第十二章 在候爵鎮

「你是剛剛受到到一樁案子的牽連了。」坦普林女士很惋惜地說道。「我的天，多大的刺激，我親愛的！」她睜大了那兩隻藍色的大眼睛，輕輕地嘆了一口氣。

「貨真價實的謀殺！」年輕的丈夫很有感觸地說道。

「丘比壓根就沒想到會有這樣的事。」坦普林女士接著說，「他根本就不知道警察把你叫去的原因。你知道嗎？應該到用一下這個事件。」

卡泰麗娜感到有些不快。人們剛剛吃過午飯，卡泰麗娜開始端詳飯桌周圍的人們。坦普林女士又在考慮自己的新計劃了。艾萬斯先生傻氣地坐在那裡，雷斯諾卻顯得有些迷惑不解。

警察局方面並沒有要求卡泰麗娜保守秘密，因此她也就沒有必要向人們隱瞞事件的真相。當然，如果讓她保持緘默，那就更好了。

「對！」坦普林女士突然從幻夢中清醒過來。「應該做一點事，在報上發表一篇文章，是一個證人的談話；可以用這樣的題目：『同被害者談過話，但不知道內情』──或者，如何？」

「胡思亂想。」雷諾斯說。

「你不相信？」坦普林女士象唱歌一樣繼續說道。「你知道報界肯給一篇小小的報道付多大的代價嗎？當然，文章必須由一個出身高貴的人寫。你當然不能承擔這個任務，卡泰麗娜，我時刻準備承擔這個工作。你認為如何？」

「讓我去搞這套名堂，還沒有這個興趣呢。」卡泰麗娜直爽地說。

這種斷然的拒絕使坦普林女士大吃一驚。她嘆了一口氣，但還試探著想多打聽一點內情。

「你是說，這位被害的女士長得滿不錯，是嗎？那能是誰呢？你沒有記下她的名字嗎？」

「有人提起過，」卡泰麗娜說，「但是我記不起了。你知道，我當時有點激動。」

坦普林女士的問題觸動了自己的神經。雷諾斯同她母親一樣地敏感，她察覺到母親的企圖，因此，就邀請卡泰麗娜到自己的房間去。她們在房裡呆了一會兒。在卡泰麗娜離開她的房間之前，雷諾斯很坦率地說道：「你不要怪罪我媽媽，為了拿一兩個銅板，她可以去挖自己的祖墳。」

雷諾斯回到母親房間的時候，正遇上母親同繼父在議論新來的客人。

「她長得很美。」坦普林女士說，「甚至可以說她相當漂亮，穿戴也相當得體。」

「你注意到她的眼睛了嗎？」丘比問道。

「算了，你不要管她的眼睛了。丘比，現在談談要緊事。她看來有點不容易指使，不太聽話。可是不會很小氣。」

「媽媽，你將敲成一筆竹杠，你盤算的不是這樣嗎？」

「她是我堂妹。」坦普林女士嚴肅地說道。

「對，是你的堂妹，」正在打盹的艾萬斯先生猛然驚醒。他說道：「你直接叫她卡泰麗娜好了。」

「你願意叫她什麼，這倒是無所謂的，丘比。」坦普林女士說道。

「如果你不介意的話，那我也叫她卡泰麗娜。你看她會打網球嗎？」

「沒有什麼跡象表明這一點。」坦普林女士說，「她不過是個養女罷了。一般說來養女嘛，只會編織點什麼東西。最多也不過是捻捻毛線，給小狗洗洗澡。」

「我的天！」艾萬斯先生叫起來。「她真的只會幹這些事？」

雷諾斯又回到卡泰麗娜所在的房間里。

「我能幫你干點什麼嗎？」雷諾斯問道。卡泰麗娜婉言拒絕了。雷諾斯坐在床沿上仔細端詳著卡泰麗娜。

「你到底還是到我們這裡來了，這是為什麼呢？」她終於問道，「你在我們這裡是很不合適的。」

「我要到社會上來體驗一下生活。」卡泰麗娜說。

「看來你不會這樣愚蠢，」雷諾斯說。「你穿的這身衣服可真漂亮。」她嘆了一口氣繼續說道，「我不需要漂亮的衣服，我生來就不修邊幅。遺憾！可是，我喜歡看別人穿件好看的衣服。」

「我也是，但時至今日我才很少有機會穿件好看的衣服。你住在這兒，喜歡這地方嗎？」卡泰麗娜問道。

雷諾斯仔細地打量著卡泰麗娜的衣著。

「我喜歡你。」雷諾斯突然說。「我終於有機會告訴你，要留神我媽媽。但看來不必要了。你是個坦率而有禮貌的人，並不笨拙……出了什麼事？」

從客廳里傳出了坦普林女士音樂般的說話聲：

「德里克剛剛來過電話，雷諾斯，他說晚上到我們這兒吃飯。可以嗎？我們不是還有火雞嗎？可是他又不愛吃那東西。」

雷諾斯把媽媽安撫平靜了這后，又回到卡泰麗娜的房間，坐在床邊上，有點生媽媽的氣。

「我喜歡德里克來。」過了一會兒她說。「他會討你歡心的。」

「德里克是誰？」

「勞爾德-雷康布里的兒子；同一位很有錢的美國女人結了婚。追他的女人都成群結隊了。」

「為什麼？」

「這是現在比較時髦的風氣。他是個漂亮的花花公子，紈褲子弟，又是個沒用的人。但是深得許多女人的垂青。」

「你也是嗎？」

「我有時也挺喜歡他。」雷諾斯說，「但有時我又想找一個鄉下的牧師結婚，在一個偏僻的地方去種我的白菜。」

她沉思了一會兒又繼續說道：「同德里克在一起有趣著呢。全家同他一道喝酒，然後進行無聊的賭博，懂嗎？在古代，人們可以輸掉宮殿和老婆。德里克可以成為一個非常出色的土匪頭子。真見鬼！」她站了起來走到門口，回頭說道：

「你有興趣的話，也下樓來看看。」

當屋裡只剩下卡泰麗娜一個人的時候，她深思了起來。

她並沒有感到是到了家裡，反而覺得周圍的環境使她頗受壓抑。這裡的人以這種方式詢問她「藍色特快」上發生的事件，使她那敏感的神經一再受到了刺激。她又認真地思索著被殺害的那位女士。她非常可憐露絲，雖然從個人感情上講，她並不太喜歡她。那種貪得無厭的自私自利的本性使她感到很討厭。

格蕾小姐談完話后離開女士包廂時得到的印象是：露絲下了決心。但這種決心的確切含意，她弄不太清楚。可是，死亡把她的一切計劃完全毀滅了，一切都成了泡影。多麼可怕啊！這次火車上的旅行竟是如此的結局。突然她想起了一件事，她也許應該報告給警察局。這件事是她偶然間想起來的。這有什麼意義呢？她確信，有個男子曾到過死者的包廂。當然，也可能那個人就住在隔壁的包廂里。鐵路上的強盜作案的可能性是根本不存在的。這時她又一次想起那個人，同她兩次見過面的人。一次在薩沃旅館，一次在考瑞克旅行社。莫非是她搞錯了，那個男人要本就沒有進過死者的包廂，而是進了他自己的包廂？這件事不向警察局報告也許更好。誰能預料，一旦報告了會惹出什麼樣的後果。

她要下樓到他們那裡去。透過合歡樹的枝叉可見地中海上的藍色波浪。當她聽到坦普林女士說話的時，感到一陣高興：這裡畢竟和麗麥德村裡不一樣。

她穿上金黃色的晚服，在境子前打量了一番，帶著一種膽怯而害羞的心情走進了大廳。

客人們已經雲集在大廳里了。因為坦普林女士的聲音特別的響，所以其他人的說話聲亂鬨哄地混成了一片，令人難以聽清。丘比趕忙跑到卡泰麗娜那裡，遞給她一杯酒，然後就把她帶在了自己的身邊。

「你到底來了，德里克！」當一位遲到的客人走進大廳時，坦普林女士尖叫了一聲。「現在我們終於可以吃點東西了，我都快餓死了。」

卡泰麗娜嚇了一跳。他就是德里克！同時，她又仔細地看了一眼，為了是確認一下，是否就是他。她看到，連續三次同她邂逅相遇的那個男子，這一次又同她相遇了。他似乎也認出了她。突然他停止了同坦普林女士的談話，心裡嘀咕了幾秒鐘，然後又繼續談下去。吃飯的時候，他同卡泰麗娜坐在一起，並向著卡泰麗娜微微一笑。

「我知道，我們很快就會認識的。」他說。「我只是沒有想到會這種場合下相遇。我現在開始相信定數了。一次在薩沃旅館，一次在考瑞克旅行社，但諸事都是『事不過三』，第三次最好。您現在最好別說，記不清了。您最她說：我們好象見過面。」

「您的確使我感到意外。」卡泰麗娜說，「但是我今天您想遇不是第三次，而是第四次。第三次在『藍色特快』列車上。」

「在『藍色特快』上？」他的表情突然有些變化。但是他並沒有流露出一點驚慌的神色。他的聲調還是那樣沉著，繼續說道：

「今天早晨的謠傳到底是怎麼回事？列車上真的死了人了？」

「是的，」卡泰麗娜慢悠悠地說，「是有人死了。」

「人真不該到列車上去死。我相信這又引起一系列的國際問題。火車又為自己的一再晚點找到了新的借口。」

「凱特林先生？」坐在他對面的一個美國胖女人，用她那特有的、證明她是個美國人的美國腔，向德里克說。「凱特林先生，看來您已經把我完全忘卻了，可是我還是那樣喜歡您。」

德里克很風趣地回答了胖女人的話。卡泰麗娜坐在旁邊卻顯得目瞪口呆。

凱特林！當然這就是被害者的姓。這是多麼離奇面又神秘！過去的一夜他到過自己妻子的包廂里，離別自己妻子的時候她還健在；而今天，今天他卻安安穩穩地坐在這裡，完全不知道他妻子的命運。這裡決沒有什麼疑問：他不知道她已經死了。

一位僕人在德里克耳邊說了些什麼，並遞給他一封信。他說了句「原諒」之後拆開了信。一種強烈的絕望的表情浮現在他的臉上，然後他獃滯地凝視著大廳內的太太們。

「這的確是很離奇的事。羅薩莉（羅薩莉是坦普林女士的愛稱），萬分遺憾，我不得不離開您。警察局長要見我。不知道是什麼事。」

「你的罪行已經大白於天下了。雷諾斯大笑著說道。

「是這樣，」德里克說。最大的可能是一場惡作劇。但是無論如何我得去一趟。否則這個老傢伙決不會在我進行這樣豐盛的晚餐的時候，來打擾我。因此，可以說是發生了比較嚴重的事情了。」他笑著把椅子向後一移，站起身離開了大廳。