第11章、肌膚上的火焰圖案

昭和二十二年，戰後的日本還處於嚴重的物資短缺時期，所以即使阿種端來的是粗茶淡飯，大家仍拚命填飽肚子。

「警官，現在還有秋子夫人、信乃和新宮先生一家人還沒問呢！我看還是趕緊開始吧！先請秋子夫人，不過，不知道她受不受得了。」

金田一耕助揩揩嘴說。

等等力警官看了一下手錶。

「嗯，澤村差不多也該回來了。金田一先生，還沒有問他們之前，我們先到防空洞那邊瞧瞧好嗎？」

「也好！」

說實在的，由於一上午都精神緊張著，金田一耕助感到相當疲憊，正想找個可以舒緩情緒的機會，所以等等力警官一說，他便欣然同意。

於是兩個人就帶著一位刑警往防空洞走去。

防空洞位於院子的角落，被茂密的樹叢遮住，上面用一塊水泥制的板子遮蓋著。洞里約有四坪大小，裡面雖然簡陋，但是也有桌椅等傢具，與其說是防空洞，還不如說是地下室來得更貼切些，惟一的缺點就是沒有照明設備，顯得黑漆漆的。

等等力警官站在幽暗的洞里四處張望。

「這麼說，昨晚那個長得像椿英輔的人就是躲在這裡了？」

金田一耕助沒有回答，過了一會兒，才突然喃喃自語起來：

「原來如此，這裡是最合適的地方，有桌子，又有椅子。」

等等力警官馬上問道：

「啊？什麼意思？」

「我說的是打字機的事呀！匿名信上的字和那台機器打出來的字很相似，對不對？」

「嗯，差不多，但是要做進一步比較才知道。」

「假設那封匿名信就是用那台打字機打出來的話，會是誰打的嗎？打字機放在美彌子的房間里，她的房間是日式的，要進去並不難。但若要偷偷待在房間里打密告信，可是一件相當危險的事。就算躲過美彌子小姐，那麼響亮的聲音也不可能沒有人聽到吧！」

金田一耕助說到這裡，意味深長地看了等等力警官一眼，又繼續說：

「你也知道，那台打字機發出來的聲音就像機關槍一般，尤其是要打這種不可告人的信件，更不可能在家裡打！因此，那個人可能把打字機搬到一個平常沒有人去的地方，很快地打好，然後才神不知鬼不覺地送回去……你不覺得這個防空洞是一個相當理想的地方嗎？更重要的是，連桌椅都有。」

等等力警官往各處看了看，說：

「可是這裡這麼暗，根本看不清楚鍵盤上的字呀！」

「警官，鍵盤上的字母都是固定的，而且美彌子小姐剛才不是說，菊江閉著眼睛都能打字嗎？」

警官聞言，突然眼睛一亮。

「金田一先生，你的意思是，菊江那個女人……」

「不，現在還不能這麼說。我的意思是，打字這門技術只要熟練的話，就算在多暗的地方，閉著眼睛還是能打。好吧！我們也該出去了。」

由於防空洞的兩端都有出口，所以他們兩人便從另一邊爬出去。

金田一耕助一走出防空洞，突然覺得陽光分外刺眼。

「幄！對了，警官。」

金田一耕助先看看四周，然後刻意壓低聲音說：

「我想要麻煩你的手下幫我找一件東西。」

「找什麼？」

「就是那個和雷神不應分離開的風神。」

等等力警官有點驚異地看著金田一耕助。

「金田一先生，你沒有搞錯吧？風神不是去年夏天就已經被偷走了嗎？」

「不，警官，我一直想不通：為什麼小偷丟下雷神，光拿走風神呢？這兩樣東西應該是形影不離、缺一不可的呀！既然不要雷神，拿走風神也沒用。反正我始終覺得說不定風神還在這個家裡。」

等等力警官一言不發地凝視著金田一耕助的臉，半晌之後聳聳肩回答：

「好吧！我們儘力而為。」

「那就拜託了。但是千萬別讓這裡的人知道。」

從防空洞到客廳的途中，有一間玻璃溫室。這間溫室大部分都建在地下，露出地面的部分並不高，不過看起來倒是滿大的。

溫室大概有一個房間寬，長度則有四五個房間長，是一座長方形的建築物。如果透過玻璃往裡面看，就可以看到一個略高於地面一點的架子，架子上還排著一列列的小花盆，就連天花板上也倒吊著一排紅色的小花盆。

此刻，花盆的前面正有一個穿著工作服的人影在晃動。

那個人影一看到金田一耕助和等等力警官，立刻跑了過來，恭敬地低下頭開門。

「有什麼事嗎？」

原來是三島東太郎，他看來好像是在整理花草的樣子，手裡還拿著一把長柄剪刀。

金田一耕助把身子略偏了偏，從三島東太郎的肩后窺探裡面的情形。一股刺鼻、甚至讓人聞後有點頭痛的怪味道隨即撲面而來。

「幄，那是蘭花和一些高山植物，這盆則是食蟲蘭，都是非常珍貴的品種喲！要不要參觀一下呢？」

「不了，我們今天還有別的事，下次吧！府上是哪位這麼喜歡花？」

「原本老爺很喜歡，現在則是一彥少爺在接手照顧，我有空的時候也會來幫幫忙。您看，食蟲蘭現在正在吃蜘蛛，所以才會發出一些不太好聞的味道。」

金田一耕助看了三島東太郎一眼，又說：

「對了，東太郎，我們想問你一些事。」

「幄！好的，請等一下。」

三島東太郎用放在入口處的水把手洗了一下，然後馬上往右手戴上手套，慢慢走了上來。

「你們要問什麼事呢？」

「今年一月的時候，椿子爵不是曾出去旅行嗎？那次旅行回來后不久，聽說他便找你商量賣珠寶的事，是真的嗎？」

三島東太郎臉色一沉，嚴肅地回答：

「是這件事啊！那時，我也曾經被警政署傳訊過，確實是有這麼回事，不過因為夫人不答應，椿老爺最後還是沒有變賣珠寶。」

金田一耕助與等等力警官面面相覷。

「這麼說，椿子爵打算要賣夫人的珠寶？」

「應該是吧！剛開始時，椿老爺也沒說要賣什麼，直到後來決定不賣時，他才說出原因。」

三個人開始朝著正屋的方向走去，沉默了一會兒，金田一耕助開口問道：

「東太郎，聽說你的父親和椿子爵是學生時代的朋友？」

「嗯！」

「這麼說，你是在東京出生的了？」

「不，我好像是在中國（日本地名，大約在今天的廣島一帶）南方出生的。」

「哈哈！你竟然連自己的出生地都不知道。」

「因為我父親是中學老師，時常被調來調去，所以根本記不清我出生的時候究竟住在哪裡，不過我懂事的時候已經住在岡山了。」

「原來如此。不過我倒覺得你有京都、大阪一帶的口音呢！你在那裡待過嗎？」

「我不太清楚，大部分時間我都住在岡山和廣島縣。」

「那你為什麼會到這個家裡來呢？」

「這就說來話長了。那時，我從軍隊複員回來之後，母親已經過世了，而父親也早已不在人間，我沒有任何親戚，於是只好到東京來，做黑市買賣的中間人，並時常處理人家要賣出的東西。後來我突然想起父親提起過椿老爺的事，而且父親在世時，好像也和椿家有書信往來，因此，從去年秋天開始，我就常來拜訪他們，順便看看他們有沒有要變賣的東西。」

三島東太郎頓了頓，繼續說：

「由於經常來走動的原因，有一天，他們問我要不要住在家裡，聽說這好像是夫人的意思。椿老爺死後，家裡變成現在這個樣子，而我還能繼續待在這裡，大概也是夫人的意思。不過說實在的，這個家如果沒有我的話，恐怕連一天都撐不下去了。」

此時，三人正好走到已經乾涸的池塘邊。三島東太郎熱心地說：

「走這邊的橋會比較快。」

金田一耕助目送著先走過橋的三島東太郎的背影．然後自己緊跟在後。

過了橋之後，他們就和三島東太郎分手了。回到客廳時，澤村刑警早已焦急地等待著。

從他興奮的臉色，金田一耕助立刻猜到調查的結果，心情不免又鬱悶了起來。

「警官！」

澤村刑警正要拿出什麼東西的時候，等等力警官趕緊遞個眼色叫他等一下，然後小心翼翼地把門關上，再慢慢走到澤村刑警的身旁。

「結果怎麼樣？」

澤村刑警一言不發地從口袋裡拿出兩個信封，信封上印著天銀堂的名字，上面好像還用鋼筆寫了一些字。

澤村刑警在一旁說明道：

「這個是剛才從裝長笛的盒子里發現的，而這個是從天銀堂那裡拿來的，請對比一下。」

等等力警官從兩個信封里倒出兩隻耳環，開始對比起來；金田一耕助閉上眼睛，一想到這個家族的悲慘命運，心中不覺沉甸甸的，像吊起一塊大石頭。

「唉！」

等等力警官嘆了一大口氣。

「絕對不會錯。不管昨晚那個男人是不是椿英輔，這個事情絕對和天銀堂事件有關！」

「但是，警官……」

金田一耕助為了排除自己的感傷，拚命搖頭。過了一會兒，他才睜開眼睛，對著等等力警官說：

「同樣的耳環可能會有很多對也說不定呢。」

「不可能，絕對不可能會出現同樣的耳環。因為這是依某一位夫人的要求特別設計、特別訂做的，澤村……」

等等力警官在澤村刑警的耳邊悄悄說了一些話，澤村刑警聽了之後，立刻把兩隻耳環分別放進信封里，然後小心地塞進口袋，飛也似地衝出房間。

（看來他應該是到警政署去報告了吧！這件事想必會引起一陣轟動。）

金田一耕助微微鎖起眉頭，像是喝下一口滾燙的咖啡似的，覺得有一股苦味在咽喉里沸騰，他再度閉上了眼睛。

「現在該怎麼辦呢？」

金田一耕助仍然閉著眼睛。

等等力警官一副心神不寧的樣子，不停地在房間里打轉。

「把信乃叫來問問吧！她昨晚不是也看到那個長得像椿英輔的人嗎？」

金田一耕助有些無精打采地說：

「好吧！」

等等力警官馬上派人去把信乃叫來。

警員花了一些時間才把信乃帶到客廳。

她站在客廳的門口，一動也不動地瞪著等等力警官和金田一耕助，好一會兒后才默不作聲地進來，然後大咧咧地坐下，又朝他們兩人看了一眼。

「請問你們找我有什麼事嗎？希望你們不要耽誤我太多時間，我還要照顧秋子小姐呢！」

信乃目中無人的姿態和非常刺耳的言詞，讓等等力警官和金田一耕助感到相當不悅。

前面曾經說過：這個世界上很少有這麼丑的女人，她眼珠暴、鼻子塌、嘴巴大、眉毛稀疏，整個臉上到處都是皺紋，就像是一條老舊的抹布似的。

此時，她把頭髮梳理得很整齊，在腦後結了一個鬢，身穿著素色條紋和服，兩手交叉平放在膝上，用那種極度不屑的眼光直瞪著等等力警官和金田一耕助，那神情就像是在戰場上叱吒三軍的總司令一樣盛氣凌人。

「放心，我們不會耽誤你太多時間，我們只是想問一下有關昨晚的事。」

等等力警官上前一步，看著她說：

「聽說昨晚你也看到了那個長得和椿英輔非常相似的男人，這件事，你能不能說個清楚？」

信乃一副不以為然的神情，斜睨了等等力警官一眼，說：

「幄，這件事啊！大家都到沙卦室那邊，秋子小姐就叫我陪她去廁所。雖然秋子小姐膽子一向很小，但是她平時並不會這樣。都怪昨晚發生了那件奇怪的事，她才那麼害怕。喔！當然，那時她還不知道玉蟲大老爺被殺的事，因此我就陪小姐去，然後在廁所門外等她。」

信乃看都不看等等力警官一眼，兀自說著：

「哪知秋子小姐突然尖叫一聲，我雖然覺得很失禮，但還是沖了過去。只看到秋子小姐一邊捂著臉，一邊指著窗外說我家老爺站在那裡。我心想：不可能吧！一定是小姐看走眼了。於是就探身朝窗外一看，結果……」

「那個長得像你家老爺的人站在那裡，是嗎？」

金田一耕助插嘴問。

「嗯，而且他手上還拿著黃金長笛。」

「你看得清楚他的臉嗎？」

「看得很清楚，因為那時月光正好照在他的臉上。」

「你認為那個人是你家老爺嗎？」

信乃用她那有如禿鷹般銳利的眼光直盯著等等力警官。

「這種事我可不敢亂說。不過長得真的非常像他。」

「然後呢？」

「我當然立刻從廁所跑出來，那時目賀醫生和新宮先生他們聽到尖叫聲也馬上趕了過來，我就把先前發生的事情告訴他們。」

「他們兩個人有沒有去找那個男的呢？」

「沒有，因為目賀醫生年紀也大了，至於新宮先生嘛……我想，他不是個有勇氣的人。」

看來，新宮利彥幾乎被這個家的所有成員抨擊得毫無尊嚴了。

「然後呢？」

「沒有了，我要說的都說了。後來，我就趕緊打電話到警局，然後一直等你們來。請問我可以走了嗎？我不放心我們家小姐。」

信乃說完后隨即起身要走，金田一耕助趕緊阻止她：

「啊！等等，我們還有一個問題想問你。」

「還有什麼事嗎？」

「昨天晚上卜沙卦的時候，不是出現了一個好像火焰的圖案嗎？你知道那代表什麼意思？」

「不知道！」

信乃斬釘截鐵地回答。

「但是那時候我看到你的樣子好像非常驚恐！」

「那麼奇怪的形狀，好像是用印章印出來的一樣，任誰看到了都會驚訝的。好了，如果沒有別的事，我先告辭了。」

信乃說完便起身從容地走出客廳，那種威嚴的姿態簡直是不可一世。

就在信乃還沒走出客廳大門之前，突然聽到走廊那邊傳來一陣叫罵聲和叭叭的腳步聲，從那個聲音聽來，應該是新宮利彥！

信乃回頭一看，然後迅速掉頭往相反方向走去。

不一會兒，只見新宮利彥上身穿了一件汗衫，東倒西歪地闖進來，看來他喝了不少，酒氣衝天、蓬頭垢面的樣子，令人看了就討厭。

新宮利彥睜著充滿血絲的雙眼凝視著金田一耕助，過了一會兒，嘴角忽然浮現出一抹不屑的笑意，然後出其不意地在等等力警官和金田一耕助面前脫他的汗衫。

「老爺、老爺，有話直說，何必脫衣服呢？」

華子上氣不接下氣地跟著進來，看到新宮利彥的魯莽舉止，急忙上前阻攔，卻被他猛地一推，差點摔了一跤。

「少羅嗦，你給我閉嘴，信乃那個死老太婆一定是來告狀的。」

新宮利彥一邊說，一邊把衣服給脫了。

「喂！你們大概從信乃那裡聽說了吧？來吧！看清楚喲！這就是惡魔的徽章！」

新宮利彥猛地一轉身，把脊背露給眾人，在他那骨瘦如柴的左肩上，赫然浮現著一塊非常像火焰的淺紅色圖案。

眾人目瞪口呆。