第十三章 填食槍

哈爾叫來了馬里，他是白天胃下來負責保護幸運夫人和白雪公主的那十個人的頭。

「你給它倆餵了東西嗎？」哈爾問。

「餵了猩猩。」

「它吃了些什麼？」

「香蕉、胡蘿蔔、菠菜、還有竹筍。」

「白蟒呢？」

「它什麼也不吃，我們早上打了一頭疣豬給它吃，它連看都不看一眼。」

「可能我們抓到它以前它已經吃夠了。」

「我看不會，」馬里說，「它如果吞下什麼動物的話，可以看到它身上要隆起的包，而現在它苗條得就像跳舞的姑娘似的。另外，如果它吃夠了的話，我們抓到它的時候，它應當在睡覺，而不會像後來那樣拚命掙扎。」

「你說得對，」哈爾說，「喊上足夠的人，把它弄這兒來。」

馬里瞪大了眼睛：「你不是說弄到這兒——這個房間里來吧？」

「正是弄到這個房裡來。你們守了它一整天，不能再叫你們守一個晚上。而且它也應該吃東西。把疣豬也帶來，還要一枝填食槍。」

白蟒不吃東西，哈爾一點都不感到意外，任何野獸，一旦被捉就會惶惶不安，什麼也不吃，有時候絕食不過是幾小時的事，有時幾天，有的甚至餓死。

馬里出去了，半小時之後，門口出現了一個奇特的行列：先是白雪公主一閃一閃的紅舌頭和它那亮晶晶的藍眼睛，然後是馬里，他緊緊地抱住大蟒的脖子，以防它扭頭咬人，再後面是一支１４人的隊伍，一邊七人緊緊地將大蟒抱住，不讓它盤起身子。

哈爾換下馬里，讓馬里去取疣豬和填食槍。

叫做「填食槍」的東西其實並不是一枝槍，這是用來給拒絕吃東西的動物強迫進食的一件工具，其實就是頂端成杯狀的一根全屬長桿。把食物或藥物弄成球狀或分成小段，置於頂端的這個「杯」中，然後握住長桿朝動物喉嚨里推，推到它不得不吞下去為止。

一名隊員使勁掰開大蟒的嘴，其他的人仍然緊紫地將它拘住，一個人用填食槍將疣豬推下它的喉嚨，白雪公主拚命想把它吐出來，但辦不到。吞咽的肌肉已經在起作用，疣豬被吞進了肚子里。然後抽出填食槍。

白雪公主的肚子上立刻隆起了一個有損於它美妙身段的大包。

「行了，」哈爾說，「放開它。」

隊員們把蟒放到地板上立刻退到一旁，以防它大發雷霆。但它此時不想發起攻擊，它唯一想做的事是睡覺。

它會睡多久？這要看它需要花多少時間來消化這一頓飯，可能是幾天或幾個星期。如果吃得很多的話，可以躺上幾個月而一動不動。

有一點是肯定的，兩隻崽猩猩與一條通常視它們為佳肴的大蟒同居一室，現在是絕對安全的了。

鎖上門，「動物園」里的成員們，包括白雪公主、幸運夫人、兩隻崽猩猩以及兩個人晚上有保障了，或者說看來是有保障了。

幸運夫人睡在地板上感到很滿意，「它的長毛可以給它保暖。」羅傑說。

「可能，」哈爾說，「但為了保險起見，我把我的毯子給它一條。」哈爾把毯子蓋在幸運夫人身上，它立刻往毯子裡面縮，那模樣說明它很需要這條毯子。

羅傑爬到床上兩隻崽猩猩中間，一開始它們睡意矇矓地抗議了幾聲，但後來它們發現擠進來的東西暖呵呵的很舒服，它們就使勁朝羅傑身上擠。為了睡得更舒服，它們一會兒翻過來，一會兒轉過去，睡著了嘴裡還在咕咕噥噥，看來羅傑一晚上都不得安寧了。他很嫉妒哈爾，哈爾一人享用一張床，已經幸福地入了夢鄉。

可是一小時之後，哈爾醒過來了，他感到身邊一陣冰涼，他嚇了一跳：有東西上了他的床，白雪公主鑽到他的毯子底下來了。

蛇不像其他動物，蛇本身沒有體溫，它隨周圍的環境而變化。雖然麥基諾山離赤道不遠，但在海拔３０００多米的高度，晚上仍然很冷。一般情況下，蛇晚上就呆在地下的洞穴里，洞里還保存著白天的熱量。沒有洞可鑽的時候它們就要鑽到厚厚的樹叢底下。

這裡既沒有洞，又沒有樹，白雪公主聰明地鑽到哈爾的毯子底下。不管怎麼說，它還有它的優點：它既不亂動也不嘮叨，只悄悄地消化那一頭疣豬，可以保證它在哈爾的床上是個安靜的夥伴。哈爾是這麼想的。可後來他再次醒過來時，發現白蟒的身子有一段已經纏在他的身上時，他有點不安了。

他該怎麼辦？如果它要絞殺他的話，它可以把他纏到透不過氣兒來，幾分鐘之內就完蛋。他應該掙扎出來嗎？但可能刺激了它使事情更糟。

他試圖從白雪公主的角度來看待這個問題：它不會是想殺他而纏上他的，他太大，白蟒不可能吞下他。而且事實上它也沒胃口，那時強制餵食是必要的，它在把胃裡的負擔消化完之前不會再有胃口。

借著從窗戶射進來的微弱的月光，他看到白雪公主的腦袋就擱在枕頭上他的腦袋旁邊。他感到一陣恐慌，他艱難地控制住自己：不會有危險，它的大口是合上的。他只要保持不動就行。他甚至不能叫醒羅傑，因為那都有可能吵醒它而使它發怒。

它為什麼纏住他？只可能有一個原因：他身體暖和。

儘管他對野獸頗有經驗，在這種情形下他也禁不住有點害怕，他知道今晚他不能合眼了。可是他那麼年輕，又忙了一天，不到五分鐘，他就睡得跟那條蟒一樣死了。