第五章 老手

「那，」塔羅特慢慢的說，「就是我要說的。」

探長看著他，思索了一會，問道，「你討厭這個人？」

「相反，我們很欣賞彼此。但如果是他進了扼死了人――」塔羅特做了個無助的手勢，「甚至這是賽比特自己導致的。」

「這句話是什麼意思？」

塔羅特看了一眼長沙發，那邊的西斯正在屍體旁忙碌著。「賽比特是個神經病，我見過的癥狀最嚴重的神經病患者。他有被害臆想症，他總是懷疑他的朋友們在設計各種詭計對付他。就這樣，他的朋友越來越少，而他的癥狀就越來越惡化。」

「他的朋友都有誰啊？」

「澤爾瑪，當然，還有我。我對他興趣是因為雖然他精神有毛病，但思維卻非常清晰，是個很好的談伴。我最近把大衛介紹給了他，他就想偷學一些賽比特的絕技，比如伏都教的某些戲法。沃垂斯認識他，阿爾弗雷德應該也認識，即使他們沒見過幾次面。還有，很自然的，賽比特的精神病還包括色情狂，你最好問問那些年輕的金髮女郎。探長你知道的，有關這個案子，報紙肯定會大做文章的。這個案子包含太多東西。不可能的如巫術和魔法般謀殺，一群魔術界的名人，賽比特博士的性生活……天！」

「知道那些女人都有誰么？」

「不知道。塔羅特咧嘴笑著，從金色的煙盒中取出一根煙，點著。

「那麼你認為是杜法羅殺的賽比特？那動機呢？」

塔羅特搖了搖頭。「我不知道。這位逃脫藝術家看起來處境不妙啊。但我不明白這位杜法羅大師為何要這麼麻煩。這不像他。」

我不知道塔羅特在想什麼，也許他在猶豫是否抓住這個獨一無二的施展名偵探才華的機會。如果是我的話，我就會試試抓住這個機會。至少我認為，這才可以解釋這個密室，但我也不是很確信。

加維安把話題又拉了回來。「唉，算了，還是告訴我，你，沃垂斯和拉波特今晚為什麼會出現在這兒吧，塔羅特先生？」

「噢，好的，當然。他說他能夠將意識拍成照片，他想在靈魂出竅狀態的拉波特身上試驗一下。這就是我們今晚來這的直接原因。」

莫利回到房間，在塔羅特身後做了個板球比賽中OK的手勢，我明白他的不在場證明已經被確認了。

塔羅特繼續說，「大衛和我周日晚的時候在這，那個時候賽比特跟我們提到了拉波特女士。他讀過了沃垂斯先生髮表在某精神力研究期刊上的一些文章。這些講的都是有關拉波特靈媒生涯的一些事情。大衛說他認識沃垂斯和拉波特，因此賽比特讓他把他們帶過來。大衛說――」

加維安打斷了一下，「我記得你說過沃垂斯和賽比特互相認識的。」

「是的，但他們至少有十年互不說話了。我不知道原因。賽比特對大衛說，他為了見拉波特，願意和沃垂斯和解，而大衛也同意帶他們過來。今天下午，大衛打電話給我，說他們答應了邀約，但大衛自己有事，所以讓我幫忙接他們過來。他說他會儘快趕過來。接著我見到了上校和拉波特，做了自我介紹，帶他們到這兒來，打算和他們共進晚餐。然後去電台干那該死的工作。天哪，好像從聚會忙到現在，我還沒吃一丁點東西。」

「是什麼事情把杜法羅給拖住了？」

「我不知道，但從電話的語氣聽得出他忙得很，他說等到見面了再向我解釋。」

「簡森，」加維安轉向角落的一位偵探，「去查一下這個人，儘快把他帶到我面前。試試他的家和辦公室，還有――派些人去火車站查查。」

「讓他們小心一點，」塔羅特笑著說，「逃脫藝術家會耍他們的，要知道，手銬對於大衛來說，根本算不上什麼。」

簡森跑到電話前，加維安跟亨特耳語了幾句。等到亨特出去之後，加維安轉身回來。我一直在尋找一個說話的機會，有些不耐煩的等著。

「我能不能給點意見，探長？」我問了一句。

他點頭，然後我說道，「我不是告訴你該怎麼做，但――你從不玩一些小戲法？就像是一個愛好的那種？」

「不，難道這裡的魔術師還少嗎？」

「這就是我要說的，這裡的魔術師太多了。所以我建議再多加一個。」我語速很快，以防有人反駁，「目前為止，所有的嫌疑犯都是魔術師。甚至，拉波特女士還自身擁有超能力，簡直是一個二十世紀的巫女啊。」

「我不知道沃垂斯是不是變戲法的老手，但他知道許多手法。我曾就精神能力團體寫過一篇文章，為了搜集背景資料，我閱讀了四百多頁的標題為《騙術巫術方法大全》，沃垂斯就是這本書的作者。我不是看扁殺人科的辦事能力，我們真的需要一個懂得所有手法的這方面的專家。這樣許多的細節我們才能知道。你可以――」

「你有什麼不錯的人選？」加維安問。

「是的，馬里尼。」

塔羅特說，「你認為他比我強嗎？哈特先生。」他看起來有點惱怒，嘴裡吐出的每一個單詞都是冷冰冰的。

我反駁他，對著加維安說，「我們需要的，是一個跟此案件關係無關的專家。馬里尼沒有捲入之個案件。」我對自己的反擊頗為得意，特別是當我看到塔羅特皺起了眉頭的時候。

「我認識那個人，探長，」他也反擊道，「我反對。你怎麼知道他沒捲入案件的？他認識這個案件有關的所有人，沒準他也有動機呢――」

探長對於塔羅特業餘偵探的言辭有點厭倦了。「恰好我也認識那個人，」加維安說，「我同意哈特的觀點。而且如果他認識這兒的所有人，那他更有理由要過來了。」

我站到探長身後，為自己的勝利得意不已。

探長繼續說道：「事情發生的時候，我就想到馬里尼了。馬里尼多年前曾經曾經為警局舉辦過講座，解釋紙牌的詭計。他對他的工作很在行。打電話叫他過來，莫利。」

塔羅特自顧自的說，「我得走了，如果杜法羅來了，打電話叫我過來。我想聽聽他有關卡片的解釋，他怎麼會做這種事。騙過人很簡單――警察也不例外。」

「噢，是嗎？」加維安冷漠的問道。

「是啊，看。」他轉過側身，舉起他的右手，手上帶著手套。他讓我們仔細看著了他的手心手背，接著手快速的晃動了一下，然後手裡就捏著一打紙牌了。接著他把紙牌放在左手，理好。這時，他臉上展現出魔術師特有的微笑。天哪，真的難以想像，這個人幾分鐘以前還對我抱怨不停。

接著，我們眼睜睜看著他變出一大把一大把的牌。這種牌戲我也見馬里尼耍過，據說是有卡迪尼首創的，而之後出現了許多變種。我很好奇，作為一個頂級高手，塔羅特怎麼不玩點新的花樣出來。

而我旁邊的加維安，在努力的剋制自己，刻意合攏自己的嘴巴。我懷疑他是那種討厭被別人戲弄的人。

塔羅特傾向前，面對著加維安，用魔術師特有的聲調說：「請拿出一張牌。」

探長像是被催眠了一般，伸出手，接著他突然反應過來，低聲咒罵了一句，接著說：「沒時間玩這種把戲了！」

塔羅特聳了聳肩，把紙牌收回口袋。

「不好意思！」他說，「我必須走了，要來不及了。」他向著門走過去。

「別這麼急！」加維安趕緊說，「我不會取那張紙牌，但是，我要你的全套撬鎖工具。」他伸出了手。

塔羅特停住，笑了笑，拿出鑰匙環，丟給了探長。

「真是專業工具啊，」加維安感嘆著，「這些哪來的？」

「大衛在魔術中還要用到這些呢。這套東西是他的，我周六晚上借來開我的卡車車廂的，我的鑰匙不見了。本來今晚見到他，就還給他的。也許你能幫我這個忙。」

「沒問題，對了，還有槍。」

「我有持槍執照的，探長。」

「讓我看看。」

「丟在旅館了。」

「那麼，就不得不留下你的槍了。」加維安再次伸出了手，「在我見到持槍執照之前，這把槍就交給我保管了。」

塔羅特無奈的交出了槍，「你還想要什麼？」

探長接過槍，檢查了一番，然後小心的放進桌子的抽屜里。

「好，」他答道，「到對面把你的指紋留一下，在你電台工作結束之後，必須回到這裡。亨特！」加維安提高了音量，「告訴樓下的夥計，讓塔羅特先生離開。」

亨特的聲音從外面傳來，「明白！」然後我們聽到下樓的腳步聲。

塔羅特點了點頭。「好吧，祝你好運，探長。」他輕輕的鞠了一躬，快速穿過門，帶上了門，離開。

加維安朝著門的方向板著臉，說：「該死，這個混蛋是不是故意的。」

我一開始還沒明白，突然想起來加維安剛剛命令任何人不能碰現場，當然也包括門在內。

「簡森，」加維安下了命令，「去跟住他。我要全程的詳細的報告。」

「是！」偵探小心的用手掌和指根扭開了門把手，避免留下指紋。

「好吧，醫生，」加維安開始說道，「那個――」他突然停住了，就像有人用手捂住了他的嘴一樣。我常看到探長刻意隱藏自己的驚訝神情，偶爾看到他隱藏不住，但卻是第一次看到探長的下巴都在顫抖。我順著他的視線看過去，然後明白了。賽比特的屍體擱置在沙發旁，而西斯醫生站在附近，右手食指和拇指捏著一張撲克牌――黑桃A。他嚴肅的注視著手中的牌，揚起手，做出甩紙牌的動作，紙牌消失了。而他緩慢張開手掌，手掌上空空如也。然後他從膝蓋底下取出牌，捏著，繼續嚴肅的看著，然後做出同樣的動作。

加維安吼道，「西斯醫生！你他媽的在幹嗎？」

那張本該出現在醫生膝蓋底下的牌，直接從醫生的手指間掉落到地上。西斯醫生迷惑不解的問了一句，「什麼？」

探長無語了，醫生看了看手中的牌，又看了看吃驚的探長，瞬間明白了。

「不好意思啊探長，」他羞愧的說，「我實在是沒法抵制練習這個魔術的誘惑。你不知道的，當你們觀看塔羅特表演的時候，我站在塔羅特身後。我發現他使用的手法非常基礎簡單，是很標準的入門技術，我都學會了。太有趣了！」

「但那牌――哪來的？」

「噢，我通常口袋裡都帶著一副。變戲法也算是我的愛好了。其實這些都沒啥大不了的，看起來，業餘魔術師和專業的，差別也不大嘛。剛剛我一直在練習著――「

加維安才回過神來，他咆哮著問道，「那你告訴我，塔羅特的牌是怎麼變出來的，又是怎麼變不見的？」

西斯醫生笑著晃著腦袋。「魔術師，不管是專業的還是業餘的，都有一種義務，那就是不把魔術的秘密透露給觀眾。當然，如果你對這種藝術非常感興趣的話――」

「天殺的！我才沒興趣了，而且我老婆也不允許，」加維安加了一句，「也許你認識賽比特，或者其它幾個魔術師。塔羅特，拉克萊爾夫婦，沃垂斯上校，拉波特女士，杜法羅？」

「哇，這份人物表有吸引力。我沒聽說過沃垂斯和拉波特，但其它幾位，或多或少認識。我曾在也許魔術聚會中見過他們，或者其它什麼地方，我記不清楚了。我都被城裡的謀殺案攪得不得安寧，天天東奔西走的――」

「行啦，等會再聽你說你的魔術吧，現在先聽聽你的報告。」

西斯醫生把黑桃A放回口袋。「這具屍體，」他說，「是被扼殺的。印記顯現出來的，仔細靠近看，脖子周圍有一圈白色的膠質痕迹，這說明死者是被某件軟質東西給勒死的，比如長統襪或者毛巾。有沒有找到類似的東西？」

「沒有，屍體的狀況和我們來的時候一樣。」

「謀殺，但看起來有些怪異。」

「什麼？」

「身體上沒有一點瘀傷。如果一個人被勒住脖子，通常都會拚命的掙扎，而留下一些瘀傷。沒有瘀傷說明死者是先被下毒或者刺殺的，但我也沒發現任何類似的痕迹。有些問題，只有等詳細驗屍之後才能弄明白了。」

「醫生，那死亡時間大概是？」加維安問。

醫生笑著說，「要是死者正好帶著一塊手錶，手錶在掙扎的時候撞壞了停住，那就簡單嘍！」

「嘿嘿，醫生，全憑你的專業能力了。」

「好吧，屍體徹底僵硬，無腐爛的痕迹，還有體內溫度――大概是在凌晨三點，稍微有點誤差，怎樣？」

加維安點了點頭。「謝謝！」他說接著轉身檢查賽比特的口袋。他從口袋裡拿出一大把鑰匙，一塊白粉筆，鉛筆，還有――剩下的半塊藍色手帕。這時莫利回到了房間。

「斯賓塞是整個公寓大樓里唯一能提供信息的人，探長。」莫利報告著，「樓下的老婦人耳背的很，我們按了很久的門鈴她才聽到，所以昨晚她什麼都沒聽到。馬里尼正在來的路上。塔羅特的不在場證明調查過了，疑點也清了。聚會裡至少有一打人盯著看塔羅特變戲法，看起來應該――」

布萊迪進來了，拿著指紋採集冊。「我已經採到了所有人的指紋――除了那個單片眼鏡的男人――」他彙報道，急著很驚訝，「那個人呢？」

加維安噎了一下。「難道他沒有――該死！」

布萊迪用張得圓圓的嘴回答道：「沒有！」

加維安憤怒的吼了一聲，莫利立即兩步並作一部的沖往樓下。