6．第一次衝突

「我們走吧，」拉烏爾對安托尼娜說，「不管發生什麼事情，不要害怕，一切由我來負責。」

他察看了一下一切是否都已井然有序，然後關了燈，牽了安托尼娜的手，走向門口。門在他們身後輕輕地被關上了，他們一起走下樓梯。

他急於到外面去，證實一下姑娘是否搞錯了，但是他拉著的這隻小手冰涼，他只好停下腳步，用自己的兩隻手握住它。

「如果您對我了解更多一些，您就會知道在我身邊是沒有危險的。您不要動。當您的手暖和了，您就會感到您是平靜的，並且勇氣十足。」

他們就這樣站著，一動也不動，手拉著手。過了寂靜的幾分鐘，她恢復了平靜，說道：「我們走吧！」

他敲開了看門人的房門，要他把門打開。他們走了出去。

夜裡有霧。黑暗中的燈光閃閃爍爍。這時行人稀少，但他迅速地瞥了一眼，發現有兩個人影穿過馬路，向人行道溜去，躲到一輛汽車後面。在汽車附近有兩個人好像等在那裡。他正想帶了姑娘朝相反的方向走去，但他改變了主意。這四個人也正迅速地分散開，企圖包抄他們。

「這是他們，肯定的。」安托尼娜說，她又感到害怕了。

「大個子保爾就是那個腿很長的人嗎？」

「是的。

「好極了，」他說。「我們會交手的。」

「您不害怕嗎？」

「不，只要您不叫喊。」

這時，堤岸邊空無一人。那個高個子利用這一時機，和其中一人猛地轉向人行道跑來。另外兩人沿著牆邊走來。那輛汽車的馬達也轟鳴了起來，大概是由裡面的一個司機啟動的。

緊接著突然響了一聲輕輕的哨子聲，轉眼間有三個人向年輕女子沖了過來，並拖住了她，而那個名叫大個子保爾的人則趁拉烏爾要保護女子之際，把手槍瞄準他的鼻尖。

拉烏爾反手在他手腕上一擊，解除了他的武裝。「笨蛋！應先開槍，然後再瞄準。」拉烏爾冷笑道。

他馬上去追那三個拖走女子的匪徒。其中一個轉身想擋住拉烏爾，下巴正巧挨了他猛烈的一腳，整個兒倒下了。

最後兩名幫凶放開女子，跳上汽車，逃之夭夭。安托尼娜解脫了，她朝另一方向奔跑。大個子保爾卻正緊緊地追趕著她。突然，他碰上了拉烏爾。

「此路不通！」拉烏爾大聲說，「讓這個女孩子走吧，我的大個子保爾。」

大個子保爾仍然想走過去，向對方的左右尋找著出路。拉烏爾站在他面前左右阻攔。

「通得過，通不過，像孩子一樣玩，很有趣吧？有一個長腿大男孩想要追，而另一個比較矮的男孩不讓他追。而在這時候，小姐躲開了……現在，好了，這個女孩役有危險了，戰鬥正式開始了。準備好了嗎，大個子保爾？」

拉烏爾一個騰躍撲向對方，抓住了他的前臂，立刻使他動彈不得。

對方掙扎著，為自己的軟弱無力感到驚愕。儘管竭盡了全力，他無法從那雙像鐵環一樣鎖住他的手裡逃脫，並且手腕與肘還像折斷了般疼痛。

「喂，」拉烏爾取笑說，「把你的尊容給先生看看……不要做鬼臉，讓我看看，認得你嗎？一他讓對方慢慢地打著轉，但由於身體很笨重，只能一衝一衝地移動，大個子保爾轉到了燈光正好照到的一面。

又用了一把勁，拉烏爾達到了目的。當他看清了那人的臉時，他確確實實吃了一驚，叫喊道：「瓦勒泰克斯！」

他重複地叫，哈哈大笑：「瓦勒泰克斯！……那麼說，瓦勒泰克斯就是大個子保爾？瓦勒泰克斯穿一件裁剪得體的西服上裝，戴一頂圓頂禮帽。而保爾，穿一條歪歪扭扭的長褲，戴一頂鴨舌帽。老天！這多麼滑稽！你和侯爵套近乎，而你又是這夥人的頭目。」

大個子保爾怒氣衝天，低聲嘟噥：「我認識你……你是住在中二樓的那個傢伙……」

「是的，拉烏爾先生願為你效勞。不過現在你倒了霉了！從今以後金髮女郎克拉拉歸我了。」

克拉拉的名字使大個子保爾勃然大怒。

「這個女人，我不許你……」

「你不許我？老兄，你看看自己吧！你應該玩玩拳擊和刀術這一套，而現在你落在我手裡，你完了！給你個機會，你反抗吧！」

「他放開了對方。對方含糊不清地說：「流氓！會再找你的。」

「為什麼要再找我呢？我在這兒，來呀。」

「如果你動一動那女孩的話……」

「老兄，這已成了。她和我，我們是夥伴。」

大個子保爾激怒了，含糊地說：「你騙人！這不是真的！」

「我們正處在最初階段。接著就是下一檔節目了，我會預先告訴你的。」

他們靠得很近，相互打量著，準備再次動手。但也許大個子保爾認為應該再等待一個好時機，因此，他罵罵咧咧的卻並不動手。而拉烏爾則報以微笑。他走開了，最後威脅說：「夥計，我要剝你的皮！

「儘管如此，你要溜走還是可以的。再見吧，膽小鬼！

拉烏爾看著他走遠。那人走起路來略顯蹣跚，這也許是大個子保爾的欺騙手法，因為瓦勒泰克斯的腳不跛。

拉烏爾回到住處，意外地看見靠著大門坐著一個人在呻吟，他認出就是那個下巴上挨了他一腳的人。這人後來蘇醒過來了，但又一次摔倒在更遠的地方，正休息著哩。

拉烏爾端詳著他，一張曬得黑黑的臉，從鴨舌帽下面露出長長的有點鬈曲的頭髮。他對這人說：「夥計，聊兩句。你就是那個叫阿拉伯人的吧！你想賺1000法郎鈔票嗎？」

那人下頜骨受了重傷，說話有些困難：「如果是要背叛大個子保爾，我什麼也不會幹。

「好極了，你是忠誠的。不過，這不牽涉到大個子保爾，而是關於金髮女郎克拉拉的。你知道她住在哪裡？」

「不知道。大個子保爾也不知道。

「那麼，為什麼有人埋伏在侯爵家門前？」

「她下午去過那裡。

「怎麼知道的呢？」

「通過我。我跟蹤了戈爾熱雷探長。我看見他在聖拉扎爾車站等火車進站。小姑娘假扮成外省人來到巴黎。戈爾熱雷聽到了她告訴司機的地址。我聽見戈爾熱雷把這地址告訴另一個司機。於是，我跑去通知了大個子保爾。整個晚上我們就站了崗。」

「大個子保爾懷疑她會再來嗎？」

「可能。他從不對我講她的事情。每天在同一時間，我們在一家酒吧碰面。他對我下命令，我則把命令傳給同伴，然後我們來執行。

「如果你提供更多的消息，再給你1000法郎——

「我什麼也不知道。」

「你撒謊。你知道他的真名叫瓦勒泰克斯，他過的是雙重生活。因此，我肯定在侯爵家能重新找到他，我可以向警察局告發他。」

「他也是，他能重新找到您。我們知道您住在中二樓，並且那個姑娘今天下午見過您。」

「我可沒什麼要隱瞞的。」

「大個子保爾是懷有仇恨的，他迷戀這個姑娘。您當心點。侯爵也應當心。在這方面，大個子保爾是有環心思的。」

「什麼心思？」

「我說的已夠多了。」

「好吧。這裡是兩張鈔票。另外20法郎拿去乘那輛正在兜生意的計程車吧！」

拉烏爾很久才睡著。他想著白天和黃昏所發生的事，回憶起金髮美人迷人的面容，覺得美滋滋的。在他捲入的事件複雜化的謎團中，她是最富有誘惑力的，也是最無法認識的。她是安托尼娜？還是克拉拉？到底哪一張臉是屬於他碰到的迷人生靈的真實身分？她的微笑既是最真誠的，又是最神秘的。她有一雙最單純的、又給人快感的眼睛。她呈現給人的樣子是最質樸的，而神態卻是極度不安的。她以她的憂鬱和快樂感染別人。她的眼淚如同她的微笑，來自時而清新、明凈和時而陰暗、混濁的同一源頭。

翌日清晨，他給庫爾維爾打了電話。

「侯爵在嗎？」

「今天一早他出門了，先生。隨身男僕把他的汽車開來，他帶去了兩隻裝得滿滿的箱子。他對我說出門幾天，同他一起去的好像是一個年輕的金髮女子。」

「他有沒有給你地址呢？」

「沒有，先生。他總是城府很深，安排得不讓我知道。他這樣做很容易，首先，他自己開車，其次……」

「你多麼愚蠢。假定是這樣，決定離開中二樓，你自己去把專設的電話裝置和一切會連累人的東西撤掉，然後悄悄地搬家。在三四天內你將不會有我的消息。我有事要干……還有一句話：要注意戈爾熱雷！他可能還會監視房子。你要當心，這是個粗魯、自負的人，但很固執、很聰明。」