第三章 疑雲密布

我和美女並肩走在通往Ｋ鎮的長長的鄉間小路上。野末秋子雖然身體纖柔，但走起路來腳步飛快。而且，依舊似一塊冷冰冰的鋼鐵，一路沉默不語。但對我來說，能和她這樣一位絕色美女並肩走在一起，就已經讓我感到了莫大的快樂。偶爾我們也搭幾句話，每到那時，我的心情都興奮得難以平靜。

走到將近一半路程的時候，天已完全黑下來。周圍的景物都昏暗不清，只有前行的道路還有點兒發白。這時，迎面過來兩團黑乎乎的東西，我仔細一看，原來是兩輛人力車。

就在人力車要從我們身旁經過的時候，忽然從車上傳來了說話聲。

「這不是光雄嗎？」

「啊，是阿光呀。」

透過說話的腔調，我馬上就分辨出來人是誰。先說話的是兒玉舅舅，后開口的是我的未婚妻三浦榮子。

突然冒出一個我的什麼未婚妻，可能弄了讀者一頭霧水，所以我想有必要再費點兒筆墨介紹一下這個叫三浦榮子的女人。

我從小就失去父母，成了孤兒。恰巧兒玉舅舅也遭遇不幸，妻子和才出生的女兒都去世了，他感到很孤單，於是就收養了我，把我當成自己的親生兒子一樣撫養長大。

舅舅資助我到東京求學期間，發生了一件實在令我頭痛的事情。我的乳母有個女兒名叫榮子，我們倆從小就像兄妹一樣。在我去東京讀書期間，乳母花言巧語說服了我舅舅，讓我和榮子締結婚約。然而之後乳母卻撇下榮子死了，也就是說，締結婚約一事成了她的遺願。

起初舅舅向我提起這件事時，我很不情願。但這是有恩於我的舅舅的決定，而且死人的遺願也不好違抗，我只好暫且答應了下來。當時剛好我還沒有特別的意中人，如果那之前要是能碰上野末秋子這樣的美女，我是絕不會答應和榮子訂婚約的。

儘管答應締結婚約，但我也提出了一個條件，就是舉辦婚禮的時間必須由我自己來決定。然而在我結束學業重返舅舅家后，隨著和榮子交往的加深，我卻討厭起這個女人來。雖說按世人眼光，榮子還算是個美人，但在我心目中，卻從來沒覺得她漂亮過。小時候我們在一起玩耍，她動不動把嘴噘得老高，滿肚子壞水，經常氣我。想起這些，我就心生厭惡。

榮子總算從女子學校畢了業，但在我眼裡，她卻沒有什麼教養，如同一個低能兒。她母親本來就身世不明，她更是粗俗，肚子里的壞心眼比別人要多出一倍。一想到要娶這樣的女人為妻，我心裡就非常不痛快。幸虧當時訂下條件讓我決定婚期，這樣，只要我不決定，就可以一輩子不娶她。

我和三浦榮子有這樣一層關係，所以對她來說，一口一個「阿光」倒不覺得如何，但對我來說，每當她叫我「阿光、阿光」時，就肉麻得我渾身起雞皮疙瘩。

言歸正傳。舅舅這麼一喊我，倒讓我一下忘記了野末秋子的存在，朝人力車走去。能在此時此地碰上舅舅，實在意外。

「光雄，你的傷怎麼樣了？看你走路的樣子，好像不是很嚴重嘛。」

舅舅上上下下打量我，在車上急切地詢問。這一問倒把我問懵了。

「受傷？我？」

「嗯。看到電報我們就跑過來了，到旅館一打聽，說你去鐘樓宅院了，這不我們就又趕到這裡來了。」

我的感覺就像被狐狸精迷住了一樣。

「我這不是好好的嗎？誰說我受傷了？」

「電報，我收到的這份電報上說的。」

「這上面寫著『光雄負傷，速來』，儘管不知道發信人是誰，但我猜可能是照料你的人發的。」

一封電報讓舅舅信以為真，竟大老遠從長崎坐火車來到了這裡。

「真是莫名其妙，我這不是壯實得很嗎？一點兒傷也沒有。到底是誰發了這封假電報，把您騙到這地方來了？」

「是啊。不過我搞不明白這個人究竟有什麼目的，竟做出這種事來。」

我和舅舅交談之中，漸漸覺得不安起來。

「舅舅，我們還是先日旅館去吧，我再去郵局打聽打聽。」

就這樣，我徒步，舅舅和榮子還是坐人力車，調頭急忙返回Ｋ鎮。這時我才想起要把野末秋子介紹給舅舅，可等我四下一看，卻不見了她的蹤影。

「嘿嘿，阿光你在找什麼呀？是剛才那個漂亮姑娘吧。人家早就走了。……阿光，她是你朋友嗎？」

榮子這傢伙，這時候她還吃醋，真是不懂事。可秋子啊秋子，你先走一步怎麼也不跟我打聲招呼？這舉動等於澆了我一盆冷水。想到這些，我心裡煩亂，也沒搭理榮子，催促車夫調轉車把往Ｋ鎮趕，我就跟在車後面小跑著。

一到Ｋ鎮，我向舅舅要來了那封假電報，去郵局查看到底是什麼人發的。郵局的職工很熱情地替我查了一下發電報的登記紙，發信人的姓名是久留須次郎，在住址一欄中填的是一個我從未聽說過的長崎市的一條街名。

「可能是從長崎來的人，連旅館也沒住，就來發了這封電報。而且好像發電報的不是本人，是個髒兮兮的小夥計。」

鄉下的郵局平時人很少，郵局職工連細枝末節的情況也記得很清楚。

為了慎重起見，我向郵局職工要來那份登記紙，看到上面歪歪扭扭寫著幾行鉛筆字。字寫得太差，但不像是故意寫潦草的，而是實實在在出自一個連自己的筆跡都改不了的沒有文化的人之手。而且，我隱約感覺這好像是一個女人的筆跡。

什麼長崎市的久留須次郎，肯定是瞎編出來的。與其去找這個子虛烏有的人物，倒不如先去找那個來郵局發電報的小夥計。

「您還記得那個小夥計是從哪兒來的嗎？」

「就是這鎮上的人，像個流浪漢，整天在鎮上游遊盪盪，經常可以碰到他。」

「那我就拜託您，如果下次您見到那個小夥計，請替我捎個話，讓他到花屋旅館找一個叫北川光雄的人。您給他說如果他去找會得到很多獎賞，我猜他或許會去找我吧。」

我立刻拜託郵局職員幫忙，熱情的職員愉快地答應下來。

我把名片留在郵局，回到了花屋旅館。我找到店主和掌柜，交待他們如果碰上有個小夥計來找我，就讓他馬上到長崎我舅舅家去。我還特地把路費預先支給了掌柜的。雖說為了這封假電報的事不至於如此費神，但是我不是那種半途而廢的人。

等辦完這些，我才鬆了口氣。來到舅舅的房間，我向他彙報了剛才的經過，另外也把在鐘樓宅院碰上野末秋子，她知道大鐘的轉動方法，還想教給房主等情況告訴了他。沒想到舅舅對此格外感興趣，說如果能碰上此人，反倒不虛此行，該感謝這封假電報了。還說今晚就想請秋子來吃飯，讓我去邀請她。

看到舅舅興緻高，我也挺高興。推門出去，正要下樓到帳房去打聽一下秋子的房間，沒想到卻在走廊里遇上了她。

「啊，秋子小姐，剛才失禮了。當時坐在車上的就是我舅舅，他今晚也住在這家旅館里。我把你的事情給他講了，舅舅很高興，非常希望能見你一下，想請你到他房間去吃晚飯。這不，我正要去問你的房間呢。」

我一口氣講了一大串。聽完我的話，這位神秘女子的表情很平靜，有些難為情地說：

「嗯，謝謝。不過，我不是一個人，還有一個同伴……」

秋子欲言又止。

「不要緊，那就請你的同伴一起來，不就行了嗎？」

「不過，我的同伴還帶著個奇怪的東西。」

「哎？奇怪的東西？」

「是只猴子。我的同伴特別喜歡那隻猴子，片刻也不能分開，簡直有點不正常。能讓猴子一同去嗎？」

我常聽說有的女人愛貓愛得不離手，可從來沒聽說過還有喜歡猴子的女人。看來神秘女子背後，還隱藏著謎團。

「沒關係，猴子不會惹事吧。要是因為一隻猴子錯過這次見面的好機會，那多遺憾，舅舅一個勁兒地囑咐我請你務必賞臉。」

我誠懇地請求。不過只要為了她，再怎麼懇求我都願意。終於，秋子被我說服了，不好再推辭。

「那麼到時候我讓傭人來叫你。」我和秋子約好，正要道別，秋子卻又叫住了我。

「你說過你舅舅要修繕一下那棟房子作住所是吧，那你也搬進去住嗎？」

秋子問得我莫名其妙。

「嗯，那當然啦。舅舅待我就跟親生兒子一樣。」

「那……真是不好意思，我有事相求。還記得今天我們見面的那個房間吧，你能不能把它作為你的房間，而且到晚上要在那裡睡覺？」

莫名其妙。謎越來越深了。

「可是，那個房間不是傳說中鐵婆遇害的房間嗎？」

「哈哈……難道你還害怕鐵婆的幽靈嗎？沒關係的，當初你不是都坐到了鐵婆被殺的那張鐵床上了嗎？」

「可是為什麼要讓我這麼做呢？我在那個房間睡覺，和你有什麼關係？」

「早晚有一天你會明白的，現在我還不能告訴你。」

「為什麼，為什麼現在不能告訴我？」

我執拗地追問。

「我在心裡發過誓的，我有個使命。不完成那個使命，我什麼都不能說。」

想不到從一個年輕漂亮的女子口中會突然冒出「使命」兩個字，實在不可思議。「使命」這個沉重的字眼好像不應該從她口中冒出來。但是看她一臉嚴肅，又不像在撒謊。假若不是有「使命」，原本一個溫柔美麗的女子怎會變得如鋼鐵般冰冷。而且，如果不是有使命，她怎會做出潛入幽靈塔，坐在死人的床上，還跑到殺人犯墓前跪拜等等這些怪異的舉動。

「那麼，是什麼人讓你去完成命令呢？」

「不，我不是為別人做事。我自己對自己發誓，必須完成這個使命。啊，我講了這麼多，不行，不行。請你不要再問了，我什麼也不會再說了。」

「是嗎？一那我就不問了。我什麼都不問，就聽你的命令，一定把那房間當作我的房間。」

「不不，我絕沒有命令您的意思。不過你能這麼決定，我真是太高興了。還有一件事要告訴你，住進那個房間后，你會得到一本古老的聖經，那是從前渡海屋的物品。要是你能細細研讀那本書，肯定會有意想不到的收穫。」

簡直就是預言家的口氣。這個謎到什麼時候才是個頭。

秋子的話我全都答應下來，暫時分了手。等到了晚飯時間，秋子和一位牽著猴子的神秘人物到舅舅房間來吃晚飯。這回，又發生了不祥的事情，令謎團更深了一層。