第二十三章

路克對貝特督察留下很深刻的印象．貝特督察看起來很順眼，寬闊的紅臉上有一把漂亮的鬍鬚。乍看之下，他似乎沒什麼特別，可是再看一眼就會發現，他的眼神非常精明銳利．路克並沒有看走眼，他以前也磁到過這種人，知道這種人值得信賴，而且一向工作很有成效．除了這種人，再也找不到更理想的人來辦這個案子了。等到只剩下他們兩人時，路克說，「這種案子請你來處理，實在有點大才小用。」

貝特督察微微一笑，說．「這件案子也許很嚴重，菲仕威廉先生，碰到跟伊斯特費德這種大人物有關的事，我們不希望犯任何錯誤。」

「說得對，只有你一個來嗎？」

「喔，不是，還有一位巡宮。他在另外一家酒店-七星，他的工作是盯住爵士。」

「我懂。」

貝特問：「菲仕威廉先生，你覺得這件案已經沒什麼疑問，可以肯定是他了？」

「由各方面來看，我都覺得不可能是其他人。要不要我把事實一一告訴你？」

「謝謝，不用了，威廉爵士都告訴我了。」

「喔，你的看法怎麼樣？你大概覺得像伊斯特費德爵士那種身份的入不可能是殺人犯吧？」

「對我來說，沒什麼不可能的事。」貝特督察說，：「犯罪學上沒有不可能的事．我一直這麼跟人說。如果你告訴我，一位可親的老小姐、一個女學生，或者一位大主教是危險的兇犯，我也不會馬上駁斥你，我會先調查清楚。」

「既然威廉爵士把以往的事告訴你了，我只要再告訴你今天早上的事就好了。」路克說。

於是他簡單扼要地說出今天早上和伊斯特費德爵士那一幕，貝特督察興趣濃厚地聽著。

最後貝特督察說．「你說他用手指摸過一把刀，他有沒有特別提到什麼作用？菲仕威廉先生，他有沒有拿刀威脅你們？」

「沒有明說．他用有點卑鄙的態度玩弄刀鋒-我實在不喜歡他那種如同審美一樣的得意樣子．我想韋恩弗利小姐一定也有同感。」

「就是你說從小就認識伊斯特費德爵士，還跟他訂過婚的那位女士？」

「對。」

貝特督察說：「我想你可以放心那位小姐，菲仕威廉先生，我會派人嚴密保護她。另外，傑克森也會盯住爵士，應該不會再發生什麼意外了。」

「你讓我心裡輕鬆多了。」路克說。

督察同情地點點頭，「我知道你的處境很困難，菲仕威廉先生，你一定很擔心康威小姐的安全．你知道，我不認為這是個單純的案子，伊斯特費德爵士一定很狡猾，他也許會安靜一陣子，非到最後一個階段，他不會再輕易下手。」

「怎麼才算最後一個階段呢？」

「有一種罪犯以為自己聰明得很．別人都笨得不得了，如果伊斯特費德爵士也形成這種心理，我們當然就會抓住他的馬腳。」

路克點點頭，站起來說：「好吧，祝你幸運，有什麼要我幫忙的事，儘管告訴我。」

「當然。」

「你不能建議採取什麼行動嗎？」

貝特考慮了一下，說．「我想目前還不能．我希望先大概了解一下這裡的情形，也許我晚上會再跟你談談，行嗎？」

「那最好。」

「到時候我會對事情有進一步的了解。」

路克彷彿覺得安心了些，其實很多人和貝特督察談話之後，都有這種感覺．路克看看錶，吃午飯前是不是該去看看布麗姬呢？他想，最好不要．也許韋恩弗利小姐會覺得不好意思不留他吃飯，那或許會給人家很多不便．路克從以往和自己姑姑相處的經驗知道，者小姐往往喜歡在家事上小題大做。他在想，韋恩弗利小姐不知道是不是別人的姑姑？也許是吧。

路克徒步走到旅館門口時，一個黑色身影勿忙從街上走過來攔住他，喊道．「菲仕威廉先生，」

「漢伯比太太。」他上前和她握手。

他說．「我還以為你走了。」

「不，只是換了住的地方，我現在住在這兒。」

「布麗姬呢？聽說她離開愛許莊園了？」

「是的。」

漢伯比太太嘆口氣．「我真高興她離開衛棲梧了。」

「喔，不，她還在。事實上，她就住在韋恩弗利小姐家。」

漢伯比太太後退一步，路克驚訝地發現，她顯得非常失望，「跟何娜瑞亞．韋恩弗利住在一起？為什麼呢？」

「韋恩弗利小姐很客氣，請她玩幾天。」

漢伯比太太打個冷顫，向路克走近一步，拉著他的手說。

「菲仕威廉先生，我知道自己沒權利說什麼．最近我遭到一連串不幸，所以也許忍不住胡思亂想。」

路克溫和地問．「你想到什麼？」

「我覺得-好邪惡！」她看看路克，發現他只點點頭，沒提出任何問題，於是又說．「我一直覺得最近衛棲梧充滿了邪惡的事，而且我敢說，一切都是那個女人引起的。」

路克困惑地說．「那個女人？」

漢伯比太太說：「我相信何娜瑞亞．韋恩弗利是個很邪惡的女人！喔，我知道你不相信我的話，可是別忘了以前也沒有人相信拉薇妮亞．傅樂登的話．可是我和她都有同感。我想地知道的比我更多．你記著，菲仕威廉先生，一個不快樂的女人，能感受到很多可怕的事。」

路克輕輕地說．「也許是吧。」

漢伯比太太馬上說．「你不相信？是啊，你有什麼理由相信呢？我永遠忘不了約翰手上綁著繃帶從她家回來的那天，雖然他說沒什麼大不了，只是給抓傷了，可是我-，，她忽然轉身，「再見，別把我的話放在心上，我-我最近有點不對勁。」

路克看著她離開，不知道她為什麼說何娜瑞亞．韋恩弗利是個邪惡的女人．漢伯比醫生和何娜瑞亞．韋恩弗利以往是朋友嗎？漢伯比太太是不是嫉妒她才這麼說？-她怎麼說來著-「也沒有人相信拉薇妮亞．傅樂登的話。」這麼說，拉薇妮亞．傅樂登一定跟漢伯比太太談過她心中的猜疑。路克忽然想起火車上那位老太太憂慮的面容，他彷彿又聽到她用著急的聲音說：『那個人的眼神-』時，臉上的表情也變了，就像清楚地看到什麼東西一樣。路克覺得，那一刻她的臉完全不同了，嘴唇張開，露出牙齒，眼睛里有一種奇異竊喜的神情。

他忽然想到：「可是我不是也在另外一個臉上看過這種表情嗎？-一模一樣的表情，就是最近的事，到底是什麼時候？今天早上，韋恩弗利小姐在莊園起居室就是這樣看布麗姬。」他又突然回憶起另一件事，多年以前，他的蜜爾德姑姑說過，「你知道，親愛的，她看起來像白痴一樣。」那一刻，她原本正常愉快的臉上，也露出痴獃愚蠢的表情。拉薇妮亞．傅樂登提到一個男人-不，一個人-臉上的表情，那麼，當時她會不會無意間模仿她所看到的表情-一個殺人兇手看著下一個被害者的表情呢？」

路克不知不覺加快腳步往韋恩弗利小姐家的方向走去，腦子裡有個聲音不斷地說，「不是男人，-她從來沒說是男人。你以為是男人，那是因為你腦子裡一直那麼想．可是她的確從來沒這麼說。噢，天哪，我是不是瘋子？不可能，我只是在胡思亂想．不可能有這種事，根本就不合理嘛！可是我一定要看到布麗姬，一定要知道她平安無事。那對眼睛一那對奇怪的琥珀色眼睛．喔，我瘋了，我一定是瘋了。兇手是伊斯特費德，一定是他．他自己親口說過的。」儘管這樣，他還是忘不了傅樂登小姐那一刻模仿出來的可怕、不正常的表情。

矮小的女傭替他開門，對他激烈態度有點意外。她說．「小姐出去了，是韋恩弗利小姐告訴我的．我看看韋恩弗利小姐在不在。」他一把推開她，走進起居室．愛蜜莉跑上樓，一會兒，上氣不接下氣地跑下來說．「主人也出去了？」

路克抓住她肩膀說．「從哪邊走的？到什麼地方去了？」

她瞪著他，喘息道．「她們一定是從後門出去的，不然我一定會看到。」

路克跑出門外，穿過小花園，看到有個男人在修剪樹籬。

路克跑上前，努力用自然的聲音問了個問題。

那人慢吞吞地說．「兩位女士！喔，有，走了一會兒了。

那時候我正在樹後面吃午飯，她們大概沒有看到我。」

「她們從哪邊走的？」路克盡量使聲首顯得自然，可是對方一邊慢吞吞地回答．「從稻田那邊去，然後往哪邊走就不知道了。」一邊張大了眼睛打量他。

路克向他道謝之後，立刻拔足飛奔，他越來越覺得危急。

他一定要趕上她們-一定要！他也許真的瘋了，也許她們

只是隨便走走-可是路克內心卻有個聲音在催促他，快！快！

他穿過稻田，然後在一條小巷口遲疑著，不知道該往哪邊走。就在這時，他聽到有人在喊-很微弱，很遠，可是

絕對錯不了，「路克救救我！」然後又是一聲「路克！」路克聽出聲音發自樹林那邊，立刻奮不顧身地跑過去．這時又傳來更多聲音-掙扎、喘息、像要窒息似的咳嗆聲。路克及時跑上前，把那個瘋女人的手從被害者的喉嚨上一把拉開，用力抱住她。她掙扎、吐著涎沫，詛咒著，最後終於一陣痙孿，在他有力的手掌下一動不動。