩頭，一臉茫然地張望著左邊的路。

「葡萄酒工廠就在這上面嗎？」

「是的，從那個山丘的轉角左轉，下坡的地方就是了。」

「磯川警官，我們順便去工廠那邊看看吧！」