接近崩潰的邊緣
總編有殷士賦在背後撐腰，哪會怕杜受這樣一個人人都可以欺凌的企業老總，理直氣壯地道：「杜總，這消息是公安局發來的，宣傳部也批了，我當然得發了！」
杜受拿總編沒辦法，畢竟人家該走的程序都走了，再者報道的又都是事實。卻心有不甘，轉而打電話責問狄路垂。
狄路垂裝作委屈地說：「杜總，我也沒辦法啊，易市長不知道從哪得到的消息，打電話指示我要儘快破案，同時更要大力宣傳您和修瑟夫人英勇救人的事迹，號召全市人民向您和修瑟夫人學習。無奈，我只得把案情總結送到宣傳部了，不到之處請您海涵！」
杜受一聽沮喪無比，無可奈何地接受了現實。就在這時，電話鈴聲響了，一看號碼，是易依竹打來的，趕忙接起，只聽得易依竹親切地說：「杜受同志嗎？你好啊，作為江壑市市長，我非常感謝你和修瑟夫人見義勇為、英勇救人的行為，你們為我們江壑市的廣大市民做出了良好的表率。出於對你和修瑟夫人的褒獎考慮，也出於教育市民的目的，我同意了沈先楚、蔡勻劌和殷士賦同志的建議，將消息發布見報、樹立你們為市民楷模……」
杜受還能說什麼呢？易依竹畢竟是純屬好心，並無絲毫歹意。問題是，好人為什麼總是缺乏殷士賦這種人渣的詭計心思，時不時就被他們利用，成為他們的打手呢？
杜受心裡哀嘆不已，不知說易依竹什麼好，隨口應付了幾聲，無力地放下了電話。
杜受獃獃坐了會兒，只覺兩耳轟鳴，眼冒金星，心知自己的精神意識已經接近崩潰的邊緣，便想趴在桌上休息一會兒，可剛剛趴下，又響起了嘭嘭、嘭嘭連貫的敲門聲，不由火了，喝道：「有完沒完？！」
話音未落，門卻開了，一個人闖將進來，笑眯眯地道：「是我，杜總！」
杜受抬頭一看，是沈先楚，有些驚訝地道：「哦，是沈市長呀，有什麼指示需要煩勞您親自登門？叫池秘書吩咐一下就是。」
沈先楚呵呵一笑，拉開椅子面對杜受坐下，道：「對你我哪敢啊，就算我沈先楚架子再大，官腔再大，也不敢在杜總你面前擺呀。我過來，只是想跟你說說話，順便告訴你副省長費醉早上要到我們江壑市視察，現在恐怕已經到了。」
杜受一愣：「費省長來了，我怎麼不知道？」
沈先楚道：「你現在不就知道了嗎？」哈哈一笑，「開玩笑的，開玩笑的！」接著解釋說，「是昨天接到的通知，當時你在醫院裡忙得不可開交，大嫂又鬧得厲害，所以蔡市長建議先別打攪你，讓你安心把手頭上的事處理清楚。」
杜受感激地哦了一聲，又輕輕點了點頭。
沈先楚兩眼直盯著杜受看了會兒，同情地道：「杜總，說實在的，我一直替你不平啊，嫂夫人她怎麼能那樣呢？她怎麼可以那麼多疑呢？誰不知道你杜總是堂堂正正的君子，哪裡會做出那種齷齪的男女勾當！也真虧她想得出來，說的那麼有鼻子有眼，不知道內情的人還真會信了她的話，那不是給杜總你臉上抹黑嗎？這天底下居然有這樣的妻子，盡給自己的丈夫製造桃色新聞！如果換了是我呀，寧肯不要名聲，不要威望，也要跟她離婚了事！」
相識七八年來，沈先楚從來沒有進過杜受的辦公室，也從來沒有主動找杜受談過公事，更不用說私事聊天了。今天他不但屈尊親自登門，而且還關心起杜受的家庭問題來，實在是太反常了。
杜受一時間還真被沈先楚搞糊塗了，不知道他的用心何在，默默地看著他，不敢輕易搭話。
沈先楚也不知錯亂了哪根神經，顧自繼續道：「……這年頭，老實人總是吃虧，就是好欺負。你杜總是老實人，別人不知道我還能不知道？可就是因為你太老實了，所以什麼事你都只會委曲求全，而不敢奮起反抗，刺殺事件如此，誣陷事件如此，現在桃色事件也是如此，殊不知你的退讓只會加重事態，他們就會以為你好欺負，就會更加為所欲為，那最終吃虧的還是你自己。所以，照我看啊，關鍵的時刻，千萬不要有什麼『此地無銀三百兩』、『越描越黑』之類的顧忌，該出手時就出手，狠狠地給對方點顏色看看……」
杜受雖然看不起沈先楚，覺得他根本就只是一個媚上欺下，騎在平民百姓頭上作威作福的政治商人，但也不得不承認他這一番話說得很有道理，正想說些多謝賜教、多謝關心之類的客套話，可還沒來得及開口，沈先楚卻又搶先說道：「好了，好了！不說了，不說了！你杜總是什麼人？哪還用得著我操心？！」說著站起身來看了一下手錶，「哈，剛好九點，走吧。」
杜受不解地問：「去哪？」
沈先楚認真地道：「當然是去見費省長嘍！」
杜受遲疑道：「費省長又沒叫我，我去不大好吧？」
沈先楚道：「費省長下來本來就是要聽取你關於國有企業創新經營的研究報告，你不去誰去？依我看，費省長馬上就要派人來請你了。」
話音未落，電話鈴聲便響了起來，蔡勻劌的秘書柯毅打電話來說：「杜總，費省長和蔡市長請你馬上到市政府十一樓會議室來。」
沈先楚有些得意地道：「是不是，我說的沒錯吧？！」
杜受微笑不語，翻開文件夾，拿了研究報告，驅車和沈先楚一起往市府大廈而去。
到得市政府十一樓會議室門口，迎面碰見殷士賦。
杜受不想理他，躲在沈先楚背後假裝沒看見。
殷士賦卻偏偏不知趣，熱情地打招呼道：「杜總，我也來聆聽你的高論。」說著殷勤開門，對著杜受做了個請的姿勢。
杜受避無可避，只得當仁不讓，昂首進了會議室。
會議室里費醉正跟易依竹、蔡勻劌閑聊，見杜受、沈先楚、殷士賦都來了，起身相迎，握住杜受的手，搖了搖，親切地道：「杜受同志，你的工作很出色啊，勻劌、先楚，還有殷士賦都很佩服你啊，都說你是真正為國為民，任勞任怨，不邀功請賞的好同志……」
蔡勻劌真心實意地贊同道：「確實如此。」
殷士賦笑容滿面地附和道：「費省長，您知道嗎？在整個江壑市裡頭，我最佩服的就是杜總了！
沈先楚在一旁心悅誠服似的說：「是的，是的。」
費醉眼見他們友好團結的樣子，滿意地點了點頭，道：「我這次來，說是聽取你的國有企業創新經營研究報告，實際上是為了來看望你……」招了招手，「來，來，來，我給你介紹介紹隨行的廳長局長。」說著，手指計委主任、經貿委副主任、環保局局長、省委政研室副主任、省政府副秘書長一一為杜受做了介紹。
這些人當中，除了計委主任外，其他人都是新官上任，杜受都沒見過面，卻不得不裝作久聞大名的樣子，熱情握手，說些恭維話好聽話。
好不容易介紹完畢，費醉揮手讓大家隨便入座。
眾人嘴裡應聲說好的好的，卻哪敢忘了官位尊卑，乖乖地按照官場規矩，坐在自己應該坐的位置上，根本不敢有絲毫僭越。
蔡勻劌見大家依次坐好了，跟易依竹耳語了一句，然後直身乾咳一聲，道：「費省長在百忙之中，能抽空與各位秘書長、廳長、局長、主任蒞臨我市指導工作，是對我們江壑市市委、市政府的最大支持！我們深感榮幸，深受鼓舞！我相信，我們一定不會辜負費省長和各位領導的期望，力爭江壑市的經濟建設邁上一個新台階！」停頓片刻，繼續道，「現在，讓我們用熱烈的掌聲歡迎費省長給我們講幾句話！」
眾人使勁鼓起掌來。
雖然他們人數不多，但也許因為都是高級別的領導幹部的緣故，掌聲特別清脆特別響亮，幾乎有萬人鼓掌那種波瀾壯闊的氣勢。
費醉頗為受用，品嘗了一會兒，雙手凌空向下一壓，止住掌聲，威嚴而又不乏親切地一一掃了杜受、殷士賦等人一眼，道：「既然大家如此熱情，那我就簡單地講幾句吧。」
曾經有好事之徒總結過某些黨政官員的十大謊言，除了「為人民服務」、「我是公僕」、「我絕沒有做過對不起黨和人民的事」這三句經典的謊言外，排行第四的就是「下面，我就簡單地講幾句吧」諸如此類的話。
事實也的確如此，費醉明明說「那我就簡單地講幾句吧，」結果卻從中央政策到地方法規，從白貓黑貓到「三個代表」，從儒道學說到宗教信仰，從唯物主義到唯心主義，從精神文明到物質文明，高屋建瓴，滔滔不絕地講了三個小時，若不是他自己的肚子突然咕嚕咕嚕叫了起來，恐怕講到月高天黑還停不下來。
既然費省長的尊貴肚子叫響了終止符，接下來的首要任務自然便是吃午飯。
眾人簇擁著費醉往江壑賓館漫步而去。
半路上，沈先楚悄悄拉了拉杜受的衣袖，示意他放慢腳步。
杜受詫異地看了他一眼，雖心有疑雲，卻積極配合。
兩人自然地落在了後面。
沈先楚似乎很是高興，眼珠骨碌碌轉了轉，手指指費醉的背影，壓著嗓門道：「我就知道費省長一講話你彙報的事就要泡湯。早上我去找你，就是想提醒你別太認真，也別抱希望，費省長他根本就不在乎國企創不創新，在他的心目中，或許還認為不創新不改革還是保持經濟環境穩定的大好事……」
杜受淡淡地道：「我相信費省長是個英明的領導，他會重視關於國有企業創新經營的根本問題的。」
沈先楚見杜受不相信自己的話，也不生氣，呵呵笑了聲，意味深長地道：「吃過午飯，你就要跟他說再見了……」
杜受以為沈先楚在說胡話，只當沒聽見，加快腳步，追上了人群。然而，令杜受驚訝的是，午飯過後沒多久，費醉果然說下午有要事，必須趕回省政府。這下杜受不得不佩服沈先楚未卜先知的本事了，忍不住轉頭看向他。
沈先楚微微一笑，得意地對杜受眨了眨眼。
送走費醉一行，杜受有些心灰意冷地回到集團辦公室。
奇怪的是，不久之後沈先楚又闖了進來，左右張望了一下，問：「齊晾呢？」
杜受道：「派他出差了。」
沈先楚哦了聲，走到桌前，雙手撐著桌子，擺出一副老朋友的樣子，知心地說：「別泄氣，關於國有企業創新經營的問題，應該是全省，甚至是全國性的課題，因此省委省政府遲早一定會重視的。再說，陪同費省長來的副秘書長是我同班同學，計委主任又是我的老朋友，我已經跟他們說了，要他們找機會跟省長廖詩說說，我相信，要不了幾天，廖省長一定會叫你去當面彙報的……」
杜受雖然性情耿直，不會耍什麼心機詭計，但畢竟跟官場緊密接觸了幾十年，該見的陣仗也差不多都見過了，眼見沈先楚一而再再而三地放下架子對自己殷勤獻媚，跟自己套近乎，心想：「看來，這次不會有什麼陰謀，必定是有求於自己。」不想跟他兜圈子，遂直奔主題道：「沈市長，您是不是有什麼事要我幫忙？但說無妨，我會儘力而為的！」
沈先楚沒想到杜受會這麼直統統地道破自己的用心，老臉一紅，尷尬地道：「沒，沒……是，是有點小事！」
杜受見向來高高在上的沈先楚居然像小姑娘一般忸忸怩怩，忍不住撲哧笑將出來，隨即醒覺這樣對他未免太不尊敬，趕忙強忍住笑聲，誠懇地道：「沈市長，有什麼儘管說，我能幫忙的一定幫忙，幫不到的也會實話實說，請您儘管放心！」
沈先楚能坐到常務副市長這個位置，再怎麼說也都是一個果敢睿智的人物，聽得杜受的表白，哈哈一笑，爽快地道：「好，既然杜總這麼真誠，那我就單刀直入了。其實也沒什麼大不了的事，就是我跟到詩有一點誤會，可能還得罪了他。我知道他是你肝膽相照的好兄弟，因此想請你幫忙做個和事佬，傳達我的心意。」
「你跟到詩？」杜受驚訝地問，「你們會有什麼糾葛？」
這話沈先楚還真不好回答。
他總不能說我泡了到詩的女朋友吧？那杜受不趁機為到詩報復就算是客氣了，還想他為你說情做和事佬？可是，如果不據實而說的話，那杜受不了解情況也沒辦法做和事佬啊。說，還是不說呢？沈先楚左右為難。本來，在決定來找杜受的時候，他已經打定主意實話實說了。可事到臨頭，卻又畏首畏尾起來。不過，這恐怕也要怪杜受，如果他不那麼直白相問，那沈先楚順著剛才的心境自然可以將困擾心頭的話全都倒將出來。偏偏杜受在關鍵時刻問了不該問的話，這話就像水龍頭的開關，一下把他肚裡的苦水給擰住了。
杜受等了半天，見沈先楚依舊一聲不吭，更為奇怪了，又問：「沈市長，你跟到詩怎麼會鬧矛盾了呢？」
沈先楚啊了一聲，一下想起了半闋亭中單思楚精心設計的那一幕。
可以這麼說，他恐怕至死也忘不了當時的情景——單思楚瘋狂的悲傷與飛濺的眼淚！這張臉譜數天來都是他的夢魘，折磨得他每天晚上都睡不安穩。他覺得自己都快要瘋了，好幾次，他都想聘請黑道殺手殺了到詩。但這一次他絕對不是為了殺人滅口，他只是想替單思楚消除心頭之恨。但他又不得不打消這個念頭，因為他清楚地知道，單思楚表面上是痛恨到詩，要打擊到詩，實際上是愛他愛到骨髓裡頭，要不然她何必煞費苦心地設計那樣的報復？如果殺了到詩，那他恐怕就成了單思楚的仇人，這是他無論如何也不願意的。
如果說起先他接近單思楚的目的就是為了滿足肉慾的話，那從半闋亭看到單思楚傷心欲狂的那一幕開始，這個目的便退居次要了，替而代之的是他對單思楚的情感——一份願意為之付出任何代價的真摯情感。剛開始他也以為自己這種情愫是一個錯覺，是一種衝動，也以為自己不可能有這份真情。但當次日晚上不由自主走到歌舞團門口，不知不覺在歌舞團門外徘徊到凌晨的時候，他終於確信自己無可救藥地愛上了單思楚。他為此驚懼，為此懊惱，但最後卻流下了激動的淚水。那一刻，他對天宣誓說：為了單思楚，他願意做任何事情，哪怕是要他付出生命的代價！於是，他擦乾眼淚回到了家，把自己關在書房裡，尋思著怎麼彌補過去的錯誤……
「說，我一定要說！」沈先楚回想著昨晚的心路歷程，嘴裡不知不覺地喃喃說道。
也許是沈先楚的心境感染了杜受吧，杜受覺得辦公室里的空氣突然變得沉滯起來，讓人很是壓抑，正想著怎麼活躍氣氛，忽聽得此言，遂刻意開玩笑地道：「沈市長，我等到花兒也謝了！」
沈先楚聽而不聞，自言自語道：「既然決定了，何必還猶猶豫豫？說吧！」兩手緊緊握了握拳，似乎是自己給自己鼓勁。
杜受微笑道：「好啊，說吧，我洗耳恭聽！」
沈先楚忽地抬起了頭，目光堅定地看著杜受，一字一頓地道：「我愛楚楚，但我從來沒有跟楚楚做過對不起到詩的事！」
再也沒有比這更駭人聽聞的話了，杜受驚得渾身一跳，失聲道：「什麼？」
沈先楚冷靜地重複道：「我愛楚楚，但我保證，我從來沒有跟楚楚做過對不起到詩的事！」
杜受兀自以為自己聽錯了，驚疑不定地看著沈先楚。
沈先楚肯定地點了點頭，繼續道：「我知道，楚楚是深愛著到詩的，只是到詩誤會楚楚跟我有曖昧關係，所以跟楚楚鬧翻了。楚楚見到詩不相信她，心生怨恨，就故意約到詩去半闋亭，故意在到詩面前跟我摟抱在一起。她是想報復到詩，刺激到詩，傷害到詩。結果，到詩還真的上了當。可他也不想想，如果楚楚不愛他，又怎麼會怨恨他呢？又怎麼會故意刺激他報復他呢？俗話說得好，愛之深恨之切，楚楚正是這樣。問題是，這樣的感情太複雜太激烈了，連她自己都不明白，都控制不了……杜總，我也不瞞你說，剛開始的時候，我確實是為了覬覦楚楚的美色而接近她，但當那天晚上看見她傷心欲絕，淚如雨下的樣子，我的心忽然感受到了前所未有的震撼，從那刻起，我對楚楚的注意力不再是肉體，而是我夢寐以求的情感——真正的情感……這些天來，我時時刻刻想念著楚楚，生怕她出事，生怕她想不開，因此時不時便去歌舞團偷偷看她，每當我看見她憔悴的臉龐，看見她痴痴傻坐的樣子，我的心都快碎了……杜總，我知道，你很難明白我這樣的情感，也很難相信我說的話。但你想想，我沈先楚向來不把任何人放在眼裡，向來孤芳自賞、自命清高，又何必編出這樣一個故事來欺騙你呢？有這個必要嗎？我想，你會明白的，沒必要的是不是？杜總，現在我只有一個心愿：那就是楚楚開心。我知道，要楚楚開心只有一個辦法，那就是助她跟到詩言歸於好。同樣，我也知道，要到詩開心也只有這個辦法。杜總，你跟到詩可以說是患難與共的兄弟，我想，就算你不為楚楚，那你也會為到詩的幸福考慮。我相信，你會為到詩做任何事，就像我願意為楚楚做任何事一樣。因此，我想請你幫我去勸勸到詩，把我的心裡話原原本本地告訴他，要他千萬不要被妒忌蒙蔽了眼睛，要他千萬要珍惜楚楚對他的痴情。我保證，從今往後，我再也不會有任何對楚楚的不良企圖了。杜總，請你相信我！」說完，懇切地看著杜受。
其實，沈先楚能夠發生這麼巨大的蛻變，除了單思楚的原因，還因了另外一件事的觸動。
前天傍晚，沈先楚去商場買東西的時候，又碰見了孟師師，正想打招呼，卻見孟師師如見鬼魅似的轉身就逃。他大為詫異，追上前去抓住孟師師問怎麼回事，為什麼要躲避他？孟師師無奈，只好把當日廣場西路發生的一切詳細告訴了他，還說，若不是杜受的及時阻止，並花巨款堵住了在場看客的嘴巴，你沈先楚非但臭名遠揚，而且恐怕早在監獄里享福了！他這才知曉，自己當日做了什麼天理不容的事！而對自己有再造之恩的杜受卻從不在他面前提及。相比之下，自己是何等的齷齪，居然昧著良心，老想著落井下石，跟他作對！由此，沈先楚便有了向善之心，再加上半闋亭發生的那一幕刻骨銘心的愛情悲劇，兩般刺激之下，這才使得他徹底頓悟，有了悔過自新，成為一個好人的想法！
這一切杜受自然不知道。
他不可思議地看著沈先楚，彷彿是看一個天外來客。
但他的心卻分明真實地感受到了沈先楚的真情。
他想：「在世風日下的今天，還有什麼比真情更珍貴的呢？縱然這種真情是那麼的怪異，那麼的匪夷所思！而且，自己這時候如果不支持他，那勢必把他逼入歧途，那不管是對到詩，對楚楚，還是對自己，都將是一種很可怕的噩夢！看來，自己別無他法。」於是，他握住沈先楚的手，真誠地道：「請您放心！」
沈先楚反手握住杜受的手，熱淚盈眶。
兩人的手緊緊地握著，搖著，第一次沒有了敵對和虛偽，第一次有了惺惺相惜的感覺。
沈先楚激動之餘有點迫不及待了，要杜受立即約見到詩。
杜受點頭應了，正要伸手抓起電話給到詩撥打手機，電話鈴聲便響了，是副市長蔡勻劌的秘書柯毅打來的，他說：「杜總，蔡市長請你馬上過來一下。」
杜受說：「好的，我馬上過去。」抬頭歉意地看著沈先楚。
沈先楚通情達理地道：「現在還是上班時間，不如晚上你專程去找他！」
杜受說：「這樣最好，我也可以先想想怎麼跟到詩說，要不然越幫越忙可就糟了。」
兩人一起出了辦公室，到得暢武大廈樓下，沈先楚說要去一趟省城，然後拍拍杜受的肩膀，做了個打電話的手勢，提醒杜受別忘了給到詩打電話。杜受微笑著點了點頭。沈先楚這才放心地上車走了。杜受看著沈先楚的專車拐過路口不見，莫名地搖了搖頭，然後驅車趕到蔡勻劌的辦公室，微笑問：「蔡市長，您找我有什麼事？」