第九章

第二天日落的時候我已經準備好了。Bill說過，在我們出發之前，他要去什麼地方飲點血。儘管這個主意令我難受，我也不得不承認，這很重要。另外他在另外一件事情上也很正確，就是前一晚給我補充的非正式的小維他命。我感覺極好。我感覺非常強壯，非常警覺，非常機智，而且稀奇古怪的是，我還覺得自己更漂亮了。

我該穿什麼衣服去拜訪吸血鬼呢？我不想看起來是在扮性感，但是我也不想象個傻瓜一樣套著沒型沒款的麻袋片。藍牛仔好像可以，穿這個通常不犯錯。我穿了白色涼鞋和藍灰色的寬V領T。自從我開始和Bill約會，我就沒穿過這件T，因為它會暴露他的牙印。但是Bill對我的「占有權」，我認為，對今晚很有幫助。還記得上次警察檢查我的脖子，我在包里塞了條絲巾。我再想想，又加了條銀項鏈。我梳好頭髮，讓這些小波浪垂在後背上，我的頭髮至少已經亮了3個色號。就在我開始忍不住去煩惱Bill和別人在一起，他敲門了。我打開門，我們站在那對視了一分鐘。他的嘴唇比平時更艷，所以他肯定做過了。我咬住嘴唇來保持沉默。

「你換好衣服了,」他先開口了.

「你認為別人能看出來嗎？」我希望不能.

「我不知道.」他伸出手，我們一起走向他的車。他為我開門，我扶著他上車。我很僵硬。

他過了一會兒問「有什麼不對嗎?」。

「沒事,」我說，盡量保持聲調平靜，我坐在乘客座上，直盯著前方。

我告訴自己我也許只是對那個給他提供漢堡的母牛生氣。但是這個比喻有點不起作用。

我們上了高速路幾分鐘，我才說「你聞起來不一樣了」。又是幾分鐘的沉默。

「現在你知道，如果Eric碰你的話，我的感受是什麼了。」他告訴我「但是我認為我的感覺更糟糕，因為Eric會很喜歡碰你的過程；而我並不喜歡進食的過程。」

我認為這嚴格的說不是完全正確：即使不是吃我最喜歡的食物，我也很喜歡吃的過程。但是我很欣賞他的觀點。

我們談話不多，都在擔憂眼前的事情。真不想那麼快，我們又停在Fangtasia了，這次是在後門。Bill打開車門的時候，我拚命壓抑著賴著不下車的衝動。

我一下車，再拚命壓抑藏在Bill身後的強烈渴望。我深吸一口氣，挽著他的手臂，走向那道門，就好像我們去參加一個熱盼的聚會。

（VV註：不知道有人介紹過Fangtasia的意思沒有，這個詞應該是取fang和fantasia的意思，應該可以理解為尖牙幻想曲，作為吸血鬼酒吧名字，實在很夢幻）

Bill讚許地低頭看我。我壓抑著怒視他的願望。

他敲響了那扇印著FANGTASIA的金屬門。我們在這條商業區後面的貨運通道上。還有幾輛別的車停在這，Eric的紅色跑車就是其中一輛。這些車都價值不菲。

你不會看到一個吸血鬼坐在福特嘉年華裡面。

（VV註：福特嘉年華，經濟型轎車，在美國屬於低檔車）

Bill敲了三聲，中間停頓一段時間。吸血鬼的敲門密碼，我猜。也許我還應該學學握手密碼。

那個金髮美女吸血鬼開了門，就是我上次來這的時候，和Eric坐一張桌子的女人。她沒說什麼，只是站到一邊讓我們進去。

如果Bill是人類的話，他就會發現我把他的手握的多麼緊啊。

女人突然到我們前面了，動作快得我沒看清楚，我也往前走。Bill當然用電業不驚訝。她領著我們通過一個與Merlotte驚人相似的倉庫，到了一個小走廊，進了右手的門。

Eric在這個小房間里，他的存在令這裡蓬篳生輝。Bill並不是真的跪下聞他的戒指，（VV註：晉見教皇國王或者王后的禮節）但是他點頭禮的幅度的確有點深。房間里還有另外一個吸血鬼，酒保，LongShadow（長陰影），他今晚形象不錯，皮T恤，舉重褲，都是墨綠色的。

「Bill,Sookie,」Eric和我們打招呼。「Bill,你和Sookie認識LongShadow的。Sookie,你記得Pam的。」Pam是那個金髮女郎。「還有這是Bruce。」

Bruce是個人類，我見過的最驚恐的人類。我真同情他。他是個發胖的中年人，稀疏的黑色捲髮呆板地貼著頭皮。雙下巴，但是小嘴巴。穿了套體面的米色西裝，白色襯衫，褐色條紋領帶。他大汗淋漓地坐在Eric桌子對面的直背椅上。當然了，Eric坐的是老闆椅。Pam和LongShadow在Eric對面的門邊靠牆站著。Bill站到他們旁邊。但是當我想走到Bill身邊的時候，Eric又說話了。

「Sookie,聽聽Bruce.」

我站住盯著Bruce等他說話等了一秒鐘，然後我才明白Eric的意思。

「我該聽什麼?」我問，我知道自己的聲音很刺耳.

「有人侵吞了我們大約6萬美金，」Eric解釋道.

天哪，有人找死。

「與其處死或者刑訊我們的全體人類僱員，我們想也許你可以看到他們的思想，告訴我們它是誰。」（VV註：Eric說的就是它，不是他，不把人類當人看吧）

他說「處死或者刑訊」的態度就像我們說普通詞語那樣地平靜。

「然後你會怎麼做?」我問道。

Eric看起來很驚訝。

「無論是誰，它都必須把錢推給我們」他簡單地說。

「然後呢?」

他盯著我，大大的藍眼睛眯了起來。「哦,如果我們能找出犯罪證據，我們就把犯人交給警方,」他說得挺流利。

扯謊精，扯謊精，褲子冒火星。（VV註：孩子們發現有人說謊的時候，會大聲唱的兒歌）「我來做個交易,Eric,」我說，都懶得笑一下。扮迷人對Eric沒用，他對我根本毫無興趣。在這時候。

他笑了，一副溺愛的神情.「什麼交易呀,Sookie?」

「如果你真的把犯人交給警方，我會再為你做一次，任何你想要的時候。」

Eric高高揚起了一條眉毛.

「好,我知道不管怎樣我可能都得同意。但是如果我主動願意，如果我們都忠於對方，那豈不是更好？」我驚出一身冷汗。真不敢相信我和吸血鬼討價還價。

Eric真的像是在認真考慮。突然，我進入了他的思想。他在想他可以隨時隨地地讓我為他做他想要的事情，只要通過威脅Bill或者我愛的什麼人類。但是他想融入主流社會，他想和主流社會的人類光明正大地來往，至少是最光明正大的吸血鬼－人類關係。如果不是被逼無奈，他不想殺任何人。

這就像突然掉入了一個蛇窩，冰冷的蛇，致命的蛇。僅僅是一閃念，他思想的一小片，但是這讓我好像面對了一個全新的對象。

「另外,」我趕緊說，在他發覺我在他思想里之前，「你怎麼確定那個賊是個人類？」

PamandLongShadow都突然行動，但是Eric用他的風度席捲了房間，命令他們安靜呆著。

「真是有趣的想法」他說。「Pam和LongShadow是我在這酒吧的助手，如果沒人人類有罪的話，我想我們不得不考慮他們。」

「只是個想法,」我懦弱地說，Eric的藍眼睛看著我，眼睛那麼徹骨冰冷，它們的主人已經想不起仁慈是什麼。

「現在開始，從這個人」他下了命令。

我跪在Bruce的椅子邊上，努力想該怎麼進行。我從沒試過這麼正式地讀心，以往一向是很隨意的。觸摸會有幫助；就是說直接接觸有利於傳輸。我拉住Bruce的一隻手，太汗津津了。我把他袖子推上去，握著他的手腕，深深地看著他的小眼睛。

我沒拿那筆錢，拿錢的人，多麼瘋癲啊，令我們處於如此危險的境地。如果他們殺了我，Lillian可怎麼辦啊？還有Bobby和Heather,我究竟為啥要為吸血鬼工作，這真是太貪婪了，現在我要為此付出代價了，上帝啊，我再也不為這些東西工作了，這個瘋女人怎麼能發現是誰拿了那筆該死的錢，她怎麼不讓我走呀，她是什麼，也是吸血鬼嗎,還是某種魔鬼，她的眼睛太奇怪了，我應該早點發現錢丟了，在我和Eric報告之前把拿錢的人找出來……

「你拿那筆錢了嗎?」我吸口氣，儘管我確信已經知道答案了。

「沒有,」Bruce呻吟著，汗水在臉上流淌，他的思想，他對這個問題的反應，確認了我聽到的內容。

「你知道是誰拿的嗎?」

「但願」

我站起來，轉向Eric，搖搖頭，「不是這傢伙」。

Pam押走可憐的Bruce，帶進來下一個受審對象。

我的目標是一個酒吧女郎，穿著暴露RG的燕尾黑裙，她的粗硬的草莓金髮垂在後背。當然了，對於一個尖牙控來說，在Fangtasia工作真是美夢成真，這個女孩的傷疤能證明她很喜歡她的打扮。她自信到朝Eric露齒而笑，愚蠢到坐上椅子還挺自信，甚至還象沙朗斯通（VV註：《本能》的女主角，性感女神）一樣交叉雙腿――她想的倒美。她很驚奇地看到房間里的陌生的吸血鬼和一個新女人，她不高興我的存在，但是Bill令她舔了舔嘴唇。

「嗨,甜心,」她對Eric說,我確定她一點頭腦也沒有。

「Ginger,回答這女人的問題」Eric說。他的嗓音就像石頭牆，單調而且毫不留情。(VV註：Ginger這個名字的意思是姜)

Ginger好像終於明白這是嚴肅的時刻。這次，她交疊了雙腳，手放在大腿上做好，擺出嚴肅的面孔。「是，主人」她說，我都要吐了。

她對我蠻橫地一揮手，好像在說「開始，共事的吸血鬼伺服器」我去夠她的手腕，她把我的手甩開了。「別碰我,」她幾乎是鄙夷地說。

這反應太偏激了，令吸血鬼們高度緊張，房間內的空氣一觸即發。

「Pam,抓住Ginger,」Eric下令,Pam默默地出現在Ginger的椅子後面,俯身下來把手放在Ginger的上臂。你可以看出來Ginger掙扎了一番，因為她的頭四處亂晃，但是Pam的輕輕一抓，她的身體已經完全紋絲不動。

我的手指環繞著她的手腕。「你拿了那筆錢嗎?」我問道，盯著Ginger的無神的棕色眼睛。

她尖叫，使勁尖叫。她開始詛咒我。我聽著這姑娘的微小腦袋裡的一片混亂。這就好像走過轟炸現場。

「她知道是誰幹的」我告訴Eric.然後Ginger陷入了沉默，儘管她全身濕透。「她說不出名字，」我告訴那金髮碧眼的吸血鬼（VV註：還是E大）.「他咬過她」我碰了碰Ginger脖子上的傷疤，好像在圖釋說明。「是強迫的」我又試了一次，然後報告，「她想不起來他的樣子。」

「催眠,」Pam評論。由於接近這個驚恐的女孩，Pam的尖牙露出來了。「一個強大的吸血鬼。」

「把她最好的朋友找來,」我建議。

帶著她被迫不去想，但又被從密室中擠出來的那些思想，那時的Ginger顫抖如一片樹葉。

「她該留下，還是走?」Pam直接問我。

「她該走了。否則只會嚇倒別人。」

我太沉浸其中，太沉浸於公開使用我的特殊能力，以致於我都不看Bill。不知道為啥我絕對如果我看他，會削弱我的能力。我知道他在那，從提問開始，他和LongShadow都沒動過。

Pam拖走了發抖的Ginger。我不知道她怎麼處置那個酒吧女郎，但是她回來的時候帶回了另一個穿同樣衣服的女招待。這女人叫Belinda,她年長些，聰明些。Belinda棕色頭髮，帶眼鏡，有著我見過的最性感的翹唇。

Belinda一坐下，Eric就平靜地問「Belinda,Ginger與那個吸血鬼約會過?」，此時我正觸摸著她。這個女招待很識相地默默接受了這個程序，聰明地意識到她不得不坦誠相告。

「任何人都可以佔有她,」Belinda坦率地說。

我看到Belinda腦海中有一個形象，但是她想不起名字。

「是這裡的某個人?」我突然問，然後我得到了那個名字。我還沒來得及說話，眼睛就看向他的角落，然後他就撲到我身上，LongShadow。他躍過Belinda的椅子，我正蹲在她面前，他就降落在我身上。我被推倒在Eric的桌子上，我收起來的胳膊救了我，避免了他的牙齒插入我的喉嚨撕破它。他兇殘的咬住我的前臂，我尖叫了，至少我努力尖叫，但是我體內的空氣被他擠的幾乎沒有剩下，所以我的尖叫就像驚慌的窒息聲。

我唯一的意識就是我上面的沉重物體，我胳膊的劇痛，我的恐懼。Rats夫婦想殺我的那次，在臨死之前我都不害怕，但是我想，LongShadow準備立刻殺我滅口，然後我聽到難聽的聲音，感到他的身體似乎更沉重地壓在我身上，我完全不知道這意味著什麼。我能在我的胳膊上方看到他的眼睛，它們大，棕色，瘋狂，冰冷。突然它們變得獃滯無神。血從LongShadow的嘴裡湧出，沖刷著我的胳膊。它流進了我張開的嘴裡，令我作嘔。他的牙齒鬆開了，他臉朝下摔倒。他的臉開始起皺。他的眼睛變成了凝膠池。他的頭髮一把一把地掉到我臉上。

我被嚇得動彈不得。一雙手抓住我的肩膀，把我從這具腐敗的屍體下拖出來。我用腳蹬地來更快地逃出來。

沒有氣味，但是黏稠，黑色，不均勻，絕對恐怖，噁心，LongShadow以難以置信的速度分解了。有木樁釘穿了他的背。Eric站著看著，同時，他手裡還拿著那根木棒。Bill在我身後，把我從LongShadow下面拉出來。Pam站在門邊，手裡還抓著Belinda的胳膊。那女招待石化了，我肯定也一樣。

即使是黏液也化成煙消失了。我們都石化著，直到最後一縷煙消失。地毯上有一種燒焦的痕迹。

「你得換地毯了」我說了句，太突兀了。對上帝起誓，我再也忍受不了沉默了。

「你的嘴帶血」Eric說。所有的吸血鬼都完全地伸出了尖牙。他們都變得很興奮。

「他流到我上面的。」

「有沒有一點流進喉嚨?」

「也許吧。那意味著什麼？」

「等著瞧吧,」Pam說，她的聲音含混嘶啞。她看Belinda的方式讓我神經緊張，但是Belinda好像很享受，真難以置信。「通常,」Pam繼續,眼睛看著Belinda的翹唇,「我們喝人類的血，而不是反過來。」

Eric饒有興趣地看著我，就像Pam對Belinda的興趣。「現在東西你看起來如何？?」他用非常安詳的聲音提問，你絕對無法想到他剛剛處死了一個老朋友。

現在東西我看起來如何?更明亮了。聲音更清楚了，我能聽得更清楚。我想轉過去看Bill，但是我不敢讓視線離開Eric。

「好吧，我想我和Bill現在該走了」我說，就好像沒有別的可能程序了。「我為你做了那件事，Eric，現在我們要走了。不要報復Ginger、Belinda和Bruce,好嗎?我們同意過的。」我開始向門口走去，覺得自己已經沒有感情了。「我打賭你需要去看看酒吧運行的怎麼樣，哈？今晚誰在調酒呢？」

「我們找了個替補,」Eric心不在焉地說，目不轉睛地盯著我的脖子。「你聞起來不一樣了，Sookie,」他喃喃低語，走過來一步。

「那好,現在記住,Eric,我們有約定,」我提醒他，我的微笑緊張得如果咧嘴，我的聲音響亮得像歡呼。「Bill和我要回家了，對吧?」我冒險瞥了一眼我身後的Bill。我的心往下一沉，他伸出的尖牙呲出了嘴唇。他的眼睛瞪得很大，眨也不眨，瞳孔變得很大，盯牢Eric.

「Pam,請把路讓開,」我平靜但是嚴厲地說。Pam一旦從她自己的嗜血慾望中回過神來，她一眼就估計出形勢。她一把拉開辦公室門，把Belinda推出去，站到一旁引導我們出去。「把Ginger叫來,」我建議，感到我的話說破了Pam的心事。「Ginger,」她刺耳的喊著,那個金髮女孩跌跌撞撞地從走廊那邊的門跑過來。「Eric想要你」Pam告訴她.Ginger開心的好像她要和DavidDuchovny（VV註：X檔案的男主角）約會,她幾乎是以吸血鬼的速度跑進屋去在Eric身上蹭。Eric好像從魔咒中醒來，當Ginger撫摸他的胸膛的時候，他低頭看了看她。他一邊彎腰去吻她，一邊眼睛看著我。「我還會再見到你」他說，我拖著Bill眨眼功夫逃出了門。Bill不想走。簡直象拖大木頭。但是我們一到了大廳，他好像有點醒悟到離開的必要性，我們急忙從Fangtasia跑到Bill的車上。

我低頭瞧瞧自己，衣服皺巴巴的帶著血污，而且我身上的氣味很有趣。討厭哦。我再看看Bill，想讓他了解我的厭惡。但是他正以一種明確無疑的方式看著我。

「不行,」我強硬地說.「在干別的之前，你發動車子離開這，BillCompton.我乾脆告訴你，我沒那心情。」

他朝我靠過來，在我說什麼之前，他已經環抱住我。他的嘴巴蓋住我的嘴巴，一秒鐘后，他的舌頭開始舔我臉上的血。

我真是嚇壞了。我也真的火了。我用盡全力地揪住他的耳朵，拉開他的腦袋，力道大的出乎我的意料。

他的眼睛依然如同魔鬼幽居的山洞。

「Bill!」我狂叫。我搖他。「醒醒！」

慢慢地，他的眼睛恢復了人性。他發出一聲戰慄的長嘆。輕輕地吻了我的嘴唇。

「Okay,我們現在能回家了嗎?」我的聲音顫抖得令我難為情。

「當然」他說，聽起來一點也不堅定。

我們默默地開了大約15分鐘，我問道「是不是象鯊魚聞到了血腥？」

「很好的類比」

他無需道歉。他的行為是天性使然，至少是吸血鬼的天性使然。他也沒費心去道歉。我倒有點樂意聽到道歉的。

「這麼說，我有麻煩了？」最終我問道。現在是凌晨2點，我現在這個問題不能令我煩惱。

「Eric一定會要求你履約的,」Bill說.「至於他是否會讓你單獨前往，我不知道。我但願」但是他的聲音變小了。這是我第一次聽到Bill有什麼願望。

「6萬美金對於一個吸血鬼來說，實在不是大數目，」我看出來，「你們好像都挺有錢的。」

「吸血鬼洗劫他們的受害人，當然了，」Bill就事論事地說。「在早期,我們從屍體搜錢。後來，我們有經驗了，我們可以收發自如地說服人類自願送錢，事後又忘的一乾二淨。我們中有些人僱用了理財經理，有些人投資房地產，有些人就靠投資利息生活。Eric和Pam共同投資了那個酒吧.Eric出了大部分資金，Pam出了其餘部分。他們認識LongShadow都有一百年了，他們聘他為酒保。他背叛了他們。」

「他為什麼要偷他們的錢？」

「他肯定有什麼投機機會需要資金，」Bill茫然地說「而且他是主流派的。他不能出去魅惑一個銀行家給他錢，再殺了人家。所以他從Eric那裡拿了。」

「Eric不會借給他嗎?」

「如果LongShadow不是高傲地開不了口的話，Eric會借的。」Bill說。

又是一段長長的沉默。最後我說「我一直以為吸血鬼比人類聰明，但是不是這樣，哈？」

「不總是」他表示同意。

我們到達BonTemps鎮的邊上時,我讓Bill把我放在我家。他斜視了我一眼，什麼也沒說。也許吸血鬼終究是比人類聰明。