十一、婚姻

在把他們帶去美國的，橫渡大西洋的「波拿巴號」船的甲板上，奧拉斯-韋爾蒙和帕特里希婭並肩地坐著，望著遠方的地平線。

「我想，帕特里希婭，」奧拉斯突然說道，「我想，現在您的第三篇文章也應該在《警探報》上發表了。」

「肯定地，因為我把它傳過去已經有四天時間了。」她回答道，「此外，我在二等艙的最新消息布告欄里已經看到了一些摘錄。」

「我在這裡面扮演了一個很漂亮的角色吧？」韋爾蒙假裝無所謂地問道。

「漂亮。尤其是有關保險柜的那一場戰鬥。您的利用塞依達的想法代表著最科學、最獨特的想法……老虎大戰警方……很顯然，這並非所有的人都能想到的，但這是天才的想象。」

奧拉斯真是欣喜若狂。

「那將會在社會上產生多大反響呀！」他說道，「多麼輝煌的勝利！多麼值得大寫特寫！多麼出色呀！」

帕特里希婭對這值得稱頌的作者的虛榮報以微笑。

「我們將會像英雄一樣地受到歡迎的。」她說道。

他馬上變換了語氣。

「您，帕特里希婭，肯定是的。可是我，人們給我準備的無疑是電椅子。」

「您瘋啦？您犯了什麼罪？是您贏得了勝利，還讓人把這些強盜抓了起來。沒有您，我的朋友，我將一事無成……」

「您還是會取得這一成果的，只要您把羅平像奴隸一樣地拴到您的勝利戰車上。」

她深情地看著他，對這些話充滿了焦慮。尤其令她受不了的，是他講這些話時的神態和語氣。

「但願你不要因為我而有煩惱。」

他聳了聳肩。

「怎麼會呢？他們將給我頒發一個民族的獎賞的，而為了我把家安在美國，會給我一座貴賓摩天樓，並給我『公眾第一號敵人』的頭銜的。」

「這難道就是你不久前跟我講的結局嗎？」她問道。「當時您讓我想象您那一方面所必須做的貢獻。」

她停了一會兒，她那美麗的眼睛濕潤了。然後她又繼續說：

「我有時害怕您會離我而去。」

他沒有表示反對。她喃喃道：

「除了您之外，我不會再有幸福可言了，我的朋友。」

現在該輪到他盯住她看了。然後，他痛苦地說道：

「除我之外……帕特里希婭……我這個梁上君子，小偷？我，亞森-羅平？」

「您知道您有一顆偉大的心……一顆最敏感、最能理解人、最有騎士風度的心。」

「例子呢？」他又恢復了輕鬆的口氣，問道。

「我只舉一個例子。因為我不願意帶羅多爾夫到美國去，害怕讓他暴露在隱蔽的敵人的陰謀前。當時您就建議我讓他留在紅房子，由維克圖瓦爾照料……」

「她的真正名字是：薩莫特拉斯。」

「還有您的朋友們和塞依達的保護。」

亞森-羅平聳了聳肩。

「這並不是因為我心好，才這麼乾的，而是因為我愛您……啊！好啦，帕特里希婭……為什麼每次當我向您談到我的愛情時，您總是這麼愛臉紅呢？」

她低下頭去，低聲咕噥著：

「並不是您的話讓我臉紅，而是您的眼神，……是您那隱秘的思想……」

她突然站起身來。

「好啦，來吧。也許有最新的消息公布出來了。」

「行！走！」說著，他也同時站了起來。

她帶著他來到最新消息公布欄前，幾封電報已經貼在了上面。人們可以看到：

紐約。法國的下一艘「波拿巴號」船給我們帶來了帕特里希婭-約翰斯頓，《警探報》的著名女撰稿人。她最終取得了如此輝煌的成功，使得法國警方將西西里人瑪菲亞諾領導的強盜團伙一網打盡。瑪菲亞諾是個有好幾個罪行的兇犯，尤其他是紐約的馬克-阿萊米和弗雷德里克-弗爾德兇殺案的兇手。

瑪菲亞諾，人們都知道，在法國還犯有其他罪行，是不可能被引渡回來的。

市政當局準備熱烈歡迎帕特里希婭-約翰斯頓小姐的到來。

另一條消息是這樣說的：

來自勒阿弗爾的一份電報證實，亞森-羅平已經上了「波拿巴號」船。最嚴厲的戒備措施，在這個江洋大盜本人上岸前將得到保證。巴黎方面安全局的總探長加尼瑪爾昨日已到達紐約，他將獲得所有的方便，以確保抓到亞森-羅平，他的這個老對手。就像他在四分之一個世紀前乾的那樣。法國警方將乘坐美國警署的快艇，跟美國軍隊和警署代表一起去攔截「波拿巴號」輪。

第三條消息是這樣的：

《警探報》宣布，小阿萊米先生，該報經理，已獲准乘坐他的快艇去接他的女撰稿人帕特里希婭-約翰斯頓。在輪船靠岸，遊客上岸時，一班警員將由他來負責指揮。

「很好。」奧拉斯叫了起來，「我們將會論功接受歡迎。也就是說，我是警方的總動員人，而您，則是您孩子的父親。」

聽到這些譏諷的話和讀到這些急件后，帕特里希姬變得憂鬱起來。

「那麼多的威脅、恐嚇。」她說，「我並不擔心小阿萊米那一方面，而是擔心您，我的朋友。您的處境很可怕。」

「吹哨子叫塞依達來。」羅平開玩笑說．「總之，不要為我擔心。」他又十分嚴肅地接著說：「我又沒有什麼危險。即便有，儘管不可能，我還是願意讓他們抓住的。沒有任何一個認證的罪名可以提取到，來對我提起訴訟……但是我在想，這個小阿萊米，他到底想要幹什麼？……」

「也許我們一塊兒旅行是個錯誤。」帕特里希婭指出道，「只要一調查，就很容易知道我們不是一起從勒阿弗爾離岸的。」

「是的。在夜裡，我也從來沒到您的包艙里去過。」

「我也沒去過您那裡。」

他的眼睛緊盯著她。

「您感到遺憾吧，帕特里希婭？」他狠狠地問道。

「可能吧。」她十分認真地回答說。

她向他抬起那張美麗、迷人的臉，在長時間地對視后，她顫抖著把嘴唇慢慢地向他伸了過去……

這天晚上，他們面對面地共進了晚餐。而且羅平還要了香檳酒。

「我離開您，帕特里希婭，」他說，「在十一點左右，因為『波拿巴號』剛才已經過了橋，而且已經在碼頭拋了錨。」

她很痛苦地低聲說：

「這是我們幸福的最初時刻，我的朋友。這也許會是最後的時刻了。」

他把她摟在了懷裡。

清晨，帕特里希婭在洗漱和準備旅行的必需品。奧拉斯-韋爾蒙，確切地說是亞森-羅平，已經不在了。門上的鑰匙還插在鎖眼裡，而且門鎖也還是轉了兩圈鎖住的。不過，帕特里希婭感到一陣潮濕的涼風灌滿了她的包艙，她檢查后發現舷窗沒有關緊。他是從這兒走的？為了什麼呢？從舷窗那兒是無法上到甲板上去的。帕特里希婭看不到她的同伴的任何蹤跡，仍然呆在「波拿巴號」船上，吃著早餐。飯後，她準備再上到甲板上去時，有人給她送來了一個便條。亨利-馬克-阿萊米要求會面。年輕女人毫不猶豫地拒絕了。

對帕特里希婭來說，時間過得很慢，太漫長了，她焦急不安地等待著事情的發生……到底是什麼事情？她並不知道……

港口擁滿了輪船、遊船、快艇和機帆船……水上飛機在空中盤旋著。整個碼頭上熱鬧非常，人頭攢動……千百種聲音交織在一起：汽笛聲、蒸汽機聲、卸貨聲、喊叫聲……

帕特里希姬始終等待著。她不知道羅平在哪兒，也不知道他在幹什麼。但是她現在非理性地，但又是正確地做出決定，在沒有得到他的確切消息之前，她絕不上岸——無論她以什麼方式得到他的消息。

這一願望沒有落空。在下午五點鐘時，她從下午版的報紙上讀到了由警方公布的這樣的內容：

亞森-羅平海盜

昨天，半夜時分，現代最神秘的不法之徒在幾個同夥的幫助下，登上了《警探報》的船舷，就是小馬克-阿萊米的快艇的船舷。船員們在遭到了突然襲擊的情況下，被解除了武裝。船長等人也都被關進了船艙。於是襲擊者控制了快艇。這種難以想象的局面一直持續到將近中午的時候。這時，被俘的船長等人通過隔板上的小洞得以互相對話，而且其中一人成功地打開了他同志們的艙門，把水手們放了出來。然後他們對海盜們展開了反擊。最後海盜們儘管拚命抵抗，但還是繳械投降了。亞森-羅平本人在激烈戰鬥之後，由於寡不敵眾，屈服了。他在船上像一頭被追趕得走投無路的野獸，最後被逼到了前面的舷桅邊。但是就在要被抓獲時，他縱身一躍，跳進了水中。所有在場的那麼多人中，沒有一個人看到他重又浮出水面來。

不用說，警方從早上開始就已經採取了所有的戒備措施。警員們沿著河岸站滿了。小艇在港口游弋著。機關槍也已經不準備射擊了。到現在（三點半鐘）沒有任何新的動向，也就無法知道海盜頭子的下場如何了。警方最高頭領堅信，亞森-羅平不可能上岸，因為他們眼見他投下水中，精疲力竭了，也許已經被水流裹挾走了。人們在尋找他的屍體。亞森-羅平出於什麼目的，要攻擊馬克-阿萊米先生的快艇呢？在快艇遭到襲擊時，馬克-阿萊米先生並沒在艇上，他聲明對此一無所知。著名的法國警探長加尼瑪爾也不知道，但是他本人不相信這位著名的冒險家會死。

帕特里希姬情緒激動地讀了這段文章。當文中談及亞森-羅平失蹤並可能已經死了時，她非常焦躁不安。但是，她很快就搖著腦袋，笑著說：「亞森-羅平這樣完啦……亞森-羅平淹死了……不可能。加尼瑪爾總探長說得很對……」

「我該怎麼辦？」於是年輕女人開始動起了腦筋，「要麼還在這裡等？要麼上岸？羅平準備到哪兒去找我呢！還是他再也不來找我了？……」眼裡的淚水在打著轉。

一個小時過去了……然後又是一個小時……最後，剛剛出版的報紙給她帶來了新的消息，她情緒激動地讀了起來。

報紙上是這樣寫的：

在《警探報》的經理辦公室里，人們發現了小馬克-阿萊米。池被綁在了椅子上，口裡塞著東西。他的加固保險箱里被人拿走了一千五百美元，取代它們的是一封簡訊：

「錢將會如數歸還。我要在『諾曼底號』船上訂位於，而且得付款。我在船上，在回程時，安排了一個魔術晚會，現場用旅客們的表和錢包等實物進行表演。亞森-羅平。」

在小馬克-阿萊米的對面，加尼瑪爾總探長坐在另一張扶手椅中，穿著短褲和法蘭絨的背心，也被捆綁著並塞上了嘴。他聲明，但不願解釋得更詳細，亞森-羅平取走了他的衣服，然後自己穿上，化妝逃跑了。亨利-馬克-阿萊米先生不願意做任何說明。為什麼保持沉默？這個可怕的冒險家是怎麼威脅這兩個受害者的呢？

讀完之後，帕特里希婭情不自禁地笑了起來，而且還頗感自豪。這個羅平是多麼了不起的超人啊！他具有多麼高的膽識啊！……多麼沉著鎮定！……

可是又怎麼樣呢，他還呆在船上？羅平絕不會把信送到這裡來的……

她匆匆地上了岸，要了一輛計程車，回自己家了。

她走進了家們。房子里到處擺滿了鮮花。一頓晚餐已經準備好了，全套餐具也擺上了圓桌，在桌子旁的一張扶手椅上坐著一位賓客。

「是你！是你！」她大叫著、笑著、哭著，投進了她朋友的懷中。

在狂吻了幾次之後，他問她：

「你當時沒擔心嗎？」

她微笑著聳了聳肩。

「噢！你，我很清楚，你任何時候都能頂住的。」

他們高興地吃著晚飯。然後，他很突然地，並且語氣十分嚴肅地說道：

「您知道，帕特里希婭，一切已經準備就緒了。」

「什麼？什麼準備就緒？」她驚訝地問道。

「您的未來。我們談過了，小傢伙和我，就在我堵住他的嘴之前。在長時間地爭論之後，我們取得了一致。」

羅平一口喝乾了杯中的香檳酒。

「好啦，他娶您。」

帕特里希婭渾身戰慄起來。

「可是我不會嫁給他的。」她乾脆利索地回答道，「您怎麼能這麼干呢？是的，我明白，您並不愛我！」

她的聲音嘶啞了，她的眼裡滿是淚水。她繼續說：

「這難道就是您所希望的結局嗎？可是我不讓步！絕不！」

「需要這樣。」他說著，兩眼緊盯著她。

她聳了聳肩。

「我或者接受，或者拒絕，這是我的自由。是這樣吧？」

「不。」

「為什麼？」

「因為您有個兒子，帕特里希婭。」

她又一次地戰慄了。

「我的兒子是屬於我的。」

「屬於您和他的父親。」

「我有監護權，是我把他撫養大，他只屬於我自己，而且我絕不同意把羅多爾夫交出去。」

羅平不無傷感地說：

「想想您的未來，帕特里希啞！亨利-馬克-阿萊米願意離婚娶您並認回他的孩子。他將給羅多爾夫一個無暇的名字和美國的最大的一筆財富。我能像他，做到這一點嗎？我們最近的嘗試向我們證明了這一點，我箱子里的東西是我的敵人們覬覦的目標。他們的陰謀永遠都是失敗的嗎？」

有一陣死一般的寂靜。帕特里希婭顯得很難受。羅平繼續壓低聲音說：

「那麼，羅多爾夫取什麼名字呢？他的社會地位會怎樣呢？他又不是羅平的兒子……」

又是一陣沉默。帕特里希姬還在猶豫著，但她知道犧牲自己是在所難免的了。

「我讓步。」她最後說，「但條件是我要再見到您。」

「婚禮將在十個月後舉行。帕特里希婭……」

帕特里希婭跳了起來，她望著他，臉上閃爍著欣喜的光。

「六個月！您可以說得更早一些嘛！六個月！但是這是永恆的！」

「還有，就是要會利用這些時問。我們抓緊吧。」羅平說。

他斟滿了兩杯香檳酒。

「我買下了小傢伙的快艇。」他繼續說道，「我打算乘這條船回法國。警方會讓我太平的，比起給我找麻煩來，他們更需要我。我會跟警署總長處理好關係的，加尼瑪爾也會讓貝舒閉嘴的，因為我已經告訴了他：我的安寧與我的沉默是相衝突的。是的，這是為了脫衣服的插曲。您將會在年末的雜誌里看到穿短褲的總探長。這將會滑天下之大稽……而且他還答應了我一個位子，是看瑪菲亞諾被送上斷頭台的。」

帕特里希婭不再聽他說，她現在只想著他們兩個人的事了。

「我要跟你一起乘快艇走。」她滿臉鮮紅，欣喜地對羅平說，「那將多麼愜意！我們儘早動身。」

羅平笑了起來。

「馬上，就是現在吧！……而且，在越過大洋之後，我們再沿著塞納河一直駛到紅房子。我們就住到那兒。你將看到羅多爾夫……多麼美妙呀！」

他握住自己的杯子，把它舉起來：

「為我們的幸福乾杯！」

帕特里希婭隨聲附和道：

「為我們的幸福乾杯！」