尾聲
雷雲龍團伙覆滅后，公安人員清理玫瑰山莊的物品時，在一個打開的保險柜中發現一把五四手槍，公安人員一下子就看出這把手槍和他們配備的手槍型號一樣。核對手槍編號，竟然是頭年春上被槍殺的市公安局副長駱遠征的手槍。後來做彈道擦痕測試也證實了這一點。駱遠征就是被這把屬於他的手槍打死的。
去年6月市中院以「事實清楚，本人供認不諱」為依據判處馬啟明死刑，馬啟明上訴至省高院，省高院以「事實不清，證據不足」發回原法院重審。半年後，市中院再次做出同樣的判決，馬啟明又上訴至省高院，省高院以和上次同樣的理由發回原法院重審。市中院經過認真研究，最後決定接受省高院建議，改判馬啟明死緩。馬啟明又上訴至省高院，被駁回。市中院判決隨即生效。
省高院第二次發回重審時仍在強調物證，即要找回那殺人的手槍。現在兇器找到了，但似乎與市中院所認定的「兇手」馬啟明無關。
審訊中有不少黑幫成員稱雷雲龍曾在去年的「饕餮之夜」吹噓過駱遠征和林嵐是他所殺。他的原話是這樣的：「不要怕手上沾血，手上沾的血越多，你就越強大；我殺人無數，你們誰都沒我殺人多，所以你們要聽我的……駱遠征，你們知道吧，他是市公安局副局長，夠厲害吧，還不是被我給殺了嗎？還有和他在一起的那個騷貨，這兩個人都是我殺的，誰把我怎麼樣了？」
看來馬啟明案是一樁冤案。
馬啟明的律師名叫耕雲，關於他的名字還有一個典故。
剛入大學時，老師點到他的名時，和他開玩笑道：「你的名字叫耕雲，耕了雲，你準備種什麼呢？」
他理直氣壯地說：「種公正和正義，老師。」
「我以為要種星星呢。」
「老師，那是詩人的想法。」他不知道這個年輕教師正是一名詩人，所以有些冒犯。
但老師並未怪罪，還表揚了他，說他只要抱定這樣的宗旨必能成為一個好律師：「把每一次成功的辯護比作一顆星星，今後你就會感到天空越來越燦爛。」
在大學時耕雲立志向丹諾學習，決心成為一名偉大的律師；可是剛踏上社會，就到處碰壁，屢辯屢敗，屢敗屢辯。儘管如此，他不改初衷，仍然堅持為「公正和正義」而戰。當初，許多律師都不願接手馬啟明案子，原因不單單是他們認為刑事案件沒油水，更主要的是他們不想得罪檢察院，以前他們吃過這方面的苦頭，如今長記性了。耕雲與他的那些很會賺錢的同行截然相反，越是棘手的案子他越是有興趣，為此他多次莫名其妙地被檢察院傳喚。
馬啟明的案子是他主動要求當辯護律師的。他堅信馬啟明無罪，他說傻瓜都能看出來馬啟明是無辜的。可是第一次判決給了他當頭一棒。並非他的辯護失敗了，而是他的辯護根本就沒被法官聽進去，或者說法官根本就沒打算聽他說什麼。針對公訴人的指控，他為馬啟明做了無罪辯護，其依據是：
一、馬啟明沒有作案動機。公訴人稱馬啟明發現妻子姦情后蓄意殺人報復，依據的只是馬啟明的口供，而口供是靠刑訊逼供取得的，不能採信。事實上馬啟明夫妻關係一向很好（有多份證言），案發前他並沒發現妻子紅杏出牆，即使發現了他也不會採取過激的措施，這從他在案發後的表現就不難看出來。
二、馬啟明沒有作案時間。案發時，馬啟明正在派出所，他還和副所長一起去「老王家」喝牛肉湯（有證人、證言）。
三、沒有關鍵的物證。那把行兇的手槍一直沒有找到，按照常理，當事人一旦「供認不諱」，不大可能在是否提供兇器藏匿位置這樣的細節上「頑抗到底」，惟一合理的解釋是當事人根本不是兇手，他怎麼可能有「兇器」呢？即便他是魔術師，他也變不出真正的兇器來。至於當事人供述他把手槍扔進了江里，純粹是胡亂應付。在當事人做此供述之前，當事人曾有過13次供述，每次位置都不一樣，公安人員曾帶著當事人去搜查過幾個地方（有證言），結果如何呢？
四、馬啟明行兇從邏輯上說不過去。假設馬啟明像公訴人所說的那樣蓄意殺害妻子和駱遠征，那麼他一定會做一番精心準備。他不會使用自己的手槍，這毫無疑問，因為這樣很容易被發現，但這不等於說他事前一定知道他能奪取駱遠征的手槍，並用這把手槍殺死駱遠征和妻子。那麼他是如何「精心準備」的呢？
判決是殘酷的，也是最嚴厲的。他的辯護沒有被法官理睬，就這麼回事。儘管每一個旁聽者都讚賞他的辯護，並且幾次為他鼓掌，但毫無用處，判決是由法官做出的，不是由坐在旁聽席上的人做出的。
判決完全出乎他的意料，他當時就傻了。這件事讓他想了許多，以前他懷疑有些法官水平太低，不學無術，對案件和法律的理解不深，致使做出的判決不能令人信服；現在他恍然大悟，這些法官水平低還在其次，重要的是他們的道德頗值得懷疑。
為此，他大病了一場，高燒40度，他甚至說起了胡話：「我有一個重大發現，我看到了兇手……不，不是那個被審判者，他是冤枉的，他沒有殺人……兇手是個別審判者，他們亂用法律的名義要將無辜者處死……他們，他們是真正的兇手……他們殺人，但手上不會沾血……與一般的兇手比起來，他們更肆無忌憚，更冷酷無情……權力腐蝕人的靈魂……他們不是白痴，他們能判斷是非，他們知道那個站在被告席上的人是冤枉的……為什麼明知冤枉也要重判？面子？立功？減少麻煩？或者僅僅因為被告無權無勢，冤枉他不會有什麼後遺症……多麼可怕呀，有些靈魂……我不想干律師了，毫無意義……魯迅先生當年為什麼放棄了學醫？因為他看到國人的靈魂病了，他要療救人的靈魂……我要改行，也去療救人的靈魂……讓良心回到人的胸腔里，讓道德左右人的行為，讓公正和正義成為人們追求的目標，讓人別那麼卑鄙，別連畜生都不如……」
醒來后，耕雲好像將高燒中說的話忘得一乾二淨，他沒有改行，繼續做著他的律師，繼續為馬啟明的案子操心。
他對前來探望他的馬啟明的父母說：「別放棄希望，什麼時候都不要放棄希望。」當時，第一次判決宣讀之後，他就是這樣安慰兩位老人的。
為了讓老人放心，他拉住幾個旁聽的人，詢問他們對判決的看法，得到的回答如出一轍，都不相信馬啟明是兇手，說他可能被冤枉了。「聽聽，群眾的眼睛是雪亮的，不怕，我們還可以上訴，省高院的法官們肯定不會是這個水平……」
上訴的結果是發回重審。一年半來，這個案件在市中院和省高院之間反覆了多次。最後市中院網開一面，給馬啟明留了一條性命，由前兩次的死刑判決改為「判處死刑，緩期兩年執行」。馬啟明在看守所待了一年零6個月又7天後，被移送到了水檯子監獄。
「永遠不要放棄希望！」一年半來，耕雲一直用這句話告誡馬啟明父母，也告誡自己。一次次的可怕判決，讓他感到無奈和疲憊，但更多的還是感到憤怒。他雖然表示還不放棄，要繼續申訴，但他知道翻案的可能性幾乎為零。馬啟明的父親一年半來彷彿老了10歲，去年他的頭上只有零星幾根白髮，現在卻已經花白了。省高院駁回上訴維持原判后，他和馬啟明的父親有過這樣一段對話——
「耕雲，你看還有希望嗎？」
「還可以申訴。」
「你知道的多，你說申訴到底會有用嗎？」
「只有這一個途徑……」
「會有用嗎？」
「可是……沒別的辦法。」
「我是說申訴能管點用嗎？」
「也許吧，我們盡量爭取……」
「一年不行，兩年；兩年不行，三年……」
「只要堅持下去，總會有翻案的那一天。」
「我老了，我怕活不到那一天……」
「老伯，你要有信心。」
「你不會放棄吧？」
「不會！」
「這就好！」
這之後，馬啟明的父親突然出門上訪去了。他是悄悄走的，他怕老伴攔他，也怕耕雲不讓他去。看來他並不相信耕雲說的申訴是惟一的途徑。他留下一個紙條，上邊只寫了四個字：
我去上訪
耕雲想像著馬啟明的父親可能在機關大樓里進進出出的徒勞，將遭遇不負責任的冷漠和推諉，有時也會得到一點同情，甚至還會得到一點兒施捨，但有一樣很難得到，那就是他最希望獲得的公正和正義。他會去翻撿垃圾，他會在橋洞和屋檐下過夜，他會被遣送……想到這裡，耕雲感到他的心像被鐵鉗夾著一般，疼痛，滴血，他一個人跑到酒館里喝得酩酊大醉，然後又到江邊痛痛快快哭了一場，才又振作起來。
耕雲從馬啟明父親這兒得到啟示，除按程序申訴外，他起草了一封上訪信，列印多份，到處投寄。每一封寄出的信都意味著一個希望，儘管是渺茫的希望，但也是希望。
他到水檯子監獄去探監。作為委託律師很有必要見見委託人，再者，還有申訴狀需要馬啟明簽字。
水檯子監獄在新田縣前灣鄉境內，從臨江市到新田的班車很多，從新田到前灣上下午各一趟班車，從前灣到水檯子監獄沒有班車，但可以租機動三輪，不貴，5塊就能拉到。耕雲早飯後就去趕車，輾轉到水檯子監獄已經下午3點半了。
馬啟明聽說父親踏上了上訪之路，眼睛濕潤了。他們沉默著，舌頭像是被大石頭壓著一般不能動彈。馬啟明忍住沒讓眼淚落下來，他不想讓人看到他的眼淚。
耕雲和馬啟明坐在一張桌子的對面，有一名獄警打橫坐著，與他們保持3米的距離。耕雲拿出申訴狀，揚起來向獄警解釋這是什麼東西，然後推給馬啟明，讓他簽名。
馬啟明看看申訴狀，沒覺得有什麼不妥，但他遲遲不簽字，他問了一個和他父親一樣的問題——
「有用嗎？」
耕雲本想說希望很渺茫，但話到嘴邊卻成了——
「永遠不要放棄希望！」
馬啟明說：「現在我就是靠希望活著。」
耕雲想像不出如果沒有希望馬啟明如何忍受惡劣的環境、鐵板一樣的孤獨、逼仄的空間和泛濫成災的時間。
馬啟明又說：「沒有希望我早就瘋掉了。」
耕雲看著馬啟明的眼睛，那雙曾經充滿憤怒和怨恨的眼睛現在看上去很沉靜，沉靜中透出熾熱的期待。馬啟明在申訴書上籤上了他的名字。
耕雲理解馬啟明的眼神，這個男子漢正在承受的痛苦是無法想像的，妻子的橫死、人所共知的綠帽子、自己的被冤枉、父親的上訪，等等這些都壓在他的心上，他哪怕一分一秒也擺脫不了，夜晚難以入眠時咀嚼的必然也是這些，只有依靠睡眠那偉大的赦免功效，心靈才能獲得短暫的自由……
沉靜，這是包含了多少痛苦的沉靜啊！
耕雲會見了馬啟明之後，又和監獄長聊了一會兒。監獄長很同情馬啟明，支持他申訴，並答應盡量照顧馬啟明。
從水檯子監獄出來時，已是黃昏，一陣陣秋風吹來，竟然很有些涼意，他把灰色風衣裹了裹。他正在發愁怎麼到鎮上時，一輛三輪車不知從什麼地方「突突突」地開了過來，停在他身邊。他一看，還是來時他乘坐的那輛。
「上來吧，別的沒車了。」三輪車主說，「就我知道這兒還有一單生意。」
耕雲爬了上去。車主說：「回去和來時的價錢不一樣。」
「怎麼個不一樣法兒？」
「來時5塊，回去15塊。」
「太宰人了吧？」
「市場經濟嘛，我要不拉你你還不得走回去。」
耕雲別無選擇。
回到鎮上，街燈已經亮了，往縣城去肯定沒車了，耕雲不得不在小鎮上住一夜。
小鎮上只有一家旅館，在鎮外敬老院里。所謂旅館，其實也就是敬老院的一部分，老人沒有住滿，有幾間空房，收拾一下，就開了旅館，服務員都由老人充當。條件雖然簡陋，倒是乾淨。這個敬老院據說是市民政局撥款建的，因為市民政局長的老家就在這個鄉。院子里種了花草樹木，長勢葳蕤，晚上看去陰森森的。一個瘦得凈是骨頭的老人告訴他廁所在哪裡，並給了他一個手電筒。
院子里靜得很，好像沒住人一樣。他問旅館里有幾個客人，老人說今天就他一個。他又問這兒有多少老人，老人說28個。看來老人們都很安靜。他上廁所回來時，猛然看到樹陰里有一個老人，像個幽靈，嚇得他毛髮直豎。回到房間，正好那瘦得凈是骨頭的老人給他拎了一瓶開水進來。他問哪裡可以吃飯，老人說鎮上。
耕雲來到鎮上，有3家飯店還在營業，他選了一家相對乾淨一點兒的；吃過飯後，他問鎮上還有沒有別的旅館，店主說只有敬老院一家旅館。這樣說來，那個三輪車主沒有騙他。
回敬老院要穿過一片樹林，路上沒有燈，樹林里很黑，幸虧他打著手電筒，否則他真怕自己會迷路。
回到敬老院，鐵門已經鎖上了，他進不去。他記得出來的時候老人告訴過他9點鐘要鎖門的。他叫了好半天，也沒人出來給他開門。他想老人耳背，可能聽不見，於是就想翻院牆進去。他正在逡巡，門卻開了，開門的還是那個瘦得凈是骨頭的老人。
他說對不起，忘了時間。老人說他在惦記著他呢。
敬老院外邊就是田野，夜裡許多秋蟲在田野里和院子里合唱。他彷彿又回到了童年，那時夏夜在打麥場上睡覺，聽到的就是這樣的合唱……那個又瘦又小的男孩，在苦難的大地上撒歡、幻想、做夢，不過，他從來沒有想到自己將來會做一個律師，那時他還不知道何為律師，甚至連這個名詞也沒聽說過……30年前的他沒法設想現在的他，現在的他也必定無法設想30年後的他，真是世事蒼茫，浮生如夢啊……
他又想到水檯子監獄里的馬啟明，他此時也在聽秋蟲的合唱吧，他會不會也想到童年，會不會也生出萬千感慨？30年後，他還會待在監獄里嗎？說實話，耕雲對申訴基本上不抱什麼希望，如果沒有經歷過一次次的庭審，沒有經歷過一次次固執的判決，他對申訴還是會滿懷希望的。他知道所有申訴狀最終都要轉到市法院，說不定都要落入主審法官的手中；一次次當庭辯論都毫無用處，申訴又能起到什麼作用呢？
他之所以來見馬啟明就是想摸摸馬啟明的態度：如果馬啟明認命的話，他會勸他，讓他「永遠不要放棄希望」；但最終他會從這件事中解脫出來的，他不想陪著他們熬下去，他覺得毫無意義。見了馬啟明之後，他動搖了，他覺得自己在這個時候退出對馬啟明會是一個沉重的打擊，這是不道德的。他做不出來。他註定要與馬啟明一家休戚與共……
夜裡他聽到了一些聲響、一些說話聲、一些腳步聲，模模糊糊的，不很真切；當時他並沒有完全醒來，所以早上醒來時他還以為那是他做的夢。天剛亮，外邊就人影幢幢，他從窗子里看出去，外邊有那麼多老人在走來走去，表情都很嚴肅。
他起來到院子里的水池上去洗臉，正好碰到那個瘦得凈是骨頭的老人。老人問他睡得好嗎，他說睡得很好。
老人說：「夜裡小米去了。」
耕雲一臉茫然，他聽不懂老人說的什麼。
老人解釋說：「小米95了，她自己都活得不耐煩了，夜裡從床上摔下來，就走了。」
「這會兒呢？」
「在她房裡，大傢伙兒這都去告個別……」
接著老人介紹的情況讓耕雲感到震驚。老人說她不是本地人，她老家在江西，她7歲就給人做童養媳，16歲參加農會，後來當民兵，再後來參加了紅軍，當衛生員，和一個紅軍團長結婚，然後就是長征，丈夫死於長征途中，她到了陝北。彭德懷派她和另外3人到武漢採購藥品，她們在武漢被抓，兩人死於獄中，她與另一女紅軍被押赴刑場，遇到游擊隊劫法場，她跳了崖，被一農民救起，這個人就是她後來的丈夫。她一直想找到原來部隊，可是兵荒馬亂的沒能找到，而過路的部隊又不相信她的故事。她和丈夫同居10年，直到1948年才同房，1985年她回江西老家，在她老家的那個縣裡還有她的烈士墓，與她第二任丈夫在一起。她還祭奠了一番……
回臨江的路上，耕雲老是在想夜宿敬老院的經歷，有一種說不清的神秘感在其中。命運，他覺得這個看不見摸不著的東西存在於他的生活中，甚至像空氣一樣存在於他的呼吸中。命運無常，這是他的深切感受。死於敬老院的那位被親切地呼作「小米」的老人，她的經歷多麼坎坷，她的死又多麼平常！
聯想到馬啟明的案子，他忽然覺得馬啟明是被命運拋進了一個可怕的大機器中，他抗衡不了這個機器的強大力量，不可避免地變成了一個「產品」。人的一生是不可逆的，當幾十年後，馬啟明默默無聞地死去時，有誰來為他的冤案負責？
「不能放棄，絕不能放棄！」他想，「一定要抗爭到底！」
回到家，耕雲決定多管齊下為馬啟明翻案。
首先，他直接去找市長王綽，可是市長不在辦公室，沒人告訴他市長的行蹤，有的說不知道，有的說到省里開會了，有的說下鄉了，有的說出國考察了……好像市長有分身術似的。總之，見市長比登天還難。他把材料留給了市政府辦公室，讓他們轉交市長。
其次，尋求媒體支持。他往多家報社投書，希望報紙能報道此事，但基本上沒有迴音；他又一家家給報社打電話，接電話的人好像串通過一樣，回答如出一轍，那就是：表示同情，但這樣的事太多了，已經沒有報道價值了。他託了朋友，也沒有多少用。
馬啟明父親的上訪也沒有什麼結果。
耕雲總是勸別人「永遠不要放棄希望」，現在他又這樣勸自己。
他沒有放棄，他想，既然媒體不報道，他何不寫一本書來說說這件事，為此他向文聯打聽了出書方面的事。文聯主席說現在出版界的事情很難說，你寫出來也許出版不了，也許不但出版了，還能成為暢銷書……這等於沒說。
耕雲正在考慮要不要動筆寫書，忽然從報紙上看到本地黑幫被剷除的報道。他沒想過這件事和馬啟明的案子有什麼關係，幾天後，後續報道出來，提到那把手槍，他一下子呆了：原來如此！
他拿著報紙看了又看，竟然看得熱淚橫流，心裡的滋味很複雜，說不出來是高興還是悲傷，或者二者兼有，或者二者之間的情緒全都齊集心頭……