搜捕何顒

熹平元年（公元172年）六月，一個雷雨交加的夜晚，皇太后竇氏凄涼暴死在洛陽皇宮。

竇氏自父親大將軍竇武兵敗，便被遷往南宮雲台居住，實際上就是軟禁。皇帝劉宏下令，將自己生母董氏接進永樂宮。雖然依照朝廷制度藩妃不能立為太后，但私下裡她已經被宦官稱作「永樂太后」了。竇氏雖形同囚犯，但董太后對她頗為感激，畢竟當初沒有她的慧眼，自己兒子劉宏也當不上皇帝。於是，東漢王朝曾經出現了一段兩個太后相安無事的時期。

但是王甫、曹節卻依然對竇太后心存怨恨，時常有加害之心。當時有黃門令董萌屢次為竇太后鳴不平，勸說皇上為其解禁。曹節生怕竇太后一旦恢復權力會追究前仇，於是煽動親信上書，以「訕謗永樂宮」的罪名將董萌下獄處死。而事情蹊蹺得很，就在董萌被處死的當天晚上，竇太后就離奇地暴死在南宮中了。雖然當時有人在檢查屍體時懷疑是中毒，但還是對外宣稱她是感疾而終。

竇氏作為失勢的皇后，凄涼慘死其實只是個遲早的問題。但出人意料的是，她的死引發了一系列重大風波。

竇氏暴亡后的轉天清晨，守宮宦官忙著打掃皇宮庭院里所積雨水。一個小黃門抬頭擦了擦汗，卻發現禁宮朱雀闕上被人用刀刻下一行大字：「天下大亂，曹節、王甫幽殺太后，公卿皆尸祿，無有忠言者。」

這行話本來是想引起皇帝的深思，從而諷諫他擯棄宦官。沒想到適得其反，在得知這個消息后，劉宏這個外表溫順的小皇帝第一次拍案大怒！他覺得有人若可以無聲無息潛入皇宮，那自身安全就會受到威脅，嚴厲斥責羽林衛士，把衛尉、光祿勛罵了個狗血淋頭。王甫、曹節火上澆油，藉機煽動劉宏向太學生髮難，指出留下「謗書」者欲為竇武、陳蕃翻案，請求搜捕太學生。劉宏在盛怒之下立刻責令司隸校尉施行。

司隸校尉劉猛本儒林人士，聽說抓捕太學生，他堅持不肯奉詔。劉宏三次下詔，劉猛三次不受，對峙了一個月，最後竟發展到君臣二人當殿爭執的地步。劉宏一氣之下將劉猛及支持他的官員全部罷免。

正在這個緊張的時候，剛剛因軍功調入京師的段熲主動請纓，願意出面辦理此案，於是他立即被任命為司隸校尉。

段熲與曹嵩一樣，皆依附於宦官王甫的勢力。他接手后親自帶兵徹查太學，短短數天內將一千多名太學生鎖拿入獄。

在這段時間裡，曹嵩兄弟一直在暗中活動，以書信的形式為段熲獻計獻策，實際上許多太學生是在曹氏兄弟的煽動下才被段熲下獄的。但審問太學生是件極其麻煩的工作，一則人數眾多，二則其中也有許多權貴家族的子弟。審問進行了數日，仍然毫無收穫。曹氏兄弟絞盡腦汁也想不通，究竟是什麼人吃了熊心豹子膽會潛入皇宮呢？他們甚至開始懷疑，宦官勢力當中有內鬼。

事實往往十分可笑。就在曹嵩與曹熾、曹鼎坐在書房裡討論捉拿罪人的時候，一牆之隔的曹操卻在想方設法保護罪人。他對整個事件的真相盡皆知曉。

兩個月以前，在何顒的聯絡下，許多太學生紛紛上書，請求懲治宦官。但是皇帝劉宏置若罔聞，在他眼中宦官個個是好人，即便稍微參與一些政務也不是大錯。既然合法手段失敗，何顒就開始展開刺殺計劃。就在那天夜裡，他不顧袁紹、曹操的勸阻，趁著大雨潛入了禁宮。

何顒的計劃不能說不完備，他甚至想了許多應對緊急事件的策略，可是萬萬沒想到竇氏會在那個夜晚突然暴亡。太后駕崩非比尋常，王甫與曹節都要陪同皇上到南宮雲台守靈，那他們居住的寺社自然就空了。何顒當時真有心捨命殺上雲台，可是羽林衛士眾多，恐怕見不到王甫、曹節的面就被亂刃分屍，即便送了性命也不會對那些閹賊有絲毫的損傷。萬般無奈之下，何顒在朱雀闕上刻下了那幾行字，趁著暴雨的掩護逃離皇宮，又藏匿到了袁紹家中。

但由於宮裡人發現及時，第二天城門還未開，朝廷的盤查令就先傳到了，嚴格審查出城人的身份。這樣一來，何顒就被困在洛陽城裡了。

眼瞅著太學生一個個被抓，城裡的搜查越來越嚴密，曹操急得團團轉，可是屋漏偏逢連夜雨，曹嵩又不准他出門。

「為什麼？」

「現在城中正在嚴厲緝拿逃犯，你若是出去難免招惹是非。」曹嵩的口氣不容更改，「雖然此案與咱們毫無瓜葛，但這年頭盯著咱們爺們的人有的是。多一事不如少一事，這個節骨眼上，不准你和任何外人見面。萬一你那些朋友中有哪個牽涉其中，火就會燒到咱家頭上。你給我老老實實在家待著，什麼時候此事風平浪靜，什麼時候准你出門。」說罷轉回書房接著議論他們的計劃。

曹操急得像熱鍋上的螞蟻，他恨不得撞開大門跑到袁紹家。但如果那樣做，勢必要引起父親的懷疑，只好在花園裡踱來踱去想對策。

就在這時，只聽有僕人大呼：「有官兵進府來了！」

曹操身上的血都快凝固了：完了！一定是何顒被拿住，招出我了。此事有刺王殺駕之嫌，不但我死定了，整個曹家都被我毀了，全完了……他痴獃呆癱坐在樹蔭下的青石上，腦子裡漸漸地變成一片空白。

「大少爺！大少爺！您在這兒呀，怎麼也不應我一聲呀？」一個小廝顛顛跑了過來，「老爺叫您速速到前堂去，來了個大官，還帶著許多兵，想要見見您。大家找您有會兒工夫了，您快去吧！」

這還能有錯嗎？一定是來拿人的，這是無常迫命啊！曹操心灰意冷，但又一想，到了這會兒萬事皆空，還在乎什麼？他挺了挺胸膛又提了提氣，把青釭劍緊緊攥在手裡，昂首闊步往前堂走去。

從花園到前堂不過是短短的一段距離，可曹操卻第一回覺得漫長無盡。眼瞅著小徑兩邊漸漸站滿了軍兵，一個個盔甲鮮明，兵刃閃亮。曹操恍恍惚惚往前走，一步一思量，思量著自己死後會不會有人替他收屍，會不會有正義之士為他寫詩作賦，會不會有一干太學士給他斟酌墓志銘……

「啪！」正在曹操順便醞釀自己墓志銘的時候，後腦勺被人狠狠打了一下。

「你個小兔崽子！」四叔曹鼎出現在他面前，「叫你到前堂會客，怎麼還在這兒不緊不慢邁四方步呀？」

「會客！？」

「是啊！段熲現在正得寵，好不容易到你家來一趟，你爹想叫你見見他。這是為你的前程著想，將來有機會好托他提攜提攜你，瞧你這不緊不慢的！」

「哎喲我的媽呀！」曹操不由自主叫出聲來，隨即抱住四叔大笑，「哈哈……好！好！」

「你小子這是什麼毛病啊？是不是魔障了？」

曹操也顧不得一臉詫異的四叔了，連蹦帶跳奔到前堂。到堂口一個箭步就跳了進去，還順勢打了一個飛腳。

屋裡還坐著客人呢！曹嵩、曹熾正陪著段熲其樂融融聊著家常，猛然間見曹操連躥帶蹦進了屋，幾個人都嚇了一跳。

曹嵩氣得臉跟大紅布一樣：「小畜生！你怎麼回事呀？怎麼這般失禮呀！也不怕驚嚇到段大人。出去出去，到當院給我跪著去！」

段熲卻哈哈大笑：「算啦！算啦！我打了半輩子仗了，還能叫這點兒小伎倆嚇到？」

「愣著幹什麼，快行禮呀。」曹熾也趕緊訓斥道。

「諾。不知段大人駕到有失禮數，小侄給您賠罪了。」

「不必客套啦！」段熲親自起身攙起了曹操。

曹操這才注意打量，原來這個名震羌人的段熲生就一張細長臉。白凈臉龐，細眉小眼，還有倆酒窩！真無法想象，這麼個樂呵呵的人物，怎麼能出塞千里大破敵軍呢？

「犬子不才，叫段兄見笑了。」

「賢侄活潑好動，這也是好的……好的……」段熲臉上一直綻放著笑意。

曹嵩氣哼哼地盯著兒子，直到他規規矩矩站到一邊，才扭過臉來對段熲客氣道：「紀明兄，你今天為何帶了這麼多兵丁來至我府？」

「剛剛請了聖諭，准我在京師大小官員宅中搜捕。現已在太學搜出諸人與當年餘孽何顒往來的書簡，想必何顒就在洛陽城中，因此要搜檢所有官員府邸。」

糟了！已經查出伯求兄了！曹操剛放下的一顆心又提了起來。

可曹嵩考慮的卻是另一回事：「好個段紀明，你不過一個兵痞出身，要不是我掐著耳朵提攜，哪兒有今天的位子？當年對我何等恭敬，如今王甫的大腿還沒抱熱乎，就不把我放到眼裡了。我們兄弟還給你出主意想辦法，奉旨搜府竟然第一個先來我家，這不是吃裡爬外嘛……」

想至此，曹嵩換了一張冰冷的面孔，訕笑道：「那想必段兄是來搜查我府的了？」

「不敢不敢！曹兄家我一萬個放心。不過……」段熲口風一轉，「我既然奉了皇上旨意，也不好玩忽職守。叫士兵隨便看看就走。巨高兄若肯開這個頭，日後我的差事也就好辦了。」

所有人都明白，他這不過是兩句場面話。段熲請王命而來，說破大天也還是要搜的，其實曹嵩門戶嚴謹，也自信不會容納什麼罪人。可是曹嵩心裡氣不過，天底下任何人都能奉命搜查他的府邸，唯獨段熲不能，想當年若不是他壓制張奐暗中支持，段熲這會兒恐怕還是個普通邊將呢！他也不理論，反對著兒子說道：「孟德，你頗喜兵書，所以我才叫你來見見段大人。怎麼樣？受教頗多吧，段大人這手『明修棧道，暗度陳倉』夠你學一陣子的吧？」

這話實是不折不扣的挖苦，臊得段熲臉上熱辣辣的。但畢竟曹家對他有恩，也不會發作，強笑道：「卑職可擔不起您這樣的誇獎。」段熲身為司隸校尉，對曹嵩自謙為「卑職」，這已經是客氣至極了。

哪知曹嵩仍不理睬，繼續教訓兒子，極盡挖苦之能：「今日你受了段大人的教誨，日後記得要好好報答。莫要做那以怨報德的小人，叫天下人笑話！說你沒肝沒肺沒良心。」

莫看段熲一張和氣臉，卻是戰場上殺人不眨眼的魔王。他雖討下徹查京師官邸的聖諭，也明白洛陽城天字一號的人物太多，必要先拿一個厲害的作法。尋思自己初來乍到，在京師唯獨與曹嵩熟稔，所以才先至曹府做做樣子，實際上是裝給別人看的。這會兒見曹嵩如此指桑罵槐，當著晚輩的面子實在無地自容，他惱羞成怒，騰地攥起了拳頭，但是強壓怒火，冷笑道：「巨高兄，您這話說得有點過了吧！」

曹嵩一點都不急，似笑非笑地瞥了他一眼：「我教訓我兒子，輪得到你管嗎？」

「你這是指桑罵槐！」段熲憋不住了。

「哼！您真可人！天底下有拾金的、拾銀的，沒想到還有拾罵的，今天算是開眼界了。」

段熲一介武夫出身，論鬥嘴十個綁一起也抵不過曹嵩。氣得在屋裡繞了三個圈，依舊無可奈何。曹熾的心眼比曹嵩多，忙賠笑道：「我兄長與段大人玩笑，您不要當真……巨高，紀明既來你府，那是信得過咱們。搜就搜唄，你少說兩句。」

曹嵩也真是得寸進尺，根本不理睬曹熾的話，繼續挖苦道：「我說段大人呀，您這練的又是什麼？不帶著兵搜查，在這兒推開磨了。你不打穀草改磨糧了是不是？」

曹嵩也是口不擇言，這句話萬不該提起。段熲平生治軍之所以能得到官兵擁戴，所靠的皆是打穀草的訣竅。他出身涼州寒族，本是極受官場排擠的，想混出一番天地比他人難得多。所以段熲在竭力巴結宦官之餘，發瘋般地設法積累軍功，其方法很是卑劣。當時與漢人戰爭最頻繁的就是羌族，段熲便縱容士兵打穀草，叫他們劫掠羌人部落，所獲牲口財物盡皆歸士兵所有。一來給士卒些油水收買了人心，二來劫掠久了就會把那些羌人逼反。等羌人反了，他再領兵堂而皇之去平叛，打贏了就算做是自己為大漢朝靖邊立下的功勞！

段熲本已經氣憤到了極點，聽到曹嵩用他最在意的事情剜他的心，再也忍耐不住了，獸性大發拉出佩劍：「老子宰了你！」照準曹嵩胸膛便刺。

這可把曹嵩嚇壞了，眼看劍芒子已到身前。情知自己必死無疑，把眼一閉。耳輪中卻聽鐺地一聲響，睜眼再瞧，段熲掌中佩劍斷為兩截。

原來曹操就站在父親身邊，恍惚見段熲抽劍在手，不及多想馬上也出劍隔架。劍刃碰劍刃，可曹操的青釭是萬里挑一的寶傢伙，兩刃相搏，竟把段熲的劍折為了兩截。饒是如此，也震得曹操手腕發麻。

段熲手裡攥著半截斷劍，腦子頃刻間清醒了下來；曹嵩若無兒子相救，早喪命於他劍下了，也不敢再說什麼了。兩個人尷尬地對視著，誰都沒有再動。

「好個大膽的段紀明！」隨著一聲斷喝，曹鼎邁大步走了進來。

曹操寶劍還匣，長出一口氣：最不省事的來啦，這回好辦了。

「你他媽吃了熊心豹子膽，敢在九卿府中拿刀動杖！你是不是要造反呀？」曹鼎可不管誰是誰非，開口便罵，「你手裡還攥著兇器，大夥可都看見啦！」

「噹啷啷！」段熲聽他搬出謀反大罪，趕緊把那半截寶劍扔了。

曹鼎兀自不饒：「你拍著胸脯想一想，我曹家哪點對不起你？你不過是朝廷的一條狗，別忘了你當的誰家的官兒！我跟宋家是什麼關係？要你的命就跟碾死個臭蟲一樣！」

段熲情知今天時運不好，先被曹嵩挖苦，再被曹鼎罵，連劍都叫人家毀了，再在這裡待下去只能是自取其辱。趕忙傳令收兵，惡狠狠掃視一眼這屋裡的老老小小，灰頭土臉地去了。

「這次可把段熲給得罪苦了！」沉默許久的曹熾這才說話。

「早晚也得跟他翻臉。」曹嵩沒好氣道。

「非也非也。」曹熾搖搖頭，「雖說以利相交者，利盡則散。但你們做得實在有些過了，讓他搜一搜又能如何？」

「事都行出來了，再說這種話有什麼用？兵來將擋，水來土掩，他有什麼手段，我接著他的！」曹鼎仍舊不服不忿。

「你拿宋氏壓他，他未必會服。」曹嵩就跟沒事兒人一樣，「找王甫收拾這條狗。」

曹操是沒有閑心再看這仨老傢伙鬥嘴了，眼下最重要的是通知何顒趕緊轉移。瞧他們三個還在各執一詞，便躡手躡腳溜了出去。父親不允許他出府門，家院小廝緊緊把著，那怎樣才能通知到袁紹他們呢？曹操絞盡腦汁，終於有了一個險招！

他匆忙鑽進弟弟屋裡，道：「德兒，哥哥有事求你，你管不管？」

曹德一愣：「什麼事呀？這麼認真。」

「你不要多問，就答覆我一句話，你信任不信任你哥哥？」

「當然信任啦。」

「好，你幫哥哥辦件事情，哥哥感念你一輩子。」

曹德被他的一臉嚴肅逗樂了：「什麼大不了的，你就說唄！」

「我要出去一趟。」

「什麼？爹爹不準咱們出去。」

「可是我現在有件重要的事要辦，必須得出去。而且絕不能叫爹爹知道。」曹德遲疑了一下，還是道：「這個……行！你只管去吧。」

「你一會兒告訴家人們，就說你要在房裡讀書，你的脾氣大家都知道，誰也不會去擾你。然後你就偷偷到我屋裡，把被子蒙上假裝睡覺，這樣誰都會以為咱倆都在家呢。」

「那你怎麼出去？」

「小時候的辦法！」

「又翻牆呀？」曹德白了他一眼。

「五年多沒翻咱家的牆了，今兒我也找找舊日的感覺！這邊的事就交給你打發啦！」說罷便解下佩劍闖出門去。他躲躲閃閃又來到後院柴垛，趁僕人不注意，爬上柴堆利索地翻了出去。

待至街上，也顧不得好看不好看了，把衣襟一兜，撒腿就往袁府跑。漢人頗講求禮儀莊重，可今天洛陽城大街上，一個衣著華麗的貴族公子，不騎馬不坐車，撒開腳丫子奔跑而過——這也算是一景了！

曹操也真了得，拐彎抹角一會兒的工夫就到了袁府。只見門廳廣闊，儀門高出普通官員家一倍，絳紫色大門半開半掩，門口是上馬石、下馬石、拴馬的樁子，看門人的家丁衣著考究垂手而立。袁隗前幾日剛剛升為司空了，這四世三公家族的氣派規矩自非尋常可比。

曹操也顧不得許多，邁步就往裡闖。看門的家丁一把攔住：「什麼人？敢擅闖公府！」曹操眼睛都紅了，急中生智揚手就是一巴掌：「瞎眼的畜生！你他媽連我都不認識了！」把看門的打了一個趔趄，理都不理就往裡跑。看門的見開口就挨了一巴掌，料是親眷不敢再問了。他便堂而皇之闖到院中，二門上的也瞅見來者不善，但大門上不管，他又何必出頭？就這樣糊裡糊塗竟被他唬進了內宅！

穿房過院間，丫鬟、婆子端湯送水正忙，眼見一個年輕人緊鎖眉頭橫衝直闖過來，嚇得手裡東西都扔了，杯盤盞爵摔了個稀爛。

曹操一概不理，急沖沖就跑到了袁紹內房，把門一踹。

袁紹正在屋裡看書呢，嚇了一跳：「你、你……怎麼了？」

曹操把門一關，顧不上緩口氣兒：「段熲查出何兄了！」

「什麼？」

「他已經開始帶兵搜府啦！第一個先去了我家，只怕過不久就要搜到這裡了，快叫伯求兄速速轉移！」

袁紹也嚇壞了：「他扮成馬夫，正藏在馬廄。」

「快告訴他！」

「你小些聲，他在這兒的身份是馬夫頭何大，除了我合府上下沒人知道。你冷靜點兒隨我來。」說著出了門溜溜達達似閑逛一般往馬廄去，曹操擦著滿頭大汗緊隨著。

其實倆人都有心事，固然袁家是待不下去了，可是出了這個大門他還能躲到哪兒去呢？曹家雖是勉強搜過了，可曹家門戶極嚴，曹嵩又一心要置何顒於死地，隨曹操過去豈不是與虎謀皮？

但到了馬廄倆人都傻了眼，何顒已經不聲不響走了，只在袁紹馬鞍下塞了一張帛書。說他有心為當年受難者報仇，不料天時不與，反連累了更多人下獄，沒有臉面再給朋友添麻煩了，就此告辭。可到底逃到哪裡去了卻不得而知。

袁紹見他已經走了，心裡反倒輕鬆下來，捧著這張帛書愣愣發獃。

「太學生就是因為文書泄密。」曹操提醒道，「快燒了它！」

「好！」

「我是偷偷溜出來的，得趕緊回去。」

「瞧你滿頭大汗，騎我的馬走！」袁紹趕忙解韁繩。

「不用啦！馬不會翻牆啊！」他丟下一句袁紹半天都想不明白的話，翻頭又往回跑。

丫鬟、婆子摔碎的東西還沒撿乾淨呢，拿著掃帚正掃，見那個不速之客雄赳赳氣昂昂又回來了，嚇得又把掃帚扔了。

曹操哪裡管得，穿房過戶只管往外跑，兩處看門的全弄懵了：這是他媽哪門子親戚呀？進去跑了一圈，沒半刻時辰怎麼又出去了？偌大一座三公府邸，竟叫他隨隨便便跑了個來回。

曹操一路上奔跑如飛，直等到翻牆進院，倚在柴垛上就不動了，這一趟實在太累了。守著后廚，忙喚庖人端水來，連著灌了兩碗，才算鬆口氣。

「大少爺！您這是怎麼了？」庖人問。

「我練劍練累了。」曹操的瞎話張嘴就來。

涼爽下來，曹操又開始擔心何顒。論人品他是絕對靠得住的，即便被抓也不會招出自己。但是這樣一位了不起的才俊就真的要命喪奸臣之手嗎？看他給袁紹信上的口氣，會不會自己去投案呢？會不會又闖進皇宮尋思呢？

他在柴垛邊想了許多許多，直到天色轉晚才意識到：忘了！德兒還在房裡蒙著被子呢……