第十五章
1
昨夜一場小雨，把上江市的天空洗得湛藍，泥土和綠色植物散發出來的氣息，在玻璃絲一樣閃爍的陽光里遊動著，高高矮矮的建築物煥然一新。
這座小城的空間，正在被一幢幢拔地而起的樓房，拼出奇異多姿的圖案，鳥瞰下來，猶如一座尚在搭建中的積木。
這時在市政府機關二樓會議室里，徐正、趙源、方國華等能源局移交工作領導小組成員，正在與余啟值和苗蓮芬等市裡移交工作領導小組成員，就已經進入操作程序的移交事宜，進行面對面友好溝通。其實雙方心裡都有數，今天坐到桌面上來，無非是完成一次禮節性的往來活動，話題不會涉及到此次移交的實質內容。
徐正扒開一根香蕉，笑呵呵說，我說余書記，苗市長，這回你們市裡，可是抓住了一次幫我們能源局減肥的好時機啊。
余啟值哈哈大笑，摸著光亮的腦門道，要叫我說啊，我們上江市，這次是要給你們能源局擦屁股溝了，徐局長。
你們要是消化不良，我們可就發愁衛生紙嘍！苗蓮芬比比劃划說，我們上江市，可是沒有像樣的造紙廠，拜託你們能源局，這次說什麼也要憋住了，千萬別那個……
苗蓮芬的話，把大家都逗笑了。
余啟值點著一根煙，調整了一下坐姿。
苗蓮芬說著說著，就把話題說到了從前，很是動情地回憶起當初市局兩家幾件合作愉快的事來，旁人就跟著哼哼哈哈，讓表情隨著她的話題走回從前，心卻是留在了這間會議室里。
後來趁苗蓮芬喝水這工夫，徐正說，苗市長你放心，中直地方，都是情系國務院黨中央，只要咱們再次握手，就能再次完成具有劃時代意義、達到里程碑標準的魚水情合作。
好，有你徐局長這句話在移交上墊底，到時有個溝溝坎坎的我也就不在乎了。苗蓮芬沖徐正一抱拳，很有點女俠客的味道。
余啟值抻了一個懶腰，岔開話題問，苗市長，中午，你準備在哪裡宴請能源局諸位領導啊？
苗市長道，這可就把我這個鄉巴佬給難住了，人家徐局長趙書記，啥樣的大餐沒吃過吧，咱上江這幾道家常菜，還真不好往徐局長和趙書記眼前擺呢。余書記，還是您來定個地方吧。
聽苗市長如此一說，我們這些人，離廉潔的邊可就遠了。趙源道。
余啟值笑著說，廉潔掛嘴邊，腐敗在裡面，我說苗市長，你可不能拿能源局的領導隨隨便便打哈哈呀。
苗蓮芬明知余啟值這是在找樂，可還是紅了一下臉，和稀泥的口吻說，咱上江這彈丸之地是塊凈土，從不滋生雜草。是吧徐局長，趙書記？
徐正看了一下手錶說，算了，心意我們領了，這頓飯，攢到下頓一塊吃吧，我們這就回去了，下午還有事，部里過來一個檢查團。
真打算給我們省啊？余啟值問徐正，聳了一下肩頭。
徐正起身道，少吃一頓，就能多救助幾個失學兒童。
喲，聽這口氣，我還以為是總書記到我們上江來了呢！余啟值大笑。
送走能源局一行人，余啟值來到了苗蓮芬辦公室。
余啟值背著手，嘟噥道，嗨，你運氣不好啊，苗市長。
苗蓮芬皺了一下眉頭，一時音沒明白余啟值這句話里的意思。
余啟值走到窗前說，我這歲數，還能有什麼前途？按說移交這件事，對你來說是個發展機遇，只可惜沒老天爺不幫忙，這要是他們能源局買斷工齡的事成了，他們那裡的閑人也就用不著咱們操心了，現在看來，麻煩要到咱們這邊來了。
苗蓮芬試探著說，余書記，在移交這件事上，你可得抗大旗。
余啟值回過頭說，我沒有躲閃的意思，苗市長你放心好了。干出毛病來，我兜著，出了成果，你採摘。上江就這麼大，咱們之間要是配合好了，上江市到時就能有個好收成。
憑女人的直覺，苗蓮芬這時一下子就想到了表妹江小洋，意識到她肯定摻和了自己和余啟值之間的事，要不然余啟值這個老滑頭是不會說出這樣露骨的話來。想到這裡，她下意識吸了一下鼻子，感覺表妹身上的氣息，正在從余啟值的身上散發出來。不過很快，她就開始往回收這股特別離奇的心勁了，勸自己最好不要在余啟值面前神經過敏。
余啟值迎著苗蓮芬多疑的目光，很有內容地笑了一下。
余啟值今天明的態度，確實與江小洋有關。
那天在省城梨花苑因賭氣想走掉，最終卻是沒有走成的余啟值被江小洋拽上床，臉上的不高興和心裡的怨氣，沒一會兒就散飛了。余啟值就著湧上來的衝動，把先前沒有做出滋味的那樁事重溫了一遍，居然就做出來了高潮迭起的效果，把江小洋痛快得又叫又咬，余啟值更是盡興，渾身的骨頭都酥脆了。
軀體大豐收后，兩人破天荒一同鑽進浴室淋浴，江小洋給余啟值洗頭時，嬌滴滴要余啟值今後在難纏的事上，一定給她表姐腳底下留條道，寬一點的道。
魂被江小洋玩弄散了的余啟值，滿口答應了她的要求，讓道，讓一條上江市裡最寬的道，讓你表姐橫著走都富餘。
江小洋一時沒反應過來橫著走的東西是什麼，輕輕拍著他的屁股說，哎這就對了，她有好日子過，咱們才會有快樂！
余啟值嘿嘿直樂，我這可真成了兩手抓，兩手都要硬。
你厲害，雙豐收，你美吧你！江小洋喜滋滋在他臉上胡亂親起來。
余啟值怪聲怪氣地說，我再厲害，也不會像你表姐似的，到時橫著走啊！
這一次，江小洋聽出門道來了，一把抓住他的致命物件……
苗蓮芬猶豫著問，余書記，你分析一下，能源局這次移交，能放多少水到咱上江市？
余啟值想想說，這我也說不好，到時見機行事吧，畢竟這一次的主動權在他們那邊。
苗蓮芬點點頭。
2
晚飯後，苗蓮芬一個人在家，坐在沙發上，還在琢磨江小洋，心裡一會兒彆扭，一會兒悶得慌，情緒穩定不下來。她想，這樣心神不寧，還不如這就去江小洋家轉轉，沒準會有什麼意外收穫呢，於是就往江小洋家打了電話，之後穿上衣服，拎著一袋子河螃蟹，出了家門。
河螃蟹是一個縣長在她吃飯前送來的，滿滿一簍子，個個是圓躋，少說也有二十多斤。
徐徐的夏夜風，吹在身上暖融融的，苗蓮芬走上青年大街，望著一盞盞明亮的路燈，火龍似蜿蜒在夜幕里。馬路上跑著的小車，明顯比前幾年多起來，而且車的款式和顏色也讓人眼花繚亂，心裡禁不住熱流翻滾，一種成就感油然而生。她想，把上江市打扮成現在這個模樣，自己付出的心血還少嗎？
江小洋家離苗蓮芬家並不遠，若不是苗蓮芬在路上浮想聯翩，她今天走下這段路，說什麼也用不了十分鐘，五分鐘就足夠了。
江小洋和她愛人在家，屋子裡的溫度被櫃式空調機控制在二十三度左右，空氣里瀰漫著空氣清潔劑的味道。
剛剛送來的，都還活著，拿一些過來給你們嘗個鮮。苗蓮芬把袋子遞給江小洋，江小洋回手又把袋子交到丈夫手裡。
義東，你是昨天回來的吧？苗蓮芬問，換了拖鞋。
義東是江小洋的丈夫，姓劉，在市林業局管病蟲害防治這一路工作，是個正科級幹部，平時性格蔫巴，話也不多，像是心裡常年壓著幾件愁事。幾天前，他陪他們局長去了大都縣。
劉義東回答道，是昨天回來的，苗市長。說完就進了廚房。
來到客廳落座，苗蓮芬四下看著說，小洋，我也就是有小半年沒過來，你這屋子就又變樣了。
江小洋笑道，姐，也沒動什麼，就是換了幾樣傢具。
看你這裡，還像個家，看我那裡，怎麼看怎麼像個旅館。苗蓮芬說，臉上堆滿了苦笑。
你和姐夫都是大忙人。江小洋抻了一下衣襟。
苗蓮芬的愛人在開發區管委會當主任，平時很少回家，夫妻生活過得總是有一搭無一搭，感情上的冷漠，隨著歲月和年齡的增加而增長。至於說愛人在外面的日子過得是否精彩，苗蓮芬沒閑工夫也沒心情去搜集這方面的信息，某年某月，倒是愛人醉酒後的一句話，讓她把自家的事算是看透亮了，那次她愛人迷迷糊糊地說，男人心不花，女人都回家；女人沒青春，男人情不真！
姐，你喝點什麼？江小洋問，茶？咖啡？還是別的什麼？
來點涼爽的吧。苗蓮芬說。
義東，你給姐拿一聽冰茶來！江小洋大聲說。
很快，劉義東就拿來兩聽冰茶，放到圓形茶几上，然後悶聲不響坐進了雙人沙發，佝僂著腰，一隻手托著下巴。
江小洋打開一聽冰茶，遞到苗蓮芬手上。
苗蓮芬接過來，但沒有馬上喝，因為她身上的某根神經這時敏感到了一股熟悉的氣味，具體說是一個此刻不在此地的男人的氣味，她機靈了一下，鼻翼也擴張開了。她難為情地瞟了江小洋一眼，埋怨自己又在神經過敏，在辦公室那會兒，覺得從余啟值身上聞到江小洋的氣味，現在感覺在江小洋身上又聞到了余啟值的氣息。為了掩飾失常的心理，苗蓮芬一口氣喝了半聽冰茶。
遠去的一個歷史人物，近日的一則時事新聞，兩個女人的四片紅唇在記憶與現實之間蠕動著。她們聊天的內容，很少觸及飲食、服裝、柴米油鹽，生兒育女這一類女性比較擅長撥弄的話題。也難怪，她們一個關心政治，一個熱衷生意，且都干出了一定名堂，她們在一起的時候，自然不會找那些婆婆媽媽的話題磨牙床。儘管這是在家裡，可她們的本能，還是要把她們的大腦支出這個家。
後來，江小洋主動把話題過渡到了移交上。
苗蓮芬說，這麼大的事，過去我可是沒經歷過，有壓力呀！
江小洋捏著手說，大家一起使勁，還愁有過不去的火焰山？再說姐的能力，我心裡還能沒個數？
苗蓮芬道，上江市，畢竟是余書記當家，我只是個配角。
我看余書記這個人，還是通情達理的，不像是那種獨攬大權的人。江小洋說，再說了，他都什麼歲數了，還有什麼奔頭？得罪姐，他圖什麼？我看這個賬，他能算過來。
江小洋覺得把話說到這個份上，表姐就能領悟到她要表達的那層意思了。
苗蓮芬看了江小洋一眼，感覺表妹的話，說得很硬氣，也很過癮，心裡就不再敲小鼓了，表妹和余啟值的關係，看來真是說不清道不白。
心裡一個模模糊糊的影子，一旦清晰了，苗蓮芬猛然間悟得，不管表妹跟余啟值如何，她在暗中幫自己使勁，自己就不能無動於衷。人各有志，今後她的事，就讓她自己去料理吧，犯不著再為她東操心，西操心，甚至是瞎操心。人家怎麼了，人家手裡沒有權，可人家有本事支配權力，有能力在關鍵時刻向你顯示親情的魅力，人家比你苗蓮芬差了什麼呢？
在此，苗蓮芬不得不承認，說到家，女人關心女人，一半是因為嫉妒和攀比心理作祟，一半是想展現自己顯赫的社會地位和生存實力，女人與女人之間，不存在平等這個前提，女人之間的動機，只有征服與被征服！
再就是吃醋和算計是女人們之間，永遠也做不完的一場人生遊戲！
現在苗蓮芬心裡也僅僅是為江小洋的丈夫劉義東不得勁了。不過她也明白，自己為這個老實巴交的男人，實在是做不了什麼。認命吧，命數就是這個樣，誰能有辦法？人在家裡的角色，是人在本性上最真實的體現，本性把你定為家庭弱者，那麼你也就很難在社會上成為一個強者！家庭是通向社會的一塊跳板，而且這塊跳板往往只容一個人無數次起跳，直到跳出名堂，或是損壞這塊跳板。而另一個人，卻只能是充當維修工的角色。
總之，夫妻之間有無默契，默契程度如何，都是由性格和能力來決定的。
強者不可能與強者溝通，弱者不可能與弱者交流！
陰陽平衡的家庭，如今是越來越少見了，這並非是婚姻中的人怎麼著了，而是這個時代在時時淘汰這樣的門戶。想想看，時下那些沒有奇聞軼事，沒有五顏六色，沒有喊叫笑罵，沒有暴力傾向的家庭，你就是再美滿，再幸福，又有多少人去關注，去在乎呢？現在家庭新聞的聚焦點是要靠家庭成員花心出走、生活糜爛、良心喪失、敗家敗國、名譽掃地，或是精神崩潰來支撐！
一晃，兩張女人嘴，就把一個鐘頭打發過去了，苗蓮芬說時間不早了，回去還得忙點事。
江小洋讓表姐等等，起身離開客廳，取來一個紙盒子。
姐，送你一雙皮涼鞋。江小洋打開盒子。
這是一雙前後都有跟的棕色涼鞋，跟不是尖尖的那種，形狀酷似一朵倒置的小喇叭花，鞋面上扎著無數個小圓孔，鞋跟與鞋面之間，留有一拳的空白，一根纖細的鞋帶，柔軟而精緻，點綴出這雙鞋的富貴之氣。
就我這腳，哪配穿這麼好看的鞋。苗蓮芬嘴上說，可手還是伸了過去。
純羊皮，義大利貨。江小洋說，姐，你試試。
苗蓮芬和江小洋都穿三十七號的鞋，早年苗蓮芬送過江小洋一雙黑色皮鞋。
苗蓮芬的右腳，眨眼間就被羊皮涼鞋包裝洋氣了，她前後看著。
江小洋說，嘿，好看！姐你穿，比我穿有樣，我腳面低，撐不起來。說罷弓著腰，圍著苗蓮芬轉了一圈。
你還真別說，人家義大利的東西，看著就是順眼，穿著也舒服。說著，苗蓮芬把另一隻鞋也穿到了腳上，輕輕跺了一下，嗨，這官當的，身上都沒多少女人味了。
江小洋一臉笑道，姐好歹打扮一下，就能從女人堆里跳出來，氣質在那擺著呢，這可不是誰都能比的。
行了吧，就我這半沙漠，半乾旱的身子，還能留住氣質？哪像你，要身段有身段，有風度有風度，還會穿衣服。苗蓮芬喋喋不休。
姐你是忙，不像我，有那份閑心。江小洋幫著苗蓮芬找轍。
唉，不行嘍，歲數不讓你美，再怎麼往身上花錢也買不回年輕。說到這，苗蓮芬忍不住的目光，又在兩個棕色腳面上溜了一遍，然後一扭臉問，義東，你說我穿這雙鞋去上班是不是有點那個，就是張揚了？
劉義東過來，看了幾眼，乾巴巴地笑道，還行，苗市長。
江小洋斜視了丈夫一眼，無可奈何地撇了一下嘴。
3
新鮮的陽光照在苗蓮芬憂鬱的臉上。在剛過去的幾分鐘里，她先後接到了市政法委副書記和市公安局局長的電話，說華山鎮出事了，中央電視台一行人根據群眾舉報，來調查一個非法生產煙花爆竹的窩點，公安局長等人，此時正在去華山鎮的路上。
操蛋！苗蓮芬一臉惱怒。
事前，她對這個非法生產煙花爆竹的窩點一無所知。華山鎮那裡，似乎就沒安靜的時候，過去偷偷摸摸造過假煙假酒，銷到北京后出了事，北京方面有關部門過來執法，事兒鬧得沸沸揚揚，省領導把她和余啟值叫到省城，鼻子不是鼻子，臉不是臉地教訓了一頓。等從省城回來，他們就把鎮黨委書記和鎮長統統撤職查辦了，新黨委書記由余啟值提名，新鎮長誰干合適苗蓮芬有發言權。
如今華山鎮不造假了，開始鼓搗帶響的東西了，而且還響到了首都，這婁子看來是越捅越大了。
大魚吃小魚，小魚吃蝦米，可是這話在官場上，有時就得反過來說了。小魚吃不了大魚，但能咬傷大魚，蝦米吞不下小魚，卻是能把小魚噎死！
苗蓮芬想，有些人，有些事，放一碼可以，但要是影響到了你的安危，你的某一個大行動計劃，那你就不能手軟，不然你遲早要倒霉。眼下市裡的頭等大事莫過於移交，什麼事，什麼人，都得給移交讓路，看來自己昔日推薦的華山鎮鎮長也是個早產兒，天生的短命鬼！
苗蓮芬在心裡發狠是因為煙花爆竹這件事，把她心裡正在掂量的大事給衝擊了。在聽到這個壞消息前，她一直在考慮移交補償方案該怎麼做。
今天一大早，她在電話里跟余啟值請示彙報，余啟值就把往後退一步的意思擱到了她耳朵旁，說這陣子身體不好，移交補償方案的事讓她牽頭，帶著領導小組的人先干著。當時她想，昨晚去江小洋家，看來挺管用，要不是江小洋的舌頭起勁，余啟值怎麼會往後退步？
在苗蓮芬看來，這次能源局向市裡移交的單位，明面上掃視，除了能源職工醫院、能源通訊處、能源房地產開發公司，其他單位似乎就沒有什麼油水可擠了，要是再往細微之處著眼，有些單位的狀況，甚至就是爛攤子一個，下崗、待崗和試崗人員成群結隊，光景破破爛爛，遠不是計劃經濟時期的牛氣樣子了。現在讓苗蓮芬擔心的是，到時能源局再在這些半死不活單位的固定資產，以及專業人才上做點手腳，那市裡得到的，可就是一堆破銅爛鐵和幾個空殼兒了。因此說，移交補償方案怎麼做，此時就顯得至關重要，而這個方案能否做到水平，做出力度，這又關聯到了能源局的移交實施細則如何制訂。沒有針對性，市裡的補償方案做起來很容易發飄。眼下，苗蓮芬在為沒有辦法搞到能源局那個細則方案的核心而苦惱。她明白，如果能搞到對手的核心方案，上江市就一定能從中找出補償方案的對接點，這樣一來，敏感的補償數額也就有了踏實的落腳點，最不濟，到了討價還價的時候，舌頭底下壓著他們的細則方案，舌頭無論怎麼轉向，也都不會發軟了。
慢慢地，苗蓮芬把心思鎖定在了一個關鍵人物身上，那就是能源局資產處處長方國華。
方國華是土生土長的上江人，當年在能源局最風光的時候，此人走省里一個遠親廳長的路子，鑽進了叫上江人眼紅的能源局機關。方國華自打進了能源局，身份就變得模糊起來，能源人不拿他當自己人，而市裡也不把他當鄉親看待，原因是方國華做事鬼頭，只要是有機會，哪頭的好處他都撈取，曾有人說他是活在能源局和上江市兩家官場上的幻影式人物，時常是見頭不見尾，聞聲不見身。
早在過去，苗蓮芬和方國華之間在公事或是私事上，就有過具體合作，苗蓮芬為一個倒鋼材的老同學，曾給方國華打過電話，而方國華為老家宅基地的麻煩也親自登過苗蓮芬的門。
苗蓮芬喝了一口水，往下放杯子時，猛地想起來，方國華的小舅子，這會兒在市文化館，於是就給文化館館長打電話，問到了方國華小舅子的姓名，工作情況等相關信息。隨後，她又把電話打到市文化局局長那裡。
文化局局長也是個女的，跟苗蓮芬關係不錯。苗蓮芬開門見山問女局長，現在她那裡，有沒有空閑的科級崗位，女局長說前幾天，音像市場管理科科長辦了退休手續，眼下也就這一個空位子。苗蓮芬就讓對方把這個位子留下來，說她要跟能源局那邊辦事，有公關用途，女局長一口答應。
掛斷這個電話，苗蓮芬整理了一下思路，從手機里調出方國華的手機號。
打通后，苗蓮芬剛想開口，方國華的聲音就搶了先，苗市長，你好。
你好，方處長。苗蓮芬說。
最近挺忙吧苗市長？方國華沒話找話。
哎，生兒育女，洗衣做飯，一個女人，還能幹啥，不就是這點事嘛。苗蓮芬拿出了家庭主婦的腔調。
方國華笑道，你苗市長做一頓飯，那可就是上江幾十萬張嘴的溫飽事啊！
苗蓮芬笑笑說，你就拿鄉親們，當原始股炒吧，方處長。
方國華又是一陣笑，然後問，苗市長，您有什麼吩咐？
怎麼，沒事就不能跟你連線了方處長？苗蓮芬說，從椅子上站起來，沖你這句話，今天晚上，我還就請你吃飯了，怎麼樣方處長，賞不賞臉？
方國華停頓了一會兒說，這我哪好意思啊，苗市長。
苗蓮芬抓住這個吃喝的話頭就不鬆口了，追問，你就說行不行吧方處長？
方國華明白，在上江吃飯不是件簡單事，誰張羅誰參加，說起來那也是一套一套的，曾有閑人這樣歸納黨委、政府、人大、政協四路幹部在吃飯上的第一反應，在一個吃字上，就把那些人平時的身份、地位、權力、形象和影響力一語道破。比如，請黨委口乾部，會問：都有誰（人事在黨委）？請政府口乾部，會問：什麼事（工作在政府）？請人大口乾部，會問：去哪吃（人大有考慮）？請政協口乾部，會問：幾點鐘（政協沒商量）？
方國華說，那這樣吧，苗市長，晚上我請您。
哎，這就痛快了，像咱們上江人了。苗蓮芬大聲說，錘落有音，釘死了，下班前，我過去接你。
方國華說，那就不用了，苗市長，說個地方，到時我開車過去就行了。
苗蓮芬噘著嘴，想了一陣子說，方處長，你看咱們去盛唐坊可以嗎？吃過飯，咱們再到隔壁的千里行康療中心休息休息。
方國華道，苗市長啊，你可是讓我看出來了。
看出什麼來了？苗蓮芬問，腐化？墮落？還是……
哎呀苗市長，你這是說哪去了，我的意思是，看出你苗市長不僅會工作，還會享受生活呀。方國華說。
苗蓮芬說，沒啥問題的話，就六點鐘吧，方處長。
方國華說，好，沒問題。
4
走出盛唐坊，一股熱烘烘的氣流纏上身來。
這天，悶熱。苗蓮芬揮著手嘟囔。
方國華跟上來，望著夜空里的星星說，能下場雨，就好啦。
剛才他倆只喝了一瓶紅酒，所以說他倆在神智上都沒什麼問題，只是苗蓮芬的臉上，掛了一層薄薄的紅暈。
他們進了千里行康療中心，涼爽的冷氣，讓他倆的呼吸舒服起來。
這個康療中心是一個年輕的殘疾人開辦的，生意經念出了個性，不靠歪門邪道招攬顧客，服務過程中也不穿插色情節目，所有的服務項目都是純陽光保健工程，在上江市很有知名度，官員名流們常來光顧，坐在輪椅上的老闆，這會兒已經是市政協委員了。年初，省委書記來這裡，走時一高興，就給留下了墨寶，題的是：千里之行始於足下。現在這幅經過裝裱的題字，就懸挂在大廳正面牆上，客人一進門就能看見。
苗市長，上次省委書記來，我在電視里看到你也陪他到這裡來了。方國華站在那幅題字下，邊看邊說。
苗蓮芬背著手，盯著題字道，就我這個小市長，一生里能有幾回陪省委書記的機會？還不抓住一回是一回呀。
方國華回過頭說，我這輩子，要是能有一回也就心滿意足了，苗市長。
說不定日後什麼時候，我想見你老兄一面，比見個省委書記還要難呢，方處長。苗蓮芬笑著說。
苗市長，那種命，我別說想了，就是做夢，都搭不著邊呀！我這人，天生就是當牛做馬的命！方國華搖著頭。
方處長，你要是駿馬的話，上江市可就驕傲了，到時上江市人民沾你點光，你可不能躲躲閃閃。苗蓮芬臉上的表情很誇張。
就我這腦子，能幹出個耕牛樣來，就算對得住上江的父老鄉親了。方國華像對下聯一樣，把苗蓮芬的話給應付過去了。
繞過一個小花池，兩個人站到一幅巨大的彩色足底穴點陣圖前。
開掘中草藥魅力，釋疑足底穴位功能是千里行康療中心的特色。一種名為百草漿的葯泥，據說是用三十餘位中草藥製成，呈枯樹葉色，做足底按摩前，先將這種獨家配製的葯泥，均勻塗在客人腳上，十五分鐘后，用清水洗凈雙腳，抹上按摩膏，進入按摩程序，每走一個穴位，小姐都向你解釋這個穴位的功能及保健意義，全套程序耗時一小時十分鐘，不容人不徹底放鬆，昏昏欲睡。酒後來此，睡上一小覺，再睜開眼時，人必精神，筋骨自然酥鬆，與紅塵亂世間不失為人生的一種享受。
從服務小姐熱情的臉上看，就知道苗蓮芬和方國華都是這裡的老客戶。
一個瘦高的小姐，把苗蓮芬和方國華領進了一個寬敞的貴賓間。
廂式按摩床，也是中心獨家定做的，骨架使的是不鏽鋼，床身不大，分三段拼成，寬度在一張半身子左右，床頭可根據客人的要求升降，床尾部也能左右移動。
苗蓮芬和方國華已經躲在了按摩床上，小姐正在往他們的腳上塗抹稠糊狀的葯泥。
一小時十分鐘下來，方國華已熟睡了一覺，神清氣爽，點著一支煙，抽了一口，滿臉陶醉。而心裡揣著事的苗蓮芬，則沒有找到以往的那種輕鬆感覺，她只是迷糊了一陣。
小姐拿來百草健身茶，這也是千里行康療中心自製的，味甘苦，色青綠。
待小姐退出去，苗蓮芬說，方處長常來這裡吧？
方國華道，偶爾。
苗蓮芬翻了翻身，把右手墊到頭下說，這裡可是咱們上江市娛樂服務業的光彩門面，上過大報，也上過大電視台。
方國華嗯了一聲。他在琢磨，她剛才的話里，咱們這兩個字的引伸含意究竟能佔多大地方？從盛唐坊到這裡，苗蓮芬還沒流露出她今天做東的主題意思，不過他想可能快了，就本能地警惕起來。
其實，從一開始接到她的電話，方國華就明白，苗蓮芬這時請他吃飯，裡外的意思，打的都是移交的主意，無非是想從自己的嘴裡，套取一些對上江市有用的信息。正是因為猜想到了，他才一直跟她裝糊塗，你不明說，我也不主動往你的槍口上撞，耐著性子跟你這個父母官周旋。
天南海北，扯過幾句閑話，苗蓮芬就提到了方國華的小舅子，這叫方國華沒有料到，臉色有點吃驚。
苗蓮芬說，國華，市文化局領導，可是把你小舅子孫林的事，說到我耳朵邊來了，講你小舅子人老實，能幹，他們打算調他過去，把音像市場管理這攤事挑起來，他們還問我跟你關係怎麼樣。國華，你說咱兄妹倆的關係，那還有說嗎？
方國華沒敢猶豫，馬上說，那是那是，就像上江市與能源局的關係一樣，魚水情深！
苗蓮芬坐起來說，是啊，你說我要是跟文化局的領導哼哼唧唧，那些人還指不定想咱倆有多大矛盾呢，你說是吧國華？
方國華一笑說，那沒錯。
方國華覺得自己低估了這個女人，沒想到她會拿自己的小舅子來說事。小舅子是半斤還是八兩，他心裡最有數，可是這件事，現在就往回推，一是氛圍不對，再就是既然被苗蓮芬當誘餌用了，不成的話，那麼日後肯定會通過什麼渠道，七拐八轉地傳到老婆耳朵里。老婆在市人大工作，搞信息的路子很寬闊，到時老婆百分之百要鬧事，因為老婆對她的這個弟弟一直不錯，總巴望弟弟能成為家族裡最有出息的人。方國華的老婆，是個身上不缺嫉妒也不缺優越感的女人，有時嫉妒起人來，連方國華也不放過，總說她就不相信，她們老李家的人，干不過老方家的人。
可是無功不受祿這個道理，像方國華這種人又怎麼能不曉得？方國華一時犯難了。一陣內心衝突過後，他想算了，苗市長推過來的這份情，就是拿到放大鏡下面去看也大不到哪去，不過就是個科長的事，還是先伸手接過來吧，也免得叫苗蓮芬白忙劃了一晚上，多少得給她點面子。
方國華爬起來，給苗蓮芬的杯子里添了水，知冷知熱的表情說，苗市長，等哪天你有空，我叫孫林正兒八經請請你。
苗蓮芬望著他，一驚一乍道，方處長，聽你這口氣，你在這件小事的想法是不是過頭了啊？我可是跟你說方處長，你可千萬別把這件小事，往什麼移交上聯繫，那樣可就傷了咱們的老鄉情份。
苗蓮芬借題發揮，正話反說，把她今天宴請方國華的動機，一點不剩全兜售給了方國華的耳朵，而且還顯得順理成章，幽默的味道也出來了，讓你輕鬆拿去。
然而，就算苗蓮芬心思動得不淺，方國華也不會就地衝動。方國華想，一個小科長職務里潛藏的利益，擺在移交這個大主題下透視，究竟有多薄有多厚，她苗蓮芬應該清清楚楚，就拿這麼一件輕飄飄的小事，好像不應該買到我方國華的心，我不會因為小舅子的一厘米前途，以及你苗蓮芬身上散發出來的這麼一點點味道淡淡的鄉情，就把能源局的集體利益當球踢了，那樣的話我這腳法也太臭了，我還不至於膚淺到在生意場上說不清楚一美元兌換多少人民幣吧？再說移交這件事的帷幕也才剛剛拉開，這出大戲，究竟是上江市能演精彩，還是能源局的演員更出色，現在都還是個未知數，大家都還在後台忙著化妝，所以說不論是從感情上，利益上，還是政治立場上說，自己這時都不能隨便跟風，濫用職權，在移交這件事上，一旦出點意外，就不會是個小閃失，到時承擔多大責任不說，自己的前途，就算是交待在這件事上了。