第22節

敲詐事件后的那天晚上，諾曼-蓋爾、簡和波洛在一起吃飯。諾曼為自己不必再假扮魯濱遜而感到欣慰。

「從我和她的談話時看得出，她和吉塞爾夫人有過聯繫。」諾曼說。

「很顯然，」波洛說，「不過我了解到更詳細的情況。大多數人雖然表面上說的是一套，但他們在心中卻暗地盤算。比如說，有人抱怨『我不想呆在辦公室里，我想去什麼遙遠的國度重塑自我。』可他卻滿足於安穩和舒適的辦公室工作。」

「這麼說，」簡說，「我去國外旅行的動機不純了？」

波洛看著她微笑，「你還年輕，人一生自然會做出諸多選擇，可最終會確定自己生活的模式。」

「比如，我希望富有。」

「哦，那可就更難了。」

「我不同意你的法，」蓋爾說，「由於一個偶然的機會我成了牙科大夫。我叔叔是牙醫，他希望我也從事他的職業，但我卻希望週遊世界，閱盡人間百態。我曾一度放棄行醫去了南非的一個農場，然而收穫不大。結果我不得不順從了叔叔的意願又重操舊業。」

「現在你又被迫棄醫去加拿大？」

「這一次我不得不這麼做。」諾曼說。

「我出門旅行可是出於自願。」簡說。

「好了，」波洛說，「我下周去巴黎，我希望你做為我的秘書，我會付你好報酬的。」

簡搖搖頭，「我得辭掉安托萬美髮廳的工作，那可是一份好差事。」

「我這份也是，挺不錯。」

「對，不過那只是暫時的。」

「我保證再給你找一份同樣好的工作。」

「謝謝。可我現在不冒此風險。」

波洛無可奈何地看著她。可3天之後簡打來電話：「那份工作我還可以做嗎？」

「當然。怎麼？你改變了主意？」

「我和安托萬大鬧了一場。我對一位顧客發脾氣，我對她一五一十說出了我的看法。」

「我說過人明裡說一套，暗地裡卻想著別的事情。」

「也許是我的嘴害了我。不過，現在我首先想到的是巴黎，也許你會說我口是心非。」

「她吧，就這麼定了。我會告訴你該怎麼做。」

波洛和他的新任秘書沒有乘飛機，簡認為這樣不錯，上次飛機上的遭遇她至今仍念念不忘。他們在卡來訂了一間船艙，坐直達船到巴黎。波洛向她口授了自己的打算。

「到巴黎后我要去見幾個人，有律師梅特-亞歷山大，巴黎警察廳的福尼爾，還有杜邦父子。不過，小杜邦由你負責，似乎他對你有些好感。他可能還記得你。」

「其實我和他見過面了。」簡他們的邂逅告訴了波洛。

「那就更好了。小姐，我們這次去巴黎，你不得與任何人談論吉塞爾夫人的事情。假如小杜邦執意要談，你可以說霍布里夫人是最大的嫌疑。我去找福尼爾也正是想確認一下我的想法。」

「可憐的霍布里夫人，你拿她當擋箭牌了。」簡想了一下又說：「你不懷疑是小杜邦乾的？」

「不，不。」波洛說，「我只是想收集情況。此外，他似乎迷上了你，不是嗎？」

簡大笑起來，「他的思維簡單，不過挺可愛。他只知道擺弄什麼遠古化石之類的東西。」

「他和諾曼不一樣。」波洛說，「雖然兩人都希望週遊世界。諾曼不是說準備去加拿大嗎？」

「他現在又想去紐西蘭，說我會喜歡那兒的天氣。」

「可現在你已經將自己託付給了波洛大叔，我將竭盡全力照顧你。」

兩天後他們到達巴黎，波洛和他的秘書以及杜邦父子來到一家僻靜的小餐館就餐。英國來賓各自面對自己的談話對象，簡覺得小杜邦並不像在倫敦時那樣隨和。她一邊談笑，一邊偷聽鄰座兩位老人的談話，她發現他們隻字未提謀殺案的事，波洛不斷地說自己對波斯考古興趣大增。最終不知是誰建議讓兩位年青人去看電影。他們走後，波洛拉過椅子說：「如今經濟不景氣，籌資並不是一件容易的事情。你接受過私人捐助嗎？」

「哦，我的朋友，我們幾乎是跪著向別人請求資助。公眾對我們這一行的興趣不大，誰會關心陶器上的花紋和造型？」

「那麼一次捐助有多少呢？500英鎊？」

杜邦先生驚訝地直起身體，「你想捐助？對我們來講那可是一個巨大的數目。」

波洛乾咳了一下，「我只是想幫幫忙。請別誤解了。我的秘書，也就是你剛才看見的姑娘，她希望與你們一同去探險。」

杜邦先生略有些不解，摸了摸鬍子說：「哦，那沒問題。」

「格雷小姐對古陶情有獨鍾，她畢生夢想有一天能挖到些古物。並且，她手巧心細。」

「這可是一個有用的資質。」杜邦先生似乎接受了。

當波洛回到店時，正看見簡與小杜邦在大廳道別。然後，他們一同上了電梯。波洛說：「我已經給你找到了一份稱心的差事。春天你將和杜邦父子一道去波斯。」

「你瘋了嗎？我肯定不會去波斯。我打算與諾曼一道去紐西蘭的馬斯維爾山。」

波洛和藹地向她擠了擠眼，「我的孩子，離5月份還有幾個月的時間。愉快的微笑並不意味著認可。正如我和老杜邦談及捐助之事，並不意味著我就要簽支票。」