第三章

沒有自殺的原因。

家庭那樣美滿，孩子們都成長起來，受完了大學教育，一個還結了婚，自己生活的道路已經大部分走完了。

小冢貞一就處在這樣可以從此放下心來的境況中。

如果他突然厭世而自絕的話，動機是什麼呢?呼野始終弄不明白，他快到四十八歲，在警棍和形形色色案件的伴隨下過了大半生，到這時候，也開始對退休以後的情況憂心忡忡了。在他看來，小冢貞一的生活道路真令人羨慕!但是，假如小冢是自發地出走，根據以往的經驗，就不得不從男女關係的角度來考慮了。這樣的話，小冢的失蹤就肯定和某個犯罪行為有聯繫。

警探們調查了小冢周圍。在他的環境里都是相當有地位的人，大部分是銀行的上層人物和一些社會知名人士。

自然這些人都為小冢的失蹤十分擔憂，所以對調查表示大力支持。然而，他們的一致評價是:"一個正直安靜的人"。卻沒有什麼新的材料。

那位給小冢安排新職位的老前輩說:

"小冢君，怎麼說好呢?好象丟了氣力，退休后倒顯得又安靜又沉著了。

交接業務的時候，他說:從此，家庭和孩子們都有保障了。我們恭喜他，都說:努力這麼多年，終於有了善果，大家都非常高興。我們如果有象小冢君這樣美滿的家庭，早就不幹了。以後釣釣魚，拾掇拾掇花園，真是太舒服了。當時大家大笑一常總之，他好象是退了休就放了心似的。"這種心理狀態里，無論如何也無法看出自發失蹤的痕迹。

只是在警探再三追問小冢有沒有和女性來往過的時候，銀行的一個職員說:"我彷彿記得小冢先生接到過一個自稱為大村的女人打來的電話。"銀行的營業對象裡面有好幾位名叫大村的，但是根據小冢接電話時的口氣很親熱，所以估計不可能是這樣的顧客。據說，最近就沒有再打來過電話，那次電話是幾年以前的事。警探不厭其煩地追問下去也再沒有什麼新鮮的材料了。誰也不知道小冢究竟有沒有男女關係。一般銀行里的人誰都有點兒把柄攥在人家手裡，但小冢卻似乎是一清二白的。

為了弄清這個電話的秘密，呼野特地再次拜訪小冢夫人百合子。

"大村?"

她想了半天以後說:"這樣的電話，以前好象有過兩、三回。在最近，也就是我丈夫臨出門之前又打來過一次。以前有的時候他不在家，我請對方留下話，可是回答我沒有什麼要緊事就掛上了。他回來的時候我告訴他，他只說是朋友的太太來告知托辦的事。""哦，您是說小冢先生臨行前，那個大村也打過一回電話嗎?""是的，那是我接的，他馬上拿過話筒回了話。倒也沒說什麼，只是簡單答應了一句就掛上了，大村就打過這幾次電話。"百合子仍舊冷靜而彬彬有禮地回答了警探的問題。

呼野站起身來告辭。他的視線忽然落在會客間牆上掛著的三張油畫上，這是複製品，用強烈的色調描繪了南洋一帶的土著年輕女子。

"請問這是高更的吧?"

"是的，我丈夫喜歡他的畫。"