第十七節　孩子就拜託了

「來……差不多該回家啦……」

在「美香室內設計」工作的河野恭子，開始收拾東西準備回家。

美香剛才好像有急事，突然要出門。臨走前說：

「如果下班前還沒回來就不用等我啦。」

雖說如此，河野恭子還是多加班了一個鐘頭——不過，美香可連一通電話也沒有打回恭子才站起身，就看見一輛車停在店門前。

「啊呀。」

美香回來了——那是他的車沒錯。

恭子走出店門迎上前去。

「太好啦！幸虧你還在！」

美香叫了起來。

「有什麼事嗎？」

「有客人啦。」

「客人是嗎？要請到店裡坐嗎？」

「嗯。偏勞你了——」

「沒關係的。」

在這種高級室內裝潢設計公司上班，碰到的都是有錢人——對於這種不把別人的時間當時間的客人，赤子早就見慣了。

「要咖啡嗎？」恭子問道。

「不……牛奶好了。」

「牛奶？」

「還有……叫個炒飯跟餃子什麼的。」

「這位客人真奇怪啊。」

「我們請她到裡頭去坐——幫忙搬一下。」

赤子聽得瞪大了眼睛。她看到車子里的上圾和代了。

「——是這個孩子嗎？」

「是啊，這可是貴賓喲。總之先把她搬進去再說。」

「好……。」

將少女無力的身子支撐起來后，恭子不禁嚇了一跳。

「哇！手怎麼這樣……。」

「動作快點。」美香催促著。「不要引起別人的注意。」

「是是——哎呀，真是可憐。」

兩個人七手八腳地把和代搬進了辦公室裡頭的房間。

「她受傷了，得先治療一下——沒關係，我來好了。恭子，叫飯菜的事就拜託你啦。」

「是的。」

雖然恭子還摘不清楚到底是怎麼一回事，總之，一向喜歡小孩的恭子也不禁怒火填膺：到底是誰這麼狠心，居然把這麼小的孩子折磨成這樣！

手腕和腳踝都殘留著滲血的傷痕。一看就知道是被繩子捆綁過的緣故。

「——嗯，是的。炒飯和餃子各三人份。」

憤怒歸憤怒，恭子還是沒忘記也叫了自己的一份。

「——在賓館見，是嗎？」克已說道。

「啊，對啊。」克己微笑著：「我都忘了這回事啦。」

育子望著克己的臉，然後也報以微笑……

接下來呢……

妻子遭到綁架的圭介，再加上屢次遭人暗算的香代子——早川家的成員們正各自忙得團團轉的當兒，卻有一個人幸福悠閑地過著好日子——那就是正實。

居然會有太田利露子那樣的美女喜歡上正實，簡直是空前（絕後？）的事。

「——和我在一起很危險喔。」

聽正實這麼說，利露子立刻應道：「那我們就不要再見面啦。」

「拜託請別這麼說！」——

事實上根本什麼事也沒有。兩個人根本是鬧著玩的。

「真奇怪咄。」利露子說。

「嘎？」正切著牛排的正實停下來抬起頭：「哪裡不對了嗎？」

「你說「哪裡」是什麼意思？」

「噢——剛剛不是說奇怪嗎？牛排肉有什麼地方不對了？有問題的話，就叫這家餐廳立刻關門歇業好了。」

「不、不是啦。」利露子連忙說。

像正實這種呆果的老實人，利露子說什麼他都當真地照單全收，看來真是赴湯蹈火在所不辭。

「我是說，我為什麼會喜歡上你噢。好奇怪啊，你完全不是我喜歡的類型。」

「哦？」

「所以結論是，人根本不能分類型。」

利露子接著說：「一個人一個樣。就算有相似的地方，每一個人還是都不一樣啊。」

「是嗎？——這個肉真好吃。」

「哦？」

利露子似乎很葯地應著。

是的——這才是真正奇怪的地方。

從前的利露子，從來就沒有想過自己吃的東西好吃還是不好吃。不過這會兒，與其在乎自已的味覺，倒不如看著正實津津有味的吃相更要有趣得多。

這就是，怪——不，「愛」吧。也許「愛」與「怪」押韻是冥冥之中臼有意義也說不定哪。

「不過，不想跟我結婚是嗎？」利露子問道。

「嗯。我已經發誓要一輩子單身了……。而且像你這樣的有錢人，假如說要跟我這個窮刑管結婚的話，大家一定會哇哇叫吧。」

「誰管這麼多啊。要怎麼說都隨便他們。」

「嗯！」

「那，還有？」

「我是刑警。」

「我知道哇。」

「刑警每天處理的事件，大抵上是社會上的弱勢階級引起的；人啊，一旦沒有錢，日子難捱，心裡不愉快，就會開始仇恨起別人和這個世界。」

「是這樣嗎？」

「處理這些案子的刑警，必須了解同樣的苦痛。這是為了理解犯人的心理。」

「不是把犯人抓起來就行了嗎？」

「假如不去理解，只是逮捕歸案，犯人出獄之後，一定又會再犯。真正的刑警，是要讓犯人不再犯錯。」

「那麼——」

「你明白了嗎？也就是說，刑警要是過著有錢的富裕生活，不了解活在貧困和辛勞之中是怎麼一回事，是不行的啊。」

利露子不禁苦笑。

這個人，居然一本正經地在考慮這種事情！

但是也正因為這一點，利露子才會深深被正實吸引。

「下一吹約會的時候，我帶你去拉麵店。味道不錯，而且也便宜。你偶爾在那種地方吃一次也好。」

「嗯，好哇！」

利露子當然是無異議贊成——

離開餐廳后，兩個人開著車（利露子的車），隨便逛著。

「耍去哪裡啊？」利露子問道。

「這麼晚了，還不回家嗎？」

「拜託，人家又不是小學生。」利露子笑了。「——對了，曖，你的姐姐……」

「美香姐嗎？」

「曖。她是室內設計師。對吧？」

「嗯，是啊。」

「我想去看看她的工作室咄。現在去好不好？」

「這個嘛……。」

正實聳了聳肩：「我不知道她現在還在不在那裡。反正去看看就知道啦。」

「那，請帶路吧。」

「嗯。」

就算是正實，至少也還知道姐姐的工作室在哪裡。

不過，正實當然是不會知道那裡正有一位「貴客」。

「——還痛嗎？」

恭子一邊包著繃帶，一邊問道。

「沒關係。」和代搖搖頭說。

「真的？真了不起！這麼能忍。」

和代的精坤已經恢復得差不多了。

手腕和腳踝的疼痛當然沒那麼簡單就消失，不過感覺都恢復正常了。何況——最重要的——肚子也填得飽飽的啦！

和代以恭子和美香目瞪口呆的速度，一下子把一盤炒飯和兩盤餃子（其中一盤是美香的份）吃得光光。

「可以打電話給媽媽了嗎？」和代問美香。

「再等一等吧。」美香說。「曖，我絕不是故意要為難你喔，知道嗎？」

「嗯。」

「當然，你媽媽現在一定擔心得要命啦。但是假如現在就和媽媽聯絡，讓她知道你乎安無事的話，救你性命的人就有危險——等到已經沒有問題的時候，我再送你回媽媽身邊，可以嗎？」

和代看著美香的臉。

「我知道啦。我會乖乖的等。」

「嗯，好孩子！」

「好倦……。」

和代打了一個大呵欠。

一旦安心了下來，跟著就想睡了。當然剛才在美香的車子里也睡過一覺，不過道會兒吃得飽飽，眼皮又不由自主地垂下來啦。

「——這樣吧，到我的公寓去好了。」美香說道。

「要我一起去嗎？」恭子說。

「哦。這孩子大概還不能洗澡，但是至少可以用毛巾擦一擦身子——那，你可以一起來嗎？」

「我馬上去準備。」

恭子往內室走去。

坐在沙發上的和代，已經是一副快要睡著的樣子了。

然後——外面傳來了車子的聲音。

美香緊張了起來。難不成是要來把孩子抓回去的？

雖然覺得不太可能……畢竟小心一點才是上策。

美香連忙走向辦公桌，按下一個隱藏式的按鈕。呼璉一聲，抽屜底下出現了當然，本子是不知道有這個裝置的。美香握著手槍，等待對方接近。

咚咚，門口傳來敲門聲。

「美香姐！」——

是正貿的聲音。

美香往和代那邊瞥了一眼。

早就睡熟啦。

可是，能讓他看到這孩子嗎？……

「您好！」

還有一個女孩子的聲音。

一定是她。叫做太田利露子的女孩「懊！等一下！」

美香收起手槍，一時不知如何是好，只是愣愣地站在原地。