第二十二節　女記者

「居然綁架了接近產期的年輕孕婦——如此卑鄙的犯罪者，絕不能輕易地放過！」

面對著攝影機，提高了聲音慷慨陳辭中的電視台女記者，滿臉脹得通紅——大概是激動過度吧。

「讓早川歧子太太帶著她肚子里的寶寶平安歸來，是全國國民的責任！因此，我們在這裡呼籲電視機前的各位觀眾——如果您發現神似早川歧子太太的女性，或者行動詭異可能是綁架嫌犯的可疑人物，請立即撥下列的電話號碼和我們電視台聯絡！」

攝影機的鏡頭轉而對準了一個寫著電話號碼的大字板。

「這個電話二十四小時全天候開放！我們的特派人員隨時在電話旁等待。請再看一吹早川峽子太太最近拍攝的家庭錄影帶——她被綁架時身上的服飾，和錄影帶里的幾乎一樣！」

攝影機停了下來。

「好了，辛苦啦。」

說著，長井辰子擦了擦汗。

「你還真投入啊。」

一直監看著攝影機螢幕的工作人員說道。

「當然羅。我也是女性，這種事可不能置身事外。」

長井辰子這一年來，都在追蹤和犯罪有關的新聞。

「電現合會真的播放那個錄影帶吧？」

辰子一邊看著重複播送中的小書面一邊說道。「上一次我說「接下來，請看錄影帶的內容」的時候，按著卻是廣告：想起來就吐血。」

「沒問題啦。上頭的人應該對今天這個題材有興趣。」

被綁架的早川歧子有錄下家庭活動錄影帶，實在是太好了；辰子想道。

歧子當然不是打算要加入演藝界。之所以會有錄影帶，是因為圭介希望記錄實實從出生開始的成長過程，特地去買了v8攝影機，然後試拍了歧子在廚房做菜的情景。

以初次碰攝影機的新手而言，這個錄影帶實在是拍得不錯了。每家電視台都來來回回地放了許多遍。

雖然也有打出正面的大頭照，但是有動作和表情變化的錄影帶。比較起來效果要好得多了。

要是有人看見過歧子的行蹤，看了一定會馬上想起來的，辰子想。而且歧子太太還是個非常有魅力的美女。

「好了，咱們可以回去了吧。」

攝影人員說著，把沉重的器材打了起來。

「小辰，不一起回去嗎？」

「我還有點事要跟人家商量，待會兒再走。」

「那咱們先走羅。」

「好，幫我跟上面的人說，晚上開會前會回去。」

「oK。」

別家電規台的記者也是一樣。大家都忙著做轉播結束后的現場評論，確定錄影無誤，收拾零碎等等。

長井辰子往會場大廳的沙發上一坐，拿出煙來點了火。

工作結束之後，看著縷縷青煙往上升去，實在是非常舒服快意。

辰子原本的志願是當舞蹈家，但是在訓練的過程中傷了腳，結果只好改行作了記者。閃為外表和辦事能力都相當優秀。於是就被拔擢到採訪記者的位置。

她穿著女西裝褲的長腿，是足夠惹眼的了。

別家電視台也有不少辰子的熟人。有人過來打招呼：

「嗨，不回公司嗎？」「等一下還有別的工作哪。」

辰子隨口應了一下別家電視台女記者。

「是嗎？不是要跟戀人約會嗎？」對方笑道。

「被你識破啦！要是說出去的話，我也要掀你的底喔。」

「彼此保守秘密吧！」

「拜拜。」

這段對話當然不是認真的。

不過——事實上，辰子的確是要留下來和戀人約會的。

故意這麼說，當然是為了不讓別人起疑心。

辰子等到大廳空無一人之後，這才把煙頭掀熄站了起來。

辰子走到附近另一個大廳去打電話。

「——總機嗎？請接一九0五室。」

鈴聲響了好一會兒。在幹什麼呀？辰子等得有些心焦。

「喂？」

一個男人的聲音。

「你在幹嘛？」

「我在淋浴，所以一開始沒聽見電話，抱歉。已經結束了嗎？」

「嗯。」

「那，馬上上來吧。」

「拜託幫我叫一份牛排到房間好嗎？」

「現在？」

「我也需要補充精力呀。待會見。」

辰子掛了電話，吹著口哨往電梯的方向走去。

當然，辰子不是偶像歌星什麼的，交個秘密情人也沒什麼關係。不過噢，最近電視記者似乎也挺受注目的，被偷拍相片也並不奇怪。

辰子也希望將來成為演員，所以醜聞這種事是能免則免。

正在等電梯的當兒，突然飯店內的廣播系統響了起來：

「T電視台的長井辰子小姐——」

辰子不禁吃了一駕。

「請就近和總機聯絡。T電視台的長井辰子小姐……」

「真討厭！」

該不會又有突發事故，要我馬上趕回去吧？

剛辦完一件事，至少也該讓人休息一下嘛——可是當然不能不去接電話。

辰子恨恨地瞪了一眼正好打開門來的空電梯之後，回頭往方才打過的電話亭跑了過去。

「——喂，我是長井辰子。」

「有您的電話。」

「謝謝——喂P」

辰子出聲問道，但是對方沒有回應。

「——喂？哪一位？」

另一端應該有人在聽才對。只是不說話而已。

「喂？」

辰子又重複說一遍。

還是沒有半點聲音——辰子不禁生氣起來：

「少作弄人！」

說著喀啦一聲掛了電話。

「搞什麼鬼……氣死人啦！」

回到電梯口一看，電梯早就上去了。只好又等了好一會兒。

好不容易上到十九樓，辰子連忙往情人等待的一九0五室跑去。

飯也不能不吃，何況還要親熱……時間真是不夠用啊！

都是那通怪電話！又浪費了不少寶貴時間。

辰子敲敵門。

「開門，是我。」

門輕輕地開了——辰子看見「他」躺在床上，不加思索地走了進去。

辰子突然想到一件事：既然他在床上，那門是誰開的？

叭當，身後的門關上了。辰子嚇了一跳回頭看去，只見一個不認識的男子冷笑著站在那裡。

「你是誰？」

「有點事想要拜託你。」

對方雖然滿臉笑容，但是有一股逼人的壓迫感。雖然穿著西裝，但是一看就知道不是普通的上班族。

「你說什麼？」

「哼，看起來比電視上還豐滿嘛。」

男人色迷迷地盯著辰子的全身。

「你怎麼知道這——」

「不要問多餘的問題，否則就會跟你的「他」一樣喔。」

「啊？」

辰子連忙衝到蓋著棉被躺在床上的情人身邊，掀起被子一看：

一聲慘叫從辰子的口中迸出。

情人的胸口染滿血跡，一看就知道已經沒命了。

「你不想也變成那樣子吧。」

男人語氣乎淡地說。

「為什麼！——到底為什麼——」

辰子瞥見對方手裡的槍，連忙住了口。

這是幹什麼？是不是同事在跟我開玩笑？

可是——對方居然拿著裝了滅音器的手槍瞄準著自己：

這種事情不是只有電影、電視裡頭才有可能發生嗎？

「——你以為我在跟你開玩笑嗎？」

男人似乎看出了辰子的想法？立刻拍下扳機。秤地一聲悶響，原本擱在小九上的鬧鐘立刻粉碎四散。

辰子全身發抖，不聽使喚她往床上跌生了下去。

「怎麼？原來奮不顧身追查犯罪真相的勇敢記者，是這副德行啊？」男人笑道。「不過我可沒什麼時間跟你多耗。」

「你、你要怎樣……。」

「我要你打一個電話到下面宴客大廳的休息室。」

「休……息室？」

「早川圭介應該還在吧。跟他說你要做採訪。」

「可是——現在大家都回去了……。」

「對方不會記得你才剛訪問過他。只要說你是雜誌杜的記者就好了——聽好了，跟他說你現在就過去——明白了嗎？」

辰子點了點頭。

「——好，撥電話。」

在槍口的逼迫之下，不照做也不行了。

辰子聯絡到總機，把電話轉到大廳的休息室里。

「您好，這裡是休息室。」

「請問——早川圭介先生在嗎？」

一個普通的聲音響起。

「——我是早川。」

「啊，噢——我是，剛才參加過記者會的，R雜誌的記者……嗯——如果可以的話，能不能現在到您那邊去？有一些事想請教您。」

「除了剛才說過的話之外，已經沒什麼可說的啦。」

「不——我，因為也是身為女性的緣故，非常關心歧子小姐的事。所以希望能夠百接和您見面，做一些深入的採訪……。不會佔您太多時間的。」

「我明白了。雖然我的精神不是很好，再談一下倒是可以。」

「真不好意思，我現在就過去。」

辰子放下話筒，吐出一口大氣。

「不愧是幹這一行的。」男人露出笑容說：．「好，走吧。」

「你……到底想做什麼？」辰子問道。「你一定也是——綁架犯那一邊的吧？」

「這個你別管。你最好忘了我的長相比較好，假如你還懂得愛惜性命的話。好了，快走。」

辰子正要往門口走去的時候，門上響起了敲門聲。

「您點的餐點送來了。」

一個女性的聲音。

「還真快哪。」

男人碎了一口，把床上的屍體用床單覆蓋起來。「——去拿進來。別讓人家進門。」

男人低聲吩咐完畢，迅速地往門迸一靠。

這是向內開啟式的門。躲在後面是不會被發覺的。

辰子走去開門。

「請——」

還沒有說完，辰子給一股大力一撞，身子飛了出去——

衝進來的是個女性。躲在門后的男人被門一撞，給夾在牆壁問，一時動彈不得。

「晤！」

男人呻吟著，手槍掉在地上。

女子一把抬起手槍，對準了男人。

辰子還搞不清楚發生了什麼事，只是跌坐在地板上眨著眼睛。

女性戴著眼鏡，看起來像是同行的記者——當然，這是美香。

「可惡！」

男人撐著手想要站起來。美香扣下扳機，被擊中腿部的男人又倒在地上。

「枝子在什麼地方？」

美香把門關上，槍口繼續對準著男人。「我可沒耐心問第二次喔。下一次就要射你的手腕了，聽明白了沒？」

美香的聲音非常冷酷……