第三章 暗處的嫌疑犯們

我們站在那兒，無語的瞪大了眼睛，時間彷彿停止了流動。門縫吹過來的風煽動著微弱的火苗。陰暗的微光下，屍體彷彿在地板上蠕動著。最後，沃垂斯打破了這令人神經緊繃的沉默：

「賽比特！」他刺耳的嗓音響起，手無規則的抖著。其他的人，都緊閉著嘴。

我手掌緊擦著褲子，想要抹去手心的冷汗，同時抬頭快速環視著這個房間。左側賽比特的腳邊，是大理石制的壁爐架。壁爐上方懸挂著反射出銅色暗光的圓形掛飾。壁爐邊的右側立著屏風，後面的工作台上隱約擺放著一些玻璃製品。

靠近我的地板上，長腿椅子的椅腿邊，緊塞著一卷黑色的地毯。門的對面是一扇非常大的落地窗，佔據了從屋頂到地板的全部牆面。房間的右半側是齊肩高的書柜子。角落桌台上方懸挂的十幾張面具，齜牙咧嘴的，空洞洞的眼神望著我們。鐵廚子旁是凳子，低桌子，落地檯燈，以及其他的傢具。右側中間是一扇拱頂的門，我估計這扇門通向裡間，包括廚房，卧室和洗漱間。

沃垂斯仍然滿腹狐疑：「他――真的――死了？」

塔羅特的視線從屍體移到上校的身上。他的毫無感情的聲音響了起來。「你認為呢？難道這個地方睡起來會很舒服嗎？」

「但是，我――」沃垂斯抽搐了一下，「我不――明白，這兒根本就沒有煤氣啊？」

「煤氣？」塔羅特看起來很困惑。

「是啊――被堵住的鎖孔。氣味就是從壁爐那裡傳來的。」他指著壁爐架上方的青銅掛飾。「這不是――」

「用你的眼睛看清楚！」塔羅特吸了下鼻子，「看看這張臉，窒息而死沒錯，但決不是煤氣。他是被扼死的！」

聽到這個單詞，某種想法瞬間侵襲我的大腦。但我的思維被拉波特的移動給打斷了。我看見她彎下腰，眼睛圓睜，黑眼珠一動不動的瞄著屍體。

我開口：「那他的脖子上就應該有痕迹嘍？」

塔羅特跨過粉筆畫的圈子，低頭觀察了一下屍體，說：「確實本該有痕迹的――但是――卻沒有。而且，其他的，更奇怪……」他單膝下跪，仔細檢查起來。

「你最好別碰他，」我警告，「警察們馬上就到了。」

塔羅特起身，看起來有點惱怒。他的單片眼鏡閃著寒光。

「就在我們砸門的時候，恩？」

我點了點頭，繼續盯著他看。

「但是，」沃垂斯懷疑的說著，「你不是說賽比特是――」

「是被謀殺的！」塔羅特說完了他的半句話。「而且對面的窗戶下是條河，兇手很有可能――」他的聲音漸低，停住了。他若有所思的面對著中庭的門，掏出那串叮叮噹噹的開鎖工具。「燈光！誰把燈打開，那，就是門旁邊的開關！」

我跳過去，拇指按到了開關，一次……兩次……只聽到喀塔聲，但沒有任何反應。塔羅特從地上扭下一根蠟燭捏在手裡，我立即也扭下了一根。他停了幾秒鐘，轉過臉，掏出一把手槍對著我。

「你呆在原地別動！」

我繼續走著，部分原因是我討厭塔羅特這種自顧自，自以為是領導的囂張作風，部分原因是他的行為看起來很假，像拍戲一樣，他根本不會開槍。這些都是小事，關鍵是那個有可能還隱藏在黑暗中的兇手。

「好吧，笨蛋！」他低聲怒號，「你來檢查卧室！」

他躡手躡腳的進入內廳，右轉，拉開門，消失在廚房裡。我向前走了幾步，左轉，停在卧室門前，一腳踢開了門，高舉著蠟燭，仔細的掃視了一下卧室，空的。我猶豫了一下，踱進最裡面的一扇門，但裡面除了冰冷的淋浴噴頭，其他什麼都沒有。

在我的激烈動作下，蠟燭的光不穩定的閃爍著，差點熄滅了，於是我放慢了動作。卧室里有一張床，一個梳妝台和一把椅子，床是自製的。我仔細的檢查了床和小衣櫃，不可能藏人。房間有兩扇門，一扇外面，是三層樓高的石頭地面，另一扇下面就是那條河，而且這兩扇窗戶都是自內緊閉並插銷的。

「塔羅特！」

我正用手晃著窗戶，試試能否晃開，沃垂斯在外面大叫了一聲。我急忙轉過身，蠟燭不小心熄滅了。我摸索著回到了客廳，和塔羅特撞了個滿懷。

沃垂斯跑向我們，興奮的磕磕絆絆的喊著，「她暈過去了！把那個給我！」他搶過塔羅特手中居然還亮著的那柄蠟燭，溜進了廚房。此時我注意到了廚房傳來稀里嘩啦水龍頭的聲音。

剩下的兩柄蠟燭也亮不了多久了，拉波特女士在地板上蜷成一團。我們把她抬到一張大躺椅上，她勾著頭，嘴大張著。沃垂斯舉著一杯水過來，塔羅特幫著抬高她的頭，而上校把水杯移到女士的嘴邊。水從她的嘴流到脖子上，她咳嗽了兩下，緩了過來。

她輕輕的呻吟兩聲，嘴裡咕噥著聽不清的句子。她眼皮動了動，然後費力的睜開，看著上校。上校放下水杯，手緊握著她的手腕。

「我沒事，緩一下就好了，」她有氣無力的說，「等會你要送我回家啊。」

沃垂斯點了點頭，張開嘴好像要說著什麼。

塔羅特搶先開口。「哈特先生的朋友――警察們，不會允許的，你也明白的，沃垂斯。」

等他說完，我對沃垂斯說，「你可以把她帶到我的房間，那裡亮一些。而且那裡也沒有――」我看了看地上的屍體。

「也許我最好，」他贊同，但沒有行動。他皺了皺眉頭，看著內廳問道，「你們，裡面什麼東西也沒發現？」

我搖了搖頭。

塔羅特把手槍放回口袋，也說了一句，「沒有」。

沃垂斯點頭，一手扶起拉波特的肩膀，看著地上的屍體。「那太讓人失望了。你知道，這件事會讓我產生了很大的興趣。那些權威人士都宣稱，除非在招魂儀式中能夠作出非常精確的預言，否則那些惡鬼會扭斷降靈師的脖子。過去有過許多類似的紀錄，但我至今還沒在現在的這個社會裡發現一例。我懷疑，這些警察有得忙活了。」

「慢點下結論，上校，」塔羅特冷笑著。「你的想象力又飄上雲霄了。也許那些招出來的鬼魂能夠自己回到喇叭里或者降靈台里，儘管他們根本就不會傻到這麼做。但如果你說是有惡鬼扭了賽比特的脖子――那絕對是胡扯。你也知道的，這不可能。」

這句話看來沒有駁倒上校，上校反擊道，「但這裡沒有其他人了，門都是自內上鎖並栓了門閂的，窗戶――」

我拉開落地窗的窗帘，外面是一輪明月懸挂在空中。我瞥了一眼窗戶的插銷，「房間里所有的窗戶，」我宣布著，「都是插上的。」

「那，我說吧，」沃垂斯說，「怎麼可能有別的――？」

「我承認我不知道有別的什麼――」塔羅特痛苦的說，「但一定有出去的方式，杜法羅也許有辦法――」他停住，若有所思。

「杜法羅！」沃垂斯驚叫了一聲。「我好奇他為什麼遲到了，他應該跟我們一起到的。」

「是啊，很奇怪」，塔羅特看了看腕上的手錶，「現在6：45。」

「杜法羅也被邀約了么？」我大聲的問了一句。

沃垂斯點了點頭，「他本該和我們一起的。」

這件事情真是讓人「好奇又好奇」。這些美國的知名魔術師足以組成一個劇團了。

在沃垂斯的幫助下，拉波特站立起來。他扶著她走向門口，突然一個聲音響起，「哈羅！夥計們！發生什麼事了？為什麼只點亮了象徵宗教的蠟燭微光啊？賽比特又在降靈？」

一個身著晚禮服的男人站在門邊，手裡持著大禮帽。他的身後站著一個女人。她穿著晚宴的長裙，白色皮草的高領外套。臉上傻乎乎的笑容昭示著他們大半都是海外來的人。那女人緊緊的依偎著男人，抓緊了他的臂膀。

「拉克萊爾！」沃垂斯尖叫了一聲。「你到這來幹嗎？」

「嗯，為什麼不？我們以為今晚這裡會有雞尾酒會呢！」他的眼鏡環視著房間，帶著不確定。「賽比特人呢？」然後他看到了地上那一團人形的東西，兩眼一片茫然，臉上居然掛著喝醉酒的那種笑容。那女人低吼了一聲，「哦！」，我能聽到她刻意壓抑在喉嚨里的聲音。

「扼死的！」沃垂斯解釋著。趁著他們兩個在門口呆立著的時間，沃垂斯簡略的把我們從撞門開始的事情都講了一遍。塔羅特走到窗戶旁邊，向外張望著，他的手指不耐煩的敲打著窗欞。拉波特癱軟在椅子上。空氣中瀰漫著一種奇怪而緊張的氣氛。

我打量著兩個新來著，然後目光停留在那個皮膚白皙的金髮妞身上。她很漂亮，擁有一雙深色的眼睛和長長的睫毛。而那個男人則是綠眼金髮的奇怪組合，他的右手摸著下巴，我才發現他這隻手的食指不見了，其餘的手指奇怪的扭曲著。他轉過身，彷彿下定決心。

「澤爾瑪，我們離開這鬼地方！」

澤爾瑪，對於這個場景非常的不適應。她捂著嘴，快速的跑向洗手間。她的臉色鉛白。

拉克萊爾緊跟著她，一臉「我能理解你」的神情。但他馬上折回，問了一句：「這裡難道就沒有一點燈光嗎？？」

「燈都不管用了，」沃垂斯解釋道。我聽到他們打開洗漱間的門，然後關上門。

「最好在附近呆著別離開，阿爾弗雷德，」沃垂斯說，這時拉克萊爾已經回到了客廳，「哈特已經通知了警察。」

「哈特？」拉克萊爾狐疑的看著我。

「哈特先生，這是拉克萊爾先生，」上校給我們做了介紹。「拉克萊爾一家都是有趣的精神能力表演者。拉克萊爾夫人是著名的」擁有無線電腦波的女人「，這在魔術界可是非常高桿的噢！」

上校是個天生的社交家，但我愈發無語了。天哪，又是魔術師。如果那個杜法羅也來了，豈不是一屋子的魔術師了！

「聽著，」拉克萊爾對沃垂斯說，「我們才不管這一套呢。我們今晚還有別的約會，警察們很羅唆的――」

這時，我們都聽到了樓下傳來警笛的聲音。

「好吧，好――吧――，」拉克萊爾無奈的攤了攤手。不久，傳來上樓的腳步聲，我們看著房間的門，兩個紅臉膛的警察沖了進來，盯著我們看，兩群人對視著。

接著，樓下再度傳來警笛聲。