十二、少爺的訪舊：自己原來是賊

我想我該接下去講有關故事，我就是那個將寶石帶給小姐的弗蘭克林。1849年春天，我正在東方遊歷，收到了一封報喪信：信封上的姓名地址是布羅夫先生的親筆。

信里通知我說家父過世了，還說我將承繼一大筆遺產。布羅夫先生請我趕緊回英國去。

第二天早晨，我已在回國的途中。

我的老朋友貝特里奇，描寫我離開英國時那副面目，有點言過其實。不過雷茜兒對我這種態度，的確傷透了我的心。

我出國去，一心想忘了她，我卻根本忘不了。回到英國，我和布羅夫先生重新見面時，頭一個問到的也是她。聽到她與高孚利的婚變，又聽說她在故爵爺一位居孀的妹妹——個稱做梅里杜太太的女人——照拂下生活著，過了半個鐘頭我就到她家去了。

開門人不知道小姐是不是在家。我打發他拿了名片上樓去，那人下樓來說范林達小姐出去了。六點鐘，那人又告訴我說小出去了。難道小姐沒收到我的名片？那聽差向我告罪——小姐收到名片的。

事情很明顯，雷茜兒不願見我。

我最後希望就是寫信給雷茜兒。

回信來了，上面只寫了一句話。

「范林達小姐不願跟弗蘭克林-布萊克先生通信。」

這封回信把我侮辱了。布羅夫先生這時正巧來找我談公事，我一五一十的講給他聽，他說我無意中增加她的心理負擔，使她擔心她的秘密泄露出來。」

「她會不會照舊那樣痛恨我？」我問。

「只好這麼解釋那種舉動了，」布羅夫先生說。

我打了鈴，讓聽差買票，我要乘下一班火車上約克郡去，弄明雷茜兒為什麼對她母親守口如瓶，為什麼記我的仇。如果時間、精力、金錢辦得到的話，我一定要找到那個偷月亮寶石的賊！

那天傍晚太陽下山時，我又站在那索繞心頭的陽台上了。

他在那兒呢——我那一去不復返的幸福時代里的親愛的老朋友——他胭舊在那角落，嘴裡叼著煙斗，膝差上放著《魯濱遜漂流記》。他一見我面頓時高興得對我客氣起來。貝特里奇開始說。「如果這不是秘密，少爺，我實在想聽聽您幹嗎這樣突然來到這兒。」

「我從前怎麼會上這兒來的？」我問。

「為了月亮寶石呀，弗蘭克林先生。可是這回您為什麼上這兒來呢？」

「還不是為月亮寶石，貝特里奇。」

這老頭猛的站住了腳，不勝驚訝的看看我。

「別管那顆鑽石了，弗蘭克林先生！聽我的話吧！那顆該死的印度鑽石把接近它的人都攪昏了頭。別糟塌錢，別找氣受。克夫探長都槁得一團糟，克夫探長是英國最最神通廣大的警探哩。」

「我主意拿定了，老朋友。就是克夫探長這個人也嚇不倒我。我早晚還想找他談談呢。」

「克夫探長不會幫您忙啦，這位神通廣大的克夫已經退休了。他在道金一座小別墅里種玫瑰花。」

「這沒多大關係，」我說。「不過我希望你幫我一次忙。」

「比我能幫得了您忙的人有的是呢，」他厲聲說，聽他說話的語氣，我知道他肚子里有些話藏著不想說出來。

只有一個辦法可以套出他話來，我得拿他對我和雷茜兒的關心來打動他，我於是說：「貝特里奇，你願意聽到雷茜兒跟我言歸於好嗎？」

「那還用說，少爺！」

「可是，如今我出外回來，發現她是那樣痛恨我，我曾經打算找她談談，她卻不願見我。雷茜兒只給我一條路，就是追究月亮室石的下落。」

這話顯然打動了他的心。

「您心裡沒存什麼惡感吧，弗蘭克林先生？您不怕找出什麼雷茜兒小姐隱秘吧？我有辦法幫您破案，」他說。「您記得我們那個短命姑娘——羅珊娜嗎？」

「當然記得。」

「羅珊娜臨死前留下一封密信——給您的。」

「在哪兒？」

「在柯柏洞，她一個朋友手裡。」

「我們馬上回去把信取來吧，貝特里奇！」

第二天我們走下那條直通何特石東農莊的小道。很早，到那裡已經看見漁夫的老婆在廚房裡了。我還沒說話，只見廚房一個暗角落裡迎面走出一個幽靈。一個臉色蒼白，蠻頭蠻腦的姑娘，長著一頭秀髮，目光灼灼逼人，一蹺一拐的走到我坐的桌子前。」這位少爺是弗蘭克林-布萊克少爺，「貝特里奇把少爺這兩個字說得特別響亮。

那姑娘向我背過身去，一溜煙的走出廚房。沒過幾分鐘，她又回來了，手裡拿了一封信，做個手勢叫我出去！我跟在後面，在沙灘走會。「我想你有封信給我吧，」我開始說，「那封信就在你手裡？」

「再說一遍，」這就是我聽到的回答。

我像乖孩子溫習功課一樣，把這話重說了一遍。

「不，」那姑娘自言自語說，「我看不出她在他臉上看到哪種美來。我猜不透她在他聲音里聽到哪種魔力。」她忽然背過臉去。「哦，我苦命的親人吶！哦，我死去的心肝吶！」

她把那封信扔到我面前，「拿去吧！我從沒見過你，但願今後也永遠不再看見你！」

說完這句話，她一蹺一拐走開，我動手看信了，信封上這麼寫：

謹煩露西-郁蘭面呈弗蘭克林-布萊克先生。

我拆開火漆。信封里有一封信和一張紙條。我看看信：

「少爺：如果您一心想知道您住在我們夫人公館那時我那樣對待您的用意，那就照我備忘錄上寫著的去做——做的時候切莫有旁人在場。

仆羅珊娜-史柏爾頓首」

我再看看那張紙條。抄錄如下：

「備忘錄：落潮時到激沙灘去。從南岬往外走，一直走到南岬燈培和海岸警備隊派出所的旗竿成一直線的地方。然後在燈塔和旗竿恰成直線的這一個地方，把一根手杖放在岩壁上，摸到懸在岩壁邊，沉在流沙里的那段鐵鏈。然後，把鐵鏈拉起來。」

我正看完最後一句話，就聽見背後傳來貝特里奇的聲音。「我沉不住氣了。弗蘭克林先生。她信上說什麼？」

我把信和備忘錄都給他。他看了備忘錄，不禁大起感觸。

「探長說過這話！」貝特里奇大聲叫道。「他說她有一份備忘錄說明這塊隱蔽的地方。這不就是嗎！這就是把大家全蒙在鼓裡的秘密呀。現在正退潮，少爺，我們可以順著岸繞到激沙灘那兒去！」

「來吧。」

我們往激沙灘走去。靠了貝特里的幫忙，我不久就找到備忘錄上所說的地方。還有二十分鐘才退潮呢，我提議在沙灘上等。我沒抽完雪茄，潮水就退了。只見黃沙露出，沙面一陣劇烈抖動——彷彿黃沙深處住著一惡魔，在挪動，在打顫。備忘錄上教順著手杖一直向前摸去，不久，我找到了鐵鏈。我跪下，不費吹灰之力，把鐵鏈拉了上來。鐵鏈一頭縛著一隻鐵皮箱。我把箱子放在兩膝之間，使出渾身力氣，設法把箱蓋打開。我朝箱子裡面一看，只見一箱子白的東西，原來是件麻布衣服。

取出麻布衣服時，我還抽出一封和麻布衣服揉成一團的信來。信上定著我的名字。我把信藏在口袋裡，拿著這件麻布衣服，走到沙灘那兒的干沙地上，我在那兒把布攤開，揉揉平。原來是件睡衣。我細細端詳了一通——馬上就看見從雷茜兒卧室門上沾來的漆斑！

克夫探長說過的那番話猶在耳邊，就好象他本人又在我身邊了。可是這件睡衣是誰的呀？

我開頭原想查查剛才箱子里找到的信，忽然記起有個法子比這更方便，睡衣上一定綉著名字。

我從沙地上拿起那件睡衣，我找到了，一看——原來是我自己的名字！

流沙對世人保守的秘密給我拆穿了，我竟發現自己原來就是賊。