第三十回 一掌敗鬼王
這時，徐元平已然累的筋疲力盡，縱然對方不用利刃架在他項頸之上，也是無傷敵之能，當下輕輕-嘆，道：「你的聲音我很熟悉，但我一時間卻又想不起來，不知我可否回頭瞧瞧？」
身後傳來了一聲輕笑，道：「你想死的明明白白，那也是人情之常，你就回頭看看吧！」
徐元平停下手指，正待回頭看時，心中忽然一動，暗道：我如回頭看到了他面貌，他勢非殺我不可，不禁猶豫起來……
相持大約一盞熱茶工夫，徐元平尚未回首，那身後之人，已等得有些不耐起來，說道：
「你怎麼還不回過頭來看我呢？」
徐元平道：「如我不回頭瞧你，可否廷長我三日死期？」
那人似是聽得甚覺奇怪，說道：「什麼？延長你三日死期？」
徐元平道：「你現在殺了我，我叔叔亦將傷發而死，豈不是一刀二命？寬限我三日時間，先讓我把叔叔的傷勢療好，你再殺我也是一樣。」
那人沉吟了一陣，道：「這麼辦吧！我身上攜帶有一種藥物，服用之後，三日後才能夠發作，你把這毒藥服下，我才能信你！」
徐元平道：「好吧！你把那藥物拿來！」
身後伸過來一隻潔白的玉手，掌中托著兩粒紅色丹丸。
徐元平微微一皺眉頭，暗道：此人膚色如玉，手指纖纖，看去不似男人，難道是個女孩子……
心中忖思之間，緩緩伸手取過兩粒紅色丹丸，正待吞下，心中一動，問道：「你這毒物服下之後，不知我的功力，是否會受影響？」
那人嗤的一笑，道：「三日後毒發必死，無藥可救，但在三日之內，不會影響到你的功力。」
徐元平道：「在下相信大駕之言。」張口把兩粒紅色的藥丸吞服下去，接道：「你現在可以離開了，或是隱身在附近暗處監視著我。」
那身後人沉吟了一陣，嘆道：「你的言詞，字字句句，都令人無法不信，果然是一位誠篤可信可托的君子。」
但聞步履之聲，逐漸遠去，漸不可聞。
徐元平服用下藥丸之後，心中不禁泛生出黯然的感覺，想到父仇未報，母恨未雪，慧空大師遺托之事也未能辦好，自己卻要在三日之後告別人間，也許要死的不明不白，連逼自己服藥而死的人，也難看上一眼。
他嘆息一聲，目光投注到金老二的臉上，只見他雙眉輕皺，臉上一片痛苦之色，但嘴角間卻又微微帶著笑意，分明他在忍受著極深的痛苦，但又深信自己能夠重傷復愈，兩種神情混合在一起，顯出他內心中堅決的求生意志。
徐元平振作精神，連吸兩口長氣，閉上雙目，排除雜念，一意調息。
他得天玄道長無意一腳，踢活了生死玄關，雖然任、督二脈未通，但真氣已可旁通奇經八脈，直上十二重樓，適才替金老二療傷之時，雖亦常運氣調息，但心中一直百感迴旋，雜念未除，此刻，雜念澄清，神意集中，頓覺真氣暢行經脈，內力源源而生。
原來他預知了三日後必死無救，報仇雪恨之事，都成了夢幻泡影，一心一意，只想救活金老二，反而有助他神意集中。
風雨漸大，大滴如珠，徐元平真氣流轉不息，內力綿綿不絕，人已進入渾然忘我之境，心中唯一的念頭，就是早些療治好金老二的傷勢，對風雨的侵襲，渾似不覺。
又不知過了多少時間，落雨已住，雲散天晴，夕陽返照來一抹陽光，積水反映，霞光閃閃。
忽然身後傳過來一聲嘆息道：「天色又入夜了，你還不休息一下嗎？」
徐元平抬頭望望天色，道：「已經過去一天一夜了？」
那聲音輕柔地接道：「可不是么，已經過去了一天一夜，我送給你的食用之物，你一點也未食用，都給大雨沖走了！」
徐元平目光一轉，果見身側放著兩個瓷盤子，盤中一片瑩潔，想那盤中食物，都已被大雨沖刷去了。
目光迴轉，向後望去，剛剛看到一角黑衣，心頭突然一震，趕忙又轉了回來，暗道：好險啊！好險，我如回頭望他一眼，他借故說我看到他的面貌，變卦不守三日信約，豈不是其咎在我嗎？」
那身後之人，等了一陣之後，忽然緩步而去。
徐元平不敢回頭張望，只能從那人的腳步聲中，辨出他逐漸遠去。
這雖是一件極為簡單的事，但卻要極大的忍耐之力，剋制住好奇的衝動，只要他回頭一看，立時可以辨出來人是誰，但他為了金老二的安全，必須強忍住心中的好奇和衝動。
他仰天長長吸了一口氣，又復運氣調息，調息好精神，又開始用手推拿金老二的穴道。
大約又過了一個時辰工夫，忽然覺到那股綿綿不絕的內力，倏然中斷，不禁心頭一震，停下手來，暗道：這一日一夜的工夫，我一直覺著內力綿綿不絕，何以此刻突然中斷不繼？
心念一動之間，忽然覺著飢腸轆轆，飢餓無比。
他回頭望了那兩個大瓷盤子一眼，心中暗暗忖道：如果這兩盤子中的食物，不被雨水沖走，我也不致受這飢餓之苦了。
他發覺了後力不繼的原因，是因飢餓所致時，才想到自己已經兩日一夜，未進飲食了。
一念動心，只覺那飢餓之苦，愈來愈重，如果不能及時進些食用之物，別說后力難繼，無法再繼續替金老二療治傷勢，單是這份痛苦，已是不易忍受了。
他咽了兩口饞涎，自言自語地嘆道：「還有兩日夜時光之多，難道我能撐過這一段時間么？」
忽然由身後仰過來-個白色瓷盤，一個嬌柔的聲音，隨著傳了過來，道：「你腹中定然是很飢餓了，快把這半隻雞吃下去吧！」
徐元平凝目望去，只見那磁碟中除了半隻雞，還有兩個饅頭，一股肉香，直撲鼻中，本待伸手取食，忽然想起一件事來，嘆道：「閣下的好意，我只能心領了。」
那人奇道：「你不餓嗎？」
徐元平道：「很餓，但我兩隻手不能離開我叔父身上穴道，無法取食。」
那人似是極為憤怒，冷哼一聲，將那瓷盤收了回去。
徐元平咽下一口饞涎，咬緊牙關，閉上雙目，勉強忍耐著飢餓之苦，繼續運氣調息，但覺腹中飢餓難挨，竟然難以提聚真氣。
過了有一盞熱茶工夫之久，忽覺肉香濃郁，直衝內腑，睜眼看去，只見一隻雞腿，正放自己唇邊，身後傳來一個平和的聲音，道：「好吧，那我就喂你吃下去。」
徐元平腹中飢餓，也不再謙辭，張開口來，很快把雞腿吃完。
只聽那身後之人，笑道：「你餓了很久嗎？吃的像狼吞虎咽一般。」緊接又送過來夾著雞肉的饅頭。
徐元平一口氣吃了半隻雞和兩個饅頭，肚內飢火已消，嘴巴在衣袖上擦了兩下，說道：
「雖然兩日之後，你要把我殺死，但今日一飯之恩，我仍然感激不盡。」
那身後之人默然不語，沉吟了良久之後，突然幽幽一嘆，起身而去。
徐元平聽他那移動的腳步之聲落地甚重，似是有著很沉重的心事……
他微一思索，立時屏棄雜念，運行真氣，替金老二療治傷勢，不大工夫，已入渾然無我之境。
當他再度停下休息時，忽然覺著頭頂之上，多了一些什麼，抬頭看去，只見一個茅草結成的頂蓋，四面用竹子撐住，用以遮蔽烈日風雨。
三日時光，轉眼過去，他有了茅棚遮日蔽雨，又有人及時送上飲食，得以維持他的體力，才算把一件艱苦的療傷工作完成。
那送給他食物之人，對他似乎是愈來愈是關心了，單見那餐餐不同而可口的佳肴，已顯示出對他的關懷。
第四日早晨時分，徐元平已覺出金老二幾處受傷的脈穴，完全通達，療傷大功告成，心中甚為喜悅，低聲說道：「叔叔你可以睜開眼睛瞧瞧了。」
金老二自得徐元平啟動生機之後，一直忍受著痛苦。但因徐元平綿縛不絕的內力，使他承受的痛苦大減，暈暈糊糊的過了三日夜的時光，有時神智全失熟睡不醒，醒來亦是暈淘淘的茫無所知，但他心中一直記著不能睜眼之事，始終閉目未睜，感覺之中好像發生了很多事情，但他均棄絕外念，不理不想，直待聽到徐元平呼叫之言，才緩緩睜開雙目。
徐元平滿臉微笑之容，說道：「叔叔可暗中運氣試驗一下，看看受傷的脈穴，是否已經完全通了。」
金老二依言運氣相試，果然傷穴全通，忽然挺身而起，抓住徐元平一隻手腕，熱淚盈眶地說道：「孩子苦了你啦……」，他生平之中，極少有這樣激動，只覺千言萬語要說，但卻不知從何說起，一時之間，反而默然無語！
徐元平仰天長長吸一口氣，勉強壓制下心中的激動，說道：「平兒替叔叔療傷，真氣損耗甚大，必須要十日靜養，想請叔叔替我配幾劑藥物，以便我靜養時服用。」他想到今日已是相約三日死期，必須想個法子，讓金老二離開此地，免得他看到這一幕慘劇。
果然金老二為之一駭，霍然站起身來，說道：「你知道什麼藥物嗎？我立刻就去配製。」
徐元平淡然一笑，隨口說了幾樣藥物，他曾經看了那紫衣少女開給丁玲療治傷勢的藥單，腦際之中，還隱隱記得兩樣，隨口說了出來。
金老二久在江湖上走動，見聞極是廣博，那紫衣少女開的藥物，都是療傷聖品，徐元平說了兩樣，果然把金老二給騙過，當下默記心中，說道：「平兒，你就在此地等我……」，仰臉望望天色，接道：「在天色入夜之前，我一定趕回此地。」
徐元平微微一笑，道：「叔叔不用太急，我只不過是損耗一點真氣，你大傷初愈，不宜急急趕路。如果今夜趕不回來，明天回來也是一樣。」
金老二似是急於徐元平復原，說道：「不論如何，我今天一定可以趕回。」也不待徐元平再答話，急奔而去。
徐元平望著金老二急奔而去的背影，心中泛起了一陣凄苦之感，低聲說道：「再見了，叔父，當你購葯歸來的時候，平兒已經身首異處了……」
他說的聲音異常低沉，但金老二卻似受到了感應一般，突然停下了腳步，回過頭來，徐元平只道被他聽到，不禁心頭一驚。
只見金老二高舉右臂揮手說道：「平兒，不要離開此地，天黑之前，我一定可趕回來。」
縱身躍起，施展開陸地飛行功夫，急奔而去。
徐元平眼看金老二背影消失不見，緩緩站了起來，步出草棚，只見草色枯黃，落葉紛紛，一片肅殺之氣。
三面青山環抱，正西方卻是一片黑黝黝的密林，這是一個很少人跡的荒涼所在。
一叢及人的青草，矗立在丈餘外處，那方圓數尺之地，似是得天獨厚，仍然有些青翠之色。
徐元平此時的心情有如洶湧的長江大河，萬念滾滾閃過心頭，他緩步走近草叢，凝目相注，自言自語地說道：「這地方倒是一處大好的埋身之地。」
他獃獃的站了一陣，緩步走回那草棚之中，盤腿而坐，閉上雙目，想以內家調息之法，使雜亂的心情平復下來。但他卻失敗了，千古艱難唯一死，他雖有著視死如歸的豪氣，但這死前的一段折磨，卻不是豪氣所能抗拒，但覺往事如電閃過心頭，一直無法使心情平復下來。
忽聽一陣沉重的步履之聲，急急走了過來，停在身側之處。
徐元平只道是相約之人，暗道：既願束手就死，何須再見仇人形貌。於是眼也不睜的說道：「你動手吧！」
這四個字說來雖是簡簡單單，卻不知摻揉著多少種複雜的感情，未了的恩仇、常憶的友情，以及他這一生中的曾遭遇到的悲歡離合，辛酸苦辣，他似乎都要在這一剎那間體會、宣洩出來，因為自今而後，世上的成敗榮辱，俱都不再與他有關，就正如墜下的果實與生長的枝葉一樣。他悵惘而無可奈何地離開了這多姿多彩的世界。
只聽那沉重的腳步聲，突地一頓，然後一步一步地向他走了過來。
他仔細地分辨著這腳步聲，冀求能在這單純的聲音中，尋找出自己的答案：「此人究竟是誰？」但他轉念一想，又不禁暗笑自己，暗笑人類的情感為什麼永遠是這麼矛盾？一種根深蒂固的理智，與另一種無可奈何的情感，永遠是在互相爭鬥著，直到他死前的一刻，仍無法終止。
就在這一剎那間，他對於生命的存在與人類的通性，似乎又了解了許多。
腳步之聲更近，終於停在他身側，他心中暗嘆一聲，緩緩說道：「三日之限已至，你只管快些動手。我……死亦無憾。」
他突然想到他憑自己的力量，救活了他世上唯一的親人，嘴角當時泛起一絲安慰的微笑。
秋風簌然，立在他面前之人，似乎輕輕驚嘆了一聲，然後一個沉重嘶啞的口音詫聲說道：
「動手？動什麼手？」
徐元平微微一笑，緩緩道：「我既已與你訂下三日之約，你便是將我千刀萬剮，我也不會怪你，此時此刻，我早已將生死置之度外，你大可不必在我臨死前還這般折磨侮辱於我！」
他語聲竟是那般誠懇而無畏，叫人聽了，無法不由衷地發出敬佩與感嘆。
哪知那沉重嘶啞的聲音竟又輕咦了一聲，訥訥道：「公子，你……究竟說的是什麼，小的……小的實在聽不大懂。」
徐元平心中一動，沉聲問道：「閣下究竟是什麼人？」
直到此刻，他猶未張開眼來，那嘶啞的語聲「呀』地一聲，感嘆道：「原來公子竟是個……竟是個……」
他終究不敢說出「瞎子」兩字，改口說道：「小的名叫張忠，又有人將我喚做張一爺。
公子若有什麼吩咐，只管吩咐好了，小的還有兩膀子氣力，叫我做『動手』的事，再好也設有，叫我用心思，那卻是……」
他「嘿嘿」乾笑數聲，倏然頓住語聲。
徐元平心中思潮反覆，不知面前之人是戲弄自己，抑或是真的與此事無關。心念數轉，他終於忍不住霍然張開眼來。
凝目看去，只見一個三十歲左右的大漢，肩上挑著一擔木柴，腰中斜插著一柄巨斧，只看那巨斧要大於平常樵夫所用的兩倍，就瞭然此人有過人的臂力。
張忠驚噫了一聲，向後退了兩步，放下柴擔。
他原想徐元平是個目難睹物的瞎子，不料他睜開眼睛之後，卻暴射出懾人的神光，像兩道挾著霜刃的冷電，看透了人的肺腑心肝。
徐元平輕輕一皺劍眉，茫然一笑，說道：「你當真是行樵之人嗎？」
張忠乾咳了一聲，道：「是啊？小的打柴為生，已近十年了。」
徐元平道：「你每日都由此處經過么？」
張忠搖頭笑道：「沒有，這條路我已經一個多月沒走了。」
徐元平輕輕嘆一聲，道：「那你是不知道了……」，他這話似是對張忠說，但又似自言自語。
張忠茫然一笑，道：「公子是讀書之人，說的話我自然是聽不懂了。」挑起柴擔，舉步欲去。
徐元平看那一擔柴，大約有兩百餘斤，但他隨手一提，竟然放在肩上，毫無吃力之感，不禁贊道：「你的氣力不小啊？」
這次，張忠似是聽懂了徐元平說的什麼，咧嘴一笑道：「我娘老是說我像頭蠻牛，一把死氣力，除了打柴之外，什麼也不會。」
徐元平心中一動，問道：「你家中還有些什麼人？」
張忠道：「除了老娘和我之外，再無他人了。」
徐元平凄涼一笑，道：「你很好福氣，還有個媽媽照顧你……」
探手人懷，摸出一把碎銀，和兩個金錠，「你拿去用吧！」
張忠有生以來，從未見過金錠，和那樣多的銀子，不禁為之一呆，雙目盯在金銀之上，全身輕微的顫抖，顯然，這一堆金銀，使他十分動心。
他獃獃的瞧了良久之後，突然嘆一口氣，道：「我未替相公做一點事情，如何能受此重金，就算替你家做上十年長工，也用不了這多金銀。」
他的純厚樸實，勾起徐元平的感傷，暗道：我如不是身負有血海深仇，我如有雙親在堂，倒寧願像他這樣，平平淡淡的過了一生。心念轉動，黯然一嘆，道：「這些金銀，對我來說，已是無用之物了……」
張忠瞪大雙目奇道：「金銀怎會無用，可以買牛耕田，買馬拖車，置房買田討媳婦，樣樣都用得上，哪裡會沒有用呢？」
徐元平淡然一笑道：「我已快要死了，這些金銀你拿去替我買口棺木，明天來此地收我屍體，埋在那深草之下，餘下的，你就買些田產、牛馬討個媳婦，奉養老母，好好的過日子吧。」
張忠凝目望了徐元平一陣，伸出顫抖的手，接過金銀，說道：「我先把金銀帶去，回去問問我娘，該怎麼辦？」這位純厚的樵人，顯然已為他生平僅見的財物動心了。
徐元平望著他急奔而去的背影，心中暗暗忖道：看來人生名利之關，實是不易看破，此人這般忠厚純樸，也會為財帛動心。
他安詳的微微一笑，似是對人生又深入了一層認識，緩緩閉上了雙目。
人在將死的時候，不是萬念涌心，思緒如潮，那就會特別的平靜。徐元平經過一陣躁急不安之後，變的特別平靜，心如止水，萬念俱寂，慢慢的運氣調息。
要知一個人在整個的生命過程中難得有幾次真正的胸無雜念，不論如何調息求靜，潛意識中，總難免有所挂念。此刻，徐元平卻進入了確無雜念之境。
調息一陣之後，突覺一股真氣由丹田之中向上面衝去，有如渴驥奔泉，不可遏止。如在平常之時，徐元平必會為此一特異情形，停下行功，但此刻，他卻置之不理，暗暗忖道：是啦！我服用那人的毒藥，也該到了發作的時候，想是藥性發作了。仍然運息如故。只覺那向上疾沖的真氣，衝過了十二重樓，直向生死玄關逼去。
全身的血液，也隨那向上衝動的真氣，沸動起來，躁動起來，一種忽升忽沉的感覺，使他心中起了無比的憂急和不安。
這時，忽然又響起了一陣腳步之聲，直行過來。
徐元平正為體內一種真氣忽升忽沉的衝突干擾，好像一隻大鵬被關在一所鐵籠之中，久思破籠而出，此刻那鐵籠破損了一個大洞，它正用盡全力向外掙動，但那破損的洞口甚小，卻無法容它展翼而去。
他雖隱隱感到又有人向他走來，但體內氣血強烈的衝突，使他無暇去想這件事情，反正他覺得今日死不可了……
忽然覺著氣血強猛向上一衝，腦際之間，轟然一聲大震，那躁急和不安的情緒，頓時為之消失，一種飄飄欲飛的感受，使他又生出輕鬆之感。
這當兒，忽然感到右腕脈穴，被人一把扣住，耳際間響起了一個陌生口音，道：「好啊！
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫……」
徐元平聽那口音不對，霍然睜開了雙目。
只見一個身體高大的和尚，用左手扣著他的右腕脈門，放聲大笑。
徐元平仔細睡了一陣，忽然憶起此人，乃是少林寺中慧字一輩，僅存的兩位高僧之一，慧果大師。
慧果笑如龍吟，直衝霄漢，餘音回蕩在山谷之中，滿山回鳴，盡都是哈哈大笑之聲。
他似是有著無比的歡情，也有著無比的激動，長笑聲綿延了一刻工夫之久，才停了下來，冷冷說道：「你終於被老衲找到了，哈哈，為找你踏破三雙芒履。」
徐元平神色鎮靜，毫無脈穴被拿住的驚慌，淡淡一笑，道：「老禪師找到了在下，也不值得這般高興啊！」
慧果滿臉泛布起殺機，道：「小施主不用裝痴作呆，拿出來吧！」
徐元平道：「拿出什麼？」
慧果道：「戮情劍。」
徐元平暗暗忖道：我已是將死之人，留下寶刃，也是無用，此劍取自少林，還於少林，總比落於他人之手好些。左手緩緩伸入懷中，摸出戮情劍來，說道：「拿去吧！」
慧果接過寶劍，隨手放入懷中，道：「劍匣呢？」
徐元平道：「遺失啦！」
慧果臉色一整，冷然說道：「此劍雖有削鐵如泥之利，但劍匣尤為珍貴，眼下施主的生死，已在老衲掌握之中，一個人死了之後，萬事皆休，留得劍匣，也是無用，小施主要三思了！」
徐元平仰臉一聲輕笑，道：「生死之事，在下早已置之度外，老禪師如果想藉此要挾，那可是失算之策……」，他微微一笑，又道：「不過此劍乃貴寺之物，還於貴寺，乃理所當然之事，戮情劍匣，現在南海門那紫衣少女手中，老禪師找她去討吧！」
慧果微微一笑，道：「劍在你的手下，劍匣卻被人拿走，此言叫老衲如何能信？」
徐元平大聲說道：「我說的字字真實，你不信那有什麼法子，慧空、慧因兩位老前輩，他們人格何等清高，你卻這般貪心，同出一門，一樣的修為，優劣之分，有如天壤之別，我還劍於你，也無非是看在慧空、慧因兩位老前輩的份上而已，哼！我懶得再理你！」說完緩緩閉上雙目。
慧果凝目望去，只見他臉上一莊嚴，毫無一點畏死的神情，使人一瞧之下，竟有著一種凜然難犯之感，不禁心中一震，暗道：此人小小年紀，卻有這等視死如歸的豪氣。一陣惶愧之感襲上心頭，緩緩鬆開了徐元平右腕脈穴。
徐元平緩緩睜開雙目，淡然一笑道：「戮情劍匣確在那南海紫衣少女的手中，大江南北的武林道上，都已為此女進入中原，不遠千里趕來，想來老禪師亦必早有耳聞了！跟下二谷三堡中人物，都在勾心鬥角，想從紫衣少女手中取得劍匣，老禪師定要尋找此物，那就快些趕去，遲恐生變，也許會被人奪走！」
慧果大師道：「不知那紫衣少女現在何處？」
徐元平道：「我離開之時，她們都還留在孤獨之墓，眼下行蹤何處，我就不知道了！但她在中原根據之地，在邙山碧蘿山莊，我已把胸中所知，盡皆相告。你要去，可以去了。」
慧果雙眉一聳，說道：「老衲有一句不當之言，不知是該不該問？」
徐元平道：「老禪師儘管請說。」
慧果道：「施主坐在此地，可是等什麼人？」
徐元平笑道：「等死！」
慧果聽得一怔，道：「什麼！等死？」
徐元平道：「不錯，我是等死。」
他微微一頓之後，又道：「如非等死，我也不會把戮情劍還給你了！此劍雖是你們少林寺中之物，但慧空老前輩已經打賭輸給我了。我如能活在世上，必要保有此劍！」
慧果道：「但眼下你並未死，為何有心放棄此劍？」
徐元平笑道：「快啦！我已經活不了多久啦！最長也不會到日落時分，也許頃刻之間。」
慧果道：「老衲雖然不通星卜之術，但就你氣色而論，既不像身受重傷，也不像中了什麼奇毒。但聽你言來，卻是非死不可，實叫老衲猜測不透了。」
徐元平笑道：「天下的事，有很多是出人意料之外，在下不願把此事告人，老禪師……」
師字未完，突然急聲吼道：「閃開！」
一道白芒，疾如流星般急射而到，掠著徐元平耳根擦過。
慧果頭也未轉，冷冷喝道：「什麼人？膽敢暗算老衲？」
只聽一聲嬌脆的冷笑，道：「你再試試我滿天花雨的手法！」
慧果肩頭微聳，身形突地斜斜飄起，只見他寬大的袈裟，飄拂飛舞，有如一朵輕雲般冉冉升了上去，去勢似乎並不甚急，但那來勢急快的銀芒，竟未能接近他身形三尺以內。
日光強烈，但這一蓬銀芒，比日光尤覺強烈，帶著絲絲縷縷尖銳的風聲，閃電般掠過慧果的腳下，擊向徐元平身上。
徐元平眼帘微垂，有如一尊石像般，竟似全然沒有將這一蓬致人死命的暗器放在心上，直到他身形一尺開外，這一蓬銀芒突又一散，驚虹電掣般自他身側擦過，尖銳的風聲，震得他衣衫為之拂動起來。
慧果真氣一沉，雙足落地，情不自禁地轉目一望，見到徐元平這等鎮靜的功夫，心頭不禁湧起一陣敬佩之意，暗嘆忖道：「此人性命若真的無法活過今日，倒的確是武林中一大損失。」
他雖然心胸狹窄，但見了徐元平這種恢宏氣度，英雄本色，心下卻也不禁暗中傾倒。
心念一閃便過，只聽身後又是響起一聲冷笑，慧果濃眉一揚，沉聲道：「漫天風雨，又當如何？」
身後那嬌脆而冷峭的聲音，一字一字地緩緩說道：「還有子母流星呢！」
話聲落地，身後竟有暗器破風之聲擊來，慧果雖然自恃身份，至今未曾回首，但此刻只覺心弦震動，忍不住霍然旋過身子去，眼角斜瞟。只見一串銀光，筆直襲來。
這一串銀芒聚而不散，薄而不急，比方才那一蓬銀雨的來勢，竟是大不相同。但光芒閃動之間卻似隱含著一種令人不得不為之緊張的意味。
慧果只覺心頭一震，不待銀光襲至，身形又自一旋，的溜溜旋開五尺以外。
他身形方動，突聽「叮」的一聲輕響，當頭一點銀星，突地急射而出，有如一匹乍放韁繩的驚馬，突地由緩行而急奔，速度之差異，竟無法以言語文字描述。
接著又是兩聲輕響，三點銀星，由直襲變為橫飛，然後便是一連串的「叮叮」聲響，一串銀光，又自變為一蓬銀芒，四面八方，亂雨般擊至端坐如山的徐元平身上。
這一陣「叮叮」聲，一聲接著一聲，有如喪命之鐘，又有如攝魂之鈴，暗器未至，已足以令人驚心動槐。
徐元平雙目一張，目光利箭般注向當中的那一點銀星之上，對四散擊來的銀雨，竟似不聞不見。
慧果身形頓起，目光立刻轉向徐元平望去，只見那當先激射而出的一點銀星，在這微一霎眼之間，已將觸及了徐元平的胸邊要害之處。
這生死存亡的一剎那，徐元平忽然疾快的伸出了右手，屈指輕輕一彈，只聽一聲波然輕響，那激射而至的銀芒，斜斜向一側飛去。
緊接著一提真氣，原姿不變的凌空而起，寒芒閃閃，分由他身外四周劃過。
慧果輕聲贊道：「好膽氣……好身法！」
徐元平仍然盤膝而坐落在原地，淡然一笑，道：「老前輩過獎了。」
慧果目光一轉，投注到丈餘外一片叢草之上，高聲說道：「老衲已領教了漫天花雨，子母流星，不知還有什麼驚人手法嗎？」
草叢后響起了一個銀鈴般清脆的聲音，應道：「你向左面走上五步，再試試我『三元聯第』和『一天飛蝗』手法如何？」
慧果大師臉色一整，道：「要老衲再試你兩樣手法不難，但得讓老衲見識一下女施主是何等人物？」
草叢后緩緩走出來一個全身的黑衣少女，背插雙劍，漫步而來。
徐元平目光一轉，只覺此女似曾相識，但卻一時間想不起何時見過。
只見那黑衣少女目光轉動，一瞥徐元平微笑說道：「你的膽氣實在叫人佩服！」目光一轉，凝注到慧果大師臉上，道：「你可是少林寺中的和尚吧？」
慧果道：「老衲乃嵩山本院慧果。」
黑衣女道：「天下武林人物能夠躲得我漫天花雨和子母流星兩種手法之人，難得挑出幾人。你這老和尚武功不錯，因此我料想你必然來自少林。」
慧果看她一身黑衣，容色絕倫，年紀不過二十上下，能打出那等懾人魂魄的手法，決非平常之人。當下正容說道：「不知女施主高名上姓？」
他目睹徐元平擊打暗器的手法武功之後，心中狂傲之氣，忽然稍減甚多。他忽然想到如若把徐元平換成自己，決然不會有那等沉著的豪氣。
只見那黑衣女淡然一笑，道：「我叫上官婉倩……」
徐元平心頭一動，忽然想起和她拼掌受傷之事，介面說道：「在下和姑娘原有三年之約，只怕難以履行諾言，這裡先行謝罪。」
上官婉倩笑道：「不要緊，過去之事，已成過去，不用多想它了。」
徐元平凜然說道：「大丈夫立世之本，信義當先，既有承諾，豈能不放在心上，不過今日乃在下的死期……」
上官婉倩接道：「設若你死不了呢？」
徐元平道：「舊約定當踐履。」
上官婉倩笑道：「可惜你要死了。」
徐元平仰首望著天上一片變幻的雲彩，心中暗暗忖道：天色已近午時，那相約之人，仍然不見到來，難道他忘記了今日相約之事嗎？或是想我已服下毒藥，難過三日之限，讓我自行毒發而死呢？
他一心只想到自己生死之事，對眼下的情景，根本設有留心。
只聽風聲呼呼，衣袂被風飄了起來，轉眼看去，原來上官婉倩已和慧果大師打了起來。
兩人出手之勢，十分嚇人，每出一掌一招，必帶起強烈的破空勁氣。
轉眼一瞥之間，忽然發覺那高聳的叢草旁側，站著一個全身白衣的人。以他目光的銳利，一顧之間竟似未把那人看清，除了記得他穿著一身白衣之外，腦際之間，竟是未留下那人一點印象。
這時他不得不重新轉過頭去，仔細的向那白衣人望去，看了一陣之後，忽覺心地泛起來一股寒意。
那人長的並不如何難看，但全身上下卻是找不出一點生人的氣息，他臉上似是被一層青霜籠罩，掩藏了他內心所有的表情，有如從棺材中拖出來的一具屍體，使人一見之下，就有著一種陰氣森森之感。
徐元平長長吸一口氣，暗暗忖道：世上竟有這樣死人般的活人。
忖思之間，想見那白衣人右手一探，似是從懷中摸出一件東西，目光轉動，好像在計算上官婉倩和慧果大師兩人離他的距離。
徐元平愈看愈覺不對，忍不住高聲叫道：「你們不要打了！」
上官婉倩嬌軀一閃，脫開了慧果大師的掌勢，落到徐元平的身側，微微一笑，道：「怎麼？你可是擔心我打他不過嗎？」
徐元平搖搖頭，道：「不是。」
慧果和上官婉倩相搏了一陣，已知遇上了勁敵，只感對方武功路數詭異難測，而且內力充沛，乃生平僅遇的高手之一，打下去，決非一兩百招之內可以分出勝敗，是以聽得徐元平喝叫之聲，立時停手不攻。
上官婉倩星目一轉，又道：「那你是怕我傷他啦！」
徐元平搖搖頭，道：「兩位動手相搏，勝敗乃必然之事，在下自是不用多管閑事。」
上官婉倩嗔道：「這也不是，那也不是，是你嘴巴癢了嗎？」
徐元平劍眉微微一聳，道：「兩位轉過頭去看看那草叢旁邊，再責怪在下不遲。」
上官婉倩回頭望了一眼，不禁一怔，道：「這些人是人是鬼？」她驟然見到這些裝束，不自覺地脫口而出，想到自己在武林中的威名，縱然是鬼，也不該這等害怕，趕忙住口。
徐元平目光一轉，不禁也是一怔，說道：「奇怪呀！怎麼一轉眼，變成了這樣多人？」
原來那草叢旁邊，一排站了五個衣著、身材一般的白衣人，他們都穿著一樣的麻布白衣，臉色同是一片青色，不論目光如何銳利的人，也無法在短時間內把他們分辨出來。
慧果也似是為五個白衣人的出現有些震動，但他究竟年齡較大，為人較為沉著，保持著平靜的神態，默然不言，心中卻在不停的忖思江湖之上，哪一處人物這般裝束？
片刻之後，上官婉倩的神情逐漸的平復下來，她身負絕世武功，膽氣是要比平常之人壯大甚多，冷笑一聲，說道：「我不信陽光普照之下，真的有鬼出現……」回目望著徐元平道：
「你有膽子沒有，咱們一齊過去瞧瞧！」
徐元平搖搖頭，道：「我要在此地等人，那人未到之前，我決不離開此地一步。」
上官婉倩嗤的一笑，道：「你等哪個？」
徐元平心中忽然一動，但口中仍然應道：「和我相約的人！」
上官婉倩道：「那個人不會來了！」
徐元平道：「你怎麼知道？」
上官婉倩道：「要來早就來了，現在天已快過午時，自然是不會來啦！」
徐元平霍然站起來，道：「你見過那人嗎？」
上官婉倩道：「見過，而且從小就在一起長大，形影不離。」
徐元平忽覺心中一陣劇激的震蕩，道：「可就是姑娘嗎？」
上官婉倩嫣然一笑，道：「不敢，不敢。」
徐元平輕輕嘆息一聲，道：「不知那藥力幾時發作。」
上官婉倩抬頭看看天色，笑道：「早哩，要到太陽下山的時候，夕陽殘照。」
徐元平微微一笑，道：「這麼說來，我還有兩三個時辰好活了。」
上官婉倩柔聲說道：「要是那藥物年久失靈了，你就永遠不死啦……」
忽聽慧果大聲叫道：「鬼王谷……」
耳際間響起了一陣夜梟悲鳴般的長笑，尖銳刺耳，難聽至極，突地，一個高昂的聲音混入了那長笑聲說道：「鬼王谷，鬼王駕到。」
這兩句話，一字一句，拖了一盞熱茶工夫之久，餘音蕩漾在山谷之中，回鳴不絕於耳，聽得人心頭泛起一陣冷森森的感覺。
上官婉倩罵道：「鬼王谷中的人，果是沒有一點人味。」
只見那草叢之後，一蹦一蹦的跳出來兩個頭戴白帽，身穿黑衣，腰系麻繩的人來。
這兩人活像兩具殭屍，行動之間，雙腿並立，只用雙腳的強力跳動，手臂直垂，雙目圓睜，怎麼看也沒有一點生人味道。
慧果大師合掌當胸，高喧一聲佛號。
高喧的梵音，響徹雲霄，混入那凄厲長笑之中。
徐元平暗暗嘆息一聲，忖道：「丁玲、丁鳳在這等環境之下長大，自是難怪她們帶有幾分陰森之氣，但自和自己相識之後，兩個人都似在緩緩的轉變，尤其是丁鳳，出身鬼域，倒是難能可貴……
忖思之間，瞥見那兩個跳動的人突然停了下來，那凄厲的長笑聲，也隨著停了下來。
高聳的草叢后，緩步走出一個頭大如斗，巨目闊口，身披黑袍，身不滿五尺的人來。
達人雖然長的很不勻稱，但舉步行動之間，卻有著一種頤指氣使的高傲氣度。
慧果大師回首對徐元平道：「江湖上久傳鬼王穀穀主丁高生具異像，此人可能就是鬼王谷的首腦丁高了。」
徐元平道：「老禪師也不識得鬼王嗎？」
慧果道：「鬼王丁高很少在江湖上行動，老衲雖然久聞其名，但尚未見過其人。」
徐元平道：「這就是了，待晚輩問他一聲。」
上官婉倩卻似突然想起了一件重要之事，低聲對徐元平道：「鬼王丁高的寒陰氣功，已練到傷人於不知不覺之中，而且擅施迷藥，天下無出其右，你可要小心一些了。」
只見丁高在兩個黑衣白帽，以蹦代行之人左右護衛之下，直對三人停身之處走來。
徐元平突然一側身，大步迎了上去。
上官婉倩回手一抓，沒有抓住，雙足一點實地，嬌軀疾射而出，后發先至的搶落到徐元平的前面，玉臂攔住了徐元平前行之勢，說道：「站住。」
徐元平微微一怔，但卻依言停了下來，心中暗道：這丫頭的舉動好生自負，也不想想憑什麼可以攔阻我的行動……
只見那黑袍大頭怪人，左手一揮，兩側隨行之人，應手停了下來。
上官婉倩不容徐元平開口，搶先說道：「你就是鬼王丁高嗎？」
那大頭黑袍怪人巨目中神光一閃，陰森森地說道：「你是什麼人，敢這般對老夫說話？」
上官婉倩笑道：「怎麼樣？我沒有開口罵你，已經算對你客氣了！」
黑袍大頭怪人冷然一笑，巨目一轉，說道：「給我拿下。」
左面那黑衣白帽之人，應聲出手，直垂的長臂突然一舉疾向上官婉倩抓去。
上官婉倩星目一瞥，看那人指掌盡成一片紫色，冷哼一聲，道：「好贓的手。」嬌軀一晃，閃了開去。
那人一擊不中，突然一跳，疾如流矢般直衝過來，雙臂齊舉合擊而下。
徐元平心中暗暗忖道：我連番奇遇，學成了一身武功，父母大仇未報，卻已死亡在即，現在，恐怕是我最後一次施展武功機會了。
一股強烈衝動，泛上心頭，口中大聲喝道：「上官姑娘請讓在下一陣。」一提真氣，右手疾揮而出，一招「金索縛龍」，直向那黑衣白帽的怪人右腕之上抓去。
這時，上官婉倩已二度縱身避開那人的襲擊，兩手一揮，肩上雙劍一齊出鞘。
只聽慧果大師失聲叫道：「十二擒龍手法，這是我們少林寺不傳之秘啊……」
那黑衣白帽之人，身體雖然僵挺不彎，但動作卻是快極，第二度撲擊上官婉倩未中，人卻突然一跳，橫里蹦開三尺讓開了徐元平的一擊。
徐元平道：「這是少林寺的十二擒龍手法。」口中應話，人卻欺身而進，揚手一掌，拍向鬼王丁高。
站在丁高右面那黑衣人突然一蹦，搶到了丁高前面，雙手齊舉硬接了徐元平一掌。
徐元平只覺一股極強的暗勁，硬把自己的掌力給擋了回來，不禁心頭一震，暗道：看不出他還有這等深厚的功力。
那人擋開徐元平一掌之後，長臂一伸，五指若鉤的當頭抓下。
徐元平忖道：這兩人行動之時，一蹦一蹦的，手臂也似是異於常人，也不知練的什麼武功，接他一掌試試。心念一動，右手一抬硬向他手上抓去。
他一心只想到難以活過今日，縱然對方練有絕毒武功，也不放在心上。
兩人手掌相接，徐元平忽覺如觸冰鐵一般，不禁心頭一駭，暗道：這人手指怎麼這般寒冷。
就在他心神分動的工夫，忽覺腕脈一麻，右腕已被人一把扣住。
這時的徐元平，又非月前可比，慧空大師轉納於他的一口真元之氣，均已大部為他引歸經脈，收為己用，因此他的內力，陡然大進，一覺脈穴被扣，立時迫運一口真氣，貫注於右臂之上，即時行氣似珠，運勁若鋼，右脈間立時堅逾鐵石。
那黑衣白帽怪人，一把抓住了徐元平的脈門，心中甚是高興，縱聲大笑，道：「如此雕蟲小技，也敢賣狂……」，突覺對方腕脈上泛起一股強猛之力，猛一擴張，緊扣的五指，登時被震的一松。
他正在洋洋自得，自擂自誇之際，陡然受此一震，立時警覺到遇上了生平未遇的強敵，笑聲中斷，神情大變，大張的嘴巴，突然合攏起來，神情尷尬至極。
這當兒，那攻襲上官婉倩的人，陡的轉過身來，舉手一掌，拍向徐元平的背心。
徐元平被扣脈穴一解，行動已恢復靈活，聽得身後掌風襲來，霍然轉身拍出一掌。
他不知本身功力，已入生搏虎豹之境，只想到右腕仍在人五指合扣之中，必須全力發掌拒敵，這反手一掌，用出了十成功力。
雙掌接實，砰然一震，那白帽黑衣人突然悶哼一聲，身子忽的向上一蹦，重又落在原地，雙手直垂，靜站不動。
徐元平暗暗嘆道：江湖上的高人，當真是有如過江之鯽，這兩人不過是鬼王丁高左右手下，竟然能接了我全力一掌，而且原地未動，連一步也未後退……
心中忖思之間，忽見那人直垂的雙手，平平向上一舉，張嘴吐一口血塊，全身挺直跌倒在地上，呼的一聲，沙土橫飛。
原來他全力一擊，無意用出了慧空相授的般若掌力，一擊之下，把那人內腑心臟，震的片片碎裂。
此掌乃佛門無上心法，掌力擊出，毫無驚人的威力，專以傷人內腑，縱然練有鐵布衫一類橫練功夫之人，也無能抵受。
這驚世駭俗的一掌，使鬼王丁高和上官婉倩同時為之一呆。
只聽慧果低聲的驚嘆，道：「啊！般若掌力，這是不可練成的事……」，他顯然震駭的有些失了常態和鎮靜。
那扣著徐元平右腕的白帽黑衣人，似是已被嚇傻，獃獃的站著不動。
徐元平對自己驚人的掌力，也似甚感意外，滿臉茫然的望了那倒摔在地上的屍體一眼，緩緩的轉過臉去，低聲喝道：「鬆手！」
那扣著徐元平手腕的白帽黑衣人，驚嚇迷亂的神智，似是被徐元平一喝而醒，舉手一掌，當胸拍去。
徐元平橫臂一架，反手一招「五嶽困龍」，反扣住了對方手腕。
慧果大師低聲贊道：「好手法！」
只見徐元平雙目圓睜，沉聲喝道：「鬆手！」那白帽黑衣人，果然應聲鬆開了握在徐元平右腕上的五指。
原來徐元平反手扣制了他的右腕脈門，微一加力，那人登時感到半身麻木，不由自主的鬆開了手指。
這時徐元平如動殺機，右手一揮，立可把對方傷在掌下，但他突然放開了那人脈穴，冷冷說道：「你不是我敵手，我要鬥鬥鬼王丁高。」他出道以來，常聽鬼王之名，想在日落身死之前，和揚名天下的鬼王打上一架，也可多使這短暫的生命，留給武林道上一些回憶。
這是他生平中最後的一戰，說完話，立時凝神提氣，蓄勢待敵。
鬼王丁高就在他身前丈余左右之處。
那黑衣白帽的怪人雖被徐元平鬆開脈穴，但並未馬上離開，微閉著雙目，靜站在原地不動，似是受了重傷一般。
只聽鬼王丁高陰惻惻的一聲冷笑，道：「你當真要和老夫動手嗎？先報姓名上來。」
徐元平朗然一笑，道：「在下徐元平。」
忽見那靜立不動的白帽黑衣人，突然睜開了兩目，右手一揮，疾快絕倫的向徐元平右手之上劃去。
徐元平怒聲喝道：「你要找死嗎？」手腕一翻，拍出一掌。
只聽砰然一聲，掌力正擊在那黑衣白帽怪人前胸之上。
那黑衣人慘叫一聲，向後倒去，但左手卻借勢掃出，劃在徐元平左手背上。
徐元平覺出手上輕微一疼，怔頭看時，左手背上微見血痕，被那黑衣人的指甲劃破，傷勢輕微，也未放在心上。
這時，鬼王丁高向前移動了一下矮胖的身軀，冷然說道：「徐元平這三個字，在武林雖是藉藉無名，但你的武功，卻是老夫一生所遇的有限高手之一，能在舉手投足之間，打死了我護身之鬼，眼下江湖難以選得幾人。只此一樁，老夫也該和你動手幾招了。」
徐元平目光一瞥仰卧在身後的兩具屍體，正容說道：「有幸奉陪。」
鬼王丁高敞聲大笑，道：「小心了！」舉手緩擊一掌。
徐元平右手一招「手撥五弦」，斜里發出一掌，人卻疾向旁側閃開五尺。
他在近月之中，連番和當代第一流高手相搏，對敵的經驗大增，心知以鬼王的盛名，這緩來一擊，必藏殺手，不是存心引敵，定是將暗發出絕毒的功力，斜發一掌，以測強敵實力，橫躍避開，以充裕的時間應付強敵詭變。
果然，兩股掌力一觸，鬼王發來掌力之中，蘊蓄了極強彈震之勁，徐元平只覺自己的掌力有如擊在一股暴射而下激流上，柔軟中帶有強大的反彈之力。
鬼王丁高冷然一笑，左掌一揚，接連又劈出一掌。
徐元平試敵一掌，戒備之心更甚，肅容而立，誠誠敬敬，發出一掌。
這一次，他用出了八成真力，腳踏丁字步，原地未動，顯然，他已存心硬接鬼王一擊。
兩道破空的勁氣一接，激起了一陣氣漩，絲絲寒氣，有如針芒般穿透徐元平劈出的護身掌勁，襲上身來，登時體內生寒，泛起一身雞皮疙瘩，不禁心頭一凜，縱身而起，飄出八尺。
鬼王巨目一瞪，暴射出兩道攝人心神的寒光，喝道：「再試我一掌如何？」右手疾急的推來一掌。
這一掌和前兩次的勢道大不相同，掌勢揮動之間，立時劃出了一道狂風，激射而到。
徐元平兩掌平胸推出，果然又硬接一擊。
但見人影一閃，鬼王丁高那矮胖的身軀，快若電光石火一般，緊隨著發出的掌力而到。
徐元平二度接實對方一擊，心頭忽然劇烈一震，不由自主的向後退了三步。
只聽冷笑起自身側，一雙巨靈之掌，斜肩抓下。
這驚人的迅快，迫得徐元平有著措手不及之感，匆忙之中，隨著那下擊的掌勢，疾向地上倒去，身子還未落實地，忽然一個轉身，橫翻五尺。
丁高冷哼一聲，道：「好一式雲里翻身！」左腳一抬，疾欺而上，徐元平身子還未挺直，鬼王丁高右掌已到身前數寸之處。
形勢迫得徐元平無法選擇，不是挺受一擊，就只有硬擋他襲來的掌勢，當下右掌一翻，接住了鬼王丁高的一擊。
只覺對方掌勢來的雖快，但勁力並不強大，心中方自奇怪，忽覺一股陰寒凌厲的暗勁，循臂而上，沖向內腑。
原來鬼王丁高蓄勁掌中不發，只待雙方接實，才發出強凌的內勁，揉合著寒陰氣功之力，想一舉震傷徐元平的內腑。
徐元平吃那凌厲的反震之力一彈，身不由己向後退了四步，全身搖顫，步履不穩。
鬼王丁高冷笑道：「螢火之光，也敢和日月爭輝，再試我一掌如何？」雙肩一晃，緊迫而上，右手一揚，當胸劈出。
徐元平只覺如置身在冰雪之中，寒意陣陣泛上心頭，眼看丁高又是一掌劈來，突然大喝一聲，振奮神威，又接一擊。
這次他全力出手，用出十成功力，但卻未帶一點破空風聲。
這正是佛門中至上心法的般若掌力。
第四度雙掌相接，有如輕絮相觸，聽不到一點聲息。
但聞鬼王丁高哼了一聲，矮胖的身軀，忽然向後暴退七八尺遠。
徐元平卻欺身攻上，揮手搶攻，左掌右指，連環擊出。
鬼王丁高的高傲氣焰，似乎已被那一掌壓制下去，雙目圓睜，臉色凝重，顯然已毫無輕敵之念。
這時，兩人似都已存了以快速的掌勢變化決勝，攻拒之間，神妙無方，上官婉倩和慧果大師都被兩人掌招之上的詭譎變化吸引，聚精會神，凝目而視。
徐元平愈打精神愈好，拳路掌勢的變化，也愈來愈奇，鬼王丁高，卻是臉色越來越是沉重。
激斗之間，見徐元平口齒啟動，一縷柔和的歌聲，裊裊飄起。
他的臉上，隨著那柔和歌聲，泛起一片莊嚴，急快的掌勢，也忽然慢了下來。
上官婉倩大為焦急，暗道：怎的這人忽然瘋了，相搏正值緊要關頭，生死決於瞬息之間，他又槍得先機，只要后力能繼，終有勝敵之時，能夠一舉擊敗息隱江湖十餘年的鬼王丁高，那可是一件大光彩的事，但他卻無緣無故的唱起歌來……
轉眼望去，只見慧果大師雙目圓睜，緩步向前移來，似是看的更入神了。
突聽鬼王丁高一聲厲嘯，迅急的拍出一掌，轉身急奔而去。徐元平也不追趕，望著鬼王遠去的背影，獃獃出神，那飄蕩在耳際的歌聲，也隨之中斷。
不遠的草叢處站的白衣人，也緊隨鬼王丁高身後而去。
徐元平回目一瞥那倒卧地上的兩具屍體，仰臉長長吸一口氣，看著夕陽殘照，低聲說道：
「太陽就要下山了……」
上官婉倩蓮步姍姍的走了過來，說道：「你真的很怕死嗎？」
徐元平淡然一笑，道：「想到人世上還有很多事要我去做，眼下實是死非其時。」
慧果大師突然走了上來，手中搖動著戮情寶劍，耀目的寒光，在落日映照之下閃動著，說道：「此劍還是交由你暫時保存吧！」
徐元平搖搖頭，笑道：「此劍得於少林，還於少林，乃理所當然之事，還是由老禪師收著吧！」言詞之間，隱隱流露出將死的悲哀。
上官婉倩突然伸出雪白的玉掌，笑道：「交給我吧！我替他收存著。」
慧果一縮手腕，道：「女施主不覺太貪心嗎？」倒捏劍尖，把寶劍送入徐元平的手中，道：「你的武功，足以配用此劍，老衲告別了。」
轉過身子，大步而去。
徐元平望著他隨風飄動的衣袂，心中暗暗忖道：奇怪呀！此人一向貪心，天涯追蹤，志在求劍，怎的寶劍到了手，反而這等大方起來……
上官婉倩突然伸手一把搶過他手中寶劍，笑道：「人家既然不要，那就送給我吧！」
徐元平略一沉嶺，道：「此劍乃少林寺之物，我不能答應送你，但我可以不向你討。」
上官婉倩流目四顧，但見荒山寂寂，四外無人，突覺一陣羞意泛上心頭，垂下頭去，說道：「你的武功，眼下我已自知不是你的敵手，咱們比劍之約，就此取消。」
徐元平道：「任憑姑娘裁決，在下無不從命……」，忽然心中一動，接道：「咱們向那邊走走可不可以？」
上官婉倩道：「好啊！這我應聽你的了。」
徐元平道：「你等等。」急急跑到那草棚之處，用手寫了幾個大字，匆匆向東奔去。
上官婉倩緊緊相隨著他，放腿而行。
徐元平信步而奔，毫無目的，走了一陣，到了一處山腳之下。
但聞泉水淙淙，一溪青流，由山上倒瀉下來，就在斷崖下聚成了一個水潭，四周青松環繞，景物甚是清幽，立時坐了下來，閉上眼睛。
上官婉倩看他望也不望自己一眼，一副冷傲神態，心中甚是惱怒，當下冷哼一聲，別過頭去。
兩人僵持了良久工夫，上官婉倩再難忍耐，首先開口說道：「你怎麼不說話呀？」
徐元平身軀微微顫抖了一下，冷冰冰地說道：「你該走了，坐在這裡幹什麼？」
上官婉倩生平之中，從未受過此等羞辱，霍然躍起怒道：「是你叫我來的，哼！誰稀罕跟你一起？」
徐元平微閉的雙目，突的一睜，看晚霞只剩下一抹余彩，不禁輕聲一嘆，自言自語地說道：「金叔父該回來了！但願他不要找到此地才好。」他似是根本忘記了上官婉倩還在身側，看也未看她一眼。
這冷漠使上官婉倩受到了極大的傷害，她憤怒的拔出長劍，直向徐元平前胸刺去。
哪知徐元平渾如不覺，劍尖刺破了他的衣服，他仍然若無其事，閉目而坐，動也未動一下。
上官婉倩玉腕一挫，及時的收住了劍勢，無法宣洩的憤怒，化成了滿腹委屈，滴滴熱淚，奪眶而出。
她原想徐元平會和她大打一場，或是好言解說，要她放下寶劍，至低限度也該出言責罵她幾句，可是對方這不聲不響漠視生死的神態，卻大出上官婉倩的意料。她本可一劍把他殺死，但她卻又無法下得了手。她天性中潛在著無比的倔強，冷漠和羞辱，在她的感受上，重過生死。
徐元平緩緩睜開了微閉的雙目，淡然一笑道：「你哭什麼？」
上官婉倩用力的把寶劍摔在地上，用衣袖拂拭一下臉上的淚痕，怒聲說道：「我高興哭，你還能管得了嗎？快些撿起地上的寶劍，我給你一個公平的取勝機會。這一次不分出生死，決不許住手。」
徐元平望了那寶劍一眼，道：「我在最飢餓的時候，你送給我食用之物，不用問那遮蔽風雨的草棚，也是你替我搭的了……」
上官婉倩尖聲叫道：「不要說了……」
徐元平微微一笑，繼續說道：「但我已答應不向你討戮情劍，作為答謝。我們之間的恩怨，已經清結了……」
上官婉倩道：「誰稀罕你的戮情劍！」探手摸出戮情劍，振腕甩了出去，只見一道青芒，電射飛出，擊在一塊大山石上，深沒及柄。
她余怒未息拔出背上一支長劍，揮劍一挑地上寶劍，直向徐元平飛了過去，冷冷說道：
「接住！」
徐元平伸手一把，接過長劍，但立時放在身側地上，說道：「比劍之約，姑娘已經親口取消了。」
上官婉倩嬌艷的嫩臉上，已變成一片青白之色，顯然，她心中仍有無比的氣憤、激動，目光凝注在徐元平的臉上，說道：「我不願殺死一個坐以待斃的懦夫，你如不願動手，那就用你身邊的劍自刎算啦！」
徐元平似是被她的羞辱激怒，伸手握劍，挺身而起。
上官婉情冷笑一聲道：「好，這才像男子漢的氣概。」揮手一招「龍行一式」連人帶劍，一齊衝上。這一擊，似是發泄了她胸中所有的憤怒，衝刺之勢，凌厲無匹。
徐元平突然橫跨三步，避開來勢，投劍於地，挺胸一站，和顏笑道：「我已是垂死之人，提不起爭勝之心……」
上官婉倩柳腰一挫，硬收住向前衝擊之勢，大聲接道：「胡說八道……」
徐元平臉色一變，道：「你不信我的話，那也是無法的事，在下為人最恨謊言。」緩緩閉上雙目，盤膝而坐。
上官婉倩呆了一呆，慢步走了過去，只見徐元平臉上，泛起了一層青氣，果已中毒甚深。
但覺前胸之上，如受人重重一擊，手中長劍當的一聲，跌落在地上，緩緩蹲下了身子，說道：「這是怎麼一回事呢？」
徐元平臉色莊嚴，冷冷地說道：「你快些撿起那戮情劍去吧！我自願服用下你的毒藥，我一點也沒有恨你的感覺……」，他微一停頓，接道：「我現在正以本身的內功，和攻入體內的葯毒相抗……」，他莊嚴的臉上，忽然泛升起一縷微笑，道：「我不是你心中想象的懦夫，我不願和你動手，是因為我感激你，在我最飢餓的時候送給我食用之物，如果不是你送食物給我，也許不用服你的毒藥，我已經早被餓死了，唉，那時候我如死了還要拖累我金叔父一起死去。」
上官婉倩急道：「我給你服用的不是毒藥，你怎會中了毒呢，天啊，要急死我了……」
徐元平霍然睜開雙目，兩道眼神炯炯如電的逼視在上官婉倩臉上，只見她淚眼眨動，滿臉惶急之情。
這位橫行在西北武林道上，倔強任性的女孩子，忽然間變的脆弱起來。
只聽她如泣如訴地說道：「自從我懂事之後，沒有人敢忤逆過我，父母寵愛，恩師情慈，我幼小就在嬌縱的環境中長大……」
徐元平泛起一個黯然的微笑，道：「你很幸福。」
上官婉倩用衣袖抹去臉上的淚痕，接道：「我記得我沒有流過眼淚……」
徐元平道：「我們男孩子，遇上了委屈傷心之事，也常會在無人之處，大哭一場，女孩子流上幾滴眼淚，那也算不得什麼丟人之事。」
他生平之中，最是不解女孩子家心事，說幾句慰藉之言，聽來也十分刺耳。
上官婉倩怔了一怔，嘆道：「我藝滿出師后，一向橫行在西北道上，這些年來，從沒有遇過敵手，但在偃師郊外易天行那密府之中一戰，卻和你打了個兩敗俱傷，從那天起，我心中就恨上了你，我暗中不知發了多少次誓，一定要親手殺了你……」
徐元平道：「唉！女孩子的氣量當真是小，兩敗俱傷，你仍然這般記恨於心。」
上官婉倩道：「因此，當我再遇上你時，確存了殺你的心……」
徐元平淡淡一笑，道：「你現在該很快樂了，我仍然死在了你的手中，但我將死時的心情，卻一點也沒有恨你的感覺，殺一人並不太難，但一個被害人毫無恨你的感覺，那實是不容易了。」
上官婉倩急道：「可是我，我……我早就不願讓你死了，不知從什麼時候開始，我忽覺出我不是真的恨你。」
徐元平奇道：「你暗中發了無數次的誓，要殺了我，那還不是真的嗎？」
上官婉倩凄涼一笑，道：「我也弄不清楚，反正那不是真的，我給你服用的藥物，是我爹爹秘制的療傷靈丹，不但不會傷害到你，而且對你的身體，還有補益，可是你怎會中了毒呢……」
她眨動了一下圓圓的眼睛，兩顆晶瑩的淚珠，奪眶而出，黯然地接道：「但你中毒的事，卻又是千真萬確，你的臉色上已顯示齣劇毒侵入了內腑，你真的是不能活了……」，目光中流露出無限的乞求和渴望。
徐元平微微一笑，接道：「是真的，我也難再久於人世了……」
他仰臉望望天色，道：「天色不早了，你該走啦！」
上官婉倩期望在他的答話中，能找出一線生機，但她卻失望了，他漠然生死的神情，使人有著生機全絕的感覺。
她生性暴急，但此刻卻變的無比溫柔，低聲說道：「你當真要我走嗎？」
徐元平道：「我就要死了，你留這裡，可是準備替我收屍？」
上官婉倩笑道：「好吧！不論你如何譏諷我，我也會逆來順受。」緩緩站起身來，急步而去。
徐元平望著她的背影，自言說道：「唉，最是難解女人心，她迫我服下致命的毒藥，在我將死之前，卻又這般友善的對我……」
片刻之後，上官婉倩懷抱了一捆枯枝趕來，在七八尺外，燃起了一堆野火。
天已入夜，黑暗中那一堆野火，更顯得特別明亮。
上官婉倩大膽的走到了徐元平的身側，傍著他左肩坐了下來，幽幽一嘆，說道：「一個人沒有了求生之心，縱然有起死回生的靈丹，也無法挽回他的生命。你雖然中毒甚深，但尚未陷入生機全絕之境，只要你生意堅決，療治並非太難。」
徐元平淡淡一笑，道：「不錯，我也覺出受毒甚深，但如說在今夜中能要我的命，只怕未必見得。」
上官婉倩道：「那你為什麼一定要死？」
徐元平道：「如果你能早些離開，也許我還不致於死。」
上官婉倩臉色一變，揮手一掌拍了過去。
但聞砰然一聲，徐元平面頰上登時腫起了五個鮮紅的指印。
她生性暴急，雖然盡量想使自己變的溫柔，但火氣一衝，仍是無法控制得住。
徐元平睜開雙口，望了上官婉倩一眼，淡淡一笑，道：「打的好！」
上官婉倩尖叫一聲，突然伏在徐元平的懷中嗚嗚咽咽的哭了起來，口中低聲訴說道：
「我沒有存心打你的，但我情不自禁。」
徐元平道：「你打的很好，時機選擇的恰當無比，在目下情景之中，你縱然再打我幾個耳光，我也不會還你一掌。」
上官婉倩道：「你如肯好好打我一頓，我也不會這樣氣憤了。」
徐元平笑道：「人之將死，其言也善，現在我心中平靜的很。」
上官婉倩輕輕嘆息一聲，忖道：哀莫大於心死，他連一點反抗的意識也沒有，自然是難以活下去了。
一縷深沉的愁苦，泛上眉梢，她緩緩解下披在身上的黑緞斗篷，披在徐元平的身上，道：
「你安心的死吧！我要坐你的身邊陪著你，我會把你屍體運到甘南上官堡去，選一處山明水秀、風景幽美的地方，把你埋葬起來……」
徐元平搖搖頭道：「不要，待我毒性發作時候，我會跳下懸崖，摔個粉身碎骨，讓野獸和老鷹吃去我殘餘的骨肉。」
上官婉倩道：「我決沒有給你服下毒藥，但你又中了劇毒，在你死之前，應該弄清楚什麼人下的毒害你。是那少林寺的老和尚，還是鬼王丁高。」
徐元平心中一動，忽然想起掌斃丁高隨身二鬼時，手背曾被划傷的事。
低頭看去，只見那受傷的手背上的傷痕，只餘一道微白的痕迹，心中暗暗忖道：如果那人手上劇毒侵入了我的內腑，這傷處早該潰爛，決不會好的這等迅快，這想法實是多慮了。
忖思之間，忽聽上官婉倩怒聲喝道：「什麼人？」
徐元平轉頭看去，只見那一堆燃燒的野火之後，站著一個身軀魁梧的人影。
夜色朦朧，中間又有火光映照，無法看清那人的臉色神情。
突然間，由另一個方向中傳過來一聲冷笑，道：「別說你躲在這個淺山崖下，縱然是藏在天之涯，海之角，老身也能追查到你的行蹤。」
這聲音蒼勁尖厲，顯然是女子口音。
徐元平只聽那聲音有些耳熟，但一時卻又想她不起，冷然的掃掠了一眼，只見人影幢幢，在夜色中晃動，淡然一笑，閉上雙目。
上官婉倩星目一轉，忽然挺身而起，嬌軀閃動，迅快絕倫的奔到一塊大石旁邊，玉腕輕伸，拔出戮情劍，重又躍回徐元平的身側，倒捏劍尖，道：「快拿起兵刃。」
徐元平微一啟動雙目，接過寶劍，隨手放在身前。
上官婉倩迅快的撿起地上雙劍，握於左手，冷然喝道：「什麼人，快些報名上來，要不然別怪我暗器歹毒了！」
正西方傳來了一聲粗豪的大笑，道：「女娃兒好大的口氣。」
徐元平低聲說道：「趁他們尚未近身，姑娘快些走吧，咱們已經被包圍了。」
上官婉倩盈盈一笑，柔聲說道：「不要緊，你當真不能打架了嗎？」
徐元平疾睜雙目，神光一閃，但迅快的重又閉上，說道：「我恐怕是不行了，你快走吧！」
上官婉倩舉手理理被夜風吹亂的鬢前散發，笑道：「那我更不能走了。」
徐元平道：「為什麼？」
上官婉倩道：「我要留在這裡保護你。」
只聽正北方傳過來一聲嘆息，接道：「只怕連你也活不成了，還要保護別人？」
這聲音有如黃鶯晨唱，動人至極，徐元平聞聲驚心，登時醒悟到來人是誰。
但見那野火之後的高大身形，緩緩向前走動，片刻之間，已到了那高燒的野火前面。
火光照耀下面目已清晰可見，只見他方面大耳，長髯垂胸，正是碧蘿山莊的莊主王冠中。
他神態肅然，眉宇間泛現出深沉的愁苦，但舉動卻十分緩慢，有如拖著千斤重鉛，走過那高燒的野火直向兩人停身之處行來。
相距還有四五尺遠，上官婉倩突然一揮手中長劍，冷冷喝道：「站住啦，再往前走一步，當心我手中長劍。」
王冠中冷漠的瞧了上官婉倩一眼，沉聲叫道：「徐元平，你睜開眼睛。」
徐元平緩緩睜開雙目，凝注在王冠中的臉上，肅然問道：「什麼事？」
王冠中冷笑一聲，道：「當今之世，有幾個徐元平？」
徐元平淡然一笑，道：「在下所知，只有一人。」
王冠中道：「我卻見兩個了……」
他微微一頓之後，又道：「可惜另一個徐元平已經死了！」
上官婉倩聽得微微一怔，回頭把目光盯注在徐元平的臉上，連眨也不眨動一下，似是要看穿徐元平的內腑，顯然，他兩人的談話，已引起她甚大的關懷。
徐元平微微一笑，道：「如若當今之世，真有兩個徐元平，只怕那活的一個，也不久於人世了。」
王冠中道：「很好，很好，一個人能預知自己的死期，可算得第一等聰慧之人。」
上官婉倩仔細打量子徐元平，覺著眼下之人，和第一次相遇的徐元平，毫無不同之處，她心中曾經極端的厭恨過這個人，因此，她對他留下了深刻的印象，而這人和留在她腦際中的人，毫無不同。
她揮動一下手中的長劍，指著王冠中冷冷喝道：「你這人瘋瘋癲癲，胡說八道的什麼？」
只聽身後一個尖厲的聲音，說道：「此人與你無涉，最好不要惹火亡身。」
上官婉倩轉頭望去，只見一個白髮飄飄的老嫗，站在丈余開外，手握竹杖，滿臉肅殺之氣，兩道目光盯在自己臉上，不禁心頭火起，一揮長劍，怒道：「你瞧什麼？」
那老嫗還未來得及答活，身後突然閃出來一個面垂黑紗的女子，接道：「瞧你長的有幾分人才……」
上官婉倩大怒，接道：「瞧了又怎麼樣？」玉腕一揚，登時有兩點寒星疾射而出。
徐元平深知她發暗器的手法，厲害無比，不自覺的竟然替那紫衣少女擔心起來，低聲喝道：「姑娘不可……」
只見梅娘手中竹杖一揮，立時幻起了滿天杖影，一陣乒乓之聲，那電射而去的寒芒，完全被擊落在地上。
上官婉倩吃了一驚，忖道：這老婆婆好快的手法。
徐元平目光一轉，只見駝、矮二叟，和一個身著紅衣，肋架鐵拐的人，分站成一個圓周，把兩人團團包圍起來。
徐元平忽然一挺而起，大聲說道：「諸位擺出這等陣勢，不知是何存心？」
上官婉倩放下平舉胸前的長劍，緩緩走到徐元平的身側，說道：「你很想死嗎？」
徐元平道：「不死也不行啊！他們要我項上之頭，那有什麼法子？」
上官婉倩嗔道：「你的手呢？」
徐元平揚了雙手道：「長在雙臂之上。」
上官婉倩道：「要它做什麼用？人家要殺你，你就不會反抗嗎？」
徐元平低聲一嘆，道：「就算我殺了他們幾個，我身上劇毒，亦將發作而死。」
上官婉倩怔了一怔，道：「那你是甘願被人殺死了？」
徐元平淡淡一笑，拱手對王冠中道：「你們如想我束手待斃，先請讓開一條路，放這位姑娘過去。」
王冠中轉向那面覆黑紗的紫衣少女望去。顯然，他是無法作得了主。
上官婉情一揮手中長劍，道：「不用讓，我自己想走時，自然闖得出去。」
王冠中冷冷說道：「想向你討上一點東西！」
徐元平道：「不知你們要向我討什麼？」
王冠中道：「討取你項上人頭。」
徐元平神色如常的淡淡一笑，道：「只要你們能耐心等上一夜，這也不是什麼難事。」
這幾句話，大出王冠中意料之外，不禁微微一怔，道：「什麼？」
徐元平心平氣和的重又說了一遍，道：「我說只要你們能夠耐心的等到天亮，取我項上之頭，並非難事……」他抬頭望望天色，又道：「現在已經初更時分了，距天亮的時間，並不太長。」
場中突然肅靜下來，那緩緩向徐元平逼行而來之人，也同時停下了腳步，似是所有的人，都為徐元平這幾句話為之一怔。
山風吹拂四外松枝，發出輕輕的沙沙之聲，充滿著凄涼的山野，更顯得凄涼了。
徐元平道：「你武功再高，也不是他們的敵手。」
上官婉倩道：「縱然非敵，我也不甘心坐以侍斃，反抗而死，總要比任人屠殺的好。」
徐元平笑道：「人家要殺的是我，不知你急的什麼？」
上官婉倩呆了一呆，怒道：「難道別人能殺你，我就不能殺你嗎？」
徐元平道：「姑娘誤會了，在下之意是此事既與你無關，你似是不必捲入這次是非的漩渦之中。」
上官婉倩余怒未息地說道：「我高興怎麼樣，就怎麼樣！哼！我爹爹都不管我的事，你是我什麼人？要你管我？」
徐元平怔了一怔，正色說道：「你的武功雖然不錯，但想憑藉一人之力，勝過數人之眾，絕對難以辦到……」
忽聽那紫衣少女大聲接道：「這位上官姑娘既然願以身陪葬，你們就快些動手啦！」