第二十三章　尾聲

「那個老太太，真叫我不寒而慄。」麥克乃對瑪柏兒道別過後，對勞埃德這麼說。

「她這麼善良—又這麼無情。」勞埃德說。

溫斯德扶著瑪柏兒，走到他車子前，然後轉過頭說了最後幾句話。

「你認為她怎麼樣？埃德蒙？」

「我遇到過的最令人可怕的女人。」他說。

「無情嗎？」溫斯德問。

「不，不，我不是這意思。不過，呃，她是一位很堅強的女士。」

「復仇的女神。」溫斯德想著說。

「那兩位女士啊，」另一個說：「就是照護她的那兩個女安全人員，對那晚她做的事，做了很精彩的描述。她們很輕易地進入那幢莊園，躲在樓下一間小房間，等到每個人上樓去。然後一個走進卧室，躲進衣櫥。另一個留在房間外面監視。在卧室里的那個說，當她打開衣櫥門走出時，這個老太太，脖子上正圍了一條粉紅色絨毛圍巾，坐在床上，臉上一無表情，嘰嘰喳喳地說個不停。好象是一個上了年紀的女老師一樣。她們說，她這麼做，簡直叫她們大吃一驚。」

「脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾。」溫斯德說：「是啊，我的確記得—」

「你記得什麼？」

「拉菲爾老先生。他曾大笑地對我說起她。他說有一件事，他一輩子都不會忘記。就是有一個他從沒見過的，最有趣又慌張的老太太，在西印度群島時，大步走進他卧室，脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾，叫他立刻起身，想些辦法去阻止一件謀殺案發生。他說：你到底做什麼呢？她說：她是復仇的女神。他說：那情景真是妙極了，我喜歡那種調調兒。」溫斯德笑著說：「他很欣賞那樣的情調呢。」

「密契爾，」溫斯德說：「我幫你介紹一下這位瑪柏兒小姐吧，她為了你花去好多心力呢。」

這名三十二歲的年輕人，帶點懷疑的樣子，望著這位白髮蒼蒼，不太強健的老太太。

「哦，」他說：「我已聽說過了。我非常非常的感激您。」

他望著溫斯德。

「他們決定放我走了，這是真的嗎？」

「是的，就要會釋放了，你就會是一個自由人了。」

「哦，」密契爾的表情顯得很困惑。

「我想，他們正在辦那些釋放手續。」瑪柏兒懇切地說。

她望著他，好象在追憶十幾年前的事情一樣。密契爾仍舊十分吸引人，雖然他好象很緊張。但是，他曾有過非常動人的日子。在那段時光里，他過得很快樂，也有迷人的魅力。現在雖然已失去了。但過段時間，也許會恢復的。很薄的唇，吸引人的一雙眼睛，直望著你。也許對說起謊來，很有幫助的。會教你深信不疑。非常象誰呢？一時她沉浸在過去的回憶里了。是裘拉若比堅吧。那時，他在葛勃尼公司有個好工作。他在歌唱隊擔任男中音，聲音悅耳動聽，是女孩子喜愛的那種人。

「哦，」密契爾說：「你真好，我相信你一定遭到很多困難。」

「我很開心。」瑪柏兒說：「呃，我真高興見到你。我希望你的未來美好光明。目前我們的環境或許是有點惡劣，不過你可能可以找到什麼工作，並且做得很開心。」

「是的，謝謝你。非常的謝謝。我—我真的實在不知該怎麼感謝你才好。」

他的聲調似乎仍欠穩定。

「你不需要感謝我，」瑪柏兒說：「你必須感謝你的父親。」

「父親？他大概不會這麼關心我吧。」

「令尊去世時，決心要使你得到法律上的正義和公平的判決。」

「正義和公平的判決。」密契爾在沉思了。

「是的，你父親認為，最重要的是得到正義和公平的判決。他自己一向是個非常正義和公平的人。在他寫給我的信里，他曾引用一段文章指示我：『讓正義象流水般源源不絕，公理象青山般綿綿常存。』」「啊，是莎士比亞的詩嗎？是什麼意思？」

「不是，這句話出自聖經。大家都知道的。」

瑪柏兒拆開她帶來的包裹。

「她們把這個送給我，」她說：「她們以為由於我的幫助而查出了事情的真相，也許應當由我保存。但我以為，你才是真正有資格保存它的人。或許你並不想保存它—」

她把維妮黛的照片遞給他，那是在古老莊園客廳里，克勞蒂給她看的那張。

他拿在手裡，專心地注視著。忽然他臉色變了，皺紋鬆弛了，再又皺緊。瑪柏兒默然的注視著他。沉默了一陣子，溫斯德也同時在注視，他們兩個，瑪柏兒和密契爾。

他忽然在想，這臨到了緊要關頭，到了可能影響到整個新生活的一刻。

密契爾嘆了一口氣，伸出手，把照片交還給瑪柏兒。

「對，你沒說錯，我不想保存。過去的那段時光全過去了。她已消逝，我再也無法擁有她。現在我能做的，就是重新振作，勇往向前。你—」他躊躇著，望著她：

「你明白的，是嗎？」

「是的，我明白。我在想，你說得對。祝你好運，現在是你開始重新生活的時候了。」

他說聲再見，走了出去。

「呃，他不是一個很熱情的年輕人。為了你替他做的事，他應該特別感激你才對。」溫斯德說。

「哦，不必那麼客氣，」瑪柏兒說：「我不希望他這麼做。這樣會使他更為難。你知道，當一個人需要重新開始生活，和從不同的角度去看每件事情，以及做所有的事情時，這是非常為難的。我在想，他可能有所成就的。他並不是個狠毒的人，最重要的是這點。我完全明白，為什麼那個女孩子那麼愛他了—」

「呃，也許這一次，他走對了路呢。」

「誰能確定呢？」瑪柏兒說：「我不知道，他是否有能力幫助和駕馭自己，除非—但最要緊的是，希望他會再遇上一位合適他的女孩子。」

「我喜歡你的是，」溫斯德說：「你令人愉快的現實想法。」

「她就快來了。」勃洛尼對區斯透說。

「是啊，這整件事全出人意料之外，你覺得怎樣？」

「我起先無法相信，「勃洛尼說：」你知道，當可憐的老拉菲爾臨死時，我想，他年紀老了，在和我們開玩笑呢。「鈴聲響起來。區斯透拿起電話。

「哦，她來啦，是嗎？請她進來吧。」他說：「這是我一生所聽到，最怪異的一件事情，要一位老太太到鄉下去忙個不停，打聽她自己也搞不清楚的事情。你知道，警方認為那個女人的自殺，不只是一件兇案，而是三件呢。如這位老太太說的，維妮黛的屍體被埋在花園裡的土墩下面。她不是被勒死的，頭和臉也沒有毀損。」

「我在奇怪，這為老太太，她自己倒能安全歸來。」勃洛尼說：「她年紀實在老得連自己也沒法照顧呢。」

「好象有兩個女偵探在保護她呢。」

「什麼，兩個女偵探嗎？」

「是啊，聽說是這樣。」

瑪柏兒被領到他們的辦公室。

「恭喜你，瑪柏兒小姐。」勃洛尼說，站起身迎接她。

「太好了，你做得真棒！」區斯透邊說，邊和她握著手。

瑪柏兒鎮靜地坐在辦公桌的另一邊。

「我在信里已對你們說過了，」她說：「我已完成了拉菲爾交給我的這件任務了。我想，我終於僥倖地做到了。」

「是啊，我知道。我們已聽說了。是的，你做得真棒！瑪柏兒小姐，我們祝賀你。」

「起先我擔心，」瑪柏兒說：「不能夠做到呢。看起來似乎困難重重，幾乎是完全不可能完成的任務呢。」

「是啊！的確是這樣。對我來說，似乎完全是不可能的。我不懂，你怎麼做到的，瑪柏兒小姐。」

「哦，」瑪柏兒說：「這就是聖經說的：堅忍恩惠。是不是？使事情有了轉機？」

「現在要說到存在我們這邊的那筆錢了。我們隨時聽你的指示。你是要我們存到你的銀行帳戶里去呢？還是想用這筆錢去投資？這是一筆巨款呢。」

「總計兩萬鎊。」瑪柏兒說：「是的，這的確是一筆大錢。」

「如果你要我們介紹見見我們的經紀人，他們可以告訴你一些投資方面的做法呢。」

「啊，我不想做任何的投資。」

「當然這要—」

「象我這種年紀，不必再存錢了，」瑪柏兒說：「我相信，拉菲爾先生也希望我利用這筆錢，盡興地享受一番。沒有多少人有這麼個機會，可以享受人生的樂趣呢！」

「呃，我懂你的意思了。」勃洛尼說：「那麼你是要我們把這筆錢，存進你銀行帳戶里去么？」

「請存進聖瑪麗梅德，高街一三二號，密德頓銀行我的帳戶里去。」瑪柏兒說。

「我想，存進你的定期存款帳戶里嗎？」

「不是，」她說：「存到我的活期存款帳戶里吧！」

「你不認為—」

「我堅持。」瑪柏兒說：「請存進我的活期存款帳戶里去吧！」

他站起身握手。

「如果有疑問，你可以請教你的銀行經理。人們常有不時之需呢！」

她同他們兩人，一一又握了手。

「真謝謝你們。你們對我這麼好，告訴我需要的消息。」

「你真要把這筆錢，存進你的活期存款帳戶里嗎？」

「是的，」瑪柏兒說：「我想用這筆錢去找尋一些生活上的樂趣。」

她走到門口，回頭望望，發出大笑。就在這時，區斯透出生了一個模糊印象：

有個年輕漂亮的女孩子，在鄉下的一處花園舞會裡，和教區里的牧師握著手。一會兒他體會到，這正是他自己年輕時的回憶。可是一時，瑪柏兒小姐使他忽然想起，那個特別的女孩子，要去享受她自己生活上的樂趣了。

「拉菲爾先生會讚美我的做法的。「瑪柏兒說。

她走了出去。

「復仇的女神。」勃洛尼說：「拉菲爾就是這麼稱呼她的。我從沒見到誰這麼象復仇的女神了，你呢？」

區斯透搖頭。

「這一定又是拉菲爾老先生的另一個小小的玩笑了。」勃洛尼說。