第十八節　約會地點

電話鈐響。

千壽揉揉惺忪的眼睛，終於想起似地跳起來。響多久了呢？

「──喂。──啊，和子？怎麼樣，那個女人？」

「總算沒有生命危險。」

和子的聲音也有點疲憊的樣子。

「太好了。」千壽鬆了一口氣。

「多虧緊急處理得當。現在在外科。」

「真是不好意思！」

千壽笑著說，「意識呢？」

「還沒恢復吧！有什麼事的話，會通知你。」

「拜託你了。晚安。」

千壽放下聽筒，又鑽進棉被裡。

在一片慌忙混亂之中，千壽一套最貴的西裝沾滿血跡，已經報銷了。江田感到很不好意思，說是要賠償。不過對千壽而言，那個叫玉村百合的女人能獲救，算是最大的回報。或許這也是所謂的護士氣質吧！當然，這麼說一點也不誇張……。

正要入睡的時候，電話又響了。這回又是什麼事呢？

「喂。」

邊打哈欠邊說道：

「啊，對不起。你在睡覺嗎？」

「是片桐嗎？」

千壽說，「沒關係。我剛好醒來。」

一個可以不必花心思去應付的人，心情覺得無比輕鬆。

「今天晚上要不要一起吃個飯？有一場說明會取消了，時間很空。」

「今天晚上？──這個，是沒有別的事……」

「我帶你去一家很棒的燒肉店。然後去跳迪斷可，進旅館，如何？」

「太過分了。」

「開玩笑的。」

片桐笑道，「那……六點半左右去接你。」

「七點好了。」

「七點。ok。那麼，再見。」

片桐現在或許正一副吹著口哨，洋洋得意的樣子。────。？．．好了，千壽心裡想。該不會再遇上一個渾身是血的女人吧！……。

千壽再次墳進棉被裡，閉上眼睛。這次沒有電話鈴聲，千壽很快進入甜美的夢鄉。

跟片桐約會嗎？還是保持自然的心態「──好亂哦！」

進到燒肉店的千壽，瞪大眼睛說。

「是不是沒有座位了？」

「什麼！在這裡，一切看我的。等一下。」

片桐說著，往裡面走去。

等了五，六分鐘，一張兩人座的座位準侑妥當。

千壽睡過頭，錯過了約定的時間。

「對不起，片桐，讓你等那麼久。」

千壽一面撥開寫著店名的門廉，一面說道。

「待會還預約了迪斷可和旅館，可以取消其中一個。」

「那，要取消哪一個，就由片桐全權決定。」

「真的？」

「是啊。」

片桐直盯著千壽看，然後笑了起來。

「──你知道嗎？旅館是開玩笑的。」

「你真是個好人。」

千壽第一次感到自已的心被片桐吸引住。

當然，以千壽的年紀和男人交往，已經可以考慮結婚這件事了。──千壽心裡想，或許像片桐這種老朋友，有點不可靠，若沒有人跟著，又有點令人擔心的男人，最適合自已。

雖然跟浪漫的戀愛無緣，不過也是滿有意思的……。

一開始吃起燒肉，片桐就忙個不停。真不愧是個導遊，千壽還沒開口，他就說：

「加調味汁。」

不斷地夾肉給千壽，並親切問道：

「烤得如何？」

千壽有點不好意思的說：

「你自己也吃一點吧！」

就這樣大約過了一個小時，兩個人都吃飽丁──吐了一口氣。

「──真好吃。」千壽說。

「那，接著去跳迪斷可吧！」

「真的嗎？吃得這麼飽去跳舞，肚子怎麼受得了？」

「那，要做什麼？」

「喝一杯咖啡，然後去散步吧？」

「好啊！」片桐很高興地點頭。

兩人都喝了點啤酒，雙頰潮紅髮熱。走出店，腳步有點蹣跚。

夜晚的路上還有很多年輕情侶，相當熱鬧。

「總覺得怪怪的。」

千壽說，「你經常來這種地方嗎？」

「沒有。──只有工作關係，會帶人來。」片桐說。

「片桐，你去旅行的時候，沒有發生戀情嗎？」

「怎麼可能呢？──大部分用完晚餐，都會有客人要求帶他們看看夜景，回到飯店已經半夜了。檢查第二天的行程和車票機票，能睡四，五個小時就不錯了。」

「很輕鬆，不是嗎？」

「早上也是像便宜的緊湊行程一樣，一大早就得起床。有時候五點就吃早餐。一整天東奔西跑，只有在巴士上稍微睡一下……。就是瘦不下來。」

「不過，真的很不簡單。」

千壽由衷說道，「片桐，你能做這種工作，我還那麼說你，對不起。」

「不，是真的。」

片桐應道，「可是，太鑽牛角尖的人反而不適合。那種人一點彈性都沒有。」

「不要把身體弄壞了。──那邊的路好像比較沒有人走。我們去那邊吧！」

「耶？可是──。」

「沒關係，會有路出來的。」

「這個我知道，可是前面是──」

「是什麼？」

千壽說著，停下腳步。

道路左右兩旁林立著旅館的霓虹燈……。

「是這種地方。」千壽說。

「是啊──還是穿過去好了。」

「說的也是。」

千壽挽起片桐的手臂說：「不管怎麼樣，走吧！」