第七章 惡棍還是聖徒

卡格斯瞪著兩個孩子。

「啊喲，老子真是笨蛋，」他咆哮道，「他們說有人要來，我竟然沒想到是你們。」

「不錯，你還記得我們？」哈爾說。

「我還以為你們死了呢！」卡格斯嘟嘟噥噥地說。

「你施盡毒計要把我們整死，」哈爾說，「那天你私自把船開走，把我們丟在荒島上等死。打那以後，我們就再也沒見過你了。」

卡格斯陰險地笑了，「好啦，我只不過跟你們開個小玩笑。不管怎麼說，過去的事已經過去，」他盡量裝出和氣的模樣，「我相信，你們不是那種小氣記仇的人。我們沒有理由不能成為朋友。」

他爬進屋，到房裡去脫下潛水服，換上乾衣服。

他從屋裡出來坐下，「現在，孩子們，我想我們該談一談。老闆跟你們說過我在這兒嗎？」

「說了。」

「你們跟他說了你們以前見過我嗎？」

「說了。」

「你們打算——呃，打算把過去發生的事兒告訴他嗎？」

「我們不能保證不說。」哈爾說。

卡格斯沉下臉，「這麼說，你們不能保證不說。呣，我看你們還是保證不說出來為好。我是這兒的人，你們知道，我以前在這些島上搞過珍珠買賣。」

「倒不如說當過盜珠賊，」哈爾說，「現在，你覺得這地方可能有好買賣，所以到這兒來了。在這兒，人們可能會挖出黃金、白銀，甚至可能找到鑽石、珍珠或者裝滿財寶的沉船，到這樣的地方偷盜當然是好買賣羅。何況，還有價值數千美元的珍奇動物活標本呢……」

「哎呀呀，」卡格斯打斷他說，「你可冤枉我了。我知道，你們認識我的時候，我的表現不大好，但我現在改了。過去，我裝扮成傳播聖經的人，可現在，我是一名真正的傳教士。我已經認識到自己的錯誤。過去，我是騙子，瞧，我願意坦率地承認這一點，我用阿奇博爾德·約翰牧師的假名到處行騙。但那一切都已成為過去，我沒有對任何人說我兩次殺過人，坐過牢。現在，我用的是我的真名梅林·卡格斯。這難道還不足以使你們相信我已經痛改前非了嗎？現在，我心裡只裝著別人，不再只為自己著想了。難道你不覺得應該給我一個機會嗎？如果你們出賣我，我就完了。我要求你們答應我不說出去。」

「你不覺得你這要求太過分了嗎？為了狄克博士和這兒的其他人不再因為你那些骯髒的勾當而受害，我們應當把我們所了解的情況全說出去。」

「我對你們說過，我已經改好了，」卡格斯爭辯說，「我已經變得像嬰兒一樣純潔無邪。為了紀念我那已經進入天國的父親，你們知道，他是個牧師，從今往後，我只想好好做人。」

「鬼話！」羅傑大吼道。

卡格斯惡狠狠地望著他，「年青人，對主派來的人，可不興這樣說話。我該為你們祈禱。」

說著，他回到自己的房裡。

「我認為，應該把他的情況全部告訴狄克博士。」羅傑說。

哥哥搖搖頭，「我不想這樣做。也許，他說的話只有千分之一是真話，也可能只有百萬分之一，我說不準。但無論如何不能急於下結論。咱們等一等，看看情況再說。」

「情況恐怕只會越來越糟，」弟弟說，「噢，我知道你是怎麼想的了，你以為，每個人身上都會有好的一面。莫名其妙！我看，你是跟動物打交道打得太多了。任何動物都會有好的一面，但我認為，人類就不一定是這樣，特別是卡格斯。我想如果我們不肯答應保持沉默，他會把我們幹掉的」

「是福是禍，到時候再說吧。現在先別杞人憂天了。」

不久，哈爾就忙得顧不上去管卡格斯了。他心裡有上百個計劃，並且滿懷實現這些計劃的雄心壯志。

「首先，」他對狄克博士說，「我想去釣魚。」

狄克博士驚訝地揚起了眉毛。這位年輕的博物學家一直都在埋頭從事認真嚴肅的工作，而現在，一開頭他就想逃學去釣魚。

哈爾扮了個鬼臉笑著說，「我知道你心裡是怎麼想的。其實，我並不是個花花公子，我的確認為釣魚幾乎是我目前所能幹的最重要的事情。大海擁有數以億萬計的優質食用魚，但千百萬人卻還在飢餓線上掙扎。這麼多的魚，我們的漁民卻不能大量地捕撈上來。他們垂下一隻魚鈞，釣起一尾魚，或者，撒下一張網，撈上幾十尾魚。我們的祖先一千多年前就開始這樣幹了，這種捕魚方法早就過時了。」

「我贊成你的看法，」狄克博士說，「你是否認為你能夠發動一場捕魚方法的革命？」

「我不知道，但我實在想試試。我一直在想，想得很多很多。到這兒來之前，我在紐約購置了一些現代化的裝備，用這些裝備捕魚，一次能捕撈成千上萬尾，而不僅僅是一尾或者一百尾。」

「什麼樣的裝備？」

「咂咂槍、穿孔燈、電震捕魚器，超聲波束髮射儀、麻醉劑、擠鯨魚奶的擠奶器、激光射線裝置，還有能把成群的魚抽到船里的真空提升機，它的原理和真空吸塵器相似。」

狄克博士彷彿不認識似地瞪著哈爾，「你所能幹的工作大大超過了我們的期望，我看，僱用你可真合算。你說的那些東西對我來說大都是新東西。有些我曾經聽說過，但做夢也沒想到它們可以用來捕魚。」

「還不一定行，」哈爾老老實實地說，「我們正想搞清楚行不行。」

「它們好像挺貴的，」狄克博士說，「我想，基金會應該提供這筆費用。要是你把賬單給我，我爭取叫他們給你報銷。」

「沒有帳單，」哈爾說，「就算是約翰·亨特父子公司資助你們的科研項目吧。何況，我們目前還不知道它們頂不頂用呢。」

「提個問題，」狄克博士說，「很多魚不能食用，你有什麼辦法能找到你們能成批捕撈的優質食用魚呢？」

「有一個辦法，」哈爾說，「就是讓我們的朋友幫忙。」

「哪一位朋友？卡格斯嗎？」

「不，不是卡格斯。那位正在窗口那兒往裡張望的紳士是我們的新朋友。狄克博士，請讓我把酒瓶先生介紹給您。」

博士瞪著海豚，「怎麼，這隻不過是條海豚罷了，它能幫你什麼忙？」

「聲納。」哈爾說。

狄克博士搖搖頭，「我不懂你的意思，但我完全信任你。干吧，做你的試驗吧，祝你好運！」

哈爾和羅傑又駕著吉普帶上「酒瓶」出發了。這一回，羅傑熟練地操縱著駕駛桿，小心地避開附近房屋的窗戶。馬鮫魚街上的行人和游泳者們用不著擔心被削掉腦袋了。

「我們去找什麼？」羅傑問。

「大魚群。」

「我們身邊到處都是魚呀。」

「對，但它們大都不宜食用，眼下，我們只對能成為佳肴的魚感興趣。」

他們找了很久才找到要找的東西，一大群肥美的魚擠在一塊兒，朝著一個方向游，像正在遷徒的候鳥。

「這就是我們要找的魚，」哈爾說，「金槍魚——美味呀！我們只花了一個多小時就找到了它們。在水面上，漁船要找到一群金槍魚得花好幾天呢。發現魚群后，所有的漁民都用魚鉤和魚絲來釣，每次只能釣一條，這就使冷庫里的金槍魚價格昂貴。如果能簡便快捷地找到金槍魚群，又能大批地而不是一條一條地捕撈、金槍魚的價格就會便宜１０倍。到那時，世界上許多吃不起金槍魚或其他肉類的人就買得起了。哦，我得走開一下。」

他跳出吉晉，游到海豚那兒，親熱地摸摸它，然後，用胳膊摟著它的脖子，帶著它向金槍魚群游去。

和大多數魚一樣，金槍魚非常好奇，見到哈爾和海豚，它們都圍攏上去。

「酒瓶」想抓魚，哈爾制止了它，可不能讓它把魚群驚散。他在魚群里呆了很多時間，讓「酒瓶」有足夠的時間在腦里留下這樣一個印象：這是一種特別的魚，對它的人類朋友來說，它們比別的許多魚都重要。

哈爾覺得海豚已經記住了這一點，課上得差不多了，於是，把「酒瓶」

帶回吉普那兒去。

幾分鐘之後，他讓他的夥伴回過頭，再次向魚群游去。金槍魚群一直在慢慢移動，已經不在老地方了。這一回，哈爾讓「酒瓶」當嚮導，海豚徑直朝魚群所在的新位置游去。它不等人帶領，拖著它的朋友游得飛快，哈爾無需遊動，只要緊緊抓住不撒手就行了。後來，他們又到魚群中走了一趟，然後，又回吉普那兒去。最後，兄弟倆進了小屋，不過，沒把吉普開進車庫。

在屋裡呆了十來分鐘后，哈爾說，「好了，咱們去看看它到底學會了什麼。你上吉普作好出發準備，我過一會兒就來。」

他游出去，又一次用胳膊摟住「酒瓶」的脖子，開始把它帶往魚群最早所在的位置和後來曾經呆過的位置。

但「酒瓶」不肯往那兩個地方游，它掙脫了哈爾，向另一個方向游去。

哈爾放開它，爬上吉普跟在它後面。

「沒用，」羅傑說，「它在朝錯誤的方向游，它不知道你要求它幹什麼。」

「走著瞧吧，」哈爾說，「也許它更清楚自己該往哪兒游。加大油門！」

海豚一邊游一邊不斷地發出卡嗒聲。

「它幹嘛卡嗒卡嗒地叫呀？」羅傑奇怪地問。

「聲納，」哈爾說。他還沒來得及仔細解釋，那群金槍魚已經在他們眼前了。

開頭，他們花了一個鐘頭才找到這群金槍魚，現在，兩分鐘就找到了。羅傑困惑不解，「它怎麼不往魚群原先的位置游呢？它游的完全是另外一個方向啊。」

「答案是聲納，」哈爾說，「聲納是利用回聲的一種辦法。你知道，蝙蝠為什麼能在黑暗中飛翔而不會撞上岩石、樹木或者別的障礙物？它不斷地發出輕微的聲音，這聲音碰上任何東西都會被反彈回來，蝙蝠就依靠這些回聲調整飛行的方向。根據回聲的強弱，蝙蝠能判斷物體離它有多遠。海豚跟蝙蝠一樣需要回聲為它指引方向，所以它一直卡嗒卡嗒地叫，這也是它朝另一個方向遊動的原因，魚群一直在移動，已經不在老地方了。」

羅傑反駁說：「可是，它周圍的回聲成千上萬，它怎麼知道哪一種回聲是金槍魚反射的呢？」

哈爾搖搖頭，「你提出的是一個價值一百萬美元的問題，沒人能回答，至少，到目前為止還沒有。為了解答這個問題，美國海軍每年耗資一百萬美元。」

「這問題怎麼那麼重要？」

「因為一旦弄清了海豚回聲系統的工作原理，我們就能製造出具有同樣功能的機器。那可能得花很多年的功夫。不過，他們目前已經了解了一些有關海豚的令人驚嘆的情況。他們的一位研究人員溫索羅珀·凱洛格博士已經發現，海豚甚至不需要用眼睛就能找到它所找尋的東西。凱洛格博士把一條海豚的眼睛蒙起來，然後，往水裡扔了條魚，海豚便徑直向魚游去，一口把它吞掉。」

「真令人難以相信。」羅傑說。

「確實難以相信，但更令人難以相信的還在後頭呢。凱洛格還證明了海豚蒙著眼也能把一種魚和另一種魚區分開來。他把一條愛吃鯔魚不愛吃西鯡魚的海豚的眼睛蒙上，然後把它放到一個兩種魚都有的魚池裡，海豚毫不遲疑地繞開西鯡魚，大口大口地吞吃鯔魚。

「他又把這條仍然蒙著眼的海豚放進另一個魚池，池子里有一條真鯔魚和一條塑料鯔魚。塑料鯔魚做得惟妙惟肖，模樣、大小都跟真的一樣。但海豚卻向真魚直撲過去，完全不去理會假魚。

「還有人教一條海豚玩一種球類遊戲。他們把一個鋼球給這條海豚看，同時給它一條魚吃。接著，又讓它看一個稍微小一點兒的鋼球卻不給它魚吃。隨後，他們蒙上海豚的眼睛，把大小兩個鋼球都扔進水裡。海豚躍入水中，撈起大球，又吃到了一條魚。它就這樣反覆了二十次，每次都撈起大鋼球，一次也沒弄錯。那兩個鋼球大小差異極小，連訓練者本人都必須藉助卡尺才分得清，可海豚的聲納系統卻能每次都把它帶往它想要的鋼球」

羅傑自豪地看著他的海豚，「老天，它簡直比我們還要精明。」

哈爾表示同意，「在某些方面——精明得多。」

「但是，還有一件事我不明白，」羅傑說，「一條漁船花很多個小時甚至好幾天才能找到的魚群，海豚只花幾秒鐘就能找到，這一點，你已經證實了。可魚群找到以後，怎麼往船上弄呢？」

「問得好，」哈爾說，「我們馬上就來找答案。把無線電話遞給我。」

他拿著電話呼叫：「飛雲號，特德·墨菲船長，是您嗎？特德船長，玻璃吉普在呼叫。」

過了一會兒，他聽到回答，「我是墨菲，是哈爾·亨特嗎？」

「是！特德，我們想送點兒魚上去，請把大池的水裝滿。我們馬上向您靠攏，送一面系在繩頭上的信號旗上去。跟著那面小旗，我們會把您帶到魚群里。請準備把真空提升機放下來。」

「明白，」特德船長回答，「完畢。」

「什麼是真空提升機？」羅傑問。

「就是真空吸塵器。知道嗎？就是我們在紐約買的那根大空吸軟管。」

羅傑露出莫名其妙的神情，但他不再問下去，他願意等等看。

「酒瓶」幫著吉普把飛雲號帶到一大群金槍魚的上方。

「好了，特德，放下來吧。開動水泵。」一條粗大的黑軟管像蛇似地溜下來。「打開探照燈，」哈爾說。明亮的燈光能把魚群引來，這一點，漁民們在好幾個世紀以前就知道了。羅傑擰亮探照燈。金槍魚立刻圍攏過來。

哈爾從吉普里游出去拿起軟管頭。在水泵巨大的吸力下，軟管劇烈地震動，哈爾得非常小心。手臂千萬不能挨著管口，不然，胳膊就沒了。真空有極大的吸力，據說能透過皮膚把人的血吸出來。

真空管不算什麼新玩意兒，多年以來，尋寶人一直用它吸掉覆蓋在沉船上的那些泥沙。但是。從來沒有人想到用它來捕魚。這辦法是哈爾自己想出來的，到底行不行他自己心裡也沒底。

魚飛快地湧進軟管，哈爾根本數不清。他把軟管口拖到魚最密集的地方，魚像流水似地湧上去，湧進上頭的魚池。一十、二十，三十……幾分鐘之內，成百成百的魚上了船。剩下的魚取代了它們的位置爭先恐後地向燈光游去，它們顯然對那條巨大的黑蛇很感興趣，但是，它們還沒來得及擺擺尾巴，就被那條「蛇」吞噬了。

１０分鐘后，好幾千尾的一大群魚全部登上了飛雲號。一艘小漁船得花很多天甚至好幾個星期才能達到這一紀錄。

哈爾返回吉普，拿起電話，「特德，行了。」

「上帝，」電話里傳來船長驚訝的聲音，「那一池子的魚擠得像沙丁魚罐頭。」

「好哇，」哈爾說，「把它們運到凱恩斯，送往水產公司。告訴他們這些金槍魚是怎麼樣捕到的。」

哈爾去向狄克博士彙報，狄克聽得目瞪口呆。

「我一輩子也沒聽說過這樣的事，」他說，「知道嗎？年輕人，你發動了一場漁業革命。用海豚和真空吸塵器捕魚！我要把這件事寫成簡報寄給科學雜誌和美聯社，美聯社會通過報業辛迪加在全世界的報紙上同時發表這一消息。總有一天，所有漁民都會用海豚和真空管去捕魚，而不再沿用魚鈞或魚網。不過，有那麼多金槍魚供他們捕撈嗎？」

「這方法不僅局限於金槍魚，」哈爾說，「在海里，很多優質食用魚是

成群結隊的——長鰭金槍、鯔魚、鱸魚、鱈魚、油鯡、馬鮫、軍曹魚、石首魚、刺鮁、鯕鰍，還有上百種其他魚。當然，對那些不成群結隊或體型大不能進入真空管的魚，我的這個辦法是不能取得預期效果的，比如，箭魚、鋸鰩、鯊魚、太平洋海鱸等等。我正在考慮用別的辦法去捕撈。」

「你的腦袋瓜是一部很好的智囊機，」狄克博士說，「我相信，這個問題你也一定能解決。」