第1節

二〇〇四年八月十六日（星期一）

我穿上已經很久沒穿的登山鞋，再準備好登山背包。今天應該也會很熱吧！得多帶些水出門才行。早上因為怕太早打過去擾人清夢沒禮貌，所以一直等到九點才敢打電話給佐久良且二，但是且二也不知道「谷中城」的存在。就連我問他「城山」，他的回答也跟和子差不多。看樣子，為了把佐久良桐子找出來，勢必得在八幡神社後面的山區進行地毯式的搜索。不過和之前完全摸不著頭緒的狀況比起來，已經好很多了，唯一擔心的只是我自己的體力撐不撐得住罷了。

正當我準備出發的時候，行動電話響了。是半平打來的。

「啊，部長，早安。」

聲音聽起來就是一副累斃了的樣子。

「早安……你打工打到天亮嗎？」

「不是，我之前有請打工的地方幫我調整成時數比較短的班表。我是要告訴你，我已經把調查報告寫好了，想請部長幫我看一下。你今天會來事務所吧？」

「已經寫好了嗎？這麼快。那好，我現在就過去。」

「那我就出門啰！」

工作有效率是件好事，但為什麼偏偏選在今天呢？間壁都已經追到八保來，眼看著就要找到桐子了。站在我的立場，就算只快一秒也好，我也想要儘快趕到谷中去啊！

不過，百地的委託也是一件很重要的工作。既然半平都已經熬夜把調查報告寫出來了，我當然也得負起我檢查的責任，不然對他也說不過去。間壁的事再等一下下應該沒關係吧！反倒是桐子的精神狀態比較令我擔心。

我嘆了一口氣。雖然我的心裡很著急，但也只能這樣了。

唯今之計，只好趕快看完趕快閃人。

我坐在沙發里，一動也不動地等待半平出現。

過沒多久，就看到半平伴隨著呼嘯而來的M400引擎聲一起現身，平常總是梳得有型有款的頭髮全塌下來，眼睛底下一輪黑眼圈，直接穿著集貨中心的連身工作服就來了。儘管如此，他的表情卻很滿足，把拿在手裡的一迭紙交給我。

「你看這樣寫行不行？」

我接過來，眼睛一眨也不眨地盯著看。封面上的標題是「保存於小伏町谷中的八幡神社的古文書解讀——主要是以江馬常光的研究為依據——」。

還滿厚的，我稍微翻了一下，大概有二十多頁吧！第一頁是目錄，光看目錄就覺得節章編排得還不錯，也有適度地加入圖表，看起來整理得還算井井有條。

「這些你只花了一個晚上？」

半平有點不好意思地搔搔頭。

「所以我快要撐不住了。你看一下，如果沒問題的話，先讓我睡一下。傍晚再拿去給百地先生應該沒問題吧！」

「你不是說你不太會寫作文嗎？」

「才不是不太會呢！只是很久沒寫罷了。實際上也沒有你想象的那麼難啦！只不過是把昨天我給你看的那本書剪下貼上罷了。」

就算是這樣也很厲害。半平真是個深藏不露的人啊！雖然有一點脫線的感覺，可是又有一些不能小看的地方。想當初，他死皮賴臉地求我僱用他的時候，我其實已經做好最壞的打算，可是搞不好他比我想象的還要有用也說不定。話又說回來，我本來也沒有要使喚他的打算。

不過，現在說這些未免太早了點，還是等全部看完再來佩服也不遲。

可能因為實在太累，半平已經開始有點口齒不清了：

「對了，還有還有，就像我昨天說的，關於這份古文書的調查，二十年前江馬常光就已經做過了。所以，我真的，只是剪下貼上而已。不只是我這麼做，有一個高中生也是這麼做的……啊！對了！」

「又、又怎麼了？」

沒事突然喊那麼大聲幹嘛，害我嚇了一大跳。半平突然變得很有精神，剛才的疲勞困頓都不知道跑哪兒去了。

「啊，我終於想起來了。沒錯沒錯，就是佐久良桐子。我就記得在哪裡聽過這個名字嘛！」

「這不是廢話嗎？」這有什麼好激動的？

「她就是我正在找的那個女人，之前不是就告訴過你了嗎？」

「不是啦！我是在別的地方聽到的。對了，是山北高中的岩茂先生告訴我的。而且之前在八幡神社也聽到過一次。她就是那個和我一樣，也曾經調查過八幡神社的古文書的高中生。嗯，不會錯的。終於搞清楚了，真是太好了。」

佐久良桐子和半平做過一樣的事？

這到底是一種什麼樣的緣分呢？我忍不住朝天翻了個白眼。的確，佐久良桐子常常去位於谷中的祖父母家玩，如果她對歷史有興趣的話，就算想要調查一下當地的古文書也不奇怪，可是那又怎麼樣呢？

我從沙發移動到自己的辦公桌。指著沙發對半平說：

「我很快就看完了，你先在那裡瞇一下吧！」

半平小小聲地說聲謝謝，脫下腳上的蓮動鞋，就在沙發上躺平了。