四、一夜失蹤

最後一個客人走了以後，我回到內廳。夫人和雷茜兒小姐從客廳里出來，後面跟著兩位少爺。夫人回身向他們道了晚安，朝那缺德上校送的禮物，狠狠瞅了一眼，她問，「今晚你打算把鑽石放在哪兒？」

雷茜兒小姐正在興頭上，開頭，她說她不知道把鑽石放在哪兒，隨後決定把它放在起坐間那口印度古玩櫥里。

「天哪！你那口印度古玩櫥上沒有鎖呀，」母親說。

雷茜兒小姐叫道，「難道我們這兒是旅館？家裡難道會有賊？」

夫人並不理會她女兒的話說，「雷茜兒，明天一早就到我房裡來，我有話跟你說。」說完愁眉苦臉走了出去。

接下來輪到雷茜兒小姐向他們道晚安，先對高孚利先生，后對弗蘭克林先生，還對他意味深長地一笑。

弗蘭克林先生目送雷茜兒小姐走了出去，才看見我。他對我點點頭，拿起蠟燭打算上樓去。我見他累成這副樣子，就勸他喝點兌水的白蘭地酒。高孚利先生從大廳那一頭向我們走來，也客氣非凡的勸弗蘭克林先生臨睡之前喝點什麼。

看到我們這兩位少爺還象往常一樣要好，我心裡真高興。過後我就到外面，把狗放了出來。雨還下得很大，地上濕透了。這一天我過分操心，到天快亮時，我才睡著。

7點半光景，我醒了。天已放睛，時鐘打了8下，我正打算出去把狗拴上，忽聽得背後樓梯上傳來一陣悉悉——的裙子聲音。我回頭一看，只見女兒瘋也似地從樓上向我飛奔而來。「爸爸，」她尖聲叫道，「上樓去吧，老天哪！鑽石不見了！」

「你瘋了吧？」我問她道。

「不見了，誰也不知道怎麼丟的！上去看看吧！」

她把我拖到直通小姐卧室的起坐間里。只見雷茜兒小姐站在卧室門口，臉色像身上那件白睡衣一樣白。那口印度古玩櫥的兩扇櫥門敞開著。裡頭一格抽屜被拉了出來。

「小姐，是真的嗎？」我問。

那時雷茜兒小姐已經臉無人色，她答道：「鑽石不見了！」說完這句，她就退到卧室，鎖上了門。

這個驚人消息著了火似地一下在公館里傳開了，高孚利先生首先從房裡出來，他聽見這消息只是驚訝地舉起了手。弗蘭克林先生開頭也奇怪，他居然睡了一夜好覺。可是等他喝了咖啡以後，腦子就清醒過來。他首先派人召集傭人，吩咐把樓下門窗全都保持昨晚原樣。夫人好容易才恢復常態。她安詳地說：「我看這事沒什麼辦法了。我得派人去報警。」

「警察局第一件要做的事，就是把昨晚在這兒變戲法的三個印度人抓起來，「弗蘭克林先生說道。

夫人和高孚利先生不知道有關的事，聽得不由愣住了。

「我現在來不及解釋，」弗蘭克林先生接著說。「替我寫封介紹給弗利辛霍地方官，讓我立刻騎馬趕去。」

他把筆、墨水、紙張放在他姨媽面前，我看，她寫這封信時心裡有點不願意，她私下一定巴不得那賊帶了月亮寶石平安無事逃走。

我陪著弗蘭克林先生到馬廄里去，我問他那些印度人怎能闖迸屋子裡來。

「恐怕客人走的時候，就有一個人溜進大廳里來了。」說完這話，弗蘭克林先生就騎著馬飛奔而去。

這看上去確是唯一合情合理的解釋。可是賊怎麼逃出屋子的呢？我看見前門是上了鎖的。其他的門窗，也都照樣關得嚴嚴實實，還有狗呢？

我們吃了早飯，夫人差人來叫我，我只得把我瞞著她的那些印度人和陰謀的事全告訴她。她聽了我的話，倒一下恢復了常態。看樣子她擔心的是她女兒，倒不是印度人。

還沒到十一點，弗蘭克林先生就回來了。他告訴夫人說警察就要來了，不過這案子毫無破獲希望；雖然那三個印度人已經給關進牢里，但他們卻象胎兒一樣純潔無辜。「我原以為他們總有一個人藏在這屋子裡，事實證明這些看法完全不對。」

少爺這番話叫我們吃了一驚。過後，他坐下來解釋了一番。

一到弗利辛霍，他就把案情告訴了地方官，地方官就派人找警察。調查結果印度人跟那孩子在十點到十一點之間回到鎮上。半夜還有人在客棧里看見過他們。再也沒比這更對印度人有利的了。地方官說他們毫無嫌疑，不過，他還是答應把他們關禁一個禮拜再說。

以上就是弗蘭克林先生說的經過。我們原以為主石失蹤這件奇案跟印度人有關，這一線索如今斷了。如果變戲法是無辜的，那末是誰從雷茜兒小姐的抽屜里拿走了月亮主石呢？

過了十分鐘，西格雷大局長駕到。西格雷夫個子魁偉結實，有一副軍人氣概。他先在園子里裡外外察看一遍；偵查的結果斷定是內賊偷的。警察局長決定先調查小姐的閨房，再調查傭人。命令一下，女佣人個個都急瘋了。她們從四面八方走出來，一窩蜂湧到樓上雷茜兒小姐的房裡，羅珊娜也在內。局長先生頓時用軍人的嗓子把她們嚇唬住了，他指著小姐門鎖下面的裝飾畫上一小塊漆斑說，「瞧，都給你們的裙子擦壞了。滾啊！」羅珊娜站得離他最近，離那漆斑也最近，她聽了頓時下樓，其他的人也跟著下去。

局長接下來要見雷茜兒小姐，我們只聽得隔著門傳來了回答：「我沒什麼可對警察說的……我什麼人也不見！」這警官聽得又驚又氣，下樓迎面碰見弗蘭克林先生和高孚利先生。這兩位少爺給盤問了幾句。盤問后，弗蘭克林先生對我附耳說：「那傢伙幫不了我們忙。西格雷夫局長是笨蛋。」小姐卧室的房門突然開了，冷不防雷茜兒小姐走出來，我女兒徑自向她走去。

「今兒早上弗蘭克林-布萊克先生打發你來見我，有什麼要跟我說是嗎？」

我替女兒答道：「弗蘭克林先生在大陽台上，小姐。」

她二話沒說，臉色死白，下樓到大陽台去了。

照說偷看是不正當的，可是雷茜兒小姐在外面碰到兩位少爺時，我還是不由自主地從窗口往外看了。她裝做沒看見高孚利先生，徑自向弗蘭克林先生走去。

她對弗蘭克林先生說了幾句氣話，叫他莫名驚訝，又匆匆回到屋子裡來。她怒不可遏，兩眼冒火，臉頰通紅。局長先生又打算找她說話，她大聲叫道：「我沒派人請你來！我不需要你，我的鑽石丟了，你也好，別人也好，休想找得回來！」說完，她沖著我們把門砰的鎖上，隨即聽見她哇的哭了。

我被這種古怪言行弄得莫名其妙，她怎麼會知道月亮寶石再也找不回來？夫人單獨跟雷茜兒小姐會過面以後，公開承認自己也弄不明白是怎麼回事。這一來我們在雷茜兒小姐的身上就探聽不出什麼名堂來。

經驗豐富的警官查遍了整個閨房，也沒有在傢具里發現什麼。局長先生接下來就問到傭人的品行。我頓時想到羅珊娜，可是我不願意把這嫌疑套在一個苦命的姑娘身上。這一來西格雷夫先生只剩下一件事好乾了，就是親自去審問傭人。

據說，這位警官的最後一著棋把事情鬧僵了。西格雷夫先生跟夫人會過一次面，要求夫人讓他馬上搜查傭人的房間和箱子。好心的女東家一口回絕，不准他把我們當賊看待。我覺得我們不該利用夫人的寬宏大量，就說，「謝謝您，夫人，不過這件案子該怎麼辦就怎麼辦，這是我的鑰匙，拿我先開頭吧！」

搜查完畢，不消說，當然什麼地方也找不到鑽石。

這時，我給叫到書房裡去見弗蘭克林先生。不料正當我的手按在門上，裡頭開了門，羅珊娜走了出來！

「這工夫你到書房裡做什麼？」我問道。

「弗蘭克林先生在樓上掉了一枚戒指，我到這兒來交給他。」這姑娘的臉色緋紅，神氣活現的走開了。

我看見弗蘭克林先生在書桌上寫字。他說他要上火車站去。

「上倫敦去嗎，少爺？」我問道。

「打份電報到倫敦找個比西格雷夫局長能幹的人來。說起疑案，順便要說到一件事，」弗蘭克林先生說，「不是羅珊娜的腦子不大對頭，就是她對月亮寶石知道得實在大多。」

聽他說這話，我更加心亂了。

「她拿著我掉在卧室里的一枚戒指走了進來，」弗蘭克林先生接著往下說。」我謝了她。她竟然不走，反而古怪透頂的望著我說，『鑽石不見這件事可真是件怪事吶，少爺。他們永遠也找不到鑽石啦，少爺，是不？不！也永遠找不到拿走鑽石的人了——我敢寫包票。』說到這兒，她朝我笑了笑！那工夫我們聽見外面傳來你的腳步聲，她就馬上出了房。這究竟是怎麼回事啊？」

即使這時，我也不敢把姑娘的身世講給他聽，我說：「少爺，每逢家裡出了什麼亂子，娘兒們總往壞里想。」

聽了我的這番話，弗蘭克林先生心裡的石頭才彷彿落了地。我便到馬廄去準備輕便馬車，順便把馬車拉到前門。我看見台階上等著的不止弗蘭克林先生，還有高孚利和西格雷夫局長。看樣子局長得出個完全新的結論，認為賊（內賊）是跟印度人搭夥乾的，他決定到監牢里。把變戲法的審訊一下。高孚利先生打算參加審問印度人。弗蘭克林先生請他們一道到鎮上去。

臨走弗蘭克林對我說：「看好屋子，等我回來再說，想辦法打聽羅珊娜是怎麼回事。這件事比你料想的重要。」

晚飯前半個鐘頭，他從弗利辛霍回來。審訊印度人進行得相當慎重，結果沒審出什麼名堂。根本找不出理由懷疑變戲法的踉傭人結夥同謀。眼看事情毫無結果，弗蘭克林先生就發電報到倫敦去。

晚上一宿沒話，禮拜一早上倒傳來兩件新聞。

頭一條：麵包師聲稱，他在上一天下午，曾碰見羅珊娜臉上蒙著厚厚的面紗，穿過泥沼地走到弗利辛霍去。第二條是信差傳來的，坎迪先生在雷茜兒小姐生日那晚冒雨坐車回去，害上了重傷風。

吃過早飯，少爺的回電來了。電報上說他已經物色到大名鼎鼎的克夫探長。我們大夥全都興高采烈，探長駕臨的時間一到，我就到大門口迎接。馬車上走出位花頭髮上年紀的人，他渾身穿黑，臉又瘦又尖，眼睛呈青灰色，腳步很輕，聲調帶點憂鬱，十個長長的手指頭爪子一樣成鉤形，他跟西格雷夫局長形成明顯的對比，對一戶倒媚的人家來說，看上去不是一個叫人寬心的警官。

「我是克夫探長。」他下車后看見玫瑰花圃，談起玫瑰花可真是個行家，園丁聽了不由暗吃一驚。

我們原指望他我回鑽石，他竟說起這類事來，未免叫人失望！

「您好象很喜歡玫瑰花，探長？」我說。「對於您這行的人來說，這似乎是種怪癖。」

「如果你仔細看看周圍的事物，」克夫探長說，「你就會看出一個人的癖好跟他的職業可沒什麼共通之點。有位夫人來了，是不是范林達夫人？」

我跟園丁還沒看見，他倒先看見了，這下子我對這人的看法開始變了。夫人彷彿很窘，帶路走回屋裡。臨走，探長跟園丁說了句話。「向你夫人要求，換草皮路試試，」他不滿地對小路瞥了一眼說。「石子路不行！」說完便跟著夫人走了，先去會見局長。

我說不出什麼道理，局長跟克夫探長相比竟顯得非常渺小。他們關起了門在房裡密談了好久，出來時，局長很激動，探長卻打呵久，「探長想要看看范林達小姐的起坐間，」西格雷夫先生大聲說。「請陪他去吧！」我帶他看了一遍，提了好些問題，最後看著門上的裝飾畫，伸出指頭指著下面那塊漆斑。「可惜啊，」克夫探長說，「這怎麼會弄壞的？」

我回答說女佣人昨天擠到這間房來，裙子把漆擦壞了。

「你沒看到是誰擦掉的？」

「沒，先生。」

他回頭問西格雷夫局長說：「我想，你總看到了吧？」

局長尷尬地說：「探長，這不過是雞毛蒜皮罷了。」

局長問是不是要召集女傭。但克夫探長打算先搞清楚漆的問題。他問屋子裡有誰知道在昨天上午十一點鐘，傭人擠在這房裡的時候，這漆是乾的，還是濕的。我就說弗蘭克林-布菜克先生知道，不到半分鐘，他就走進房裡來作證了。

他說。「我們用的是那種漆不到十二個鐘頭就幹了，有漆斑的那一小塊地方，在星期三下午三點鐘左右才漆好。」

「今天是星期五。」克夫探長說。「星期三下午三點鐘，那一小塊地方就漆好了。不到十二個鐘頭漆就幹了——換句話說，星期四早上三點鐘漆就幹了。局長先生，就在你疑心是女人的裙子擦掉時，這漆已經幹了八個鐘頭。」

這時克夫探長只對弗蘭克林一個人說話了。

「您給了我們線索，先生」。他說。

他的話剛說出口，卧室的門開了，雷茜兒小姐突然走出房，「你是說，他給了你們線索？」

探長馬上注意到她，「小姐，能不能問您個問題？您知道門上的漆是什麼時候弄出個漆斑來的？誰弄的？」

「我對這漆斑什麼也不知道。」說了這句，她轉身就走，又把自己關在卧室里。

「范林達小姐丟了鑽石，才顯得有點火。」探長說道。「這是值錢的寶貝。人之常情嘛！人之常情嘛！」

「剛才的事別提啦，」他對弗蘭克林先生說道。「謝謝您，下一步要找出最後看見門上的漆完整無損是什麼時候，「星期三晚上，誰最後一個留在這房裡？」

「先生，我看是雷茜兒小姐吧。」

弗蘭克林先生突然插嘴說：「說不定是你女兒，貝特里奇。」

「貝特里奇，請你女兒上樓來吧。」

不到五分鐘，我女兒來了，瞧著她的神氣，就跟白麝香薔薇的神氣差不離。

我女兒作的證是：她對門上的畫感興趣，她在夜裡12點鐘，小姐道晚安出來時，門上還沒漆斑。

於是探長用放大鏡檢查那塊漆斑，不錯，這漆是被什麼人走過時擦壞的。從半夜到星期早上三點鐘這段時間裡，一定有人到過這間屋子。克夫探長得出了這個結論，不意看見西格雷夫局長這個傢伙居然還沒走。「局長先生，你心目中的這些雞毛蒜皮，」探長指指門上那漆斑說，「已經變得重要了。從這塊漆斑上要找出三點：第一點，查查屋裡有沒有一件衣服沾著漆；第二點，查查那件衣服是誰的；第三點，查查那人在半夜到早上三點鐘之間。在這間房裡沾上漆的理由。要是那人說不出理由，那你就不難找出誰拿走鑽石了。」

西格雷夫局長對探長倒是深深佩服，不過他對自己更加佩服，「到目前我還沒發表過意見。現在我只有一句話要說，這類事情真是小題大做。」

「碰上你眼高手低，這個小題也做不出什麼文章來。」克夫探長回答說，他走到窗口，徑自吹著《夏天裡最後一朵玫瑰》。

隔了一兩分鐘，探長說了聲：「就這麼辦！」接著就要求跟夫人談十分鐘。

「你還猜不出到底是誰偷走鑽石的？」弗蘭克林先生心癢難抓地看著探長問。

「沒人偷走鑽石，」克夫探長答道。