序 言

誘人昏昏欲睡的春夜。

漸漸地，夜深了。一個中年職員帶著幾分醉意，步履蹣跚地往家走。

剛才還放聲高歌——扯著嗓門喊叫，這會兒只是嘴裡咿咿呀呀地哼卿。

這一帶，在"海級住宅區」之上，還要冠上個「超」字，圍牆和門面毗連不斷，因此，自然不宜大聲喊叫——每當從這裡走過，回到自己那火柴盒般的家時，這位職員就彷彿感到自己老了許多。

職員叫什麼名字權且不提，因為以後他將不再露面。

萬一露面，到那時再作介紹也為時不晚。

「為什麼同是人，竟有如此差別？」職員眼望高牆，自言自語。

不用說，發這些牢騷毫無用處。明知無用偏要嘮叨，那就只能解釋為習慣了。

職員加快腳步，想快點走過這條「住宅街」，可是，走了五六步又停住了腳。

「哦？」他感到納悶。原來，他看到有個人正要往圍牆上爬。

若在平常，那一定是小偷或撬門賊乾的勾當，而現在職員看到的是，明亮的路燈映照著從裙下伸出來的雪白的腿。原來，往圍牆上爬的是個女人，而且分明是個年輕的女人——晤，一看便知，是個姑娘正在吭吭哧哧他竭力往牆上爬。

這情景真奇妙。哪有這樣的小偷！可是，如果是這家的人，為什麼不從大門進？

職員來到圍牆下，抬頭往上看。那姑娘好不容易爬上牆頭，基地往下一瞅，發現了這位職員。但她並不慌張，還打招呼說：「晚上好！」

「晤，」職員說，「你真行啊？

「嗯，也挺費勁呀。」

「為什麼不走大門？」

「繼母不讓我進。」

「哦！」

「好了，再見!

「再見！」

職員繼續往前走。他認為那是有錢人在鬧著玩，於是，明白過來似地點了點頭，便加快腳步往家走去。

牆頭上的姑娘一面憋住笑，一面目送職員遠去，然後，悄悄地攀住樹枝把它分開，往庭院里窺視。

這姑娘長著一副可愛的臉蛋兒，當然不能說不是美人，但同美人的相貌多少有點不同。一雙眼睛平常也瞪得老大，好像對什麼都很新奇，鼻樑高高的，可是，嘴角卻總是帶著一副頑皮的神氣。

樹底下是一片綠草坪，草坪對面高聳的宅第灰濛濛的，寂然無聲，好像正在沉睡。

「好……小心小心……」

姑娘一邊自言自語，一邊慢慢地將身子從圍牆移到樹榦。

「呀！」

大概失去了平衡，身子陡然一晃，抓住一根細枝，只聽咔叭一聲，樹枝斷了。就是說，按照重力的規律，姑娘摔了下去。

「啊，痛……好痛！」

在這座宅第的庭院里叫喊未免不安，但屁股摔得痛不可忍，她也顧不得這麼多了。

「真倒霉……」

姑娘一邊嘟噥一邊勉強地站起身，拾起剛才翻牆時扔進來的書包，揉著屁股，走出了草坪。

草坪上擺著一張白色的桌子和幾把椅子。姑娘從桌椅間走過，來到玻璃窗前。

「得把窗戶打開……」她在自言自語，「這樣關著，開不開吧。」

她伸手一拉，窗戶竟沒聲響地被拉開了。

「奇怪呀，長谷活忘記插插銷了？」

她靠著窗帘，跳到昏暗的屋裡。

忽然，燈亮了。姑娘一下跳了起來。

「您回來了！」

一位身穿和服的五十歲左右的婦人向她垂首致意。老婦人的穿著整潔而合體。

「啊，嚇了我一跳！」新井直美撅著嘴說，「你還沒睡？」

「一上了年紀，睡眠時間就少了。」

「過些日子我可能好好睡覺了呀。」

直美把書包扔到沙發上。

「我覺得您回來還是從大門進為好。」長谷沼拾起掉落到地板上的書包，說道。

「好像要發胖，我是想減肥的呀。」直美說，「我累了，想洗個澡。」

「水燒好了。」

「洗澡前想吃點什麼。」

「隨時為您準備著呢。」

直美瞪著長谷沼君江：「你就不會說一句」我忘了準備，對不起』？」

「對小姐的事，我像自己的事一樣清楚。」

她說的不錯。這位長谷沼君江在直美出生之前，就受雇於新井家了。

「好吧，我先洗澡。」直美一邊走出居室一邊說。

「更換的衣服已經準備好了。」

「啊，是嗎？」

「短褲穿花的好嗎？」

「什麼都行！」直美怒聲說道。

新井直美，二十歲。她長得小，看上去只有十八歲，是都內名牌私立大學三年級學生。

她脫下衣服，走進大理石貼面的浴室，一下跳進大浴缸里。她連頭帶身子都潛到水裡，嘩地一下露出臉蛋，像淋了雨的小狗一樣直搖腦袋。

她又嘆氣，又打呵欠，忽地伸出雙臂，彷彿要捅破天花板，摘下幾顆夜空的星星似的。