第五節

野間給年輕刑警沏上一杯茶，說迫，「辛苦了，我一直在等著你。打聽到了什麼情況了嗎？」

①鯉魚旗用紙或布做成鯉魚形狀的旗子，用以慶祝五月五日的男兒童節。

刑警喝了口茶，又打了兩個噴嚏。

「感冒了吧？」

「在神戶那寬闊的大街上，雨中監視了三個小時，真是無聊極了。」

「情況怎麼樣？」

「問了新崛的女佣人，不，問了他家幫忙的。得到的結果，新崛是清白的。」

「你不要急於下結論，把調查情況的前前後後給我說一遍。」

青年刑警裝模作樣地提高了嗓門，揉了揉鼻子開始說道。「聽說新崛武人是四月十八日去的東京，四月二十二日早晨五點鐘左右回到家裡來的。他沒有乘火車，是開自己的車去的。」

「開自己的車？」

「他好象很喜歡開車，聽說他時常自己開車去東京一帶。在東京期間，他住在品川的一家飯店，車子使停在飯店的停車場。

「我再去了解一下，不過，即使他是把車停在那裡，對查明這個案件也不會有多大幫助。

「那個女佣人，不，那個幫忙的住在新崛家裡。她一口咬定新崛回來以後，再也沒去過東京。別說是東京，哪兒都再也沒出去過。除了工作之外晚上很早就回來。一次也沒有在外面住過。新崛也嘮叨過，說擔心他妻子的健康，為此不敢怠慢。」

「夜間不出去玩嗎？」

「好象不出去。雖說是外科醫生，但當了部長以後就不值班了。聽說每周只有兩次到九點鐘結束的夜班。」

「倒象畫上描繪的清廉無瑕品行端正的人。這樣看來他不象是一個在東京有不正當行為的男人。」

「那可不一定，我又提醒了一下女佣人，問她新崛有沒有當天往返東京的情況。又用多少有些嚇唬她的口氣說，他一定是去過一次東京的，這一招兒倒是有些奏效了。」

「你倒有辦法，她仍然說沒去過嗎？」

「這麼一來，她才認真地回想了一下。」

「結果呢？」

「她說有一件奇怪的事。」

「噢，什麼怪事？」

「那個女佣人每天都要打掃主人上班開的車，有一天早晨擦座位時發現了一件奇怪的東西。」

「什麼東西？」

「報紙。」

「是奇怪的報紙嗎？」

「不，是大報的晚刊。」

「過有什麼奇怪的。」

「可是她無意中撿起來一看，上面登著東京小岩失火的消息，因她哥哥在小岩工作，便不知不覺地讀了一下。」

「那失火的事與這案件有什麼關係呢？」「失火和案件本身倒沒有什麼關係，燒了兩幢房子。」

「你發高燒了吧？」

「不要緊，雖說比一般人的腦袋要差一些，但還算正常。因為是一場小火災，所以關西的報紙才沒有登載。」

「啊，你想說的意思我明白了。」

「即使是同一種全國發行的報，根據地方不同，比如象東京。大陂、九州等報社的編輯的內容就不同，印刷也不一樣。」

「那麼說，她看到的報紙是在東京編印，只在關東地區發行的報紙了。」

「是的。」

「是什麼時候的報紙？」

「剛才給東京小岩那裡的警察達電話調查了一下，失火的那天是四月二十九日拂曉。消息登那天的晚刊上。」

「那天新崛來東京了嗎？」

「了解了醫院，天皇生日①那天是停診曰，但他上班了，一直到晚上六點鐘。這些也都得到值班的護士、醫生的證實。從他診斷過的病歷上也可以得到證實。」

「那麼值完班后是不是直接回家了？」

「不是直接回的家。他給家裡打了電話說是要看看朋友，可能要晚一點回去。結果真是如此，直到十點半左右他方回到家裡。」

天皇生日四日二十九日。

「你見到新崛了嗎？」

「見到了。」

「他說了些什麼？」

「說是打算去看看大阪的朋友，也許是約會有誤，沒有見到，在大廳里白等了一個多小時。沒有辦法只好自己一個人看了場電影就回來了。」

「報紙的事你問了嗎？」

「他笑著說在那兒等人的時候，他拿起一張放在沙發上的報看了起來，隨後就給拿回來了。」

「聽起來倒是合情合理的。」

「在醫院工作到六點，十點半回到家來。這段時間內去了東京是不太可能的。假設即使是可能的話，在離開橫濱的某個地方也沒有殺害尚子的時間。」

「那倒是。可是……」

「你又發現了什麼？」

「什麼也沒發現。四月二十九日也就是尚子發信的前一天。」