第六章
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關於小麥回海城的事，讓我神思恍惚了好幾天。就連許可證叫我到他家吃飯，我都覺得沒意思——不是吃飯沒意思，是我的心情沒意思。
沒意思歸沒意思，我還是去了。我繞道小區的水池邊，在那些假山和遲桂花的樹叢里游移了一會。我已經多次在這裡游移了。我寧願相信那天在水池邊上的女人不是小麥，可我仍然放心不下，在回家和出門上街的時候，我都要繞道水池邊，明知道並無意義，但真的是身不由己。
我到許可證家，他正在和誰通電話。他拿著手機，開門讓我進去，跟我點頭，示意我換鞋，然後，他在電話里說，就這麼說定了，老陳都來了。
不用問我就知道，許可證肯定還邀請了別的朋友，自然是少不了李景德、金中華、張田地他們了。
許可證跟我打兩句哈哈，讓我把達生和海馬也叫上。
我打電話給達生和海馬，他兩人也沒客氣，爽快答應了。
可喝酒時，這兩個傢伙並沒有來。我又打電話催，達生說，下棋了，走不開。
達生和海馬也太狂了，不把許可證放在眼裡。我只好撒謊說，他倆不好意思來。
許可證說，那就算了吧，哪天我專門請。
我今天第一次見到了朱紅梅。
朱紅梅能來，可以說正中我的意思，我可以問問她，關於小麥的事。
許可證對朱紅梅的到來，既緊張又開心。
本來，許可證並沒有叫朱紅梅來，是朱紅梅打來電話。許可證接電話時，說，我今天真去不了了，你也不早點說……是啊，我今天請了客人……當然是朋友啦……什麼，你要來啊？還是別湊這個熱鬧吧……什麼呀……我跟你……那好啊……哪裡哪裡，我還巴不得呢，你來吧，我給你做幾道素菜……當然是你愛吃的菜了……好好，別廢話了，快來啊！
許可證放下電話，跟我說，朱紅梅，我同學。
又搖搖頭說，她要來。
許可證一副為難的樣子。
怕叫小江知道吧？我說。
許可證笑了，說，小江啊，她不會亂想，她對我絕對信任。
我說，這要看你跟朱紅梅有沒有那個事。
許可證嘖嘖嘴，拿著報紙，到廚房摘菜去了。按照平時的習慣，現在還沒到做飯時間，他還應該把報紙的體育版看完。但是昨天晚上，他在電視里看過體育新聞了，不是他討厭的網球賽事，就是毫無人道的西班牙鬥牛，沒有他感興趣的足球和NBA什麼的。既然朱紅梅打來電話，要來吃飯，他就修改他的菜譜，給朱紅梅做素菜了。可見他對朱紅梅這個同學的情誼還是非同一般的。
我覺得，做菜對許可證來說，不光是一項家務活，還是他高興時歡慶和煩惱時排泄的一種方法。但是，大多數時候，他既說不上高興，也說不上煩惱，他只是對做菜充滿了興趣。或者說，做菜、調劑花花綠綠的菜系，已經是他日常生活的一部分了。要不是芳菲說他想「搞弄搞弄」社長，我都不相信像許可證現在這樣的狀態，還會與世有爭，還會把心事用到單位的那些事情上。
看出來，許可證在做菜上下了不少功夫，每次都把菜做出不少花樣來。這次更是要迎合朱紅梅，他要使出渾身解數才行，這不，他在廚房裡足足忙了兩個小時。
朱紅梅進門時，張大著嘴，半天合不攏——她是笑還是驚訝，我不得而知。不過我看出來，她是個善於誇張的女人，和她的身材一樣，胖得過於俗氣了。許可證有這麼個同學，已經很有些搞笑，要是兼職情人，那就有話題可談了。
喝酒時，只見桌子上擺了一桌子菜，色彩很豐富，香氣很襲人。我們都開吃了，許可證還在廚房煲湯。因為我是第一次看到朱紅梅，我也沒有敢跟她多說什麼話。本來我是想當面問問她，關於小麥的事，可是，我武斷地認為，她不會再知道更多了吧，電話里已經說了差不多了。朱紅梅和李景德、金中華、張田地大約也是熟人，都是打了招呼，因為沒有人介紹我，因此，我只是謹慎地吃菜。李景德和金中華對許可證的手藝讚不絕口。倒是許可證的老婆江蘇蘇，和張田地小聲地說著話。我聽出來，江蘇蘇是關心胡月月，說了不少類似胡月月這樣的女孩子的弱點。江蘇蘇還感同身受地說，張總啊，你只記住一點，女孩子都是好騙的，你只要略施小計，想怎麼騙就怎麼騙，女孩子就是明知道你在騙她，她也樂意。只有沒本事的人，才讓女孩子自殺。張田地聽了江蘇蘇的話，笑笑。張田地笑起來略顯尷尬，可能是胡月月自殺事件，是他心中永遠的疼吧。他一疊連聲地說，是啊是啊。
朱紅梅感到奇怪，問，誰自殺啦？
沒有人接她的話。女主人更是沒拿眼瞅她。
我看出來，江蘇蘇對這個朱紅梅並不太熱情。
你應該把胡月月常帶出來，你把她鎖在家裡，真把她當成花啦？就是當成花，也要見見陽光喝喝露水啊，那樣才更滋潤哩。江蘇蘇說。
張田地冤枉地說，我哪裡是不想帶她啊，她不願意跟我出來。她就喜歡一個人呆著。她要是偶爾跟我出來一回，我不知要費多少口舌。
那可不行，胡月月那麼年輕，哪裡是在家呆著的人啊，在家呆著，會出毛病的。
她也沒有什麼朋友。我讓她請朋友回家玩，她說沒有，也不想請。張田地嘆著苦經，說，你是不知道，我什麼辦法都用過了，胡月月她，有些固執，還有些……算了，哪天我請你到我家玩玩，跟她聊聊，開導開導她。
張田地的話，讓我想起我在醫院裡看到的那個高大而英俊的男孩子了。
江蘇蘇和張田地談胡月月談得投機，李景德和金中華從許可證做菜的手藝又引申了別的話，我呢，只顧發獃，只有朱紅梅受到冷落。朱紅梅也感覺到了，瞟我一眼，問，誰是胡月月？我要是再不理睬她，也太沒禮貌了。我說，張總……朋友。我打了個結，不知朋友一詞表述是否準確。朱紅梅以為不過如此，就端起紅酒自己敬自己一杯，然後把頭轉過去，沖著廚房的門輕輕咳嗽一聲。
她是在給許可證發個信息。
好了好了。廚房裡果然傳出許可證的話了。
隨著聲音，許可證端出一隻形狀怪異的煲。許可證說，嘗嘗我這鴿子湯。
許可證坐下來，喝酒才開始熱鬧。許可證左右逢源，調節著氣氛。這個碰一杯，那個碰一杯。他對每道菜還有一番說詞。李景德和金中華饒有興味地聽著，會突然爆發出大笑，李景德說，行啊，老許，修鍊出來啦。
許可證說，是啊是啊。
打算就這樣混混啦？
那可不是？等待機會再說啊……就是沒機會，這樣也不錯。
許可證的話絕對是假話——如果許可證說的是真話，芳菲就說了假話。但是，我寧願相信芳菲的話——許可證正在圖謀搞掉社長，掌控晨報。許可證有這麼大的野心，難道沒跟他的幾位好朋友商量？
不過我突然意識到許可證的精明之處了，他是黃雀，看著螳螂如何捕蟬。許可證把李景德他們當成螳螂了。許可證要想搬動社長，自己取而代之，沒有李景德他們的勢力，絕對不可能辦到。不過他也知道如何掌握這個度，現在的社長位子很穩，他要是讓社長離開報社，只有兩種可能，一是社長高升，二是社長犯錯誤下台。許可證採取的是第二條策略。這當然是要費一番心機的，而且還有一點不擇手段，這種辦法，怎麼能直接跟李景德他們說呢。只有在時機成熟的時候，才能伺機而動。
我想，許可證要是演員，一定是個出類拔萃的好演員。
看來許可證正在一步步實施他的戰略計劃，他讓我到廣告部上班了。
他在徵求我意見的時候，我以為他不過是說著玩玩。我也不過隨口答應而已，沒想到許可證居然辦成了。
我的工作是做廣告設計，這是我擅長的工作。
有工作干，我還是很開心的。可沒想到，在我去上班的時候，芳菲也調走了。
芳菲調到日報那邊了。芳菲為了調到日報去，連主任都不要了，樂意做一個業務員。我不知道芳菲是怎麼想的，我跟她聯繫過一次，問她是不是因為我。芳菲說你想哪去啦，我並不知道你要到廣告部來——你來了也好。
我不知道芳菲最後一句是什麼意思，我表示聽不懂她的話。
芳菲說，許可證把我當成他的人了，我這一走，他肯定有看法，你這一來，正好讓他踏實了。
我也是這麼想的。可芳菲為什麼要調走？難道僅僅是因為她不想和許可證同流合污？我想不明白——看來，事情有些複雜。好在我是無所謂的，只要許可證不叫我拿刀去刺殺社長，應付他那點小伎倆，我還是有辦法的。
如前所述，許可證做菜的手藝，在同學、同事以及朋友們中間傳為佳話。他家經常貴賓不斷，往來無白丁，人人是酒友，許多人就是沖著他的好手藝。就是說，來的人，都是食客。但是，也有例外，比如朱紅梅。朱紅梅常到許可證家來，是以吃飯為借口，或者幌子，實際上，他們倆是一對情人。他們倆到一起，除了敘舊，除了談工作，重要的，就是談情，就是做愛。他們倆的這種關係，開始還神叨叨的，後來就不是什麼秘密了。實際上，已經是眾人皆知了。他倆也沒有瞞著誰，一切都是那麼自自然然，從從容容。要瞞的，只有一個人，那就是江蘇蘇。
據我所知（許可證樂意跟我炫耀），他倆的這種情感，從開始到現在，時間說長很長，可以從小學時開始，說不長也不長，是從許可證到報社以後的事。
但是，追根究底，他們的這種情感的形成，還是有一定基礎的。許可證上小學時，和朱紅梅就是同學了，上初中時中斷了三年，沒想到他們在高中又成了同學。無論是小學，還是高中，朱紅梅都沒把許可證放在眼裡。朱紅梅在學校里，是以校花自居的。那時候，朱紅梅還不像現在這麼胖。那時候的朱紅梅啊，小巧而幹練，渾身都是精神，特別是在體育場上跑步時，她肥大的胸脯就像小兔子一樣亂躥。許可證也正值青春期，他做夢都渴望著能摸一下朱紅梅肥大的乳房，可以說，她是他狂熱的迷戀者。但是許可證還是有自知之明的，他最多在課堂上或者宿舍里想一想，要不就在樹上模擬一把。許可證的學生時代比較悲慘，年齡在班上最大（比朱紅梅大三歲），身高卻最矮，上高中時還不到一米六，只有一米五七，和幾個女生坐在前排。站隊從矮到高，他自然是頭一個。體育課跳沙坑，他還沒有女生跳得遠。最搞笑的還是跳木馬，女生都能飛身而過，特別是朱紅梅，矯健如猿猴，許可證卻經常騎到木馬上，經常被木馬刮壞了褲子，露出黑乎乎的大腿。不少男生都揍過他，還常常被一個綽號叫母大蟲的女生欺負。不過許可證命好（同學們這樣說），考上了南京師範大學中文系。那可是恢復高考的第一年啊。
許可證在大學時又勉強長了三厘米，總算達到一米六了，他自己也鬆了一口氣。許可證畢業后的情況朋友們都知道了，在仕途上還是比較順的。二十多年來，大的波折沒有，小的波折雖然不斷，也沒有使他傷筋動骨。這些年來，不少高中同學都取得了聯繫，只有女同學朱紅梅杳無音信。直到許可證調到晨報，當了副總編，朱紅梅才從人海里浮出水面。說起來他們的邂逅還有點拍案驚奇的味道。許可證剛當晨報副總不久，被社長拉上，到港區去協調幾家廣告客戶（社長拉上他，不過是禮節性的），和區工商局的領導吃請到了一起，席間就碰到了久未聯繫的老同學朱紅梅。不過許可證最初見到朱紅梅時，還是被她嚇了一跳，他沒想到朱紅梅會變得這樣胖。留在他記憶里的，始終是小巧豐滿愛大聲說話的女生，是他心目中的白雪公主，是他少年情感的最初寄託。這次許可證見到朱紅梅，並沒有因朱紅梅變胖而影響他對她曾經有過的美好的印象。許可證只是悄悄感嘆了一下時光的厲害，然後，就悄然地同情朱紅梅了。這時候的同情，和二十多年前的暗戀，有著異曲同工之處。許可證心裡動了一下，多看了朱紅梅幾眼。朱紅梅的目光和許可證的目光，在酒桌上空彈了好幾個回合。許可證有一種預感，二十多年前的小雛雞，要成為他的美味大餐了。其實，朱紅梅已經在報紙上看到許可證的名字了，她也聽不少高中同學說起過許可證。甚至，從芳菲的嘴裡，她也聽說過這個耳熟能詳的名字。可朱紅梅都沒把許可證放在心上。這次邂逅，讓朱紅梅領略到了許可證的風度和能耐。酒桌上三言兩語的話，就讓朱紅梅佩服得不得了，簡直就是五體投地。最要命的是，朱紅梅此後不久，就由一個普通的工商局小辦事員，被越級提拔為消費者協會的秘書長。而且她的頂頭上司、工商局楚局長在和朱紅梅談話時，明確表示，是許可證對她的美言，起了關鍵性作用，才讓局黨支部決定不拘一格用人才。朱紅梅除了欽佩媒體的力量，還對許可證心存感激。他們一連通了幾次電話，共同回憶了小學生活和中學時光。後來朱紅梅說你好像比高中時長高了不少。許可證有點得意，說，你看出來啦，還真細心啊，是不是高中時就注意我啦？朱紅梅說，美死你了，你那時候太矮，你芝麻粒一樣，掉在人縫裡，找不到你啊，你現在多高啊，有沒有一米六？許可證說，還可以，不到一米八吧。朱紅梅先是不理解他的幽默，後來就哈哈大笑了。他們通電話的次數就越來越多，通話時間也越來越長，由三分鐘，到五分鐘，到十分鐘，到半小時。他們最多一次通話時間破記錄地達到了三小時四十八分。電話通多了，說話就肆無忌憚起來，是許可證先表達那種意思的。他說，我小學時怎麼沒發現你這麼可愛啊。朱紅梅說，怎麼啦？許可證說，我要知道你這麼可愛，我說不定小學時就愛上你的。朱紅梅說，我那時可是愛上你的呀。許可證假裝大驚失色地說，真的呀，我是高中時才愛上你的，可我那時候太沒有名氣，不敢向你表白。朱紅梅激動的手都拿不住電話機了。朱紅梅明知道許可證在說假話，但她還是激動得要命，她迫不及待地說，那現在愛也來得及啊。許可證說，那咱們就愛一次？朱紅梅說，你以為我怕啊，做我都敢。於是他們第一次做愛是在電話里。那真是一種奇妙的感覺。後來許可證和朱紅梅多次互相承認，他們那次在電話里做愛，真的達到高潮了。言下之意，他們都想再在電話里胡說八道一氣。不過他們後來都沒有心情在電話里浪費時間了，他們迫不及待地把愛從電話里轉移到床上了。朱紅梅清楚地記得許可證是這樣說的，紅梅，你明天到我家吧，明天是星期三，我在家等著你，做菜給你吃。朱紅梅不相信許可證能做菜，以為他不過說著玩玩，以為不過是一種掩飾，以為不過是把自己當成一盤菜。朱紅梅說，許可證我警告你，要是沒有菜吃，我就把你吃了。可他們在床上風調雨順地忙了一番之後，朱紅梅心滿意足，許可證也精神抖擻，真的要下廚房了。這讓朱紅梅非常感動。朱紅梅要幫幫他。他說不用了，你去看電視，我再找幾個朋友來。朱紅梅說，我喜歡吃蝦仁煨青菜，你會做嗎？許可證說，素菜我是最拿手了，只要你能說出來，我就會做。朱紅梅說，你還要找別的朋友啊。許可證說，沒事，就是常來常往那幾個兄弟。朱紅梅說，可我怕見到他們。許可證說，怕他們什麼啊，我們都是朋友。朱紅梅說，不是你們報社的啊？許可證說，有的是，有的不是。朱紅梅說，我認識你們廣告部的芳菲，你跟她關係如何？應該不錯吧，她是你部下啊。許可證說你認識她啊？你怎麼認識她啊？朱紅梅說怎麼啦，你不知道我在工商部門工作？我在廣告協會幹了好長時間，做廣告的人，哪個不跟我打交道？我覺得她挺有氣質的，你跟她，關係如何？許可證說，一般的工作關係。朱紅梅誇張地撇一下紅嘴。
不光是許可證喜歡誇耀他和朱紅梅的關係，就是朱紅梅，跟我熟悉一些后，也很樂意把這些過程講給我聽，可能是想說明她和許可證不一般的感情吧。我真佩服她，她什麼都敢說，她的有些話，有些細節，我作為聽眾，常有被她姦汙的感覺。
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許可證把我安排到廣告部，目的性太強了。他基本上天天都要問問我，關於廣告部的一些情況，人來人往啊，廣告額度啊，我由於只是做做廣告設計（尚處學習階段），又不善於觀察和打聽，所知甚少。關鍵是，我對許可證的所作所為是有抵觸情緒的，不太熱情跟他多說。不過許可證也有耐心，他跟我說什麼話，都是在閑散中完成的。比如他在洗魚（許可證最喜歡做魚）的時候，會問，整版套紅的廣告多少錢啊？我說，正常價四萬八，最低三萬八，還有一種三萬二。許可證又問，三萬二是怎麼操作的呢？我說，不知道，好像別人都沒有這種權，主任沒有，連副總編都沒有，只有社長。許可證馬上停下手裡的活，說，噢。意味深長的。我馬上知道許可證的意思了，這傢伙，總是那麼厲害，他肯定想到，社長在這一來一去的權力當中，是能謀取不少實惠的。
還有一次，他把一個月晨報的合訂本搬出來研究，查那些做整版廣告的客戶，然後打電話給客戶，問這問那的。
我還聽過許可證給李景德打電話，讓李景德幫查查移動公司簽訂的一年三百萬的廣告是怎麼回事。我聽出來，許可證被李景德好好地批評了一頓。
總之，我覺得，許可證在一步一步地實施著他的戰略方針。
不過，我的工作卻相對的清閑起來。也許他們都知道我是許可證的人吧，對我的要求並不嚴格。豈止是不嚴格啊，基本上就是放牛的狀態，遲到了，早退了，中間溜出去了，主任也是睜一隻眼閉一隻眼，就是我一整天不到單位去，也沒有人過問我，這樣一來，我對學習廣告版面的設計，也沒有多少興趣了。
許可證另一個戰略方針是針對江蘇蘇的，這一著更加陰險，連我都變成他的一枚棋子了。
這天，許可證讓我到他家來，我一眼就看到坐在沙發上的朱紅梅。我雖然跟朱紅梅不是第一次見面，可每一次我都有這種感覺，即，許可證怎麼會跟這種女人相好呢。他老婆江蘇蘇那麼美麗，難道還不夠滿意嗎？真是不可理喻，他就不怕露出馬腳？但是，我對朱紅梅表面的態度還是很好的。我不能讓許可證看出來我對他的朋友不敬。我對他朋友不敬，就是對他的不敬。
朱紅梅坐在沙發上一個人打牌。她問我打不打。我說兩個人怎麼打啊。她說打八十分啊，兩人也能打，叫夫妻牌。我說老許呢，你跟他打正配。她說做菜了，我跟你打也配，只要是一男一女，沒有不配的。我說那好，我陪你打兩把。
我跟朱紅梅說話也就這麼隨意了。朱紅梅這種人，還是蠻有趣的，嘴上說說笑笑不在乎，高興了，還能把她和許可證的事，像說書一樣說給我聽。許可證在她的嘴裡，有時候就不是人了。
但是，今天打牌時，我忍不住，又問她了，我說，那天在步行街上，你到底看沒看到小麥。
朱紅梅說，我都跟你說過一次了，肯定是小麥。
你不是說，不一定是小麥嗎？你什麼時候跟我說肯定啦？
我也想不起來了，那就不一定吧，你老問這個幹什麼？好吧，我再想想看，好像，看背影，確實像小麥。
你跟小麥認識幾年啦？
什麼幾年啊，就是去年才認識的，趕巧是在美容店認識的，也不是聯繫太多，一般化的朋友，後來就聯繫不多了。
朱紅梅把牌合在手裡，說，小麥有什麼好的，哪天我給你介紹一個女朋友，看你給她弄的，神魂顛倒，還以為小麥有多迷人了。
你不了解，不要亂說。
什麼亂說啊，我就是在步行街見過她嘛，她身邊還有一個男的，比你高多了。
我是寧願相信朱紅梅的話的。
關於小麥，我越來越不能理解了，我甚至都糊塗了。小麥有必要這麼神出鬼沒嗎？她上海南，跟我斷絕了任何聯繫，她回來，也不回自己家，不找我也不找朋友，她想幹什麼呢？她把我當成什麼人了呢？
我還想問點什麼，問問朱紅梅和小麥的交往過程。這時候，商業銀行的老劉就來了。
老劉是許可證和江蘇蘇的媒人，從前許可證請客喝酒時，我們就在酒桌上見過。我的印象里，老劉不善於言談。後來，只要朱紅梅來了，老劉也過來。老劉還當著許可證和江蘇蘇的面，和朱紅梅眉來眼去動手動腳的。我開始還納悶，後來，偶然地聽許可證和朱紅梅說話時，才猛然醒悟，原來老劉是許可證請來的托，是做戲給江蘇蘇看的。賭錢有托，賣東西有托，沒想到搞女人也要托，這應該叫情托吧。
你知道，老劉是商業銀行辦公室主任，和江蘇蘇是一個單位的，江蘇蘇很信任他。許可證跟他也是多年的朋友。許可證專門找老劉來做情托，是給江蘇蘇看的。老劉真是好老劉，他當年經許可證介紹給張田地，貸款給張田地，吃了張田地不少回扣，很感激許可證這個中間人。所以，老劉投桃報李，也盡心盡職幫許可證。江蘇蘇下班回家，常看到坐在客廳沙發上的老劉和朱紅梅聊天打牌什麼的，關係非同尋常。我倒是擔心，哪天弄巧成拙，朱紅梅不要真的投進老劉的懷抱啊。朱紅梅那麼厲害，要想把一個老劉搞上手，還不是小菜一碟？他們的戲，有時候太像了。有一次，蒙在鼓裡的江蘇蘇還跑到廚房問許可證，他們這麼在我家胡來啊？許可證大度地說，隨他去吧，我也不好說。江蘇蘇說，朱紅梅不是你高中同學嗎，老劉也真是的，兔子還不吃窩邊草呢。許可證說，蘇蘇，這話可不許亂說啊。江蘇蘇小腰一扭，紅唇一撇，酸溜溜地說，老同學都叫別人泡上了，我看著不忍唄。許可證說，我和朱紅梅什麼都不是，只是一般朋友，你懂不懂！江蘇蘇說，懂不懂都讓你說了。又不失時機地打擊一下朱紅梅道，這個姓朱的越來越胖啊，那兩片嘴唇，夠切兩盤冷盤了。老許，你不要買豬頭肉了，你就切一盤豬嘴唇給他們下酒得了。
就這樣，許可證把他和朱紅梅之間的事掩飾得天衣無縫。
我一直認為，許可證做領導也許不是什麼好領導，是好人做什麼領導呢。但是，他搞點歪門斜道，還是有點辦法的，他居然就把江蘇蘇的眼睛蒙上了。
老劉進了門，看到我和朱紅梅在打牌，也許就沒他事了，他就對許可證說，老許，我可以走了吧？
許可證說，什麼話，吃過飯再走。
我趕快推了牌，我說不打了不打了，老劉你來打。
老劉擺著手說你打你打。
老劉堅持不在許可證家吃飯，堅決說自己有事，走了。
老劉在出門時，正巧碰到了回家的江蘇蘇。
江蘇蘇一眼看到我在和朱紅梅打牌。江蘇蘇詭秘地笑著說，老劉這就走啊，怎麼，沒和朱小姐打幾牌？
老劉說，沒有，她生我氣了。
朱紅梅嗲著嗓子說，誰生你氣啊，你那麼小心眼，亂吃醋，吃不相干的醋，阿陳，你出牌啊。
我這才知道壞了，老劉和朱紅梅一起把我賣了，我是身不由己，要成為許可證的託了。
果然，朱紅梅在江蘇蘇面前，對我甜言蜜語起來，還時不時舉起粉掌，在我身上的某個部位打一下。我是想躲也躲不了了。我想，既然要我演戲，我就演一場吧。
倒是江蘇蘇，在朱紅梅跟我發嗲的時候，和老劉那會心的一笑，讓我有一種悲哀感，難道不是嗎，會心一笑的，應該是朱紅梅和許可證。
我在海馬的舊書攤上，把許可證的這些情況和我對他的印象告訴達生和海馬時，他倆都是不屑一顧。
海馬說，你還去操這份心，沒得事翻翻卵皮玩玩都好的。
達生更絕，他說，老陳你應該趁勢而上，把朱什麼梅的拿下，看許可證是什麼感覺。
對呀對呀，海馬樂了，不拿白不拿，你一腿伸進去，叫許可證後悔吧。
我說我哪有那本事啊。
你天天在他家吃來吃去，嘴叫封住了吧？
說到許可證在家研究菜譜，我說，你們沒吃過許可證的菜，這傢伙真做一手好菜呢，奇怪不奇怪？
海馬說，我不相信這傢伙能在家安心琢磨這個事，他想吃什麼沒有？做樣子的吧，要不，就是太張狂！
我說，他那些鬼心思，我不敢說，據我觀察，他喜歡做菜，純粹是個人愛好，就像達生喜歡下棋，你喜歡寫作，我喜歡畫畫，還有人喜歡嫖娼、賭錢一個道理，許可證喜歡做做菜，喜歡研究研究小菜，喜歡在菜譜上變變花樣，是他真心喜歡這個事。
我對許可證這點認識，還是有的。
可海馬搖著頭，他說，反正，我懷疑他不可能這樣。
我說，就算他是裝出來的，也不簡單了。
海馬說，你崇拜他，你跟他玩好了，我是不準備跟他啰嗦了。我這兒還有一些關於做菜的書，你拿來去給他看看，一來你能套套近乎，二來也是我的一點心意。
我覺得海馬的話有道理，我就收羅了一大捆南北菜譜，送給了許可證。
許可證果然對這些灰頭土臉的破書感興趣，可以說，讓他受益匪淺，一度，他受《豆腐300吃》和《大白菜的1000種做法》的啟示，準備編創一本《吃在海城》的書，資料都開始準備了，根據經驗，他都動手寫了幾十道關於海鮮的菜譜了，可因為在南京上學的兒子許小暉忙著要轉系，他在兩個城市間往返奔波了好幾趟，弄得他身心疲憊，還心煩意亂，一擱下來就不想動手了。不過他只要想出什麼好花樣，做出什麼好菜，還是喜歡讓朋友們來分享。時間一久，朋友們都摸透了他的脾氣。要是有熟人或朋友想給他送點小禮，都直截了當問他缺些什麼菜，他也不客氣，說，你上街，到菜場去轉，買幾條好魚來，踏板魚或者狗腿魚就不要買了，要有青黃季或活蹦亂跳的海鮮對蝦，給我搞幾條，我做蝦丸子，串湯下，你等著吧，不要把舌頭都鮮掉了。
許可證動這些腦筋做菜，不少人都知道了，朋友們知道自不必說，就連市裡的一些領導，也都知道許可證新學了這一手。許可證也經常很有心得地對朋友們說，做菜和做藝術是一回事，只要你入行了，入迷了，你就會身不由己，一天不做菜，心裡就發慌，做一桌好菜，從構思，到買菜，到製作，整個過程，就像聽一首交響樂，結果是明擺著的，而那過程，就是享受。
他的話，沒有人再將信將疑了，只有海馬，還頑固地認為，許可證決不是甘於寂寞的人，狗改不了吃屎，你等著看吧。
其實，我還是佩服海馬的。只是我沒把許可證暗中用力的那點心事抖落出來。許可證是以賦閑者的身份，要達到他個人的目的。但是，說實在的，他在美食上下這些功夫，我真怕他弄巧成拙，讓領導真的以為他不思進取了，那樣的話，許可證不但社長當不成，還落了個雞飛蛋打也不是沒有可能。
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許可證把做菜的過程比作一首交響樂，真是貼切不過了。
不過許可證現在忙菜，卻沒有聽交響樂那麼快樂了，心情也不輕鬆了。原因是，朱紅梅又打來電話了。朱紅梅昨天剛在許可證家吃過飯。她這次打電話，沒有說吃飯的事，而是在電話里哭了，並揚言要自殺。
朱紅梅可能是覺得胡月月自殺引起許多人的關心，自己也想仿效一次吧。
朱紅梅哭哭啼啼語無倫次，說了半天許可證也沒聽出頭緒來。許可證說，好了好了，你過來吧，我燒幾個菜給你吃，正好金主任和王娟娟要來，金主任要帶幾隻蟹子，好久沒吃蟹黃炒韭菜了。朱紅梅說，我不想看到金中華。許可證說，怎麼啦？金主任人不錯啊，挺好啊。朱紅梅說，他讓我噁心。許可證說，不要這樣說，你別看金主任只是經委的副主任，他可是副市長的人選啊。朱紅梅說，我瞧不起他，他要能當副市長，我就能當副市長他媽。許可證說，紅梅，你怎麼能這樣說話呢？金主任也沒得罪你。朱紅梅突然就哭了。她說，許可證啊，我受不了啦，我真不想活啦。許可證有點著慌了。許可證才知道，她並不是不喜歡金中華才要罵金中華的。她是心情不好，見人就罵。這時候，許可證不管說誰，她都會要破口大罵的。許可證就是說我，她也不能饒過。許可證幸虧沒有說我，要不然，許可證還以為我真搶了他的朱紅梅呢。好在許可證也知道朱紅梅的意思了。許可證聲音就親密了許多，他說紅梅啊，受什麼刺激啦？你一向可不是這樣的啊？是單位事情還是家裡事情？朱紅梅說，家裡事？家裡能有什麼事啊，家裡事我怕誰啊？許可證說，我知道了，是不是老楚，楚局長調走啦？朱紅梅說，哪裡是調走啊，楚局長才五十四歲，就退居二線了，這不是欺負人么。許可證說，就為這個啊。朱紅梅又哭了，她語不成句地說，什麼呀，她們……她們罵我。許可證說，我知道了，是不是你們消協的肖麗麗？你跟她計較什麼啊？不是老同學說你啊，你心態不好，你，你真是沒出息，螞蟻給蛾子輪姦，多大事啊，我不跟你說了，你快過來，讓我開導開導你。朱紅梅說，你也開導不好我了，你知道誰當局長啦？是熊大胖子，我最怕熊大胖子當局長了，我罵過他，我怕我這消協的秘書長是當不成了。許可證說，紅梅，實話跟你說吧，你這點事，不是什麼事的，熊局長我雖然不認識，但是，我們這城市小，七拐八拐……對了，我抽時間去你們區里一趟，你們赫區長還在我家吃過飯呢，這事好弄，我立馬就幫你擺平。紅梅，我真的沒空跟你說話了，我鍋上忙不開，你過來吧，你過來吃飯吧。朱紅梅說，我不過去，你有本事把熊大胖子也請過去！許可證說，這也沒什麼難的。朱紅梅說，你說的啊？許可證說，是啊，你要是能把他帶來更好了。朱紅梅說，你說的啊，到時候你不後悔啊？朱紅梅破涕為笑了。
朱紅梅所在的港區離市區有四十分鐘的路程。朱紅梅到許可證家的時候，金中華和王娟娟都到了。金中華在許可證的一撥朋友當中，是最年輕的一個，出生於1969年，他28歲就當經委副主任了，當時是全市最年輕的副處級。金主任年紀雖小，城府很深，一般人輕易看不出他的內心世界。朱紅梅不喜歡他，並不像許可證想的那樣，她是真不喜歡他少年得志的熊樣，一方面，金中華每次看到朱紅梅時，他對朱紅梅都是有眼看沒眼看的，一副愛睬不睬的樣子；另一方面，朱紅梅不喜歡他常帶來的那個王娟娟。王娟娟太漂亮了，也太風情了，據說是經濟廣播電台（也許是交通音樂電台）的節目主持人，聲音很好聽，身材也幾近完美，就是人們所說的，天使的相貌，魔鬼的身材，再加上悅耳的聲音——這是個讓女人們都嫉妒的女人。
朱紅梅一到許可證家，看到金中華和王娟娟坐在沙發上看電視，心裡就有點來氣。他跟金中華打個招呼，看都沒看王娟娟就鑽到廚房了。許可證家的廚房很大，有二十幾個平方，許可證正在灶台上炸藕片，餐桌上已經炒好了三個菜，一個是水煮蝦婆，一個是紅熗八帶魚，一個是炒豌豆涼粉，都是朱紅梅喜歡的菜。朱紅梅說餓死我了。她伸手捏一根八帶魚，張大嘴，舌頭放長，把八帶魚放到鮮紅的舌尖上，舌頭一卷，說，唔，好吃。許可證看出來，她的情緒比電話里好多了。許可證說，我這炸藕片才好吃了，你來嘗一個。朱紅梅走到許可證身邊，一隻手很自然地搭在許可證的肩膀上，誇張地哇一聲，伸手又捏一片炸藕片。她沒有把炸藕片放到自己舌尖上，而是放到許可證嘴裡。許可證嚼著炸藕片，在她臉上親一下。許可證說，想不想我？朱紅梅說，想啊，想了也不能在廚房裡干啊。許可證說，紅梅膽量越來越大了，什麼話都敢說了。朱紅梅還真來勁了，她說，我還真想。朱紅梅說著，就從後面抱住了許可證。許可證說，不行啊，金中華和王娟娟還在外面呢。朱紅梅說，我就是要讓他倆知道，讓他們晦氣晦氣！許可證說，這叫什麼晦氣呢。朱紅梅說，那就讓他們難受難受。朱紅梅說著，手就從許可證的腰上滑下去了……
後來，鬧出笑話了。許可證家客廳的電話響了。金中華接了電話，是找許可證的。而此時此刻，許可證和朱紅梅已經分不開了。金中華在外面說話了。金中華說，老許，你電話。許可證說好啊好啊……你接吧。朱紅梅並沒有要停下來的意思，而是把頭埋在許可證的肩膀上。金中華說，南京的，長途。許可證齜牙裂嘴地說，是不是我兒子……小暉？金中華說不是的，一個女的。許可證真不知道南京還有什麼女的找他。許可證憋著氣說，你讓她過一陣打來，就說我忙得……很。金中華說好吧你忙吧。許可證和朱紅梅就毫無牽挂地忙著了。
直到李景德來到許可證家。許可證和朱紅梅才在廚房裡收拾利索。
其實這時候，金中華和王娟娟已經知道他倆在廚房幹什麼了。是王娟娟提醒金中華，金中華才恍然大悟。王娟娟忍住笑，說，你這個木腦殼子！
李景德敲門的時候，是王娟娟應的門。李景德說，你們早啊。李景德正好看到朱紅梅從廚房出來。朱紅梅面色通紅，臉上還遺留著快樂。本來李景德是和王娟娟打招呼的，沒想到朱紅梅把話接過去了，朱紅梅說，你來也不晚，飯還沒好。李景德說，那你應該進去幫幫老許，幫老許乾乾。金中華大笑道，人家朱秘書長剛幫老許干過了，還要干啊，那不是要了老許的命了嗎？朱紅梅聽罷，也快樂地大笑了。李景德並不知道金中華的一語雙關。他到廚房看許可證去了。朱紅梅又去一次衛生間。金中華對王娟娟說，看沒看到，朱紅梅這次高潮，恐怕要延續到明天，或者後天。王娟娟不讓金中華說，她做了個要打嘴的動作。王娟娟的嬌態正好讓李景德看到了。李景德從廚房出來，看到金中華和王娟娟有點鬼鬼祟祟，就說，你們兩個，樂什麼啊？王娟娟忍不住了，笑癱在沙發上。李景德不依王娟娟了，說你們兩人搗什麼鬼啊，不是說我的吧？王娟娟終於不笑了，王娟娟說，誰說你啊。金中華小聲對李景德說，朱紅梅在廚房偷嘴。李景德認真地哦一聲，說，不怕胖她就吃。王娟娟一聽，又笑痴了。李景德知道他倆肯定共同保守著什麼秘密，也就傻傻地笑了。王娟娟覺得李景德很可愛，覺得李景德到現在沒聽懂他們笑什麼，肯定因為是他一直單身的原因。她對李景德至今還是單身一個人發生了興趣。她說，李秘書長，我們什麼時候吃你喜糖啊。李景德看著王娟娟，說，你什麼時候想吃，對我說一聲，我一定讓你吃到。王娟娟說，那可不行啊，吃喜糖不是亂吃的，要把新娘子帶給我們看看。李景德說，那當然，你什麼時候想看，我就讓你看看。王娟娟覺得李景德說話也很有趣。她撒嬌地說，真的呀，那我現在就想看看呢？李景德說，你現在要看啊，我只能到窗口向大街上一指，就是那一個。王娟娟說，拋繡球啊，媽呀，嚇死了。王娟娟又說，好啊，我知道李秘書長的意思了。李景德就好奇地問，知道啦，說說看。王娟娟說，李秘書長的意思是說，只要想結婚了，大街上的美女隨便挑，是不是？我聰明吧？李景德說，聰明聰明，你別說，娟娟還真聰明。王娟娟說，怕是你大秘書長挑上人家美女，人家美女不一定瞧得上你吧，你大秘書長憑什麼這樣自信啊。李景德被她說得不好應對了。李景德一時卡了殼，沒想到這個王娟娟口氣這麼尖刻。王娟娟自知她把李景德說敗了，心裡頭有點得意，又有些憐惜李景德。王娟娟眼睛定定地看著他，臉上似笑非笑的，跟他還調皮地拋一個媚眼，還伸一下舌頭，那鮮紅的小舌尖搖啊搖，就像蛇信子一樣。王娟娟這個帶有挑逗性的兩個動作很恰如其分，李景德有這個台階下，也就心滿意足了。
23
我現在呈現出兩種不同的喝酒狀態，一種是和許可證他們。和許可證他們喝酒，大部分是在許可證家裡，偶爾在外面的飯店裡。另一種是和達生海馬。跟達生和海馬喝酒，心情是不一樣的，我們會沒心沒肺地胡吹神侃。不過，和達生海馬他們一起吃喝，畢竟沒有和許可證他們在一起機會多。即便這樣，也經常有衝突的時候，有時候我都答應許可證了，但達生或海馬又來了電話，一般情況，我都是推了海馬或達生的酒，而到許可證家，或者赴許可證的宴會。我這樣做是有道理的，許可證大部分時候是公款吃喝，就算是在許可證家裡，他也花不了幾個錢，最多也就是火錢油錢，其他材料，譬如魚啊肉啊蝦啊，都有專門投其所好的人給他送來。
對於我三天兩頭在許可證家吃飯喝酒，達生和海馬都表現出友好的憤怒。海馬說我吃這麼多好東西，都快不是人了，都吃成了豬了。後來，達生和海馬給我下達了一個任務，就是，我可以到許可證家吃吃喝喝，但是，只要達生和海馬喝酒，隨便跟我招呼一聲，我就得過來跟他倆喝。海馬說，我們這是救你，讓你喝點劣質酒，吃點普通人的菜，刮刮你肚子里的油水，去去你肚子里的臟氣。
本來，達生和海馬，也是有可能到許可證家去混吃混喝的。許可證也認真邀請過。但是，他們兩人不願意去。他們還是堅持原來的道理，說不要去掃了別人的興。
我也試圖說服海馬和達生，說許可證不是這樣的人。但是他們對自己堅持的狗屁原則咬定不放。我也沒有辦法。我只要一有空，就跑來找達生和海馬玩。達生和海馬，對我還像從前那麼好。跟他倆在一起喝酒、下棋，心情確實是很放鬆的。和達生、海馬在一起，我們什麼話都敢說，什麼事都能鬧。真的就是自家兄弟。達生和海馬，還一直關心小麥有沒有音訊。這兩個傢伙，對小麥還是很喜歡的，都一致罵我當初不應該放小麥到海南去。後來他們罵著罵著也覺得沒意思了，又張羅著要給我介紹女朋友。我們會開一些不著邊際的玩笑。比如達生或海馬要是在書攤前看到漂亮女孩，都要問我，看沒看好？我有時候說看不好。他們就說我沒緣分。我要是說看好了，海馬或達生，就真的要追那個女孩了。這種玩笑開久了，我發現坐在舊書攤後邊，注意從舊書攤前走過的男男女女，還是挺有意思的。所以，很多時候，達生和海馬在後邊的草地上下棋，我就在書攤上照顧書攤。
有一天，是在下午吧，這是一個悶熱的下午，四周都是白花花的陽光，在這個沒有一絲風、連空氣都潮濕的下午，達生鄭重其事地安排我去和一個叫林如梅的女孩子見面。
達生說，老陳，這次可是千載難逢啊，我是左挑右挑才給你選定這一個的。
我說你給我簡單介紹一下啊，我總不能對她一點都不了解吧。
達生說，我要是把什麼事都說滿了，就沒意思了。
達生的話有道理。
但他還是透露了一點點，他說，這個女孩子留著一頭長長的秀髮，很漂亮的。達生著重形容了她的長頭髮。我不知道達生說她人很漂亮，還是說她頭髮漂亮，不過漂亮總歸不是壞事。
達生能夠熱情地幫我介紹女朋友，說起來，起因是這樣的。達生和海馬在我身後下棋，我在書攤上看人，要是看到漂亮的女人，我就用腿碰碰下棋的達生或海馬。他們兩人也都不失時機地看一眼。要是有女人打價買書，我就主動把價格壓低，勾引她買一本。這一招往往很靈。有一次一個長頭髮女孩（像個學生），拿起一本厚厚的《時裝》，這是三個月前的雜誌，還不太過時，她問多少錢。我說一塊錢。女孩一聲沒吭，就掏錢了。她給我十塊錢，我讓達生找零。他臉正湊在棋盤上，可能一塊大棋被纏繞住了，沒工夫理我。我就自己找錢給她，可我翻遍各個口袋，也湊不齊九塊錢。我說，只有八塊錢。女孩說，那就八塊吧。我說，要不，你再挑一本。女孩在書攤上看了看，沒有再挑書，收了錢，走了。我看一眼下棋的達生和海馬，也悄悄跟著女孩走了。我那天一直跟蹤她很遠。等我回來時，他們兩個不下棋了。達生問我幹什麼去啦？我就有點垂頭喪氣了。達生說怎麼啦？我長吁短嘆，說不出話來。我說，唉，你不知道，太漂亮啦。達生說，我曉得了，又跟蹤女孩子了吧。
我沉浸在回憶里，說，人家那身材，人家那曲線，背一個小包，那小包真叫小，有一個巴掌大，在屁股上一顛一顛的……我說不下去了。達生說，你小子想小麥想瘋了，你小子常跟蹤女人，遲早要出事。海馬說，你別管他，你讓他想去。海馬說，我操，你不想？海馬說，晚上我請你們兩人喝酒去。海馬一連說了三句話，每一句都換一個口氣，光聽聲音，還以為是三個人在說話。海馬最近有些神神鬼鬼的，經常接一些莫名其妙的電話，也經常請我們喝兩杯。我們都喜歡海馬這個樣子。可達生說，常喝酒也沒什麼意思，光喝喝酒，有什麼意思啊？我們應該做些有意義的事，老陳，我得給你介紹一個女朋友了。海馬，你也留意點。海馬說，怎麼想起來這個話啊？達生說，我看老陳這個樣子也不是個事。海馬說，我可沒那本事，我看你達生也是假熱心，要有女孩你自己早泡上了，還捨得介紹給老陳？達生說，還是海馬了解我。達生的話，我不過當著他說著玩玩的，不過，後來，達生還真在我面前提過好幾個女孩子。我自然也是聽聽而已。有好幾回，我們在書攤后散混，說一些關於女人的髒話，看到漂亮女孩子，海馬或者達生就鼓動我跟蹤她。我大部分時候都沒有聽他們的。他們有時候會瞎起鬨，不知道什麼叫漂亮什麼叫美麗，對漂亮或美麗根本沒有什麼標準。有時候他們說漂亮的，在我看來卻很一般，但也有讓他們說準的時候。那天我拿書攤上的一本《下一步看三步》的棋書看，達生就搗了我一拳。我抬頭一看，上次買書的那個女孩正從書攤前走過。達生說，跟啊。海馬也在我屁股上踢一腳，我還真就跟上去了。
後來我就被這個女孩的美麗擊傷了。海馬的舊書攤我就少去了。我害怕再見到那個女孩。我見到那個女孩就想起小麥。想起小麥我心裡就難受。那種難受無法言說，有點欲罷不能，就強烈地想跟那女孩親密。我知道這樣發展下去容易出事。趁我現在還能控制自己，還是躲一躲吧。
有一段時間，我往許可證家跑。許可證也喜歡我去。但我總不能天天去吧，何況我有點怕朱紅梅的，我還怕江蘇蘇哪天發現了朱紅梅和許可證的私情，讓我也下不來台。我就轉移了興趣，到棋社下棋去。我到棋社去，一去就是大半天。達生他們找不到我，就常給我打電話，還罵我，說我變心了，不去跟他們玩了。我說我在棋社玩，我要和高手多對幾局，準備參加段位賽。達生說，你想高手寂寞啊，參加什麼段位賽啊，好歹跟我們在街頭棋攤混混吧。我說不行，現在下棋是越下越有癮了。達生如此打了我幾次電話，見我不改初衷，只好說，那你就在棋社玩吧，你這傢伙，不是往許可證家跑，就是往棋社跑，怕是忘了我們了吧，有空常回來看看呀，別有了奶就忘了娘啊。達生說話不著三不著四的。我也沒去多理會他。
達生的電話還是常打過來。達生在電話里說，你快過來，我這兒有好多美眉呢。我知道達生虛張聲勢，就說，你自己看吧。達生就大罵我一通。又隔一段時間，達生要給我介紹女朋友。我知道他沒有對手下棋了，想找我去跟他練幾盤。可他天天說，我就有點將信將疑了。一度，我以為他不懷好意，要把他小姨子介紹給我（明知道他沒有小姨子），我還想當然地認為，他小姨子不是疤子就是麻子，要不就是差心眼。後來，就是這一次，他有鼻子有眼，說這女孩叫林如梅，是他對門鄰居，職業中學畢業后在一家超市上班。我這才相信了他。達生沒有細說女孩子如何漂亮，只是對她長頭髮進行了形容，達生說，你沒見過，又長又美啊。達生想了一下，想進一步形容，但他只有那幾個單調的詞了。長有多長呢？美又怎麼美呢？他結結巴巴說不出來。我笑話他一點文學語言都沒有，要是海馬，一定會堆砌許多優美的詞藻，把她形容得像一朵花一樣。不過達生就是達生，他就那生硬的幾句話，我也沒有難為他，我只記住這個女孩子是長頭髮就行了。另外，還知道她叫林如梅。
我即將和林如梅見面了。這雖然是個陌生的名字，但我相信我對她一定有一見如故的感覺。但是，我在小麥的大房子里，心情卻平靜不下來。我自然想到了小麥。我從這個房間走到另一個房間，每個房間里似乎都有小麥的身影，或者有著小麥的氣息。房間里的擺設已經找不到從前的一點痕迹了。小麥也不知蒸發到哪裡了。她就像一個冰做的人，突然在我的湖泊里消失得無影無蹤。我躺在小麥留下的大床上，雙手抱在後腦瓜上，我看到了潔白的牆壁上幻化成小麥的笑臉。我想，小麥不應該笑，她應該對我怒目而視。但她始終那樣笑著，笑著……這樣的幻覺自然是常有的。在這樣的幻覺的召喚下，我又想起我為小麥畫的那幅肖像畫了，很遺憾，自從我多次畫都畫不出小麥的準確神韻后，我就不再畫畫了，我也沒有遵從小麥要我在畫畫上多用些功的忠告，而是天天散混了——你知道的，我雖然在晨報廣告部上班，卻比不上班還自由，這裡喝酒，那裡下棋，到洗腳店泡腳，找小姐調情，我很快樂地墮落著，相比一些下流的勾當，我跟蹤大街上的女孩子，已經是高雅的事了。
24
就這樣，在達生的一手操辦下，我要和林如梅見面了。達生說，做你這個媒，我腿都跑斷了，為了補補腿，你得買十六個豬蹄子給我。我大方地說，十六個豬蹄子，少了點吧，我給你買三十二個豬蹄子，好好給你補補腿。
我在步行街紅月亮茶社門前，等那個手裡卷著一本時裝雜誌的長頭髮女孩。這是達生幫我們約好的時間和地點。時間是下午兩點，地點是步行街紅月亮。我提前十五分鐘在紅月亮門前的塑料椅子上坐著了。紅月亮是步行街上有名的茶社，達生來沒來坐過我不知道。我只是從門口向里望過幾次。我從沒有想過要進去坐坐。進去大約要花一筆數額可觀的錢，也許三十，也許五十，也許更多。我不是怕花錢，我是怕觸景生情，想起小麥，心裡難受。另一方面，也是最主要的，應該有人做伴，是一個能取代小麥的女孩子做伴。既然我單獨一個人怕觸景生情，又沒有能取代小麥的美麗女孩子，那麼我只能從門口向里望望了。不過有一次，我特別想進去。那天我跟蹤一個女孩，對了，就是從海馬書攤上跟蹤過的那一個，可跟著跟著，又發現不是那一個。前者你知道了，是個長發，而後者是個短髮。不過她們二人走路的姿態卻特別相像，都是豐臀、細腰，腿顯得特別長。我是個信奉局部美的人。短髮女孩和長發女孩不同的是，短髮女孩脖子特別漂亮。我那天跟蹤她一直來到步行街。我以為她要到那些時裝店去採購衣服，或者到化妝品店去買那些昂貴的外國香水，沒想到她一頭就扎進了茶社。我在茶社門口不知所措。茶社落地窗的玻璃很討厭。這種玻璃我知道，外面的人根本望不到裡面，而裡面的人可以清晰地望見外面的一切。我在茶社門前踟躕良久，幾次想走進去，可惜我口袋裡沒裝多少鈔票，不敢進去。我還想，那個美脖子女孩說不定就坐在靠窗的位置，說不定正在笑話我。我就斷了進去的想法了。那天我特別傷感。我也不知道因為什麼。傷感了好久我才去找達生玩，狠狠殺他個五比蛋。達生說輸棋不怪他，完全是狀態不好，說他昨晚喝酒太晚了，早上五點又起床，跑遍了東城幾十家廢品收購站，幫著海馬收雜誌，五毛錢一斤剛稱來一批舊書舊雜誌。我說，收沒收到《時裝》？收到《時裝》你幫我留著。達生說留它幹什麼？我說我要用。
達生真是活學活用，這傢伙安排約會，居然就讓女孩子手拿《時裝》雜誌了。
閑話少說，長發女孩子，就是那個叫林如梅的，馬上就要到了。我看一下表，還差五分鐘。我順順氣，提提神，向左邊望去。左邊有許多人走過來。我又向右邊望去，右邊也有許多人走過來。我知道，在這些人中，有一個是來和我見面的，她手裡拿著一本時裝雜誌。據此，我可以推斷，她是個時尚的女孩，愛好服裝，對衣著很講究。聯繫到她是長頭髮，她應該是個清瘦、典雅而高挑的女孩。不知從什麼時候開始，我認為，只有具備高挑、典雅、清瘦的條件，她才可能留一頭長發，那種飄逸的、爽爽的長發，一想起來就賞心悅目，就心裡舒坦。我想我不應該坐著了，我應該站起來。林如梅說不定已經在某一個地方看著我了。我站起來面向左邊。我要具體看一看向我走來的女孩子。她手裡應該拿著一本時裝雜誌。她是穿長裙還是短裙呢？在我的視野里，穿長裙有許多人，穿短裙也有許多人。背向我行走的那些人我沒有注意她們。我看到的都是向我走來的人。再具體一點，我看到的都是女孩子。我先注意她們的手。她們的手上沒有拿雜誌。後來我又先看她們的頭髮，碰到短髮的，我就不去看她們的手，她們手裡即便是拿著雜誌，也不是來跟我約會的。碰到長發的，我才認真看她們的手。她們手裡就是沒拿雜誌，我也要多看幾眼。長發女孩子不是很多，比例好像沒有短髮女孩子多。在為數不多的長發女孩中，手裡拿雜誌的還沒有出現。我又向右邊望去，情境大致如此。說大致，因為我看到一個手拿報紙的肥胖女人（不是孩子）。這是到目前為止惟一手裡拿著書報的女人。我覺得這是一個好兆頭。
兩點過十分了，我等待的女孩林如梅還沒有出現。
女孩可能都有這點作派，就像領導人赴下級的酒宴故意遲到一樣，是一種身份和地位的象徵。其實這沒有什麼不好。這恰巧說明她們的尊貴和重要性。
來了。
遠遠的，我看到一個高挑的女孩，她穿一件鵝黃色T恤，白色短裙，頭髮是披在肩上的那種。我一下就覺得，她就是我要等的那個林如梅。可惜她手裡並沒有拿一本時裝雜誌。她兩手空空的，什麼都沒有。但是這並不說明她不是林如梅，你沒看到她身上背著一個白色小包嗎？說不定她把雜誌放在小包里了。這是完全有可能的，女孩子么，矜持一點也是正常的。如果她手拿雜誌，招搖地走過來，別人還以為她是嫁不出去的困難戶呢。
她離我很近了。我都看到她細長的胳膊上的淡黃色汗毛了。我站在那兒，展示了我的約會標誌——變形兔，一隻白色的誇張的玩具小兔子。但是她甩著細胳膊從我身邊走過去了，只留下一陣淡淡的清香。我看到她神色從容不迫的樣子，不像是要約會的女孩。
我又把目光放開去，繼續在人群里搜尋。你知道，在茫茫人海里搜尋一個我沒見過面的女孩子，實在是一件難為事。我左邊望一眼右邊望一眼。我脖子都望酸了，我眼睛都望疼了，那個女孩子還沒有出現。她就像故意和我捉迷藏一樣，讓我找不著北。就在我要失去耐心，準備找達生算賬的時候，那個女孩——林如梅，突然就站到我面前了，她個子不高，很清瘦，身後背一個雙肩小包，手裡拿著一本……不是時裝雜誌，連普通雜誌都不是，而是一本什麼書。更讓我不解的是，她不是長頭髮，而是時下流行的短髮。站在我面前的女孩不漂亮，單眼皮，薄嘴唇，鼻子附近還有一窩細小的雀斑——她和我想象中的林如梅相去甚遠。最要命的是，她在跟我微笑。我把小兔子抱在胸前，我說你，你，你……來啦。她客氣地說，先生，請你讓一下。我沒理解她的話。我正在慢慢想著她的話是什麼意思的時候，她就側一下身體，繞過我，把手裡的一團面巾紙扔到我身後的紅色垃圾筒了。然後，轉過身，小屁股扭一下，揚長而去。
原來她不是林如梅。原來她不過是一個具有衛生或環保意識的女孩。
經過這一下打擊，我有點心煩意亂。我看一下表，都快三點了，那個林如梅，根本沒有影子。算了，我不等了，我得去找達生算賬，這傢伙辦事怎麼這樣沒有根？怎麼這樣毛糙？但是，且慢，走來的這個女孩說不定就是林如梅。不，不是說不定，她一定就是。她在人群里鶴立雞群。她懷裡抱著雜誌。她把雜誌抱在懷裡，不是一本，而是好幾本。這個女孩我似乎見過，你瞧她，高高的脖子，瘦削的肩，細腰，豐臀，走路有點一詠三嘆的，胸脯雖不豐滿，由於懶散的步態，也給人沉甸甸的感覺。對了，她不就是我曾經跟蹤過的那個把我擊傷讓我心疼的女孩？她今天換了一件棉質連衣裙，朴樸素素大大方方的。我真激動了，我感覺到我心在嘭嘭地跳。我幾乎都要迎上去了，我幾乎都要向她揮揮我手裡的小兔子了，我幾乎都要喊她一聲林如梅了。但是這個女孩子像沒事人一樣徑直走進了茶社——她不是來跟我約會的。
我有一拳打空的感覺。
我實在受不了了。我給達生打電話。我說你搞什麼搞啊？哪有人啊？達生說，怎麼啦？你沒見到林如梅？我說我見到鬼了！達生說，怎麼回事么？我說，現在都三點多了，我屁股都坐疼了，還沒見到人影子。達生說你不要急，我打電話問問看，不要亂走啊，等我電話啊。
我重新坐到椅子上。
步行街上人來人往。我已經沒有心情看人了。我勾著頭，我想著林如梅為什麼失信。這個問題根本想不通。還沒容我想就有一座大山擋在我面前了。我只好想達生。達生不像在騙我，他沒有理由騙我。他騙我幹什麼呢？我眼前有許多條腿和許多隻腳閃來閃去，他們或匆匆來去，或晃蕩悠閑。
達生打來電話了。他劈頭蓋臉就把我罵一頓，說你這傢伙還有什麼用啊，人都到你跟前你都看不見。
我下意識地四周望望。我說哪有啊，我在紅月亮門口一直沒走。
達生說，你就沒看到差不多的？
我說什麼差不多啊？
就是手裡拿書的女孩啊？
我說倒是看到了幾個。
你說說看。
有一個短頭髮，個子不高，可她扔過垃圾就走了。
還有呢？
還有一個懷裡抱著雜誌，她倒是長頭髮，可她看都不看我一眼就進茶社了。
進茶社啦？
是啊。
她是長頭髮？
是啊。
她有多大？
二十四五歲吧。
她是不是穿裙子？比較瘦？
是啊。
你呀你呀，叫我怎麼說你啊，你腦袋瓜子是木頭做的啊，你怎麼就那麼笨呢？就是她，她就是林如梅。你想想啊，人家一個小姑娘，還能主動去跟你說話？你不理人家，人家當然去茶社啦。
我說可她不是拿一本雜誌啊，她是拿好幾本啊。
這說明你更笨！你想想看，是不是很笨？
我想一下，覺得達生說的有道理。我說，那我怎麼辦啊？
還能怎麼辦？進去，跟她約會。
峰迴路轉，我覺得這樣的經歷很有意思。不過我沒有馬上就進茶社。我讓自己的心情平靜一下。因為我發覺我有點緊張。我故意看一下步行街。步行街都是不高的兩層或三層樓房，錯落有致，造型各異，每一幢建築都被商家打扮得花花綠綠。我知道在這些建築中間，不光商店林立，還有許多酒吧、茶社、歌廳、咖啡館、美容院、放映廳等休閑娛樂的場所。我知道來這些地方玩的人都是有心情的人，都是有點閑錢的人，或者說，都是小資的人。林如梅她經常到這裡來。我記得上次跟蹤她，她的目的地也是這兒。這至少說明，林如梅有點情調。我想了一會兒，不那麼緊張了。我看了眼茶社咖啡色的玻璃門。我對我自己說，可以進去了。
我還是第一次一個人進茶社。我一進門就有兩個身穿紅色制服的高個侍者跟我鞠躬。先生請，其中一個說。
我定一下神，就看到坐在茶社一角的林如梅了。
可能是天氣太熱的原因吧，茶社喝茶的人不少。他們一邊享受著空調，一邊慢慢呷著茶，還有的茶友喁喁小談。
我朝林如梅走去。我故意把小兔子托在手裡。
林如梅的茶桌上放著一壺菊花茶，一個精緻的茶碗，還有一份小點。最引人注目的，應該是玻璃茶桌上那幾本雜誌了。
林如梅並沒有抬頭，她可能被打開來的雜誌吸引住了。以至於我跟她點頭她都沒有反應。事實上她根本就沒有看到我。我只好在她對面坐下來。她這才抬起頭。顯然她被我嚇住了。可以想象一下，在茶社還有坐位的情況下，一個陌生人突然坐在你面前，會是什麼感受。但我不完全是陌生人，這你知道的。此前的跟蹤就不說了，我是來和她約會的。她吃驚的樣子就讓我有點不知所措了。我說我是大大大大達生讓我來的。她沒有做出任何錶情。她開始收拾桌上的雜誌。我說你不是林如梅？她說，誰是林如梅？你找誰？我說沒錯啊，你不是在看時裝雜誌啊？她說，我是看時裝雜誌啊，怎麼啦？我笑一下，說，那你還怎麼這樣啊？林如梅說，我怎麼樣啊？這時候，過來一個保安，那兩個迎賓侍者也過來了。保安的臉色和他身上的制服差不多，兩個迎賓侍者比我要高半個頭。茶社裡所有人的目光都轉過來了。保安說，你想幹什麼？這兒可不是鬧事的地方。我說鬧什麼事啊，我是來約會的。我在說話時，眼睛看著林如梅。可林如梅並沒有看我。她拿起雜誌。她把雜誌抱在懷裡。她要走了。我說哎，你怎麼這樣啊。你至少要跟他們說清楚啊，你瞧他們那個樣，把我當成什麼人啦？林如梅就像沒聽到我的話一樣。她的樣子激怒了我。我也要跟著她走。但是我的肩膀顯然被什麼東西拉了一下，我一抬手試圖打掉他。我的胳膊就被擰住了。我感到我必須低頭，否則我的胳膊就要斷了。我拚命低著頭，腰也跟著蝦下來了。我趴到了一張咖啡桌上。我說你們幹什麼，我是是是來約會……我聽到有人說，這小子也太落後了，什麼年代啦，還玩這個事。弄死他。轟他滾。我斜著眼，想看清說話的人。我的臉上就挨了一傢伙了，結結實實的，聲音又沉又悶。我臉上突然就冒了一團火，身上就沒有勁了。我上身被撥弄一下，腿被挑一下，我就老老實實像漿糊一樣流到地上了。我看到那個保安，用手裡的橡皮棍指著我的鼻子，說，滾！
我聽到身後一串笑聲。
我走出茶社時，茶客們、侍者、保安，他們都笑著送我。
步行街上有許多鏡子。我在一面鏡子里看到一張臉。我伸出左手摸摸我的左臉。鏡子里的傢伙也摸他的左臉。他左腮上有一塊紅腫，斜在那兒。我問他，你是誰？他也同時問我同樣的話。我跟他笑笑。他也跟我笑笑。我拿出手機。他也拿出手機。我背過身去，不看他。我給達生打了電話。我說你幹了好事。你這個騙子。我邊打電話邊往芭蕉樹下站。下午四點左右的陽光還很厲害。我躲在芭蕉樹下責問達生，陳述了我剛才的經歷。達生終於招架不住了。然後他哈哈大笑，說他贏了，贏了。他大笑著要請我吃飯。我說不吃了。我堅決地說，不吃！達生說不是我請，有人請你。我說誰？達生說，還有誰，海馬唄。我讓他輸得淌尿了。一提到海馬，聯繫到達生的話，我知道了，我又上當了。海馬這傢伙，最近除了下棋，就是亂撲騰，沒事喜歡找我開涮。這回我又給他涮上了。我對著話筒大叫一聲，不外乎是痛斥他們這種惡俗的遊戲，然後掛了手機，然後我又走到鏡子前照了照鏡子。鏡子里的傢伙真沒出息，我看到他一邊好臉一邊壞臉上流下了兩行淚。那淚水越涌越歡，到後來我都看不到鏡子里的那張臉了。我對著鏡子說，小麥，你在海南還好嗎？我不知道怎麼就想起了小麥，我說小麥，你瞧我，都不是人了。我竟會做出這種事。有人遞一張面巾紙給我。我捏著面巾紙，心裡撲通就軟了，我聽到我的哭聲就像冬夜裡的風聲。我又接過一張面巾紙了。在我不知接了第幾張面巾紙的時候，我看到了一張女孩的臉，女孩的臉就像擋在落雨的玻璃的後面，有點水氣蒙蒙。我說謝謝你。我話還沒有說完，我就愣住了。她就是林如梅。不，不是林如梅。林如梅是達生和海馬他們虛構出來的。這個女孩子我不知道她叫什麼名字。她在茶社裡被我嚇跑了，我也被揍了一頓，我們算是扯平了。
我把一把面巾紙甩到她身上。我說你來看我笑話？我都被你們捉弄死了，你們快活是不是？女孩聲若蚊蠅地說，對不起，我也不知道。我著急地說，你說不知道，你就說一句不知道……女孩說，對不起，真的對不起，你，你剛才的話我都聽到了，他們不該這樣。我甩一下手，他們，他們可都是我的朋友啊，你都看到了，我的朋友對我就是這樣。我說這話時，我看到她手裡拿著我的小兔子。她說，對了，這是你的小兔子。我說，你要不是取笑我，就扔了吧。她說，留著吧，下次還能用。我說，你說下次？你還想我被捉弄一次啊？你還想看我笑話啊？女孩撲哧笑了。女孩說我不是這意思，我是說，你可以把它送給你喜歡的女孩子，你剛才不是說到一個女孩子了嗎？你可以把這個小兔乖乖送給她，她一定會喜歡的。女孩的話讓我聽不懂，我沒有聽懂她的話。她要我把小兔子送給我喜歡的女孩子，讓我送給小麥？我剛才的話她都聽到了，她還記住了小麥，真讓人匪夷所思。我有點不敢相信這是她說的話。她這話是什麼意思呢？我覺得，我被達生和海馬他們戲弄一下，又在茶社被揍了一頓，遷怒於她也是不對的，她也是無辜的。可她讓我把小兔子送給我喜歡的女孩子是什麼意思呢？我小聲地說，對不起，我不該怪你，這個小兔子，你要是喜歡，你就拿去玩吧。她又笑了，這回她笑得靦腆，還有點羞澀，我從她的眼睛里看出了女孩子的矜持。她又看了眼小兔子，說，那我就拿著了，謝謝你啊。她說話的口氣和神情再次嚇了我一跳。她要幹什麼啊？不是又一個騙局吧。這時候，我的手機在我的腰上響起來了。我看一下號碼，是達生的。我不想接，我倒要看看，這個女孩子要跟我耍什麼把戲。我說，你看，今天，我讓你看了……看了這麼多笑話，其實……我還沒有說完，她就打斷我，說，你不用說了，我知道了，你是被你朋友騙了是不是？你朋友說不定也不是惡意的，他們說不定只是想逗你玩玩，你瞧我，本來這個下午我一點事都沒有，本來我只是想上茶社來喝喝茶，翻翻書，本來我只是想隨便瞎玩玩的，沒想到碰上你，沒想到就……女孩聲音越來越小了，真是對不起，你看——我請你去喝茶可以嗎？就算我替你消消氣。我說，喝茶？你說就到這家？我不敢了。女孩善解人意地說，是啊，那，就換一家吧。
後來我們去看了電影。
看電影不是我提議的。都這個年代了，誰還看電影啊。可她說她喜歡看電影。她問我看不看《周漁的火車》。我沒有猶豫就答應了。
看完電影出來天快黑了。我想請她吃飯。這時候，我已經知道她叫株株了。株株說，我有個主意，你看怎麼樣。我說什麼主意啊？只要能收拾達生海馬他們就行。我快樂地說，可我說過就後悔了。收拾什麼達生海馬啊，應該感謝他們才對啊，不是他們兩人打賭，我還不認識株株呢。株株說，你朋友不是打賭輸給你另一個朋友了嗎？你另一個朋友不是要請客嗎？我和你一起去，你跟你朋友說我就是林如梅，保證很好玩。株株說完，調皮地望著我。我覺得這個主意不錯。
我準備給達生打電話，我把手機拿在手裡，這時候，我的小靈通恰巧響了（通常情況下，我的手機和小靈通都帶在身上，用起來方便），我看了號碼，是達生的。我接了電話，說，你好。對方說，什麼事這樣高興啊？我說我正要感謝你啊。對方說，感謝什麼啊，別說昏話了，是我對不起你，不過海馬輸了，是要請客的，海馬已經安排好了，你趕快過來啊，在春城飯店，你過來，我先跟你殺一盤。我說，我不去了，我要請小林喝茶。對方說，什麼小林啊？我說，你真健忘啊，林如梅啊，不是你介紹我們約會的呀？對方說，你說什麼啊，你花痴了吧，我說過我是逗你玩的，我看到一本舊書上有這個名字，就瞎編一下，你這麼容易就上當啊？我是知道的，可你……好了好了，下次我真介紹你認識一個漂亮美眉。我對著話筒大喝一聲，你別廢話了，我真的要請林如梅喝茶，你別想學雷鋒，別想做好事不留名了。對方說，你啊你啊，你要真有什麼小林，你就把她帶過來，讓我們見識見識。我說，小林可不想跟你們一起散混。對方說，你說什麼？你當真啦？好好好，你要痴你就痴吧，我們等你啊，帶不來林如梅，要罰你請一百次！我說沒問題，小林就在我身邊，我馬上就去。
掛了電話，我對株株笑一下，意思是說，怎麼樣？
株株開開心心地說，好玩，我要看看你這幫朋友，看還能耍出什麼幺蛾子來。
我和株株走進春城飯店。我們是牽著手進來的。是株株主動來牽我手的。株株的手柔軟溫潤，像脂玉一樣。
我一度是春城飯店的常客，但是，正如你知道的原因，我後來少來了。
株株坐下來以後，拿著一本時裝雜誌半靠在我肩膀上，漫不經心地翻著，對達生和海馬的話，羞澀地一笑。
株株這樣一裝，我們還真像那麼回事了。我看到達生和海馬滿臉不對勁。我知道株株的主意達到效果了。其實我心裡也暗自得意，說不定能弄假成真呢。一直到喝酒時，達生頂不住了，他終於還是頂不住了。他說老陳，這是誰啊，你也不跟哥們介紹一下。我裝腔作勢地說，你不認識啊，不是你做的大媒嗎？不是你讓我去和她見面的嗎？她就是林如梅啊。達生說你……你……你沒發燒吧？我說怎麼啦？你才發燒了。海馬看看我，看看達生，用手摸摸我的腦殼子，說，正常啊。海馬眨巴著眼，恍然地說，我知道了，達生，老陳，還有你，你們老實交待，下午都幹了些什麼？是不是合夥騙我一頓酒喝？達生一臉冤枉，說，哪裡話啊。海馬又盯住我的臉，說，老陳，你臉上怎麼腫了一塊？老實坦白，下午你們都幹些什麼？好啊，你們合夥就是騙我一頓酒啊？
讓海馬這麼一責問，我也不知道下午我在幹些什麼了。我試圖回憶一下。回憶一下，我漸漸清楚我要時來運轉了。
海馬最後不想付賬，他堅持認為這裡有詐。達生也不想付賬。他們倆人都覺得，事情太蹊蹺了。
就在海馬和達生爭執不休的時候，株株偷偷笑了。株株拉著我的手，站起來，親切地對達生和海馬笑道，再見，拜拜啦。
我們走到門外，株株並沒有把手鬆開，而是仰著光潔的腦袋，問我，怎麼樣？我能不能做個演員？
謝謝你。
謝謝什麼啊，她收斂了笑，清純地說，我們還能見面嗎？
能。我說著，輕輕地摟一摟她的腰。
這是我的手機號碼。株株把一張粉色的紙片塞到我手裡。