第十六章
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告別了修氏兄弟，太爺任厚根來到了南州市建設局門口。
他在建設局門口的馬路對面買了兩張報紙，一張墊在屁股底下，一張拿在手上看。其實，他大字不識一個，只能看清報紙上的人頭而已。但是，正因為他看不懂報紙，所以他就慢慢看，準備好好看它一天。因為，他真正要做的事不是看報，而是把目光瞄準建設局的大門，等候著那個叫蕭小芳的女人的出現。
任厚根在擔任村支書以前，曾經做過村委會副主任，分管城建設工作，為村民們跑土地、跑基建出過不少力，也拿到過不少好處費。有時跑青雲市建設局還不管用，也去過南州市建設局，所以，他看到過蕭小芳。不過，當時他不知道她有一個叫做易鋒的丈夫，也不知道這個易鋒會讓他這麼棘手。
一個上午過去了，任厚根肚子餓得咕咕叫，看看錶，已經十二點了，還不見蕭小芳的蹤影。他在路邊的快餐店裡隨便吃了點，繼續在建設局門口轉悠。下午，他吸取了經驗，用手機給建設局撥了個電話，問蕭小芳在不在，對方說蕭小芳已經出差去了，要明天再回來。
任厚根關了手機，大喊一聲：「他奶奶的，你媽媽個嘣嚓嚓！」
第二天，還是坐在那個位置上。由於晚上沒有睡好，頭髮亂蓬蓬地，眼角還留著兩滴白色眼屎。他手裡握著的，還是昨天那張報紙，但是，墊在屁股底下的那紙已經被清潔工掃掉了，他只好把屁股貼在馬路旁的那塊黑色大理石上了。
別看任厚根這副邋遢相，他的目光穿過額角的亂髮，始終死死地盯著建設局大門。
一個小時，又一個小時過去了，任厚根還是沒有懈怠。
也不知是誰不小心把一隻喝完飲料的白色紙杯扔在了任厚根腳旁，而且還是端端正正地站立著，比任厚根可精神多了。
路過的人都忍不住偷偷看一眼這個邋遢鬼，可是，當看到那隻白色紙杯時，卻一個個加快了行走速度，有的還裝作看不見，遠遠地往旁邊躲。
但是，也有一些上了年紀的老婦女，估計也是長期在家裡吃齋念佛的，她們家境寬裕，不愁吃穿，無非想多活幾年，一門心思地指望著延年益壽。於是，她們就大大方方地走到任厚根的跟前，摸出一毛兩毛，甚至五毛一塊的硬幣，和藹地扔進紙杯里。
開始任厚根還沒注意，他用眼睛的餘光瞟了瞟這些老婦人，覺得她們真是有些莫明其妙，在他跟前晃來晃去，擋住了他的視線。直到後來有一位粗心的婦人，在比較遠的地方扔過來一塊硬幣，由於紙杯的口徑太小，不小心扔到了外面，在大理石上脆生生地叮噹一聲，小輪子還圍著任厚根的身子打轉轉。老婦人便緊跟著那不聽話的硬幣，小跑著追著抓著，終於抓到了它，嘟嚷道：「還捨不得進去哩」，然後咬著假牙將它溫柔地塞進了紙杯里。
任厚根幾乎用蔑視的眼神掃了掃她，當他看到她把錢塞進杯子里時，才知道這老婆子把他當作了什麼人。他堂堂一個青雲太爺，長期驕橫著，哪受得了人家這般污辱，想發作，可是卻怎麼也發作不起來。想想也是的，誰叫你這般齷齪地坐著，而且跟前還擺一個紙杯作道具呢。罷了罷了，這樣也好，他想，自己就像是一個解放前的地下工作者，人家越是看走了眼，越說明自己的工作做得隱蔽，做得到家呀！
正像一位哲人般思考著時，建設局大門口出現了一個熟悉的身影。
蕭小芳！正是蕭小芳！
任厚根猛地站了起來，忽然想起什麼，對了，還有「工錢」沒拿。他轉過身，端起那隻紙杯，裡面白色的黃色的硬幣已經不少了，像是裝滿了金子銀子。任厚根用肥嘟嘟的手掌將紙杯口子封住，走到蕭小芳身邊，這時，但聽得她身旁一位司機模樣的青年道：「蕭處長，我們正順路，乾脆我送你回去吧！」蕭小芳笑道：「好啊，那我又沾光啦。」
任厚根見蕭小芳鑽進了轎車，便用一雙小眼盯住後面的一輛計程車，急乎乎地揮手讓它停下。進了車，對計程車司機道：「跟著前面那輛車走。」
前面那輛黑色轎車在南州城裡拐了七八個彎。
任厚根坐的紅色計程車也跟著拐了七八個彎。
蕭小芳下車了，任厚根也跟著下車。計程車司機說：「十三塊！」任厚根摸了了摸口袋，一時慌亂得竟摸不到錢了。這時，他忽然看到了手裡握著的紙杯，便將一杯錢遞給了司機。司機數了數，道：「剛好啊！」任厚根心不在焉，只是將目光對準前面走動著的身影。出了車子，他又想起司機說的話，不免有些奇怪：「剛好？他奶奶個嘣，竟然會湊得這麼巧！」
半高跟皮鞋在水泥樓道上敲出有節奏的聲響。
任厚根裝作是探親訪友的樣子，不緊不慢地跟著蕭小芳上樓。
皮鞋的聲音不響了。任厚根知道蕭小芳已經到家門了，但他還是緩緩地跟上去，在蕭小芳身旁停留了一下，看了看門牌，是403，接著又不緊不慢地繼續上五樓。
任厚根站在五樓樓梯的拐角上駐足眺望，發現前面正好有一家個體旅店，與這棟樓房緊緊地挨著，特別是其中的一塊更是往這邊凸，凡乎就與這棟樓連在一起了。
「他奶奶的，真是天助我也！」任厚根趕忙下樓直奔那家旅店，老闆見任厚根這副邋遢相，幾乎又把他當作「丐幫」的人了。正在猶豫，任厚根開口道：「往那凸出來的那段也是客房吧？」店老闆說：「是的。」任厚根道：「三樓的那間還空嗎？」店老闆說：「那間已經住了人了，要兩天後再走，但一樓那間倒還空著的。」
任厚根道：「我不要一樓，就要三樓的。你和三樓的客人商量一下，把房間騰出來，我花兩倍的錢包下來，而且要長住一段時間。」店老闆還在猶豫，任厚根就從皮包里摸出厚厚的一沓人民幣道：「我可以先付定金，這下你總相信了吧？」
唯利是圖是商人的本性。店老闆馬上應了下來，決定上去試試。他對三樓那間的客人說這間房裡發現有白蟻什麼的必須灑葯，客人就高高興興地搬到一樓住了。
任厚根進了三樓那間客房后，站在窗戶邊往蕭小芳家眺望了幾分鐘，然後拿出他專門在上海購買來的美國進口的望遠鏡，結果，蕭小芳在客廳里吃一隻鴨梨的畫面就清晰地出現在了他的眼前。
他又拿出一種可以與望遠鏡相連接的微型攝相機，拍了一段後放了放，他發現，攝相機鏡頭裡錄下的那隻鴨梨也是同樣地滋潤和可愛。
任厚根又讓服務員給他多準備幾壺開水，多送些碗裝康師傅快餐面以及浙江蒼南生產的鄉吧佬牌雞腿等食物，開始了他艱韌不拔的工作。
開始幾天，蕭小芳家裡不太有動靜，她和小孩只是在晚上出現在客廳里，用罷晚飯，就到書房或卧室里去了。
直到有一天晚上，客廳里出現了一個陌生人，看起來土裡土氣的，像是個鄉下來的。只見他手提著一隻火腿，往客廳的角落裡一放。蕭小芳給來人泡了一杯茶，然後就像是在問他什麼事情。來人說了些什麼，過了一會兒，他又拿出一隻紅包來，遞給蕭小芳。蕭小芳臉色變了，雙方推來推去，後來蕭小芳又嚴肅地和他說了些什麼，對方很難為情地把紅包收回去了。接著，來人又說了些什麼，蕭小芳又和他在客廳里推來推去，由於角度關係，看得不太清楚。然後，他們就走到門口，兩人都在客廳里消失了。
任厚根忙將手裡的工具都放到了床上，關上房門就急乎乎地下得樓來。外面的天色很暗，只有樓道上還有些燈光。任厚根到蕭小芳家樓下時，他們還在慢慢地下樓。任厚根選了個陰暗的角落等他們，不久，兩人的身影就出現了。蕭小芳在後面送那人，那人的手裡還是提著一隻火腿。任厚根在心裡暗暗地笑道：「真是個沒用的人，連只火腿都送不進去。」
這時，任厚根驚奇地聽那人道：「我小孩工作的事，請易書記一定幫助說句話。我們全家一輩子都不會忘記你們。」任厚根奇怪的不是他說話的內容，而是他說話的口音，這口音不僅是青雲口音，而且也帶著濃濃的新盛味。任厚根是新盛片區黃盛鎮南盛村人，他肯定，前來送禮的這位老兄，一定也是新盛片區某個鄉鎮的。
任厚根像個幽靈似地在花壇和樹叢中躲躲閃閃，跟著他們倆，努力地聽清他們在談些什麼。蕭小芳道：「啊呀，表叔，你說的事情我都記在心裡了，不過，我醜話說在前頭，我們易鋒這個人脾氣有點怪，除了工作上的事，一般他都不願意去管的。我怕說出來你不高興，可我也沒有辦法，畢竟這件事情最後還是要叫他去打招呼的。」
那人停住了腳步，的確有些失望地道：「你們可千萬要幫幫忙啊。我們家世代務農，除了田裡頭的活，其他什麼都不懂，我也不會說話。你知道，我們務農的人靠雙手吃飯，在外面一點靠山都沒有。自從你們易鋒到我們青雲來當紀委書記后，我們一家人都很高興，都說這回盼來了一個靠山了。不管怎麼說，我們總還是親戚吧。我以前也找易鋒說過，可他這個人好象有點架子，不太願意幫忙。」
蕭小芳道：「你也別怪他，他就這個脾氣。我也說過他很多次了，可他就是不改，也改不了。表叔啊，其他人做官是一家人沾光，連一毛竹竿打不到的親戚朋友都沾光。可我們易鋒做了官啊，什麼人都沾不了光，有時候反而還要吃虧。我說句真話，你還真別指望他幫你什麼忙。我建議你小孩大學畢業后啊，還是要憑真本事去找工作。你要是指望易鋒去給你打電話、寫條子，讓哪個局長主任什麼的接收，恐怕他不會去做這種事。」
那位被蕭小芳稱作「表叔」的人道：「小芳，你可不能不管啊，易鋒不管，你可得管管這事啊。俗話說：男人在外面官做得再大，回家還得聽老婆的。你不是他老婆嗎？你好好管管他，好好勸勸他。你幫我們說句好話，替我們求他幫幫忙。我兒子工作的事，就有著落了。」
蕭小芳道：「說我盡量說。但是，我以前也幫人家說過類似的話，只要我開口，他就要批評我，他就要給我上課，我都聽厭了，聽得煩死了。我看希望不大，他這個人啊，你還是乾脆直接找他本人說算了。」
她表叔道：「不行，我已經找過他了，他根本就不領情。難道我就這麼命苦？人家親戚做官都沾了好運，我好不容易盼上個親戚做官，而且還是到家門口來做官的，竟然一點好運都沾不上？」他帶著點哭腔道：「難道我們一家就真的這麼命苦？」
蕭小芳一聽他要哭了，便止道：「別這樣，我替你說說看，啊，你還是儘早回去吧。」
她表叔一聽有戲，就把手裡的火腿塞過來道：「這是我們自己家裡做的，就求你們收下吧！吃一隻火腿，總不會犯法吧？」
蕭小芳道：「我前面就對你說過了，我們易鋒脾氣大，你別怪我不收你的這點心意，就是收了，易鋒回來后也要叫我給你送回來的。你想，你那麼大老遠，我再坐車趕到你家裡，把火腿給你送來，我不更累嗎？不是還要貼上路費嗎？」
她表叔道：「他真做得這麼絕？」
蕭小芳道：「你沒有聽說過？這種事情我可不是做一兩回啦？我是個女人，攤上這種丈夫也是沒辦法，他就是這麼認真，堅決不收人家的禮，不收人家的錢。他還要我向他學習，跟著他一樣做，就因為我也是個機關幹部嘛。你剛才到我們家看過了，你看家裡空空的，什麼像樣的東西也沒有，是不是？要是我們夫妻倆肯收人家的錢，收人家的禮，早就發財致富啦！」
她表叔道：「嗯，你也是挺難的，我也不想為難你了。這個易鋒啊，脾氣是有點怪，我以前也聽說過他的事情，連一隻雞一隻鴨也給退回來的，真是不近情理。不過，他是個紀委書記，也算是個清官，我們也不能說他不好，也不能說他做得不對。」他嘆了口氣道：「只是苦了我那孩子了，現在大學生分配難啊！」
任厚根聽得他們的談話有些吃驚，正傻傻地楞著，蕭小芳送走了客人往回走了。任厚根忙抽腿往樹叢里鑽，蕭小芳聽到響聲后看了看，就往自己家樓上走去。
任厚根回到房間里，拿起望遠鏡照了照，只見蕭小芳在客廳里坐了坐，像是打了個電話，不久，就熄了燈回卧室休息了。
過了幾天，又是沒有什麼動靜。任厚根想，這個禮拜六要好好注意一下，因為他在青雲時聽說易鋒是每個禮拜六回家的，除非手頭的工作太忙或者出差。
果然，禮拜六下午，易鋒回來了。他的車子並沒有停在樓下，而是走路進來了。任厚根聽說易鋒有些神出鬼沒，不讓人知道他的住址，心裡就免不了覺得好笑。神出鬼沒？再神出鬼沒也躲不過他太爺的眼睛！你看，易鋒的一舉一動，現在全部都在他任厚根的眼皮子底下，還有什麼神？還談什麼鬼？
這天晚上，易鋒和蕭小芳在客廳里坐著，兩人在談論著什麼，後來就越說越激烈，像是在爭吵。任厚根用望遠鏡看著看著，心裡急得發慌，他恨這個機器還是太落後，要是這望遠鏡看到哪裡就能聽到哪裡的說話聲就好了，可惜，他只看得見，卻聽不見，像是個亮眼的聾子，看得越清越恨自己的耳朵不爭氣。
任厚根想，還不如到他家門口去試試看。
上得樓來，果然見樓梯上出奇地安靜，沒有一個人影出來走動，這給任厚根的工作提供了極大的方便。
任厚根將耳朵貼在門板上，就聽得易鋒粗著嗓門道：「八百塊錢數量雖然不多，但我們都是黨員幹部，這種錢絕對不能收。我不能收，你也不能收！」
蕭小芳道：「你在紀委呆的時間太長了，不知道現在社會上的風氣，也不知道其他單位是怎麼樣一回事。像我們建設局這種單位，拿幾百塊錢的紅包是非常普遍的，有的中層幹部一年都要拿五六萬，多的十幾萬。這種僅僅是紅包，還不包括大筆頭的受賄呢！」
易鋒道：「是啊，你們建設局油水足，是我們紀委的重點監督部門。我在南州市紀委工作時，就聽到過許多反映了。這些幹部五萬十萬地拿，遲早有一天要出事，今天不出事，不等於明天不出事。我敢說，他們遲早一天要倒霉的。」
蕭小芳道：「紀委的條規我們都學過。像這種幾百塊上千塊的紅包，就算紀委來查了，到時候大不了退出來得了，紀委不可能給一個什麼重處分，不可能撤職、開除，更不可能會被判刑，是不是？」
易鋒笑道：「你倒是學得不錯，我這兩年沒有白給你上課。不過，你可別理解錯了，別把黨紀條規都往歪處想。我實話告訴你，我辦案多年了，我們紀委辦案是不辦則已，一辦起來就新賬老賬一塊算，只要你屁股不幹凈，不把你搞個半邊焦是不會讓你出來的！」
蕭小芳道：「難道我拿了人家八百塊錢，也會燒半邊焦？」
易鋒道：「八百塊錢是小事情，而且是在查驗工作質量時和大家一起拿的，性質要輕一些。但是，你今天拿了八百塊，覺得白拿的錢用起來舒服，就會滋長出一種僥倖心理，於是，明天再拿一千，後天再拿一萬，最後啊，你也就成了一個貪官，成了一個腐敗分子。」
蕭小芳道：「沒那麼嚴重吧？這麼一件小事情，到了你這個紀委書記的嘴巴里，都成了大事情。我看啊，你這是職業病，是神經過敏，我們建設局那麼多人拿禮金拿紅包，我看一百多個幹部，幾乎都拿過，無非是拿得多拿得少而已。這麼多年了，有幾個人被紀委查了，有幾個人被關進去了？難道偏我蕭小芳拿了就不行？就會被關進去？」
易鋒大聲道：「呃，你今天是怎麼啦？又不是第一次收紅包，又不是第一次要退出去？我以前不都是這麼教育你的嗎？你不都是上交組織的嗎？為什麼今天膽子大起來了，竟然貪婪起來啦？」
蕭小芳道：「你想想看，我這些年來上交給組織的錢會少嗎？在你的監督下，每年都要上交一兩萬塊錢的紅包，去年還不止，如果這些錢都花在家庭建設上面，我們怎麼會落到這個地步？怎麼會像今天這麼寒磣！你看看人家一個個都住著寬敞的新房，我們呢？租了一套房子，家裡儘是破破爛爛的東西，這哪像一個家呀！難道嫁給你這個紀委書記就一定要跟著你過一輩子的窮日子嗎？」
易鋒凶道：「去去去！今天是怎麼啦？不想過窮日子啦？不想過就別過唄，不想過你跟人家過去！」
「停！stop！」
一個嫩聲嫩氣的聲音響起來了，估計是易鋒的兒子在喊。
「喲，你們也會吵架啊？我一直以為你們是模範夫妻哩，從來沒聽你們吵架過啊，今天怎麼啦？可要注意影響啊，別給下一代造成不良影響。爸爸，你一向是以身作則，言傳身教的啊！」
蕭小芳道：「小孩子別插嘴，我們不是吵架，是在爭論問題呢！」
易鋒道：「對，我們不是吵架，是爭論，問題不爭不明嘛！」
蕭小芳道：「好吧，我認輸，明天啊，我把這八百塊錢還存到銀行里去。」
易鋒道：「存哪個銀行？」
蕭小芳道：「哪個銀行？廉政賬戶唄，我在這個賬戶里啊，都存了好幾萬啦！我的貢獻比你大吧？我不過是個副科級幹部，你呢，你是個副處級幹部，是個了不起的市委常委、紀委書記，你給這個賬戶貢獻了多少？」
易鋒道：「我一點貢獻都沒有。誰給我送錢？誰都不敢送！誰送我處理誰！」
樓道上響起了腳步聲。
任厚根的耳朵還要磁石般吸在易鋒家的門板上。樓上的人見任厚根有些鬼鬼祟祟，便厲聲道：「什麼？幹什麼？」
任厚根干這行經驗豐富，他知道自己失態了，便用右手的食指豎在雙唇中間，道：「噓！小聲點，這家正在吵架，我等下再進去！」
樓上的人還是不放心，道：「你是幹什麼的？」
任厚根道：「收廢紙，買報紙的。他們家裡有報紙，昨天就叫我來了。」
樓上的人一邊注意著他一邊下了樓，任厚根怕易鋒開門，便乾脆上了樓去。一邊走一邊罵那人道：「多管閑事，吃飽了撐的！關你什麼事呀！」
回到旅館房間里，任厚根還是不死心。他用望遠鏡照了照，易鋒正拿起遙控器在看電視，電視里正在放的是乾隆皇帝之類的電視劇。任厚根在望遠鏡里簡直就是洞察秋毫，連那台舊電視機也看得清清楚楚，他知道，這是金星牌的，當年自己家裡就有過一台，不過，在十年以前就淘汰掉了，現在家裡是二十九英寸的純平彩電，而且客廳和卧室里客擺放了一台。相比之下，這易鋒也顯得太寒磣了。他不相信，身為中國經濟發達地區重要縣級市的堂堂青雲市委常委、市紀委書記，家裡竟然如此清貧。他真的是沒有錢嗎？兩夫妻的正常工資收入也不低呀？錢都用到哪去啦？還是他們故意裝窮，把所有的錢都往銀行里存，活脫脫兩個吝嗇鬼，一對葛朗台？
第二天，任厚根很不滿意地結了賬，重新背上沉重的行囊。就這麼灰溜溜地回到青雲去嗎？不，不能就這麼便宜了易鋒。他任厚根自從出道以來，還沒有失過手。他相信，不是易鋒沒有把柄可抓，而是現在還沒有找到。任何人都有自己的弱點，任何人都有自己不想被人知道的陰私。別人有，易鋒也一定會有。他得忍辱負重，繼續拚搏，往易鋒的薄弱之處下手。
易鋒管得住老婆孩子，不一定管得住爹媽。就算他真是個清官，難道他爹媽也清廉如水嗎？有的幹部自己做得不錯，可爹媽卻不怎麼樣。甚至有的為了逃避黨紀國法的制裁，以爹媽之名收斂錢財，最後落入自己腰包。這種事情現在並不少。對，到易鋒老家找他爹媽去，非逮住他一點什麼不可！
任厚根腦子活，他很快了解到易鋒的家就在雲清市的某某山村。現在交通發達了，連山村也通了公路。但是，任厚根不想直接坐汽車上去，他在山腳就下了車。這回，他準備吃點苦頭下去，用雙腳爬上山去，沿途了解些情況。
這個地方風景不錯，從山腳到山上，農民們的房舍錯落有致地撒落在山脈的不同部位，點綴在墨色的山石與翠綠的古木之間。任厚根多年沒有這麼長途拔涉過了，多年沒有這麼花力氣往高處攀登過了，今天，他彷彿又領略到了人生苦中有甜的哲理。因為，他現在美好的生活，其實就是這麼一步步憑自己的非凡「實力」和頑強的毅力索取來的。
任厚根從山腳下往上一邊走一邊串門。他自稱是個看相的，看風水的。山裡人就喜好這些，果然都愛讓任厚根給看看相，有的還帶他在自家的墳地上轉幾圈，讓他說出個子丑寅卯來。一路上來，家家戶戶都是五塊十塊地給任厚根送錢，有的還熱情地留他吃飯，可任厚根刺探情況要緊，他想儘快找到易鋒父母家，並且想多問些易鋒家的底細。
「這裡風水不錯，是個出大官的地方呀！」任厚根在離易鋒父母家不遠的一戶人家家門口，看著對面的山水長嘆道。
「這位先生看得真准，我們這個地方啊，以前只出農民，近幾年來出了個官，而且越當越大。」
「對，這個做官的脾氣和別的官肯定不一樣」，任厚根道：「這道風水上出來的官，就像這山上的青柴棍似地硬梆梆，逃不掉就是個得罪人的官。」
「准！真是准！」門內的老農嘆道：「我們村裡的這個官，聽說就是電視里放的御史官，現在叫什麼書記的，專門查貪官抓姦臣，本事大得很哩！」
任厚根笑道：「嘿，你老人家說得真逗。敢問這位御史官姓甚名誰，在哪裡高就呀？」
老農道：「這個御史官啊，在外面官做得大，可在我面前卻不擺架子。為什麼？我從小看他長大的唄。他呀，和我同姓，姓易名鋒，容易的易，刀鋒的鋒。他做人的確就像刀樣堅硬，抓起貪官鬥起奸臣來的確像刀一樣鋒利，看了讓人害怕呀！」
任厚根笑道：「我也害怕？」
老農道：「我怕什麼？現在貪官多，貪官害怕唄！就像老鼠怕貓，我們農民不是老鼠，看到『黑貓警長』也不害怕。」
任厚根道：「這隻『黑貓警長』現在怕是發財了吧？在外面做官做得那麼大，貪官都怕他，還不千方百計地往他家裡送錢？」
老農道：「這我不清楚，好象不太可能。聽說易鋒不愛錢，是個清官。」
任厚根道：「是不是清官看得出來，他是不是常給爹媽送錢來？是不是給爹媽造了小洋樓？」
老農道：「小洋樓現在也不稀罕了，鄧小平改革開放政策來了以後，我們山裡也漸漸富起來了，小洋樓也多起來了。不過，易鋒家裡還是泥巴房一棟。你看，前面紅瓦白牆的一個院子，就是易鋒家，他在那裡呆到十七歲出去當兵，現在還時常回來。官是做大了，不像是個發財的樣子。」
任厚根道：「他爹媽有沒有說過兒子每年拿回來多少錢？用什麼孝敬他們？」
老農道：「錢是肯定有的，多少卻不知道。反正易鋒每年要回來幾次。」
任厚根道：「除了易鋒回來看他們，其他也有人來看他們吧？有的人想辦什麼事情，就找他爹媽出面說，現在這種事情可多啦。」
老農道：「對，現在的人聰明，這種事情是有的。我聽他父親說過，說有次一個什麼幹部犯了錯誤，不敢去找易鋒說，就找到他父親家裡來，給他父親送了一個紅包。那幾天正是種蕃薯的季節，那人還幫助出豬欄糞，幫助種蕃薯，整整幹了三天，才回家。」
任厚根眼睛亮了起來，道：「後來怎麼樣？那人的事情解決了吧？」
老農點了支煙，慢條斯里地道：「後來易鋒回來了，教訓了他父親一頓。不但要他父親把錢還給那人，還要支付三天的工錢，據說是一天二十塊，付了六十塊。」
任厚根又泄氣了，道：「這易鋒還真是個『孝子』，他竟敢教訓他老父親？」
老農道：「他照樣教訓，而且，他還要他老父親親自出山，把錢送到那人家裡去。『誰收的錢誰負責送回去』，聽說易鋒對家裡人常說這句話。」老農笑道：「嘿，這個易鋒，做起官來真有脾氣，他就是電視里的黑臉包公，一身正氣，唉，現在難得聽說有這樣的好官啦！」
任厚根還是不服氣，他告別老農，徑直奔往易鋒家的那個院子里。
易鋒的父親正在門口修理一根長著嫩葉的老樹樁。任厚根問：「大叔，在幹啥呢？」
易父道：「我啊，在做一個盆景，準備給我兒子……」，還沒說完，他忽然抬起頭問道：「你是誰？你來幹什麼？」
任厚根道：「我是看相算命的，大叔，要不要我給你看看？」
易父道：「我啊，沒錢。你要是不收錢，你愛看就看吧，說出來聽聽也好。」
任厚根道：「大叔說話真逗。看相算命也是三百六十行里的一行，也是用來養家糊口的，多少總得收點錢吧。不過，看你大叔福氣好，今天我就不收錢，白給你看一回。」
易父道：「我運氣真好，碰到了個看相不收錢的。」
任厚根道：「你不僅運氣好，關鍵是福氣好。我看你們家房子朝向好，這個院子里養人，出人，要出大官啊！」
易父瞪大眼睛道：「嗬！真是要出大官嗎？」
任厚根道：「那當然，我張半仙行走江湖幾十年，從沒有看錯過一個人，沒有說漏過一句話。」
易父道：「張半仙？名氣不小啊。你再給說說看，我家裡能出什麼官，這個官將來會怎麼樣？」
任厚根道：「你們家啊，你看看，大門左側正對準前面那座山的硬脈上，出官是個出官的，但出的是個得罪人的官，你信不信？這個官脾氣不小，威風很大，不管人家官比他小還是比他大，他都不太買賬。有的人說他是好官，有的人說他不怎麼樣啊！」
易父停下了手裡的活，給「張半仙」遞上一支煙，道：「不瞞你說，我兒子還真是這麼一個人。你算得真准。你再給說說，他將來會怎麼樣？」
任厚根道：「將來啊，將來就難說了。他這種人，要麼就是越做越大，要麼就中途回家。」
易父大驚失色，道：「什麼？還要中途回家？是不是丟官啦？」
任厚根道：「是啊，這個得罪人的官難做啊。你看過老戲，看過電視吧？電視里的御史官，黑臉包公不好做啊。你想想，你得罪了人，被你得罪的人還會饒過你呀？大家都和你過不去，都想害你，周圍都是敵人，一個個咬著牙想滅了你，處境很危險啊！」
易父道：「是啊，說得沒錯。」
任厚根繼續道：「你看電視里的御史官，皇帝一看中，說不定就連升三級，要是碰到個昏君，聽信了饞言，說不定什麼時候就砍頭了。至於丟了烏紗帽回家種田養老的，那就更多了。現在雖然不是封建社會了，但有些道理還是一樣的。」
易父著急地道：「那你說說，他今後該怎麼辦才好呀？」
任厚根道：「今後啊，要想不出事，就該學聰明點，別再那麼硬頭硬腦的。官是個得罪人的官，可也可以多做些不得罪人的事呀。古人說：『衙門裡面好修行』，其實，最容易修行的就是你兒子這個官，得饒人處且饒人。你想想，人家在外面做官一個個也都挺不容易的，人家也是妻兒老小，也有老父老母，辛辛苦苦一輩子，好不容易熬出了頭，想好好賺一把，過上快活日子。你兒子倒好，把人家一查一個倒，一查一個完蛋，說起來是他的工作，實際上是在做孽啊！」
易父越聽越痛苦，道：「是啊，我兒子怎麼做了這麼個官呢？人得勸勸他，趁早去做別的官，做些積陰積德的事情，也免得我們在家裡替他擔心啊！」
任厚根道：「大叔說得是，我看他最好早點改行。在改行前，手上得罪人的事也要儘早歇手。否則，最近恐怕就有大禍臨頭哩！」
易父又失色了，道：「好，半仙這麼說我就非得去勸勸他了。過兩天我要去青雲，我是該好好勸勸他了。」
任厚根抽完了易父遞來的那支煙，準備再說點別的。這時，他看見院子里有個長方型的位置，用水泥糊得特別平整，便問：「大叔，這塊地是幹什麼用的呀？」
易父道：「這塊地呀，是停小轎車的。我兒子常回來看我，那年一個泥水工幫我出的主意，說兒子回來得有個停車的地方，於是我就讓他給我糊了這塊水泥地。」
任厚根道：「你兒子常坐小轎車回來？」
易父道：「嗨，別提了。他常回來是對的，可並不常坐小車回來。」
任厚根道：「為什麼？」
易父道：「他呀，放著單位里好幾輛小轎車不坐，每次回來都坐招手車回來。他說啦，單位里的小轎車是工作時間用的，自己回來探親是私事，私事不能用公車哩。你說他頂真不頂真？」
任厚根道：「這麼說，這塊水泥地一次都沒派上用場？」
易父道：「還好，用也用上過幾次的。有幾次他在外面出差，時間緊，就搭單位里的小車回來了，車子就停在這裡。那小轎車啊，烏黑烏黑地，用水衝去灰塵，上面還起亮光哩。」
任厚根道：「坐小轎車當然威風，誰不愛坐小轎車呀？」
易父道：「我就不怎麼喜歡。我兒子每次坐小車回來，都要花一筆冤枉錢，我看了有些心痛哩。」
任厚根道：「什麼？還要花錢？」
易父道：「是啊？他說小轎車是工作上用的，現在私事用了公車，應該交汽油費。他呀，每次回來就交給駕駛員一筆錢，說是汽油費，要他交到單位里入賬哩。這錢比坐招手車回來貴了好幾倍。我說了，你乾脆下次都坐招手車回來得了，花這麼貴的錢坐小車不划算。我兒子說有道理，後來他坐小車回來的次數就更少了。」
任厚根大叫一聲：「嘿！」他想說點什麼，可在院子里轉來轉去，痛苦得什麼都說不出。
後來，他忽然又想到一件事，便問道：「你們兒子在外面做官，怎麼沒給你們造棟小洋樓呢？」
易父笑道：「小洋樓？我這輩子都沒想過。他要想給我造我還不肯呢，你想想，他自己到現在還是租一套房子住，一家人日子過得緊巴巴的，哪有錢給我們造房子呀？」
任厚根道：「這我就不信了。南州人富得出名，在全國都是有名氣的。你兒子兩夫妻都有工作，工資又高，怎麼日子過得這麼緊呢？」
易父道：「我也不清楚。不過，我也替他們想過了。現在做生意能發財，做官也能發財。可是，要想做個清官，是肯定發不了財的。你想，誰的錢都不肯收，就靠每個月那千把塊錢工資，要養家糊口，小孩念書，養我們這些老的……」
任厚根打斷道：「他每年都要給你們錢嗎？」
易父道：「好當然，我們老啦，不會幹啦，不能賺錢養活自己了，不像城裡人，老人還有退休工資，不要靠兒子養。我們不一樣，我兒子每年都要給我們好幾千哩。另外還要給我們看病，有人勸他把我們看病的錢都記到他自己的本子上去，報銷一點算一點，可他就是頂真，一分也不寫，一分也不報。這不，又多花了好多冤枉錢了吧？」
任厚根沉默地點了點頭。
易父繼續道：「還有。我聽我媳婦說，他在外面工作公私分得很清楚，不但私事用車要交汽油費，連吃飯時接待自己的客人也要自己掏錢。就靠他那點工資，還能有多少積蓄呢？他買不了新房子，更不可能幫我們造小洋樓，我這輩子啊，能夠安安穩穩地在這間房子里過到老，也就心滿意足啦！」
任厚根把嘴伸得老長，鼻子吸了吸，道：「真奇怪！真是想不通！」
44
南盛村的一幢小洋樓里，任厚根換了一套便裝，正坐在方桌旁喝老酒。
他老婆見他表情有些異樣，便給他斟了酒，問道：「這次出門收穫怎麼樣？你說這次是去對付易鋒的，他有沒有什麼把柄被你抓到呀？」
任厚根嘆了口氣，道：「唉，我任厚根這麼多年來，還是第一次失手。盯他盯了好多天，不但什麼沒抓到，還費了不少本錢。真是偷雞不著反蝕把米呀。」
老婆子道：「難道這姓易的就這麼過硬？你不是說現在當官的沒一個乾淨嗎？」
任厚根道：「是啊，現在當官的是沒一個乾淨的，至少我看到的那些官，一個個都骯髒得很。可這姓易的也怪，把他屁股扒開來看，都找不到一點屎。」
老婆子笑了，道：「這回堂堂的太爺也碰釘子啦？」
任厚根喝了口酒，道：「是啊，要是現在的官都像他這樣，我這個太爺早就下崗了，失業啦！」
老婆子道：「下崗好啊，你太爺下了崗，說明現在世道好，做官的都做清官了，這是做百姓的福氣啊？」
任厚根白了老婆子一眼，恨恨地放下酒杯道：「哼！你個婦人家，真是頭髮長見識短！要是做官的都做清官，都像易鋒一樣屁股乾乾淨淨的，那還要我任厚根幹什麼？那我這個太爺還有什麼立足之地？還有什麼市場？你也不想想，要是我做不了太爺，你吃什麼？你憑什麼在家裡白吃白喝？大家都說你老公嫁得好，有福氣，可你也不想想，你靠的是什麼？你靠的就是我，靠我就是靠這些贓官。這下，你明白了吧？」
老婆子以前對任厚根挺凶的，可自從任厚根發了跡，就越來越溫柔了，現在甚至有些怕他了。於是，他就怯生生地道：「好好好，我明白啦！」
任厚根道：「不過話說回來，要是做官都像易鋒這麼做，這世上的官做得也太沒意思了。說實話，要像他這麼做官，你就是用八頂大轎抬我去做官我都不去。」
老婆子有些不相信，道：「是嗎？」
任厚根道：「那當然，你沒聽說過嗎？當官不發財，請我都不來。像易鋒這麼做官，不但發不了財，不破財都算好了。做他那種官，還不如做我這個村支部書記來得舒服。」
老婆子道：「人家是做清官，也不容易。」
任厚根教訓道：「我告訴你，人家都喜歡做官的做清官，可我任厚根卻喜歡這個世上都是貪官，世上的貪官越多，我任厚根越吃香。打個比方吧，這世上的贓官就像是茅坑裡的臭屎，這屎越臭，上面的蛆蟲就養得越肥，日子就過得越舒坦。我啊，不瞞你說，青雲的官一個個都是那臭屎，我就是靠這些臭屎養肥了的蛆蟲。」
老婆子「嘔」了一聲，真有些作嘔了，道：「吃飯時間，你說些乾淨點的東西好不好？」
任厚根道：「好好好，我換個比方，這樣吧，告訴你，這些贓官就像是屎，我呢，就像是專吃屎的屎克郎。屎克郎看到過吧，長得肥肥的，圓滾滾的，……」
老婆子忍不住白了任厚根一眼，道：「說來說去，就是離不開屎！」
任厚根道：「好，是我不對。不過，說實在地，我也找不出更合適的比方了。這些當官的呀，就是像屎，除了屎，沒有更合適的比方了。」
老婆子聽得厭惡，便刺了一句道：「你說當官的都像屎，這易鋒總不像屎吧？」
任厚根道：「是啊，易鋒是個例外。他呢，其實和我一樣，也是靠屎過日子的人。」
老婆子奇怪道：「這話怎麼說？」
任厚根道：「我靠屎生活，是因為我是屎克郎，專門吃這些臭屎的；易鋒靠屎生活，是因為他是個清潔工，是靠掃馬桶過日子的。我和他，角度不同，卻都離不開這些臭屎，說起來，我們也有共同點哩！」
老婆子笑道：「這個比方倒還有些新鮮！」然後，她又嚴肅道：「這個易鋒抓不到把柄對付他，你可怎麼辦呢？」
任厚根道：「抓不到他的把柄，還是要想辦法對付他。他整倒了祈成富，現在又整上了鄭湯楷。你知道不？這兩個人可都是我的老朋友啊，我們都是兄弟一樣的關係。整了他們，我同樣傷心。而且，我擔心到時候全給連累了。」
老婆子道：「是啊，照這樣下去，怕連累你哩。」
任厚根咬咬牙，恨恨地罵道：「這姓易的東西，他媽媽個嘣嘣，我非想法子讓他吃點苦頭不可！」
在某部隊招待所里，住著一批神秘的客人。
其中的一間房裡，看管人員退了出來。只剩下辦案人員和鄭湯楷。
鄭湯楷對南州市紀委的辦案人員道：「好的，我一定實事求是把問題講清楚。我全部都講，一點都不保留。」
辦案人員道：「你已經重複許多次了，你也是個領導幹部，是個副市長，是不是？既然你說要實事求是，要把問題全部講清楚，那就乾脆點講唄！幹嘛那麼婆婆媽媽，扭扭捏捏的？」
鄭湯楷嘆了一口氣，道：「唉，我講是一定會講的。可是，我擔心啊！」
「你擔心什麼？」
「我擔心，問題越講越糟糕啊！」
「你又不對了，我們不是反覆和你交待過政策了嘛，只要你如實把問題講清楚，我們一定會從寬處理的。現在案件還處在黨內談話階段，只要你如實交待了，組織上是會替你考慮的嘛，如果越講越糟糕，那還有誰會向組織上交待問題，今後還有誰會相信組織呢？」
鄭湯楷又嘆了口氣，道：「不是我糟糕，我怕啊……」
「怕什麼？」
「我怕一旦講出來，青雲的局勢就更亂了。不知道會有多少人會遭殃哩！」
辦案人員聽了這話，眼睛一亮，彷彿眼前的鄭湯楷忽然變成了一座金山，裡面埋藏著無窮無盡的金礦，便進一步勸道：「好啊，你交待出的問題越多，對組織上調查工作越有利，越說明你有重大立功表現，這對你錯誤問題的處理是非常有利的。所以，我再說一次，只要你實事求是地全部說清楚，組織上一定會從寬處理的。」
鄭湯楷用手掌拍了拍腦袋，道：「好，讓我再想想，再想想……」
在辦公室里，易鋒拆開一個大信封。
裡面只是一張大紙團，抖開來一看，只見上面畫了一幅畫。上面是一隻手槍，手槍正對準一個人的腦袋射擊。從上面畫的人頭來看，大約就是易鋒本人了。
易鋒又把那信封抖了抖，忽然一顆東西掉了下來，「當」地一聲掉在了地上。
他撿起來一看，原來是一顆子彈！
正在惱怒，電話鈴響起來了。易鋒拿起來接聽，裡面一個陰沉的男人道：「姓易的，你一定很想嘗嘗子彈的滋味吧？啊，你有沒有嘗過子彈是什麼滋味呀？」
聲音不僅陰沉，還有些陰陽怪氣。易鋒怒道：「你這個卑鄙小人，別在背後搞鬼，有本事你站出來。子彈我沒有嘗過，要嘗的話，我看你的可能性比我大。你再這麼下去，遲早有一天會嘗子彈的！」
易鋒不等對方答話，就掛了機。
過了一會兒，電話鈴又響起來了。這時，像是換了一個聲音。這人顯得有些斯文地道：「姓易的，大家都在這世上混，別把事情做得太絕，啊，得饒人處且饒人！你要把人家逼到絕路上，大不了人家和你同歸於盡！」
易鋒還沒開口，對方卻先掛了機。
又一個電話打來了，裡面的聲音很乾脆：「姓易的，你當心點，你他奶奶的，小心你的狗頭！」
真是他奶奶的，氣死人也！
電話一個接一個地打來，乾脆不接它。連手機也一起關了它。易鋒把頭靠在椅背上靠上會兒，覺得電話聲太煩，就把話機擱在了桌子上。這樣，就清靜多了。