序曲

啊……。頭好痛啊！

太柔軟的枕頭在頭痛時刻，反而產生了反效果。

按了太陽穴好幾次，又緊閉著眼晴再張開……。重複地做了這些動作之後，終於稍微減輕了頭痛。

在這種情況之下醒來，已經不是第一次了。前田小夜子已二十四歲，酒醉到第二天才醒，算是常有的事。

但是像這次這麼嚴重，的確很少見——而且，這裡是什麼地方啊？

不是自己的房間。

可是──。小夜子終於清醒過來之後，暗暗地吃了一驚。

這是個陌生的卧房。是誰的房間呢？而且，昨晚發生了什麼事？

想起來了。──是和大學時代的朋友一起喝酒。

因為都是女孩子，反而喝得過度了。──那是告別單身生活的最後狂歡。

因為前田小夜子後天──不，已經天亮了，所以是明天吧，就要結婚了。

婚前最後一次聚會，所以要大家盡情歡樂！

如此慫恿煽動的是哪一位朋友呢？已經想不起來了。

婚前好好享樂，結婚之後才不會後悔，才會幸福美滿！

小夜子是一伙人裡頭最早結婚的。儘管如此，還是有人以過來人般的口吻對她那樣說……。

後來──是怎樣了呢？

小夜子緩緩地在床上坐起，蓋在身上的毯子，因而掉了下來。小夜子的臉色在一剎那間變得蒼白了。她的身上一絲不掛！

總覺得……對，記起來了。好像是對一個男人說：

『要不要和我睡覺？』

做了什麼傻事呀！──小夜子的臉色蒼白，頭痛也一下子消失得無影無綜了。

真的──真的做了！

明天就要結婚了，卻做了這種事！

好不容易眼睛稍微習慣了之後，藉著透過窗帘所射進來的微弱光線，可以了解房間的情形。這裡並不是旅館，而是某一住家的卧房，不過卻相當寬敞。

不管怎樣，現在要做的事就是趕緊離開這裡。

衣服呢？脫掉的衣物到哪裡去了？

太暗不好找東西。小夜子看到床邊的床頭桌上有一座小檯燈，就摸索著檯燈的開開──是這個吧？

卡嚓一聲，房間頓時明亮起來，床的四周可以看得十分清楚。

話雖如此，可真是了不得的房間。比起小夜子現在一個人住的公寓房間面積總合還要大。而且，還有這張大床！

不是雙人床的尺寸那種大，簡直是不合情理的大。並且床頭及床樑上，還像古董傢具般，有著美麗的雕刻。

『內衣……。在哪裡呢？』

小夜子慌張地環顧著四周。

會不會夾在毯子里？

一掀開毛毯──一個白髮男子翻著白眼，臉部扭曲、表情苦悶──已經死了。

小夜子從床上跌落下來。她全身癱軟，連站都站不起來了。她用那一起扯下來的毯子卷著身體，直打著哆嗦。就在這時候，門開了，出現了一個男子。

「怎麼了？」

說著就往床鋪的方向走來，「──社長：這……」

那個男子以銳利的口吻問跌坐在地上的小夜子：

「發生了什麼事？」

「我……睡著了……。剛剛，醒過來……。我什麼都不知道！真的！」

小夜子說著說著就哭了出來。

「馬上叫救護車！」──

男子這麼說著，又說：「大概已經──沒救了。」

小夜子茫然地聽著男子在走廊講電話的聲音。那種心情，簡直就像做惡夢一般……。

「唉呀！哎呀！」

瘦瘦的、穿著有些裝模作樣的男子說。「爸爸怎麼死得這麼難看。」

小夜子聽到這個穿著裝模作樣的男子，名字就叫做內山秀輝。大概有三十五、六歲吧，一副不健康的臉色，怎麼看都不像是認真工作的人。

死掉的人是他的父親內山廣三郎，六十六歲。

「──我爸爸是相當有名的實業家。發生這種事……。要是被社會大眾知道的話，會成為笑柄的。」

「對不起……」

小夜子有氣無力地說。

起居室是比那個卧室還要大的房間。

發現屍體之後數小時，已經過了中午。

「怎麼樣？」

內山秀輝咄咄逼人地說。「是不是從我父親那裡拿了什麼財物？」

「什麼也……。我什麼都不記得。」小夜子說。

「嗯，藏起來的話可不行。脫光衣服，讓我看看是不是有偷什麼東西。」

內山秀輝上下打量著小夜子說。

「哥哥，不要這樣！」

不知什麼時候門開了，出現了一位穿著黑色套裝的女性。──和內山秀輝長得不太像，但還是會讓人覺得他們是兄妹。大概是兩人身上都有對生活不負責任的氣質吧！

「有紀啊。──不覺得來得太遲了嗎？」

「知道消息時我正在箱根的別墅呢！已經是儘快趕過來了。」

有紀說著就往小夜子這邊走了過來。

「我是大倉有紀。內山廣三郎的女兒。」

「我是前田……小夜子。」

「這事情從哥哥那兒大致聽說了。──父親一年到頭和女人玩在一起，所以你所說的也是真的吧！要是你有從父親那裡帶走財物的念頭的話，就不會一直睡在這裡了。」

有紀以乾脆的語調如此說著，又對內山秀輝說：

「哥哥，就讓這個人回去吧！」

「哎！隨你高興怎麼做吧！」

內山秀輝聳聳肩膀說。

小夜子鬆了一口氣。──因為她心想：弄不好的話：很有可能會被扭送到警察局去。

「前田小姐。」

有紀坐到小夜子旁邊，說：「發生了這種事，你也不想讓別人知道吧？」

「啊……。」

「我們也是如此。父親在這社會上，算有頭有臉的人，人家知道了會說：內山廣三郎死在年輕女郎的身上。為人子女的我們也要有點面子。──關於這件事，就讓我們一起將它忘得一乾二凈吧！」

「好……」

「好吧？就當作什麼事也沒發生過。父親在睡夢中心臟病發作，這樣子的話，面對社會大眾也就不會覺得丟臉了。」

「我知道。」

「很好！你真懂事理。」

有紀說著就把手搭在小夜子的肩上，「那麼，你可以回去了。另外，要是以後在某個地方相遇，彼此就裝做是陌生人。──不過，大概也不會再見面了。」

「是。──我明白了。」

「就這麼約定了。」

「好……。」

「我送你到大門。」

大倉有紀把小夜子送出大門。

小夜子到了外面，回頭一看，再次因為那麼大的房子，而膛口結舌。

「──真是不得了的一夜。」

小夜子嘟嚷著快步走開。

趕快忘了吧！當作什麼都沒發生過……。要抹去昨晚的記憶。

不用說，小夜子以為這樣就一切結束了。──而且和那樣有錢的人見面什麼的，是絕不會再發生的了……。

但是，小夜子錯了。