蔣慶林成了第一個犧牲者
其實，石林的分析和提醒，王步文已經不止一次地思考過。他非常清楚自己所要面臨的對手是何等強大，更要命的是他到現在還弄不清對手是誰。對手就像一頭蹲伏在暗處的巨獸，虎視眈眈地盯著他，隨時都可能突然跳出來，把他撕咬成碎片。應該說，他們早在幾年前就開始交手了，較量的結果，師傅蔣慶林成了第一個犧牲者。幾年後的今天，李燕死於非命。沒有照面，自己的戰友和知情人就中箭落馬。可以想象，隨著偵查工作的展開和深入，敵我雙方勢必要陣前亮相，不知還要付出何等慘重的代價。甚至他還沒有等來陣前交戰的機會，也許就已經被暗箭射落於馬下了。儘管前程危機四伏，兇險重重，但他只能迎上去，沒有任何退路可言。師傅無法安息的亡靈時時都在鞭打著他，李燕哭泣的冤魂在黑沉沉不見天日的海底向他呼號。更何況退縮也不是他的性格，有悖於他的信念和做人的準則。
「步文兄，你打算怎麼辦？」石林注視著王步文。
王步文擺弄著手指間的香煙，面容沉靜地說：「你說我還能怎麼辦？能跟你合作，我感到很高興，也很榮幸！」
石林笑了，拍拍王步文的肩膀，用愉快的聲調說：「我會珍惜這次機會的，但願不讓你失望！」他打著打火機，遞到王步文面前。「有什麼需要我做的，儘管說！」
王步文看看蔣小慶，推開了石林遞來的打火機，不緊不慢地說：「現在最要緊的就是要確定死者是不是真的就是李燕。弄清楚這個問題，就有必要先查明李燕的身份。比如她家在哪裡，她在港城從事的職業，和哪些人有交往等等。掌握了這些，就可以讓她的家人或關係密切的親友對屍身、照片和模擬畫像進行進一步辨認，或許會有意想不到的結果。而且，這對下一步的偵查工作也能起到至關重要的作用。你石林是刑偵專家，應該比我……」
「得得！少來這一套！」石林打斷王步文的話，故作不高興的樣子說，「咱哥倆誰跟誰呵？你還給我灌迷魂湯！」
王步文很認真地說：「我說的是實話，完成這樣的工作牽扯到社會的方方面面，只有你們公安才有這個條件和能力，你說是不是？」
石林不得不承認王步文的話有道理，點點頭說：「好吧，我會儘快著手開展這項工作！」
「我們該告辭了。」王步文說著站起身，向楊雪和蔣小慶抬抬下巴。
楊雪似乎還有些戀戀不捨。她從王步文和石林的交談中學到了很多書本上學不到的刑偵知識。而且初出軍營的她也從他們的交談中加深了對社會的了解，這對她來說彌足珍貴。蔣小慶見楊雪坐在沙發上沒動，伸手拉了拉她。楊雪這才很不情願地站了起來。
「步文兄！」石林也站起了身，誠懇地說：「希望我們多聯繫，互通有無！」
王步文取出自己的名片交給石林說：「這是我新的辦公電話和手機號，你隨時都能找到我。」他緊緊握住石林的手。「要是弄清楚了李燕情況的話，希望你能及時告訴我！」
「那當然了。我剛才不是講過咱們要互通有無嗎？」石林摟著王步文的肩膀，把他們送出門去。
王步文回到處里后，馬上向嚴展飛作了彙報。嚴展飛也感到案情重大，詳細詢問了市公安局刑警大隊甄別死者身份的情況。王步文把他與石林商定的計劃原原本本地講述了一遍。嚴展飛肯定了王步文的設想，認為偵查方向是正確的，方案是周密的，方法也是行之有效的。王步文向嚴展飛請求，能否讓他集中力量，和市局刑警大隊攜手對此案展開偵查。嚴展飛說他會儘快跟有關領導同志通氣，然後給王步文答覆。在此之前，他要求王步文把手頭的走私案辦結，把確定死者身份和尋查李燕情況的工作讓石林他們先進行著，一旦有了結果，再介入也不遲。王步文告訴嚴展飛，昨天夜裡抓獲的走私船，沒有追查的價值，不可能網住大魚，交給范斌辦就綽綽有餘了。他認為李燕這個案子才是最有價值的，弄不好順藤摸瓜，能拔出蘿蔔帶出泥，摸出一個大的走私集團。目前應該和市局刑警大隊協同起來，石林他們查李燕的身份，他這邊把蔣慶林被害的線索查出來。如此雙管齊下，才能事半功倍，兩邊相互促進，偵破全案。嚴展飛對王步文的設想基本表示同意，說他會儘快召開會議，形成決議後上報關黨委。
雖然嚴展飛明確表示了支持的態度，但王步文對他左一個要和有關領導同志通氣，右一個召開會議研究有些彆扭。以前的嚴展飛可不是這樣。他的魄力和雷厲風行作風是全關出了名的，一旦認準的事，從不瞻前顧後，立馬操刀上陣。也許是官當大了考慮問題也就複雜或是說周全了。在嚴展飛面前，王步文從不掩飾自己的情緒。他當即就表示了自己的看法，弄得嚴展飛臉青一陣白一陣幾乎發作，但又不得不強忍著壓下火氣。因為他很了解王步文，是個順毛驢，不是發作就能鎮住他的。王步文最後逼著嚴展飛定個期限，說三天內就給他明確答覆。
王步文離開后，嚴展飛就窩進了辦公桌后的高背皮轉椅里。他揉著發脹發酸又隱隱作痛的太陽穴，陷入沉思之中。如果像王步文說的那樣，市局刑警大隊查出李燕的身份應該是不難的。而蔣成林的死，則沒留下任何可資參考的線索和證據，就如同在大海里蒸發一般，查起來幾乎沒有希望。孰輕孰重，應該是清清楚楚，一目了然。他認為，眼下關注的重點應該是李燕而不是蔣慶林，這才是關係重大的事，不能有絲毫的耽擱。
想到這裡，嚴展飛拿起了辦公桌上的電話。