第九章

兇手在裡面，這樣一切才說得通。只是我不知道是誰。

為了揪出兇手，我想出一個策略，我要設下圈套讓對方自投羅網，而這個圈套，就是剛才他們所看到的桐生枝梨子的遺書。

兇手一定會來偷這份遺書。要是自殺案秘密曝光的話，兇手知道自己會身敗名裂。

晚餐結束后，一原家的人各自活動，有人回自己房間、有人去泡湯，而我決定留在大廳休息。隨後加奈江、由香、健彥也來了，大家圍坐在同一張桌子前。

加奈江一坐下馬上開口：「欸，伯母，住在那個房間，您不覺得害怕嗎？」

這種人人避諱的話題，她竟能毫不客氣地脫口而出，她果然就是這樣的人，但這也許算是一種優點吧？

我自然地微笑說：「不會啊！才剛裝潢好，景色又美。」

「要是我才不敢哩！要是有鬼怎麼辦？」一邊摩擦著兩隻胳膊，加奈江打著哆嗦說。

「加奈江，沒禮貌。」由香的眼神儼然在責備表妹失禮。很明顯地，她的心態並非體諒他人，而是考慮到別人看自己的眼光。由這一點看來，就知道她的城府比加奈江要深許多。

「你說鬼啊？如果真的有就好啰！桐生小姐在生前和我也認識啊！」

什麼鬼不鬼的，本人就在這裡呢！我情不自禁地笑了出來。

「剛剛提到的遺書，」由香表情嚴肅地說：「信里的內容，伯母完全沒感念嗎？」

「是啊！完全沒有。」

「我不認識桐生小姐，但您認為剛才叔叔和姑姑說的話是真的嗎？他們說自殺案是假的，遺書會揭發事情的真相。」

「那是他們胡思亂想啦！」健彥搶在我前面說：「尤其是姑姑，她最喜歡把事情說得很複雜。」

「喂，健彥哥，你剛才明明還贊成我媽的話耶！」加奈江的語氣聽起來很不服氣。

「我哪有啊？」

「你不是說年輕人不可能自殺嗎？」

「我只是說一般而言是那樣。」

「那還不是一樣？不可能自殺，不就是被人陷害的嗎？」

「拜託，加奈江，我只是在請教伯母而已。」由香阻止兩人繼續吵下去。

由香斥責的口吻讓加奈江吐了吐舌頭，健彥則是有嗲難為情。

我滿面笑容地說：「我對這件事的了解，全都是從報上看到的。我倒想要問問你們，當時你們不是住在這裡嗎？」

「是啊！」加奈江回答。「一年一次，家族的例行聚會。」

「你們一定嚇了一大跳吧？」

「沒有，我睡得很熟，後來突然被吵醒。當時我睡在『荷』棟，離起火的房間很遠，不會害怕。但媽媽就很害怕，因為她離那裡只隔了一條走廊，又自己一個人住。」

「加奈江，你爸爸當時也沒來嗎？」

「對啊！他三年前來過，但好像因為和舅舅們不合，之後就很少來了。還好沒卷進那個災難中，他算是運氣很不錯啦！」

加奈江皺了皺眉頭。加奈江的父親，我只見過一、兩次，是個一路辛苦打拚的生意人，或許覺得和蒼介這些自以為是的知識分子談話會格格不入吧？

總之，當時不在的話，就可以排除嫌疑。所以蒼介的太太也一樣，她身體不好，一直都住在療養院里。

「那第一個發現起火的人是誰呢？」我佯裝若無其事地問。

「嗯？是誰啊？」加奈江看著另外兩人。

「我不知道誰第一個發現，我是聽到我爸的聲音才知道出事了，他當時一直大喊：『失火了』。」

健彥說完，加奈江也點頭附和：「我也聽到了，但是之後的情形就不清楚了，大家都慌慌張張的。」

我想要問當時各自的行動，只是一時找不出理由便作罷。

「由香的房間離起火的現場很遠嗎？」

「對，和這次一樣住『葉之叄』。」

「你當時已經睡了啊？」

「是啊！我也是聽到外面的叫聲才醒過來的。」

「所以，由香跑出房間的時間算早的啰？」加奈江聞言，一臉驚訝地說。

「是嗎？」我也忍不住追問。

「是呀！我跑出房間時，就看到由香往本館跑。」加奈江說。

「那是加奈江你太會睡了。」

健彥嘲諷的語氣，讓加奈江綳著一張臉。

「當時加奈江只看到由香嗎？」

「應該大家都在吧！我不太記得了……不過我記得和女主人擦身而過，她一邊問：『大家都沒事嗎？』」

她本來就責任心重，我覺得這很像負責人的她。

「起火前沒人聽到任何聲音嗎？難道沒有這方面的證詞嗎？」

我一說完，健彥揶揄地笑了笑說：「大家都在睡覺呀！就算『居之壹』的房間有聲音，頂多也只有隔壁的曜子姑姑聽得見吧？」

「有聲音也不見得一定是從『居之壹』發出來的呀。」加奈江替我反駁。

健彥則不以為然地響應：「管他別的房間有什麼聲音，那跟火災有什麼關係嗎？」

「是嗎？對了，如果縱火的兇手在裡面，可能就會聽見他出入的聲音。要不要去問問大家？」

「加奈江！」由香突然語氣很兇地說：「那種聲音怎麼能當作證據呢？」

「就是說啊！問這種問題，只會讓大家陷入恐慌吧？」

「我只是說，如果真有兇手的話或許會有聲音，可是你們卻這樣連手攻擊我！」

「好了，別吵架嘛！」我發揮了善良婆婆的作用，和氣地對著他們三個人笑了笑。

「哦！真熱鬧啊！」直之頂著一頭濕發出現了，大概是剛泡完溫泉。「泡湯真舒服，本間夫人不去泡一下嗎？」

「哦，我傍晚的時候泡過了。」

「那我要去洗了。」加奈江一臉不悅地站起身，空出的位置剛好換直之坐下。

「你們在聊什麼？」他笑笑地問，但由香、健彥都沒答腔。

剛起身的加奈江回過頭說：「剛剛說到殉情案那晚的事。若果他們真的是被人陷害的，想問問看有沒有人有線索。」

「哦，那件事啊！」直之似乎對這個話題不怎麼感興趣，表情看起來有點掃興的樣子。

「舅舅知道什麼嗎？半夜有沒有聽到什麼聲音？」加奈江大概又沒注意到他的表情，單刀直入地問道。

由香正要開口說話，直之卻搶先回答道：「沒有，不記得了，因為那天睡得很熟。」

「那直之也是聽到蒼介的叫聲才醒來的嗎？」我問。

他笑了笑說：「是呀！他實在太大聲了，嚇了我一大跳。」

「您當時住在哪個房間呢？」

「跟這次一樣，在『葉之壹』。」

「伯母，」此時，由香突然從椅子上站起來，害我愣了一下，然後她淡淡地說：「先失陪了，我要去洗澡了。」

「好，好，去吧！」

「那我也先告返啰！」或許由香不在沒意思吧！健彥也跟著她步出大廳。

目送他們離去，我對直之微笑著說：「年輕人在真熱鬧，而且由香和加奈江長得又漂亮。」

「根本不知道她們腦子裡在想什麼，一不小心惹她們不高興可就慘啰！」

「哎呀！瞧你說的，真是誇張。」

「真的啦！」直之意有所指地瞄了一眼走廊的方向，再回頭看看我，然後笑著說：「喝點東西吧！夫人要喝什麼？」

我回答：「什麼都好。」於是他請小林真穗去那威士忌來，順便來點小魚，配上熱烏龍茶。我不想與這個男人獨處，但現在起身離開也不太自然。

「前橋還很冷吧？」他問。

「是啊！不過最近庭院的盆栽終於發芽了呢！」

本間夫妻就住在前橋，他們家是幢木造兩層樓的小房子。

「聽說您沒和家人同住啊？」

「對，本間去世后，我就一個人。」

講這句話時，我想到菊代夫人絕不會讓人感受到她的寂寞孤單，因此我盡量模仿記憶中她說話的表情。

「一個人多少有些不便吧！要不要請個幫傭？」

「我也這麼想過，但沒人要來，我也找不到可以相信的人。」

這是菊代夫人常掛在嘴邊的，她總是會接著說：「不過，一個人反倒輕鬆，也有好處。」

「您附近的鄰居呢？」

「最近比較疏遠了。年輕一點的，都不喜歡做家事。」

「是嗎？或許是吧！」直之欲言又止，我猜他一定很想接著說，老年人獨自在家生病倒下，恐怕沒人知道。但直之接著說：「不過，與本間夫人相處的感覺很奇妙，很不可思議，我一點都不覺得是與年長的人相處在一起。」

「那是因為我的個性本來就比較幼稚。」我低下頭，不敢直接面對他。

「不，我不是那個意思，應該說您的內在還很年輕……」

危險！得趕快轉移話題才行！

我突然說：「茶怎麼還沒來呀？」

我這麼一說，他才一副突然想起的表情說：「對喔！怎麼那麼慢啊？我去看看！」

看著他起身離去的背影，我稍微鬆了口氣，從懷裡取出一面小鏡子，看看妝掉了沒。還好，沒問題。

直之的催促果然有效，不久，喝的東西就端來了。他邊喝著威士忌加冰，一邊侃侃談起他在美國的工作及生活。我學起菊代夫人，臉上浮著笑容微微低首，偶爾點頭同意，偶爾響應幾句。

「你們聊得真起勁啊！我可以加入嗎？」曜子也來了，在直之旁邊坐了下來。

「我在聽直之講國外的事。」

「那他有沒有提到外國女人啊？」曜子一邊笑、一邊替自己也弄了杯威士忌加冰。

直之苦笑著說：「你不了解我們在美國的辛苦，才會開這種玩笑。跟著高顯大哥可是很操勞的哩！」

「大哥都說那是要磨練你了，不讓你吃點苦頭，將來怎麼成為一位優秀的企業家呢？」

「吃點苦頭？那才不叫一點苦頭哩！」直之誇張地皺起眉頭繼續說：「高顯大哥的精力可不是普通人的境界啊！這也是他一舉成功，給一原家帶來那麼一大筆財富的原因。可惜，死得早卻什麼都沒享受到，那些錢也帶不進墳墓啊！」

話題逐漸轉移到高顯先生的遺產上去，這大概是曜子的企圖吧！

「再說到繼承……」直之呆望著杯里的冰塊說：「那也是件麻煩事啊！」

「大哥寫遺囑，是不是有什麼陰謀啊？」曜子小聲地問。

「你別用『陰謀』這種恐怖的字眼好嗎？」直之苦笑著。

「可是他一定另有所圖吧？不然分遺產這種事，怎麼不交給我們處理？」

「這樣才好呀！沒遺囑的話，不知道會有多少糾紛哩！」

「話是沒錯，只是感覺不好。他喜歡誰、不喜歡誰，大夥不都清楚得很？」

「隨便啦！他給什麼我都只能接受啦！大哥要是什麼都不給我也沒辦法，只能怪自己平常表現太差了吧！」

冰塊「喀拉」一聲，直之看著我笑了笑。

「你倒好，實際上你等於繼承了大哥的公司。他已經幫你做起來了，也算是接受了他不少恩惠啰！」

「姊姊也不差呀！以你現在的情況，這些遺產也算不了什麼嘛！姊夫的不動產生意，也一直很不錯，不是嗎？」

「嗯，話是沒錯，只是……」說完，曜子看了看旁邊，小聲地嘆了口氣，表情有點僵硬。

「蒼介哥也不缺錢吧？意思、意思拿一點應該就可以了吧？」

「不過，事實上好像不是那樣喔！」曜子故意皺著眉說：「他最近好像又要出來。」

「出來？該不會是……」

「當然是選舉呀！他以前不就說過了嗎？結果那次沒選，但今年好像是認真的。」

「上次是因為高顯大哥不支持他才放棄的吧？」

「因為大哥認識很多議員，所以不希望自己的親人踏入政壇。」

「難道他認為大哥不在會更有機會嗎？選舉可是要花很多錢的呀！」

直之用手指敲了桌子幾下，看著我皺著眉說：「抱歉，讓您見笑了。」

「真的，這是我們的家醜。」

「不會、不會。」我揮揮手，「我活到這把年紀也很少遇上這些事，倒是覺得很有意思。出來競選，選上的話不是更好嗎？」

「嗯，選的上嗎？」

「換個話題吧！說點輕鬆的。對了，談談你們加奈江的婚事吧？」直之說。

「有人要幫她說媒。」曜子聳聳肩。

「哎呀，原來她要結婚啦？」

我說完，曜子笑笑地搖搖頭。「她本人好像還沒那個意思，好幾次都有人要幫她說媒，但一提到要交換相片她就拒絕了。」

「大概有心上人了吧？」直之笑著說。

「有的話倒好，以我看來是沒有。不過這種事，做媽媽的感覺都不準。」曜子聳聳肩。

要了解那位小姐的心事，確實不太容易。

「令嬡那麼漂亮，一定有很多仰慕者追求，只是不知道該選哪一個吧？」我客套地說。

「謝謝，可惜完全不是那麼回事。坦白說，她還是個孩子。我老公也說，她不到三十，是沒辦法當人家媳婦的。」

「那麼說太嚴格了吧？」我像個老太婆般癟起嘴來笑了笑。

「比起加奈江，應該是由香先結婚才對吧？只是紀代美好像不肯放手。」

「她跟健彥不知道相處得如何？以前就說要讓他們兩個在一起的。」

「是嗎？」曜子有些輕蔑地揚起嘴角說：「我看只是健彥單方面喜歡她，由香根本沒那個意思。」

「可是蒼介兄好像很看好他們兩個喔？」我說。

「當然，由香嫁過去的話，財產就有兩倍了呀！」

聽了曜子的回答，直之噗嗤地笑了出來說：「有那麼單純嗎？」

「蒼介哥的腦袋就是單純呀！和他比起來，比較有謀略的應該是紀代美。她希望由香嫁給政商相關人士，所以如果哥哥出來選舉，甚至當選的話，或許她就會答應了吧？只是……」曜子身體向前，神秘兮兮地說：「聽加奈江說，由香好像有中意的對象了。不知道是誰，但好像不是健彥。」

「是喔！我還是第一次聽說。」直之一臉誇張的表情，同時將變淡的酒，咕嚕咕嚕地再添進了許多威士忌。

「直之，那你沒有中意的對象嗎？」我半認真地問。他這個年紀還是單身，讓我一直覺得很好奇。

「沒緣分。雖然我這個年紀已經不適合再被叫單身貴族了，但沒辦法，就還是個王老五。」

「說這種話，其實是你眼光太高、太挑剔了。本間夫人您說說看，快要四十了，我弟弟還是個單身漢，我們敢大聲地跟別人說嗎？」

「怎麼槍口對到我這兒來了呢？看來這個話題也不太好。」直之一副開玩笑的口氣。

比起面對蒼介時，這對姊弟感覺融洽許多，也許是因為他們同父同母的緣故吧？

我想把話題轉到自殺案上，心想曜子比較可能會談，不過直之也在，總覺得不好開口。

我看了看他們姊弟倆，起身說：「我也差不多該休息了，有點累了。」

「也是。明天不用早起，請您好好休息。」直之說。

「晚安。好期待明天啊！」曜子也接著說。

「晚安。」我連忙點頭回禮，離開了大廳。