第十三章 狂奔

他的手碰到一件東西，那東西又冷又硬，原來是扎在鯨魚脖子上的魚叉。

哈爾本能地一把抓住魚叉。他覺得有服力量把自己托出水面，然後飛快地馱走。

毀掉小船以後，大公鯨改變了戰術。為了擺脫把它折磨得死去活來的疼痛，它正在不要命地疾弛。鯨群以稍慢的速度尾隨著它。一路上都有鯊魚撲上來要咬哈爾，哈爾只好使勁兒把腳縮起來躲它們。他心裡充滿對大公鯨的感激。當人們捕殺這條鯨魚時，他當過幫凶，而現在，這條鯨魚卻在救他的命。

他回過頭，看見另外兩條小船已經劃到鯨群當中把那些倖存的人撈起來，心裡感到欣慰。

會有人想到他嗎？他們當中准有人看見他跳進水裡了，但也許誰也沒看見他浮上來，因為他是從大公鯨的另一邊出水的。他們更不會想到他正被鯨魚拖著狂奔。

許多人都曾騎過馬、駱駝或大象，有些人甚至還騎過鴕鳥。但是，有誰曾經騎在鯨魚的背上疾馳呢？

如果在平時，他準會覺得這是一項了不起的運動，就像在潛水艇即將下潛的時刻，坐在駕駛台上一樣刺激。

下潛？這念頭可不怎麼吉樣。如果這艘活潛艇忽發奇想要下潛，它背上的騎手會遭到什麼樣的命運呢？

大公鯨彷彿真的忽發奇想，它正往水裡潛。哈爾趁著頭還沒有被水淹沒，趕緊深深地吸了一口氣憋住，頑強地堅持著。也許，鯨魚只不過想貼著水面扎個猛子。但誰知道呢，它完全可能會突然「沉底」，一直潛到水下４００米深處。鯨魚能夠在深水處呆整整一個鐘頭。在那樣深的地方，它只要呆上３分鐘，就會使哈爾肺部的空氣消耗殆盡。同時，高得可怕的水壓也會把他壓成一隻毫無生氣的肉丸子。

沒等他把這一切全考慮到，他的頭就已經從浪峰上冒出來。抹香鯨噴出一股混和著血的水氣。哈爾忽然想起，有人曾告訴過他，噴血的鯨魚是絕不會「沉底」的，這也許是因為它那受傷的肺部和幾乎流幹了血的動脈，無法儲存足夠的氧氣，供它長時間呆在水下。不管由於什麼原因，眼下這條大公鯨總算沒有「沉底」，它只是往水裡淺淺地扎了幾個猛子，只鑽進水裡分把鍾就冒出水面了。

每次冒出水百，它都往空中噴出更多的血。血水灑在哈爾身上，從頭到腳糊了他一身。那血淋淋的樣子，就是他的親生母親恐怕也認不得他了。

鯨血粘在皮膚上，粘著哪兒，哪兒就會像火燒一樣的痛。這種劇痛並不是鯨血引起的，而是由巨鯨肺部排出的有毒氣霧引起的。風迎面吹來，把血水連同這些氣霧一起吹到哈爾身上。

鯨魚在水底一呆就是半小時到一小時。在這樣長的一段時間裡，充滿它們肺部的新鮮空氣逐漸變質，這與人類體內的空氣十分相像。如果人能屏住呼吸半小時或一小時，當氣體從人的肺部排出時，恐怕也會變成有毒氣體了。

任何生物，只要敢擋在鯨魚的前面，都必定會遭到鯨魚噴射的氣柱的傷害。一位水手從他的船上伸頭往船舷外看，一條鯨魚正巧在下頭噴射，氣柱朝他迎面噴去。臉上的皮膚當時就搔癢難忍，第二天，整層皮都褪掉了，看上去就像被火燒傷似的。幸虧他在氣流向他射來的時候本能地閉上了眼睛，否則，完全暴露在那種毒氣里的眼睛就會受重傷，甚至完全失明。

如果說，健康的鯨魚噴射的氣體有毒，那麼，受傷的鯨魚噴出來的氣體毒性就更大。這一點，鯨魚與你我也是相像的。我們患病、痛苦或者優郁的時候，呼出的氣體就不可能比我們身心健康時還乾淨。

哈爾感到皮膚刺痛，為了對鯨魚的呼吸有所了解，他吃盡了苦頭。現在，每當鯨魚噴射時，他已經學會閉上眼睛了。

他著急地往身後看，沒有人來救他。那兩條倖存的小船已經回到大船上。

他騎著鯨魚已經狂奔了將近２公里，時間過得越久，他就被鯨魚馱得越遠。

他是不是應該悄悄溜進海里，試試看能不能游回大船那兒去？他絕對做不到。海里到處都是鯊魚，在噴血的大公鯨兩旁，隨時都有銀色的鯊魚像閃電般竄過，它們在追趕這條巨怪，一心想快點兒把它吃到口。哈爾對那位水手被鯊魚拖下水去的情景記憶猶新。他可不願意走這條路到海底神靈戴維·瓊斯的龍宮去。他生還的唯一希望是堅持，還有期待。

這條大公鯨會放棄嗎？它仍然像艘快艇似地在海上劈波斬浪，大船離哈爾越來越遠，最後，終於在地平線上逐漸消失。先是船身看不見了。然後，甲板沒了，哈爾仍然看得見桅杆，但桅杆也在不斷縮短。

他用力把眼睛瞪得大大的，希望能看見桅杆頂上有人，但瞭望台上沒人瞭望。大公鯨撞擊大船時，格林德爾般長就到下頭去了。

這時候，哈爾想，他們說下定正在為那兩個可憐的傢伙舉行葬禮。

他猜對了一大半。船上的確在舉行葬禮．不過，葬禮不是只為兩個，而是為三個可憐的傢伙舉行的。哈爾也是死難者當中的一個。羅傑被人從夢中叫醒，告訴他這一噩耗。

「我們很遺憾，孩子，」三副布朗說，「你哥哥跳下水去救一位被鯊魚拖下水的朋友。從那以後，我們就再見不著他們倆了。」

「但你不能肯定他是死了。」羅傑固執地說。

「聽我說，孩子，」布朗耐心地解釋道，「要是一個人跳下水以後就一直沒浮上來，那就只能有一種解釋。那兩條小船划進去把我們救起來一他們把那片水域全都搜遍了，一直搜到可以肯定一個人也沒漏掉為止。別再自己騙自己了，那沒用。鯊魚已經把他吃了。我們所有地方都搜過了，你應該相信我們。我們對這行當太了解了。」

「但你們對我的哥哥不了解。他跟鯊魚打過交道，可從來也役讓它們把他叼走。我敢打賭，他還活著。我們難道不能再去找一次嗎？」

「沒用，」布朗說，「不過，你要是願意去求求船長——」

羅傑二活沒說，馬上去找船長。

「船長，我們可以划親小船去找我哥哥嗎？」

活像有人要求他派條船上月球去似的，船長大發雷霆。

「你這個小子，臉皮真厚。你把我們當成什麼了？你大概以為，除了去尋找那種連自己都照料不了的笨蛋紳士以外，我們就沒事可幹了吧？」

「問題就在這裡，」羅傑說，「他就是有本事照料自己。所以，我才認為他還活著。」

「那麼，你認為，他現在可能在哪兒呢？」格林德爾船長含著譏諷的笑說，「我猜，他正在一條夫人魚的宮殿里吧。他根本就沒浮上來，否則，那兩條船搜索時，會聽到他大聲呼救。你大概以為他被拋到天上去了，拋得太高，到現在還沒落下來吧？「他惡毒地咧嘴一笑，接著又板起臉來。」為了你那位愚蠢的哥哥，能做到的，我們都已經做了。為了他，我們搞了一個很像樣的葬禮，從《聖經》裡頭為他摘了一些漂亮的詞句。還有海作他的墳墓。你的那位哥哥不夠剛強，吃不了苦。他沒資格干這種營生。凡以為自己是真正的男子漢的紳士，都應當引以為誡。」

他抓住羅傑的肩膀，把臉湊近那孩子，他那些箭豬毛似的胡於扎在羅傑臉上，使他很不舒服。

「想知道我認為你哥哥出了什麼事嗎？我來告訴你吧。他知道，只要他返回船上，就得挨一頓貓九尾鞭，那頓皮鞭會要他的命。他嚇破膽了。一個人要是把膽給嚇破了，就不能保護自己了。就因為你哥哥嚇破了膽，鯊魚就把他給弄走啦。」