第二十一章　“龜之湯”女孩之死

猜測出錯？

磯川警官昨天晚上喝了太多酒，加上幾乎沒睡，因此，酒精全都沉澱在全身細胞里，連他自己都清楚的意識到腦細胞因充血而緊繃。

磯川警官悲傷地歪著頭，不過對於被害者不是由佳利而是「龜之湯」的裡子，感到些許的安慰。但是，即使被害者跟預測的不同，另一方面又讓他感到這個案子的可怕。

而最不該的是自己竟然喝得爛醉，這個認知使他感到慚愧不已。當他昨晚坐在腳踏車後座，搖搖晃晃的被帶到村子里的派出所，遇到立花警官時，他就感到丟臉得抬不起頭來。

磯川警官只是茫然的聽著立花警官的審訊。

這裡是村子派出所裡面一間簡陋的六疊大榻榻米房間，龜之湯的歌名雄跟立花警官隔著一張漆包剝落的桌子面對面坐著。乾刑警在另一張桌子上，記錄兩人之間的一問一答。

現在是昭和三十年八月十六日早上十點多。

裡子的屍體是這天早上六點左右被勝平跟五郎發現的，地點是從櫻之大師後面往六道過的路上。

櫻之大師附近就是仁禮家，仁禮家後面的路漸漸變成上坡，兩側都是一大片的葡萄園，勝平跟五郎這組搜查組發現有一隻狗不斷在那裡挖著土吠叫著。他們倆住葡萄架里一看，看到一個裸體女子倒在裡面，正是裡子。

裡子死因跟之前兩名死者不同，泰子跟文子都是勒死的，可是，裡子卻是被人用鈍器用力敲打後腦，她的頭蓋骨裂了一個大縫。

而且前兩樁殺人案，屍體都是遺棄在殺人現場，這次屍體卻不是在現場。

裡子陳屍地的葡萄架位於六道過，在交叉口有個跟人一樣大的地藏菩薩，兇手好象是躲在地藏菩薩後面，從地藏菩薩的台座上面，往背對著地藏菩薩而站的裡子頭上用力拿鈍器敲下去。傷口噴出很多血，紅色液體從地藏菩薩的胸口流到腹部。

現在的疑問就是裡子為什麼會在那麼晚的時間還站在那裡？

敲擊裡子的鈍器也找到了，兇手在秤屋的空葡萄酒瓶里裝上沙子，然後在握柄處包上繃帶避免手滑。兇手手拿空瓶，用力一敲打死裡子之後，就把空瓶丟進地藏菩薩後面的草叢裡面。瓶身有些裂痕，不過，沙子並沒有漏出很多來，上面還沾著血跡。

為什麼只有這次兇手把裡子的屍體藏起來呢？而且把裡子身上的衣服都剝光？

一聽說發現屍體，磯川陪官馬上跑到葡萄園去，一看到屍體的殘忍景象，不禁移開視線。

裡子全身赤裸，只穿著女村褲，因此，全身的三分之一部布滿紅痣，那可怕的景象，當裡子穿著和服的時候，外人根本無法想象得到。

裡子一生都不想給人看到這一身的紅痣，為什麼兇手要給予裡子如此殘酷的侮辱？

「是你騎腳踏車載妹妹回到家附近？」

磯川警官混濁的耳中，傳來立花警官刺耳的聲音。

在進行審訊的房間一隅，磯川警官背靠著牆壁，抱著膝蓋，全身感到無力，只覺得某處的神經很不自然地緊繃著。

「是。」

「可是當時你為什麼不送妹妹回到家呢？都已經送到附近了，為什麼不幹脆送到大門？」

「我若是知道會發生這種事就送她到大門了。」

歌名雄用工作服的袖子擦著淚水。

因這個案子而受到最大傷害的應該就是歌名雄，他前天失去了愛人，今天妹妹又被殺了。

今天早上他得知這個事實的時候，茫然得流不出眼淚來，現在面對立花警官的指責，恍然覺得一切都是因為自己的疏忽和怠慢，才會發生這麼嚴重的事情，他忽然無法壓抑地落下淚來。

「可是當時我妹妹說：『送到這裡就可以了，你可以走了。』而且當時我也很急。」

「急什麼？」

「您也知道，我們青年團決定去搜山，我們為了要開會討論搜山的事情，約好昨天晚上九點在派出所集合。」

「這樣啊？你跟妹妹離開仁禮家的時候是幾點？」

「大概是八點十五分左右。日下部先生，也就是由佳利的經紀人，他來接由佳利，因此由佳利就回去了。裡子突然覺得很寂寞，就去跟媽媽說她也要回去。這時候，媽媽便叫我載裡子回家。」

「當時你妹妹穿什麼服裝？」

「當然是穿喪服。」

「你在你家附近把你妹妹放下來，就回派出所了嗎？」

「是的，路上又再彎去仁禮家，阿勝……勝平跟五郎都還在那裡，於是大家一起去派出所。」

「你確實回到家的時間是幾點？」

「十二點多。我媽媽比我早一步回去，她跟我說裡子還沒回來，我嚇了一跳，我想不可能會這樣，可是我去問御干，她說裡子確實沒有回來。於是我又騎腳踏車去派出所，事情就變成這樣了。」

歌名雄又用工作服的袖子擦拭眼淚，用力地吸著鼻子，然後拿出手帕，擦掉落下的淚水。可是淚水依然不斷地落下。

「那你妹妹是假裝回家，卻又折回六道過？」

「應該是這樣。」

「你想她為要回六道過呢？」

「我不知道。我……我……」

這時候歌名雄的聲音哽咽了起來。

「我的腦袋已經亂成一團了。」

說著，他又用手帕按著眼睛，發出激動而令人肛腸寸斷的嗚咽聲。

審訊結束，歌名雄出去了，隨後進來的是山本刑警。

「警官，這是在現場撿到的，不知道跟這次的案子有沒有關係？」

「是什麼？我看看。」

立花警官伸出手說：

「是鑰匙跟鎖，這個鑰匙跟鎖孔不合。」

山本刑警手上拿的是一把小小的洋鎖跟鑰匙。山本刑警怎麼開都沒用，因為鑰匙跟鎖孔不合，鑰匙比鎖孔大多了。

「撿到奇怪的東西啦？借我看一下。」

在一旁的乾刑警拿著鑰匙猛開，仍然無法開鎖。

「這是錠前屋的鑰匙嘛！這把鑰匙大多了。」

「錠前屋？」

從剛才就一直練著眼睛，自責自己的怠慢而痛苦不已的磯川警官，突然驚訝的睜開眼睛，回頭看著乾刑警手上拿的鑰匙跟鎖。

「乾刑警，錠前屋怎麼了？」

磯川警官的聲音不太高，可是，因為帶著異常的熱切與尖銳感。使三個人驚訝地看著他。

「這是山本撿到的。」

「山本撿到的？」

磯川警官站起來，走到乾刑警身邊、從乾刑警手上搶過那把鑰匙跟鎖說：

「山本，這是哪裡撿到的？」

「在六道過的地藏菩薩後面的草叢裡，警官，這東西跟這次的案子有關嗎？」

立花警官皺著眉頭，似乎心情很不好，他說：

「磯川警官，這把鑰匙跟西洋鎖讓你想到什麼？」

磯川警官還是沒有回答，只是咬緊牙關，驚訝的看著西洋鎖。

這時候，磯川警官耳中不斷響起的是昨天晚上跟金田一耕助分手的時候，金田一耕助所說的話——

「磯川警官，這只是我的猜測，我在想第三隻麻雀說的漂亮女孩，會不會就是錠前屋的女孩？」

可是，錠前屋的女孩是由佳利，不是裡子。

裡子出生的地方有「龜之湯」這個名稱，所以他們並沒有取屋號。因此，這把鑰匙、西洋鎖和這個象徵不符合。而且兇手讓裡子赤裸著身體，到底有何用意？

那天晚上六點左右，磯川警官在鬼首村的派出所收到金田一耕助從神戶打來的電報——

已看晚報，警戒原先談的那個女孩，我馬上回來。

耕助

守靈之夜

鬼首村目前好象被惡魔附身似的。

八月十日晚上，越過仙人頂而來的老婆婆嘴裡念念有詞，眼金田一耕助等迎面而來的人打招呼說：

「對不起，我是栗林，我要回到村長那裡了，諸多加照顧。」

當她消失在黃昏的江色中，鬼首村就不斷發生可怕的殺人案件。

首先是村長——多多羅放庵生死不明；接著泰子、文子和「龜之湯」的裡子，按照順序，連續三晚都被血祭！而且，這些案子似乎跟以前流傳在村裡的綵球歌有關。

村人們不由得感到恐慌，認為可能是某種不知名的鬼怪在作祟。

今天晚上是八月十六日，家家戶戶的門口都升起送神火，用茄子或小黃瓜仿照交通工具外型製作的模型，與麻稈或蓮葉一起雜亂堆放著，燒送神火的人，一燒好就馬上述進房子裡面，整個村子呈現緊張的氣氛。

今晚是裡子的守靈儀式，「龜之湯」裡面傳出寧靜的鐘聲。這裡距離村子中心區有一小時的距離，由於村人還有所謂的階級觀念，所以今晚來守靈的客人，跟前兩天晚上比起來，「品質」似乎差了很多。

不過由於青地里佳常常在村裡各種喜慶喪葬中幫忙，只要發生什麼事情，第一個到的一定是她，因此客人意外的多。

其中有仁禮嘉平、由良家的敏郎，他們之所以會來，主要是因為曾經跟歌名雄談過親事，而且彼此其是同病相憐，不能若無其事地不加理會。

守靈之夜上的話題，當然集中在一連串的殺人事件上，可是，大家都沒有特別的意見，一致認為搜山沒有結果，案情也沒辦法有任何進展。

說著說著，大家對目前失蹤的多多羅放庵更加懷疑起來，每個人的內心深處都懷疑和這個可怕事件最有關聯的人，除了多多羅放庵之外，沒有其他人選。

「泰子、文子的遭遇和那首綵球歌的情境符合，可是裡子呢？是否還流傳過什麼奇怪的綵球歌呢？」

面對本多醫生的懷疑，辰藏說：

「醫生，應該有吧！說不定有什麼美麗的『龜之湯』女兒，使她赤裸躺下之類的……」

「老闆娘，你是否聽說過這類的綵球歌？」

仁禮嘉平口氣溫和地詢問青池裡佳。

青池裡佳的臉上雖然塗了白粉以掩飾哭泣而紅腫的眼瞼，可是，她穿著喪服的瘦弱肩膀，讓人興起一股別於權高位重的敦子所沒有的哀戚。

「不，我認為綵球歌里沒有什麼『龜之湯』的女兒。」

「為什麼？敏郎。」

仁禮嘉平很有興趣地看著這個如鈍牛般的男子說出自己的意見，因為敏郎很少在這種場合主動發言。

「叔叔，因為『龜之湯』做的生意在以前是最低下的，殿下怎麼會喜歡上這種出身的女孩？」

「啊哈哈！敏郎，你這麼講對老闆娘很失禮喲！更何況，歌名雄本來很可能當你的妹夫呢！」

聽到仁禮太平溫和的責備后，敏郎慌忙否定說：

「啊！不是啦！叔叔，我的意思是說以前，現在不一樣了。」

敏郎一張臉紅得像水煮章魚。

這時候，本多醫生的嘆息聲拯救了他。

「嘉平先生，這種事情到底要持續到什麼時候呢？連續三天晚上的守靈，連續三天的喪禮，即使我的生意是靠別人的不幸來賺錢，可是面對這麼悲慘的事情，我也受不了。」

「真是給醫生帶來很多麻煩。」

青池裡佳行禮道謝說：

「我們家明天要舉行喪禮，我想今晚的守靈儀式進行到十點。」

「啊！好！」

仁禮嘉平立即贊成說：

「我家也才舉行過喪禮，還有很多事情要處理。敏郎，你家也是嗎！」

「對了，老闆娘。」

本多醫生對著房間張望一下說：

「怎麼沒看到歌名雄……他怎麼了？」

「他跟警察還有青年團的人一起去搜山了。他說與其守靈，還不如抓到兇手才是對死者最好的補償。」

「是嗎？真是不得了！」

本多醫生一臉悵然地說著。

辰藏已經喝了很多酒，舌頭有點打結，含糊不清地說：

「這些警察到底在做什麼？都到這個時候了還在搜山，事情發生了才放馬後炮，他們是笨蛋啊！」

「啊哈哈！你很生氣啊！不過警察他們也不是笨，只是兇手更厲害罷了。」

「雖然老闆您那麼說，可是金田一耕助那個私家偵探到底是個怎麼樣的人？」

「辰藏，你這麼說是什麼意思？」

「你不覺得就是有那個人到處晃來晃去，反而阻礙了搜查工作嗎？立花警官似乎很緊張呢！」

「可是，磯川警官很信賴他……既然你這樣講，搞不好他是最可疑的人，俗話說『會咬人的狗不會叫』。」

「對，金田一先生今天跑哪裡去了？怎麼都沒看到他？」

本多醫生聽到青池裡佳這麼一問，便說：

「老闆娘，金田一先生昨天晚上去岡山了。」

「啊？去岡山做什麼？」

仁禮嘉平皺著眉頭，回頭看本多醫生。

「他認為昭和七年的案子跟這次的案子有關，要去調查當時那件案子的資料，我是今天聽磯川警官說的。」

「昭和七年的案子？」

在座的人不禁都將視線集中在青池裡佳的臉上，這時候正好御干來稟告磯川警官來訪。

磯川警官不是一個人來，他跟在路上遇到的春江、由佳利母女一起來。

三個人跟青池裡佳打過招呼后，便開始燒香；等他們燒過香，仁禮嘉平看著磯川警官說：

「磯川警官，聽說金田一先生昨天去岡山了？」

「是的，他是突然決定的。」

「什麼時候會回來？」

「昨天才剛去，可能要去兩、三天吧！畢竟這裡跟岡山之間很不好聯絡。」

「那麼金田一先生還不知道昨天晚上裡子出事了？」

「應該在晚報上看到過，他還沒跟我聯絡。」

磯川警官板著臉，摸著光頭上泛白且短的頭髮。

「我想再提醒各位一下，今天晚上警察要跟村子里的青年團聯合起來搜山，因此，村子里的戒備會比較鬆懈，請各位自己負責注意自己周圍的安全。」

「那麼警官……」

敏郎霞出驚懼的神色，探身問：

「你的意思是，那種事情今天還會繼續嗎？」

「我不知道，除非抓到兇手才知道。御干，你也要小心，兇手似乎專門對你這種美女下手。」

「別講這麼可怕的話啦！」

正好拿酒來的御干，在下座嚇得僵立在原地。

「啊哈哈！這可不是開玩笑。春江，你也要小心由佳利的安全。」

「是。」

春江一臉受到驚嚇的表情，她縮著肩膀說：

「等明天裡子的喪禮一結束，我想馬上回東京。」

「春江，你想從村子里逃走啊！」

辰藏想要妹妹鬆開錢包的打算落空之後，他對這個妹妹就屢屢以白眼相待。

「我才不是要逃走！我墓已經掃好了，而且東京還有很多事情要做。」

「講什麼東京有很多事情要辦，在我看來根本就是想逃避這件案子。你這樣做豈不是會讓人懷疑兇手就是你嗎？」

「哥哥，你別亂說！」

「什麼亂說！日下部是哉那個男人就很可疑，只要有來歷不明的男人來到村子里，就會發生一連串兇殺案，昭和七年那件案子就是這樣，而這次是日下部是哉！」

「好了啦！好了啦！」

仁禮嘉平用兩手壓住突然站起來的辰藏說：

「你們只要一見面就吵，真是對奇怪的兄妹。就算日下部先生很可疑，警察也會去查，用不著你多嘴。還有，由佳利！」

他對由佳利溫和地笑著。

「是。」

「你回來的真不是時候，簡直就像專程回來在守靈夜上唱歌似的。今晚也在這裡唱首歌吧！」

今晚在場的村人，只有仁禮嘉平知道連續兩天晚上守靈的死者，都是由佳利同父異母的姊妹。

可是，今晚的死者不同，她其是由佳利殺父仇人的女兒。所以，仁禮嘉平現在最感興趣、也最好奇的是，青池裡佳是否會准許她唱歌。

「這…」

由佳利在大家的注視下，身體都僵硬了，不過她得很體地回答：

「那就著阿姨的意思了，如果阿姨希望我唱的話，我就唱。如果阿姨不希望我唱歌的話，那我就不唱。」

她說完之後，辰藏又很大聲地說：

「笨蛋！別鬧了！今天晚上又沒有青年團的人，聽那種奇怪的歌，誰會高興啊！」

「辰藏。」

青池裡住在旁邊制止他說：

「不可以說這麼失禮的話。」

她用袖口按了一下眼睛說：

「由佳利，你唱吧！可不能只有裡子的守靈儀式沒唱……」

「好的，阿姨，那我就唱一首，將這首歌獻給裡子。」

於是由佳利在第三個守靈夜晚再度唱起「枯葉」，磯川警官這時候好象突然想到一件事，看著手錶說：

「糟糕，已經八點半了，老闆娘，我先失陪了。」

「警官，不用那麼急吧！為了裡子，請你多留一會兒。」

「我是很想留下來，可是還有很多事情要處理，而且他們還在搜山，我告辭了。」

「警官也要參加搜山行動嗎？」

仁禮嘉平瞪大眼睛說。

「我這把年紀了，哪有辦法像他們年輕人那樣到處跑，根本沒辦法搜山。可是，我也不能在這裡悠閑地喝酒，特別是昨天，我才剛在本多醫生家喝了很多酒。」

「在本多醫生家喝很多酒？」

「你們問本多醫生吧！」

磯川警官再度在死者面前燒香，然後說：

「各位，我先失陪了。」

他離開「龜之湯」的時候是八點半。

自從八月十日的大雷雨以來，連續好幾天都是好天氣。不過最近天氣似乎在轉壞，天空積著厚厚的烏雲，連一顆星星都沒有。

磯川警官通過前往多多羅放庵住處的上坡路之後，在山壁間迂迴行走。

看來搜山隊伍已經出發了，青年團慢慢前進的燈光，在一片黑暗中閃爍著，看起來好象在為死於非命的三個女孩點燃送神火。

磯川警官不禁感到十分難過。

他回到村子里的派出所，在微暗的房間裡面，出乎意料之外地看到金田一耕助跟立花警官、乾刑警在一起，他們似乎在低聲談論著。

「金田一先生！」

磯川警官一喊，立花警官和乾刑警幾乎同時站起來說：

「啊！警官，大空由佳利呢？」

「大空由佳利故意到『龜之湯』。」

「要不要緊？警官，大空由佳利……」

乾刑警牙也打顫地說著。

「沒問題的，我派了便衣去監視，而且日下部是哉也藏在『龜之湯』附近。不過，金田一先生，你在神戶有什麼收穫嗎？」

「警官，請看。」

立花警官帶著生氣的聲音，拿出一本這個故事開始時提到的小冊子「民間傳承」的合訂本。多多羅放庵的外甥吉田順吉剛好有這套小冊子的合訂本，於是給了金田一耕助。

當磯川警官看著立花警官手指顫抖地指著的地方，也不禁握緊拳頭。

第三隻麻雀說：

我們陣屋大人

喜歡狩獵、酒和女人

不管什麼樣的女人他都要

錠前屋（註：鎖店）的女孩是個美嬌娘

美嬌娘的鎖若發狂

鑰匙就不合了

鑰匙不合被送還了

被送還了