第1——3章
第一章寂寥
史載，明嘉靖四年秋，自秦漢而來歷代相傳，至靖康之變宋室大亂，已經遺失了幾百年的傳國玉璽，驟然重現人間。世人皆道，傳世奇寶重現，乃是上天恩賜，預示土木之變後日漸衰微的明朝王室又出中興之聖主。
幾乎與此同時，京城，護國寺內香煙繚繞，一個絕美的少婦，挺著肚子，正在兩個丫鬟的攙扶下，緩緩站起身子。
「你說，她真的死了嗎？」早有小沙彌等候在一旁，見少婦起身，忙垂了頭，在前面帶路，大殿後面，自有一排幽靜的禪房。
很多丫鬟已經將禪房布置一新，少婦揮退跟隨的丫鬟，坐在鋪了厚厚的波斯羊毛墊子的椅中，狀似自問。
「應該吧，除非她有九條命。」身後的氣流微微變化，有人自房樑上輕飄飄的落地，一個含混的聲音答了一句。
「九條命，那不成了貓了？」少婦嗤的一笑，半天卻說，「她還說不準真是只貓，就有九條命呢，你親眼看見她死了嗎？」
「如果我親眼看到她如何被炸成碎片，我豈不也是個死人了。」身後的人哼了聲，「不過當時的爆炸太強烈了，等平靜下來一看，山崖整個下去了半邊，他們當時呆的石洞連影子都沒有了，只是可惜了那些金銀珠寶，只來得及運上來一箱。」
「運上來多少也不可能是你的，如今誰也沒得到，全都炸個粉碎，也不壞。」少婦冷冷的說，「我聽說。楚俊風不知去向，他去了什麼地方？」
「楚俊風？」身後的男人冷笑連連，「我都不知道。他還是這樣一個痴情種子，莫西北死時。他剛剛上了山崖，居然為了個女人的死後悔得什麼似地，硬帶著人用繩子吊著，在山崖上，上上下下的來回找那個什麼山洞口。結果怎樣，根本就沒處找去。就這樣也不死心，所有人回京交差，唯獨他還要留下，多傻。」
「他留下，難道是想找到她的屍骨？」少婦似是一愣，終究沉默不語，直到身後地男人又如他來時一樣，悄無聲息的消失。才喃喃地低聲說：「莫西北，你為什麼永遠要比別人活得幸福？活著的時候是這樣，死了也不肯讓人心裡安靜。無論生死，都讓人忍不住羨慕你。」
就這樣又靜坐了一會。少婦才用手支撐著桌子。艱難的站起身，桌子上有不知何時出現了一個小小的油紙包。在這一個支撐的動作之下，悄悄地滑進了她的袖中。
紫琅山的秋天，天空高遠，林木蒼翠，楚俊風已經記不清自己是第多少次，在濃密的林中穿行，搜索這裡可能存在的某處秘密機關。
人生對什麼東西太過執著，結果常常會追悔莫及，這是他新近才徹底明白的道理。
慕容松濤的那把舊刀中，隱藏著他身世的秘密，楚俊風曾經以為，知道了自己的身世，就會覺得釋懷，就會知道自己是為什麼而存在地，然而，到了最後，卻只讓他覺得更加的迷茫。
他的先祖是陳友諒手下第一得意地謀士，當年陳友諒雄踞漢中，他的先祖卻已經預期到了陳友諒性格上地缺點，必然有後日地兵敗如山倒，於是諫言陳友諒，早做打算。石洞的地點是先祖選定地，從秘密開鑿到後來機關的布置，再到寶藏秘密運抵后的妥善埋藏，幾乎都是他的先祖一手完成的。甚至為了保守寶藏的秘密，他的先祖還利用機關，毒殺了所有參與的工匠和軍卒。
「殺戮太多，必遭天譴。」慕容松濤的舊刀中，先祖留下了這樣的字句，可見他的先祖當日就知道，自己為了保守寶藏的秘密，殺戮太多，必然會遭到報應，所以早早秘密將妻兒送走，只是，任憑他神機妙算，也沒有想到，報應來得那樣的快。
他視為兄弟手足的主公，他為之甘冒天譴的主公，在他秘密回到漢中，交代了寶藏的一切事宜后，為他準備了一桌酒菜，酒是毒，菜也是毒，「君要臣死，臣不得不死。」舊刀中，也有這樣的血淚流盡。
愚忠吧，先祖直到被毒殺，也沒有留下寶藏機關的破解方法，而陳友諒卻信不過他沒有將秘密泄露給妻兒，多少年了，他留下的心腹死士世世代代的追殺他的後人，一心斬草除根。
「你的先祖做事一貫謹慎，凡事都會留有餘地。」師傅當年告訴楚俊風一句聽起來不明不白的話，說是他父母臨死時，一定要轉告給他的，他一直不明白這話是什麼意思，直到莫西北誤打誤撞之下搬動了先祖留下開啟寶藏的後手輕鬆的打開寶藏。
也許還是該感謝，如果不是先祖做事總要留下餘地，只怕最終他們按照正當的方法開啟大門，最後卻都會死在白玉門開啟的瞬間。而也正是先祖會留下餘地的習慣，讓他總相信，那寶藏除了懸崖上的入口之外，在這山中的某處，一定還有另一條通道可以進
他一定要進去，哪怕等待他的是註定的絕望。
這些日子以來，楚俊風始終想不通，最後慕容松濤是如何引爆了那些已經濕掉的霹靂雷火彈的，他只能猜想，以慕非難的狠絕，莫西北的精明，發生這樣的失誤，是他們本質上太善良了，很多時候，常常不自覺的推己及人。
只是，再追究這些，又能有什麼意義呢？
爆炸還是發生了，那瞬間的威力，將懸崖炸去了大片，石洞也被亂石封死。
無數金銀財寶灰飛煙滅的同時，慕非難、莫西北，還有當時那些黑衣人，也全都消失不見了。
他嘗試著帶人去找石洞的入口，只是，在差不多的位置上挖掘多日，卻始終沒有找到那條狹長的通道。後來所有的人都灰心了，錦衣衛歸黃錦轄制，黃錦也下落不明，他們自然不肯再找，只一心想要回京。
臨分別的時候，他拿出玉璽，請錦衣衛中穩妥的人帶回京城，那一刻，他自己也弄不清楚自己究竟想著什麼，只覺得自己過去半生追求的東西，都不過是鏡花水月。傳國玉璽也許真的可以令天下歸心，明朝朝廷也許真的已經腐朽到需要有人振臂一呼，取而代之，但是這些，都和他沒有關係了。
無論是武林第一人，還是天下第一人，沒有了可以分享這份榮耀的人，得到還有什麼意義？
田心氣得幾乎發瘋，用劍指著他，問他為什麼為了一個不愛他的女人，放棄這麼多年辛苦經營的一切直到那一刻，他居然發現，眼前的田心，是一個全然陌生的人，那個總站在他身後，乖順少語甚至有些調皮的少年，是什麼時候開始，眼角眉梢，全是戾氣？又是從什麼時候開始，那少年比他更在乎起名利聲望？
「你不明白我做什麼，是因為你從來沒有真正愛過。」他當時說，「你真正的愛了，就知道，哪怕你愛的人不愛你，只要看到她平安幸福，那也是一種快樂；哪怕她不愛你，你也希望知道，她仍然在這個世上的某個角落生活著。因為，只要她活著，你的一切成就，她都可能看到，但是如果她死了，你做什麼，她都看不到聽不到了，那麼，做這些還有什麼意義？」
「女人不過是工具，傳宗接代，能利用就要利用，如果每個男人愛一個女人都像你這樣，那我寧願終此一生，也不愛任何一個女人！」當時，田心暴怒的轉身離去，再也沒有回頭，楚俊風才想起莫西北珍而重之託付的紅綠，也許他們都錯了，錯得離譜。
第二章天下第一鮮
嘉靖五年初，京城街頭處處冬雪未消，一家店面不大，但名頭不小的店，悄悄開在了鬧市，街上的行人遠遠就能看見，小店懸挂的寫著天下第一鮮五個金漆大字的牌匾。
天下美味何其之多，究竟是什麼能被叫做天下第一鮮？很多百姓儘管天天路過，但是只是懷疑的往小店內看一眼。
小店內的布置得很古舊，沒有什麼耀眼醒目的擺設，只有幾張原木的桌椅，許是坐過的人多了，桌椅上都有一種被歲月浸染得暗中透亮的感覺。店內也不見夥計，只有一個鬚髮皆白的老人，每天趴在門口的櫃檯前，翻一本不知什麼內容，但是書頁泛黃，厚厚實實的書。
日子也許就要這樣一天一天過去，街上來往的人再多，也只是向從沒有客人的小店內張望一眼就走，直到有一天，中午經過時，一陣從未聞過的奇異醇香撲面而來。
店內，鬚髮皆白的掌柜正在吃午飯，一碗白飯，一壺老酒，配的，是一碟子小菜，小菜的樣子很普通，但是卻沒有人能說清楚，那是什麼。
終於有人忍不住走進店裡詢問，老掌柜也不隱瞞，直說，他吃的就是天下第一鮮，還當場請了進店的人品嘗。
十天不到，天下第一鮮名聲鵲起，京城很多百姓都津津樂道，當年宋太祖南征北戰之時，生病不思飲食，廚子絞盡腦汁炮製了一道清單小菜，醇香四溢，宋太祖一聞之下，就食慾大開。登基稱帝后，還親自命名此菜為天下第一鮮的典故。
當然，也很快有讀書人站出來說。這個典故純粹是牽強附會，史書上從未記載過。肯定是胡編亂造，但是卻沒有人能否認，這天下第一鮮，確實是自己從未吃過的美味。
於是，天下第一鮮的小店。很快門庭若市，因為這天下第一鮮是限量供應，每每供不應求，價格也從五兩銀子一小瓶被哄抬成十兩銀子買不到了。
只是這天下第一鮮究竟是用什麼材料炮製的，還是好幾個月後，才有一位走南闖北慣了地商人嘗出，味道頗似南邊通縣的文蛤。
卻說這通縣，雖然守著紫琅山和長江，但是自古交通不便。百姓的日子過得一直很艱難，文蛤就是長江入海處沙灘盛產地一種貝殼，通縣的百姓自古就喜歡拾來做菜。或者腌製成文蛤醬。
文蛤味道奇鮮，只是因為海鮮運輸不易。雖然有唐一朝。文蛤曾經作為貢品，但是如今。這美味最多也只能運到附近地姑蘇少量販賣，而且價格不理想，費心費力，不過賺點小錢。
不過今年的情形就不同了，菜花黃時，通縣的百姓不分男女老幼，都挎著籃子去踩蛤，然後趁著鮮活，趕緊送到岸邊正高價收購文蛤，製作各種文蛤產品的一排小房子里這排小房子的主人是外來地，通縣的百姓也說不清她是從什麼地方搬到這裡的，只記得去年秋後的某天，她忽然出現，並在縣裡買了處大宅子，然後不多時，就開始收購各家秋天做了準備過冬時吃的文蛤醬。
文蛤醬雖然鮮美，但是通縣的百姓從小吃到大，也早吃膩了，二兩銀子十斤的收購價格也實在是一種無法抗拒的誘惑，有了銀子就可以去買火腿、吃豬肉，雖然鮮不過文蛤，但是，勝在平時很難吃到。所以，儘管不明白有人收購這麼多文蛤醬做什麼，但是，通縣的百姓還是毫不吝惜地拿出了家裡的文蛤醬。
「二兩銀子收十斤，然後不到三兩的小瓶裝你就拿出去賣五兩銀子，莫老闆，你可真是奸商。」通縣某處大宅內，一個粗布衣衫卻氣質高華地年輕人在桌前撥弄算盤，這大桶進、小瓶出的生意，刨除成本和運費，幾個月里，居然給某人凈賺了幾萬兩白花花地銀子，真是……
「想不到，休問先生地手，不用來彈琴而是用來打算盤，也照舊這麼靈活，還能一心兩用。」莫西北剛剛從外面回來，聽見休問的話，哼了一聲。
「其實我就是沒想明白，你放著江南四樓和京城春風如意樓那樣每天大把賺錢地地方都不管，我還以為你從此準備視金錢如糞土了，沒想到不到一個月，你就又開始窩在這裡算計這些小錢，女人的想法，還真讓人琢磨不透。」休問嘆了口氣，眉頭緊皺，神情似乎很苦悶。
「得了休問先生，別跟我來這套，我這個人就是銅臭到底了，要是享受不到賺錢的樂趣，就和人生吃不到美食一樣，讓人痛苦。」莫西北聳聳肩，並不看休問遞過來的賬本，只揮揮手說，「你看沒錯就可以了，不知道你的梅兒姑娘，今天準備了什麼好吃的東西。」
休問這回是徹底無語了，莫西北就是莫西北，三句話，從錢到吃，永遠不變。
「你喜歡的菜，總是少不了的。」門外，已經有輕柔的聲音接過了話頭，人未到，梅花的香氣，已經到了。
梅兒是京城首富劉家的庶出小姐，雖然是庶出但因為自幼就以美麗嫻熟名動京城，加上她爹劉老爺視財如命，早早就開下了天價聘禮的條件。而休問自幼落拓江湖，身上除了一張琴外別無他物。
兩個天差地別的人，偏偏就在京郊踏青時，一曲定情。
和所有才子佳人的故事一樣，休問上門提親不果，反被羞辱。劉老爺揚言，他三個月內如果能拿出一千兩黃金做聘禮，就把梅兒許配給他。
三個月的期限只過了一個月，休問遇到了莫西北，而莫西北毫不猶豫的給了他一千兩黃金。
只是彼時，劉家已經收了禮部尚書家的聘禮。緣盡今生，本以為緣盡今生，卻不曾想，偏偏有人找到他，許諾他，接近莫西北，留心莫西北的一切，然後，還梅兒給他。一定滴……呵呵，時間不到而已，壞人嘛……太順利平安不符合情理……
第三章尋覓
這一生的願望，只是攜著琴和梅兒隱居在山林中，休問知道，他早就知道，為了梅兒，他願意做任何事，背棄任何人。
留在莫西北身邊，原來並不比他想像的複雜，甚至很簡單，因為莫西北就是個很簡單的人，他不說他的身世，她就不問；她只喜歡聽他彈琴，而他只要控制住自己彈琴時的心思不要飄走，那麼，一切便沒有問題。
春風如意樓和所有的酒樓、秦樓楚館一樣，每日里迎來送往，來的客人多，自然什麼樣的人都有，甚至有好幾次，休問看見了禮部尚書家的二公子，一個常穿一身綉滿大而濃艷花朵衣衫的男子，熏濃重的香，最喜歡後半夜到春風如意樓，左擁右抱之餘，還垂涎萬分的看舞台上跳舞的妖艷女子，俗到了極點。也許唯有長相還能看看，面色白如傅粉，只是隱隱透著青黃，雙眼黯然無神，一看就是被酒色掏空了身子。休問不能想象，梅兒那樣嫻靜而美好的女子，如果真的嫁給這樣的男人，該是怎樣的光景。
每每看到這位二公子，他就告訴自己，一遍又一遍，自己沒有錯，梅兒不能落在這樣的男人手中，莫西北對自己有恩，不止是知遇之恩，還有更多的，這一生也許無從報答，那麼就來生吧，當牛做馬也好，結草銜環也吧，總要報答，而今生，眼前，他只能按那人說的去做。
一次又一次，莫西北身邊出現了什麼人，他都悄悄傳遞消息，然後看著莫西北對他信賴的眼神，便忍不住滿心愧疚。這樣一日勝似一日的矛盾。讓他幾乎發瘋。
然而，一切塵埃落定得那樣突兀，也讓他措手不及。
莫西北居然是位公主。
莫西北居然知道梅兒的事。
莫西北居然給他準備了錢財甚至田宅。讓他帶著梅兒遠走高飛。
那還是輾轉到了通縣之後，他才聽梅兒說起。原來早在數月前，莫西北就開始打壓劉家地生意，各種花樣層出不窮，一直逼迫劉老爺接連關閉了數家店鋪，接著。又不知道通過什麼途徑，把劉老爺生意失敗的消息透露給禮部尚書家。劉家雖然豪富，但是商人出身，門第太低，本來這門親事就是高攀，說到底，不過是禮部尚書家看重了劉家的錢財，如今唯一看重地東西沒有了，退親也在情理中。再後來的某夜。莫西北翻牆直入劉梅兒地閨房，乾脆利索的將她偷出來，隱藏到京郊。直到風平浪靜。
「我們能有今天，全是莫老闆給的。雖死不足以報萬一。」梅兒提起這些的時候。這樣對休問說。
休問聽了，就長長久久的沉默。他並沒有思量太久，就找到正研究文蛤做法地莫西北，結果話剛起個頭，莫西北已經連連晃手，只扔出一句話，「第一眼看你，就覺得你心裡有很多事，你別怪我多事就好，當然，才子佳人的故事，本來就流傳很廣，我也就是碰巧聽到而已，如果你覺得我打聽你的事，侵犯你的隱私，你大可以就走；如果你覺得我還多少幫了你點忙，想要報答，那麼，就幫我打理寫生意吧，你知道，我很懶的。」
休問當時的感覺是哭笑不得，施恩不望報這種說法，果然是戲文里才有的，幸好自己的激動被莫西北攔住了，不然要是萬一不小心說什麼要粉身碎骨相報她成全之恩的話，只怕莫西北真不會客氣。
是以，休問丟下了從不離身地古琴，操起算盤成了賬房，而梅兒也褪盡釵環，當起了女管家。
工作中，哦，準確說，賺錢中的莫西北總是神采飛揚，然而，休問卻知道，她沒有一天是真正快活的，儘管她每天都在笑，但那種沉靜下來后地愁傷，也會點點滴滴在不經意間流露出來。
他聽說當日通縣的一戶山民是在紫琅山腳下找到渾身是血地莫西北地，她傷得應該很重，因為事隔這麼久，稍稍變天，她還總說自己的背痛。
他也知道，之所以悄悄找他到通縣來，一方面是擔心他帶梅兒私奔無處容身，另一方面也是因為，莫西北本人無暇照料生意，因為幾乎每隔幾天，她都會沿長江去上下游尋找，找什麼，她從來不說，但是，他猜也猜得出大概。
她在找一個人，多半是那位驚艷絕世地慕公子。
只是，他們怎麼會失散，她又為什麼總要沿江尋找？他不知道，她不說，他也不問。「如果你和梅兒不小心走散了，你會到什麼地方找她？」飯菜上桌后，一直嚷餓的莫西北反而吃相斯文起來，所有的菜不過是略略動了動筷，惹得梅兒不停的給她夾菜，而她卻反而忽然問出這樣的問題。
「如果我們走散了，我就會一路走到我們失散的地方，一邊大聲叫她的名字，一邊留意人群的動態，如果很多人擁擠著走向一個方向，我就也走過去，同時還要大聲叫她的名字，因為，她總會聽見。
「可是，如果你找不到你們失散的地方呢，而那時，街上的人流都瞬間消失不見了，你怎麼辦？」莫西北輕輕戳了戳碗里蒸蛋的蛋黃，若有所思的問。
「那就站在原地，等她來找我。」休問想了半天，覺得自己最應該會做的事情，大約就是如此了。
「可是也不知道，他何年何月才能回到最初的地方，這樣的等待，要多久才能看到希望。」莫西北沒有再說什麼，只是輕輕的嘆了口氣，放下筷子，走開了。
「我也不大清楚他是個什麼樣的人，我只知道，他長得驚世絕艷。」休問拍拍愛妻，他見到慕非難的次數實在也不少，但是，卻真的形容不出心裡的感受。
「是不是也只有這樣的男人，才能配上莫老闆？」梅兒側頭想了想，如是說。
過度章節，同上章一樣，過度一下……