二十、最後瘋狂
常闖就這樣走了。在他二字頭的青春年華，過早地告別了這個紛紛擾擾的人世。在他的追悼會上，周蓮為常闖最後一次整理遺容。
刑警隊的眾人排著隊瞻仰常闖的遺容並深深地鞠著躬，蕭文和張平跟在最後面與常闖告別。整個告別室里一片肅靜，除了那每一聲傷心的啜泣。
常闖的遺體被推進焚化爐時，潘榮匆匆地趕來了。
蕭文看著潘榮說：「謝謝你來送常闖！」
潘榮給常闖鞠了一躬后說道：「師徒一場，唉！」
蕭文臉色陰沉地說：「不論將來你會不會來送我和張平，我都預先謝謝你！」
「你說什麼！」潘榮說著親善地拍拍蕭文的肩膀，又道：「常闖去了我也難過！」
蕭文扭過臉去不理他，凝視著爐火。
周蓮早已趴在張平的肩頭泣不成聲了。
追悼會結束以後，周蓮直接來到陳樹明的病房質問他常闖的死是誰幹的。陳樹明躺在床上，一條腿高高地吊著，可憐巴巴地答道：「別問我，問萬哥！」周蓮怒極一拳打在陳樹明的傷腿上，陳樹明疼得一挺，慘叫起來：「是萬哥乾的！」周蓮被驚呆了。
她萬想不到，害死自己心愛的人的兇手，正是從小把她拉扯大，她一直敬重和崇拜的大哥。周蓮的一顆善良的少女之心徹底粉碎了。常闖下葬的當天晚上，周蓮靜靜地離開了自己的家。她準備遠赴美國，去那裡繼續尋找著她和常闖夢想中的樂園。在永遠地告別江洲這片生她養她的土地之時，她只給蕭文和張平留下了一張磁碟和一封信，信中寫道：張局長、蕭隊長，你們是常闖最好的朋友，可以算他的親人，這些話我是想說給他聽的，可他再也聽不到了。常闖是我愛上的第一個男人，很可能也是最後一個。他是多麼勇武、多麼善良啊！本來我們可以組成一個美滿的家庭，可他被我哥哥毀了，我也被我哥哥毀了，我們的一切都被我哥毀了！小時候，我很崇拜哥哥；大了，雖然知道他干過一些不光彩的事，可心裡總覺得他是為了我，為了我們的家。直到他逼迫常闖幫他，我才知道他變得多麼邪惡，他要的已經不是常人理解的幸福，而是邪惡的權利和榮譽！為了得到這種權利和榮譽，他可以用自己的生命去賭博，又怎麼會珍惜別人的生命！小的時候，江洲在我的心裡是多麼美好啊！可現在我不得不離開她、永遠離開她，因為我的愛人和親人都死了……這張磁碟里記載著周詩萬全部的黑賬，希望能幫你們還江洲一個清白，使現在的孩子們將來不再有我這樣的噩夢！無論我在哪裡，我都會祝福你們！再見！
有了常闖和周蓮兩人的供詞，蕭文他們基本上掌握了周詩萬的全部罪證，現在可以說，逮捕周詩萬的時機已經成熟了。張平讓蕭文抓緊時間擬批捕報告提請檢察院批准，而他自己則馬上向市委、市政府彙報，準備緝捕周詩萬。
到了這步田地，周詩萬真正是眾叛親離了。追隨著他的人一個個死去了，那些活著的又都出賣了他。最後，他親自殺死了妹妹心愛的人常闖，就連周蓮也背叛了他。
此刻，周詩萬和肖麗萍藏匿在一處秘密的住所里。現在，他只有肖麗萍了。周詩萬坐在沙發上，獃獃地看著茶几上的袋裝點心和酒瓶。CD機里放著《科羅拉多河上的月光》聽起來格外地讓人感傷。
周詩萬邊自斟自飲邊說：「麗萍，過來喝一杯，今日有酒今日醉，管他明天進監獄還是上斷頭台，反正活得也值了，該享受的享受了，人生也就是這麼回事，沒啥可留戀的了。」
肖麗萍坐在梳妝台前，獃獃地看著鏡中的自己。片刻她轉過身望著周詩萬，幽幽地嘆口氣道：「我們總不能坐在這兒等著蕭文來抓，你得想個法子。」
周詩萬端起酒杯一口吞下說：「我還能有什麼法子？除非陳樹明能頂住，不把我供出來。我看是沒有多大希望嘍！」說著他百無聊賴地抓起幾塊點心丟進嘴裡，而後眯著眼睛靠在沙發背上。
肖麗萍問：「你能不能去找一下孫副市長，讓他想想辦法，我們已經身陷絕境了，他應該出面救救我們。」
「只要他能出上力，你不找他，他也不會袖手旁觀。抓住我，他也就露了餡，他現在比誰都著急。怕就怕他現在已是泥菩薩過江呀！」周詩萬口氣淡漠地答道。
肖麗萍走過來，抓住周詩萬的胳膊急切地說：「難道我們只有死路一條？」
周詩萬睜開眼，坐直身子，嘴唇微微顫抖著反問：「你說呢？」
「不能認輸！我去找潘榮，讓他想想辦法！」
「我舅舅都沒辦法，他能有什麼點子想？」周詩萬又喝了一杯，嘴角忽然浮現出一個笑容喃喃道：「你說，檢舉他們會不會給我減刑？」
肖麗萍獃獃地無言以對。
周詩萬料得不錯，這幾天，孫啟泰因為著急上火，不得不上醫院去看病。醫生檢查過後，告訴他只是有些牙齦發炎。孫啟泰卻勒令醫生給他開住院單，為的是稱病躲進醫院逃避眼下的麻煩。本來口腔科是不能開住院單的，這恐怕是孫啟泰所享受的最後的特權了。
當孫啟泰拿著住院單走在醫院的走廊中的時候，一隻手突然拍在他的肩膀上，把他嚇了一跳，孫啟泰回來看時，見拍他的人是潘榮。
潘榮急忙把孫啟泰拉進自己的病房，把門關上神色詭秘地問：「怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」孫啟泰臉上驚魂未定。
潘榮怒道：「別跟我裝了！你和周詩萬是什麼關係你以為我不知道？」
孫啟泰有些愣著，半晌才訥訥地說：「你說怎麼辦吧。」
「路書記是不是去省里開會了？」潘榮問道。
「是呀，要不我還出不來呢。」
潘榮臉色極其陰沉地說：「現在只有我能救你，但你得聽我的！」
孫啟泰點點頭。潘榮拿過孫啟泰手裡的住院單撕掉了。潘榮說孫啟泰現在不能住院，他必須馬上去跟檢察院說，張平他們報上來的批捕報告，先批准逮捕周詩萬、肖麗萍以後再說。孫啟泰想想立即答應了。
潘榮問：「你不想知道為什麼？」
「我什麼都不想知道。」說完孫啟泰走了。
潘榮馬上撥電話通知肖麗萍見面。
江邊。
潘榮坐在江汊處的樹叢里釣魚。肖麗萍從樹後走出，坐在潘榮身邊。
見四周無人，肖麗萍低聲問潘榮現在該怎麼辦。
潘榮先是埋怨了一通周詩萬說沒想到事情會走到這一步。周詩萬根本就不該讓陳樹明回來。潘榮說他早就提醒過周詩萬，蕭文他們還沒找到直接證據，周詩萬一時還沒有危險，不要輕易對蕭文下手，蕭文不是那麼好對付的，可周詩萬就是不聽！現在怎麼樣？這不等於主動給人家提供證據嘛！說到可恨之處，潘榮氣憤地罵道：「周詩萬就是太狂，不肯忍！蕭文有勇有謀，把周詩萬逼到前台是他和張平計劃好的，周詩萬就真的上當！」
肖麗萍抬起臉，眼巴巴地仰望著潘榮說現在埋怨也沒用了，她轉達周詩萬的意思說想讓潘榮問問陳樹明的情況，看他有沒有招供。
潘榮卻怒道：「還問什麼問！這個笨蛋更不是蕭文的對手，早晚得把周詩萬的事情全兜出去！」
「真有這麼嚴重？」肖麗萍滿臉驚恐，聲音發抖地問。
「嚴重的還在後頭呢！他們已向檢察院遞交了批捕周詩萬和你的報告……」
「啊，有我？」
「你暫時沒事。可周詩萬誰也保不了，路書記發了話的，這兩天就要抓他。」
肖麗萍驚慌地要潘榮想想辦法，潘榮卻答說沒辦法。肖麗萍更加驚慌了，她胡言亂語地問要不給周詩萬整容、換個身份證？
「你以為像洗臉那麼容易呀？」潘榮悻悻地反問。
「可以去外地整嘛！」
「去外地？周詩萬要是出得了江洲，我就不操這份心了！」
肖麗萍這下絕望了，她目光獃滯地望著江面喃喃道：「那、那怎麼辦？我們怎麼辦？」
見火候差不多了，潘榮猛地扳著肖麗萍的雙肩往後一推，盯著她的眼睛，目光兇狠地說：「只有一條路……」
「什麼路？」肖麗萍滿懷希望地看著潘榮。
潘榮一字一頓地說：「幹掉周詩萬！」
肖麗萍大驚失色。
潘榮緊緊抓住肖麗萍的手說：「這也是萬不得已。現在這一切，都是周詩萬引起的，他一死，我們公安局對上面、對市民都算個交代，更要緊的是你和我就可以得到解脫！」
肖麗萍抖抖索索地說：「可……可萬哥他……」
潘榮沉聲勸道：「我知道你和周詩萬是有感情的，他對我也不錯！可現在不是顧及兒女情長的時候你知道嗎？當斷不斷，必受其亂！」
肖麗萍心神大亂。
自從她栽在蕭文手裡入獄以後，她就以為自己這一輩子是沒有希望了。可當她出獄之時，儘管起初不太光彩，但周詩萬又讓她看到了人生的希望，她過上了前所未有的奢侈生活，享受著從不敢奢望的社會地位。而這一切，都是周詩萬賜予她的。
早在北海的時候，肖麗萍就和周詩萬開始了曖昧關係，漸漸地，也許是日久生情，兩人越來越難捨難分了。從對方的身上，兩人互相發現了自己的影子，意識到他們才是同類。同樣的利欲熏心，又同樣的不擇手段。
然而到了現在這地步，肖麗萍想到，如果她和周詩萬對調位置，那麼周詩萬一定會接受潘榮的建議的。對於這一點，肖麗萍有十足的把握。肖麗萍自嘲地想著，像她和周詩萬這樣的人，考慮良心的問題不是很可笑嗎？因為在很久以前，他們就把自己的良心丟在不知什麼地方了。
肖麗萍垂頭自顧自地想了一會，而後她坦然地說：「好吧。怎麼動手？」
潘榮滿意地笑笑，從口袋裡摸出一個標有氰化鉀的小瓶，問肖麗萍周詩萬喝不喝酒。肖麗萍答說他天天晚上都喝，一喝就喝得爛醉如泥。潘榮要肖麗萍趁周詩萬喝得差不多的時候把葯放進他的酒里，不留下任何痕迹，做成他自殺的樣子。肖麗萍默默點點頭，拉開皮包，把藥瓶塞進包里。肖麗萍又問什麼時候動手，潘榮說越快越好，因為蕭文隨時都可能抓他。肖麗萍臨走的時候，潘榮還對她說：「全靠你了！」
就在這天晚上，劉浩在刑警隊接到一個神秘的匿名電話。一個經過處理的聲音在電話里說出了周詩萬藏匿地點的確切地址。劉浩連忙通知了蕭文。當即，警車鳴著警笛，呼嘯駛出了刑警隊大院。
在這之前的幾分鐘里，周詩萬正坐在自己和肖麗萍藏身的密室里自斟自飲著。屋裡，窗帘拉得嚴嚴的。CD機的指示燈在閃動，重複放著的《科羅拉多河上的月光》聽起來頹廢不堪。
肖麗萍在衛生間里洗手。她拿出潘榮給她的小瓶子，又從牆角里拿起鼠藥猶豫不決地左看右看。這時，周詩萬在外面喊著她。肖麗萍答應著匆忙走回了客廳。
只見周詩萬醉眼朦朧地斜倚在沙發上，他端起酒杯對肖麗萍說：「麗萍，你太不珍惜時間了！來，干一杯！」
肖麗萍端起酒杯和周詩萬幹了一個。
周詩萬又說：「麗萍，咱們這算不算是最後的晚餐？」
「別說的那麼可怕，潘榮答應再想想辦法，也許還有救。」肖麗萍的神情卻很不自然。
周詩萬一揚脖喝乾杯中的酒說：「你不要給我說寬心話了！我心裡很清楚，共產黨一發起威來，就是神仙也幫不了我們！認命吧！」
肖麗萍暗自啜泣。
「別哭。不知道小海他……」說著周詩萬放下酒杯，像是突然想起什麼似地說：「麗萍，我還有最後一件事需要你辦。」他站起來，搖搖晃晃地走向寫字檯。
肖麗萍急忙從懷裡掏出鼠藥，把葯倒進周詩萬的酒瓶里，她的手劇烈地顫抖著。
周詩萬走過來坐下，把一封信交給肖麗萍說：「如果我有個萬一，你把這封信交給小海。」
肖麗萍讀著那封信，她眉毛微微動了動。
這時，周詩萬感慨萬端地說：「我這一生啊，只有一件遺憾的事了。」
肖麗萍把信裝進皮包里時問：「什麼事？」
「沒能和你舉行婚禮！」說著，周詩萬動情地凝視著肖麗萍，見肖麗萍愣著，周詩萬又靠過去說：「麗萍，我愛你，這是我的真心話，如果不是蕭文老是跟我們作對，我早就和你結婚了。可我們不僅沒能圓這個夢，還讓你付出了那麼多，我心裡有愧呀！來生我一定好好償還你！」
肖麗萍痴獃呆地看著周詩萬，眼裡流出了淚水。
周詩萬神思恍惚地說：「能給我倒杯酒嗎？」
肖麗萍抽泣著猶猶豫豫倒酒。
周詩萬端起酒杯走到窗前拉開窗帘，外面路燈陰冷。他輕聲地唱起來：「……你說秋收後作我的新娘，我一直等待著你……」
肖麗萍終於忍不住了，她撲過去從後面摟住周詩萬喊著：「萬哥！」
「別哭，我的新娘！」周詩萬充滿柔情地看著她。
肖麗萍滿臉凄絕的神情，她伸手奪周詩萬酒杯說：「別喝了，萬哥！」
周詩萬定定神，毅然決然地說：「麗萍，這是你給我倒的酒，就是毒藥我也要喝下去！」說著他推開肖麗萍，把酒灌進嘴裡。
「萬哥！」肖麗萍哀傷欲絕地淚眼凝視周詩萬。
周詩萬漸漸變了臉色，他表情痛苦，額上滾下豆大的汗珠，捂著腹部猛地站起，臉部扭曲著，又倒在背後的沙發上掙扎著。
肖麗萍撲過去，把周詩萬抱在懷裡，痛哭失聲著：「萬哥！萬哥啊……我對不起你呀！」
周詩萬嘴角流出鮮血，他勉強睜開眼睛，十分吃力地擠出一句話：「麗……萍……謝……謝……」而後，周詩萬頭一歪，閉上了眼睛。
肖麗萍拚命搖晃周詩萬，嘴裡不停地喊著：「萬哥！萬哥……」
而周詩萬卻再也無法回答她了。
良久，肖麗萍深深地吻了一下周詩萬，她站起身，用手絹擦去酒杯上的指紋，又整理了一遍房間，而後拿起皮包走了出去。走到門口，肖麗萍又停住了，她折回身，把周詩萬寫給鄭海的信從包里拿出，丟到寫字檯上。
樓下，肖麗萍鑽進一輛計程車里剛走，警車就疾駛而至了。肖麗萍從計程車的後窗看到，蕭文帶著幾個刑警跳下車衝進住宅小區。
計程車的收音機里也放著《科羅拉多河上的月光》，肖麗萍塞給司機一張鈔票說：「關了它！」
當刑警們破門而入時，只見周詩萬仰靠在沙發上。劉浩喝道：「周詩萬，你被捕了！」周詩萬卻沒有反應。眾人走上前去，才發現周詩萬口吐白沫，眼睛微張。
蕭文上前摸摸周詩萬的手腕，發現他還有微弱的脈搏，於是就讓劉浩他們趕緊送周詩萬去醫院搶救。劉浩等人抬起周詩萬急步出去了。
蕭文命令其他人注意搜集周詩萬的犯罪證據。刑警們搜查了各個房間。蕭文和張平戴上手套巡查。蕭文將酒杯、酒瓶交給痕檢人員帶回去化驗鑒定。
張平發現了寫字檯上的那封信，他輕輕地抽出裡邊的信紙，與蕭文一同看著，只見周詩萬寫道：小海，你好！我已面臨絕境，無任何迴旋的可能，老弟千萬不必再為愚兄操心費神。你一定要珍重再珍重，我所有的希望都寄托在老弟身上了！小海，咱們曾說過，人有三種活法，一是轟轟烈烈，流芳百世；二是平平淡淡，了此一生；三是轟轟烈烈，遺臭萬年。第一種活法我們顯然渴求不到，第二種活法我們不能甘心，所以只有選擇最後一種活法。人活在世上只要能轟轟烈烈，管它是哪種方式，只要活得有滋有味，身後的事就管不了那麼多了。人生能享受的我都享受了，該品嘗的也都品嘗了，所以我對任何一種結局都無怨無悔！永別了，小海……
「這是周詩萬的絕命信，看樣是自殺。」張平說著與蕭文對望了一眼。
醫院的手術室里，經過一番緊張的搶救，周詩萬終於脫離了危險。但醫生告訴蕭文，等他醒過來，恐怕需要一周的時間。蕭文考慮了一下，對在場的所有醫務人員說：「拜託大家一件事，這個人救過來的消息不能透露給任何人！」
眾人疑惑地看著他。
蕭文解釋說：「這關係到我們的偵查工作能否進行到底。」見大家還是不明白，蕭文補充說：「這個案子不光是刑事犯罪，還牽涉到腐敗！這麼說吧，這個人救過來的消息傳出去，案子背後的腐敗分子就可能想各種辦法逃脫，包括暗殺這個人！」
大家也早就聽說過這個案子，經蕭文這麼一解釋，醫生和護士們終於全明白了。他們向蕭文保證說絕不會把周詩萬被搶救過來的消息說出去。蕭文向眾人道謝的時候，一個年輕的護士說：「別客氣，說什麼也不能讓腐敗分子逍遙法外呀！」
第二天一早，潘榮躲在自己病房的窗邊，眼看著火葬場的車把周詩萬的「遺體」拉走了。
開往省城的高速路口，一輛救護車正等在路邊，蕭文和王菖蒲站在車外。片刻，那輛火葬場的車開過來，停在了救護車旁邊。醫護人員把周詩萬的擔架車搬到救護車上。蕭文握著王菖蒲的手道聲拜託，王菖蒲晃晃周詩萬那封「遺書」說：「我還要謝謝你們呢！」而後他上了救護車走了。
根據周詩萬的「遺書」和省廳方面目前已經掌握的情況，王菖蒲回到省城后，經報批程序決定馬上逮捕鄭海。當王菖蒲帶人衝進鄭海的辦公室時，只見一些吸毒工具扔在一邊，而鄭海正拿酒瓶子喝酒。王菖蒲等衝過去，用槍逼住鄭海。鄭海喝下最後一口酒，狂笑著站起來。王菖蒲喝聲不許動，兩個警察上去按住鄭海搜他身，然後把他銬了起來。鄭海走了兩步突然抽搐著倒地。王菖蒲見狀上前，撕開鄭海的衣服，只見他身上因吸毒而成的一道道創口已經爆裂。王菖蒲氣惱地站起身。這無疑就是自殺。
見自己陰謀得逞，潘榮自鳴得意之餘，辦理了出院手續，向張平報到說要回來上班，此時，經市委路書記點名，張平已經接任了潘榮的代理局長之職。聽潘榮說身體已經康復，張平也就答應了他。
潘榮又在江邊約見了肖麗萍。他讓肖麗萍不用擔心，因為蕭文沒有掌握她犯罪的直接證據，周詩萬一死，更是死無對證了；況且，肖麗萍只是幫周詩萬出出主意，又沒有直接參与作案，所以蕭文是不會輕易對肖麗萍動手的。至於周詩萬的死因，蕭文更不可能查出來，潘榮告訴肖麗萍警方已初步做出了周詩萬服毒自殺的結論。他還誇讚肖麗萍聰明，把周詩萬寫給鄭海的信留在了現場。肖麗萍說她也是出於無奈，當時突然想起來的，現在還真覺得有些對不起鄭海。潘榮卻說鄭海正在被省城警方追查著，他和周詩萬的關係也是人所共知的，不存在對不起他的問題，再說只要能保護自己，使用什麼樣的手段都不為過。聽了潘榮這話，肖麗萍不禁打了個寒噤，她用看陌生人的眼光看著身邊的潘榮，心裡怎麼也想不明白，一個當年的好警察怎麼會狠毒若此。最後，潘榮囑咐肖麗萍從今天開始，暫時不要再見面了，以免讓蕭文抓住把柄；等風聲過了后，他自會去找她的。肖麗萍默默地點點頭。
經過技偵人員對現場提取物的化驗分析，基本上可以確定是酒里溶解的鼠藥，是周詩萬致死的原因。但從周詩萬藏身地的衛生間找到的氰化鉀又做何解釋呢？
蕭文和張平兩人分析，覺得周詩萬不像自殺。
他們主要懷疑的是如下幾點：一、周詩萬服的是鼠藥，可在他家衛生間里找到了氰化鉀。氰化鉀是劇毒藥品，很少一點就可致人死亡，周詩萬如果是自殺，他為什麼要服毒性不大的鼠藥，而不服氰化鉀呢？難道不是有些不大合乎常理嗎？二、如果周詩萬不了解氰化鉀的毒性，他家裡又怎麼會有？再一個解釋，如果他確實不了解，那氰化鉀就很可能不是他的，而是別的什麼人拿去的。三、那封寫給鄭海的訣別信，是一封對周詩萬和鄭海都非常重要的信，周詩萬既沒送出去，也不收好，就那麼隨意地擺在寫字檯上，然後去吞毒自殺，這就更讓人無法理解了。
依據以上的疑點推斷，蕭文和張平認為有兩種可能：一是周詩萬喝酒時還另有一人陪著，這人趁周詩萬不注意將毒藥倒進酒瓶里，讓周詩萬喝下；而投毒的人或許是良心發現，或許是不忍心，沒有放氰化鉀，而是放了鼠藥；給鄭海的信是周詩萬交他傳送，或是他知道這封信放在何處，找出來丟在桌上的。二是這個人事先將毒藥放進酒瓶，周詩萬寫完信后隨手放在桌上，準備喝好酒後再收好或是送出去；如果這下毒的人當時不在場，他就必然摸准了周詩萬晚上喝酒的習慣。
但這兩種可能都必須有一個條件，就是這投毒的人必定是和周詩萬關係密切或是非常親近的人。張平和蕭文不約而同地想到了肖麗萍。周詩萬的身邊也只有她具備這些條件。
但肖麗萍是周詩萬的情人，不論怎麼說還是有感情的，再說她在犯罪團伙里充其量是個參謀的角色，沒有直接參与作案，殺周詩萬對她來說有什麼好處？她的動機顯然是不太充分，就算警方把周詩萬抓起來，對她不可能有太大的影響，再怎麼講她也沒有周詩萬的罪大，周詩萬進來和死去對她來說結局是一樣的。
順著這個思路，基本上可以推斷出兩種可能：一是肖麗萍的犯罪證據掌握在周詩萬手裡，怕他進來后把她供出去。但這種可能未免有些勉強，再說像肖麗萍這樣一個女人，是不是熟悉氰化鉀都很難說。而第二種可能就是有人指使肖麗萍幹掉周詩萬，這個人掌握警方馬上要抓周詩萬的情況，他有犯罪事實掌握在周詩萬手裡，同時，他既熟悉氰化鉀的毒性，又能掌握住肖麗萍。
推理到這兒，張平和蕭文又不約而同地想到了一個人，兩人不禁同時倒抽了口涼氣。張平睜大眼睛試探地問：「你是說潘……」蕭文猛吸一口煙又噴出，回答說：「你說除他之外還能有誰？」張平站了起來，他情緒激動地踱著步。
現在抓肖麗萍，證據不足，僅憑旁證還不行，必須抓住她直接犯罪的證據。於是兩人商量決定再次認真勘查現場，重新鑒定化驗提取物，爭取找到直接證據。另外，周詩萬的治療也要抓緊。
經過技偵人員一番辛苦的工作，終於鑒定出給鄭海的那封信的信封和信紙上多處留有肖麗萍的指紋，而氰化鉀的包裝紙上，除了肖麗萍的指紋就沒找到別的。
於是張平果斷地做出馬上拘留肖麗萍的決定。
蕭文帶人出現在江南集團公司的時候，肖麗萍正在整理著公司的賬目。儘管潘榮囑咐肖麗萍不用擔心，但當她見到蕭文的時候，她還是明顯地感到心虛了。
肖麗萍問：「蕭隊長來有什麼事？是不是為周詩萬……」
蕭文答道：「不錯，但我們不僅僅是為他，還有你！」
肖麗萍臉刷地白了，她問道：「為我什麼事？」
「簽字吧！」蕭文將拘留證啪地拍在老闆桌上。
肖麗萍臉上冒出汗水，聲音顫抖地問：「我……我犯了什麼罪？」
「上面有，你自己看吧！」蕭文冷冷地說。
肖麗萍手微抖地拿起拘留證看著，而後她滿臉驚嚇與無辜地說：「我啥時候故意殺人了，蕭隊長，你不能冤枉我呀！」
蕭文嚴厲地說：「沒有證據我們不會隨便抓人。有什麼話到審訊時再說吧！請你簽字！」
肖麗萍木獃獃地在拘留證上寫自己的名字。大劉上前銬住了她。
審訊室里，蕭文面容冷峻地坐在審訊台後。肖麗萍穿著整潔，面無表情地坐在對面凳子上。
蕭文開口道：「肖麗萍，很遺憾，咱們是第二次在這種場合見面了。」
肖麗萍冷冷乜了一眼蕭文沉默著。
蕭文又說：「說實在的，我是很不想在這兒跟你見面的。」
「你們忙了那麼長時間為的什麼？不就是為了把我抓來，跟你在這兒見面嘛！虛偽！」肖麗萍罵道。
「隨你怎麼想吧，跟法律作對就只能是這個結果，但我還是希望你能及早回頭，與警方合作，這也是你唯一的選擇。」蕭文好言規勸著。
肖麗萍以淡淡的口吻說：「在北海時，我就懇求跟你合作，但你拒絕了。我現在成了你的階下囚，根本就不平等，請問蕭隊長，我還怎麼跟你合作？」
蕭文愣了一下道：「你不認為你扯得太遠了嗎？」
「我不這樣認為。如果在北海你能答應我，也許我今天就不會坐在這裡，也許我會無憂無慮，像許許多多女孩子一樣享受著生活的美好和幸福，也許我就會變成一個對社會有益對國家有用的人！」肖麗萍神色悠遠地說。
蕭文聽了，臉上的表情馬上變得有些不自然，他看看正在緊張記錄的劉浩，悄悄地俯在劉浩耳邊讓他別記這些。劉浩會意地笑笑。
蕭文看看肖麗萍說道：「肖麗萍，人生是多姿多彩的，值得追求的東西很多很多，如果人人都因為一點小心愿未能實現，就把人生看得漆黑一片，不惜斷送青春，不惜脫離正確的人生軌道，與法律對抗，那這個社會不是太可怕了嗎？」
肖麗萍狠狠地說：「因為你是法律的化身，所以我只能這樣去做！既然你蔑視我，看不起我，那我就永遠讓你蔑視讓你看不起吧！」
「我並沒有蔑視你，也從來沒有看不起你，是你自己後來做出讓人蔑視讓人看不起的事情！」
「好了，我現在是你的犯人，任殺任刮全由你。可就是到了陰曹地府，我也要和你斗下去！」
蕭文震驚了。劉浩看看蕭文，又看看肖麗萍。
過了片刻，蕭文又開口說：「沒想到你對我如此仇恨！好，不說這些了。周詩萬待你不薄，你為什麼要毒死他？」
「無可奉告！」肖麗萍滿臉悲壯。
「你是不是用這個毒死他的？」蕭文拿出鼠藥問。
「憑什麼說我毒死了他？」
「這上面有你的指紋。」
「肯定也有周詩萬的。」
「在哪兒弄的？」
「隨便在哪兒都能買到。」
「買它幹什麼？」
「當然是滅鼠了。」
蕭文又拿出那包氰化鉀問：「這個又怎麼解釋？」
肖麗萍一愣。
蕭文又說：「這個也隨便在哪兒都能買到？」
「當然不是。不過我運氣好，碰巧就買到了。」肖麗萍還是一味狡辨著。
「也是用來滅鼠？」
「隨你怎麼說吧。」
蕭文見肖麗萍拒絕的態度，蕭文不再逼她，轉而說道：「肖麗萍，我猜，這包氰化鉀是給周詩萬準備的，可你後來於心不忍，才給他換成鼠藥。」
「你猜得不錯。」肖麗萍終於承認了，而後她說：「在你的眼裡，周詩萬是個十惡不赦的壞蛋，可他在我眼裡……不說了，就了你也不懂。現在好了，我可以到九泉之下跟他見面了。我要謝謝你，蕭隊長，你成全了我們。」
「你並沒完全走上絕路。氰化鉀不是隨便就能弄到的，我猜這裡面另有隱情。只要你能講出來，將功補過，還是有從寬的可能的。」蕭文語氣溫和地觀道。
肖麗萍卻冷冷地說：「我沒興趣跟你猜謎語。我不是三歲的孩子，你也不要用陳詞濫調騙我，你別忘了，我同法律較量是個老手了，我不會講任何東西，我要讓這一切都爛在肚子里。」
「你是決心同法律對抗到底了？肖麗萍，你會後悔的！」蕭文有些急了。
「我不會後悔，永遠都不後悔！蕭隊長，別浪費時間了，我很疲勞，送我回號房吧。」說著，肖麗萍從凳子上站了起來。
蕭文定定地看著肖麗萍。只見她仰面朝天，一臉漠然的神態。蕭文揮揮手，武警走進來，把肖麗萍押出。蕭文一臉沉重地坐在那兒沒動。
蕭文沒想到肖麗萍還是個挺重感情的剛烈女子，更沒想到自己以前對她的拒絕竟令她如此地耿耿於懷。順著肖麗萍的思路，蕭文設想起當年如果在北海拉肖麗萍一把的話，她也許就不會走到今天的這步境地。這麼一想，蕭文對肖麗萍還真有些歉疚起來。
見蕭文神情鬱郁的，張平故意開玩笑說：「以前只聽說英雄難過美人關，現在又看到了美人難過英雄關。蕭文，你真讓我大開眼界呀！」
蕭文卻生氣地說：「你還有心思開玩笑？肖麗萍很頑固，死不供出內情。咱得琢磨琢磨怎麼才能撬開肖麗萍的嘴。我看她人性並沒有完全泯滅，毒死周詩萬肯定是受人欺騙或脅迫。只要能讓她認識到受騙上當，讓她供出實情還是有希望的。」
這時，張平才正色提出不妨試試打草驚蛇的辦法，也就是不停地提審肖麗萍，就是她什麼都不說也要天天審她，給幕後那個人造成強大的心理壓力，逼他出洞。這樣，與正面感化肖麗萍雙管齊下，不怕她幕後的人不跳出來。
蕭文當即贊同，立即依計行事。
果然，連日來潘榮陷入了無以自拔的焦躁不安當中。先是肖麗萍被捕，而後蕭文連連提審肖麗萍，攪得潘榮心緒不寧，深怕肖麗萍抗不住供出自己。到了如今的境地，潘榮是一點兒退路也沒有了。別的事情且不說，單是謀殺周詩萬主謀的這個罪名，就已經讓潘榮每夜都在噩夢中驚醒。潘榮想來想去，知道如今已沒有什麼萬全的計策可想，迫於自保，潘榮決定挺而走險，這次，如果成功，今後一切都將會化險為夷；可一旦失敗，潘榮就將會跌入萬劫不復之地。反正已沒有別的辦法可想，潘榮決心最後玩一把瘋狂。
這天晚上，潘榮拿著兩件沒拆封的女襯衣打開潘譽房間的門，只見潘譽躺在床上，一副心事重重的樣子。
潘榮坐在他床邊問：「怎麼了，還為公司的事發愁吶？」
潘譽急切地說：「大哥，你告訴我真話，我有事沒事？」
「問我？有事沒事你自己不知道嗎？」潘榮沒好氣地反問著。
潘譽嘆口氣說：「大哥，我想出去呆一段時間，在江洲，我現在見到誰都煩。」
「你以為我就不煩？」說著，潘榮拿出一件女襯衣道：「這不，我從不給你大嫂買東西，今天一高興，買了兩件襯衣，可拿回來你大嫂說尺碼不合適，她二十年前穿還差不多！你說這叫什麼事！這樣吧，你們公司的肖麗萍不是被抓起來了嘛，她以前不是很照顧你嘛，你能不能拿去送給她？」
潘譽卻說：「我不去！讓人家懷疑我可不是好玩的！」
「她沒什麼大事，拘留她是為了協助我們調查周詩萬。」潘榮哄騙著弟弟，見潘譽仍有些猶豫，潘榮又說：「做人要講良心，要有義氣。拘留所里那麼熱，她的換洗衣服肯定不夠，你這時候雪中送炭，她會記你一輩子的。別看現在你還能混口飯吃，那是人家看我的面子！現在周詩萬死了，我也快到站了，你自己不多交些朋友，我退下來誰還照應你呀？」
潘譽終於被哥哥死說話說說動了心，於是他來到拘留所給肖麗萍送衣服。為了怕被人認出來，他專門戴上了一副黑色的墨鏡。輪到潘譽送東西的時候，看守邊檢查邊問：「給誰送東西？」潘譽答說是肖麗萍。看守一聽馬上讓潘譽等等。潘譽暗叫不好就想離開，可另一個看守卻攔住了他。
看守所的所長室里，王所長仔細地盤問著潘譽。他問潘譽是肖麗萍什麼人，潘譽信口胡扯說是她弟弟的同學。還說肖麗萍的弟弟怕丟人，所以托他來給肖麗萍送衣服。因為確實經常有這種情況發生，所以王所長也就相信了潘譽，答應會把東西轉交肖麗萍。
潘譽道了聲謝就想開溜，他臨出門時，王所長又問：「你是不是有肝病？」
「沒有啊！」潘譽有些意外地答道。
王所長卻說：「怎麼臉色這麼不好！」
潘譽連忙掩飾著說：「累的，累的。」
幾個小時以後，蕭文突然接到拘留所的報告，說肖麗萍不知為何昏迷不醒了。
肖麗萍被送到醫院急救，經化驗確定是氰化鉀中毒。但奇怪的是，肖麗萍胃內容物里並沒有含毒物質，顯然毒物是直接進入她的血液的。通常，只有採取注射的方式才會出現這種情形。但更匪夷所思的是，經過仔細的檢查，並沒有在肖麗萍的身上發現任何的針眼。對此，連醫生也表示無法解答，這是他們沒有遇到過的一個奇怪的病例。
醫生還告訴蕭文，因為氰化鉀的毒性巨大，所以肖麗萍生還的可能很渺茫。經過蕭文一再懇求，醫生答應會盡一切力量挽救她，他同時說要蕭文做好搶救失敗的思想準備。蕭文聽了，腳步沉重地走出了病房。
肖麗萍的突然中毒委實蹊蹺，蕭文決定再去一趟看守所，了解一下最近幾天有沒有反常的跡象，哪怕只是一點兒蛛絲馬跡。王所長介紹說，他們對肖麗萍的監管措施非常嚴密，他可以向蕭文保證，問題絕對不會出在看守所內部。他還要求任何人不準接觸肖麗萍，遵照張局長的指示，專門擠出一間號房對肖麗萍單獨關押。肖麗萍吃的東西全部都是王所長親自安排，親屬送的物品也都是他親自檢查的。蕭文聽了馬上問最近幾天有哪些人給肖麗萍送過東西。
王所長說只有她的親屬給她送來兩件內衣，因為天氣太熱，號房內通風條件差，肖麗萍也提出過買內衣的要求，王所長檢查后，沒發現什麼問題，就把內衣交給她了。蕭文問送衣服的是她什麼人。王所長說是個小夥子，只說是她的親戚。蕭文又問那人長什麼樣。王所長形容說個子不高，很瘦，象麻桔桿。蕭文急忙從手提包里翻找出潘譽的照片，遞給王所長問是不是這個人。王所長接過照片，認真看后說有點像，但因為他當時戴著變色眼鏡，所以印象不是太深。
蕭文又問：「他的臉色是不是發青發黃？」
這下王所長肯定地說：「不錯，是的，我當時還不放心地問了他一句有沒有肝病。」
蕭文站起，握了握王所長的手，道謝后蕭文轉身走了。
王所長茫然不解自語道：「衣服上還能有什麼問題？」他百思不得其解。
根據王所長提供的情況，張平命令蕭文馬上緝捕潘譽歸案。這天，潘譽正和一青年在一幢小樓里吸毒，蕭文率劉浩、五子突然破門而入。緊接著，蕭文連夜突審潘譽。潘譽供出是潘榮買給嫂子的襯衫，因為嫂子不喜歡，所以讓他送給肖麗萍做個人情。
這時，肖麗萍內衣的化驗結果也出來了，證實上有微量的氰化鉀。而肖麗萍中毒的原因，應該是天熱出汗，尤其是號房裡又悶又燥，使內衣上的氰化鉀順著汗毛孔滲進了體內。
張平和蕭文幾乎都不敢相信，真的是潘榮給肖麗萍下的毒手。蕭文禁不住嘆道：「真不愧是老刑警，這樣的點子都能想出來！」張平也說：「老師就是老師，不服不行！」
此刻，醫院裡的肖麗萍戴著濾氣罩，打著點滴，已是到了彌留之際。蕭文走近病床，俯身低聲喊著：「肖麗萍！肖麗萍！你醒醒……」肖麗萍沒有任何反應，蕭文又說：「你知道嗎？你中的毒是氰化鉀！」肖麗萍動了動，微微睜開眼睛看看蕭文，而後她重又緊緊閉上雙目。蕭文提高聲音，一字一頓地說：「是潘榮在內衣上灑了氰化鉀！你聽見了嗎？」此時，肖麗萍眼角忽然動了動，滲出幾滴淚水來，她緊緊抓住蕭文的手，嘴唇顫抖著用微弱的聲音說：「我……悔……」然後，她終於停止了呼吸，手仍緊緊抓著蕭文。
此時此刻，在省城醫院的病房裡，周詩萬的眼皮輕輕地顫動了一下。
肖麗萍死了。這消息傳到潘榮的耳中，他才終於長出了一口氣。現在，掌握他犯罪事實的人先後都死了，潘榮覺得這回終於可以高枕無憂了。
肖麗萍下葬的時候，潘榮甚至訓斥蕭文說：「你們太不注意！這麼重要一個證人就這麼死了」
蕭文卻冷冷地說：「你以為沒有證人，罪犯就萬事大吉了嗎？」
潘榮心下一慌，連忙掩飾地問：「你這是什麼意思？」
「法院根據物證，同樣可以進行判決。」蕭文信心十足地答道。說完他轉身走開了。
潘榮看著他的背影愣在了原地。
肖麗萍死後，局領導和專案組主要成員開了個總結會。
看看大家沉重的表情，潘榮搶先發言說：「案子辦到這份上，在我也是第一次。我看，可以寫結案報告了，專案組也可以撤消了，留下幾個人收收尾，其他人還是抽到別的案子上去吧，別熊掌沒吃著，魚也跑了。」
「我不同意！」蕭文大聲反對說。
潘榮假意表示理解地說：「蕭文，為辦這案子，常闖犧牲了，我知道你心裡難過，我心裡也難過。可是我們不能為了給他報仇，就把這個已經沒有多少希望的案子拖下去！不說對不起黨對不起人民這些大話，也對不起死去的常闖啊！」
蕭文反問：「你怎麼知道這個案子沒希望了？」
潘榮答道：「主要涉案人員都死了，主要知情人也死了，這案子還有什麼希望？」
「當然有希望！」門口突然有人朗聲介面說道。
大家回頭望去，只見王菖蒲站在門口。他環顧了一下眾人，目光落在潘榮臉上說道：「你們看我把誰帶來了？」
大家隨王菖蒲出去，只見走廊里一群警察圍著周詩萬，周詩萬坐在輪椅上。蕭文衝到他面前瞪著他。周詩萬傻笑著。
這時，會議室里突然爆發出一聲驚叫：「潘局長！」
眾人回頭，只見潘榮一手摟著劉浩的脖子，一手用槍指著劉浩的頭。
眾警察急忙拔槍相向。張平向蕭文使眼色，蕭文暗示大劉、五子他們包抄。
「都別動！」潘榮大吼一聲。
「潘榮，你要清楚，你是逃不脫法網的！」蕭文義正詞嚴地喝道。
「我根本就沒想逃脫！」潘榮獰笑道。
張平問：「你想怎麼樣？」
「蕭文過來！」潘榮惡狠狠地盯著蕭文答道。
蕭文面無懼色地說：「你把劉浩放了！」
「你過來我就放他！」
蕭文看看張平說：「好！我過去！」
「不許帶槍！把手舉過頭！」
蕭文把槍放在地上。
王菖蒲急得大叫起來：「蕭文！」
蕭文回頭一笑說：「沒關係，他是我師傅。」
潘榮冷冷地說：「不愧是我教出來的徒弟！只是我沒想到，現在卻成了我的勁敵！」
蕭文把手舉在腦後，慢慢走過去。他走到潘榮身邊說：「放了劉浩！」
潘榮推開劉浩，抓住蕭文。
蕭文說：「你以為你跑得了嗎？」
「我沒那麼傻，我知道我跑不了！可有你陪我，這才是咱們師徒最好的結局！」潘榮答道。「你能不能告訴我，為什麼要這樣？」
「我會讓你死個明白！」潘榮緊了緊手中的槍又說：「我這個人沒當過官，以前也瞧不起當官的。可當上了官，我才知道，原來這是一種多麼美妙的享受！那種要啥有啥的樂趣，那種發號施令眾星捧月的氣派，使我明白了為什麼那麼多人把它當做人生目標！可你卻處處妨礙我！」
「你忘了當初你是怎麼教我們的了嗎？為了自己的權力欲，你就可以助紂為虐？你就可以置百姓的生死於不顧？你就可以視別人的性命如糞土？你還有人性嗎？」
「這個世界就是弱肉強食！弱肉強食就是人性！」
「你這個人性泯滅的畜生，居然當過我的師傅，真是我的恥辱！潘榮，夠膽子你就開槍吧！」
「別以為我不敢！」可他的手卻在發抖，此時潘榮冷汗淋漓，他強迫自己定定神，仍無法抑制手的抖動。
「潘榮，我最後叫你一聲師傅！師傅，你老了！要是二十年前你就學周詩萬的樣，你會比他更厲害，因為你比他更無恥！只可惜，你吃屎都趕不上熱的。」說著，蕭文突然一閃，一手抓住潘榮的槍管，一手拔出另一支槍，對準潘榮，可他愣了。
只見潘榮用另一隻槍指著自己的頭。
「放下槍！」蕭文喝道。
「不！」
「放下槍！」
「我不想受審判！我不能受審判！」潘榮連聲狂嘯著扣動了扳機。
只聽「砰」地一聲，鮮血立時濺到了牆上，潘榮順著牆慢慢滑下。
眾人一起擁入會議室。
蕭文心情沉痛地回到走廊上。
周詩萬在一旁笑著。
「王八蛋，你知不知道你害了多少人？」蕭文怒斥著。
「那又是誰害了我？」周詩萬狡辯道。
蕭文怒不可遏地一拳打在周詩萬臉上，周詩萬帶著輪椅翻倒在地。
周詩萬大叫著：「王處長，他……」
王菖蒲卻冷冷地答道：「我什麼都沒看見。」
而後，周詩萬在警察們的簇擁下，連推帶拽地弄走了。
空空蕩蕩的走廊里，蕭文凝神佇立著，周詩萬被推出了大門時，明亮的陽光猛然照射進來。那陽光是如此的強烈，蕭文感到雙眼一陣刺痛，但他也同時感到了陽光那無比溫暖、無比巨大的力量。蕭文被這光明的力量深深地感動了……
尾聲：冬天過去了。
在這大地復甦的季節，江洲人民迎來了一個充滿光明與希望的新的春天。
在這場經年的重大案件當中，犯罪分子得到了應有的懲罰，潘榮、羅陽、陳樹明、潘譽被判處死刑，剝奪政治權利終身；孫啟泰被開除黨籍、並移交檢察院調查起訴。
江洲百姓為司法公正、為人民的權益得到保障而歡呼雀躍，更為在這場鬥爭中付出了鮮血代價的人們致以最高的謝意與崇敬。
為了表彰公安戰線上的英勇鬥士們，王菖蒲被任命為省公安廳刑偵處處長，張平被任命為江洲市公安局局長，而蕭文被任命為公安局副局長，分管刑偵、預審、看守所和拘留所。
蕭文他們深知，正義與邪惡的較量還遠未結束，漫漫前路任重道遠。為了撐起這一片晴朗的天空，仍需付出更大的努力與艱辛。
但不管前路多麼艱難，他們也絕不會退縮。因為，在他們頭上的警徽上面，銘刻著祖國與人民的利益，以這至高無上的名義，他們將一路勇往，奮鬥直前……
——完——