十五、神魔俱滅
在那一擊襲來時，白瓔根本無法躲避。
她只是怔怔地站在那裡，看著那個最熟悉的人對自己發出了必殺的一擊。那些鋒利的引線呼嘯而來，在半空中忽然凝聚成一束、直取她的心臟！
只有一步的距離。
後土神戒發出了璀璨的光華，展開屏障護衛著主人。背後的黑暗裡有個聲音低低笑了一聲，一道金光激射而來，壓住了後土的光芒，黑暗和白光糾纏在一起。
引線繼續呼嘯而至。
魔！是魔在操縱著一切，要讓他們兩人自相殘殺的死在這裡！
白瓔竭盡全力想要退避，然而一步的距離實在太近，她根本無法在這一瞬間做出有效的防衛。她眼睜睜地看著那一道死亡的光呼嘯而來，刺入了自己的心口——剛剛凝聚回血肉之軀的身體裂開，鮮紅色的血飛濺而出。
那張冷漠的臉近在咫尺，邪異而蒼白，黑暗的雙眸黯淡無光。他周身燃燒著無形的黑色火焰，那種火焰是由內而外出現的，瞬間將他吞噬。
在這一剎那，她只覺得恍惚，眼前的一切彷彿和百年前重疊了。
蘇摩……在最後的一瞬，她脫口喃喃，下意識地伸出了手。
引線呼嘯而來，洞穿了她的心臟，從她背後透出。他因為巨大的衝力而急遽前進，止不住身形，撞入她展開的雙臂中間。在刺穿她心臟后，他停住了，就這樣靜靜地停在她的雙臂之間，無聲無息，彷彿死去。然而她卻能夠聽到他體內那個狂笑的聲音，細細的，尖利的，如此得意又如此酣暢——那，應該是他那個始終不肯消失、滿懷仇恨的孿生兄弟吧？
阿諾……到了如今，你可滿足？
在刺殺完成的一瞬，那些黑色的火焰都熄滅了。阿諾從他體內悄然撤離，將這個身體的控制權還給了孿生兄弟，殘忍地旁觀接下來的死亡。
在眼裡黑暗退去的瞬間，蘇摩怔在了原地，無法說話。她卻彷彿感覺不到疼痛，只是張開了雙臂，貼近了他，輕聲呼喚：蘇摩，蘇摩。
沒有想到，一百年後，我居然第二次死在了你的手裡……難道，你就是我始終無法擺脫的宿命詛咒？那一瞬，她覺得從未有過的疲憊和坦然，所有的堅持和守望都頹然潰敗，彷彿一片到了季節從樹梢落下的葉子，準備隨著湍急的水流飄然遠去。
真好……真好。就這樣結束，也是不錯。反正，她也已經為空桑竭盡了全力。
她緊貼著他的胸口，感覺他冰冷的身體正在被她心口滾燙的熱血溫暖。
蘇摩怔怔看著她，雙手保持著一擊過後的姿式，不知道神智是否已然恢復，臉上卻毫無表情。她只覺得他的身體開始漸漸發抖，抖得如同風中的落葉。
「我，我又……」她聽到他開口，握著引線的雙手劇烈顫抖。
「別動，別動。再動的話，血會流得更快」她低聲喃喃。
蘇摩不敢再動，雙手彷彿凝固了，在黑暗的神廟裡僵硬著。懷裡的人是如此的溫暖寧靜，潔凈美好，簡直和他來自於兩個世界——那麼多年來，他一直是在這樣的純白色光芒下自慚形穢的吧？
白瓔在黑暗裡沉默，感覺最初一陣撕心裂肺的劇痛后、身體居然漸漸麻木，再也感覺不到疼痛——是死亡即將來臨了么……這個剛剛新生不久的身體、又要再度毀滅了？
身後傳來魔的狂笑——那樣的得意而狂妄，帶著操縱生死、毀滅一切的睥睨。神廟裡的黑暗氣息越來越濃重，彷彿要吞沒這個六合間的一切！
她悚然一驚，極力凝聚自己潰散的神智。
不，魔還沒有死！如果她就這樣死去的話，還有誰能夠遏止它？不可以，不可以就這樣半途而廢！
「蘇摩！」她霍然抬頭，在他耳畔低語，「我身體現在好像還能動——來，幫幫我，一起把它給封印了！就趁現在！」
然而，蘇摩卻沒有說話。她詫異地看向他，卻發現他略略抬起頭，凝視著虛空中的某處，似乎忽然有一瞬的失神。瘦峭的雙手停在她背部，有略微的顫抖。
「怎麼了？」她低聲問，發現對方的神色有些異常。
外面夜空里戰鬥正酣，不斷有風隼拖著長長的火光墜向大地。神廟裡一片寂靜，只有魔低沉而狂妄的笑聲一步步的逼近。同伴尚未有回應，白瓔再也不能等待，毫不猶豫地倒退了一步，霍然轉身。
一步之後，她就退出了他的懷抱，洞穿心肺的引線從她身體里抽離——然而，奇怪的是、居然沒有血流出來。在離開了她身體后，她身上的傷口迅速癒合，平復，只是一眨眼便彷彿什麼痕迹也沒有留下的消失了！
這……這是怎麼回事？她驚駭地看著自己身上的變化。
然而，背後迫近的殺機已令她沒有時間多想。
「動手！」忽然間，那個沉默的人開口了，急促而決斷。
黑暗裡忽然彷彿有萬點星辰亮起，蘇摩忽然動了，動作快如疾風閃電。從他的十指之間閃耀出了千萬道引線，只是一瞬間就在神廟內織出了重重的網，將正在移動的破壞神石像如繭般的包裹起來！
彷彿心有靈犀，同一時刻、白瓔應聲點足，合身飛掠而去，將所有力量凝聚在了右手上，一劍刺向了那個魔——後土神戒回應出了極燦爛的光華，上古傳承的力量湧向她的手指，光劍上吞吐出凌厲的光芒，在一瞬割裂了黑夜！
「你……！」那一瞬，魔彷彿明白了什麼，發出震驚的低呼，「你居然……」
巨大的力量交鋒令一切四分五裂。
耀眼的光從神廟內四射而出，炫住了每個人的眼睛。光芒的中心，有一個高大的人影在一分分的崩潰——那，是魔的石像，正在一片一片、由內而外地碎裂。
將所有力量凝聚在一劍、完成最後的一擊后，白瓔劇烈的喘息，卻不敢拔出自己貫穿在石像上的光劍——因為生怕一抽劍、這個魔鬼便會如同前面上百次一樣，再度凝聚成形。
身上的傷口已經莫名其妙的癒合了，然而她卻依然覺得力量在一分一分的枯竭——經過那樣長時間的交鋒，連後土神戒的光芒都已經微弱下去，
「蘇摩，蘇摩，」她低喚，「接下來怎麼辦？」
然而他沒有出聲，在她背後保持著奇異的沉默。只有高天上的風灌入四分五裂的神廟，發出奇特的、宛如歌吟的長短聲音。
白瓔不敢分心回頭，心裡卻一分分冷下去：「蘇摩？」
——還是沒有人回答她。
「不要鬆手！」在她幾乎忍不住要不顧一切回頭看時，耳邊傳來了白薇皇后威嚴淡漠的聲音，「後土的力量和魔相生相剋——用力量一直壓住他，直到他的實體和魂魄完全湮滅為止，才可以撤劍！」
「是。」她低聲回答，感覺心底有沉沉的冷意。
可是……蘇摩，蘇摩怎麼了？
佩戴後土神戒的手握住了光劍，貫穿了魔的身體。在神之右手的力量下，魔的石像在持續地崩潰，盛大的金光從由內而外的發散而出，將整個神廟籠罩，似乎一顆太陽在迅速地燃燒——那樣強烈的光線彷彿割斷了時間和空間，將此處的一切籠罩在無始無終的無限寂靜之中，在這個萬丈高空之上的神殿里，一切彷彿都停住了。
「原來你是……」魔金色的眼眸穿過了白瓔的肩頭，看著她身後的人，喃喃，「了不起。」
然而，蘇摩還是沒有回答。
魔的石像在崩潰，而神的石像在一旁靜靜的凝視著碎裂中的孿生兄弟。
「琅玕，你早該知道會有這樣的結局。」女神開啟了冰冷的雙唇，吐出這樣的話語，純黑的眼裡沒有表情，「為何還要掙扎？是否心裡尚有不甘？」
魔發出了低低的笑，沒有回答，金色眼眸里有她所不熟悉的表情。
石像被白瓔那一劍釘住，從腳底開始一片片的迸裂、散開，在虛空中宛如花火消散。那些碎片落到了女神像的臉上，宛如刀鋒般銳利。女神像冰冷而光潔的臉頰上，忽然滑過一道殷紅色的痕迹——黑曜石的眼裡，居然流出了血一樣的淚！
「終於結束了么？」毀滅終結了持續千年的恩怨，盛放的金光里，白薇皇后臉上流露出了凡人才有的哀傷和軟弱，將深藏千年的話在最後一刻傾吐。
魔的笑聲歇止了，金色的眼睛抬起來，凝視著虛空。重重簾幕翻飛，簾幕外映照著無數墜落毀滅的火焰。魔的臉上，忽然出現了某種無法說出的表情。
「阿琅，七千年了，我發現我竟從來不曾真正懂得你……從一開始就不懂得。」白薇皇后的聲音在虛空里緩緩傳來，「那麼，結束之前，總應該讓我明白吧？」
身體在不斷的潰敗碎裂，魔轉過了眼睛，看向了一旁的神，不易覺察地低了一下眼帘，做出了首肯的微妙示意。
白薇皇后嘆息：「琅玕，我在九歲之時遇見你，二十一歲嫁了你，三十二歲開國登基，三十三歲生了姬熵——但是，多麼可笑……一世夫妻，我卻連你是誰都不知道。」
「你究竟是誰？」
「從一開始，我們就是不對等的吧？在遇到我時，你已然是修行了幾千年的雲浮人、雲荒大地上被稱為『神』的存在——而我，卻一直以為你只是個學習星象的十幾歲少年而已，卻不知你是為了修習占星術，而跟隨了那個老星象師四處流浪。」
「你本來的出身，心中的抱負，從來不曾對我說起。」
「我只知道，越到後來你便破壞得越多，我便越是恨你。」
「我只知道，我必須阻止你。
「天賦予我力量，大約就是為了讓我能夠在某一日，阻止你毀滅這個世界——那一日，是七千年之前的斷指還戒之日；也是七千年之後的今日！」
白瓔愕然地看著一步步走近的女神石像——這、這是白薇皇后說的話么？那個強大無比的、神一樣的女人，終於承認了她生命中最大的失敗……如此軟弱如此無助，彷彿一個迷途的孩子，不知道何去何從，只是執拗地抱著必須歸家的執著念頭，一路艱難地走到了今日。
——走到那個深愛也深恨的人的面前，問出一句為什麼。
魔沒有說話，只是看著她，眼裡流露出高深莫測的表情。
「我想知道，在你心裡，到底是怎樣想的？」
「七千年前，你遇到我，引領我，陪伴我，令我一生與眾不同——到底是為什麼？你為何要獲取力量？為何要統一雲荒？為何要鍥而不捨地建造白塔？……這些，我都不明白。」
神像緩緩走來，白玉般的臉上有著兩道殷紅色的血淚，觸目驚心。
魔的石像在一分分的碎裂、崩潰、消失……然而在那種破裂上升到頸部時，彷彿終於蘇醒了，魔金色的眼睛里忽然有了表情流轉，凝望著對面女神的石像，露出一種詭異的、似笑非笑的表情，翕動了嘴唇——
「為什麼？琅玕他當然是愛你的啊……他已經在這裡等待了你七千年。」
低沉的聲音吐出時，所有人悚然動容——變了！這個聲音，忽然之間變了！
「你是誰？！」女神的雕像霍然抬頭，純黑的雙眸里露出驚駭的表情——魔的雕像開啟了咀唇，吐出低語。然而那個聲音卻是完全陌生的，根本不是琅玕本人！
在那個破壞神的石像里，到底藏匿著怎樣的靈魂！
「我是誰？」魔在低低微笑，「如你所說，我是破壞神啊。」
「不，你不是琅玕！」白薇皇后聲音驚懼，「琅玕呢？」
「琅玕？」魔忽然大笑起來，「琅玕在這裡呀！」
巨大的石像動了起來，尚未完全碎裂的左臂一分分的上抬、彎曲，將冰冷的手放在了胸口正中——魔的雕像在微笑，金色的眼睛里閃著說不出的詭異：「琅玕他就在這裡呀……你說的每句話，每個字，他都聽得見。只是現在，暫時還輪不到他來說話。」
「你究竟是誰？」白薇皇后詫然，眼裡有殺氣。
「我是誰？」魔低笑，「還不明白么？我的孿生姐姐啊……」
魔將手按在了胸口正中，唇角露出諷刺的笑意：
「如果一定要我說我是誰——那麼，我是上古的御風皇帝；是空桑始祖懷仞皇帝……同樣，我還是空桑毗陵王朝的開創者、雲荒的統一者：星尊大帝?琅玕！」
白薇皇后驚住。
金色的眼眸在微笑，低語：「是的，魔和神一樣，沒有實體，只能以各種形式存在於世間：在冥界成為鬼怪，在荒野成為妖獸，在人間則侵入人心。
「魔可以千變萬化。而和神一樣，我也更偏愛使用人的軀體而已——萬年以來，一共有三個偉大的空桑君主與我共存。他們都先後成為我的寄主，享受了我帶給他們的力量和權勢，也付出了靈魂和身體的代價——然後、因為人類肉體無可阻擋的衰老，而失去了軀殼，只餘下靈魂成為祭品，永世不能離開。
「一萬年前，當懷仞皇帝的軀體不堪再用的時候，我沒有及時找到合適的寄主，不得不被封印在了鏡湖的中心。我等了很久很久……一直當你們兩人在鏡湖中心打開封印，將我釋放，我才選擇了新的寄主：我附身於你丈夫的身上，一直到今天。
「那些人出於各種目的與我交換了契約，付出的代價就是漸漸失去了自我。」
「為什麼人類總是那樣有自信？以為自己與眾不同，以為自己很強，妄想憑著意志便可以遏止我，可以只享用我的力量而不必付出交換靈魂的代價！——多麼可笑！
「你的丈夫是雲浮翼族，修鍊千年術法高深，便以為自己成了神——他從鏡湖中心將我從上古封印里挖出，佔用了我的力量，卻始終覺得自己可以控制這種力量。
「——可是，最後呢？
「呵呵……你看，他連你都殺了。」
魔低低的冷笑，將亘古的謎團逐步揭破。白薇皇后的眼睛里流露出震驚和恍然的表情。原來如此……原來居於雲荒最高處，一直操縱著大陸命運的，不是琅玕、也不是十巫，而是這個擁有毀滅力量的破壞神！
任何凡人的力量都是微小的，哪怕是一時無雙的英雄。
千年後，唯獨存留不滅的、居然唯有魔性！
魔看著一旁的女神雕像，金色眼裡也閃過一絲詫異：「奇怪啊……既然當初你傳承了後土的力量，我的姊妹應該也在你身上寄生才是——可是，為什麼現在看來，你依舊是個『人』，而從來不曾展現出『神』應有的一面呢？」
魔喃喃自語，閃過寂寞的表情：「她去了哪裡？莫非是已經將自己和天地同化，融入了時空？在我蘇醒過來之後，在這個六合之間，再也感覺不到『她』的存在了……」
魔低下了頭，仔細凝視著女神的雕像，眼裡神色閃爍。
「難道，她把創造和守護的力量、全部交給了脆弱的『人』來保管了么？她相信人可以自己掌控這種力量，平衡這個天地，而不願再插手人世了么？真是愚蠢啊……」
白薇皇后將手按在胸口，低聲：「不，神與我同在——神也與所有人同在。」
她看向魔，冷笑：「神把力量賦予了所有人。就如一粒鹽融化在大海里，它雖然消失了形體，但它會在所有的水中存在，所以她永不會枯竭、也不會消弭——同樣的，神雖然沒有形體，卻將與天地同在，影響著天地萬物。」
「神選擇了相信人類，將力量散佈於天下，藏善念於人心。我不是唯一一個獲得她力量的人——有更多人，比如劍聖門下的女弟子，比如六部之赤王，都或多或少都會擁有她的力量。一旦魔王誕生，那些守護的信念就會重新凝聚，將其封印！所以，不管你化身為何種形式、依附於誰之上，只要你一出世，都會被遏制！」
那樣的語言，令不可一世的魔也沉默下去。
「看來你說的沒錯……能說出這樣話的、不可能是普通凡人。」破壞神忽然大笑起來，頭顱在金光中一片片的碎裂，「她還在……是的，她永遠會與我同在！」
「白瓔，封印它！」看到魔的一雙眼睛還在閃亮，白薇皇后厲叱。
「是！」白瓔不敢耽誤，立刻凝聚了所有力量，從下而上一劍斜掠，喀的一聲將虛空中尚未粉碎的魔之頭顱辟成了兩半！
魔沒有絲毫閃避的意圖。然而，雖然軀體最後一部分也被粉碎，那雙純金色的眼睛卻沒有消失。浮在虛空里，在白瓔再度揮劍劈來之前看了一眼外面的夜空，流露出詭異的笑——外面天色泛出微微的白，已然是長夜逝去、黎明將近的時分。
北方星野上，北斗逆轉已經完成，斗勺換位。
——那顆破軍，已然發出了曠古未見的血紅色的光！
「到時候了。」魔的聲音低低響起，「這個身體，不要也罷！」
金光轟然盛放，有一道影子從那個碎裂的石像里四散逃逸，如同風一樣的消失在夜幕。那金光是如此強烈，即便是白瓔、一瞬間都被刺得睜不開眼睛。
只是一瞬，那雙眼睛便在金光里消失了，只留下虛空里遙遠的一陣大笑——
「這些死靈魂，就還給你吧！
「想徹底封印我？再等七千年吧！」
金光的盛放只是一瞬，神廟旋即恢復到了冷寂黑暗。高空的風從四處吹來，從破敗的戶牖之間穿入，發出細微的聲音，宛如逐漸剝落破裂的心。
白瓔握著光劍站在原地，劍上空無一物、卻滴滴垂落不知從何而來的血跡。她被魔消失一瞬放出的金光炫住了眼睛，過了片刻才能感知到外面的一切——然而，在她可以看到東西的瞬間，卻發出了低低的驚呼。
白薇皇后！白薇皇後站在那裡，看著神廟中的某一處，眼睛忽然里流出了血紅色的淚，縱橫滿面。一時間，雪白的女神玉雕宛如沐血羅剎。
她在看什麼？白瓔不解。
「唉，最終還是讓他逃了么？」白瓔看著空無一物的房間，喃喃，有無盡的疲倦和失落——那個魔物已經被他們合力攻擊，幾乎消滅殆盡。而對方居然在衰弱之極的情況下從容逃脫……難道，對方也早已預先埋下了計劃？
對，蘇摩呢？她霍然一驚，想起已經許久沒有聽到對方的動靜，不由回過身，在黑暗的神廟內踉踉蹌蹌地一路摸索，低聲呼喚；「蘇摩？蘇摩？……你在哪裡?」
「這裡。」終於，一個熟悉的聲音低低回應。
白瓔驚喜地回頭，在黑暗中尋找著聲音傳來的方向。借著外面天空中交戰的戰火微光，她看到了靜靜靠在神廟柱子上的傀儡師。
蘇摩靠著柱子休息，微微闔起了眼睛，似是極疲倦。交叉於胸前的雙手上隱約拖下斷裂的引線，每一根引線上都有若有若無的血滴落——那一場劇斗里，他雖然沒有直接和魔交手，但負責防禦和封鎖對方行動、又要抵禦入侵腦顱的惡念，也耗費了極大的精神力吧？
幸虧到了最後、他們總算是雙雙無恙。
「還好么？」她低聲問，掩不住的關切。
「嗯。」蘇摩卻沒有睜開眼，只是簡短回了一聲，「你呢？」
「我很好。」白瓔忍不住喃喃，「真奇怪，居然沒有受傷。」
——魔雖然衰竭、但力量還是非常驚人，這樣一場惡戰下來，她居然毫髮無損，實在出於原先的意料之外。
蘇摩看著她，唇角浮出莫測的淡淡笑意，一閃即逝。
「怎麼？」白瓔無端地覺得心裡一跳，忍不住上前。
「沒事。」他以一貫淡漠的語氣回答，身子卻始終靠著柱子，雙手交叉抱在胸前，低垂著頭，水藍色的長發覆蓋了臉頰，留下深深的陰影。白瓔依然隱隱不安，然而在她準備進一步詢問時，卻忽然聽到了一聲低呼——
「阿琅？」
阿琅？這個名字……莫非星尊帝琅玕？！白瓔霍然回頭，看向聲音來處，卻看到流淚的女神像正緩緩抬起了雙臂，去觸摸虛空的某處。
她怔在了原地。白薇皇后……難道瘋了么？
「阿薇，真高興又能見到你。」然而，空無一物的神殿里，忽然有一個低沉的聲音響起，回應著那一聲蘊含了複雜感情的呼喚，「如果不是魔在最後一刻解體逃逸，選擇了下一任寄主，我可能永遠無法出來和你見面了……」
白瓔驚詫地看向神殿，然而無論她如何凝聚幻力，卻始終看不到虛空里那個魂魄。
「蘇摩，你能看到么？」她低聲問身後的海皇，「難道是星尊帝？」
「看不到。」蘇摩聲音依舊低而輕，「那人的魂魄，應該只有她才能看到吧？」
白薇皇后定定站在那裡，看著虛空的某一處，眼神複雜地變幻。旁觀者能清晰的看到種種愛憎在女神石像的眼裡潮水一樣翻湧，驚心動魄。
片刻的寂靜長得仿如千年。
最終，白薇皇后眼裡得憎恨和殺意都退去了，只是嘆了一口氣，眼神溫柔，完全不似平日的叱吒凌厲：「阿琅……原來，你老了后是這個樣子。」
虛空里的聲音微笑：「是的，我比你多活了五十年，放棄這個軀體的時候已經耄耋——而你還是如此美麗，一如初見之時。」
「不，當年你在蒼梧之淵殺我時，我也已經三十許，」白薇皇后唇角浮出苦澀的笑意，「也是老了……」
白瓔怔怔地看著女神石雕和虛空的一問一答，恍如夢寐。
星尊帝的聲音長長嘆息：「阿薇，對於當年的事情，其實我——」
然而她卻毫不猶豫地截斷了他：「事到如今，何必再提。」
——是，她寧可相信是破壞神的魔性侵蝕了他，令他身不由己的做下種種惡行。這樣的話，她或許可以在千年之後釋懷，選擇原諒。
「不，你聽我說。」星尊帝低聲回答，帶著急切，「為了這句話，我已經等了七千年。時間已經不多了，我即將去往彼岸轉生……請你務必聽下去。」
女神的石雕微笑起來，有些無奈：「那好吧。」
星尊帝的聲音頓了頓，語氣忽轉慎重，一字一句開口：「你知道么？七千年前出征海國，是我自己的決定，和破壞神無關——那時候，它尚未侵蝕我的心，我還沒有被任何東西操縱。」
「什麼？」白薇皇后眼裡露出驚詫的神色，隱隱憤怒，「為什麼！」
「很多原因……可惜你當時沒有耐心聽我辯解。」虛空里的帝王嘆息，「七千年後，你終於可以給我一些時間。」
白薇皇后低下了頭，半晌才冷冷：「什麼原因？」
「首先是因為朝廷內的分裂。天下一統后，六部驕奢跋扈、擁兵自重，相互之間明爭暗鬥，隨時隨地會挑起新的內戰。我想削掉六部之王的兵權，以穩天下，卻難以有機會——一直到海國派來使者為你賀禮……」
聽到這裡，白薇皇后忽然打斷了對方的敘述，以難以克制的憤怒一口氣反問下去：「所以你就不惜在我身上下毒，然後栽贓嫁禍給海國？——因為一旦挑起了戰爭，你就有機會出動六部軍隊，然後趁機削弱六部的兵力！」
她的聲音因為憤怒而發抖，語音越來越急促——是的，是的，為什麼他非要提起！
輪迴茫茫，命數無定。千載相逢只得一刻，轉瞬便要各奔東西，從此黃泉碧落，茫茫萬古，可能再難相逢——他為何還要在這種時候浪費時間，執著地將昔日最不快的事情反覆提起？！
「不，不是我。」然而，那個聲音卻簡短而有力地否認了指控——
「七千年來，我一直想和你說的就是這一句——不是我！
白薇皇后怔住：「不是你還會有誰？純煌是不可能派人毒殺我的！」
「你相信純煌，卻不相信我！」星尊帝的聲音里出現了憤怒的波動，「你居然相信那是我下的毒！你居然認為我是那種為了權勢、不惜拿自己妻兒性命當棋子的人！——你怎麼可以這樣認為？！」
白薇皇后一驚，似是被對方震懾：「不是……不是你？」
「當然不是我。」
「可是，除了你，還會有誰？」她喃喃。
星尊帝低聲冷笑：「誰？你記得那個海國的公主么？那個送來當人質的公主……那一日，她給你敬過酒，祝你和孩子永遠尊貴安康——你不記得了么？」
「雅燃！」白薇皇后失聲驚呼，回憶起了幾千年前的往事。
——那個美麗絕倫的小公主，據說是海國內亂后的失敗者。七千年前，王位交接之時，海國一度動亂。雅燃公主是最小的公主，卻曾試圖和兄長爭奪王位，結果敗落。她的戀人被處死、自己也被強行送到了帝都伽藍去當人質。
然而，皇長子冰炎雖然贏了奪嫡之戰，但沒有得到多少好處——他在內亂中重傷，半年後就死了。天意弄人，最無意於權勢的二皇子純煌被推上了王位，然後滅族戰爭旋即爆發，新海皇便代替冰炎死在了戰爭里。
七千年後，白薇皇后慢慢開始回憶那一日夜宴的情景，臉色漸漸改變。
——那個小公主是如此反常的安靜從容，眼神里卻蘊含著熊熊燃燒的不甘和憤怒。她留著長長的指甲……那種美麗之極的淺紫色，象極了深海里最毒的紫膽花。
「是她？」七千年後，她終於明白過來，不可思議的喃喃，「是她？」
星尊帝嘆息：「對，是她——是她在你的酒里下了毒。」
白薇皇后怔住，不可思議地喃喃：「可她，為什麼……」
「當然是為了復仇！」星尊帝冷笑，「你知道她心裡有多少恨意和怨毒？」
「……」白薇皇后說不出話，倒抽了一口冷氣，「你說，是海國末代公主雅燃為了報復將她驅逐出境的族人，不惜一切的破壞海國和空桑之間的關係，試圖挑起戰爭？——你的意思是：當初首先挑釁的、並不是你？」
「當然。」虛空里的魂魄回答，「我怎會是那種把所愛之人拿來博弈的人！」
轉瞬他的語氣就轉為嚴厲，隱隱帶著雷霆般的暴怒：「那些碧落海的賤民，不老老實實的呆在海里，居然敢派人到陸地上來毒殺空桑的皇后和太子！——我畢生未曾受到如此挑釁，怎生忍得下？不把海國踏平，這口氣如何消得了！」
「不要再說了！」白薇皇后忽然厲叱，眼裡露出雪亮的光，「這都是借口，都是借口！你一早就想出兵，只苦於沒有機會罷了。這件事，只不過讓你找到了一個最好的借口！」
「……」星尊帝沉默下去，片刻忽地低聲笑起來——
「是的，阿薇，你永遠都是如此了解我。」
白薇皇后微微冷笑：「所以，你讓我怎麼原諒你？」
「我早已不求你的原諒。」星尊帝的聲音低下去，冷笑，「我知道我把你氣瘋了。同時，你也把我氣瘋了——為什麼你不相信我，卻相信那個純煌？！在你看來，他是至善至美的化身，而我卻是一個面目可憎的暴君吧？」
「那好，既然你這般喜歡，我就把他的頭砍下來送給你！」
「阿薇，我告訴你：滅海國，我有千百個理由——但殺海皇的理由卻只有一個！我決不許任何人分享你——一絲一毫都不可以！就算心裡想想也不可以！」
白薇皇后全身顫抖，定定看著虛空說不出話來。
那是什麼樣的感覺？憤怒？悔恨？震撼？——七千年後，當她深愛的丈夫親口向她交代清楚一切真像時，胸臆中巨大的潮水洶湧而來，幾乎將她湮沒。
她所愛的，居然是這樣的人。
「阿琅，你聽著：就算我知道了下毒的不是你，但如果回到七千年前……」她用力咬緊了牙，一字一句，「我還是會一樣叛離你！」
虛空里的聲音放聲大笑起來——
「是的，哈哈……是的！我知道你會！阿薇，這正是我如此愛你的原因——」
「你是如此卓爾不群的女子，天上地下、千秋萬載都不會有第二個人像你。無論在怎樣的男人身邊，你永遠都不會失去自己的光芒。」
「多麼奇怪啊……我被你的光芒吸引，卻無法容忍你和我爭輝！」
「天無二日——我是至高無上、萬星之尊的帝王，而你居然敢對我說『不』？你居然敢置疑我的決定，居然敢同情那些卑賤的鮫人，號召我的軍隊來反叛我！阿薇，你是我的皇后、是我的妻子啊……你怎麼可以這樣對我？你把我置於何地？！
「堂堂的星尊大帝，如果連自己的妻子也收服不了，還怎麼治理這個天下！
「——你簡直把我氣瘋了！你知道么？」
白薇皇后看著虛空里的人，眼裡忽然露出一個慘淡的笑意——是的，阿琅……當初，令我決意離開的，正是你這種越來越暴虐、越來越自以為是的態度。開創天下用了十幾年，我們始終心意相通、相互倚賴。但毗陵王朝建立不過數年，不知從何時開始，你我之間就不再相互扶持，而漸漸演變成了征服與反抗的局面。
你想把我藏在深宮裡，讓我斂藏所有光芒，只為你一人所有。你不願我再和你並肩作戰，不願我再對你提出任何異議，甚至不願再和我敞開心靈進行交流。而只想做一個至高無上、不容任何人平視的絕對的主宰者！
——這，是魔的力量吧？令你變得如此的獨斷專行、偏聽偏信，完全不再像以前的你。
「你瘋了。」白薇皇后看著他，一字一字的冷冷低語。
虛空里的帝王苦笑起來：「是的，我一定是瘋了……我寧可讓你死在我手裡，從始到終的完全擁有你，也不會讓你的身體和心靈離開我一絲一毫！
「阿薇，我至愛你，所以絕對不能原諒你的叛離——所以在你決然砍斷手指，將後土神戒退還給我時，我親手砍下了你的頭顱！覆水難收啊……阿薇。既然你不惜一切也要與我決裂，我也不惜一切也要令你永遠無法離開！
「可是，蒼梧之淵那一戰後，你不知道那之後的所有歲月我是怎麼渡過的……」
「我當時很自信，覺得自己很強，強到足以克服一切遇到的難題——包括你的離開。
「是的，為什麼不能呢？我已經活了幾千年，還會再活幾千年，我有足夠的時間、足夠強大的力量和心靈，絕不會被任何東西羈絆。
「在你離開后，我做過各種嘗試——憎恨你，取代你，甚至試圖抹煞你存在過的痕迹。我從整個雲荒上選來了無數的美女，可是沒有個人能令我感到愉悅；我用幻術對自己進行封印，試圖抹去那一段記憶，可是最強的術法也無法令我忘記哪怕一個片斷的回憶……
「真是可笑啊……翼族的生命長達萬年，而和你在一起的二十多年短暫如一瞬——可是，為什麼那樣短暫的一瞬、卻比如此漫長的一生更難以忘記呢？
聲音漸漸低了下去，神廟裡是長久的沉默。
白瓔愕然地望著與虛空對話的神像，漸漸聽得出神。背後有低低急促的呼吸，蘇摩在黑暗裡沉默，似乎同樣也是克制著自己起伏的心緒。
「所以你離開了雲荒？」許久，白薇皇后終於開口，問。
「是的。」星尊帝苦笑，「我試圖造起伽藍白塔，返回我的故國，然而卻始終不能成功——我終於明白：原來雲浮已經將我拒之門外，我永遠失去了我的精神家園。」
「阿薇，你知道被所有人拋棄的感覺么？那時候，我真是恨不得自己從未出生在這個世上……
「我對這個大陸已經毫無留戀。我一個人獨居白塔頂上，『活』到了接近九十歲——那時候，連我們的孩子都已經兩鬢蒼白，漸漸心生怨言。我明白：我的存在、無論是對於雲荒，還是對於需要繼承王位的我們的子嗣來說，都是一個障礙。於是，我決定離開雲荒，去往一個誰也不知道我的地方，就這樣一個人四處流浪，過完這看不到頭的一生。
「但在離開雲荒的同時，我做了一件事——
「我把自身具有的力量一分為二：把自身修鍊而來的一半力量，以血緣的方式傳承給了我們的子嗣；但另一半源自破壞神的力量，卻被我封印入體內，隨之帶離了雲荒！」
說到這裡，神廟裡的所有人齊齊動容，露出不可思議的神色——
原來竟然是這樣！
七千年來，空桑一直傳承著的帝王之血、居然並不是如上古傳說那樣源自破壞神？那居然是非魔性的力量！——難怪後土被封印后，失去了神之右手的制約、空桑居然還能維持繁榮那麼多年，不至於急遽的失衡和崩潰。
「阿薇，你應該知道我那麼做的原因。是的，雖然隨著時間的增加，我內心被魔的力量侵蝕得越發厲害，但我卻一直非常清楚：魔之左手的力量，只意味著毀滅和破壞——而它的力量，在失去後土的平衡之後，會越發可怕。
「在我活著的時候，我還可以勉強約束它——可是，當我死去后，又會怎樣？當它再度轉移到新的寄主身上后，又會怎樣？？阿薇，我相信換了是你，也會做出和我同樣的決定。
「是，我絕不可以將它留給我們的後代，不可以將它留在這片雲荒大陸上！
「在你五十年的忌日，我獨居白塔頂上，用了自己所知道的最強的術法、把魔封印在自己體內——然後，我帶著這個災禍離開了雲荒大陸，從此在七海上流浪。
「整個雲荒都是我的，但是我卻不敢回去！
「我怕自己會把災難帶給自己的子嗣，毀了一手開創的帝國，於是，就這樣生生在外流浪了七千年……七千年啊。那段時間真是長的可怕，既便對於雲浮翼族也是如此。
「那一段時間裡我去過無數地方。先是沿著你十五歲時出海的航線，一處一處尋訪你昔年留下的足跡：紅蓮海、棋盤海、蒼茫海、星宿海……到最後，無處可尋的我甚至去過了天下所有的地方，沒有目標，四處流浪。
「就這樣一直過了幾千年——不能活，也不能死。
「阿薇，你知道那種感覺么？知道在空茫天地之中、一個人孑然面對洪荒的虛無和絕望么？如若你恨我，就應該親眼看看那一段時間我承受的一切——你必然欣慰。」
白薇皇后沒有回答，然而眼裡的神色逐漸柔和悲憫。
「翼族的壽命雖然長達萬年，但終究也有盡頭。七千年後，我逐漸老去，意志力也開始衰竭。相反的，魔一日一日的在我心裡強大，它蠢蠢欲動，時時刻刻在我耳邊低語，誘惑我去做出種種可怕的事情。
「我極力剋制，不讓自己被那些毀滅殺戮的念頭煽動——在無法忍受的時候，我甚至會以自殘身體的方式、來滿足內心那個魔鬼嗜血的念頭。
「可是，剋制住了毀滅的慾望，卻無法擺脫對故土的思念。
「於是時隔七千年之後，我終於忍不住和西海上的冰族結伴，偷偷的返回了雲荒。我想再看一眼自己親手締造的國家，再看一眼自己綿延百代的子孫骨血——或許，在我的壽數到頭之前，我還能回到自己熟悉的地方。
「——結果，我卻看到了什麼？
「夢華王朝末期，整個雲荒散發著腐爛的氣息，就像一枚由內而外爛出來的果子！
「從西海踏上雲荒的時候，我這個外鄉人和冰族一起被空桑軍隊扣留——那個校尉佩戴著我七千年前賜與戰士的白薔薇徽章，腦滿腸肥的樣子卻令人嘔吐。他從那些想返回大地的冰族流浪者那裡勒索了金錢和女色，卻食言不肯放他們走。在我拒絕他的勒索時時，他稟告了他的上司、一個號稱是空桑王室的城主。那個不知是我幾代血裔的昏庸老人，沒有來得及了解情況便隨口下令將我斬首示眾。
「我幾乎不敢相信：這就是我昔年一手打下的帝國？就是流著我的血的子嗣？
「七千年後，我回到我一手締造的大陸，想看看自己幾千年來忍受苦難的成果——可我卻看到了一個浮華骯髒的國度！
「我毫不費力地殺死了那些骯髒的螻蟻，從空寂城離開。那些冰族流浪者因為感激我的救命之恩，一路追隨。我輾轉於雲荒大陸，四處看看走走，想知道七千年前我創造的一切到了今天變成如何——結果，我看到了什麼？
「除了伽藍白塔還依舊屹立在那裡，其他一切都變了……我只看到了昏庸無能的皇帝，擁兵自重的藩王，驕奢無度的貴族，肥碩無用的軍隊，堆積在百姓中的怨恨！
「這個雲荒完了……阿薇，那時候我唯一的念頭就是這樣。」
星尊帝的聲音低沉下去，隱隱有刀兵的冷意——
「我本以為我獨自承受了魔的折磨，將災難帶離雲荒大陸，而將力量留給我的子孫，空桑應該會千秋萬代昌盛下去——卻沒有料到，極度的繁榮帶來的卻是極度的腐爛！
「那一刻，我才真正對自己的所作所為起了懷疑。
「也在那一刻，魔的低語動搖了我的心：『毀滅這被詛咒的土地，清洗一切骯髒和黑暗！這個雲荒已經腐爛了……你必須親手糾正你犯下的錯。』——它在心底一次次對我說。
「抗拒了七千年，這一次，我終於被它說服了。我無法忍受這樣的雲荒，在魔的煽動下，開始著手準備一切。
「我回到了西海上，那些浮搓海上的冰族流浪者都伏在了我的腳下，願意追隨我，懇求我帶他們返回被驅逐的故土——真是可笑啊……這些懷著回歸家園夢想的冰族卻不知道：在遠古的時候，正是我將他們從雲荒上驅逐出去！
「我成為了他們的領袖，教給他們一切，令他們製造戰車和巨舟，從他們中間遴選戰士和大巫……僅僅用了幾年，就把這一群流浪者訓練成了強大的戰士。
「七千年後，我以征服者的姿態重新返回了雲荒——來覆滅我自己的國家。」
「呵呵……」靜靜敘述著，虛空里那個聲音忽然發出了低沉的苦笑，「阿薇……有時候，命運是多麼可笑啊。而被宿命擺布著的人們，又是多麼可悲。」
「我本來只想清掃一下空桑的糜爛氣息，給那些忘乎所以的後代們一個狠狠的教訓——可是，宿命的預言實現了。殺心只要一動，便再也剋制不住。魔在我心底蘇醒了，我根本停不下手！
「我踏平了雲荒，血洗了六部，馬不停蹄地征戰——那時候我無法控制自己，我的嘴裡總是不由自主的吐出最殘酷的命令，我的眼神落下之處便血流成河。每次看到無數的血和屍體堆積在一起時，我便會覺得很痛快……我簡直變成了一個魔鬼。
「到了最後，我甚至下令把白之一族都全數屠殺殆盡！阿薇，我眼睜睜地看著那些和你相同的血、匯成了巨大的血池。
「因為某種說不出原因的憎恨，我甚至將自己的最後一個嫡系血裔車裂！
「魔的慾望已經侵蝕了我的心，靠我本身的意志力已完全無法再抑制它——只有血，更多的血，才能讓我心裡平靜。魔物已經佔據了我的心和身。我失敗了。」
「——這是我畢生里僅有的、也是最大的一次慘敗。」
沉默再度籠罩了神廟。
白薇皇后凝望虛空，眼神轉為悲憫，發出了一聲嘆息。
「阿薇，阿薇，那時候，我真恨為什麼你不在——如果你在，你定會來阻攔這樣瘋狂的我。可是沒有了你，這個雲荒卻再也沒有人能站出來來阻攔！
「我在無法控制的殺戮里幾乎絕望……我甚至想過要向魔低頭，不再抗拒——直到我在帝都城牆下看到了她。」星尊帝的聲音停頓了片刻。白薇皇後轉過了頭，看向了神廟一角里聽得出神的白瓔，唇角露出淡淡的笑意：「她當時令你驚訝了？」
「是。你知道么？當她躍上城頭，托起皇太子頭顱仰天呼喊『天佑空桑』的時候……」星尊帝低聲，「完完全全就是你當年的模樣啊！——雖然明知後土的力量已經被我封印在蒼梧之淵，但那一瞬還是被震動了。
「我甚至覺得是你再度復生了。七千年後，你回到了族人之中，再度帶著戰士們向我宣戰。這一刻，我再也沒有七千年前的憤怒，心裡只是一片釋然和感激。
「阿薇，你是上天賜與我的珍寶，是封印殺戮之劍的劍鞘。
「——這一次，我再不能負了你。」
白瓔終於忍不住愕然：原來是這樣！他是故意的吧？一百年前，身為「智者」的星尊帝故意在絕境中放了空桑人一條生路，讓六王得以突圍殺上九嶷山，打開了無色城，留了空桑人一線血脈。而一百年來，他也始終不曾真的對空桑和海國遺民趕盡殺絕，反而有意無意的置身事外——他一直手下留情。
原來，都是因為這樣？
「在看到她躍上伽藍城頭的時候，我有一種感覺：你很快就會從蒼梧之淵的封印里解脫了，你會再度回到我面前，用熟悉的語氣和眼神和我說話。
「所以，我一直等待著……心裡懷著這樣隱秘的期待。
「這一點不滅的本心，令我一直堅持了下來。雖然我的精神力已經開始逐漸衰弱，但總不能讓心裡的那個魔物為所欲為。」星尊帝微笑起來，「一百年來，我一直與它抗爭。在至少一半的時間裡，我擁有獨立清醒的意志，能夠遏止身體里的這個魔鬼。」
白瓔恍然地看著虛空里的魂魄，終於明白為什麼在外人看來，滄流帝國至高無上的「智者大人」如此喜怒無常，言行舉止經常前後矛盾，令人琢磨不透——原來這個軀殼裡，本來就容納著兩個截然相反的靈魂啊！
「這一百年來，我再度成了這個雲荒的主宰——成為統治者的冰族對我感激且敬畏，通過種種途徑不斷地搜尋這個大陸最美好最珍貴的東西，送到我面前——包括十年一度的聖女大選。
「可是，人世種種，於我已如塵埃。
「——直到十幾年前，巫彭給我送來了雲家姐妹。」
「唉……很難描述我第一眼看到雲燭時的感覺。阿薇，在這個黑暗的神殿里，她卻由內而外的散發出淡淡的白色光芒。這種感覺……這種感覺……真是讓人懷念。」
「在清醒的時候，我會招雲家姐妹來這裡陪我。在黑暗裡，我不許她們開口說話——因為一開口，那樣截然不同的聲音就會迅速把脆弱的幻影打碎。是的，她像你。而且，身體里流著與你同樣的血——所以，在巫彭把她帶到我面前時，我留下了她，並給予了她我所能給予的一切……」
白瓔失聲驚呼——怎麼可能？在空桑亡國時，族裡除了有極少一些人逃往西海和澤之國藏身，僥倖生存之外，白之一族的王室在戰禍中全數遇難，屍骨被堆疊在西方盡頭空寂之山的地宮深處。而不久之前，她的妹妹白麟死在了九嶷——在這個雲荒大地上，白族的血脈已然斷絕！
那個巫真雲燭，怎麼可能流著白薇皇后的血？！
看到她震驚的眼神，虛空里那個聲音微笑起來：「呵……不要驚訝——白瓔，你應該知道：你的母親、出身於白之一族貴族之家的白鳳王妃，曾經在一百多年前隨外人私奔，背棄了整個家族——而雲家、正是你母親的後裔！
「命運是多麼奇妙啊……你看，你和雲煥隔了一百多年，卻依然相遇。跨越了時空的隔閡，消弭了輩份的區別，成了同門和敵手；而我，居然還能在七千年後重新看到我的皇后。」
白瓔驚愕萬分，一時間無法回答。
白薇皇后沉默許久，忽然發問：「魔的下一個宿主，難道是雲煥？」
「是。」星尊帝嘆息，「破軍將以『魔君』的身份重返人世。」
「為什麼你不阻止它！」白薇皇后變了眼色，脫口厲叱，「破軍出世，天下動蕩！——魔要將力量轉移的時候，你為什麼不阻止？」
「唉……那是因為，」虛空里的人發出了苦笑，「我的力量不夠了……阿薇。」
「雲浮翼族的生命雖然長達萬年，但七千年後，我也已經垂垂老矣。魔知道我即將衰朽，所以它早在數年之前、就已經選定了新的宿主。這幾年來，為了讓破軍徹底爆發，它在一步步的把他逼上絕路。」
「何況……」星尊帝遲疑了一下，決定說出實話，「我當時的確也沒有阻攔。」
所有人齊齊吃了一驚：「什麼？」
「是。我沒有阻攔。」星尊帝微笑起來，語氣裡帶著某種微妙的無奈，「阿薇……你想一想，一旦我衰朽死去，如果不讓魔轉移到雲煥身上、那它又會選擇誰當宿主？」
白薇皇后忽地愣住，眼神變幻，再也不說什麼。
星尊帝繼續苦笑：「是——毫無疑問，它會選擇真嵐，我們唯一的嫡系子孫！而事實上，在前幾日的開鏡之夜裡，我已經覺察到那個孩子已然開始動用魔的力量——是的，在他極其需要力量的時候，魔也回應了他的願望！」
白瓔怔住。開鏡之夜……在鏡湖底下，真嵐做了什麼？
「我很擔憂：這樣下去，在六體合一的時候，魔便會選擇他作為新宿主！雖然過了七千年，阿薇，我還是一個自私的長輩，不想讓這樣的報應落到自己的子孫頭上。」星尊帝頓了頓，微微苦笑，「更何況，破軍的心裡有著這樣強烈的不甘和憎恨，足以毀滅一切。他非常渴望力量——哪怕是邪惡的力量。」
「所以……在他的姊姊來神廟為他祈禱時，我並沒有阻攔魔向他身上轉移的意圖。在魔策劃了一次又一次殺戮，在雲荒大地上畫出鮮血的符咒、以藉此超越血緣的限制轉移力量時候，我沒有阻止——」
「對於這件事，我聽憑天意。」
蘇摩瞬地抬起了頭，看了一眼那一對千古帝后，眼裡的光芒雪亮——原來，居然是這樣？為了保護自己的血裔，不讓其受到魔物附身的折磨，所以他們寧可讓別人取代真嵐的位置，成為新一任的破壞神！
「呵……」再也止不住地，冷笑從他的唇角吐出，「卑鄙。」
虛空里的聲音停止了，彷彿霍然轉頭審視著發話者。
「卑鄙么？呵。」星尊帝低低笑了起來，聲音裡帶著某種複雜的情緒，「新海皇，你可真像純煌哪，難怪後土的佩帶者會被你吸引——只是，你的心卻是黑的，和純煌完全相反。否則，方才魔怎麼可能引誘出你心底里潛藏的『惡』呢？
「小心啊……新海皇！它能誘惑你第一次，就能誘惑你第二次。只要你活著一天，那種惡就會如影隨形——而你，總不能每次都像這一次一樣的僥倖。」
「所以，你註定畢生孤獨。」
蘇摩悚然一驚，眼睛里的光芒由盛轉弱，彷彿無法剋制體內的某種衰竭，靠著柱子，交叉在胸口的雙手起了難以覺察的顫慄，彷彿是怕冷似的抱緊。
長夜將逝，天光轉亮，微微蒼白的光穿過了神廟破敗的窗、投了進來。
籠罩著神廟的金色光芒終於消退了，黎明前的晨曦里，這座原本高不可攀、光芒四射的最高殿堂露出了真容：頹敗而空洞，彷彿一顆千瘡百孔的心。
風透入，有呼嘯的聲音。
白瓔忽然間有一種大夢初醒的感覺，彷彿短短的一夜后，自己就在這個神廟裡渡過了千年的時間。她一時間不知道該說什麼、做什麼，只是因為情緒的極度不穩定而全身顫抖——
虛空里那個看不見的人，是她的始祖、是整個空桑的開創者，綿延了七千年的王朝輝煌全，仰賴他昔年的文治武功；然而，這個人，同時卻也是滅亡了整個空桑的罪魁禍首！在他的手裡，凝聚了無數空桑人的血，包括她的整個家族。
面對著這個七千年前的傳奇，她應該拔劍相向，還是應該上前拜見？
「我恨你。」最終，她霍然站起，對著虛空一字一字開口。
女神微微一驚，純黑的眼眸看了過來，落到了千年後的血裔身上。
「我恨你！」白瓔握著光劍，定定看著虛空，再度重複了一次，語音里已經帶了一絲哽咽，「你……你以為自己是什麼？一念之間便想顛覆天地，抹煞一切——你把空桑當作什麼了？把這百萬的蒼生當作什麼了？只不過你博弈里的一顆棋子么！憑什麼！」
她忽然動了——只是一瞬間，白影便已經掠過，一劍狠狠斬落！
「我恨你！」彷彿內心長久克制的情緒終於洶湧而出，白瓔一劍接著一劍斬落，眼裡帶著雪亮的光，氣息平甫，眼裡有淚水長划而下。
靠著柱子休息的蘇摩怔了一下，想要上前阻攔，卻發現虛空里的人根本沒有反擊。
光劍如同閃電，一次次的割裂黑暗。黑暗的神廟裡，白衣少女持劍當空飛舞，面容上鐫刻著憤怒和反抗。他一時間有些失神：很多很多年來，他從未在這個溫柔順從的太子妃臉上看到過如此激烈的表情。
原來，她心底亦有這樣的不甘。
「不，白之一族的少女啊……我並不是神魔，也不是什麼棋手，」在她筋疲力盡的時候，虛空里那個聲音打破了沉默，發出長長的嘆息——
「我，也只不過是一個宿命和光陰的囚徒。」
「但是，我卻希望你們能從中逃脫。」
黎明到來前，神廟裡那一場神魔的聚首也已經接近尾聲。
「我必須走了，阿薇。」長久的沉默后，虛空里那個聲音嘆息，雖有不舍，卻亦淡然，「時間已經用完了——我必須去往北方盡頭的黃泉，轉生彼岸。」
「要去歸墟了么？」白薇皇后靜靜開口，並無不舍。
雲荒之外，滄海雲浮。有東西南北四海，或分七海：西方蒼茫海、棋盤海；東方星宿海、斑斕海；南方碧落海、紅蓮海；以及北方從極冰淵。
七海之間，棋布幽溟；七海之外，又有歸墟。
傳說歸墟在海天相交之際，虛無飄渺之間，是天上地下所有水流的最終匯聚之處。不單是江河湖海中的水，竟連那天上的銀河之水，也灌入其中。但歸墟卻不因水多而溢，亦不因水少而枯，無窮無盡，無始無終。
上有軒轅丘，乃上古神人的葬身之地。
那些力量凌駕於塵世的靈魂，在死後並不需要經過雲荒最北的黃泉而轉入幽冥，在死後三魂七魄便直接去往極北之處的歸墟，然後在海天盡頭獲得新生。
「我和你同去。」白薇皇后忽地微微一笑，女神像在一瞬崩裂。
無數的碎屑中，一雙清凌凌的眼睛從塑像里浮了出來，澄澈無比。
「你怎可與我同去。」星尊帝苦笑，「我一生殺戮過重，在歸墟將有長達百年的煉獄時間。而你畢生高潔，魂魄消解后便會立刻轉生彼岸，獲得圓滿來世——無論生還是死，我們畢竟不是一路人。」
「我當然要和你同去。」那雙眼睛寧靜堅定，不容置疑，「無論是哪裡。」
彷彿有些意外，虛空里的人長久沉默下去。
這個雲荒白族的女子從孩童時代就和他相識，少女時代與他相愛，成年後嫁給了他。然後，和他一起征戰四方，開創新的王朝——他自視甚高，心裡一直藏著凡人不能理解的雄心和霸圖，按照自己的想法一路走下去，不顧身側的人是否能夠跟得上。
到最後，和他並肩站在顛峰之上的、便只有她。
他是雲浮翼族，凌駕於雲荒一切種族之上的生命體，以超出大地上人類的智慧俯瞰著雲荒上的芸芸眾生——包括她在內。卻未想到、這一點暗藏的本心，難以消弭的自傲和對蒼生的睥睨，卻成了日後魔物附身的起源之點。
他一直以為她只是追隨他的——所以在那一日，發現她居然敢置疑、反抗他時，才有這樣出乎意料的憤怒和暴烈的手段。然而，沒有想到在千年之後，當一切就要徹底終結時，那個曾毫不猶豫背離的人，卻在最後選擇了回歸於他的身側。
「不必。」他終於開口，聲音冷澀，「我們本就不是同路人。」
虛空里的那雙明亮眼睛闔了一下，露出了解的微笑表情——那麼多年了，他還是那樣的驕傲：「阿琅，不要賭氣……天地如此遼遠，時空如此寂寞，我們都不要再留下彼此一個人。」
那句話柔和而堅定，仿如誓言，字字入骨。
他忽然覺得心裡刺痛，再難言表。
從雲浮城下來有多久了？九千年？一萬年？擁有著和大地上民族完全不同的漫長生命，他在雲荒上生生世世的流浪，一心一意只為獲取更多的力量，得窺天道。一路走來，他從不在意身側的一切：因為對雲浮翼族長達萬年的生命來說，這個大陸上的一切都太過於短暫，宛如蜉蝣夕顏，朝生暮死，朝開暮凋。
他一直都是孤獨的旅人，在不屬於自己的土地上流浪。只有在夜晚仰望星空時，才會冥冥中感覺虛空里有俯視的眼睛——提醒他萬仞高空上，有著他永遠無法回去的故國。
然而，在幾千年的流浪后，他卻遇到了她。
當時，他化身為一個普通少年、追隨著一個空桑老星象師學習術法，來到瞭望海郡的豪門白家。那個白族的孩子是如此的美麗聰明，宛如一顆清晨的露水，在一眼看到她時，就驚覺了這個孩子的與眾不同。
在白家待滿了三年後，他選擇了留下——雖然那個年老的星象師已經再也沒有新東西可以教他。但他以學徒的身份隨著師父留在了白家，過起了一個普通少年的生活。
他看著她一點點長大，從八歲到十八歲。
十年的時間，足以讓一個雲荒人從孩童成長為少女，然而那段時間對雲浮翼族來說卻不過是一瞬的光陰。他凝望著她的成長，宛如看著一朵花的開放，目不轉睛，生怕一眨眼、它便會凋零成泥。
十年裡，他並不是沒有試圖讓自己離開，但每一次最終卻還是在她的明眸下頹然放棄。他不明白自己為何會被她吸引，或許是因為她經常和他一起仰望星空——從孩童時期開始就是如此。
那樣的靜默夜色里，天籟和星野之下，天地如此遼遠，時空如此蒼茫，一切生命在此刻都顯得渺小短促——只有在那個時候，他才能感覺到身側的人和自己是對等的，她的生命與他同樣的美麗、同樣的絢爛，而不是朝生暮死的蜉蝣，朝開暮凋的殘花。
記得某一天夜裡，她與他坐在一望無際的草坡上，仰頭看著漫天的星辰，忽然說：阿琅，你看，那兩顆靠得最近星星就是我和你呢。他微微的笑了，溫和地嘆息，眼睛里有著和外貌不相稱的滄桑和洞察：阿薇，你可曾知道？即便是看上去最近的兩顆星辰，它們之間也間隔著畢生無法抵達的距離。
然而，在下一個瞬間她就側過身來擁抱了他，令他猝及不妨。
你看，她笑著說，怎麼會畢生無法抵達呢？只是一個伸手的距離呢！
他忽然間就怔住了。她說話時的呼吸吹拂在他耳畔，帶著溫熱的、活潑的氣息——那是綻放的、鮮活的生命，和他上千年來枯寂平靜的苦修生活截然不同。
自己……真的是「活著」的么？
在遇到她之前，自己真的是活著的么？為什麼千年之後，他完全記不起那些歲月里自己都做過些什麼，而所有殘留的記憶、都開始於與她相遇之後？
很久很久了……七千年，漫長的時光幾乎將昔年所有記憶磨滅。昔時的種種雄心壯志、霸圖偉業如今都已經黯淡無光，在光陰和宿命打造的囚籠中，他一直不曾停止過抗爭，試圖逆流而上，讓天地回復到鴻蒙最初。
然而，唯獨不能忘記的、便是初見時的那一點刺痛和悸動。
「阿琅，天地如此遼遠，時空如此寂寞，我又怎會再度留下你一個人。」
千年如風過耳，最終留下的，只有她的最後一句話。
神廟裡忽然沒有了聲響。不知是不是幻覺，白瓔聽到了虛空中彷彿有簌簌的聲響，宛如無形中有淚水濺落。然而，不等她分辯出真假，憑空起了一陣清風，神廟裡千重帷幕一齊翻卷，向著北方悄然逝去。
那雙明亮的眼睛瞬間消失。
「白薇皇后！」急切間，她脫口驚呼，不舍，「可是，空桑……」
「天佑空桑。」虛空里，遠遠送來一聲低語，「我的孩子，希望你們幸福。」
天地終於都寂靜了，神魔俱滅，長夜逝去。
外面持續了一夜的激烈戰火終於漸漸平息，蒼白的天光從四周透了進來，被重重的簾幕阻隔，顯得黯淡而遙遠。一地的碎屑隨風起舞——那，還是神與魔的殘骸。
天上地下，俱歸寂滅。
「蘇摩。」白瓔站在破敗的神廟裡，在長久的失神后喃喃，「他們死了。」
身後沒有回答。
她愕然回頭，眼神忽然間凝固了，呼吸中止了片刻，繼而發出了一聲驚呼：「蘇摩！」
——身後的同伴不知何時已經靠著柱子滑落，毫無生氣的委頓在地。一直交叉抱在胸前的雙手散開了，衣襟上赫然露出大片的血跡，胸口巨大的創口顯露出來，令人毛骨悚然。
他……他什麼時候受了傷？方才他根本沒和魔直接交手，怎麼會受了傷！
「蘇摩！」她衝過去，俯身他從地上抱起，急促的喚著，「蘇摩！你怎麼了？」
蘇摩沒有回答，伸手攀著垂落的經幔，似是極力想掙扎著站起，然而身體已經不受控制。蒼白的手伸向虛空，到一半就頹然垂落。
白瓔駭然抬頭，發現他靠過的柱子上、赫然留下一道殷紅血跡！