第四部分

43千代田區一橋（次日白天）

東京都營公共汽車開過來，停下。

今西下車。

44護城河邊

今西邁著輕快的步子走著。

今天也很悶熱。

45國立國語研究所

陳舊的白牆小建築物上，掛著一塊寫著「國立國語研究所」的牌子。

今西看清牌子，走了進去。

46同上接待室

今西面對國語學專家桑原。

桑原：你是問除了東北地區以外，還會不會有別的地方會講東北話？

今西：是的，我的意思是說，倘使有的話。

桑原：（微微苦笑）那可沒有啊。

今西：啊？

桑原：因為是東北人講的話，所以才叫東北話。勉強說，北海道的開墾地，有的整個村子都是從東北地區搬遷去的，也會講東北話，喏，也不過就這麼個範圍罷

了。

今西不禁嘆了口氣，點了點頭。

桑原：不過，也有音韻相類似的地方。

今西；什麼叫音韻？

桑原：就是發育的方法，特別是語言的音響。

桑原站起來，向書架那邊走去。

桑原：比方說，車站上的叫賣聲，把壽司①和報紙喊成壽西和報擠羅，這是關東人挖苦東北人的話。但也就成了對出雲地方——從關西到中國地方的人們的挖苦

話了。

①一種用海苔包卷的飯糰，中間夾入魚肉、青萊之類，用醋、鹽調味而有島根縣的一部分塗同樣鮮艷的紅色。

今西不由得感到意外。

桑原把取出來的書，翻開放在桌面上。

桑原：也就是說，雖然做所所腔的意味荷是東北人，但出雲地方也有一部分人操非常類似的腔調的。

今西屏住呼吸，看著桑原翻開的地圖。

桑原：這就是音韻圖。你看，島根縣出雲地方的……

那張地圖。東北四縣全徐紅色，除此以外，日本列島只

47書店的鋪面

今西麻利地翻找著地圖。

這種十足的勁頭，使店員和顧客都感到驚異。

48書店毗鄰的冷飲店

今西手裡拿著島根縣地圖，急急忙忙走進來。

49同上冷飲店裡

正在融化的冰激凌。

今西沒去動它，只顧專註地看著攤開的地圖。從頭逐字逐字地細心查找。

今西屏住氣息，雙眸凝視在一點上，一動不動。

從宏道湖畔穿入中國山脈的木次線。

深山裡的一個車站站名：「龜嵩」。

（疊化）

50澀谷附近大眾酒家（夜）

在角落裡的桌於上，今西笑容滿面地給吉村倒啤酒。

今西：來，別客氣了，再喝一杯！

吉村：（莫名其妙地）今西，你今天怎麼啦？

今西：好了好了，先喝了我再慢慢跟你講。

吉村：要是有好消息，你就快說吧，快。

今西樂得沒法子，一飲而盡，微動著嘴唇。

今西：告訴你吧，被害人同東北口音的關係弄清楚啦。

吉村：啊？哦，真的嗎！

＊＊＊

攤在桌面上的島根縣地圖。

吉村興緻勃勃地往下看。

吉村：龜嵩是念做「卡梅達卡」的吧。

今西：我曾向國冶研究所的桑原先生叮問了一句，他說也許是念做「卡梅達開」，兩者發音反正都一樣。

吉村：啊？

今西：斯斯腔的特點是語尾含混不清。儘管龜嵩有兩種念法，但操東北斯斯腔的人一念，咱們聽起來就成了卡梅達、卡梅達了。哈哈哈。

吉村：（神采飛揚）你立功啦。

今西：哪裡，更主要的是今天得到島根縣警察局的答覆，說被害人三木謙一在島根縣當過巡警。他在龜嵩一帶呆了近二十年。

吉村：（不禁哼出聲）嗚——

今西津津有味地將杯子里的酒一飲而盡。

吉村：那麼，打算什麼時候去島根？

今西：明晚，乘夜行快車去。

吉村：我也想去啊。

今西：這回外調，可不是去追查或驗證線索。

吉村：唉，算了，我不去了。在這期間，我來把那件白運動衫查個水落石出吧。

今西：（點頭）哦，銀座那酒吧女招待的下落找到了嗎？

吉村：簡直渺茫啊……我向酒吧的老闆娘和她的朋友側面打聽過，連她住過的公寓也去找過，可她搬走了。打那以後，她就沒在店裡露過面。

今西：哦。

吉村：沒辦法，只好打算在那個女人撒下白色玩意兒的中央線沿線，徹底搜查一遍再說，可惜我又沒有繼續擔任偵察的任務，另外還有許多別的工作纏身……不

過，最近我一定……

吉村一口把一杯酒喝光。

今西；我看，還是等我有了結果，從山陰回來以後再行動為好……上次去東北，白跑了一趟，這回非帶點什麼好禮物回來不可，哈哈哈。

51山陰線余部鐵橋

早晨，遠景。

特別快車松風號疾馳而過。

字幕：

從東京出發過了十一個鐘頭。

特別快車在松風轉入山明線，通過余部鐵橋。

52在居組附近

碧波粼粼的日本海海面。

松風號列車從聳立在海岸的群山裡，駛出隧道。

53鳥取站

停在站上的松風號。

今西從車窗探出身來，買報紙。

54在泊附近

今西孤零零地坐著，隔著車窗眺望大海。

座席上擺著已經閱讀過的報紙。

今西無所事事，又隨手拿起報紙。

最初看社會版。但已經沒有什麼可讀的了。第一版政治版，也沒有引人注目的新聞。海外版、經濟欄、體育欄都一頁一頁地翻過去。今西無意中在文化欄看到一

幅大照片——一張熟悉的面孔，在奧羽線餐車上見過的高個子音樂家的面孔。

今西看了標題。

和賀英良向「宿命」挑戰。

今秋訪美前將發表的引人注目的鋼琴協奏曲。

主題：現代的孤獨和擺脫孤獨的起點。

今西開始讀本文。

但是，他不感興趣，就把報紙扔在一邊，取出半截香煙，點上了火，又把視線轉向窗外的日本海。

55以巍巍的伯奢大山為背景

松風號繼續風馳電掣地在山陰線上行駛。

56宏道湖畔宏道站

今西將小手提包放在月台的長凳上，一屁股坐了下來。

字幕：

時間充裕的話，真想到松江和宏道湖遊覽一番啊。

但要趕路，得等候經由木次線開往廣島方面的直達快車千鳥號。

＊＊＊

今西乘上直達快車——千鳥號。

57宏道站

從山陰乾線改道發車的千鳥號。

58千鳥號

列車在山巒重疊的奧出雲的峽谷中爬行。

59同上車廂內

今西俯瞰著田地稀稀疏疏的寂靜的山村。

無法掩蓋旅途的疲勞。

60出雲三成站

今西在檢票處交車票。

背後正在駛出的千鳥號，超過中國山脈。

字幕：

從東京出發，大約已經過去二十個鐘頭。

但是，驕陽仍高懸在當空。